Серия «Принцесса для Темных земель»

Джархан поперхнулся за моей спиной. Я поняла, что слишком много почерпнула из общения с Талорией.

- Домой не поеду, даже не предлагай. С мужем у нас полное взаимопонимание. Да? - требовательно обернулась я.

- Конечно, - покладисто подтвердил Джархан.

Я повернулась обратно к изумрудам.

- Я на тебя надеюсь. Мы разберемся со своей частью заговора, а вы найдите виновных у себя. Люблю вас.

Я подошла к стене, сняла "Наблюдателя" и нажала на символ запоминания.

Звуки сверху стали громче. Джархан смущенно кашлянул и коснулся стены рукой. Заклинания, наложенные Сохором, начали таять. Вначале светлая сетка, а затем и тьма, затягивающая проходы.

С потолка спрыгнула Талория в компании незнакомой мне девушки.

Внимательно осмотрев нас друидесса кивнула на выход. Я помахала рукой, привлекая внимание к "Наблюдателю":

- Это нужно передать моему отцу и чем скорее, тем лучше.

- Что это? - с сомнением уточнила Талория.

- Магический артефакт называемый "Наблюдателем". Он запоминает то, что видит. Им хотел воспользоваться Сохор, но не успел и вместо этого я сама записала отцу сообщение.

- Ты уверена... ммм... - протянул Джархан со скепсисом, - что твоему отцу следует знать о наших трудностях и о том с какой опасностью ты здесь столкнулась?

- Да, - без сомнений ответила я.

- Нет, - так же безапелляционно сказала Талория. Наши взгляды скрестились на мгновение. Я отвела взгляд, а друидесса пояснила Джархану, - незачем посвящать чужих в наши внутренние проблемы.

- Они не внутренние! Я уверена, что у вашего Сохора были сообщники за Рубежом. Отец обязан знать об этом.

- Тебе не кажется, что заговор моих подданных и угроза твоей жизни еще больше усложнит наши с твоим отцом отношения? - посмотрел Джархан мне в глаза. Я попробовала обдумать свое сообщение с этой стороны. Выходило плохо. Я понимала, что отец не будет рад, что мне оставалась делать?

- Не знаю. Возможно, - ответила я честно, - но ты слышал мои опасения. Поддержка в ближайшем кругу отца - это слишком серьезно. Нам не будет покоя, если у местных заговорщиков есть высокопоставленные союзники в Блуоксе. А, возможно, и еще где-то. Об этом нельзя молчать. Будет только хуже, если они продолжат влиять на отца тайно.

Джархан задумался и медленно кивнул. Взял у меня "Наблюдателя", повертел в руках. Протянул Талории:

- Разберись с тем, чтобы оно попало к королю Блуокса как можно быстрее.

Талория не взяла артефакт, демонстративно скрестила руки на груди.

- Это глупое решение.

- Это мой приказ, - прозвучал в голосе Джархана металл.

- Это глупый приказ. Подумай еще раз.

Я заметила, как судорожно сжались руки Джархана на артефакте. В лице появилась необычная для него жесткость.

- Талория, я бесконечно тебя уважаю. Но если ты искала себе марионетку, то выбрала не того потомка Цаагала. Сейчас этими землями правлю я и я отдал приказ.

Она продолжала смотреть на него, но теперь в ее взгляде появилось что-то оценивающе.

- Я не искала марионетку. Ни свою, ни чужую.

Мои щеки вспыхнули от столь откровенного намека, а с губ сорвался нервный смешок. Талория посмотрела на меня, затем снова на Джархана. Он тяжело вздохнул и приобнял меня за плечи.

- Я просто слушаю разумные советы. Лилит лучше знает, чего ожидать от Блуокса и его короля. Ей виднее во что их стоит посвящать.

Талория смотрела так, будто хотела добавить еще что-то, но, помолчав немного, решила промолчать. И взяла "Наблюдателя".

- Я поручу кому-нибудь доставить его. Надеюсь, что не вся твоя смелость ушла в этот спор?

- Нет, - ответил Джархан раздраженно и переплел свои пальцы с моими, - надеюсь, что и ты можешь не только со мной пререкаться. Сохор сбежал. Сможешь поймать?

Она задумалась.

- На этой земле его даже я не найду. Как выйдет из оскверненной зоны - тогда может быть.

- У него есть хороший маг, - вставила я.

Талория оскалилась.

- Ваши маги со мной в моих землях тягаться не смогут.

Из-за ближайшего дома выбежал Алтан. Оборотень казался и тревожным, и радостно-азартным, словно почуявшая кровь гончая.

- Тихо не вышло. Нас заметили, полезли в драку, пришлось отбиваться. Друиды сработали великолепно, считай все сопротивление подавили. На страже почти никого не было, даже проснулись еще не все. Сражаться за Сохора, узнав зачем мы здесь, решилось еще меньше. Пока местные не пришли в себя, город, считай, под твоим контролем.

- У вас же почти не было воинов, - удивленно расширил глаза мой супруг.

- Друиды мастера, - довольно улыбнулся Алтан, - местные решили, что их преобладающими силами атакуют. И это на оскверненной земле-то!

Талория довольно улыбнулась. Оборотень продолжил.

- На площади собрались приближенные Сохора, требуют с тобой поговорить. Вояк туда же пришлось согнать. Охранять их где-то еще нашими силами не выйдет.  Хочешь побеседовать или убираемся отсюда, пока шкуры целы?

Джархан явно задумался. Скосил глаза на меня и кивнул решительно.

- Да. Хочу. Сейчас сбегу - от позора никогда не отмоюсь.

Пока мы шли мой супруг приблизился к моему уху и пояснил негромко:

- Сохор здесь главный и, по нашим обычаям, если они не сместили его сами, то отвечают за его дела. Особенно, если кто-то что-то подозревал. А кто-то в любом случае что-то подозревал.

- И что ты будешь с этим делать? - не поняла я.

- Попробую напомнить им, что Властелин тут все-таки я.

Понятнее не стало, но что мне оставалось, кроме как ему довериться?

Через некоторое время мы вышли на круглую площадь, содержащуюся в исключительном порядке. Если место, где держал меня Сохор, наводило на мысль о давно брошенном (а перед этим еще и разграбленном) городе, то здесь все казалось жилым и ухоженным. По краю площади располагались высокие колонны, а чуть дальше стояли крупные каменные дома. Слегка пахло серой.

На площади нас ожидала толпа в несколько сотен... человек. Я постаралась думать о них, как о людях, хотя в ночи отличия бросались в глаза особенно ярко. Сияющие синим глаза, неестественного цвета кожа, не всегда человеческие пропорции тела. Оружия я не видела, но наверняка многие владели теневой магией.

Враждебность и неопределенность, повисшую в воздухе, можно было резать ножом.

В противоположной части площади стояло четыре фигуры, которых местные сторонились. Меж двух колон нас ждали двое оборотней, комплекцией похожие на Алтана.

Мне было исключительно неуютно, но я надеялась, что мой супруг знает, что делает.

От толпы отделилась и приблизились к охранникам пятерка местных. Три женщины - пожилая в насыщенном-алом и две низкорослые, лицом похожие на родных сестер, но отличающиеся комплекцией. Та, что была полнее смотрела на нас с откровенной враждебностью, худая скорее настороженно.

Мужчины тоже были похожи на братьев. Одного из них я мысленно окрестила воином - он успел надеть кожаный доспех, а на его поясе болтались ножны меча. Второй мужчина носил платье, покроем похожее на жреческое, но невнятно серое и безо всяких украшений. Я предположила, что он маг.

Мы тоже подошли ближе. Когда Джархан остановился, над площадью повисло молчание.

Пожилая женщина поклонилась первой. Неглубоко - у нас в королевстве так приветствовали равных. Поклон худенькой был уважительнее. Мужчины и полная женщина свои поклоны лишь едва наметили.

Толпа на заднем фоне тоже вела себя невпопад. Кто-то кланялся, кто-то кивал, кто-то попытался встать на колени, но был остановлен соседями.

- Властелин, - поприветствовала Джархана пожилая женщина, - Талория. Алтан, - кивнула она друидессе и оборотню. По мне ее глаза скользнули абсолютно равнодушно, - не буду расточать фальшивые любезности. Ваше поведение возмутительно.

Я удивилась, как хорошо я понимаю ее речь. Парламентерша говорила размеренно и неторопливо, а ее произношение напоминало мне Джархана или Сарано. Тех, с кем я упражнялась больше всего.

Джархан промолчал и жестом предложил пожилой женщине продолжить.

Ее тон стал раздраженнее, но слова оставались все такими же понятными.

- Некоторых из нас выволокли из постелей. Многих поколотили. Четверых убили. Это земля Сохора и у тебя нет права...

- Есть, - перебил ее Джархан, - я не пользуюсь им обычно, но оно у меня есть, Оюун. Ты знаешь.

Та вздернула губы, будто хотела оскалиться, но сдержалась в последний момент.

- Многие здесь еще демонов помнят. Я сама сражалась с ними четверть века назад, а мои дочери, - взглядом указала она на женщин рядом, - бились с захватчиками из-за Рубежа. Ты крапиву палкой бил, когда мы кровь проливали. Хорошо бы тебе уважать это.

- Я уважал, - мрачно ответил Джархан, - и чем же вы мне отплатили?

- Какое оскорбление ты нанес Сохору, чтобы он украл твою девку? - не сдержал оскала мужчина, одетый как маг. Воин, отличавшийся большей осторожностью, предупреждающе сжал предплечье брата.

- Не припоминаю, чтобы я оскорблял его, но даже рассуди Сохор иначе, ему следовало вызвать на поединок меня, а не доставлять неудобства моей супруге.

- Тебе повезло, что он не сделал этого, - не смотря на предупреждение фыркнул маг.

Тревоги в глазах воина и худенькой дочери Оюун стало больше. Не напрасно. Заговори подданные Блуокса так с моим отцом и их уже тащили бы на плац получать плетей. В лучшем случае.

Джархан поморщился.

- Сейчас это не имеет значения. Сохор сбежал, украв мое перед этим. Я готов дать вам три дня на его поиски.

- Это ваше с ним дело, - возразила ему Оюун, - не впутывай нас.

- Это его земля, - скрестил Джархан руки, - и ты знаешь правила. Каждый, кто живет на ней, виновен.

- Этот порядок остался от демонов.

- Как и многие другие, - жестко сказал Джархан, - в том числе ите, по которым я так редко вмешивался в ваши дела. Ты не можешь игнорировать один обычай, но требовать от меня соблюдать другой.

- Ты нарушил обычай, когда пришел сюда с оружием! - возмутился маг.

- Нет. Я пришел за своим. Четыре трупа - это мягко в сравнении с тем, на что я имею право.

- Твоя жена жива, - сухо возразила Оюун.

- Не вашими стараниями. И потому мне нужен Сохор. Он ответит передо мной или я потребую ответа с вас.

- Не бросайся угрозами, когда я стою к тебе так близко, - не выдержала Оюун. В ее голосе отчетливо прозвучало рычание.

- Это вызов? - с мрачным любопытством склонил Джархан голову на бок.

- А если и так?

- Ты старшая в отсутствие Сохора, - медленно протянул Джархан, - ты говоришь за всех?

Оюун задумалась лишь на миг и растянула губы в улыбке.

- А если и да?

По площади прошел ропот. Я не видела отсюда наших друидов, но охранники по бокам от нас подобрались. Я попыталась вспомнить какой-нибудь друидический фокус, что поможет мне выжить, если тут начнется драка.

Драка со всей этой толпой разом!

Надеюсь, мой муж знает, что он делает.

Джархан шагнул вперед. Между ним и Оюун было меньше четырех шагов. Теперь я смотрела на него со спины и не видела выражения лица, но широкую, предвкушающую улыбку в его голосе услышала совершенно четко.

- Тогда я его принимаю.

Оюун замерла шокированно, будто не ожидала такого ответа. За то маг ухмыльнулся довольно и темные тени взвились вокруг него. Талория вскинула руки, Алтан ухватил меня за плечи и легко, словно тряпичную куклу, переместил себе за спину. Я не видела больше друидессы, не видела мужчин-переговорщиков. За то я очень хорошо рассмотрела, как худенькая женщина шагнула назад и молниеносным движением перерезала горло своей матери. Мгновение назад ее руки были пустыми, а теперь на камень площади хлестала темная, куда темнее, чем у нормальных людей, кровь.

Меня вырвало. Кто-то вскрикнул недалеко от меня, но я не поняла кто.

Алтан выпустил мои плечи. Я высунулась из-за его спины ровно в тот момент, когда худенькая переговорщица за волосы подтащила свою мать и швырнула ее тело к ногам Джархана.

- Она говорила за себя, - раздалось над площадью звонкое.

Оюун была еще жива. Корчилась, сжимала пальцами вспоротое горло, отчаянно вращала глазами, булькала что-то, будто надеясь на помощь.

Я перевела взгляд правее. Маг висел на десятке тонких шипов, пронзивших его от пяток до макушки. Тело еще дергалось рефлекторно, но по сути было уже мертво.

Меня снова вывернуло, а затем, спустя пару секунд, еще раз. В желудке давно ничего не было и рвало меня одной желчью, но спазмы от этого легче не становились.

Потом меня обнял Джархан. Разумом я понимала, что внимание Властелина сейчас должно принадлежать иным вещам, но руки решительно сжали его одежду. Я прижалась к его телу и спрятала лицо в его волосах. Меня колотило. Было ужасно стыдно за свою несдержанность. Я боялась, что сейчас меня вывернет еще раз, но, кажется, пронесло.

Одной рукой Джархан придерживал меня за талию, а второй гладил по голове и плечам.

Над площадью повисла тишина и потому его голос - нежный, слегка беспомощный, разительно отличающийся от того, каким он говорил с местными, был слышен особенно четко.

- Милая, не надо. Мне так жаль, что ты это видела. Лилит... Прости, мне нужно было оставить тебя позади. Лилит...

Я собралась с силами и выпустила его одежду.

- Дай воду.

Джархан снял с пояса и передал мне флягу.

Краем глаза я заметила, что полненькая сестра стоит на коленях и обернулась неверяще.

Вся площадь успела опуститься на колени за то время, что я пыталась взять под контроль свой разбушевавшийся желудок. Джархан обернулся к ним и скрестил руки на груди.

Я прополоскала рот. Узнай матушка, как я веду себя в присутствии подданных мужа, она, пожалуй, первый раз в жизни подняла бы на меня руку. Но в текущих обстоятельствах на манеры мне было плевать.

- Встань. Я буду ждать три дня, - сухо сказал Джархан после очень, очень долгого молчания. 

Худая женщина поднялась на ноги. Следом за ней постепенно встали и все остальные.

- Какой будет вира, если мы не найдем его?

Джархан посмотрел на мертвого мага.

- Я подумаю об этом после. Лучше бы вам не разочаровывать меня.

- Да, Властелин. 

Он обернулся к ним спиной и приобнял меня за плечи. Коротко приказал Талории заняться поисками и поставить охрану. Повел меня куда-то. Алтан увязался следом.

Когда мы отошли достаточно далеко оборотень принюхался и сказал не то восхищенно, не то неверяще.

- Это был совершенно безумный блеф.

- Но сработал же, - пожал плечами Джархан.

Я пришла в себя достаточно чтобы уловить главное:

- Блеф?

Мысли ворочались в голове тяжело, словно мешки с песком. Джархан говорил что-то об отсутствии воинов, когда слушал доклад Алтана. Об обмане. О том, что неплохо бы нам уносить ноги, пока шкуры целы.

- Нас там убили бы, да?.. - спросила я с запоздалым ужасом.

- Меня считают чересчур осторожным, нерешительным и любезным любителем интриг, - успокаивающе сказал мой супруг, - я подумал, что если я буду достаточно наглым, то они решат, что у них нет шансов. Так и вышло.

Я смотрела на него удивленно.

- Ты действительно сам на себя похож не был.

Он поцеловал меня в кончик носа.

- Буду надеяться, что это комплимент. Я многое переоценил.

Я улыбнулась. Алтан, само собой, не мог не испортить приятного момента:

- Надеюсь, все это закончится чем-то хорошим.

Джархан обернулся к нему и пожал плечами.

- Я уверен, что это закончится чем-то хорошим.

- А когда? Долго еще ждать? - съязвила я.

Мой супруг тяжело вздохнул и поцеловал меня в ухо, но отвечать не стал.

Рада любым отзывам!

На АТ или Литнете выкладка книги уже закончена и можно прочитать до конца

https://author.today/work/476676

https://litnet.com/ru/book/princessa-dlya-temnyh-zemel-b5452...

- По пути к землям Сохора.

- Мы все еще не знаем он ли это, - возразил я. Талория смотрела на меня как на труса.

- Тогда ты должен двигаться к тому, кого подозреваешь. Ты не должен сидеть и ждать пока в лесу начнут находить ее пальцы.

Я вздрогнул. Она специально сказала именно о пальцах? Вот же старая стерва.

- Ты сама говорила мне действовать осмотрительно. Изучать. Готовить почву.

- Готовиться нужно перед боем. Тот, кто тратит слишком много времени на размышления в пылу схватке закончит на мече врага. Ты в бою. Враг ударил. Копье летит тебе в грудь, а ты гадаешь, кто был его кузнецом?

- Предлагаешь мне бросаться на всех без разбора? - начал злиться я.

- Да хоть так! - рассерженной кошкой зашипела Талория, - пускай льется кровь. Пускай бьются в агонии те, кто вызывает у тебя подозрения. Да посади хотя бы на кол не справившихся со своей ролью стражников! Пусть тот, кто посмел напасть на тебя дрожит от страха. Пусть его рука замрет над головой Лилит. Пускай он приползет к тебе молить о пощаде.

Я прикусил губу. Советы Сарано - я был абсолютно уверен в этом, были бы иными, но моя советница осталась в замке.

- А если его рука не замрет? Если не приползет?

- Тогда всех замученных ты кинешь в лодку и отправишь отцу Лилит, - жестко сказала Талория, - а затем отправишь еще столько же. И будешь молиться чтобы это утолило его мстительность.

"Не думаю, что получится" - мысленно вздохнул я.

- Я выдвигаюсь к Сохору, - решил я, - он наиболее вероятный виновник.

- До его земель больше суток пути, - вставил Алтан.

- Я проведу вас быстрее, - пообещала Талория, - но вам придется ограничиться тремя воинами кроме вас двоих.

- Самоубийство, - поспорил Алтан.

- Я пошлю вести друидам. Они приведут пару дюжин наших.

- И сколько времени мы выиграем? - спросил я главное. Талория посмотрела на меня мрачно.

- Четыре часа.

- Четыре часа из полутора дней?! - возмущенно повысил голос Алтан.

Талория зарычала. Она делала это тихо, едва заметно в сравнении с громоподобным оборотнем, но почему-то именно ее голос пробирал особенной жутью.

- Мы доберется до земель Сохора за четыре часа, - сказала она веско и развернулась к двери. Бросила уже выходя, - даю вам полчаса на сборы.

Мы переглянулись.

- Воинов я подберу сам, - сказал Алтан. Я кивнул и пошел снаряжаться.

Выбрал он двух мужчин, в росте не уступающих ему, и одну юркую девушку, чем-то напоминающую саму Талорию.

Друидесса окинула нас внимательным взглядом и чуть заметно кивнула.

Способ перемещения был странным. Талория потребовала идти следом за ней и не отступать ни на шаг. Мы так и сделали. Казалось, что это была простая прогулка по лесу - никаих странностей, никакого ощущения творящейся магии. Для меня. Оборотни определенно что-то замечали и тихо переговаривались время от времени. Через пару часов, когда Талория сказала, что ей нужна остановка, я спросил Алтана, что они чувствуют.

Мой советник пожал плечами:

- Только то, как неестественно быстро меняются запахи. Удивительная гладкость переходов.

"И не поспоришь" - мысленно хмыкнул я. Неприятно, но я до сих пор не все знаю о способностях друидессы. 

Посидев немного у дерева и прогулявшись по округе Талория снова указала нам следовать за ней. Еще через пару часов уже и я ощутил как изменилась атмосфера вокруг.

Мы подошли к Городу Слез. Именно здесь тысячелетия назад были открыты порталы в Бездну. Здесь, в месте своей силы, предпочитали обитать демоны. Попавшие в опалу бывало разбегались по стране, но большая часть покидала Город Слез лишь во время набегов на земли за Рубежом. Сюда стекались и богатства, и рабы. Здесь раз за разом проваливались наши попытки вернуть жестоких владык в их родную Бездну и здесь, в конечном счете, мы их победили.

В хаосе, наступившем после, были разрушены многие прекрасные постройки. Рабы, освободившиеся от власти демонов, не видели ценности в архитектурном великолепии - лишь напоминание о пытках.

Затем Цаагал и Сохор навели тут порядок. Остановили бесчинства и разграбления, даже попробовали восстановить отдельные здания, но быстро столкнулись бессмысленностью своего начинания. Людей критически не хватало.

Мало кто желал жить в Городе Слез. Не только из-за тяжелых воспоминаний - долгое воздействие магии теней успело сильно изменить мир вокруг.

Земля по большей части была мертва. Где-то сумели укорениться тысячелистник и ковыль, где-то выживали лишь плесень и мох. В особо оскверненных местах обычным людям опасно было находиться больше пары часов. Но вот потомки демонов чувствовали себя здесь уютно.

Землю можно было бы исцелить, пожелай заняться этим наши друиды. Но они отказались иметь дело с проклятым местом.

Я задышал глубже. Даже моя разбавленная кровь в этом месте словно бы начинала бежать быстрее. В ушах далеким гулом били гонги и боевые барабаны, слышались гулкие крики: гортанные призывы воинов, отчаянные вопли жертв. Закрыть глаза и отдаться этому зову на мгновение показалось мне весьма заманчивой идеей.

Я тряхнул головой, пытаясь отвлечься от навязчивого видения. Разумеется, у меня ничего не вышло. Алтан посмотрел на меня мрачно.

И он и его воины казались встревоженными. Измененные магией демонов они тоже должны были ощущать здесь что-то необычное, но, сколько я не расспрашивал, никто из оборотней не стал говорить со мной об этом.

- Где твои друиды? - недовольно спросил Алтан у Талории.

Она пожала плечами.

- Мы не условились о месте. Они присоединятся к нам когда начнется шум.

- Звучит мерзко, - сплюнул Алтан, - так в бой не идут.

- Ты собрался идти в бой против сотен прихвостней Сохора? - скептически глянула на него Талория, - столько воинов я вам и не обещала.

- А ты предлагаешь?..- спросил у нее я.

- Я оставила тут свои чары и обновляю их время от времени, - как само собой разумеющиеся пояснила друидесса, - место знаковое, глупо его не контролировать. Лилит заметная девушка. Я знаю ее достаточно хорошо, чтобы обнаружить. Мы найдем ее и тогда поднимем шум. Мои коллеги помогут нам создать впечатление будто Сохора и в самом деле атакует армия. В этом переполохе мы попытаемся освободить Лилит и сбежать быстрее, чем нас остановят.

- Звучит хорошо, - впервые за день улыбнулся я. Талория поспешила сбить с меня излишки позитива.

- Здесь есть места, куда моя магия не дотягивается. Оскверненные особенно сильно. Ты жил здесь прежде и должен их знать.

Я задумался на миг и неохотно кивнул.

- Если бы я была на месте Сохора, то спрятала бы Лилит там.

- Как долго человек может прожить на месте бывшего портала? - обеспокоенно спросил Алтан.

- Прожить - пару недель, - ответила ему Талория, - но совсем без последствий пару часов. Друиды дольше. А какими будут последствия не знают даже боги.

- Давай поторопимся, - перебил я. Друидесса посмотрела на меня недовольно.

- Если я не найду Лилит своими чарами, то придется перебирать дурные места. Здесь я рассчитываю на твое знание. Начинай думать уже сейчас.

Я опустился на землю и последовал ее совету. Мест, где единолично властвовала магия тени, в Городе Слез было семь. Маловероятно, чтобы я пропустил какое-то - они не были тайной, да и фонило от каждого из них на добрые сотни метров.

Сохор обитал в западной части города - она хорошо сохранилась и из под земли там били горячие источники. Вблизи его дома оскверненных мест было два. Одно из них, частично перекрывающее старые бани, было почти "общественным", доступным для каждого живущего здесь. Второе, захватывающее несколько особняков и подземные лабиринты под ним, Сохор считал своей личной вотчиной. Будь я на его месте и держал бы Лилит там.

Оставшиеся пять мест располагались в южной части города и тянулись цепью, кое где заползая один на другой. Каждая точка прежде была порталом в Бездну. Сейчас эти места были разрушены едва ли не до основания. Вариант куда менее удобный.

И, между тем, я думал именно о нем. Не мог выделить конкретную точку - развалины порталов слишком мало отличались друг от друга, но чувствовал, что искать следует там.

Подальше от чужих глаз. Подальше от чужих рук. Поближе к месту, с которого все это началось.

К тому же Сохор мог предполагать, что со мной будет Сарано. Его дочь не хуже его самого знала и подземные лабиринты, и дворцовую стражу. Одно-единственное предательство могло сорвать весь его план. Навряд ли Сохор пошел бы на это.

Когда Талория вернулась к нам, с раздраженным выражением на лице, я заговорил раньше, чем она успела сообщить свою очевидно плохую новость.

- На Юге. Там были порталы в прошлом. Но где конкретно нужно будет разбираться на месте.

Друидесса задумалась

- Слишком большая площадь.

Я оскалился. Не хотел, но губы сами собой изогнулись зло и оскорбленно.

Местная атмосфера влияла на меня не лучшим образом, совершенно не лучшим.

- Думаешь Сохор этого не знает?

Алтан поспешил вмешаться.

- На месте разберемся по следам и запахам.

Талория кивнула.

- Тогда нужно будет разделиться. Алтан, пойдешь со мной. Ты с Властелином - кивнула Талория юркой женщине и с сомнением посмотрела на крупных оборотней, - вы двое дождетесь в оговоренном месте.

Алтан посмотрел на меня, дожидаясь подтверждения приказа. Я поблагодарил его мысленно.

А потом еще раз за то, что он все-таки со мной остался.

Мысль о том, что пока я веду себя человечно меня окружают Алтан, Талория, Сарано и Лилит помогла унять поднимающуюся внутри ярость.

Эти чувства не мои. Они не имеют ко мне отношения.

И если я поддамся им, то окружать меня будут существа вроде Сохора.

Я кивнут согласно.

- Разделиться можно у того здания с высоким шпилем, - указал я на юг города, - его видно практически откуда угодно, туда редко ходят и до бывших порталов недалеко.

Мы двинулись. Солнце уже садилось, но мое зрение оставалось острым. Запахов стало больше. И звуков. Не все они были настоящими.

Сейчас мне тяжело было представить, как я мог жить здесь долгие годы. Я знал, что если я решу остаться, то быстро привыкну. И мне здесь понравится.

Сарано, помнится, говорила, что беспокоилась обо мне первые месяцы после того, как мы покинули Город Слез. Я был вялым, флегматичным и словно бы утратил внутренний огонь, прежде сверкавший в глубине моих зрачков. Я помню, что мне было скучно. Мир казался унылым и таким пресным. Я мог заставить себя что-то делать, но вот чего-то хотеть...

Потом стало лучше.

- Как тебя зовут? - спросил я у оборотнихи.

- Унура, Властелин, - умудрилась она поклониться не снижая скорости.

Я кивнул.

У выбранного мной здания никого не было. Шиль венчал высокое, вытянутое вверх строение. Одно из тех, применения которому Сохор не нашел. Помнится, в юности с приятелями я поднимался до самой верхушки и разглядывал город сверху.

Воинов мы оставили в развалинах рядом. Алтан и Талория направились к самой южной зоне, а мы с Унурой - к самой северной. По пути я вспоминал, что же там находилось.

Кажется, что совсем ничего. В дни империи магов большая часть этого района была жилой - ровные ряды каменных двухэтажных домов стояли вдоль узких улочек. Демоны согнали сюда рабов и слуг, а потому здания ветшали и разрушались потихоньку. Местные вначале ремонтировали их, затем разбирали и строили что-то свое, безнадежно нарушая продуманную архитектуру. Сейчас об изначальном виде района напоминали лишь остатки фундамента да мощеная дорога, хорошо сохранившаяся несмотря на два тысячелетия. Домики стояли то тут то там, собранные из того, что попалось под руку. Камень, дерево и даже остатки гнилой соломы.

К счастью, здесь не было никаких подземных катакомб. Мы планомерно прочесывали местность двигаясь от одного строения к другому. Я искал магию, а Унура - свежие запахи.

Пока нам не встречалось ни первого, ни другого. 

Дальше начинались дома богаче. Строили их тщательнее и дальше друг от друга. Во времена демонов тут жили те их рабы, кто и сам имел рабов. Тут, как рассказали мне однажды, прятались и друиды, готовящиеся к своей диверсии. Хочешь что-то спрятать - прячь это у врага под носом.

Когда-то давно дома, вероятно, окружали прекрасные сады, но сейчас на мертвой земле росли только полынь и тысячелистник. Мы двигались медленно и осторожно, не имея возможности перебегать от укрытия к укрытию.

Через некоторое время исчезли редкие травы. Мы подошли ко второй оскверненной зоне и начали обходить ее по спирали. Быстро, очень быстро я почувствовал магию тени. Мощную магию тени.

- Унура, - сказал я тихо и оборотниха быстро оказалась рядом. Я жестом указал направление, - там магия, давай осторожно.

Фонила одна из немногих почти полностью разрушенных построек. От некогда богатого дома осталась лишь половина первого этажа и часть лестницы, ведущей на второй. Большей части стен уже не было.

Мы осмотрелись издали. Выходило так, что придется подходить ближе.

Вперед ушла Унура. Женщина была мельче и ловче меня, разумно, что я постою в стороне пока она не узнает есть ли там кто-то.

Ожидая возвращения оборотнихи я пытался держать фокус на своем дыхании. Сейчас, в минуты ожидания, шум в голове снова попытался усилиться.

Мне хотелось пойти вперед.

Хотелось найти Сохора.

Хотелось сломать ему трахею (я не думал как - старый выродок был сильнее и опытнее меня) и с хохотом наблюдать как он будет мучительно задыхаться.

Лилит... Лилит, пожалуй, мне находить не хотелось. Пускай ее лучше выведет Унура. Так будет и безопаснее, и спокойнее.

Оборотниха вернулась и посмотрела на меня с опаской. Я попытался взять себя в руки и стереть с лица оскал.

Не вышло, если судить по тому, как она на меня смотрела.

- Властелин, - обратилась она ко мне с излишним подобострастием, - я не могу подойти. Плутаю, как будто мешает что-то. Но там определенно есть запах как от вещей вашей жены. И еще один мне незнакомый.

Сохор, наверняка это он. Разум твердил, что там может быть и обычный воин, приставленный сторожить Лилит, но интуиция была уверена, что это Сохор.

В таком случае, нужно было звать помощь. Как не хотелось бы мне вцепиться Сохору в глотку, но я пока не потерял разум. Он был сильнее. Я не справлюсь. Мне нужна Талория.

Да и в любом случае, если Лилит тут, то дополнительные поиски бессмысленны.

А если это обманка? Унура ведь не видела моей супруги. Это может быть одежда. Это может быть кровь. Лилит могла быть здесь пару часов назад, а теперь ее перенесли куда-то еще.

Со стороны дома донесся едва слышный крик боли. Почти полная тишина и обострившийся после заката слух помогли мне услышать его.

Кричала определенно Лилит.

Я выдохнул сквозь зубы. Вместе с ужасом и злостью во мне поднялись любопытство и возбуждение. Я попытался сделать вид, что не замечаю их. Я права не имею чувствовать такое.

Это не мое. Я не имеют к этому отношения.

Унура смотрела на меня тревожно.

Крик повторился. Я выругался и махнул рукой в сторону зон, осматриваемых Талорий и Алтаном.

- Приведи Талорию. Быстро. Я попробую поговорить с ним.

Вопрос "не стоит ли и вам дождаться помощи" явственно стоял в глазах Унуры. Озвучить его она не осмелилась, но я ответил на невысказанный. Себе, не ей.

- Не хватало только чтобы он убил ее, пока я жду здесь.

Затем я побежал на крик.

Чары, задержавшие Унуру, влияли лишь на тех, в ком не было крови демонов. Я осмотрел их бегло, но распутывать не взялся - это заняло бы прорву времени.

Надеюсь, Талория как-нибудь разберется и не будет плутать вокруг подобно оборотнихе.

Полуразрушенное здание было частично занянуто весьма примитивным, но вполне себе эффективным теневым барьером. Его любили демоны. Для существ близких к Бездне он был безвреден, прозрачен и проницаем. Для всех остальных - нет. Паршиво, его даже Талория не сможет снять быстро.

Я был даже не полукровкой и потому видел через барьер как сквозь темную, но очень тонкую ткань - силуэты, тени, не более. Что важнее, я мог через него пройти, пусть и не так легко, как Сохор.

Его вытянутая фигура виднелась у стены. Не прямо под проломом, но достаточно близко.

Задержав дыхание я прыгнул в затянутый барьером пол. Высота была не слишком большой и я легко погасил ее магией.

По телу прокатилась волна холода - болезненная, но терпимая. Сохор обернулся ко мне. Я отскочил назад, на ходу создавая перед собой магический щит, но старый выродок не спешил нападать.

Лилит была привязана веревками к крюку к стене. Моя супруга была болезненно бледной с алыми пятнами по лицу и шее, но без видимых повреждений. На меня, явившегося ее спасти, Лилит смотрела с откровенной паникой.

Страх витал в комнате, едва-едва приправленный горячей злостью - несладко Лилит было здесь и до моего появления. Оно, однако, вызвало у нее откровенный ужас. 

Ловушка?

Пахло яблоками и горьким апельсином.

Конечно же ловушка и я должен был подумать об этом раньше. Однако, какое значение это имело сейчас?

Я создал еще один щит - более хитрый, работающий на редкие чары.

- Вали отсю... - начала кричать Лилит, но мгновенно обернувшийся Сохор коснулся ладонью ее солнечного сплетения. Моя супруга задохнулась от боли. Я перебирал в голове чары, использование которых не ставило бы под угрозу слишком близко расположенную Лилит.

- Чего ты пытаешься добиться? - спросил я без особой надежды. Строго говоря, мне нужно было лишь потянуть время до прихода Талории. Против друидессы шанса у Сохора не было и навряд ли он станет ждать, пока она будет снимать барьер. Сбежит раньше. Наверняка сбежит.

Хотелось верить…

Сохор посмотрел на меня лукаво. Накрутил на палец прядь волос Лилит. Та хрипела, отчаянно пытаясь отдышаться.

От ее боли, ее паники, ее ужаса и ее ярости у меня почти кружилась голова. На языке ощущался вкус крови. Сладкий, насыщенно-пряный вкус.

Запах горького апельсина стал сильнее.

Сохор пожал плечами.

- Вернуть то, что мое по праву.

- Нет у тебя никаких прав, - выплюнул я.

- Ошибаешься, - с усмешкой возразил Сохор, - я, Талория и Цаагал отбили эту землю у демонов. Она принадлежит нам. Твой отец мертв, а старая кошка сама отказалась от власти. Значит, эта земля принадлежит мне. Будь почтительным мальчиком, вернись на место, что тебе полагается.

- Это безумие и ты сам об этом знаешь. Отойти от Лилит и я подумаю о том, чтобы оставить тебе жизнь, - ответил я с рычащими нотками.

“Мне к Лилит тоже лучше не подходить”, - подумалось невольно.

Далекие боевые гонги били, призывая к кровопролитию. Сладко пахло страхом. Я вспомнил нужное заклинание - безвредное для людей, но парализующее демонов, однако сотворить его как будто бы уже и не мог. Слишком сильно дрожат пальцы, слишком сложно сосредоточиться на тонких материях.

Слишком громко стучит сердце Лилит.

И слишком сладко от нее пахнет.

Слишком заманчиво.

- Проваливай отсюда, - вздрогнул я от ее голоса - болезненного, напряженного, твердого.

Моя супруга, похоже, считала, что находиться в компании Сохора ей сейчас предпочтительнее, чем в моей.

И я начал осознавать, что она права.

Рада любым отзывам!

На АТ или Литнете выкладка книги уже закончена и можно прочитать до конца

https://author.today/work/476676

https://litnet.com/ru/book/princessa-dlya-temnyh-zemel-b5452...

Я понял, что никогда не относится к своим прегрешениям всерьез. И даже признавая, что мое поведение было чудовищным, я умудрялся не приписывать это себе.

Это все кровь. Это то, что осталось мне от демонов.

Это не я.

Правдой ли это было?

Однако, были и плюсы во всей этой ситуации - Лилит снова начала идти со мной на контакт. Я надеялся, что сумею закрепить этот успех. 

- Мой девятилетний брат стреляет лучше, - фыркнул Алтан, когда я в очередной раз промазал из лука.

Я сжал зубы и потянулся к своей магии. Теневые щупальца выросли прямо из под ног яростного вепря. Животное дернулось, пытаясь убраться в сторону, но скорости ему не хватило. Магия сжала его железным тисками. Хрустнули ребра. Брызнула кровь. Зверь заверещал в агонии. Я добавил нажима, оканчивая его страдания - разрывая тело на две неровные половины.

Остро запахло кровью и дерьмом из разорванных кишок. Лошадь испугалась и встала на дыбы, но я приструнил ее ударом лука по крупу. Выпрямился в седле и обернулся к Алтану.

- Я не лучник. Я маг.

Я обвел глазами остальных оборотней. Они - привычные к охоте с зубами и когтями, откровенно скучали на ее "человеческой" версии. Сталкиваясь с моим взглядом каждый из них отводил глаза. 

- Так тоже неплохо, - дипломатично согласился советник и махнул егерям, - посмотрим можно ли это теперь приготовить.

Как ни странно, но на моем авторитете выходка сказалась положительно. Оборотни любили силу и любили грубую ее демонстрацию. Помнится, Цаагала они приняли после того как тот зарубил троих глав кланов и еще одного прикончил при попытке сдаться. С моей властью они смирились после уговоров Талории, никогда на самом деле меня не уважая. Я прекрасно понимал, что это нужно менять, но вместо пути простого и проверенного упорно старался выдумать свой. Возможно, я ошибался и действовать стоило по старинке.

Я рассуждал об этом по пути обратно.

До ужина  я общался в егерями, старательно делал вид, что мне интересно на кого охотится местная знать.

- Позовите Лилит, - попросил я служанку.

К началу ужина моя жена не подошла.

Я раздраженно подозвал ту же девушку, что должна была за ней сходить. Без слов поняв причину моего недовольства служанка глубоко поклонилась:

- Я позвала ее, Властелин. Но ваша супруга не ответила мне и я не решилась входить без разрешения.

Я поднялся из-за стола. Лилит бывала вздорной и язвительной, но прямо игнорировать мои приказы было не в ее стиле. В отношении королевского протокола Лилит часто оказывалась прилежнее и ответственнее меня самого.

Алтан обратил внимание на мое беспокойство и тоже поднялся на ноги.

- Оставайся, я приведу ее.

Почему-то мне стало тревожно и я пошел с ним.

У двери комнаты я остановился и постучал костяшками пальцев. Ответа не было. Я надавил на дверь, но та не открылась.

Алтан отодвинул меня в сторону и высадил дверь плечом. Помимо вырванной щеколды на пол с грохотом упал шкаф. Отодвинув его достаточно для прохода мой советник вошел внутрь.

Я пролез следом.

Лилит в комнате не было. Как и следов борьбы или сломанных вещей, кроме разбитого шкафа. Окно было целым и закрытым, но захлопнуть его можно было бы магией с другой стороны.

Ночь и Весна спали на постели совершенно безмятежно. Слишком уж безмятежно - обычно Ночь реагировала на мой приход. Я присмотрелся  к волчице и с облегчением заметил, как вздымается ее грудь. Хотя бы жива, но явно чем-то одурманена.

В комнате, если так подумать, пахло немного странно.

Алтан тоже принюхался, а я начал искать теневую магию.

Я не был блестящим магом - для этого мне не хватало опыта, но я определенно был хорошим. И тонкий, едва заметный след колдовства ощутить сумел. Вот только это не была магия тени.

- Тут колдовали. Старая магия, - коротко сказал я Алтану.

- Два чужих запаха, - поделился он, - не оборотни. И пахнет чем-то странным, благовония какие-то.

Я напряженно размышлял. Старая магия была редкостью в наших землях, так как требовала долгого и тщательного обучения. Ее, в отличии от друидики или теневой магии, нельзя было освоить на собственном опыте, лишь закопаться на долгие годы в пыльные библиотечные тома. Демоны уничтожили большую часть магов еще в первые столетия своего господства, а новым после этого взяться было неоткуда. Будь старая магия так же эффективна против демонов как и друидика - возможно, наши предки пытались бы скрывать и защищать выживших. Однако, для этих целей направление было практически бесполезным. Потому у нас оно оказалось забыто, хотя по ту сторону реки, насколько мне было известно, старую магию продолжали изучать и использовать.

Неужели родители Лилит обеспокоились судьбой дочери и решили вернуть ту домой силой?

Признаться, в моем текущем положении это был бы наилучший вариант.

Алтан, разумеется, не был столь оптимистичен.

- Откуда Сохор достал магов старой школы?

- Если бы я знал...

Оборотень открыл окно и выскочил наружу. Побродил вокруг и вернулся ко мне:

- На раме запах есть, а вот на земле уже нет. В старой школе есть заклинания полета?

- И невидимости тоже, - кисло подтвердил я. Алтан кивнул. Мы подняли тревогу.

Пока оборотни прочесывали округу я проверил наших питомцев и послал несколько писем - Сарано, дружественным кругам друидов и даже капитанам войск на границе. Сугубо практические мысли отвлекали меня переживаний, что помочь делу все равно не могли.

Моя супруга словно сквозь землю провалилась - на запахов, ни следов. Отследить колдовство дальше окна у меня не вышло - старая магия все-таки была для меня чужой. Когда у меня закончились идеи, что полезное я мог бы сделать, ко мне начала подступать паника. Если Лилит и в самом деле похитил Сохор, то попытка сместить меня и забрать супругу себе - лучшее, на что я вообще мог надеяться. Дурацкая идея с точки зрения любого, кто хоть что-то знал о порядках людей За-Рекой. Сохор, если верить Сарано, никогда ими не интересовался. Однако, и он мог измениться за прошедшие годы.

Лишь бы Лилит была жива...

Худшим, что могло прийти в голову этому выродку, было банальное развязывание войны. Отправить изуродованный труп моей супруги ее отцу - после этого о мире не будет и речи.

Мог ли Сохор пойти на это?

Конечно.

Старый выродок мечтал о власти и во сне наверняка видел, как занимает мое место. Однако, окончательно отчаявшись в своих надеждах стать Властелином, он мог бы выбрать другой путь. Теневая магия помогала скрываться даже от друидов. Не от лучших - Талория отыщет его рано или поздно, но от большей части - да. Бегать туда сюда через реку, неся смерть и ужас по обе ее стороны - рядом с Сохором было много тварей, мечтавших о подобном. И война, со всем ее хаосом, будет ему союзницей.

Если Сохор решился на подобную дурость, то мне конец. Вначале Лилит, а затем и мне.

Алтан похлопал меня по плечу. Открыл рот, желая сказать что-то подбадривающее, но под моим мрачным взглядом слова застыли у него в горле.

Мы продолжили прочесывать окрестности в поисках следов.

Лилит

Я ушла в нашу комнату и решила попробовать хотя бы немного позаниматься друидикой. Резонанс, которого пыталась добиться от меня Талория, оставался далеким и непостижимым. Я, безусловно, прогрессировала - чувствовать свой дар, определять как много сил у меня осталось и слышать пение земли мне становилось все проще. Но вот поймать мелодию мира вокруг, зазвучать с ней в унисон - этого я не могла. Физически не представляла как.

Земли оборотней отличались от тех, где стоял замок Джархана. Крови в них было даже больше, но вот ярость звучала тише. Я сидела у окна, водя пальцем по раме и ища в себе переживания, что могли бы отозваться этой мелодии. У меня не выходило. Я чувствовала себя девочкой с деревянным мечом, которую попросили рассказать ветеранам войны об ощущения, что испытывает солдат на поле брани.

Это было нелепо. Это было смешно. Это было жалко.

Я сама не заметила как начали слипаться мои глаза. Странно, что меня сморило так рано, но раз уж тело решило отдохнуть...

Я поднялась на ноги, чтобы дойти до постели. Весна и Ночь уже лежали на ней, совершенно на меня не реагируя.

“Может тут вода странная? Или растет что-то, что на волков так действует…” - сонно размышляла я. Думать было тяжело, но даже в таком состоянии тень в углу показалась мне слишком плотной. Я прищурилась. Затуманенный разум работал плохо и лучшее, что пришло мне в голову - это подойти к странной тени поближе. Всматриваясь в нее я сделала два шага вперед. Затем еще один.

Затем из тени на меня кинулось что-то размытое. От неожиданности крик застыл у меня в горле. Нападающий повалил меня на пол и прижал ко рту и носу вонючую тряпку. В глазах быстро начало темнеть. Я потеряла сознание. 

Очнулась я от боли в затекших руках. Я была в помещении - в чем-то вроде погреба или подвала судя по затхлому земляному запаху. Помещение было крупным - несколько десятков метров в длину, не меньше шести в ширину и четырех в высоту. Стены были пустыми, пол - грязным и испещренным грубокими трещинами. В ближайшей ко мне части подвала виднелся дверной проем, затянутый неестественно глубокой тенью. Свет лился из трещин в камне опровергая мою теорию о подвале. Было темно, но, в целом, ориентироваться можно. 

Никого кроме меня здесь не было. Я даже связана не была.

Поднявшись на ноги я обошла помещение. Вначале, естественно, я пошла к дверному проему. Вместо двери меня встретила беспросветная тьмы. Я коснулась тьмы пальцами покалеченной руки. Пальцы погрузились внутрь на несколько сантиметров. Вначале мне показалось, что я касаюсь влажного снега. Пальцы закололо холодом - легко и даже немного приятно. Спустя пару мгновений ощущение стали болезненнее и резче, будто я держу пальцы в снегу уже добрый час. Будто с них наживую снимают кожу.

Я отдернула руку и осмотрела ее. Та казалась совершенно нормальной. Боль постепенно утихала.

Мысль врезаться в эту тьму с хорошего разбега я решила отложить на потом. Пока я двинулась дальше. С противоположной части помещения тьма затягивала угол и треть потолка. Сквозь щели просачивался свет. В особо крупные трещины виднелось небо. Судя по всему был уже поздний вечер.

В моей темнице ничего не росло. Совсем ничего: ни травинки, ни кустика, даже мха не было. Я попыталась прислушаться к мелодии мира, но в ушах звенела лишь оглушительная тишина. Очень странно.

Я снова посмотрела на пострадавшие пальцы. Болеть уже перестало, следов тоже вроде бы не осталось. Стоило попробовать прорваться через эту завесу. Другого выхода все равно не было.

Прежде чем я успела что-то предпринять сквозь пелену тьмы в мою темницу вошел высокий темнокожий мужчина с множеством белесых косичек. С некоторым усилием я вспомнила его имя.

- Сохор, - буркнула я мрачно. Сложила руки на груди, словно пытаясь отгородиться.

- Верно, принцесса, - усмехнулся он, останавливаясь в двух шагах от тьмы и кивая на нее, - как ощущения?

- Не понравилось, - дернула я плечами, - где я?

- В могильнике двух империй и колыбели третьей, - с явным удовольствием ответил Сохор и, поймав мой недоуменный взгляд, пояснил, - именно здесь давно забытые маги порвали ткань реальности, впустив в наш мир демонов. Тысячелетия здесь располагался плац-дарм Бездны, но мы смяли его четверть века назад. Сейчас тут живут те, кому по нраву местный воздух.

- Потомки демонов?

- Верно, принцесса, - улыбнулся Сохор довольно, - мы предпочитаем имя...

- Мне плевать, - перебила я его, резко повысив голос. Ярко-синие глаза Сохора полыхнули раздражением, - зачем я тебе?

- Вернуть вас родителям, конечно же!

- По частям? - мрачно спросила я.

Сохор захихикал, будто я выдала хорошую шутку.

- Нет, зачем же. Целой. Слегка тронувшейся рассудком от издевательств своего жестокого супруга, но вполне себе целой.

- Что за странные фантазии? - прищурилась я, - чего ты хочешь этим добиться?

Сохор пожал плечами.

- Джархан потеряет союзников, а я приобрету. И здесь, и за рекой. Мы сохраним мир, но Властелином над ним буду я.

- Что за безумный бред, - не верила я своим ушам, - мой отец не поверит тебе.

- Поверит, - заявил Сохор с напугавшей меня уверенностью, - будьте уверены, принцесса, и он, и иные ваши правители поверят мне. И поддержат, разумеется. С их помощью я избавлюсь от своих врагов и долгие годы буду править к нашему общему удовольствию.

- Чушь, - рассмеялась я и окончательно перестала контролировать собственный язык. Раз уж меня все равно собирались пытать до потери рассудка, то пара грубостей ничего не изменят - ты просто варвар. Слабоумный варвар! Ты ничего не знаешь о мире за Рубежом.

- А может это вы ничего не знаете, принцесса? - усмехнулся Сохор, ничуть не задетый моим выпадом.

- Мои родители видели Джархана и знают, что отношения у нас хорошие. Никто ни разу не сообщал им о том, что он обижает меня. Сейчас я пропала и это, наверняка, быстро станет им известно. Как ты собираешься убедить кого-то в том, что он мучал меня? Кто поверит твоим словам?

- Словам - никто, - довольно улыбнулся Сохор, - а вот глазам...

Покопавшись в кармане он вытащил пучеглазого каменного монстра размером примерно с женский кулак. Тело напоминало сидящую собаку, а морда была едва-едва намеченным человеческим лицом. Два огромных изумруда блеснули в слабом свете.

- Вот как... - протянула я разом помрачнев.

Такие артефакты назывались "Наблюдателями" и были широко распространены в Тихих Землях. В Блуоксе их было поменьше, но тоже встречались - для производства не хватало каких-то магических материалов,  стоивших на экспорт весьма и весьма дорого. Магия внутри камня позволяла запоминать то, что видят глаза уродца. Продолжительность зависела от размера изумруда. Игрушки Сохора хватит минут на десять-пятнадцать.

- Да, - с удовольствием протянул Сохор, - мальчишка явится за тобой рано или поздно. Затем я слегка помогу ему потерять над собой контроль. Как чудовищно, что наш Властелин не только издевается над своей несчастной супругой, - заговорил Сохор тоном жалостливым и издевательским, - но и записывает эти минуты, чтобы пересматривать их потом! И как хорошо, что нашелся тот, кто решил ему помешать.

Я смотрела на Сохора с ужасом и шоком. Это было безумно, отвратительно и не имело ни малейшего шанса сработать. 

- И как ты добьешься мира после этого? - спросила я, - как уговоришь отца сотрудничать с тобой, а не пойти сюда войной?

- А вот это, принцесса, - рассмеялся Сохор, - дело не вашего ума.

Я тряхнула головой.

- Джархан этого не сделает.

- Ты уверена? - посмотрел Сохор на меня с любопытством.

- Да, - ответила я с твердостью и убежденностью, вызванной не столько верой в Джархана, сколько страстным желанием жить.

Сохор пожал плечами:

- Ты ошибаешься.

- За то ты  точно знаешь, что он сделает, - съязвила я, чувствуя как вверх от желудка поднимается тошнота.

- Да, - ответил Сохор без тени сомнений, - мы одной крови, принцесса. И я знаю, что она ему шепчет. Я помню, как он вел себя до того, как за него взялась Сарано. Мальчишка с которым у тебя "хорошие отношения" - протянул Сохор со смехом, будто повторяя понравившуюся ему шутку, - не более чем маска, выдуманная моей дочкой.

- Так во всем этом виновата Сарано? - поинтересовалась я с иронией, которую Сохор проигнорировал.

- Верно. Моя дочь умна, изобретательна и амбициозна. Излишне амбициозна, если ты хочешь знать мое мнение, но, - усмехнулся он зло и довольно разом, - это ведь моя кровь. Сарано не согласилась быть моей опорой, ей захотелось властвовать самой. Она выбрала безобидного мальчишку, которого я приютил из уважения к его отцу. Она научила его вести себя... правильно. Мы с Цаагалом жили в иное время, - произнес Сохор с ностальгией, - и я так долго мысленно оставался в тех днях. Не удивительно что моя дочь сориентировалась быстрее. Она придумала Джархану новое лицо, она его ему научила. Выстругала, выпестовала из несдержанного труса изящную марионетку. Отменная была бы работа, не играй Сарано против меня.

Сохор засмеялся. Я молчала, не зная как и с чем спорить.

- Однако, - снова заговорил Сохор, - и я не настолько стар. Я тоже могу учиться. Я тоже осваиваю новые трюки. И мой прежний опыт лишь помогает мне в этом. Сарано ошиблась. Ее марионетка подведет ее вскоре.

- Ты все еще не сказал почему ты так уверен в срыве Джархана. Лишь пожаловался на обставишую тебя дочь, - подначила я его.

Сохор хихикнул и погрозил мне пальцем.

- Не надейся, принцесса, будто я сболтну что-то, что не предназначено для твоих ушей. Я не так глуп.

- Ты ответишь или нет?

Он широко растянул тонкие губы.

- Нет. Не за чем. Неизвестность ведь пугает куда больше, неправда ли?

- Я Джархану верю, - сказала я уже с меньшей убежденностью.

Сохор, казалось, почувствовал мои сомнения и заговорил вкрадчиво.

- Зря. Ты думаешь о нем как о человеке, но мы - не люди. Наша кожа серее, кровь холоднее, а мечты полны кошмаров. Демонов, что гложут нас изнутри, невозможно вечно держать на коротком поводке. Рано или поздно они срываются.

- И как часто они срывались у твоей дочки? - попробовала я найти тонкое место в его рассуждениях.

- Сарано учил я, - улыбнулся Сохор, - мы хорошо умеем прятать поломанные игрушки.

- Я не думаю... - начала я, но была перебита.

- Достаточно. Я зайду позже. Расскажу тебе о развлечениях, которыми Джархан занимал себя в прошлом.

- Зачем мне это?

- Что бы ты боялась его сильнее, конечно же, - улыбнулся Сохор белозубой улыбкой и отступил обратно в тень.

Я выждала некоторое время. Взяла разбег и кинулась в теневую завесу.

Первые сантиметры были словно мягкий снег, но под пушистым покровом оказался сокрыт твердый лед. Пробить его у меня не вышло. Я упала на пол и завыла от захватившей меня боли. Сжалась клубком, пытаясь отдышаться.

И заплакала.

Рада любым отзывам!

На АТ или Литнете выкладка книги уже закончена и можно прочитать до конца

https://author.today/work/476676

https://litnet.com/ru/book/princessa-dlya-temnyh-zemel-b5452...

Сейчас Джархан лежал передо на спине. Я и прежде замечала, что когда его лицо было расслабленным оно всегда казалось немного мрачным. Вроде и складки между бровями нет, и не хмурится, но почему-то возникало именно такое ощущение. Чтобы его лицо было просто нормальным моему супругу приходилось улыбаться. Во сне он, разумеется, этого не делал.

Но все равно был красив.

Во сне Джархан стянул одеяло до пояса. В комнате было прохладно и я почти физически ощущала как ему зябко. Ночь, прижимающаяся к его боку, вряд ли сильно грела, а Весна и вовсе спала в моих ногах.

Потянувшись через постель я схватила край одеяла. Ресницы моего мужа дрогнули. Поджав губы - я надеялась, что он не проснется - я накрыла его по шею.

- Спасибо, - сонно сказал он и перевернулся на бок, чтобы лежать ко мне лицом. Открыл глаза, глядя на меня из под пушистых ресниц. Чуть улыбнулся.

- Почему ты не хотел видеться со мной вечером? Что значило твое "дурное настроение"? - решилась спросить я.

Джархан застонал и натянул одеяло до макушки.

- Ладно, - фыркнула я и поднялась с постели, - не отвечай, если не хочешь.

Весна возмущенно тявкнула и удивленно замотала головой, не понимая, судя по всему, как я умудрилась встать раньше, чем она проснулась.

Мне тоже было интересно. Такое ощущение, что и Весна, и Ночь были какими-то немного вялыми.

Джархан опустил одеяло и посмотрел на меня.

- Просто удивляюсь как хорошо ты выбрала момент, Лилит. Я отвечу.

Джархан перевернулся на спину и заговорил, глядя в потолок.

- Днем, под сенью Небес и светлых богов, я чувствую себя почти нормальным человеком. Вечером, когда Бездна становится ближе, во мне просыпается их кровь. Все мои дурные идеи всегда приходили ко мне по ночам.

- И в отношении меня.. тебе ночью тоже хочется... - промямлила я не смогла закончить предложение. 

- Да, - ответил от ровно, - и в отношении тебя мне тоже приходят в голову дурацкие идеи именно ночью. Когда ты спишь их, в общем-то, почти нет - я не настолько близкий потомок демонов, чтобы желание пытать во мне вызвал стук человеческого сердца. А вот когда ты пахла кровью и паникой в лесу... Или лежала в постели и сжимала одеяло дрожащими пальцами...  Когда кровь и страх уже витают в воздухе, то сдерживаться тяжело.

Мне стало спокойнее. Очень странно, но мне стало спокойнее. Мой супруг только что признался в наличии у себя ужасных мыслей по отношению ко мне, но я словно бы немного расслабилась.

Правила игры стали понятнее.

И Джархан отчасти тоже.

Возможно, нам все же следовало поговорить. Может, если он будет честен, а я внимательна, то мне станет проще общаться с ним?

Мне хотелось чтобы он снова поцеловал меня.

Пока я размышляла Джархан поднялся с постели и начал одеваться. Я последовала его примеру.

- Какие у нас планы? - спросила я, когда мы были готовы.

- Со мной хотят поговорить старейшины клана. Глава решает военные вопросы, а они - мирные. Мы будем обсуждать планы на ближайшие годы, в том числе касающиеся торговли с Блуоксом. Завтра обещали прибыть старейшины еще двух кланов. Послезавтра устроят военный смотр и еще один бал. Потом домой.

- А что буду делать я?

Джархан посмотрел на меня из-под пушистых ресниц.

- Можешь сидеть со мной. У меня от тебя нет секретов. Можем попросить Алтана организовать тебе прогулки по окрестностям, если ты находишь все это скучным. Волкам лес не понравится, они запах оборотней не любят, но на мой вкус тут красиво.

Я помотала головой.

- Советы. Собрания. Государственные дела. Я нахожу это совершенно восхитительным.

“Даже дома ненавидела всю эту суету”, - подумала я про себя. Найли - отцовская наследница, всегда хорошо справлялась с такими делами, а я сбегала при любом удобном случае.

Но отсутствие секретов - это хорошо. Ради этого стоило немного поскучать.

Джархан посмотрел на меня с огромным сомнением. Я ответила ему вопросительным взглядом. Он выгнул бровь. Я закатила глаза. Он рассмеялся и выглянул за дверь, подозвал кого-то криком и потребовал завтрак в комнату. Разобравшись с утренними делами мы мы перешли к государственным.

Собрания и сами по себе были невероятно скучными, но конкретно в моем случае эффект усиливался плохим пониманием речи оборотней. Мое темное наречие уже было достаточно хорошим для того чтобы вести беседы сложнее "что у нас на ужин", но, как оказалось, лишь с хорошо знакомыми людьми. Речь оборотней была не быстрой, но они так странно коверкали отдельные звуки, что понимать их мне было тяжело.

Вскоре после позднего обеда старейшины оставили нас в покое. Я не успела обрадоваться, как Алтан наклонился к Джархану и прошептал что-то ему на ухо. Я выгнула бровь.

- Я оставлю тебя минут на двадцать, - поднялся мой супруг на ноги.

- Зачем? Я хочу пойти с тобой, - возразила я и тоже подскочила. Весна, чья голова лежала на моей обуви, недовольно заворчала. Ночь, дремавшая рядом, совсем не отреагировала. 

Я пообещала себе, что если животные не придут в норму к вечеру, то я поищу тут хорошего друида.

Джархан поморщился. Алтан смотрел поверх моей головы и я догадалась, что дело как-то связано с его семьей.

- Это личное, - сказал мой супруг твердо, но я отказалась быть тактичной и продолжила спорить.

- Что за "личное" есть у тебя здесь? Ты хотя бы представляешь, что я могу себе напридумывать?

Он тяжело вздохнул.

- Хочу поговорить с девушкой, которая устроила сцену вчера. В присутствии Алтана. Ничего такого о чем тебе стоит переживать.

- Тогда я тем более хочу присутствовать, - возразила я.

- Лилит, это мое прошлое, - начал злиться Джархан, - и я хочу оставить его только моим.

Я глубоко вдохнула и подошла к нему вплотную. Стала так близко, что коснулась его грудью. Джархан, кажется, даже дыхание задержал, боясь меня спугнуть. Уже больше трех месяцев мы не оказывались в таком интимном положении.

- Я тоже много чего хочу, знаешь ли. Но мешает мне то самое прошлое, которое ты хочешь от меня спрятать.

- Я хотел чтобы ты вообще ничего не знала, - простонал Джархан, - так было бы лучше для всех.

- Не думаю, - солгала я. Конечно так было бы лучше для всех, - в любом случае, сейчас я знаю. Будем что-то с этим делать или живем вместе еще пару лет ради стабильности твоего трона, а затем я просто еду домой? 

Джархан провел рукой вдоль моей талии. Едва ощутимые касания кончиками пальцев заставляли что-то внутри меня трепетать.

Я покраснела и отстранилась.

- Хорошо, тогда зови ее сюда - кивнул он Алтану и сел на то же место, с которого общался со старейшинами. Ночь, наконец, поднялась и легка у него в ногах. Я отошла  в угол и достала резец с чуркой. 

Алтан ушел и вскоре вернулся с симпатичной, буднично одетой девушкой. Я не видела и не слышала толком, что происходило вчера. Джархан упомянул о прошлом, но это объясняло не много. Ему решила высказать былые обиды девушка, которую он мучил? Ее родственница? Может быть это связано с чем-то еще, чего я пока не знаю?

Не было смысла гадать, стоило навострить ушки и попытаться что-нибудь разобрать.

Девушка, увидев меня, выгнула бровь. Затем она перевела взгляд на Джархана и в ее глазах засверкала глубокая, яростная ненависть.

“Вот у кого точно не возникло бы проблем с друидической инициацией”, - подумалось мне.

Затем, явно через силу, пришедшая поклонилась.

Речь своего мужа я понимала хорошо и он, хвала Принцу Мудрости, не использовал сложных слов. Говорил медленно и внятно, намеренно мне помогая.

- Лайна, - прозвучало незнакомое слово, - спасибо, что согласилась на разговор.

Девушка скосила глаза на Алтана и выдавила из себя приветствие.

- Ты все еще меня ненавидишь, - не спрашивал, утверждал Джархан, - Почему?

Девушка посмотрела на него как на законченного выродка. Мы с Алтаном скорее как на идиота.

Ответ я понять не сумела, разобрала только слово "мало".

- Это было давно, - терпеливо ответил Джархан, - сейчас на тебя нет ни царапины. Все, что я сделал с тобой зажило через пару дней. Почему ты до сих пор ненавидишь меня?

Вначале она рассмеялась, затем выдала долгую тираду из которой я не поняла ни слова.

- Лайна, - повысил голос Алтан. Теперь я догадалась, что незнакомое слово, похоже, было ее именем.

Лайна замолчала и заговорила спокойнее. Я не поняла всего, разобрала только самый конец:

- Это в моих кошмарах. Ты - мой кошмар.

Меня пробил холод, а следом сердце сжало жалостью. Я, безусловно, помнила, что Джархан своих любовниц не за косички дергал, но весь ужас осознала только сейчас.

А сам он смотрел на Лайну с искренним удивлением. Слегка обиженным, как мне показалось.

Вот же... выродок.

- Я понял. Что я должен сделать чтобы ты меня простила? Чего ты хочешь?

С языка Лайны едва не сорвалось ругательство - я отчетливо видела каких трудов ей стоило промолчать. Сжав ладони в кулаки она ответила зло:

- Я говорила вчера.

Как жаль, что я это пропустила. У Алтана что ли спросить?

- А если что-то, что я действительно могу тебе дать? - с тенью раздражения спросил Джархан.

Лайна молчала.

Он подождал несколько минут прежде чем спросить еще раз:

- Что я должен сделать чтобы ты забыла мои прошлые ошибки?

В душе я понадеялась, что просто плохо понимаю их язык. Не мог же мой супруг и в самом деле говорить настолько цинично?

Судя по мученическому лицо Алтана и яростному Лайны - мог.

Ее ответную тираду я поняла плохо. Разобрала лишь категоричное "ничего", повторенное трижды.

Джархан вздохнул расстроенно.

- Можешь идти.

Алтан вывел ее. Джархан сидел на месте и разглядывал свою ладонь. Я сделала вид, что увлечена вырезанием.

Вскоре советник моего мужа вернулся и спросил на блуокском.

- Это все чего ты хотел?

Джархан поднял на него глаза.

- Да. Хотя, пожалуй, нет. Теперь я хочу чтобы ты остался дома и не возвращался со мной.

В груди Алтана заклокотало и он спросил с рычанием:

- Что за муха тебя укусила?

Джархан пояснил бесцветно.

- Ты меня не простил. И никогда не простишь.

Алтан зарычал, но мой супруг повысил голос, вынуждая себя слушать.

- Хватит со мной спорить! Это не обвинение и не укор, и я никогда не скажу подобного при твоих сородичах. Но это правда, - утверждал Джархан, но таким тоном, будто надеялся, что сейчас его начнут убеждать в обратном. Алтан молчал и мой супруг продолжил, - сегодня я понял, что не все можно простить. И раз уж глядя на меня ты думаешь нашем прошлом, то находится рядом тебе не обязательно. Можешь остаться с кланом. До Рубежа отсюда лишь самую малость дальше, чем от замка. Будешь все так же заниматься войсками, но подальше от меня.

Алтан стоял на месте, явно размышляя. В его груди постепенно утихало глухое рокотание. Когда он заговорил, то его тон был почти ровным.

- Нет. Если ты не отошлешь меня прилюдно - нет.

- Почему? - спросил Джархан растерянно.

Алтан ответил раздраженно, явно неловко подбирая слова:

• Я знаю, что склонности у тебя дурные, но с чего ты взял, что я думаю об этом постоянно? Все мы на этой проклятой земле одного поля ягоды, только вести себя кто-то умеет, а кто-то нет. За старое я виру я принял, нового зла от тебя не видел, чего мне уходить-то? Просто не напоминай мне былое лишний раз. 

На языке моего супруга явно вертелся еще какой-то вопрос, но задавать его он не стал.

- Хорошо. Не буду.

Алтан вышел, оставив нас вдвоем. Я хотела обсудить произошедшее, но Джархану, похоже, не было до меня дела. Он закинул ногу на ногу и разглядывал свои руки с мрачным лицом.

Мне стало его жалко. Отголоски ужаса, поднятого этим "ты - мой кошмар" еще гуляли внутри меня, но сочувствия не заглушали. В конце концов мне-то он вреда никогда не причинял. Разве я имела право быть к нему жестокой? 

Мне казалось, что нет.

Я поднялась на ноги и, подойдя сбоку, положила руку ему на плечо.

Он поднял на меня свои льдисто-синие глаза - расстроенные, растерянные, обиженные.

- Ты меня боишься, - сказал он с тенью обвинения.

Я поджала губы и отдернула руку. Вот только в здоровом чувстве самосохранения обвинять меня не нужно!

Теперь в его глазах мелькнул испуг.

- Подожди!

Я замерла. Жалости не осталось, но мы все-таки жили вместе и долго еще будем жить. Мне нужно было общаться с ним хорошо.

- Лилит, я в отчаянии, - сказал он так искренне, что меня пробрало дрожью. Однако, вместо того чтобы продолжать, Джархан сжал руку в кулак и заиграл жвалками. Постепенно из его глаз ушли обида и растерянность, осталось только мрачное и слегка раздраженное отчаяние.

- Напиши отцу, - сказал он ровно, - скажи, что соскучилась по дому. Я не могу оставлять страну так часто и надолго, а ты - да. Погости у родных. Если после этого ты решишь не возвращаться, то я не скажу тебе ни слова.

Внутри меня заклокотало возмущение. Я так отчаянно уговариваю себя дать ему шанс, а он хочет просто отослать меня домой еще и с таким видом, будто всем нам делает одолжение.

- А как же жалобная тирада "я тебя не обижал, я откупился, чего вам всем еще надо"?

В ответ он посмотрел на меня так, будто готов был ударить. Я усомнилась не перегибаю ли палку, но остановиться не сумела. Я зло выговаривала все то, о чем думала во время их краткого разговора с Лайной.

- Тебе ее даже не жалко! Тебе плевать, что ты все еще снишься ей в кошмарах, плевать какой след ты оставил в ее душе. Поди сюда и скажи мне, чего ты хочешь за свое прощение, да? Или с глаз долой убирайся! Это у тебя тоже от демонов?

- Да, - глухо ответил Джархан.

- Переучивайся, - категорически отрезала я.

- Может мне проще отправить тебя домой?

- Конечно проще, - ухмыльнулась я, - но потом ты останешься в окружении мразей вроде Сохора.

Я развернулась к выходу из комнаты, но Джархан подскочил на ноги и ухватил меня за руку.

- Может у тебя будут конкретные инструкции? - в его голосе звучала угроза, а вовсе не просьба. Я почувствовала, как по спине бегут мурашки, но сосредоточилась и попробовала сказать что-то полезное.

- Ага. Попробуй подумать о людях как о ком-то, кому тоже может быть больно.

Он рассмеялся в голос и сжал мою руку сильнее - уже неприятно, но еще не болезненно.

- Уж поверь мне, Лилит, я прекрасно знаю, что людям может быть больно.

- Видимо, ты знаешь это как-то неправильно - сказала я раздраженно, - иначе я не понимаю почему я чувствовала ужас, когда эта девушка была здесь, а ты нет.

- Это было давно, - вернулся он на знакомую колею, - и все, что я сделал зажило за пару дней. У нее нет причин для такого ужаса. И у тебя тоже. Я вас не понимаю.

- И со мной ты тоже сделаешь что угодно, если оно заживет за пару дней? - спросила я с отчаянием. Невозможность донести очевидную мысль делала мне физически больно.

Джархан посмотрел на меня шокированно.

- Я никогда тебя не обижу.

- Почему? Из-за того, что это имеет последствия? А если завтра мир между нашими странами перестанет быть важен?

В его голубых глазах мелькнуло удивление. Он выпустил мою руку и сказал мягко.

- Ты нравишься мне.

- Значит, ты сделаешь мне больно, если я перестану тебе нравится? - спросила я и заставила себя взять его за руку, - раз это то, что заставляет тебя сдерживаться.

- Мне не хотелось бы портить себе репутацию, - протянул Джархан, похоже, начиная понимать к чему я клоню.

- Будет ли это важно для тебя в будущем?

- Ты специально загоняешь меня в угол? - начал он злиться, - в ком ты вообще можешь быть уверена?

Я ответила ему в тон.

- Я уверена в огромном количестве людей.

- Может у них просто не было шанса навредить принцессе? - шагнул Джархан ближе и снова заговорил слегка угрожающе, - откуда ты знаешь?

Я отпустила его руку и переплела пальцы в замок. Найли, всегда прилежно учившаяся дипломатии, говорила мне: с оппонентом нужно соглашаться время от времени. Это обязательная часть переговоров.

- Поймал. Этого мне действительно неизвестно.

Мы оба молчали некоторое время.

- Я понял твою логику, - с усилием сказал Джархан, - есть ли что-то, что может убедить тебя в твоей безопасности?

Я мотнула головой.

- Не знаю. Я была бы спокойна за себя, чувствуй ты при виде жестокости тоже, что чувствую я, но просто твоим словам я не поверю. Поэтому не знаю. 

Плечи Джархана слегка опустились и я остро ощутила необходимость его поддержать. Светлая Королева, как глубоко проникли в меня эти чувства.

- Но я не буду говорить, что убедить меня тебе никогда не удастся. Мне хотелось бы быть убежденной.

Он слабо улыбнулся. Дверь распахнулась без стука и в комнату вошел Алтан.

- Вечером вам предлагали отправиться на охоту, - напомнил он.

Я, очевидно, помотала головой. Природа была жестока и я принимала это, но убивать ради развлечения - это было слишком.

- Я пойду,- согласился Джархан и заговорил собранно, - Алтан, позаботься об охране для Лилит. Лилит - из комнаты без меня не выходить и одной не гулять. Ни в лес, ни по замку.

Я закатила глаза и подтвердила, что буду вести себя разумно.

Очень скоро меня отвели в мою комнату и оставили одну.

Рада любым отзывам!

На АТ или Литнете выкладка книги уже закончена и можно прочитать до конца

https://author.today/work/476676

https://litnet.com/ru/book/princessa-dlya-temnyh-zemel-b5452...

Иногда я по ней скучала. Разглядывала Джархана тайком, с тоской вспоминала объятия и поцелуи, но упорно держала дистанцию. Опаска и непонимание никак не хотели оставлять меня.

"Ему нравилось ломать любовницам пальцы" - всплывало в моей памяти каждый раз, когда Джархан меня касался.

Это не укладывалось в голове.

Возможно, мне нужно было больше времени.

Джархан не сдался полностью - он пытался ухаживать за мной, улыбаться и дарить очаровательные безделушки не глядя на мою настроенную холодность.

Я хотела дать ему шанс, но ничего не могла с собой поделать.

По ночам я всегда просыпалась, когда он возвращался. Как бы тихо не открывал Джархан тщательно смазанную дверь, как мягко не ступали бы его ноги, меня каждый раз словно бы на месте подбрасывало. Я старалась не выдавать себя: лежала неподвижно, рассматривала его молча. Полуобнаженный силуэт на фоне освещенного луной окна зачаровывал меня. Иногда пугал, а иногда привлекал. Пару раз я почти решилась позвать его, попросить обнять меня и коснуться моих губ. Но ни разу этого не сделала.

Алтан стал относиться ко мне лучше. Сарано снисходительнее. Талория смотрела на меня грустно, но уважительнее. Друидесса определенно оценила мою готовность залить эту землю своей кровью, хотя и сказала мне потом, что я та еще идиотка.

Не могу знать, что сыграло большую роль: смерть волков, знание о прошлом Джархана или моя глупость с кровью, но вскоре я начала различать мелодию здешних земель. Отдаленно и нечетко, но я хотя бы ее слышала. Талория была рада и уверяла меня: с каждым днем я буду разбирать ее все лучше. Еще немного и моей главной задачей будет не учиться слышать, а пытаться звучать в резонанс.

Отцу либо не донесли о моей глупости, либо он тактично о ней молчал. Мы писали друг другу письма - их не вскрывали больше. Он делился последними новостями: галантный роман Найли с принцем Энии, долгое путешествие Криса в Тихие Земли, первая успешная охота брата.

Я радовалась за них.

Цветущую весну смело знойное лето. Сосны трескались от жары и смола, стекавшая по стволам, напомнила мне сочащуюся из раны сукровицу. Верхушки деревьев обгорели и пожелтели. Трескалась земля на прогалинах.

Полчища комаров досаждали мне днем и ночью. Их не отпугивали ни гвоздика, ни мята. Я попросила отца прислать мне живую герань и лимонное масло - он выполнил мою просьбу не глядя на ее странность. Лучше не стало. Постепенно я просто привыкла. 

Два выбранных щенка, наконец, переехали в наш дом. Шебутную девочку, по окрасу один в один как погибший Охотник, я назвала Черникой. Светлую, больше похожую на мать, Вербой. Возиться со щенками было приятно. Мы занимались этим вместе с Джарханом. Обсуждения собак и совместные игры не позволяли нашим отношениям расклеиться окончательно. Но и сблизиться не помогали.

Те девушки тоже наверняка считали, что он милый. Они наверняка доверяли ему, раз решились пойти в постель. Я всегда помнила об этом.

День за днем клонилось к закату лето. День летнего солнцестояния, отмечаемый дома, здесь не праздновали. Тут вообще не было ярких и массовых праздников. Это было печально.

Затем наступила осень. На второй неделе сентября листья начали облетать с деревьев, а мне пришлось вспомнить о теплом плаще.

Во время одного из самых обычных завтраков Джархан обратился ко мне на темном наречии.

- Лилит, мне нужно уехать. Хочешь поехать со мной?

Я улыбнулась своему прогрессу. Конечно, говорил Джархан медленно и внятно, не так оживленно, как болтал с Сарано или Алтаном, но он все же говорил со мной полными предложениями, а я при этом их понимала. Я определенно могла собой гордиться.

- Куда?

- К оборотням. В клан Алтана.

- Зачем? - удивилась я.

Джархан помедлил.

- Немного политики, немного скучных разговоров со скучными стариками. Простая потребность напомнить о своей власти. Будет неплохо заодно продемонстрировать моим подданным прочность нашего с тобой союза. И с рубежными королевствами, как следствие.

Я наколола на вилку кусок картофелины. Ее приготовили с розмарином и мятой - специями, распространенными дома. Я знала, что об этих мелочах заботится Джархан. Мучительное желание быть благодарной постоянно соперничало во мне со страхом.

- Ну, если ты считаешь это полезным, то, конечно же, я отвечу "да".

Он улыбнулся. Принцесса Грации, как же мне нравилась его улыбка.

На сборы у меня было три дня.

Посоветовавшись с Джарханом я взяла одно из маминых платьев. Местная швея вытащила жесткую основу корсета, уменьшила декольте и пришила рукава из легкой, почти прозрачной ткани. Мама, безусловно, назвала мы изменения безвкусными, но в таком виде я готова была это носить. Раз уж мой супруг везет меня для демонстрации, то я постараюсь не казаться бедной родственницей на великосветском приеме. 

Я весьма удивилась узнав, что с нам не будет ни Сарано, ни Талории. Они будет заниматься делами в отсутствие Джархана. Так же нам пришлось пришлось оставить дома щенков, взяв с собой только Весну и Ночь.

К охаро я так и не привыкла. Твари пугали меня до ужаса. Для поездки мне дали Лопу - крупную черно-белую лошадь с легким, но до крайности пугливым нравом. Я уже падала с Лопы дважды - лошадь высаживала меня, испугавшись какой-то ерунды в лесной чаще. Джархан пытался запретить мне ездить на ней, но тут я решила идти на принцип. Это животное! Чтобы я не договорилась с животным?

Лопа была более чем довольна моим решением. Прошлые всадники "лечили" ее капризы жесткой металлической уздечкой и хлыстом, а я возилась и уговаривала, держа прут орешника только для авторитета.

Пока у меня не выходило ничего путного.

Джархан подъехал ко мне на гнедой лошадке. В мое отсутствие он катался на демонических тварях, но сейчас, из уважения ко мне, сел на нормальную лошадь.

- В середине дня нужно будет сделать привал. По дороге негде менять лошадей. 

- Ясно.

Он уехал вперед. Ночь и Весна погнались за ним, нервирую лошадей.  Где-то позади в звериной форме бежал Алтан. Несколько десятков солдат и пару друидов ехали перед  каретой с нашими вещами. Без нее мы двигались бы быстрее, но Джархан отказался отправляться в путь без возможности в случае чего отправить меня отдохнуть. 

Для того чтобы добраться до земель клана Алтан нам потребовалось три полных дня и еще половина - выехав из замка с утра мы приехали только к вечеру.

Местность здесь была холмистая и влажная. Дома стояли в низинах, а возвышенности были заняты посевами. Хутора были разбросаны на большом расстоянии друг от друга - не услышишь крика, не прибежишь быстро на помощь при пожаре или еще какой беде.

Местный замок был деревянным и его не окружал даже самый декоративный частокол. Передняя часть замка смотрела на поселение, а задняя выходила на лес. Нам выделили комнату в стекла окон которой почти упирались еловые ветви.

- Здесь живут белки? - задумчиво протянула я.

- Наверное, - пожал плечами Джархан, раскладывающий на постели нашу одежду, - а зачем тебе?

- Просто интересно. В детстве я хотела белку, но мама не разрешала. Я мечтала чтобы у меня под окном росло дерево, на котором будет жить белка. Я буду ее кормить и любить, а она вроде как и не моя. Я даже посадила под окном желуди, но они, как ты понимаешь, не растут так быстро.

Мой супруг засмеялся и подал мне платье.

По изначальному плану мы должны были добраться немного быстрее. Отдохнуть, обменяться приветствиями и вечером пойти на устроенный для нас бал. Из-за размытых дорог и обычных лошадей до бала оставалось меньше часа. Разумеется, мы решили не отменять его.

Зал для танцев был небольшим, темным и немного душным. Задние двери вели на выходящую в лес террасу. Мы с Джарханом оба были одеты в темное и выглядели, как мне казалось, неплохо. Мы держались за руки. На людях мы всегда держались за руки. Посвящать в трудности наших отношений посторонних я не хотела. Я даже родителям до сих пор ничего не рассказала, в письмах уверяя их, что по прежнему обожаю своего супруга.

Алтах провел нас по залу, знакомя с гостями. Я старалась запоминать их, но имена не держались в голове. Мне не хватало воздуха в этом тесном и душном помещении. Когда начались танцы я кое-как отстрадала один круг и поняла, что не выдержу больше.

- Развлекайся без меня, - высвободила я руку, когда мы с Джарханом оказались у дверей веранды, - я побуду снаружи. Далеко уходить не стану, обещаю.

Несколько оборотней, стоявших недалеко, посмотрели на меня с омерзительным любопытством. Интернациональные взгляды, встречавшиеся мне как дома, так и здесь - жажда зрелища, мрачная надежда увидеть кусочек чужой драмы.

Одна из девушек с каким-то особым выражением смотрела на мою руку.

Моя тошнота только усилилась.

- Устала?

Я хотела ответить иронично, но вышло с сарказмом и даже злостью.

- Нет, конечно, - скривила я губы, - три дня верхом, три ночи без нормальной постели и сразу по приезду нас пригласили на танцы. Я совершенно не устал. Просто воздуха тут мало.

- Может пойдешь в комнату? - спросил Джархан сочувственно, проигнорировав мою грубость.

Я глубоко вздохнула. Мне стало очень, очень стыдно.

- Я не хочу в комнату. Я хочу на свежий воздух и чтобы вокруг было тихо. Я отдышусь немного снаружи и вернусь к тебе.

Джархан пожал плечами.

- Я буду в зале. Зови, если тебе станет дурно.

Зеваки потеряли к нам интерес. Я подошла к ближайшему дереву и прижалась к нему лбом.

Интересно, если я все же сумею пройти инициацию, за мной станут присматривать меньше? Или постоянный контроль - это теперь данность моей жизни?

Джархан

Лилит не справилась с тем, чтобы весь вечер изображать благодарную гостью и покладистую супругу. Свое раздражение я привычно удержал при себе. В принципе, в этой ситуации были свои плюсы: никто теперь не подумает, что моя супруга боится моего гнева. Что с ней я вернулся к старому.

Взгляды, какие кидали оборотни на ее руку, не могли меня не злить.

Последние месяцы я вообще много злился. Алтан, как оказалось, ничего не забыл. Оборотень не сознавался в своей обиде и вел себя как прежде, но от этого было только хуже. В полной мере доверять существу, которого держат со мной рядом лишь его странные представления чести, я не мог. 

Лилит опасалась меня. Ее привязанность читалась в жестах и взглядах, но сжиматься, когда я касался ее, она ей не мешала.

И никто из этих двоих не мог просто сказать мне, что же я должен сделать.

Это раздражало.

У меня была власть и было искреннее желание загладить свою вину. Почему всего этого оказалось недостаточно?

Кроме того, я больше не был уверен в Сарано.

В детстве - в те годы, что наши отцы были союзниками, мы много времени проводили вместе при наших отцах. Будучи сыном Властелина я, разумеется, собрал вокруг себя компанию сверстников. И нам, конечно же, хотелось развлекаться. Сарано, которая периодически становилась объектом наших злых шуток, имела более чем реальные основания меня ненавидеть.

И она, тем не менее, утверждала, что зла не держит.

Раньше я ей верил. Теперь считал, что это лишь вопрос времени, когда и она припомнит мне старое.

Жить вот так, не имея никого, на кого можно было бы опереться, оказалось мучительно и тяжело. Еще муторнее было от отсутствия перспектив. Неужели мои старые ошибки никогда не забудутся?

Я отказывался в это верить. Мне нужно было решение, но найти его у меня не выходило.

Очередная партнерша, случайным образом выпавшая мне в танце, была до крайности зажатой. Вынырнув из своих невеселых мыслей я посмотрел в ее лицо. Девушка была симпатичной и смутно знакомой, но смутно знакомыми мне была большая часть здешних оборотней. Невысокий рост, темные волосы, зеленовато-синие глаза и до крайности бледное лицо. Испарина на лбу, в тонкую полосочку сжатые губы.

Я предположил самый очевидный вариант: моей партнерше стало дурно от духоты. Шагнув в сторону из круга танцующих я подвел девушку к окну.

Партнерша по танцам вырвала у меня свою руку. Я потянулся к ней, испугавшись, что девушка сейчас упадет, но она от меня отшатнулась. В глазах засверкали ненависть и паника.

Я запоздало догадался откуда она мне знакома.

Я приподнял руки в извиняющимся жесте.

- Все хорошо?

На мой вежливый вопрос девушка отреагировала слегка истеричным, лающим смехом. 

Смех я вспомнил. Лайна. И в самом деле одна из моих прошлых любовниц. Одна из первых, кому хватило смелости высказаться против меня. Помнится, она на все реагировала смехом: на боль, на страх, на разочарование. Шутила, что у нее все сильные эмоции так выражаются. Поэтому я ее и запомнил.

- Нет, конечно.

- Могу я чем-то помочь? - продолжил я с той же любезностью. 

На мой вопрос Лайна отреагировала взрывом смеха и словами, брошенными с искренней ненавистью:

- Да. Подохни!

К нам обернулись  другие танцующие. Я был спокоен и все еще стоял в двух шагах, держа руки в извиняющемся жесте. Лайна была бледна, но на щеках и шее краснели нервные пятна. Она повышала голос, она смеялась, в общем, она вела себя совершенно недопустимо. Симпатии зевак явно были не на ее стороне.

Словно бы осознав это Лайна смутилась и засмеялась тише. Опустила глаза, попыталась пройти мимо меня обратно в зал.

Нет, не так быстро. Я схватил ее за плечо и хотел было потребовать ответа: что за цирк она здесь устроила, но Лайна, только ощутив мои касания, заорала во весь голос:

- Пусти меня, демонов выродок!

Я выпустил ее. В голосе Лайны, к моему шоку, зазвучали слезы. Она снова попробовала убраться, но налетела на пару танцующих, споткнулась о собственное платье и упала на пол.

Я едва не потянулся помочь ей, но мгновенно опомнился и остался в стороне.

На нас смотрела уже половина зала. Сквозь ряды танцующих прорвался Алтан. Осмотрев нас мрачно он помог Лайне подняться.

- Полагаю, все эти люди могут подтвердить, что я ничего ей не сделал, - веско сказал я. Лилит - перед ней я мог любезничать бесконечно. Не только потому, что она нравилась мне достаточно сильно, но и из-за важности ее фигуры для мира. А вот десятая вода на киселе от главы клана оборотней должна была помнить о разнице наших положений.

- Лайна, - приподнял Алтан ее подбородок и сказал твердо, - он твой Властелин.

- Я бы сказала кто он мне, - на грани слышимости процедила девушка.

- Это в прошлом, - добавил Алтан в голос металла, - сейчас ты извинишься за свое оскорбление. И мы будем надеяться, что Властелин не потребует от тебя виры.

- К демонам, - так же тихо сказала Лайна.

- Тебе следует... - увещевал мой советник. Лайна вырвалась из его рук и прижалась к стене, будто ее окружали враги. Оскалилась, явно находясь в шаге от обращения.

А вот это уже можно было назвать прямой угрозой.

Алтан посмотрел мне в глаза. Он прекрасно понимал как усугубляет ситуацию его родственница и извинялся за нее взглядом.

- К демонам твоего Властелина. Пусть провалится к своей родне. Я вообще не хотела идти сюда, - выкрикнула Лайна с обвинение и, нащупав рукой раму окна, выскочила в него. На землю с той стороны приземлилась крупная кошка. Не ирбис, в которого обращалась Талория, что-то похожее на рысь, только с шерстью коричнево-черной.

Алтан посмотрел на меня мрачно. Он винил не только ее, я видел это. Кроме этого он обвинял меня.

В дверь веранды заглянула Лилит.

- Я прошу прощения за мою родственницу, - формальным тоном сказал Алтан. Было тихо и его слова слышались в любой части зала, - я выплачу виру за оскорбление. Называй.

- Давай потом, - поморщился я, глядя на Лилит. Не знаю, что она подумала, но прояснить это стоило как можно скорее.

Алтан, однако, задержал меня.

- Лучше сейчас.

Я посмотрел ему в глаза. К чему спешка?

Ближайшие ряды танцующих смотрели на нас, а те, смотреть кому было далеко, определенно слушали.

Понятно. Алтану хотел быстро и гладко завершить публичную часть конфликта. Хорошо. Я все равно не собирался накладывать на него обязательств.

- Мне не нужна вира за слова этой девушки. Я не держу на тебя зла.

Алтан явно понял мой намек, но настаивать не стал. Махнул рукой, требуя от музыкантов продолжить играть.

Я пошел к Лилит. Протянул руку желая указать любопытствующим зевакам - как минимум моя супруга не впадает в панику от моих прикосновений.

Я не чудовище. Я готов согласиться с тем, что я был им, но за те проступки я щедро расплатился.

Меня не в чем обвинить сейчас.

Меня не за что ненавидеть.

Лилит смотрела на меня тревожно, но руку подала.

- Она оказалась рядом со мной в танце, - пояснил я негромко, - ей стало дурно и я отвел ее к окну. Затем она ни с того ни с сего начала кричать.

Моя супруга улыбнулась иронично и приблизившись  сказала мне на ухо:

- Когда Сарано не успевает подсказать тебе нужные слова ты далеко не такой милый.

- Я не понимаю тебя, - сказал я искренне, мысленно перебирая наставления своей советницы. Извиняться? Брать ответственность? Говорить открыто?

За что я должен извиняться и в чем обвинять себя, если я ничего Лайне не сделал?! Даже моей партнершей в танце она оказалась случайно.

Лилит попросила отвести ее в комнату и найти слуг, способных согреть бадью воды. Я выполнил ее пожелание и вернулся в зал. Привлек внимание Алтана, отзывая его в сторону.

- Могу я поговорить с Лайной наедине? - спросил я.

Алтан моей просьбой был явно недоволен.

- Ты отказался от виры, - сказал он упрямо.

- Отказался, - согласился я, - это просьба, а не требование. Я всего лишь хочу задать ей пару вопросов. Небольшая беседа и ничего больше.

Алтан явно раздумывал.

- Ты можешь присутствовать, - разрешил я, - мне все равно. 

"Зачем?" - видел я вопрос в его глазах. В слух, однако, он сказал другое:

- Я найду ее и попробую уговорить. Силой тащить не стану.

- Конечно, - согласился я и вернулся в зал.

Рада любым отзывам!

На АТ или Литнете выкладка книги уже закончена и можно прочитать до конца

https://author.today/work/476676

https://litnet.com/ru/book/princessa-dlya-temnyh-zemel-b5452...

Затем она развернулась и скрылась в лесу. Ночь и Весна, играющие рядом, выскочили на поляну. Ночь первой заметила неладное. Замерла, принюхалась и подошла ближе. Легла рядом с телами, вытянула лапы вперед и спрятала нос под плащ. Посмотрела на хозяина растерянно и тоскливо.

Весна была эмоциональнее. Подскочила сначала к Ночи, затем к телам под плащом. Заозиралась, заскулила. В конце концов, сев рядом с волчицей, моя подруга тоскливо завыла.

Я подошла к телам и опустилась на колени. Подняла глаза на Джархана. Потянулась к краю плаща.

- Не надо.

Моя рука замерла, но убирать ее я не стала. Талория привела меня сюда и хотела, чтобы я это видела. Не знаю зачем, но разве ей было не виднее?

- Тебе это не нужно. Правда. Я и сам рад был бы забыть. 

Поколебавшись мгновение я опустила руку. Пускай Талория катится в Бездну.

- Им было по два года, - тихо сказал Джархан, - совсем еще...

Он не закончил. Я обернулась. Джархан повернулся ко мне спиной, прижимая ладонь ко рту и, кажется, покусывая палец.

Я не могла не заметить, что он плакал и не могла не чувствовать щемящей жалости.

Как бы не напугал Джархан меня вчерашней ночью и как бы не тревожилась я за свое будущее, но сейчас мое сердце сжималось от боли. Двойной боли. Тоски по животным, к которым я привязалась, и сочувствия к супругу, который любил волков куда больше, чем я.

Просто смотреть за его горем было выше моих сил. Чтобы не случилось между нами вчера, но не по человечески было Джархана не поддержать.

Я подвинулась поближе и взяла его ладонь не вставая с колен. Мягко потянула на себя. Джархан не стал сопротивляться - опустился на землю рядом, лег на бок, укладывая голову мне на колени и пряча лицо в складках моей рубашки. Я погладила его по волосам.

- Мне очень больно, но я даже представить не могу, насколько тяжело тебе. Просто скажи если я могу помочь хоть чем-то.

Весна выла, Ночь негромко поскуливала и я не была уверена, что Джархан меня слышит. По щекам покатились слезы, контролировать которые я не могла и не хотела. Спустя десяток секунд Джархан завыл на моих коленях. Страшно, пробирающее до костей. Звук был слишком высоким для рыка, но слишком басистым для того, что я могла бы назвать криком. Низкий, вибрирующий, отчаянный вопль, отчасти заглушаемый моей одеждой.

Я всхлипывала тихо, почти бесшумно.  Слезы текли по моим щекам, по подбородку и по носу. Капали на грудь, на руки и на волосы Джархана.

Спустя Бездну времени, оценить которую я была не в состоянии, мой супруг замолчал. Полежал еще какое-то время и поднялся на ноги подчеркнуто на меня не глядя. Подал руку.

Я предпочла встать сама. Мне было жаль его и я хотела помочь, но и мой собственный страх со вчерашнего вечера никуда не делся. Я имела право бояться.

Джархан заглянул мне в глаза и сразу же отвел их в сторону. 

- Спасибо, - поблагодарил он меня сбивчиво, - сейчас я отведу тебя в замок. Затем вернусь и похороню их. Потом поговорим.

- Я останусь, - возразила я.

Он покачал головой.

- Не нужно. Я буду чувствовать себя лучше, если ты не будешь этого видеть. Пожалуйста, Лилит.

Я вздохнула и согласилась.

На веранде сидели Алтан и Талория. Оборотень был мрачен - необычное для него моральное состояние и даже друидесса казалась не столь расслабленной, как обычно.

Посмотрев на нас она поджала губы.

- Ты поняла зачем я привела тебя? - спросила Талория через Алтана.

Я покачала головой, но исправилась, увидел ее недовольство.

- Ты упорно пытаешься донести мне что-то связанное с жестокостью этого мира, но я и так знаю, что люди умирают. Зачем мне видеть зверства?

Талория помолчала немного явно раздумывая. Затем заговорила мягко.

- Ты как олениха, вздрагивающая от каждого шороха. Она знает, что такое жестокость, но она от нее бежит. А нужно тебе стать волчицей, что рвет плоть за обиды и скалит зубы от страха. Найди в себе ярость, найди в себе жажду мести. Это земля не примет тебя иначе. Я решила, что если ты увидеть смерть кого-то, кого любишь, то это тебе поможет. Жаль, что не вышло.

Я отвела глаза. За тоской, грустью и сочувствием к Джархану мне даже в голову не пришло разозлиться на Сохора.

Возможно, я была слишком слабой для этой земли.

После занятия Талория обернулась кошкой и легла на разогретые солнцем доски. Я давно заметила, что дремать она предпочитает зверем.

- Алтан, - решила я спросить о вчерашнем, раз уж мы оказались наедине, - что за пристрастия у Джархана?

Оборотень раздумывал пару минут. Я молчала и его не торопила.

- Были, - наконец, бросил он, - я давно ничего не замечал и не слышал.

- Хорошо, - исправилась я слегка раздраженно, - что за пристрастия у него были?

Алтан посмотрел на меня мрачно, но ухмыльнулся и ответил преувеличенно грубо.

- Ему нравилось ломать любовницам пальцы. Иногда запястья. Он занимался этим прямо в моем доме, в клане, давшем ему приют после того, как его отослал от себя Цаагал. Мальчишка мучил девушек, бывшими моими родственницами. А сам при этом называл меня своим другом.

- И теперь ты ему служишь? - удивилась я.

- Он... начал себя контролировать, - добавил Алтан словно бы через силу, -  Изменился, как говорит сам. Не думаю, что это так, но из живых наследников Цаагала он лучший вариант.

- Это повод не быть ему врагом. Но не служить.

Алтан изобразил неприятную гримасу - вроде и улыбнулся, мол, внимательная, а вроде и лучше бы тебе, девочка, в мою душу не лезть.

Но ответил.

- Джархан выплатил виру, не принять которой я не мог. Держать зло после принятия виры последнее дело.

- Что за вира? - поинтересовалась я.

- Наши оборотни или их дети оказавшиеся в рабстве у Сохора. По одному за каждую девушку, если она знала мужчин до него и по двое, если мужчин прежде у нее не было. Связывался он только с оборотнихами, а на нас заживает быстро. Ни царапины не осталось к тому моменту, как Джархан предложил мне забыть старое. Я права не имел отказаться. А после принятой виры, - взмахнул Алтан рукой, - после принятой виры зло держать нельзя. 

- Понятно, - протянула я, - значит, убить он никого не убил?

Алтан насупился.

- Нет. За убитых я бы виру не принял.

Я не стала продолжать расспросы, хотя тревоги внутри стало только больше.

Вскоре подошел Джархан. Глядя нас он, кажется, сразу понял, что ответы на свои вопросы я уже получила.

- Хочешь поговорить? - спросил он меня. Я покачала головой. Я не была уверена, что готова говорить с ним спокойно и уравновешенно: без резкости, без язвительности, без обвинений. А ругаться с человеком, только что потерявшим близких, мне не позволила бы совесть.

Джархан кивнул, как показалось мне, огорченно. Странный.

Затем он посмотрел на Алтана:

- Могу я поговорить с тобой?

Они ушли. Я осталась греться на солнце рядом с Талорией и рассуждать, что же мне написать родителям. Наверное, ничего. Не хотелось тревожить их, да и признаваться в своей ошибке не хотелось. Жгучий стыд поднимался внутри при мысли о том, чтобы признать свою неправоту перед отцом.

“В конце концов”, - невольно начала я искать оправдания Джархану, - “это было давно. Алтан сказал, что сейчас мой супруг себя контролирует. Зачем мне рушить нашу жизнь? Почему я не хочу дать ему шанса?”

Хочу, в этом-то и проблема, что я хочу.

Но я боюсь. Но я и ехать сюда боялась, если уж на то пошло. А все оказалось вполне себе неплохо. Может подождать и понадеяться, что все снова наладится?

Но в прошлый раз у меня не было выбора. Теперь же отец готов принять меня обратно. Зачем мне оставаться там, где мне страшно?

Но почему мне страшно? Джархан не причинял мне вреда. Возможно, он и в самом деле изменился?

Не верилось. Почему?

Алтан тоже не верил. Почему?

Я быстро запуталась в собственных мыслях. Голова гудела. Хотелось отвлечься.

Хотелось перестать бояться.

Я достала резец и чурбаны из сумки. Задумалась на мгновение и, движимая чем-то из глубины, провела резцом по правому предплечью.

Боль была такой странной, такой забавно-поверхностной. Обычно я боялась боли, а сейчас только зло улыбнулась. Хаос внутри был сильнее и мучительнее ощущений тела.

Из разошедшейся плоти неожиданно сильным потоком хлынула кровь. Талория встрепенулась и обратилась человеком. Ругнулась на своем языке и схватила меня за руку. Я вырвала свое предплечье, забрызгав кровью нас обеих.

- Глупая девчонка, - прекрасно поняла я ее следующее ругательство.

Я отскочила в сторону и прижала ладонь к земле.

- Вы говорили, что эта земля пролита вашей кровью, да? Может по этому я и не понимаю ее? Может в ней должна быть и моя кровь, чтобы я поняла хоть что-то! - выкрикнула я на блуокском, совершенно не заботясь о том, что друидесса его не знает.

На нежданное представление обратили внимание слуги.

Джархан

Алтан закрыл за собой дверь и посмотрел на меня выжидательно.

Я долго размышлял над формулировкой вопроса, но так и не придумал ничего подходящего.

Сарано советовала обходиться без обвинений даже в тех случая, когда мне казалось, что со мной поступают несправедливо. Так пишут в книгах Из-За-Реки, которые она читала.

Ничего из того, что крутилось у меня в голове, она бы не одобрила.

В конце концов я решил не усложнять.

- Ты все еще злишься?

Губы Алтана чуть дрогнули, но слишком мимолетно для того, чтобы я успел понять оскол это было или усмешка.

- Нет. Я принял твою виру и не держу зла.

- Не делаешь, - поправил его я.

- Ты обвиняешь меня? - напрягся оборотень. Я приподнял руки в извиняющемся жесте. К родовой чести оборотни относились трепетно. "Простив" меня от имени клана Алтан взял на себя обязательства, нарушить которые для него было бы бесчестьем. Я заговорил очень и очень осторожно.

- Я доверяю тебе. Я считаю тебя другом. Мне не в чем тебя обвинить. Но я хочу знать. Для себя. Мне нужно понять. Ты не простил меня, верно?

- Это дело похоронего и забыто, - упрямо повторил оборотень, - в моем доме ты всегда желанный гость.

Я тяжело вздохнул. Формальные формулировки и напряженный тон сами по себе были ответом. Осталось уточнить только одну вещь, еще более деликатную.

- А Нура? Ты хотя бы веришь, что к ее смерти я не имел отношения?

Смерть невесты Алтана - жестокая смерть - стала причиной расследования в ходе которого совершенно случайно вскрылись мои развлечения.

Я всегда был осторожен. Давление, запугивание и интуитивная покорность оборотней к крови демонов очень долго позволяли мне не привлекать внимания. Царапины затягивались, переломы срастались, а девушки боялись жаловаться. Только услышав об обвинении меня в убийстве они осмелились подать голос.

Но этого убийства я и в самом деле не совершал.

- Если бы я думал, что ты приложил к этому руку, то я бы тебя убил.

Из клана оборотней мне пришлось бежать. Хотя впоследствии они сами доказали мою невиновность в убийстве, но за все прочее меня хотели как минимум колесовать. Спустя пару лет, когда страсти поутихли, а место главы клана занял Алтан, я предложил ему виру. Как я и ожидал, мой бывший друг согласился.

Ложью было бы сказать, что я не понимал, что делал, когда приглашал его в свой дом. Мы были друзьями до моего разоблачения. Приняв виру - согласившись забыть о моем проступке - оборотень обязан был вернуться к старым нашим отношениям. Он, возможно, надеялся, что мне хватит такта оставить его в покое. Я рассчитывал, что видя меня нового, в действительности изменившегося, Алтан оставит прошлое в прошлом. До сегодняшнего дня мне казалось, что так оно и было.

- Есть что-нибудь, что я могу сделать, чтобы ты и в самом деле простил меня? - спросил я с отчаянием в голосе. Мир, еще недавно устойчивый, рассыпался у меня под ногами.

- Я принял виру, - снова повторил Алтан, - этого достаточно.

Я попросил его уйти.

Сарано, ожидавшая за дверью, вошла и осмотрела меня с тенью сочувствия.

- Ты ведь тоже не простила мне детство, да? - уточнил я с весельем висельника, - и терпишь только из своих странных убеждений?

Она покачала головой:

- Все я тебе простила.

- Сомневаюсь. Просто тебя я пока не довел. Лучше скажи сразу, - храбрился я лишь для того, чтобы в конце добавить отвратительно жалко, - пожалуйста.

Другое существо нашей крови давно бросило бы меня после всех тех эпизодов слабости, что видела Сарано. Я и прежде ожидал этого с тайным страхом.

А вот о том, как я издевался над ней в детстве, я давно уже не вспоминал. Возможно, именно об этом мне стоило думать чаще, но Сарано, как и Алтан, не давала мне к тому оснований.

- Я не вру. У меня нет к тебе претензий.

Видя мои сомнения Сарано добавила:

- Лилит сравнивает тебя с людьми. Алтан с оборотнями. А я со своим отцом, в чьем доме я росла. И с твоим отцом тоже, насколько он мне запомнился.

- Невысокая планка, - усмехнулся я, - мне кажется, что саму себя ты судишь строже.

- Тебе кажется, - отрезала Сарано излишне резко, - в любом случае, я зашла поговорить о делах.

- Давай, - согласился я, но, прежде чем мы начали, дверь распахнулась без стука.

- Ваша супруга порезала себе запястье, - испуганно сказал мне слуга, - и не дает Талории себя лечить.

Я вскочил на ноги. Лилит была напугана и расстроена, но я даже не думал, что настолько.

Если она покончит с тобой, то мне останется только утопиться.

Во дворе было тихо. Слуги проходили мимо, отчаянно делая вид, что ничего не видят. Лилит - бледная, с выступившей на лице испариной, сидела на земле. Густой запах крови ударил мне в нос. Талория стояла рядом скрестив руки на груди. Я обратился к ней требовательно.

- Почему ты ей не поможешь? Не можешь справиться с девчонкой-неофиткой?

Талория кинула на меня мимолетный взгляд.

- Никогда прежде я не видела такого сорта безумия. Хочу знать к чему оно ее приведет.

- Ты с ума сошла? - сам поразился я своей наглости. Друидесса глянула на меня с легким неодобрением.

- Останови ее силой и она повторит тоже самое без свидетелей. И точно умрет.

Я глубоко вздохнул. Солнце было высоко и кровь не вызывала во мне темных желаний. Прикоснуться  к Лилит я мог без страха причинить ей вред.

- Лилит, что ты делаешь? Дай Талории помочь себе.

Моя супруга подняла на меня глаза - растерянные, отчаянные, но вполне разумные.

- Вы столько раз говорили, что эта земля пропитана вашей кровью. Может я почувствую что-то, если моя здесь тоже будет? Ну, а вдруг?

Я присел на корточки рядом.

- Лилит, пожалуйста, давай без странных экспериментов. Если тут есть хоть один шпион твоего отца, то я боюсь даже представить себе, как ему преподнесут эту сцену.

- Я хочу пройти инициацию, - сказала Лилит упрямо. Краски в ее лице уже совсем не осталось, - мне это нужно. Я устала быть беспомощной. Но я не могу почувствовать то, о чем говорит Талория. Не могу!

- Тебе нужно время, - сказал я мягко, - просто больше времени.

- А если нет? Если я его только теряю?

- Лучше остаться с покалеченной рукой, чем истечь тут кровью, не правда ли?

Она задумалась. Кивнула и подняла глаза на Талорию. Зашевелила губами, пытаясь сформулировать просьбу, но друидесса поняла ее без лишних слов. В три быстрых шага оказавшись рядом Талория забормотала мягко.

- Ничего у тебя не получится, девочка. Совсем ничего не получится.

Меня захлестнула тревога, но Лилит, кажется, ничего не поняла.

Рада любым отзывам!

На АТ или Литнете выкладка книги уже закончена и можно прочитать до конца

https://author.today/work/476676

https://litnet.com/ru/book/princessa-dlya-temnyh-zemel-b5452...

В компании крепкого сидра я дождался середины ночи - времени, когда обычно она  уже крепко спала. Однако, сегодня, стоило мне открыть дверь, как моя супруга тут же проснулась.

Не сдержав разочарования я утробно зарычал.

В обычные дни Лилит спала как убитая. По ней прыгали Ночь и Хвост, а она лишь вяло ворчала и переворачивалась на другой бок. Но не сегодня. Сегодня она просыпается от ничтожного шороха!

По комнате начал расползаться ее страх. Я вдыхал его запах, я чувствовал его вкус на языке. Я почти видел его витающей в воздухе желтоватой дымкой.

Мне нравилось. Это было неправильно, но мне нравилось.

Я зашел внутрь и закрыл за собой дверь. Молча начал раздевать, решив сделать вид, что не заметил ее пробуждения.

Лилит лежала смирно. Пока я скидывал с себя одежду она молча наблюдала за мной из-под прикрытых ресниц. Я видел каждую складку ее рубашки, а много ли она могла рассмотреть в темноте своим слабым человеческим зрением? Навряд ли.

- Страшно? - зачем-то спросил я очевидное и тут же прикусил язык. Мой голос был хриплым и глубоким, совершенно не таким, как он звучал днем.

Лилит крупно вздрогнула. Над ее верхней губой выступили бисеринки пота. 

Конечно страшно.

- Ты не успокоишь ее, если ничего не объяснишь, - вспомнился мне наш недавний спор с Сарано.

- В самом деле? -  язвительно возразил я, - за то если я расскажу ей, что любил ломать любовницам пальцы, то она сразу же расслабится.

- Не сразу. Но, зная чего бояться, Лилит перестанет выдумывать себе ужасы. Поверь мне, фантазии всегда страшнее реальности.

- Я уже поверил тебе, - едва не зарычал я, - когда позволил ей встретиться с Сохором. Из-за тебя возникла эта проблема.

- Я ошиблась, - ровно признала Сарано, - насчет мотивов и действий отца. Но насчет твоей супруги мои советы были верными. Вспомни хоть один, что испортил бы ваши отношения?

Я вздохнул и зарыл пальцы в волосы.

- Твоя правда.

- Расскажешь ей? - уточнила Сарано. Я замотал головой к ее явному разочарованию.

- Не хочу. Не хочу и не могу. У меня язык не повернется. Уверен, рано или поздно она успокоится и так. Поговори с Алтаном. Донеси до него максимально четко: он очень сильно пожалеет, если скажет Лилит хоть слово о моем прошлом.

- А чего не сам? - усмехнулась Сарано.

- Не хочу, - огрызнулся я. Мои развлечения в клане Алтана были темной и сложной стороной наших отношений. Я был рад, что оборотень  простил меня и не имел никакого желания ворошить прошлое. Сарано, как мне казалось, могла найти нужные слова.

А могла и не найти. Оборотни никогда не врали о том, что касалось их семьи.

Лилит села на постели, но отвечать не стала. Глядя на меня расширенными в темноте зрачками она казалась младше и меньше, чем была на самом деле.

Ее хотелось ударить.

Не только  от обычной  моей нездоровой тяги к жестокости, но и просто для того чтобы знала, чего на самом деле нужно бояться. Понимала, как хорошо с ней обращаются обычно. Делала выводы. Ее самоуверенная наивность, обычно кажущаяся мне милой, сейчас невероятно раздражала.

Я знал, что это не правильно. Не только потому, что за ошибку такого рода меня прикончит Талория. Я не хотел. Мне не нравилось. Моя жизнь была хороша и без этого.

Я не хотел терять Лилит. И чтобы она менялась я тоже не хотел.

Что-то хищное внутри меня ожесточенно протестовало. Скалилось и просило развлечений, в которых я так долго себе отказывал.

“Это не я”, - подумалось мне отчаянно, - “этого хочу не я”. 

- Разве я обижал тебя? - спросил я не своим голосом, низким и слегка рычащим, - Разве причинял тебе боль? Какая разница, что было в моем прошлом? Почему ты не можешь жить сегодняшним днем?

- Могу, - через силу согласилась Лилит и выдавила из себя жалкую улыбку, - забудь, пожалуйста. Это и в самом деле не имеет значения.

Внутри поднялось и отвращение, и возбуждение, и ужас, и предвкушение. Такую  ложь я уже слышал. Я много раз пробовал ее на вкус. Я знал, что будет дальше. Другие девушки ни один десяток раз разыгрывали для меня эту сцену. 

Вначале надежда, что до худшего не дойдет. Ужимки и шутки, лесть и попытки сместить мой интерес к чему-то невинному. Или пошлому. К чему-то по-человечески нормальному.

Затем, когда боль становилась реальностью, они обычно пытались подыгрывать. Заискивали, заигрывали, делали вид, что считают легкое насилие приемлемой для себя игрой. Кто-то начинал ощущать отчаяние раньше, а кто-то до последнего надеялся, что все закончится царапинами и кровоподтеками.

Заискивания сменялись мольбами когда я начинал загибать их пальцы в обратную сторону. По одному. До хруста. Медленно. Надежда, что пытка вот-вот прекратится делала игру особенно сладкой.

Думать о Лилит в таком русле было мерзко, но не думать не выходило - слишком сладко пахло ее страхом, слишком большими глазами она на меня смотрела, слишком давно, чего уж тут, мне хотелось к ней прикоснуться. Не обнять. Взять так, как женщину берет мужчина. Как с Лилит у нас еще не было.

Я знал, что сдерживаться во время секса будет особенно сложно и потому не торопил свою невинную супругу. Мне было хорошо и без этого.

Днем.

Сегодня мне до боли в паху хотелось большего.

Мысленно клянясь, что не позволю себе ничего лишнего я сел на кровать. Ветер из открытого окна неприятно холодил голую спину. Странно. Лето же было теплым.

Весна тревожно завыла и запрыгнула на постель. Ночь, лежавшая у Лилит в ногах, только лениво повернула ко мне голову. Я коротко выругался на шумную полуволчицу.

- Давай выставим Весну за дверь? - предложил я.

- Она будет выть, - возразила Лилит.

- Пускай. Она и здесь воет. И вообще без нее сейчас будет лучше.

Лилит помолчала немного. В ее широко распахнутых, почти черных глазах читался страх, но не ужас. Не паника.

Моя супруга поняла, что ей есть чего бояться, но прошлого добра от меня пока не забыла.

Забавная.

- Почему без нее будет лучше? - спросила она.

Я усмехнулся и потянулся рукой к Лилит. Весна встала между нами и яростно оскалилась. Моя рука повисла в воздухе, а из груди вырвалось тихое рычание. Весна заскулила, но с места не сдвинулась.

Та часть меня, что надеялась избежать худшего, горячо поблагодарила упрямое животное.

"Нельзя касаться Лилит, - твердил я себе, - нельзя. Тогда ты точно не сумеешь остановиться".

Губы, однако, сами собой растянулись в улыбке.

- Супруги обычно не только обнимаются и целуются. Почему бы нам не двинуться дальше?

- Я не хочу, - неприятно удивила Лилит мою худшую часть. Та ожидала покорного согласия, а Лилит решила заупрямиться и со мной поспорить. И это несмотря на то, что ее страх висел в воздухе почти осязаемой пеленой.

Забавная девочка. Сопротивление, порой, тоже было увлекательным.

- Почему? - вкрадчиво уточнил я.

Лилит пожала плечами. Ее пальцы, сжимающие одеяло, заметно дрожали, но в голосе звенел вызов.

- "Не хочу" не достаточно?

"Нет" - едва не ответил я ей.

“Нет, нет, нет” - вопило что-то внутри меня.

Весна зарычала. Я рыкнул в ответ, заставил волчицу заскулить и поджать хвост, но от хозяйки та не отошла.

Нет.

Я не остановлюсь. Даже пылай Лилит страстью, а не источай страх я бы все равно не остановился.

"Нет. Даже пальцем касаться не смей" - приказал я себе.

- Достаточно, - сказал я глухо и лег на свое место. Шансов заснуть у меня не было, но и уйти тоже. Я просто не был способен заставить себя выйти из комнаты.

Лежа спиной к Лилит я добавил - для себя в самом-то деле, не для нее.

- Я не причиню тебе вреда. Обещаю.

Лилит хотела спросить что-то. Ее взгляд буравил мне спину некоторое время, однако, чувство самосохранения победило. Лилит легла на край кровати и накрылась одеялом с головой.

Она заснула через некоторое время. Стало полегче. Количество темных мыслей в голове поубавилось, но желания спать больше не стало. Весна, беспокойно ворочалась и сверлила меня взглядом своих желтых глаз, чем совершенно не помогала.

“Где носит Охотника и Хвоста?” - размышлял я вяло.

Моих волков нашли с утра. Охотники, тренирующие псов, позвали меня в лес за замком. Волки были живы, но жизнь в них удерживалась лишь темной магией, замкнутой на мелкий, рядом валяющийся кристалл. Переломанные конечности уже не могли шевелиться, а из глоток не вырывалось никаких звуков кроме хриплого дыхания. Хвост был в забытье, а вот глаза Охотника вращались в глазницах. Заметив меня друг оживился и попробовал заскулить.

Я почувствовал как на глазах выступают слезы.

И как дыхание перехватывает от ярости.

Я опустился на землю рядом с волком. Что-то внутри билось, надеялось и просило позвать сюда Талорию, но разум знал, что друидесса не поможет. С такими ранами никто и ничто уже не поможет.

Хотелось положить руку на холку и потрепать друга напоследок, но я был уверен, что лишь доставлю ему лишние муки. Вместо этого я поднял с земли кристалл.

Познания в минералах у меня отсутствовали, но это было и не важно. Теневая магия разрушала любую материю. Не подготовленный особым образом камень под ее воздействием рассыпался песком за сутки.

Я легко раскрошил кристал между пальцами.

“Двенадцать часов, максимум четырнадцать”, - понял я по тем усилиям, что мне пришлось приложить.

Краем глаза я заметил движение позади. Из-за поворота тропы вышла Сарано.

- Сожалению, - сказала она, осмотрев печальную картину. Без подпитки магией волки умерли в считанные секунды.

- Это твой отец, - сказал я с абсолютной уверенностью.

- Скорее по его приказу, - поправила она меня, - но сути не меняет.

- Зачем?

Сарано замялась.

- Я уже ошиблась насчет его планов недавно. Мне... страшно делать новые предположения.

Из леса выбежал крупный зверь с осколком ножа, болтающимся на кожаном шнурке у шеи.

Зрелище как Алтан стягивает тугой амулет с помощью передних лап я обычно находил забавным. Сейчас клоунада была неуместна. Самостоятельно догадавшись об этом, мой советник подошел к Сарано. Та сняла с него шнурок с осколком ножа. Оборотень обратился в обнаженного мужчину. 

Ничуть не стесняясь своей наготы Алтан подошел к телам и осмотрел их сумрачно.

- У тебя в звериной форме нюх разве не сильнее? - спросил я с упреком.

Алтан поморщился.

- Все полито отбивающих запах зельем. Я сделал десяток кругов - из-за той елки уже даже крови не чувствуется. Взять след я не могу.

- Джархан, - привлекла Сарано мое внимание и кивнула на мою же руку.

С кровавых лунок, оставшихся от моих же ногтей, медленно вытекала кровь. Я слизнул ее и сказал дрогнувшим голосом.

- Я хочу чтобы он умер.

Мои советники переглянулись.

- Разумеется. Когда мы будем готовы, - ответила мне Сарано.

- Плевать мне на нашу готовность. Хочу его голову до конца лета, - упрямо приказал я.

- Смерть Сохора сейчас опасна для нас, - осторожно возразила советница, - ты же знаешь.

- Мне плевать. Я хочу видеть как он подохнет, - голосом, звенящим от ярости чеканил я, - нет, как он вначале будет мучаться, а потом подохнет. Мне плевать на последствия.

- Возьми себя в руки, - неожиданно резко сказал мне Алтан. Я посмотрел на него удивленно и зло.

- По твоему я не держу себя в руках?

- Нет. Сейчас смерть Сохора нам не нужна. Хватит капризничать.

- Капризничать? - задохнулся я от ярости и в два шага оказался рядом с Алтаном. Я был ниже и, откровенно говоря, не уверен, что сейчас был сильнее. С дистанции - безусловно, но стоя в полушаге от оборотня я сомневался, что успею сотворить заклинание, - это называется капризничать? Эта гребанная мразь...

- Сделала больно тем, кого ты любишь? - оскалился Алтан с яростью, не уступающей моей, - мучила твоих друзей? Ударила тебя в спину? - перешел оборотень на громогласный рык. Я опешил и отступил на полшага.

В расстояние между нами вклинилась Сарано и успокаивающе заговорила с Алтаном:

- Не говори и не делай то, о чем потом пожалеешь. Пожалуйста.

Алтан прислушался. Сжал зубы и сделал несколько глубоких вдохов.

- Мне жаль твоих волков, Джархан. Умные были. Но если я не выпустил кишки тебе, когда ты бежал из моих земель к Сохору, то ты будешь терпеть эту мразь до тех пор, пока его смерть не станет для нас безболезненной. Иначе, клянусь тебе, я перейду на его сторону.

Я глотал воздух совершенно шокированный. Мне потребовалось время чтобы найтись с ответом.

- Я извинился и заплатил виру. Ты знаешь, что я жалею.

- Только о том, что ты не так хорош, как хочешь казаться всем вокруг, - фыркнул Алтан, - Плевать тебе на все остальное.

- А на что мне должно быть не плевать? - вырвалось у меня прежде, чем я в полной мере осознал, что несу. Оборотень рассмеялся, будто услышал хорошую шутку, - я не это имел в виду! - зазвенело в моем голосе бессилье.

- Копайте под Сохора, - отмахнулся Алтан, сжимая в руке осколок, - я тоже буду рад придушить его. Давно мечтал.

На землю упала пара капель крови. Не контролируя свое обращение в полной мере Алтан вынужден был использовать артефакт. Пролив немного своей крови Алтан превращался в зверя и оставался им до тех пор пока осколок ножа был на его шее. Для обратной трансформации достаточно было стащить амулет.

Обернувшись зверем оборотень скрылся в лесу.

Я отослал Сарано под нелепым предлогом. Мне нужно было остаться одному.

Вначале внутри меня бушевала ярость, но постепенно она остывала, пока не затухла полностью. Остались лишь пустота и боль. Очень, очень сильная боль. Я вспоминал дни, что мы прожили вместе - все шкоды и радости, все дурные и забавные привычки.

Охотник любил толкаться. Становиться боком и толкать меня в бедра, не отпуская по делам.

Хвост обожал, когда я гладил ему подбородок. Он брал в зубы мой большой палец - почему-то ему обязательно нужно было взять в зубы мой большой палец и в таком странном положении я чесал его так далеко, как только мог дотянуться.

Охотник был послушнее прочих - не прыгал на кровать и не ставил лапы на стол. За то сколько моих кожаных поясов он сожрал! Даже Лилит, которую я забыл предупредить, лишилась прелестного клепаного пояска из-за его зубов.

Хвоста бесполезно было выгонять с кровати, за то он не испортил ни одного предмета моего гардероба. В детстве он часто охотился на кур и мои слуги вечно бегали извиняться и оплачивать убитых животных селянам.

За то никогда не нападал и даже не скалился на людей.

Охотник мог пропасть на день или два. Поэтому я и не беспокоился о нем вчерашним вечером.

Хвост - никогда. Не будь я так занят внутренней борьбой и обязательно подумал бы об этом. Но мне было не до пропажи друзей. Меня отвлекали собственные переживания и попытки не испортить отношения с Лилит.

Это я во всем виноват. Я мог предотвратить это. Я был должен.

Я не заметил, как начал плакать и не услышал шагов за спиной.

- Джар... - раздался позади голос Лилит, перешедший в крик ужаса.

Я быстро стянул плащ и накинул его на тела.

Рада любым отзывам!

На АТ или Литнете выкладка книги уже закончена и можно прочитать до конца

https://author.today/work/476676

https://litnet.com/ru/book/princessa-dlya-temnyh-zemel-b5452...