Погружаемся в комиксы: Strange Tales vol.2 #18 - Sorcerer Supreme #8 - Верховный Чародей
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Волшебный привет всем, кто это читает! Я продолжаю заниматься любимым делом, а именно – чтением комиксов и написанием своеобразных «отчётов». Мне – шанс перечитать читанное и прочитать впервые нечитанное, подписчикам – возможность ознакомиться с сюжетами комиксов от старых до самых новых, и потом хвастаться, что тонну комиксов перечитали, и при этом почти не врать. Напомню, в прошлой подборке Плащ и Кинжал сразились с демоническим Мистером Джипом, а Доктор Стрэндж избавился от оскверняющей его тёмной магии.
И сегодня волшебство начнётся с комикса Strange Tales #18 за сентябрь 1988 года, и истории о Плаще и Кинжале от Терри Остина и Дэна Лоулиса. История нчинается с того, на чём закончилась предыдущая подборка – на Кинжала (Тэнди Боуин) нападает Ночь, приспешница Мистера Джипа. А Плащ (Тайрон Джонсон) не может ей помочь – он заперт в пентаграмме, в которую его призвал какой-то школоло с книгой заклинаний. «Мелкий, освободи меня, мою подругу убивают! – Нет! Ты мой демон и будешь делать, что я скажу! – Ты говоришь, я демон?! Вот и нет! – Но ты стоишь в пентаграмме и не можешь из неё выбраться». Ну...с этим не поспоришь. Пока Тайрон пытается (безуспешно) уболтать пацана (пацан уже прочитал в книге магии, что демонам свойственно лгать, поэтому он не слушает), Тэнди отбивается от порождений тьмы изо всех сил – но сил недостаточно, и Ночь заражает её тьмой. Вскоре команда «Икс-Фактор» вылетает по сигналу тревоги «мутантская активность» – и видит, как Тэнди. обезумевшая от заразившей её тьмы, кидается направо и налево кинжалами из твёрдой тьмы!
Не стоит забывать и про Доктора Стрэнджа, в истории от Питера Джиллиса и Ричарда Кейса. Правда, ничего особо внушительного в этой истории не происходит. В прошлом выпуске Стивен Стрэндж вернулся в Нью-Йорк и вернул воспоминания о себе Саре Вольф и Вонгу (ранее он эти воспоминания стёр, а свою обитель превратил в «НИИ метафизических исследований»). Осталось только вернуть воспоминания ещё одной «забывашке», Виктории Бентли. Увы – девушка лежит в коме. Потому что пустота, которая осталась на месте воспоминаний о Докторе Стрэндже в частности и мире магии в целом (Стивен ещё и её магию поглотил) была заполнена тьмой. Стремясь привести девушку в чувство, Стивен использует Око Агамотто и раскрывает Виктории, что испытывает к ней особую симпатию, покрепче обычной дружеской.
Комикс Strange Tales #19 начинается с действительно странной истории. Хотя бы потому что официально это история о Плаще и Кинжале, но по факту эти двое задвинуты на роль персонажей второго-третьего плана из воспоминания, а внимание фокусируется на Бене Гримме, Существе из Фантастической Четвёрки. В одном из зданий Нью-Йорка окопался псих со сверхмощной бомбой, и он требует немедленной встречи с Ридом Ричардсом. Но в этот период Рид не состоит в Фантастической Четвёрке и не может мгновенно добраться к месту событий, а Бен Гримм может (и его сопровождает привидение без мотора, Мэйхем – ставшая газообразным существом полицейская, погибшая при исполнении и «оживлённая» совместными усилиями Плаща и Кинжала). Увы, бомбу никак не разминировать, так что Бен накрывает бомбу своим телом. Происходит мощнейший взрыв – но Бену удаётся не пострадать (сравнительно недавно его сила и прочность многократно возросли), а вот газообразную полицейскую сила взрыва просто развеивает...после чего, активно пользуясь новостью о своей второй официальной смерти, газообразная полицейская улетает на вольные хлеба.
А от второй истории веет холодом и морской сыростью. История подаётся от лица маленького мальчика. Он живёт с сестрой и дедушкой в хижине где-то далеко. Время от времени к хижине подходит...что-то. Оно громко топает, и когда оно приближается, огонь в камине меняет цвет, а из стен начинает сочиться слизь. Дед приказывает детям оставаться в защитном круге. Бесформенная тварь вламывается в хижину – но старик преграждает ей путь Алыми Лентами Цитторака и накрывает детей Щитом Серафимов. С огромным трудом старику удаётся временно отогнать тварь...и вскоре появляется очередной незваный гость, Стивен Стрэндж. Старик пытается его прогнать и объясняет, что в округе рыскает тварь из глубин Р’лиеха, которую он случайно призвал, когда практиковал магию. Стивен старика успокаивает «А, не, ты тварь не призывал. Она сама пришла, когда я уничтожил защитные талисманы. Ничего, разберёмся». Тварь вновь нападает, старик ей противостоит – а Стивен медлит, и в какой-то момент приказывает, чтобы старик сдался. Старик прекращает нападать – и тварь исчезает. Стивен же объясняет – недавно он восстановил магические барьеры между мирами, и сейчас тварь держится исключительно на силе боевой магии и агрессии старика. Поняв, что он сам чуть не угробил внуков, старик обещает больше вообще никогда не колдовать.
А приключения Доктора Стрэнджа переходят в комикс Doctor Strange, Sorcerer Supreme #1 за ноябрь 1988 года. Команда та же – Питер Джиллис на сценарии, Ричард Кейс на рисунках. В Тихом океане Доктор Стрэндж колдует своё колдунство – и поднимает со дна морского безымянный остров (в комиксе название острова не даётся, но по всем признакам это Р’лиех, тем более, это продолжение предыдущей истории). В Нью-Йорке в это время проходит печальная церемония. Собрались величайшие герои – Фантастическая Четвёрка, Мстители, Люди-Икс и Альфа-Отряд. Хоронят...Доктора Стрэнджа. Который в это время колдует в Тихом океане. И лежит в гробу в окружении скорбящих людей. Непонятно? Просто это иллюзия. Весь мир должен быть уверен, что Доктор Стрэндж погиб. Для сохранения секретности и возможности застать силы зла врасплох. В общем, Доктор обрушивает на Р’лиех свою магию, остров даёт сдачи, но после «перестрелки» сдаётся и уныло тонет.
А Доктор Стрэндж пускается в мемуары и кратко пересказывает события нескольких предыдущих подборок. Утомлённый после сражения и волны воспоминаний, Стивен Стрэндж возвращается домой и ложится спать – но чувствует чужой страх, боль и мольбу о помощи. Поскольку тело Стивена слишком утомлено, он отделяет от тела астральную форму и отправляется на разведку в бесплотном виде. И видит Стивен, что кто-то его явно выманивал из обители – под светом Ока Агамотто развеиваются, будучи иллюзией, не только жуткий демон, но и человек, на которого демон якобы нападал. Стивен возвращается в поместье – а в тело вернуться не может, потому что его тело уже занято. В тело Стивена Стрэнджа вселился Дормамму! Астральной форме Стивена приходится спасаться, когда Дормамму выпускает против неё дюжину алых лент Цитторака. Скрыться от них удаётся, только когда Стивен вселяется в ничем не примечательную крыску. Но долго скрываться нельзя, ведь Дормамму, завладевший телом Верховного Чародея, сидеть без дела не намерен, а намерен захватить Землю!
А значит, не мешкая, летим в комикс Doctor Strange, Sorcerer Supreme #2. Земля в опасности, ведь вместе с телом Доктора Стрэнджа Дормамму получил доступ к магии Верховного Чародея. Но откуда он вообще взялся, ведь его уже победили? Ну. Дормамму так просто не уничтожить. да, он был побеждён, и даже развеян – но стал сгустком энергии и поселился в ране Стивена Стрэнджа, когда Стивен потерял глаз в бою со злым духом. Дормамму всё ждал момента, когда Стивен будет ослаблен – и этот момент подоспел. Стивен же в это время в теле крыски бегает по канализации и лихорадочно соображает, как быть дальше, кого позвать на помощь. Из известных ему героев и злодеев подходящие навыки есть у Доктора Друида, Ильяны Распутиной, Алой Ведьмы, на крайняк – Доктора Дума. Можно заручиться помощью Тора или Геркулеса...но все они уверены, что Доктор Стрэндж погиб, объяснять всю ситуацию придётся долго и неловко.
Дормамму начинает развлекаться – например, прячет Фор Фридомс Плаза (базу Фантастической Четвёрки) в «складки реальности». Находящиеся внутри ничего не заметят, пока не попробуют выйти – у них уйдёт несколько месяцев на то, чтобы достичь тротуара. Дормамму призывает нескольких чернокнижников из иных измерений и заставляет поклясться ему в верности, а Стивен в это время призывает на помощь богиню Гею...и получает отказ, потому что мать-Земля устала после противостояния с Шума-Горатом. Тогда Доктор Крыстрэндж пробирается в свою обитель, планируя использовать тёмный артефакт «Крылья Тоски» – но его встречает Дормамму. «Ты типа думал, я тебя не замечу?». Дормамму обрушивает на Стивена жуткую магическую мощь – но Крыстивен часть магии поглощает и призывает на помощь Клею и Топаз. Пока Стивен и Клеа отбиваются от Дормамму, Топаз изгоняет его из тела Доктора Стрэнджа (Дормамму вновь развеивается), и Стивен наконец-то вселяется обратно в своё тело. А крысу, в теле которой Стивен провёл некоторое время, Топаз забирает себе.
Новая беда подкрадывается в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #3. В мрачном Лимбе, родине неупокоенных мёртвых, вовсю идёт бесконечное сражение, в котором принимают участие Новые Защитники – неупокоенные мертвецы под предводительством Валькирии Брюнгильды. Именно Защитникам удаётся победить в бесконечном сражении, и силы зла отступают. И к Защитникам обращаются сами Вишанти (Агамотто, Оштур и Хоггот). «Молодцы, победили. Чего хотите в награду?». Один из Защитников озвучивает своё желание – «Ожить бы! Хочу на Землю! В Лимбе днём с огнём не найти нормальное буррито!». Ну ок, не пожалели бы о своих желаниях...
А на Земле Стивен Стрэндж и Клеа общаются, наслаждаясь компанией друг друга – давно не виделись! Обменявшись зачарованными кольцами и типа поженившись, возлюбленные расстаются, у обоих дел невпроворот. Клеа – всё ещё правительница Тёмного измерения, ей нельзя надолго расставаться с престолом, а Стивен должен накрафтить кучу защитных талисманов взамен утерянных и уничтоженных. Но кое-что ещё привлекает его внимание. Мистическая вспышка заставляет Доктора Стрэнджа отправиться к источнику магического всплеска – на мотоцикле, чтобы лишний раз не тревожить народ. Далеко за городом Стивен видит группу искателей приключений и мистики...и эта группа обращается в камень. Доктор Стрэндж произносит заклинание, стремясь вернуть людей в нормальный вид, следует ещё одна вспышка – и на месте искателей приключений появляются Новые Защитники. Теперь живые! «Воу-воу, народ, я так-то тоже рад вас видеть, но вы спросили носителей своих астральных форм, согласны ли они принять ваши души? – А то. Думаешь, чего они тут собрались? Ради невероятного мистического опыта принятия чужих душ в свои тела». Не меняет облик только один человек – и вскоре на всю компанию нападает группа злых духов воздуха, земли и воды. Но стоит человеку крикнуть «пойдите прочь!», как духи исчезают. А Защитники преклоняют колено перед человеком и зовут его своим королём...но почему?
Выяснится в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #4. Доктор Стрэндж с Защитниками выслеживает врага, который напал на Англию (в частности – на Манчестер, из-за чего часть города превратилась в пылающие руины). Это дело рук Дракона. Не в смысле «огнедышащего ящера», а в смысле «врага, который любит причинять боль и разжигать ненависть». Стивена и Защитников сопровождает мужчина по имени Дэффид – в прошлом выпуске Защитники именно перед ним преклонили колено, почувствовав в нём королевскую мощь, дух Артура Пендрагона. Ну, типа. Короля Артура. Продвигаясь по руинам, команда сталкивается с гопниками, которых прокачала сила Дракона.
Сила Короля Артура в теле Дэффида оказывается наиболее полезным оружием против тёмных чар Дракона. Доходит до того, что гопники, только что стремившиеся разорвать «ноунейма с усиками» на клочки, тоже преклоняют пред ним колено, и сила Дракона из них выветривается. Осталось только самого Дракона найти – а он окопался в здании фабрики, вселился в тело военного. «Королю Артуру» удаётся изгнать Дракона из тела военного – но Дракон есть воплощение тьмы, его так просто не уничтожить. Он нападает и начинает теснить Защитников. Впрочем, среди защитников всё ещё есть Валькирия, а у неё – меч «Драконий Клык». Валькирии удаётся ранить Дракона, а Доктор Стрэндж запечатывает тьму, создав защитное заклинание, которое изначально было разрушено, когда Стивен был вынужден уничтожить свои артефакты (да, ему это ещё долго аукаться будет). Общими усилиями с Драконом удаётся расправиться, а Дэффиду Стрэндж объясняет, что он, Дэффид, и люди, ставшие носителями духов Защитников – живые талисманы, защищающие Землю от тёмной магии. Отныне будет так.
А раз так – перейдём-ка к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #5 за июль 1989 года, от Роя Томаса и Джексона Гайса (мне больше нравился предыдущий логотип, изящный такой, но увы, его сменили). Утро Верховного Чародея начинается не с кофе, а со скримера в зеркале и сообщения от Клеи – «Будь бдителен, на тебя охотится великое зло из твоего прошлого». Ну, что бы это ни было, Доктор Стрэндж может с этим справиться. Стивен отправляется погулять с Сарой Вольф – но вскоре происходит неожиданная встреча. Доктора Стрэнджа встречает...его старый знакомый Ринтра, огромный и страшный, но добрый зелёный минотавр из другого измерения. «Какие люди...э...нелюди. С чем пожаловал, Ринтра? – Возьмите меня в ученики! – Но ты же вроде как ученик Энитармона Портного? – Уже нет, выпустился с дипломом, хочу к вам теперь!». Обсуждая эту тему, Доктор Стрэндж и Ринтра собираются уже зайти в обитель Доктора Стрэнджа – а не могут, она опечатана магическим барьером.
Психанув (ещё бы, не дают домой попасть), Стивен пробивает барьер Хладной Дланью Хоггота. И в обители встречает их давний враг Доктора Стрэнджа, Барон Мордо! Соскучились по нему? Я – нет. Мордо сильнее, чем прежде, и всё так же помешан на уничтожении Доктора Стрэнджа. Ринтру он быстро устраняет из сражения (Ринтра силён физически, но в плане магии слаб), и нападает, и сильнейшие заклинания Доктора Стрэнджа оказываются практически бесполезными. А всё потому что Мордо продал душу демону. Но не свою, а душу Доктора Стрэнджа, и намерен спрятать её в крохотный «покебол» (вообще «Сферу Удержания», но вы поняли). И ему это почти удаётся – но Стивен произносит сложное заклинание, взывая к Могучей Оштур, поминая Жезл Ватумба и Ужасного Дормамму – и меняется с Мордо местами. Душа Мордо оказывается спрятана в «покебол»...но есть и плохие новости. Мордо успел прихватить с собой душу Сары Вольф!
И за содержимым «покебола» собираются прийти в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #6. Пора Стивену готовиться к неприятностям – оказывается, Барон Моррдо продал душу не одному могучему демону, а сразу двум, причём по отдельности. Так что Стивену придётся найти способ как-то спасти Сару Вольф и предотвратить делёжку имущества, которая может всю вселенную ухлопать. А то и не одну. Вонг (со своей девушкой Аймей) тактично сваливают, чтобы не путаться у Стивена под ногами, а Ринтре Доктор Стрэндж даёт ответственное поручение – найти Топаз (она в это время тусуется в отеле «Плаза») и вместе с ней найти и доставить в безопасное место оставшееся без души беззащитное тело Сары Вольф. Чтобы не палиться и не пугать людей своей жуткой внешностью, Ринтра принимает чуть менее криповый облик – облик Утки Говарда.
Вскоре после того, как уходит Ринтра, в «Святая Святых», обитель Доктора Стрэнджа, вламываются «Сыновья Сатанниша», приспешники одного из демонов, которому нужен «покебол». Стивен довольно быстро с ними расправляется, но тут заявляется новая напасть – Мефиста, дочь Мефисто. Причём настоящая, и даже не удочерённая. Её невозможно сдержать даже алыми лентами Цитторака! И будто этого мало, вскоре несладко приходится как Стивену, так и Мефисте, ведь объявляется сам Сатанниш, поняв, что его прихвостней обезвредили. Сатанниш сильнее и Стрэнджа, и Мефисты, так что он забирает «покебол». А Мефиста забирает Доктора Стрэнджа. «Так-так, сладкая моя, ты, я вижу. друга привела? А где души, за которыми я тебя послал? – Пап, ты только не сердись, но их забрал Сатанниш. – Ну что ты, змейка ты моя подколодная, не буду я сердиться на тебя. Сам виноват, неопытную чертовку на такое опасное дело послал. Ничего, ща я этому Сатаннишу сам уши на жопу натяну!». Тут-то паниковать начинает уже Доктор Стрэндж, ведь сражение Мефисто и Сатанниша будет протекать на Земле, и оно явно уничтожит Землю – притом речь идёт не столько о планете, сколько обо всём измерении!
Нужно что-то делать! Для начала – перейти в комикс Doctor Strange, Sorcerer Supreme #7. Стивен находит способ выбраться из пузыря, в который его упрятал Мефисто – и через Око Агамотто переносится в параллельный мир, где встречает огромную зелёную гусеницу. Говорящую. «Ты! Гусеница! Я тебя уже видел, когда был тут в прошлый раз! – Вот так совпадение...ну, это было бы совпадением, если бы это не был МОЙ мир, в который ты перенёсся через созданный МНОЙ амулет. – Погодь...ты Агамотто, что ли? – Динь! Какой ты у нас догадливый. – Ну ладно, поговорили, и хватит. Мефисто и Сатанниш вот-вот уничтожат Землю, мне пора. – СТОЯТЬ!!!». Агамотто принимает более монструозный облик и объясняет, что поскольку в его мире очень скучно, он не хочет со Стивеном так быстро расставаться. До проблем Земли ему дела нет, а вот сидеть в одиночестве не хочется.
В когтях Сатанниша Мордо (всё ещё в «покеболе») объясняет Саре Вольф, что надеялся, что Доктору Стрэнджу удастся заставить Сатанниша и Мефисто ухлопать друг друга, после чего он убил бы ослабленного Стивена и был бы счастлив. Но Мордо не рассчитывал, что дело примет столь серьёзный оборот. А Стивен продолжает отбиваться от Агамотто и взывает к силе Вишанти...но Вишанти – группа из трёх сущностей, одной из которых является, вы угадали, Агамотто. «Если же ожидаешь помощи от двух других прокрастинаторов, Оштур и Хоггота, то пробудешь тут даже больше столетий, чем я планировал тебя тут продержать!». А время идёт, ещё немного – и начнётся сражение Сатанниша и Мефисто, и Земля погибнет! Стивен взывает ко всем известным ему силам – Денаку, Ватумбу и Валторру, Раггадорру, Циттораку и Дормамму, Айконну, Серафимам и Фалтин – но бесполезно. Впрочем, побуянив, Агамотто всё-таки разрешает Стивену свалить. «Да, и можешь забрать свой хлам. Ты думал, что уничтожил все свои талисманы, но я их успел забэкапить. Получи, распишись - пурпурный кристалл, Сфера Агамотто, Книга Эйбона, Даркхолд, Книга Вишанти, Жезл Ватумба и всё остальное. Ну и небольшой бонус от заведения». Вспышка – и Стивен оказывается в своей обители, с грудой артефактов...и обоими глазами.
Осталось всего ничего – спасти вселенную. Этим Стивен займётся в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #8 за октябрь 1989 года, от Роя Томаса и Джексона Гайса, который завершит сегодняшнюю часть волшебной подборки. На Земле начинается сражение Сатанниша и Мефисто, с эпицентром в Нью-Йорке. На кладбище начинается зомбиапокалипсис, из пожарных гидрантов и канализационных люков выстреливают фонтаны крови. А в гости к Топаз и Ринтре заваливается Мефиста, у неё особая миссия – уничтожить тела Мордо и Сары Вольф, чтобы даже если их души по какой-то случайности освободятся, им было некуда возвращаться. Грубая сила Ринтры против неё бесполезна – но как раз в этот момент происходит финал предыдущего выпуска, и в Святая Святых прибывает Доктор Стрэндж с тонной магического барахла.
Само существование каждого артефакта многократно увеличивает силу Стивена, так что Верховный Чародей надёжно упаковывает Мефисту в толстый слой алых лент Цитторака. Но Мефиста – мелкая сошка (сравнительно). Как остановить сражение двух сущностей космического уровня силы? Причём сражение протекает не только на деле, но и на словах. «Ах ты внебрачный сын козьего помёта и свиной отрыжки! Отдавай души! – Иди пугай Гёте, на другое ты не способен. Когда я с тобой закончу, тебя даже родная дочь только по запаху узнает!». Тут-то Доктор Стрэндж решает провернуть рискованный ход. Ведь Мефисто и Сатанниш когда-то были одной сущностью, первобытным злом. Используя мощную магию, Стивен начинает вновь их объединять, и два злейших врага не хотят вновь становиться одним целым. «Выбирайте, дьяволы! Или каждый из вас будет независимым правителем собственного ада вдали от Земли, или будете одним целым и проведёте вечность в компании друг друга!». Сделав свой выбор, демоны отталкиваются друг от друга – и исчезают. Остаётся толькоь извлечь душу Мордо из «покебола» (душу Сары вернул в тело сам Мордо просто за то, что Сара выслушала его слезливую историю об испорченном детстве), прописать Барону по лицу (чтобы колдовать не удумал) – и мир спасён! И жизнь продолжается...
А далее в программе Люди-Икс.
