Жду новый пост

Серия «Captain America»

Первый агент живёт в Гортмунде. Кэп отправляется туда, но опаздывает – Спящий пробудился. Но это не какой-то там агент, а могучий робот, которого пробудил агент фон Киммер. Сейчас робот крушит всё, что видит! Как человечку со щитом справиться с такой махиной? Тут уж даже сам Капитан Америка понимает: никак. Остаётся только бессильно следовать за роботом и предупреждать людей, чтобы держались подальше, ну и надеяться, что где-нибудь поблизости будет Тор, ну или хотя бы Железный Человек. И словно одного робота мало, в городе Тельбек агент Эрика Вольфман собирается активировать второго Спящего!

Шипованные валенки здла

И одного робота много, а как совладать с двумя? Для начала – заглянуть в комикс ToS #73. Капитан Америка следует за первым из трёх Спящих (который не имеет локтей, зато оснащён шипастыми валенками), а в далёком городе пробуждается второй! И это вовсе не гуманоидный робот, а махина, по форме напоминающая ската! Пробудившая робота агентша, кстати, погибает во взрыве, с которым робот пробуждается. Поняв, что за двуногим роботом бегать бесперспективно, Кэп угоняет мотоцикл и отправляется останавливать “ската” – авось, тут повезёт. Увы, и тут его ждёт обломайтунг – удары щитом “скат” даже не чувствует.

Кроме того, два робота объединяются – “скат” примагничивает робота с шипастыми валенками и становится его крыльями. И летит огромный робот, и с неба поливает всё, что видит, смертоносными лучами. Почему он атакует родную Германию? Да просто чтобы оружие потестить, так-то основная цель – Америка. Кэпу приходится убираться подальше от смертоносной комбинации, потому что по роботам открывает огонь авиация Нато, и Капитан не хочет стать случайной жертвой. Но картина кажется неполной, не так ли? Где-то далеко третий агент готовится пробудить третьего робота...

Два выпуска пролетели, а Кэп ввсё ещё бесполезен, так что перейдём-ка к комиксу ToS #74. Капитан Америка безуспешно пытается не подпустить объединённых роботов-Спящих к третьему роботу, потому что сейчас двойная комбинация непобедима, а тройная будет ващщще непобедимой. Получается, мягко говоря, так себе. Может, старички видели старую серию “Тома и Джерри”, где Джерри пытался остановить загипнотизированного мясом барбоса? Эффект примерно такой же. Поняв, что сам он чуть более чем полностью бесполезен, Кэп отправляется на базу Нато – авось, удастся скоординированной атакой роботов сбить.

А пока на базе составляется план атаки, роботы находят третьего Спящего, в форме большой злой башки, и соединяются с ним. Комплект собран! Тройной Спящий отправляется на Северный полюс, его цель – мощно жахнуть оттуда по центру Земли и уничтожить к хренам всю планету. Мол, раз не подчинился мир нацизму, пусть горит. Но пока Капитан Америка жив, это не произойдёт! Но как остановить непобедимую тройную комбинацию роботов? Ответ прост. Капитана Америку десантируют на Спящих, вооружив огнемётом. Оказывается, к тупым ударам роботы были невосприимчивы, а вот к огню очень даже уязвимы, они терпят крушение в Северном ледовитом океане, а Кэпа подбирают бойцы Нато.

Впереди комикс ToS #75 за март 1966 года и очередная история от Стэна Ли, Джека Кирби и Дика Эйерса. Спящие повержены! Ура! Но расслаблять булки рано – прямо сейчас в США группа недоброжелателей намерена умыкнуть из хранилища организации “Щ.И.Т.” супер-взрывчатку, вещество под названием “Инферно 42”. Ну а Стива Роджерса подбирают военные и подбрасывают домой, где он продолжает оплакивать безвременно погибшего Бакки Барнса и собственную незавидную судьбу – выдернутый из собственного времени в беспощадный футуризм 1960-х.

Отправившись прогуляться, Стив случайно становится свидетелем тайного плана Щ.И.Т. незаметно перевезти “Инферно 42” в более надёжное хранилище (и заодно попытки таинственного наёмника это дело сорвать). Видя, что творится что-то подозрительное, Кэп решает вмешаться...а наёмник оказывается сильнее, чем Стив ожидал, потому что этот наёмник – француз, Прыгун Батрок, в ловкости он не уступает самому Капитану Америке! В процессе сражения контейнер с веществом трескается, а значит, скоро может прозвучать мощнейший взрыв, который от всего Нью-Йорка оставит дымящуюся воронку!

Вероятно, всему Нью-Йорку осталось жить полчаса, так что не мешкаем и спешим в комикс ToS #76. Беда: капсула с химикатом треснула и скоро рванёт, а загадочная девушка, агент Щ.И.Т., похожая на девушку, которую Кэп знал двадцать лет назад, ещё и прихватила капсулу и убежала с ней. Да ещё и прыгучий француз нервы портит. Девушку надо догнать...и это не так-то сложно сделать, потому что Инферно-42 – довольно токсичная хрень, так что девушка вскоре теряет силы и падает. Кэп и Батрок догоняют её, не прекращая время от времени обмениваться ударами. Увы – Батроку удаётся наложить лапы на контейнер и сбежать с ним!

Есть и хорошие новости – Батрок доставляет контейнер своим нанимателям и те помещают его в более надёжный контейнер, так что Инферно-42 не рванёт. Но теперь мощнейшая взрывчатка находится в руках явно недоброй компании. Да и прыгуну удалось ускакать восвояси...в общем, сплошные фейлы. Или нет? Решив проведать ту самую девушку, у которой контейнер был изначально (и познакомиться, а то что это такое), Кэп узнаёт, что миссия Щ.И.Т. всё-таки окончилась успехом, и девушка успела подменить контейнер пустышкой. Так что и город не взорвётся, и злодеи не получат супероружие. А познакомиться всё равно не удалось, так как девушку увозит скорая. Прокапать нужно после контакта с Инферно-42.

А Кэп всё предаётся воспоминаниям в комиксе ToS #77. Капитан Америка смотрит документальное кино о своей помощи в освобождении Франции от нацистских захватчиков, и это заставляет его погрузиться в воспоминания о женщине, которую он очень любил. Однажды в оккупированной Франции Кэп встретил девушку, которая возглавляла группу французских ополченцев. Вся группа, вместе с девушкой, попала в плен, так что как только Кэп выполнил свою миссию, тут же побежал спасать горе-героев. И, как думал, опоздал!

В логове нацистов, где держали девушку и её бойцов, Кэпу сообщили: поздняк метацца, девчулю уже пустили в расход. Полыхнув покруче Человека-Факела, Капитан Америка в одиночку разнёс целый лагерь нацистов, воодушевил французов, те добили оставшихся немцев, и, не принимая возражений, подняли Кэпа на руки и начали качать и восхвалять. А он всё пытался выбраться и найти девчулю – а ну как немцы солгали и она жива? И девчуля таки жива – она тайком наблюдала за этим цирком со стороны. Да только взрыв снаряда неподалёку контузил её и она потеряла память. Но Кэп даже об этом не в курсе, он только вздыхает, что так и не узнал судьбу загадочной девушки, и даже имя её не узнал. Ну, имя скоро будет известно читателям комиксов...

А пока впереди комикс ToS #78 за июнь 1966 года. Тренировку Капитана Америки в особняке Мстителей прерывает появление гостя, Ника Фьюри. Организация “Щ.И.Т.” в последнее время сражается с таинственной зловещей организацией с оригинальным названием “Они” (не “Они” как японский демон в единственном числе, а “Они” как “Он, она, оно” во множественном). Похоже, “Они” собираются создать искусственного гуманоида! Неверно – Они УЖЕ его создали, он проходит сквозщь стену особняка и нападает на Капитана Америку и Ника Фьюри!

Хорошие новости – офигенно крутой солдат (Ник Фьюри) и Суперсолдат (Капитан Америка) отлично справляются с гуманоидом, пусть у него на вооружении и есть куча химического оружия. Плохие новости – в гуманоида оказывается встроен режим самоуничтожения, после хлопка с задымлением от гуманоида не остаётся и следа. Ну, хоть размялись. После всего этого Кэп признаётся Фьюри, что давно хотел примкнуть к организации “Щ.И.Т.”, но теперь, пожалуй, не решится, потому что уже примкнул к Мстителям и на две команды работать не будет. Но Фьюри на всякий случай всё равно дарит Кэпу особую пластиковую карточку, с помощью которой можно будет вызвать “Щ.И.Т.” на помощь.

Старый жуткий враг возвращается в комиксе ToS #79. В один не самый лучший день Капитан Америка видит на улицах Нью-Йорка группу вооружённых солдат. Не американцев. Попытки их задержать ни к чему не приводят – солдатам удаётся сбежать. Странно то, что кроме Кэпа их никто не видел! Разумеется, в мире высоких технологий, где вполне официально живёт Невидимая Девушка, все уверены, что Кэп просто долбанулся и видит то, чего нет. Но ведь солдаты есть, и это бойцы Красного Черепа! Да-да, он жив! И он планирует настроить общество против Капитана Америки и заставить Кэпа усомниться в собственном рассудке. Как Череп пережил войну и дожил до футуризма 1960-х? Утечка газа в его бункере погрузила его в летаргический сон, бункер был разрушен, а много лет спустя организация “АИМ” (реорганизованные “Они”) раскопала и привела его в чувство.

И вот, Капитан Америка, как ответственный человек, не считающий всё это глупостями для тех, у кого слишком много денег, идёт к психиатру. И в какой-то момент в кабинете появляются солдаты. Кэп на них нападает, и конечно же, психиатр их не видит, только приходит к выводу: “совсем долбанулся наш патриот, весь кабинет мне разнёс, скотина звёздно-полосатая”. Почему солдат никто не видит? Гипнотический приборчик для газлайтинга делает солдат невидимыми для всех, кроме Кэпа. Впрочем, к моменту следующей стычки Кэп вооружается разработанной учёными Щ.И.Т. глушилкой, которая вырубает приборчик, и солдат видят теперь уже все. Раскидав бойцов, Кэп планирует найти и озвездюлить самого Красного Черепа...между тем, учёные АИМ уже заканчивают создание мощнейшего оружия для Черепа, Космического Куба...

И конкретно эта история прямо продолжается в комиксе ToS #80. Капитан Америка становится свидетелем авиакатастрофы – летательный аппарат терпит крушение, но от него отделяется спасательная капсула. В капсуле Капитан Америка находит агента АИМ, который тяжело ранен, и вообще при смерти. Перед тем, как скопытиться, АИМовец раскрывает шокирующую информацию – его организация создала оружие, способное уничтожить мир (Космический Куб), вручила его Красному Черепу, ожидая, что тот будеть служить, но вот же неожиданность, нацист с королевскими амбициями, получив в своё распоряжение оружие ужасающей мощи, почему-то не стал покорной собачкой и предал АИМовцев! Кто бы мог предположить!

В принципе, шанс остановить Красного Черепа ещё есть – самим кубом злодей ещё не владеет, он только взял под контроль нескольких агентов АИМ, стремясь добраться до хранителя Куба и подчинить его своей воле. Волю Череп подчиняет с помощью миниатюрных приборчиков (с помощью одного из таких приборчиков Череп заставляет одного не в меру амбициозного подчинённого совершить самоубийство). Капитан Америка отправляется на поиски базы АИМ, и находит её, и даже раскидывает нескольких агентов – но поздно. Прислуживающие Черепу агенты подчиняют хранителя Куба и передают Куб Красному Черепу! С помощью Куба Череп может подчинять даже законы физики своей воле! Теперь его не победить!

Или победить? Покажет комикс ToS #81 за сентябрь 1966 года, от Стэна Ли и Джека Кирби. Итак, Красный Череп владеет оружием, способным искажать реальность, и прямо сейчас противостоять ему может только акробат со щитом. Попытки Капитана Америки напасть “в лоб” терпят сокрушительное поражение, и Череп неспешно начинает излагать свои планы. Как только он лениво размажет Капитана Америку по какой-нибудь стенке, то поработит всё человечество, истребит всех слабых, а всех сильных мужчин (то есть, всех оставшихся) превратит в бойцов в своей армии, отправит её к звёздам и будет таким образом завоёвывать планеты, одну за другой!

Череп прямо сейчас может превратить Кэпа в кровавый туман, но это неинтересно, поэтому злодей с помощью Куба создаёт голема, чтобы тот измолотил Капитана Америку в кашу. Но Кэп оказывается круче, и Череп сам телепортирует своего голема в Лимб (“Думаешь, я позволю, чтобы моё создание было побеждено тобой?”). Череп уже лично собирается уничтожить Кэпа – но тот берёт верх хитростью. “Ой нет, не убивай меня! Я буду тебе служить, это будет твой величайший триумф, Капитан Америка в качестве раба!”. Черепу эта идея нравится, он создаёт себе комплект роскошной брони...и теряет бдительность, а Кэп вышибает куб у него из рук. Бомбанув и подхватив Куб, Череп пытается уничтожить весь остров, где сражение происходит, но Кэп вновь выбивает куб у врага из рук, только теперь Куб весело прыгает по камням и теряется в море. С пары пинков Кэп и Черепа отправляет с обрыва в воду – его новая броня утащит его на дно, у Черепа нет шансов выжить (ну конечно). Череп считай что мёртв (да-да), Куб утерян навсегда (а то как же) – миссия выполнена, мир спасён! Продолжение следует...

Далее в программе Чудо-Женщина.

Но Капитан Америка и без щита хорош – он вырывается из камеры, раскидывает зеков и освобождает надзирателя и стражников, а те уже проводят “зачистку”. Щит себе Кэп тоже возвращает. И заодно объясняет – зеки просчитались. Они хотели использовать магнитные приборы в щите, чтобы взломать магнитный замок тюрьмы. Да, раньше в щите были магнитные девайсики, чтобы щит сам возвращался на перчатку, но Кэп в итоге удалил их, потому что они нарушали аэродинамику и вообще всё портили. А магнитный замок тюрьмы открывается кодовой фразой “Капитан Америка”. По-хорошему, надо бы туда цифр, собачек и прочих спецсимволов повставлять...и этот момент обстебут примерно через 20 лет.

А комикс ToS #63 пересказывает новым читателям ориджин Капитана Америки, слегка обновлённый для современности лихих 1960-х. Дело было в 1940-х, на дворе бушевала вторая мировая, и юный Стив Роджерс хотел служить. Но его забраковали, потому что по телосложению его можно было спутать с узником концлагеря. Впрочем, паренька приметил доктор Абрахам Эрскин и выбрал в качестве подопытного для испытания сыворотки суперсолдата. Испытание прошло успешно – задохлик превратился в настоящего богатыря. Но среди публики затесался шпион! Он подстрелил доктора Эрскина и тот погиб, а поскольку формулу суперсолдата он нигде не записал, возможность создать армию богатырей погибла вместе с ним.

Шпион тоже долго не прожил, кстати – убегая от Стива Роджерса, он врезался в Электронный Омнивертер, и беспощадные вольты с жестокими амперами оборвали жизнь шпиона. И назвали после этого Стива Капитаном Америкой, и выдали ему щит из сверхсекретного сплава (позже назовут прото-адамантием). Всё свободное от героизма и сражений с нацистами время Капитан проводил в образе неуклюжего рядового Роджерса, который дико бесил (и тонко/толсто/когда как троллил) ворчливого сержанта Даффи. Но однажды Стив спалился, пока переодевался – в процессе переодевания в Капитана Америку его увидел “сын полка”, Джеймс Бьюкейнан “Бакки” Барнс. И Кэп взял его в сайдкики, дав прозвище “Бакки”. И никто не задавался вопросом на тему тайны личности. Всем же понятно, что Бакки и Бакки Барнс – это два разных мальчика!

Но хватит уже мемуаров – пора заняться комиксом ToS #64 и одной из историй военных лет. В городе появляются фокусники, Омар и Сандо. Они предсказывают будущее, и образы будущего появляются в хрустальном шаре, и эти предсказания сбываются! И вот, Омар и Сандо предсказывают уничтожение колонны американской техники. И это тоже сбывается. Это привлекает внимание звёздно-полосатого дуэта, Кэп и Бакки решают за фокусниками проследить, и им кажется подозрительным то, что шоумэны напрочь отказываются разговаривать с прессой. Но одной журналистке удаётся прошмыгнуть в их гримёрку!

Решив проследить за журналисткой, Кэп видит, что фокусы – ложь (взрослые знают умы), образы “будущего” в хрустальный шар посылаются с помощью мини-проектора, и “предсказания” являются точными, потому что это не предсказания будущего, а, скорее, сверхсрочные новости. И сами эти фокусники – шпионы нацистские, и у них прихвостни есть, как положено. Ну, во всяком случае, Сандо – Омар неуиноуат, он был заложником. Накидав по голове всем, кому надо, Кэп также сталкивается с очередным откровением: журналистка на самом деле не журналистка, а правительственный агент, если быть совсем точным, Агент 13. Это очень важный персонаж для окружения Кэпа, так что поздравляю.

А метко брошенный щит этого длиннопоста летит в комикс ToS #65 за май 1965 года. Ещё одна история военных лет! Стива Роджерса и Бакки Барнса приставляют охранниками к майору Крою, но тот, не слушая возрвжений, отправляет их в штаб. И-и-и тем же вечером майора обдалбывает особым газом Красный Череп, и майор теряет всю память! Кэп и Бакки берутся за расследование, и конечно же, Бакки попадает в плен к прихвостням Черепа. Но Капитан Америка идёт по следам похитителей, освобождает Бакки, а злодеев обращает в бегство.

На следующее утро Стив и Бакки видят, как генерал Кёртис очень мило общается с мистером Максоном, владельцем авиакомпании. В процессе испытания нового самолёта происходит катастрофа, самолёт разбивается, пилоты гибнут, но Максон больше переживает о потерянной технике, а не о погибших, и Стив чувствует – что-то тут не то. Подозрения оправдываются: решив присмотреть за генералом, звёздно-полосатые герои видят, что в дом к генералу пробирается Красный Череп и планирует генерала убить! Настучав Черепу по черепу, герои стягивают его маску – и под ней оказывается Максон! Как ни странно, ему удаётся сбежать (не доглядели). Зато он обронил свой “чёрный список”, так что можно теперь обезопасить потенциальных жертв.

А после этого – перейти к комиксу ToS #66. Продолжаются истории о былых деньках. Однажды Капитана Америку поймали, когда он пытался пробраться в Германию. И вот, приводят его пред мутны очи настоящему Красному Черепу, Иоганну Шмидту. И тот, пользуясь тем, что Кэп надёжно зафиксирован, начинает рассказывать ему свою историю. Жил да был маленький мальчик, сирота-беспризорник, воровал, чтобы выжить, работал везде, где брали, и так в нём развилась ненависть к людям. И вот однажды он, уже как юноша, работал парнем на побегушках в гостинице, и в один из номеров заселился сам Адольф Гитлер. Элоизычу понравилась ненависть, которая бурлила в душе парня, и он взялся парня обучать и тренировать, и в итоге даровал ему титул Красного Черепа. И стал Череп столь страшным и беспощадным, что сам фюрер начал его побаиваться!

Наслушавшись, Кэп пытается вырваться, но Череп ещё не закончил. Прихвостни усаживают Кэпа на место насильственно, вручив ему корзинку зипдюлей, и Череп продолжает. Работая на Гитлера, он начал потихоньку пробиваться в верха, любыми средствами устраняя всех, кто был выше по званию. Дошло до того, что над ним остался только сам Гитлер...но и с этим Череп уже собирается что-нибудь сделать. А на Кэпа у него свои планы есть: Череп вкалывает Стиву бодягу, которая превращает разум Капитана Америки в “чистый лист”, готовый к “перепрограммированию”. И Красный Череп приказывает Капитану, теперь своему подчинённому, найти и убить главнокомандующего армии союзников!

До этого очередь дойдёт в комиксе ToS #67. Загипнотизированный Капитан Америка возглавляет роту нацистов, которые идут убивать главнокомандующего армии союзников! Где-то на базе Черепа в это время собираются казнить Бакки, уже готовится расстрельная бригада...но Бакки поднимает восстание, и остальные узники нацистов отменяют казнь и устраивают на базе Черепа переполох. Пока одни бьют других, Бакки бежит искать Кэпа.

Череп же показывает Кэпа Гитлеру, мол, вот, моё достижение – самому герр Капитану мозги промыл. Череп озвучивает свой план и Гитлер его одобряет, а Бакки подслушивает, переодевается в представителя Гитлерюгенд, и это даёт ему возможность подобраться к Кэпу поближе и попытаться привести его в чувство. Но тщетно! Бакки скручивают солдаты, но он кое-как от них отбивается и догоняет Кэпа, когда тот уже входит в штаб командующего армией союзников и достаёт пистолет. И на этом моменте Капитан Америка медлит...но приставленный к нему нацист заставляет его нажать на спусковой крючок!

Продолжение, разумеется, в комиксе ToS #68 за август 1965 года. Не всё потеряно! Сила воли Капитана Америки вовремя возобладала над нацистским гипнозом, и он не выстрелил в генерала. Придя в себя, Кэп (вместе с Бакки) раздаёт нацистам зипдюлей. Вести об этом доходят и до Красного Черепа (через шпиона в лагере для военнопленных), и он не отчаивается – у него на такой случай был запасной план, проект “Исчезновение”, который поможет избавиться и от Капитана, и от крупных шишек армии союзников.

Шпион сбегает из лагеря для военнопленных с помощью потайных капсул с газом и бежит в лес, в хижину, где припасено тайное оружие проекта “Исчезновение” – дезинтегрирующий луч. Почему было не использовать его с самого начала и нужно было гипнотизировать Кэпа? Ну, использование Капитана - сильный удар по боевому духу союзников, важно же не только уничтожить физически, но и морально. Ну так вот – Капитан Америка гонится за шпионом и таки находит его. И начинается их сражение. В ближнем бою из дезинтегратора особо не постреляешь, но шпион решает рискнуть, и выставляет оружие на полную мощность. А оно взрывается и ранит и шпиона, и самого Кэпа. Бакки приходится наспех переодевать Стива Роджерса в нормальную униформу до прибытия военного патруля...

Причудливая техника у Кирби всегда выходит великолепно.

Вновь в прошлое погружает комикс ToS #69 и история “Полночь в замке Греймур”. У нацистов новый офигительный план! Они наняли доктора Роулинса, обиженного на Америку за всё хорошее. Тот должен создать ловушку, которая уменьшит Капитана Америку и Бакки до микроскопического размера. Почему Роулинс вообще помогает нацистам? Он во время войны потерял руку и теперь обижен на весь мир. Он не слушает увещевания сестры, которая не разделяет его тёмные чувства. Сооружение ловушки проходит успешно, уменьшающий луч отлично действует на манекены, значит, и на людей подействует!

И вот, Бакки отправляется на патруль сам (потому что Стив Роджерс занят, вместе с остальными солдатами пытается взять под контроль оккупированную Францию) – и попадает в плен, и его доставляют в замок Вольфенштейн Греймур на опыты. Стив Роджерс узнаёт об этом случайно, перехватив сообщение, адресованное Красному Черепу, мол, “от мелкого скоро избавимся, Капитан Америка на очереди”. Отлучившись, Стив переодевается, и уже как Капитан Америка направляется в замок Греймур, а сестра Роулинса пытается отговорить брата от бесчеловечных экспериментов, уверяя, что нацисты его предадут...

Спасение Бакки начинается в комиксе ToS #70. Капитану Америке приходится угнать самолёт, чтобы спаешно добраться из Франции в Британию, в замок Греймур, и по пути его чуть не сбивает ПВО – но ему удаётся долететь. А нацисты, конечно же, предают доктора Роулинса и планируют использовать Бакки в качестве наживки, чтобы выманить Капитана Америку. И вот, Кэп прибывает в замок – и на него нападает толпища нацистов, да притом тяжелобронированных. Кэп сражается, как лев, но против усыпляющего газа ничего выдвинуть не может.

Между тем, во Франции армия США собирается передислоцироваться, и сержант Даффи замечает, наконец, пропажу бойца. Где рядовой Роджерс? Тут нет, там нет. Вывод напрашивается сам собой: этот идиот оказался слаб духом и дезертировал! Так что когда Кэп вернётся и вновь станет рядовым, его ждёт суровое наказание – дезертиров и в мирное время-то не любят, а на войне тем более. Но когда до этого время дойдёт...а сейчас нацисты намерены запустить по Лондону ракету “Фау-2”, ну и попутно Капитана убить, почему бы и нет.

А на сегодня звёздно-полосатую круговерть пора завершать, и подойдёт для этого комикс ToS #71 за ноябрь 1965 года, с историей от Стэна Ли и рисунком от Джека Кирби и Джо Таски. Итак: Капитан Америка, Бакки, Роулинс и его сестра Селия находятся в плену у нацистов, и злодеи как раз планируют запустить ракету “Фау-2” по Лондону прямо из замка Греймур, чтобы уничтожить штаб союзников. Ну, Капитану Америке есть, что сказать на этот счёт – он вырывается из оков, собравшись с силами, и освобождает Бакки и Селию. И идёт освобождать Роулинса, да вот беда, в процессе Селия погибает, вдохнув ядовитого газа.

Роулинс сестру не очень-то уважал, но любил, и без неё ему уже нечего терять. Пока Капитан предотвращает запуск ракеты, пошаманив с пультом управления, Роулинс жертвует собой и запускает самоуничтожение своей уменьшающей машины. Прибор не просто тихо перегорит – отн рванёт так, что от замка камня на камне не останется! Впрочем, у Стива и Бакки будет достаточно времени на то, чтобы сбежать, а вот сам Роулинс уже никуда не побежит – он всё. Ну и вот, замок взрывается, звёздно-полосатые герои успевают оттуда сбежать...а во Франции рядового Роджерса ждёт наказание за дезертирство. Ну, когда там это ещё будет... продолжение следует!

Тема замка Греймур аукнется, опять-таки, через 20 лет.

А далее в программе Чудо-Женшина.

Во второй истории, опять-таки, про Кэпа, разворачивается Санта-Барбара. Итак, есть два учёных. Один с линзами кручёными, другой с романами мочёными. Ок, если серьёзно, один учёный, Тиг, одержим идеей создать новый крутой телескоп, а второму учёному, Джону, невтерпёж дочку Тига охмурить. Тиг так-то был бы не против, но ему не нравится, что романтика отвлекает Джона от научной деятельности. Причём здесь Капитан Америка? Ну, Тиг психанул и убрал из телескопа фильтр, так что во время испытаний Джон ослеп, но не приуныл, а на ощупь добрался до Тига и настучал ему по голове. Тиг в итоге был нокаутирован прямо под телескопом, и нефильтрованная солнечная радиация поджарила ему мозги. А девчуля, дочь Тига, разломала телескоп нафиг, потому что из-за этой шайтан-приблуды её жених ослеп, а отец стал овощем. Ну а Кэп-то причём? А, ну так он не дал нанятому Тигом бандиту убить Джона клинком, спрятанным в трости.

А приключения продолжаются в комиксе Captain America Comics #72 и истории под названием “Убийство в уме”. Жил да был Джон Долан, чел, лицо которого было парализовано и застыло в уродливой гримасе. Однажды он пришёл к выводу, что с такой харей ему путь только в преступники, и начал грабить людей. И вот, после очередного ограбления Капитан Америка и Золотая Девушка его задерживают – и местный психолог предлагает втроём (он, Кэп и Бетси) отправиться к Долану в сознание с помощью особого девайса, чтобы почистить ему мозги от зла изнутри. Сказано-сделано! В сознании Долана герои сталкиваются с персонификацией его зла, попадают в комнату кошмаров и каморку клаустрофобии, кое-как отбиваются от комплекса неполноценности и в итоге узнают, что корень всех проблем в детстве. Джон однажды украл мамину брошку, мама его за это наказала, от стыда его перекосило физически и морально. Но усилия героев вылечили и душу, и тело Долана! Он сдаётся властям, обещает отсидеть и выйти добропорядочным человеком.

А во второй истории буянить начинает Трикстер. Да не тот, который настроение Флэшу портит, он вообще в другой вселенной. Этот Трикстер грабит банки и изящно сбегает с помощью грузовика с катапультой и дирижабля, маскирующегося под тучку-тучку-тучку. Полиция оказывается бессильна, и тогда Капитан Америка подаёт идею, куак Трикстера выманить. Вскоре распространяется информация о перевозке крупной суммы денег в сейфе. С помощью экскаватора с клешнёй и такой-то матери Трикстер похищает сейф и утаскивает в своё логово...но в сейфе оказывается не крупная сумма денег, а подготовившийся к бою Капитан Америка. Банда Трикстера этого не ожидала, и была решительно разгромлена и сдана полиции.

Психоделом украшена обложка комикса Captain America Comics #73. В Центральном Парке Нью-Йорка пропала девушка! Не то чтобы это было такое уж редкое явление, просто на сей раз девушку похитили с помощью высокотехнологичной прибамбасины. Улики указывают, что преступник, Вольф Терб, доставил девушку в тайные помещения местного санатория. Там Капитан Америка встречает человека по имени Сан, гостя из 2548 года, который утверждает, что Вольф – тиран из будущего, стремящийся захватить власть в прошлом, а сам Сан прибыл, чтобы его остановить. В погоне за Тербом Кэп и Сан посещают сначала 18 век, потом 17, затем летят в будущее, в 36 век, где бушует война, и наконец, добираются до 200 000 года, года предсмертной агонии планеты Земля. Догнав Терба, Кэп нокаутирует его с одного удара, разбив ему голову к чертям (Терб оказывается роботом), после чего настраивает машину времени на возвращение в 20 век и самоуничтожение (чтобы никто больше этой технологией не воспользовался).

Во второй истории Капитан Америка разгадывает “Тайну Смертоносных Снов”. В городе появляется таинственный Повелитель Снов – за деньги он насылает на несчастливых людей приятные сны. Кэп и Золотая Девушка берутся выяснить, что это за крендель, и узнают, что он заведует не только снами, но и кошмарами, и бессонницей тоже. Узники у него то томятся в бессоннице, то видят вместо Кэпа и Золотой Девушки монстров. Но этим можно воспользоваться! Открыв камеры с “буйными”, Кэп натравливает буйных на Повелителя Снов... но тот обдалбывает Кэпа и Бетси своим усыпляющим порошком, и тем снится один на двоих кошмар про сражение с ордами Чингисхана. Но чисто на силе воли герои из кошмара вырываются и идут бить “Оле Лукойе” морду...а тот сбегает через тайный проход, который за собой обрушивает. Даже не погибнув при этом. Похоже, в этот раз упустили...

А со следующего выпуска, за октябрь 1949 года, комикс эксперименту ради меняет название на Captain America’s Weird Tales #74. С места в карьер: в Аду Красному Черепу удаётся умыкнуть у Сатаны Книгу Проклятых Душ, и он вписывает туда Капитана Америку. На Земле в дверь Джеффри Мейса стучит демон. “Здрасьте, вам повесточка в Ад, следуйте за мной”. А в Аду Сатана такой, “Погоди, ты же добряк, фигли ты сюда попал? А, стопэ, Череп в книге начёркал...ну, что написано пером, не вырубишь топором, располагайся”. Даже если книгу украли и использовали без разрешения, правила есть правила: кто вписан, тот обречён.

Впрочем, подумав, Сатана объявляет: “Деритес. Победителя отпущу, будет жить, проигравший останется в Аду на ПМЖ”. Красный Череп по такому поводу вооружается косой Смерти...но это не помогает, Кэп разоружает его и ударом отправляет в огненную бездну, а затем пытается спасти – но одежда Черепа рвётся и он улетает в пламя, оставив в руке Кэпа обрывок одежды. А Сатана такой “Ну и славненько. Несите мой адский ластик, Капитана из книги удалять буду! Всё, живи, геройчик!”. И просыпается Джеффри Мейс в своей кровати, и думает, что это упоротый сон был...а потом понимает, что всё ещё сжимает в руке обрывок одежды Красного Черепа.

Следующий выпуск хоть и носит имя Капитана Америки, но содержит лишь подборку крипистори, в которых Кэпом и не пахнет, так что я предлагаю его пропустить и перейти сразу к комиксу, начавшему печально известный (но недолговечный) период в истории Кэпа – Captain America, Commie Smasher #76 за май 1954 года, с историями от Дона Рико и рисунками от Джона Ромиты. Да, Крушитель Коммунистов. Марвеловцы долго стыдились. Пост приводится в ознакомительных целях и не несёт политических взглядов автора поста. Опять-таки, в следующих историях персонажа зовут Стивом Роджерсом, но по канону это ещё один Кэпозаменитель, Уильям Бернсайд. Ну так вот...за всеми этими дисклеймерами на историю осталось мало места, так что буду краток: “Стив Роджерс” и “Бакки Барнс” (который на самом деле даже не Фред Дэйвис, а вообще уже Джек Монро) возвращаются в армию, и им поручают искать коммунистических шпионов. И звёздно-полосатый дуэт их находит, не даёт гадам убить Бетси Росс, сжигает сделанные ими фотографии, а самих шпионов сдаёт властям.

Во второй истории Капитан Америка и Бакки пытаются добиться сотрудничества у министра небольшой независимой страны, которая пока колеблется между коммунизмом и свободой. В процессе коммунистические шпионы похищают “Стива Роджерса” и пытаются переманить его на сторону коммунизма, а когда тот прикидывается, будто им удалось, то получает задание: устроить поджог на встрече министра маленькой, но гордой страны с послом США, тем самым доказав, что в США никакущая система безопасности. Кэп соглашается, но в последний момент предотвращает поджог. А начальником коммунистических шпионов оказывается министр маленькой страны, и его сдают военной полиции. В третьей же истории Капитан Америка раскрывает тайну внезапной “переориентации” некоторых влиятельных граждан США – коммунистические шпионы похищают людей, обдалбывают их, и те под наркотой вещают по телевизору, как прекрасен коммунизм. Но Кэп уничтожает нарколабораторию и раскрывает зрителям правду о том, как коммунизм ужасен.

Но Капитан Америка (уж какой есть) на этом не останавливается, а значит, не останавливаюсь и я, и перехожу к комиксу Captain America, Commie Smasher #77. И начинается комикс с жизнеутверждающей истории “Ты умрёшь в полночь”. В ней злые коммунисты пытаются шантажом выбить из работника кораблестроительного цеха чертежи американских атомных кораблей и подводных лодок, угрожая убить его слепого сына. Работник сообщает об этом Капитану Америке, и Кэп сам прикидывается этим работником, а Бакки прикидывается его слепым сыном. Застав таким образом коммунистов врасплох, звёздно-полосатые герои накидывают им люлей, а вспышка от выстрела рядом с лицом восстанавливает настоящему слепому мальчику зрение. Не рекомендую повторять в домашних условиях.

Во второй истории Кэп и Бакки ищут агента коммунистов по прозвищу “Безликий” – он угрозами принуждает живущих в Нью-Йорке китайцев спонсировать коммунистический Китай, угрожая убить их близких, оставшихся в Китае. Он даже шантажирует полицейского, Винга, угрожая убить его брата. Кэп и Бакки берутся за расследование, спасают нескольльких китайцев, на которых нападают прихвостни Безликого, и наконец, находят самого Безликого. Против силушки Капитана Америки Безликий оказывается бессилен, и в финальном сражении на крыше раскрывает свою личность – Безликим оказывается брат офицера Винга! Впрочем, пропустив пару “входящих” от Кэпа, Безликий падает с большой высоты и убивается насмерть. Герои решают не раскрывать офицеру Вингу личность Безликого (тем более, упал он на голову, так что уже и не опознать), и тактично сообщают, что брату в Китае больше ничего не угрожает.

Этот неловкий период (но не сегодняшний пост) заканчивается в комиксе Captain America, Commie Smasher #78. Стремясь уничтожить Капитана Америку и Бакки, злые русские создают электрического (и зелёного-волосатого до кучи) суперагента, Электро! Никакого отношения к врагу Человека-Паука (Стенолаз в комиксах ещё не появился), просто прозвище созвучное. Электро вынослив и может шибать током, но должен перезаряжаться каждые 24 часа. И прибывает Электро в Нью-Йорк, и нападает на Капитана Америку и Бакки как раз во время парада в честь героев. Ему удаётся даже токнуть Бакки током и взять в заложники...но пацан вовремя выкручивается, и Кэп поливает Электро из шланга, когда тот решает подзарядиться. Словив короткое замыкание, Электро погибает... но в комиксах ещё появится.

А во второй истории Уильяма “Стива Роджерса” Бернсайда и Джека “Бакки Барнса” Монро отправляют в Корею на боевое дежурство. А там злые китайские коммунисты намерены провести тайную операцию и поубивать нескольких важных корейцев, а заодно умыкнуть с американской военной базы список важных американцев, которые в Корее пребывают. Но в это время в Корее проходит празднование в честь Зелёного Дракона, мифического существа, которое издавна защищает Корею от врагов. По улицам ездит огромный механический дракон, пылкает огнём, ну так – чисто ради шоу. Увидев шпионов и диверсантов, Капитан Америка отправляется ловить шпионов и приказывает Бакки сесть за штурвал дракона и устроить узкоглазым коммунистам веселье. И зелёный дракон разносит вторгнувшихся китайцев в пух и прах! А потом Кэп сам пробирается в дракона и видит – Бакки за штурвалом отрубился и не управлял драконом. Тот действовал сам. Видать, мифы о защитнике Кореи не лгут!

После этого нелёгкого периода Капитан Америка пропал ещё на несколько лет...после чего в комиксе про Мстителей нашли и разморозили настоящего Капитана, Стива Роджерса, и его приключения переместились в комикс Tales of Suspense, в компанию к Железному Человеку. Поскольку я ещё рассчитываю в будущем Погружаться в комиксы про Железного Человека, сейчас буду передавать из этого комикса только сегменты про Кэпа. И начинаются они в комиксе ToS #59 за ноябрь 1964 года от золотой команды – Стэна Ли и Джека Кирби. Сидит себе Стив Роджерс в особняке Мстителей, скучает, листая свой альбомчик времён второй мировой войны...дворецкого Джарвиса он отпустил, чтобы дядька отдохнул. И-и-и Джарвиса похищают прихвостни злодея по прозвищу “Бык”! Бык разведал, что в особняке Мстителей остался только какой-то нелепый мужичок со щитом, и уже планирует туда ворваться, настучать Капитану Америке по шапке и похитить все тайны и все высокие технологии, которые Мстители монополизировали.

И врывается Бык со своими прихвостнями в Особняк, рассчитывая, что раз у Капитана нет суперсил, с ним можно будет легко разделаться. Но Капитан сегодня не в духе – его оторвали от скорби по безвременно погибшему Бакки Барнсу и от ностальгии по былым денькам. Суперсил у него нет, но по канону классики Капитан Америка – один из самых ловких персонажей Марвел, наряду с Сорвиголовой, Человеком-Пауком, Зверем и Найткроулером. А ещё он разносторонне развит на пике человеческих возможностей. Хафтар Бйорнсон не угонится за Усейном Болтом, а Усейн Болт не выжмет 200 кг. А Кэп может и то, и это – топовые достижения человечества по всем фронтам. И щит из уникального сплава (нет, знатоки КВМ, не чисто вибрания). У бандитов нет ни шанса! Базуки и силовая броня – всё бесполезно. И Джарвис спасён.

С “Армией убийц” Капитану придётся столкнуться в комиксе ToS #60. В Южной Америке Барон Земо собирает армию убийц для уничтожения Капитана Америки. И вот, Кэп выступает перед молодёжью, чтобы вызвать в молодёжи интерес к атлетике и акробатике, и планирует устроить показательный бой...да вот беда, актёров, которые должны картинно наносить удары и прогибаться, заменили убийцы, и они нападают на Капитана по-настоящему! У некоторых есть даже стальные нахлобучки на кулаках, чтобы больнее бить! Но Кэпа так просто не размотать, к тому же, ему помогает Рик Джонс (который в более новых комиксах станет известен практически как профессиональный сайдкик, столько супергероев он сменил). Размотав всех убийц, Кэп обращается к Земо, который наблюдает за всем этим по видеосвязи – “Выходи, подлый трус!”. Земо не выходит, и лишь в гневе стреляет в экран.

А на сегодня приключения Кэпа порат завершать, и для этого подойдёт комикс ToS #61 за январь 1965 года, опять-таки, с сегментом про Кэпа от Стэна Ли и Джека Кирби. Фёдор Конюхов, когда ему скучно, отправляется на лодочке через Альпы, или на козе через Тихий океан, а Капитан Америка, чтобы не скучать, отправляется во Вьетнам бить злых узкоглазых. Ну ладно, не совсем от скуки – размотав нехилый отряд, он зовёт главнюка и требует проведения переговоров и освобождения пленного американского пилота. Главнюком оказывается майор, и когда двух его сильнейшихъ амбалов Кэп избивает, как нубасов, майор пропускает Стива к генералу, злорадствуя, что никто не уходит от генерала живым.

А генералом оказывается огромный борец сумо. Стопэ, сумо это же Япония, причём тут Корея? Ну, американцы не особо-то разбираются в бурятах. В общем, корейский генерал-сумоист оказывается, по сути, аналогом Пузыря, который в это же время портит нервы Людям-Икс. То есть, он не только толстый и тяжёлый, но и достаточно сильный, чтобы огромного каменного идола над головой поднять, и практически неуязвимый. Но при этом неповоротливый шо писец. По итогу сражения на голову сумоиста прилетает каменная колонна и он теряет возможность сражаться, а Кэп спасает пилота, угоняет личный самолёт генерала (которым почему-то оказывается не грузовой боинг, а шустрый “Миг”), попутно одолев ещё одного охранявшего самолёт сумоиста (эту драку оставили за кадром, уточнили только, что она длилась 30 секунд) и летит обратно в США, предварительно маякнув, чтобы американцы незнакомый Миг не сбили. И жизнь продолжается!

А далее в программе Чудо-Женщина.

Во второй истории сюжет крутится вокруг актриски, на изумрудное ожерелье которой положил глаз злодей по прозвищу “Жаба” (Bullfrog, не путаем с Чёрной Жабой Black Toad). В процессе поимки Жабы чуть не погибает Бакки (Жаба решил его утопить), но всё заканчивается хорошо, Жабу сдают в полицию, а французская актриска оказывается американкой. Как выяснилось? Она лягушек боится. В истории про Человека-Факела (андроида Джима Хаммонда) и Торо (Томми Реймонда) пламенные герои сталкиваются с Убийцей в Зелёной Маске – маньяком с печальной судьбой, который стал жертвой шантажа и решил податься в криминал и поубивать всех, кто его шантажировал. Получив признание, Факел и Торо сдают убийцу полиции (недостаточно подробно? Ну так история по сути ниочём). В последней же истории Капитан Америка и Бакки сталкиваются со Смеющимся Мальчиком – преследователем, который донимает актрису и похищает у Бакки блокнот с автографами. Здесь обходится без жести, смехуна сдают полиции. Ну и для мальчика он великоват оказывается. До сих пор ходит в каске и смеётся.

А далее в программе комикс Captain America Comics #62 и история “Королевство ужаса”. Помогая Бетси Росс с написанием статейки, Капитан Америка и Бакки выходят на Клуб Преступности – организацию, предоставляющую укрытие всевозможным злодеям, а также подпольное казино. Главой Клуба оказывается женщина и Джеффри Мейсу как-то неловко бить даму – но вот Бетси таких неловкостей не испытывает, прописывает преступнице по лицу и сдаёт её властям. Злодеем второй истории, под названием “Пляска смерти”, становится Синьор Загана – пока его красавица-дочка танцует, сам Загана обворовывает зрителей, а некоторых и убивает, если сильно возмущаются. Вопреки традиции, дочурка не стонет под гнётом тирана-отца, а активно ему помогает, но соучастницей не считается. Загане удаётся похитить Кэпа и Бакки и использовать их в качестве мишеней для метания кинжалов, но звёздно-полосатые герои высвобождаются и устраивают ему взбучку.

В следующей истории Человек-Факел и огненный мальчик Торо расследуют преступления подозрительных личностей, свидетелем которых был бедолага Бенни. Проблема Бенни – плохо работающие мозги, что осложняет взаимодействие с ним. Всё же, прислушиваясь к его бормотанию, пламенные герои останавливают банду, которой командовали злые бабульки. В последней же истории, “Мелодия ужаса”, Кэп и Бакки вновь сталкиваются с подводными камнями моря искусства. Молодую, красивую и очень талантливую скрипачку начинает преследовать страшила. Его основная цель – похитить принадлежащую скрипачке скрипку Страдивари, саму скрипачку выставить в дурном свете, после чего сыграть так, чтобы его, страшилу, все полюбили. Под маской страшилы ожидаемо оказывается музыкант-завистник. Страшила снаружи – страшила внутри.

Клювастый злодей грозит читателям с обложки комикса Captain America Comics #63, но история начинается не с него, а с “Кеглей ужаса”. В городе объявляется банда карликов, которой командует некий Рип ван Винкль – самопровозглашённый ходячий анахронизм, человек из прошлого (много лет спустя самого Кэпа будут сравнивать с ван Винклем, но не этим). Ему даже удаётся застать звёздно-полосатых героев врасплох и захватить, но они вырываются из ловушки (сети не особо дружат с битым стеклом) и набрасывают и Рипу, и карликам. Оказывается, Рипом прикидывался родственник богатой девушки, положивший глаз на её драгоценности, которые та захотела отдать друзьям просто так. А вот во второй истории уже появляется красавец с обложки. Жил да был человек с выдающимся носом, мистер Полли, и он совершенно не терпел, когда над его носямбой смеялись, так что взял и подался в преступность. Но каким бы ни был крутым его клюв, стальной щит им не проткнуть. Подправив злодею профиль хуком справа, Кэп сдаёт его в полицию.

Огнеупорные материалы – злейшие враги пламенных героев, что доказывает следующая история. Раздобыв огнеупорный костюм, Виктория Мёрдок превращается в Асбестовую Леди – злодейку, которой не страшны способности Человека-Факела и Торо. Злодейка загоняет Факела и Торо в огнеупорную ловушку и собирается уничтожить, используя трофейное немецкое супероружие, дезинтегрирующее любые формы жизни – но это оружие огнеупорным не является. Факел его плавит, тем самым испугав злодейку, после чего уже голыми руками мягко её скручивает, лишний раз не прописывая по лицу, и сдаёт полиции. А ещё несколько лет назад злодейка на своём же оружии и подорвалась бы...

А теперь можно перейти к комиксу Captain America Comics #64 за октябрь 1947 года, с историями от Стэна Ли и Отто Байндера. И первая из этих историй связана с карнавалом в школе, где учится Фред "Бакки Барнс" Дэйвис и преподаёт Джеффри “Стив Роджерс” Мейс. В этом карнавале участвует Бетси Росс в образе Жанны ДАрк, и местная бандитка по прозвищу “Искорка” решает этим воспользоваться. Похитив Бетси, она её подменяет собой и планирует ограбить посетителей карнавала, но её обезвреживает настоящая Бетси, а Капитан Америка и Бакки разносят банду Искорки. Напоследок Кэп ломает голову, почему Бетси не любит его, а любит его гражданское альтер-эго. Бетси же объясняет, что Капитан Америка – дуболом, который решает все проблемы кулаками. И это отлично отзеркаливает учреждённую комиксами про Супермэна традицию "Девушка любит супергероя, но презирает его гражданское альтер-эго".

Во второй истории Капитан Америка и Бакки по блату помогают декану учебного заведения, в котором Джеффри Мейс преподаёт. У дочки декана кто-то умыкнул бриллиантовое колье и заменил подделкой. Взявшись за расследование, звёздно-полосатые герои выходят на банду, глава которой зовёт себя по-шекспировски, Король Лир. Ему удаётся взять в плен Бакки, но парнишка сам освобождается. Капитана Америку Лир пытается угробить топором...несколько лет назад Лир бы случайно зарубил сам себя, а так только случайно вскрывает тайник, в котором держит бриллианты, после чего Кэп сдаёт его полиции. Наконец, в третьей истории Человек-Факел и Торо оказываются втянуты в настоящий детектив и выискивают мошенников на аукционе, стремясь добыть 12 стульев предметы мебели, на которых могут быть следы убийства. Результат – один пойманный убийца и одна разбитая и поджаренная банда мошенников.

Практически семейная драма звёздно-полосатых героев разворачивается на обложке комикса Captain America Comics #65. Бакки сражается с бандитами в одиночку и получает по голове. Почему? А его бросил Кэп. Опять же, почему? А Кэпа охмурила красотка Грейс, с которой тот весело проводит время. Бакки пытается Капитана увещевать, но тому девчуля важнее боевого товарища. Кэп даже объявляет, что не желает Бакки больше видеть. Абидна! Уходит Бакки такой весь печальный и берётся самостоятельно за поимку банды, которую возглавляет роковая женщина. Оказывается, Кэп тоже охотится на эту самую банду! После серьёзной потасовки оказывается, что таинственная предводительница банды – та самая Грейс, и Кэп это отлично знал. Бакки он от себя оттолкнул, когда банда пообещала пацана убить (клише комиксов конца Золотого и начала Серебряного Века: говорить словами через рот - зашквар, лучше действовать так, чтобы тебя сочли за мудака, а значительно позже всё объяснить и тебя все простят). Раскидав банду и сдав Грейс полиции, Кэп мирится с Бакки, и все довольны. Кроме Грейс.

Главзлодеем второй истории оказывается зловещий Матадор! Ярко одетый злодей похищает самоцветы и убивает людей, а его бомбы с усыпляющим газом делают погоню за ним проблематичной. Конец его истории написан в лучших традициях ранних 1940-х – кровью. Получив по голове от Капитана Америки, Матадор пятится, спотыкается, падает в бушующее пламя (дело происходит в горящем здании) и сгорает заживо в диких муках с душераздирающим воплем. Кстати, об огне: в третьей истории Человек-Факел и Торо расследуют загадочное убийство, которое произошло во время бейсбольного матча. Оказывается всё довольно прозаично – один спортсмен отказался за большие деньги проигрывать, вот его и грохнули. Мошенников-убийц пламенные герои ловят, прогревают (не смертельно) и сдают полиции.

А скелет - просто для затравки.

И снова Бакки в беде, на сей раз на обложке комикса Captain America Comics #66. В городе объявляется злодейка по прозвищу “Лаванда”! В процессе сражения с её бандой Бакки своей тушкой ловит пулю, так что вместо того, чтобы ловить Лаванду, Кэп отвозит партнёра в больничку. Но один в поле не воин – Кэпу нужен помощник. Так что Капитан обращается...к Бетси Росс. “У тебя как с физухой, вроде же норм? – Да вродь не жалуюсь. – ЗБС, пару уроков рукопашки, костюмчик, и будешь моей новой спутницей, пока Бакки лечится”. Бетси совсем не против, и так появляется новая линчевательница, Золотая Девушка! Она очень даже на отлично нокаутирует Лаванду, пока Кэп месит прихвостней, после чего Кэп раскрывает Бетси свою личность (ну, что он “Стив Роджерс”) и они целуются. А Бакки отлёживается в больничке, ему не до героизма.

К тому моменту среди старых ворчунов и блюдунов нравственности уже начали распространяться мнения, что супергерой, который геройствует в компании с мальчиком, вызывает сомнения в своей гетеросексуальности.

В истории под названием “Бивни ужаса” Джим Хаммонд и Торо отправляются в Африку, повидать друзей, ну и заодно решают найти слоновье кладбище, чтобы снабдить друзей слоновьей костью на всю жизнь. Но на пути у пламенных героев встают браконьеры, которым тоже позарез бивни нужны. Браконьеры похищают дочь друга Факела, но пламенные герои находят её и не дают выхлестать её кнутом. Браконьера в итоге растаптывает рассерженный слон, но ловит пулю и уходит умирать. Факел и Торо следят за ним и видят, что слоновье кладбище находится в области зыбучих песков, так что оно не достанется никому. А история номер три примечательна лишь тем, что там на фоне мелькает Патрисия Уокер – персонажиха, которой долго не могли найти применение помимо “очередная красивая мордашка”, но в 1970-х ей добавят мистики и она станет Адской Кошкой. Сейчас же Кэп и Бакки только останавливают воров, позарившихся на картины её отца.

Так что можно перейти к комиксу Captain America Comics #67 за июль 1948 года. Начинается комикс с истории “Тайна зеркала”. Удирая от Капитана Америки и Золотой Девушки, двое бандитов находят зеркало, созданное Мистером Зрр, гостем из иного измерения. Внезапно, да? Давно сверхъестественных элементов не было. Оказывается, в параллельном мире, измерении Зи, самоцветов – что того самого за баней. Бандиты довольно быстро разворачивают в измерении Зи целый преступный синдикат, и Мистер Зрр зовёт Капитана Америку и Золотую Девушку на помощь, потому что ну жить же невозможно. Те и помогают, раздают зипдюлей бандитам и освобождают измерение Зи, напоследок разбив зеркало, бывшее проходом. А Бакки такое приключение пропустил...

Мистика продолжается и во второй истории. Писатель ужасов Тед Спаркс, друг Человека-Факела и Торо, засыпает за печатной машинкой после того, как его обламывает девушка, и из его снов и ауры ужаса формируется его тёмная сторона по прозвищу “Мефисто”. Нет, не тот самый. Этот не обладает суперсилами, но всё равно убивает женщин, которые отказываются встречаться с ним. В определённый момент лиходея атакуют пламенные герои, он загорается после попадания фаербола – и Тед Спаркс просыпается. Это был сон, и у него от свечки загорелся рукав. Никакого Мефисто не было. А ещё девушка ему новые носки связала. А в третьей истории Капитан Америка сражается с врагом его же методами. Бандиты занимаются мошенничеством со ставками и мухлюют на ринге, так что Кэп просто вырубает боксёра-самоучку и занимает его место, и устраивает врагам ту ещё взбучку.

Мистикой и не пахнет в комиксе Captain America Comics #68. Бакки продолжает валяться в больнице, а Капитан Америка и Золотая Девушка сталкиваются с изготовителем марионеток, которые, похоже, живут своей жизнью, грабят банки и отстёгивают часть добычи своему создателю. Но ведь я только что сказал, что мистики тут нет? Ну да. Просто среди марионеток живут карлики, которые очень неплохо прикидываются ветошью (это которая история о Кэпе и злых карликах-марионетках? Третья или четвёртая?). Но Кэп выводит мини-банду на чистую воду, когда “Марионетки” пытаются украсть инкрустированный рубинами кукольный домик. Вторая же история – назидательная. Мальчик по имени Джонни просыпается и видит у себя в спальне Капитана Америку, который медленно снимает штаны. Кэп насильно выводит мальчика из дома и идёт с ним подсматривать за тем, как проводят ночь его учительница и продавец в ближайшем магазине (не вместе). Поняв, что они тоже люди, Джонни обещает больше никогда не хулиганить и не изводить их.

Ожидали огонька? А вот фиг, тут пахнет сыростью слегка, ибо главгерой третьей истории – Нэмор. Жил да был Фрэнк, самый счастливый человек на районе, почтальон. И однажды его счастье обломалось, когда он узнал, что его сын примкнул к банде. И совсем сына от рук отбился, то там что-то сворует, то тут украдёт. Дошло дело до того, что вся банда пошла грабить корованы, и в первую очередь почтовый грузовик Фрэнка (Алиэкспресса ещё нет, а ценные посылки уже есть). Но тут объявился Нэмор и набросал бандитам по голове. Фрэнк такой сыну “Ну сынок, ну ё-моё, как ты докатился?”. А сына берёт и показывает бате значок. “Не изволь бздеть, отец, я коп под прикрытием, в банду внедрился с целью её развалить, но вижу, тут и без меня управились”. И понял Фрэнк, что его сын не бандит, и вновь обрёл счастье.

Так что радуемся и переходим к комиксу Captain America Comics #69. Джефф “Стив Роджерс” Мейс же всё ещё учитель в школе. И вот, рассказывает он школоте о странствиях Гулливера. А школота не принимает, мол, “нириалестична”. Тогда он рассказывает о приключении Капитана Америки. Короч, однажды самолёт Кэпа потерпел крушение и сам Кэп попал в страну лилипутов. Там ему были рады все, кроме министра Гринко. Мелкий говнюк собрал против Кэпа целую армию, но вот уж мелочь всякую даже ненастоящий Капитан Америка раскидать может. По итогу мини-народец понял, что Гринко – плохой лилипут, его гнали и насмехались над ним, а Кэп улетел, пообещал не возвращаться и не рассказывать никому, где находится страна лилипутов. Этой истории школота, кстати, поверила.

Вот что происходит, когда вторая мировая уже кончилась и супергерой, вся тема которого "Суперсолдат" теряет актуальность.

Во второй истории Кэп рыбачит на Багамах, попадает в шторм и оказывается на острове, где живёт только слегка чокнутый отшельник. Старик рассказывает Кэпу свою историю. Зовут его Бартон, и когда он ещё был молод и горяч, заподозрил жену в измене, удостоверился, что его жена таки встретилась с другим мужчиной, и убил её. А потом долго скрывался от правосудия. В итоге узнал Бартон, что убил жену совершенно зря, ибо она ему не изменяла, а просто услышала новость о смерти отца и уткнулась поплакать в жилетку первого попавшегося неравнодушного мужчины. После такого Бартон сбежал на необитаемый остров, где постоянно слышал обвиняющие его голоса. Рассказав эту историю, отшельник помирает от сердечного приступа, а Кэп такой “Ну, от правосудия не убежишь”.

А я бегу-бегу-бегу к комиксу Captain America Comics #70 за январь 1949 года, который завершит сегодняшнюю часть подборки. О Бакки все уже забыли – война миров на подходе! На Землю нападает Уг, предводитель марсиан и самопровозглашённый владыка вселенной. Не печалит эта новость только профессора Культо, ведь он уверен, что только при столкновении с общим врагом человечество может сплотиться. И действительно, человечество объединяется для противостояния угрозе, да вот только Культо в процессе погибает. А Кэп использует его приборы, чтобы телепортировать Марс подальше от Земли. Марсиане сразу приседают на очко, ведь есть земную пищу они не могут, вернуться на Марс – тоже. Им остаётся только улететь в космос и гордо умереть среди звёзд. Ммм, уничтожение инопланетных армад...флэшбеки о Чудо-Женщине...

Вторая история вообще проходная, там Капитан Америка даже не сражается ни с кем, а просто знакомится со всезнайкой, который оказывается не таким уж и всезнайкой, и просто выигрывает в викторинах, зубря энциклопедию. А в третьей истории Нэмор и Намора (морская красавица, по силе не особо-то и уступающая несущему возмездие сыну Атлантиды) преследуют браконьера, и погоня заводит их в пустыню Сахара, где без воды морские герои быстро начинают унывать и слабеют. Впрочем, неподалёку Нэмор замечает какие-то кирпичи. Ба, да это же подземный акведук! Намокнув и восстановив силы, Нэмор и Намора добираются по акведуку до деревни, в которой браконьер остановился, выпрыгивают из колодца и набрасывают браконьерам лещей, после чего возвращаются туда, где нет шанса засохнуть. Продолжение следует!

А далее в программе Чудо-Женщина.

В истории под названием «Убийца из могилы» Человек-Факел (Джим Хаммонд, андроид) и огненный мальчик Торо расследуют убийство, связанное с враждой за наследство. Странное в этом убийстве то, что убийца умер за несколько месяцев до того, как совершил убийство! Ну...не совсем. Расследование даёт результаты – перед «смертью» убийца сидел в дурке, и психиатр подделал документы о смерти за обещание доли. В третьей истории несколько знаменитостей прибывают, чтобы поддержать американских бойцов морально, и среди них Флаффи Флер, актриса-красавица. И-и-и её похищают японцы! Капитан Америка и Бакки идут спасать девушку, попадают в плен и узнают, что японские бойцы намерены заменить Флаффи двойником, и их шпионка должна будет вычислить, где расположены американские оружейные склады. В лучших традициях МакГайвера, сериал о котором выйдет ещё нескоро, Кэп освобождается из своей камеры с помощью монетки, освобождает Бакки и раскидывает японцев, а двойник (-иня?) Флаффи сообщает, что работала на них, потому что злые японцы держали её брата в плену. Настоящая же Флаффи после спасения награждает Кэпа поцелуем!

Комикс Captain America Comics #52 откроет история о телепатической печатной машинке. Велика сила веры! На местной радиостанции начали крутить новую передачу в жанре ужасов, про Эма, Чудовище с Душой. Таким реалистичным оказался монстр, что люди в него вот прям очень поверили. Настолько, что их вера сделала чудище реальным и оно появилось в здании радиостанции! Эм начал буянить, а его создатель, писатель Алан Слейк, понял, что чудище можно контролировать с помощью телепатической печатной машинки. Своя воля у чудища есть, но оно обязательно сделает то, что на машинке напечатать. Капитан Америка и Бакки берутся остановить чудище, когда то, подчиняясь командам Слейка, начинает убивать людей (и становится всё уродливее с каждым убийством). Дождавшись, когда Алан потеряет бдительность, Эм его убивает, а печатная машинка попадает в распоряжение главаря шайки бандитов, так что чудище переключается на грабёж. А ведь у Эма и свои желания есть. Он хочет быть красивым и хочет любви...и для этого похищает девушку, Дороти. К этому моменту его находят звёздно-полосатые герои. Вычислив, что к чему, Кэп заставляет Дороти убить Эма. Та поначалу не хочет, объяснив, что чудище просто хочет любви – но выхода нет. Дороти печатает «Эм умирает» – и это происходит. А Кэп ломает машинку, чтобы никто Эма не оживил.

Во второй истории Человек-Факел и Торо останавливают убийцу по прозвищу «Человек-Кот». Он оказывается хитёр и изворотлив, застаёт пламенных героев врасплох, упаковывает в «упаковку» из асбеста, прячет в свинцовые гробы и бросает в чан с кислотой...но кислота разъедает свинец и асбест, герои вовремя выбираются на поверхность, скручивают Кота и сдают властям. Наконец, в истории под названием «Наследие отшельника» фигурирует отшельник по имени Хьюго, подавшийся в отшельники после того, как общество не оценило созданные им статуи. Хьюго не в курсе, но его статуи впоследствии таки были оценены как произведения искусства высочайшего качества, и музей ищет владельца, чтобы выплатить огромную сумму денег. Этим решают воспользоваться преступники, которые похищают Хьюго и его друзей-бомжей и требуют, чтобы Хьюго переписал все права владения статуями на главаря их банды. Но преступникам набрасывают зипдюлей Капитан Америка и Бакки, Хьюго возвращается в город, получает гонорар за статуи, и с полученных денег основывает приют для бездомных.

А впереди комикс Captain America Comics #53 и история «Балахон Зла» («Он шьёт смокинги смерти, тренч зла и сапоги...»). Мелкий вор крадёт рваную тряпку, чтобы согреться...но эта тряпка оказывается легендарным Балахоном Зла, волшебным плащом, который наделяет носителя сверхъестественной силой! Плащ делает носителя неуязвимым и позволяет вытягивать силу из врагов. Несколько раз Капитан Америка сталкивается с новым носителем плаща, и каждый раз врагу удаётся сбежать, но при последней стычке враг на измене уже начинает паниковать и решает выпрыгнуть в окно. Кэпу удаётся схватить его за плащ, плащ соскальзывает с плеч носителя, и потерявший магические силы вор разбивается насмерть, упав с большой высоты.

Вторая история повествует об «Убийце, который умер дважды». На сталелитейном заводе беда – один из его владельцев, мистер Вернер, упал в чан с жидким металлом и погиб! Об этом второму владельцу, мистеру Уокеру, докладывает один из работников. Ну, Уокер не дурак, сразу зовёт Человека-Факела и Торо для расследования, и те приходят к выводу, что никто в чан с металлом не падал (вокруг нет брызг). И решают пламенные герои проследить за Ларсом (тем, кто сообщил о смерти Вернера). И видят они, как Ларс с другим человеком приходят ночью к дому Уокера и похищают его, и везут на завод. Пламенные герои не дают убийцам столкнуть Уокера в чан с жидким металлом, но туда случайно падает один из убийц, которым оказывается Вернер, сфабриковавший свою смерть изначально, чтобы застать Уокера врасплох, убить его и присвоить его долю завода. В последней истории Капитан Америка и Бакки противостоят Скульптору Ивану – творцу, который убивает богачей, если те отказываются платить за его статуи. Когда звёздно-полосатые герои начинают ему мешать, Иван и их похищает и планирует убить с помощью магии вуду...впрочем, оказывается, убивает его жертв не магия вуду, а лучи из необычных лампочек. Засветив скульптору по лицу, Кэп сдаёт его полиции.

Раз так, прошу за мной в комикс Captain America Comics #54 за март 1946 года. Истории – опять-таки от Билла Фингера, ибо не всё же время ему одним Бэтмэном заниматься. В первой истории Капитан Америка и Бакки сражаются против банды Здоровяка – большого преступного авторитета, подчинённые которого грабят магазин мебели и похищают огромные столы и кресла. При персональном знакомстве оказывается, что Здоровяк просто компенсирует, потому что он сам лилипут. А вот амбиции у него что надо – Здоровяк решил похитить груз серебра. Звёздно-полосатым героям удалось предотвратить похищение, а вот остановить Здоровяка не удалось – он спрыгнул с крыши, используя шляпу в качестве парашюта, и сбежал верхом на собаке. Кэп уверен,ч то Здоровяк ещё вернётся...но с тех пор он в комиксах больше не появлялся.

Во второй истории всё начинается с того, что горбун Бакстер желает смерти своему арендодателю – и тот помирает! Горбун после этого желает смерти нескольким другим людям и те тоже погибают! За расследование берутся Человек-Факел и Торо, и после нескольких стычек и «пожелания», которое осталось невыполненным, им удаётся найти и обезвредить горбуна. Оказывается, никакой мистики в его пожеланиях нет, а есть потайной генератор в ложном «горбу», и когда горбун произносил «Шоп ты здох!», то нажимал потайную кнопицу и незаметно поражал врага током. Раскрыв план «горбуна», пламенные герои сдают его полиции. Наконец, в истории под названием «Гора убийств» Уильям «Стив Роджерс» Нэсленд и Фред «Бакки Барнс» Дэйвис принимают участие в экспедиции к вулкану Оку Сама. Экспедицию собирается убить Доктор Вирд, местный суперзлодей, и он угрожает устроить извержение вулкана – но Капитан Америка и Бакки раскрывают, что вулкан на самом деле спит, а Доктор Вирд просто производит искусственную лаву, чтобы запугать местных аборигенов и американских военных. Доктором Вирдом оказывается замаскированный губернатор, который обнаружил (и захотел монополизировать) богатые залежи золота и серебра. Кэп и Бакки сдают его властям, предварительно помяв.

Здоровяк верхом на собаке

Комикс Captain America Comics #55 начинается с истории под названием «Дело Сенситиво». Жил да был Сенситиво, человек с большими руками, которые были достаточно чувствительными для того, чтобы улавливать вибрации от любых движений в некотором радиусе. Решил Сенситиво пользоваться своими способностями для совершения преступлений, банду собрал. И всё у него было хорошо, пока не появились звёздно-полосатые герои. В битве с ними Сенситиво сломал ноготь и пошёл к девушке одного из своих прихвостней на ноготочки. А та его случайно поцарапала, Сенситиво бомбанул и убил её. Кэп и Бакки об этом узнали и случайно упомянули при следующей стычке. Парень погибшей девушки психанул и попытался убить Сенситиво, а тот просто выкосил всю свою банду гранатой. А уж его одного герои  пережали и сдали властям.

Во второй истории Человек-Факел и Торо предотвращают линчевание местного врача, по вине которого якобы погиб брат местного жителя, Оуэнса. Пламенные герои берутся за расследование и выводят на чистую воду настоящего убийцу, врача из местного приюта для инвалидов, который сделал брату Оуэнса и ещё нескольким людям смертельные инъекции. Но Оуэнс и сам не так-то прост – он был с врачом из приюта в сговрре. Они вдвоём нашли источник нефти и хотели его монополизировать, а брата Оуэнса и других убили, чтобы те не растрепали об этом никому. Победив недобросовестных мошенников, пламенные герои сдают их властям. Последняя история связана с актёром из фильма ужасов про убийцу, вооружённого ножницами. Закончив съёмки, актёр попадает в дтп, его разбивает частичная амнезия и он становится уверен, что на самом деле является убийцей с ножницами, и начинает убивать женщин. Звёздно-полосатому дуэту не с первого раза удаётся загнать его в ловушку на крыше высокого здания, и Кэп надеется пробудить память актёра, крикнув «Стоп, снято!» – но вместо того, чтобы прекратить буянить, актёр шагает с крыши и разбивается, упав с большой высоты. И Кэп такой «Да нормас, легко отделался, а то пришлось бы ему ещё сидеть за убийства, вот тогда бы намучился».

Продолжаем? Продолжаем, и переходим к комиксу Captain America Comics #56. Неизвестные злоумышленники похищают гуманитарную помощь, предназначенную для побитой войной Европы! Поскольку произошло это в Алжире, по просьбе американского правительства звёздно-полосатые герои отправляются туда. После долгого и путаного расследования в духе «никому нельзя верить» выясняется, что злоумышленники – американские гангстеры. Попутно в Капитана Америку влюбляется местная девушка, но Кэп не может с ней остаться. Бакки и рад, видел он эту девушку без вуали. Добрая и милая, но точно не красавица.

Во второй истории Человек-Факел и Торо становятся свидетелями убийства. Убийце удаётся сбежать, а жертва перед смертью успевает прошептать «Звенящее дерево...». Расследование выводит пламенных героев на закрученный план по похищению «урожая» алмазного дерева (ага, дерева, на котором растут алмазы). В плане оказывается задействован полицейский. Человек-Факел вычисляет, что к чему и задерживает всех причастных, и сдаёт властям. Полицейский, оказывается, был уволен с позором несколько лет назад. А в истории под названием «Убийство на территории кампуса» Капитан Америка и Бакки сталкиваются с рассеянным профессором, который случайно обнаружил логово фальшивомонетчиков. В итоге бандитов, конечно, задерживают (и даже обходится без убийств – война прошла, уровень жестокости потихоньку снижается), но дело осложняется тем, что профессор – единственный свидетель, и он не только рассеянный, но ещё и склеротик.

Комикс Captain America Comics #57 за июль 1946 года отличается непривычной обложкой – в кои-то веки Капитан Америка и Бакки не метушатся среди толпы злодеев в стиле "Найди Уолли", а занимают большую часть обложки! Капитан Америка и Бакки расследуют странную череду преступлений. Преступления якобы совершает знаменитый эстрадный певец, но у него каждый раз есть алиби – преступления совершаются в то время, когда певец выступает. Личный врач певца уверен, что его песни просто очаровывают публику, что та везде видит лицо исполнителя...но что-то тут не так. Кэп раскрывает, что личный врач певца – талантливый пластический хирург, и он сделал одному бандиту лицо певца. И врача, и ложного певца Кэп и Бакки сдают полиции. Во второй истории Человек-Факел и Торо ловят банду шантажистов, но там ничего интересного. Разве что девушка, выставлявшая себя жертвой, внезапно оказывается предводительницей этой самой банды, да и ещё шантажисты запугивают директора местной гостиницы, создавая видимость полтергейста.

А вот третья история, под названием «Бойтесь врачевателя», поинтереснее. Странствующий мошенник, продающий «лекарство от всех болезней», попадает в передрягу – государство отнимает у него сына. «Вот докажешь, что ты не тунеядец, тогда и вернём сына, а пока будет в интернате жить». Устраивается мошенник работать охранником на завод, и об этом узнают бандиты, которые решили этот завод ограбить. И похищают они сына мошенника и сообщают, что убьют его, если мошенник не будет сотрудничать. Но в городе в это время проходит ярмарка, на которой Капитан Америка и Бакки устраивают благотворительное акробатическое шоу, и мошенник умудряется тайком попросить их о помощи, послав сигнал флажками. Герои находят и спасают пацана, раскидывают бандитов и сдают их властям, а впечатлённый находчивостью своего нового охранника владелец завода переводит бывшего мошенника в продажники, и его умение втюхивать товары оказывается как нельзя кстати, и государство официально возвращает ему ребёнка – теперь у него есть нормальная работа.

А вот в комиксе Captain America Comics #58 обложка возвращается к привычному формату столпотворения. Жил да был столяр Питер Сазло, который увлекался созданием настоящих произведений искусства в направлении резьбы по дереву. Увы, продавались они «очень не очень», потому что были устрашающими. Вот Питер и обозлился, и создал образ Статуи Смерти, и решил податься в преступники. И начинает он убивать тех, кто отказал ему в создании вывески. Кэп и Бакки не успевают спасти первую жертву, кузнеца. Следующая жертва – фокусник, но его удаётся спасти. Статуя Смерти заманивает звёздно-полосатых героев в ловушку и они проваливаются в колодец, куда Сазло бросает бомбу и убегает – но герои успевают выбраться. После этого они находят Сазло, скручивают и сдают полиции. Во второй истории объявляется маньяк по прозвищу «Восковой доктор», он посылает актрисе Елене Кинг письма с угрозами – «гони денег, иначе превращу тебя в восковую статую!». Актриса отказывается – и через несколько дней её друзья находят её тело, превращённое в восковую статую. Тогда они понимают, что одной полиции тут будет мало, и зовут на помощь Человека-Факела и Торо.

Пользуясь хитрым химикатом, Восковому Доктору удаётся похитить Факела, но Торо его вызволяет, и пламенные герои задерживают Воскового Доктора, которым оказывается...Елена Кинг! Третья история называется весело, «Дом Ненависти». Капитан Америка и Бакки с двумя задержанными бандитами едут в междугороднем автобусе, как вдруг начинается ливень. Беда – дорогу размыло, не проехать ни взад, ни вперёд. Все пассажиры автобуса (и водитель) решают переночевать в находящемся неподалёку заброшенном поместье. Зловещее место оказывает дурное влияние на людей – у них случаются резкие перепады настроения с внезапными вспышками убийственной ярости (происходит несколько убийств). Даже звёздно-полосатые герои начинают чувствовать влияние дома, и задержанные ими преступники настраивают их друг против друга. Впрочем, Кэп находит послание от владельца дома, с объяснением – это поместье проклято, в нём жители убивали друг друга с момента постройки. На силе воли перебарывая эффект поместья, герои пытаются задержать преступнико, но те убивают друг друга и поджигают дом. Приходится эвакуировать выживших, а проклятый старый дом рушится.

Где-то за кадром после событий этого комикса Уильям Нэсленд трагически погибает в сражении с андроидом, но правительство США вербует другого патриотического героя – Джеффри Мейса, ранее носившего прозвище «Патриот». Это будет объяснено ЗНАЧИТЕЛЬНО позже, пока что в комиксе Captain America Comics #59 к Кэпу всё ещё обращаются, как к Стиву Роджерсу, но это уже Джеффри Мейс. Бакки при нём тот же – Фред Дэйвис. Война окончена, в «Рядовом Роджерсе» и «Сыне полка Барнсе» больше нет нужды. Джеффри "Стив Роджерс" Мейс и Фред "Бакки Барнс" Дэйвис погружаются в гражданскую жизнь. Джефф устраивается работать учителем в частную школу, в которой Бакки становится учеником. Но потребность в Капитане Америке и Бакки не отпала, ведь и на гражданке происходят преступления, например, поджоги, в которых, похоже, замешан один из учеников! Впрочем, при ближайшем рассмотрении оказывается, что ученика дурят местные мошенники-поджигатели, а также грабители, а он и ведётся, потому что ему приплачивают, а он сам из бедной семьи. Кэп и Бакки прищучивают гадов и сдают полиции, а непутёвый ученик находит себе нормальную подработку.

В истории «Дело о позаимствованных глазах» раненому и ослепшему человеку пересаживают глаза, ранее принадлежавшие гипнотизёру. В комплекте с ними идёт умение гипнотизировать людей взглядом, так что Эд Фэллон, человек с чужими глазами, решает податься в преступники, гипнотизировать и обворовывать людей. Он также пытается загипнотизировать Человека-Факела и Торо, и ему это даже удаётся – но Факелу удаётся выйти из-под гипноза, и он побеждает гипнотизёра хитростью, запугав его и прикинувшись духом покойного гипнотизёра, который пришёл вернуть себе свои глаза. А в истории номер три Кэп и Бакки сталкиваются с Амейзо – но не андроидом из комиксов DC (который будет создан много лет спустя), а с иллюзионистом, который двинулся рассудком после того, как его шоу отменили, и начал убивать людей. Попав в ловушку и выбравшись из неё, Кэп и Бакки набрасывают иллюзионисту неиллюзорных зипдюлей и сдают его полиции. Будет теперь показывать в тюрьме фокусы с исчезновением бутылки.

Амейзо собственной персоной.

И вот как-то так дело и подходит к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть подборки – Captain America Comics #60 за январь 1947 года, с историями от Стэна Ли и рисунками от разных художников (в том числе Кармайна Инфантино). В город прибывает цирк, гвоздь программы в котором – Человек-Муха, акробат в особом костюме, который позволяет ему липнуть к стенам. Вскоре в городе начинают происходит кражи из квартир на верхних этажах зданий, и свидетели утверждают о человеке в костюме Мухи. Подозревая циркача, звёздно-полосатые герои направляются в цирк – но цирковой Мух утверждает, что кто-то умыкнул его запасной костюм. Вскоре выясняется, кто именно – глава компании, занимающейся мойкой окон. он подсматрвиает, кто где прячет драгоценности, после чего крадёт их. Прихлопнуть (не насмерть) Муху удаётся, облив патокой. Липкого и растерявшего полимеры вора Кэп сдаёт полиции.

«Убийства Человека-Кота» расследуют пламенные герои во второй истории. И нет, это не тот Кот, который появлялся несколькими выпусками ранее. Полиция просит Человека-Факела и Торо о помощи в поимке таинственного Кота, который убил пятерых человек. Человеком-Котом оказывается пациент местной дурки, выряженный в трико. Психиатр, доктор Кейл, использует его в качестве подопытного, ну и ради мошенничества и убийства неугодных, а в остальное время держит на цепи. Исход для психиатра печальный – сорвавшийся с цепи Кошак не узнаёт «хозяина» без маски и нападает на него, пламенные герои даже не успевают помешать. Кот и Кейл выпадают из окна, Кот погибает, а Кейл выживает, и его, еле живого, забирает полиция. Наконец, в последней истории Бакки хочет принять участие в юношеском боксёрском турнире, а в это время бандиты намерены смухлевать и забрать все призовые деньги. Для этого бандиты пытаются угрозами заставить юного боксёра Тимми специально проиграть в следующем матче. Но Капитан Америка, Бакки и отец Тимми (в прошлом боксёр, ныне уборщик) прописывают бандитам по голове. Правда, Бакки в процессе подворачивает ногу, так что в матче с Тимми не может выложиться на полную и проигрывает. Тимми же на выигранные деньги покупает спортзал, в котором его отец работал уборщиком, чтобы отец теперь залом владел. И жизнь продолжается!

Все совпадения внешности Кота с Чёрным Котом из комиксов DC совершенно случайны и вовсе не являются попыткой чутка подгадить конкуренту, что вы-что вы.

Далее в программе Чудо-Женщина.

Главгероями второй истории являются Человек-Факел (андроид Джим Хаммонд) и огненный мальчик Торо. Пламенные герои ловят шпионку, которая убивала американских моряков. Её автомобиль случайно слетает с обрыва и шпионка тонет. В истории «Мозг-убийца» происходит сверхчеловеческое – мозг преступника Дункана после «посиделок» на электрическом стуле оказывается жив (а тело – мертво), и с помощью телепатии приказывает тюремному врачу отомстить тем, кто Дункана убил – прокурора, судью и тюремщиков. Убийство прокурора и судьи Капитану Америке предотвратить не удаётся, но удаётся спасти надзирателя тюрьмы, а предназначенная Кэпу пуля рикошетит от щита и попадает в маринующийся в баночке мозг Дункана. Погибает и сам преступник, и врач, которого он контролировал. Наконец, в истории под названием «Школа ужаса» Кэп и Бакки находят и разносят тайную школу убийц, поселившуюся в аварийном здании. Не желая быть арестованным, директор «школы» выходит в окно с летальным исходом.

Не все старые комиксы хорошо отсканированы.

Эх, доКодексные времена...ну, пора уже перейти к комиксу Captain America Comics #42. В истории «Мастера ужаса Тодзё» рядовой Стив Роджерс и «сын полка» Бакки Барнс, приставленные охранять генерала, узнают, что японцы готовят нападение на США. Генерал рассчитывает на помощь Капитана Америки и Бакки, так что звёздно-полосатые герои выдвигаются. Добравшись на подлодке до Токио, Кэп и Бакки попадают в плен, и генерал Ёкима отправляет их на расстрел. Казалось бы, всё, самая реалистичная история в комиксах? Но нет! Раскидав «палачей», звёздно-полосатый дуэт узнаёт, что японцы намерены подобраться к США незамеченными с помощью тоннеля. Быстренько скинув в тоннель несколько ящиков с динамитом и зажжённую спичку, герои уничтожают тоннель, тем самым убив уже спустившихся туда японцев вместе с ёкарным Ёкимой. Вторая история – ничего особенного. Человек-Факел и Торо охотятся на шпионов, попадают в ловушку из «асбестовой верёвки», кое-как выбираются чисто на рукопашке и сдают шпионов властям.

Далее в комиксе содержится история под названием «Воды Смерти». Стив Роджерс и Бакки встречают дёрганого миллионера, который утверждает, что враги хотят его убить. Вскоре миллионер действительно погибает, искупавшись в собственном бассейне. Стив, как самый умный, ныряет за ним – но вовремя выскакивает из воды, увидев, что недоброжелатель подбросил в бассейн «кораблик» – еле заметную в воде смертоносную медузу. Дождавшись, пока убийца вернётся забрать медузу, Кэп нападает на него, а тот убегает домой, а там много морской живности. По итогу убийца падает в аквариум с большим голодным осьминогом...а вот и не угадали, Кэп убивает осьминога и вытаскивает убийцу из воды. Убийца оказывается ихтиологом, который изощрённо отомстил миллионеру за то, что тот убедил местный НИИ не давать ихтиологу грант. А в истории «Барон Замка Ужаса» Роджерса и Барнса приставляют охранять офицеров, которых пригласил в свой мрачный замок за горой на банкет эксцентричный аристократ (которому душу мучает порой царящий там покой). Барон оказывается втайне нацистом (кто бы сомневался) со склонностью скармливать врагов и провинившихся подчинённых пираньям. Кэпу и Бакки удаётся избежать этой участи и настучать барону по лицу, в результате чего тот падает с большой высоты насмерть (причём не к пираньям, вопреки клише). После этого сержант Даффи, как обычно, наказывает Стива и Бакки за самоволку. Классика!

В общем, давайте уже перейдём к комиксу Captain America Comics #43. История с оптимистичным названием «Тени Смерти» начинается с того, что в небольшом захолустном городке начинают происходить таинственные убийства, очевидцы утверждают, что видели огромную зловещую тень. Местный житель уверен, что это дело рук ожившего монстра с картины его дяди. Капитан Америка и Бакки берутся за расследование! И расследование приводит их к выводу, что нацисты вновь дурят людей, создав «монстра», чтобы запугать жителей городка и получить доступ к шахтам, где добывается редкий минерал. «Теневым монстром» оказывается сторонник нацистов, и сдаваться властям он не намерен – вместо этого он в своём грузовике выруливает с обрыва. Насмерть. Во второй истории Человек-Факел и Торо расследуют «Загадку бескрылого нетопыря». Просто объявился нацист, зовущий себя Герром Нетопырём, но до Бэтмэна ему далеко, и даже асбестовые смирительные рубашки, надетые на пламенных героев, не спасают Нетопыря от горячей справедливости – Нетопырь и его бойцы подрываются на своих же бомбах.

В истории под названием «Смерть, которая пришла из ниоткуда» японский барон Хицо угрожает уничтожить военную базу, в которой временно расквартированы Роджерс и Барнс, и таки сбрасывает неподалёку бомбы. Но откуда? Не было же ни вражеских истребителей, ни дирижаблей! Оказывается, ракеты управляются дистанционно с базы Хицо. Капитан Америка и Бакки пробираются на базу, навешивают зипдюлей бойцам Хицо и перенаправляют ракеты так, чтобы они после запуска уничтожили саму базу, после чего оперативно сматываются. Победа! В последней истории Стив Роджерс и Бакки Барнс садятся на военный корабль – предстоит долгое плавание. Сержант Даффи действует на нервы, но есть проблемы более эпические – морское чудище! Оно нападает на корабль, и даже проглатывает Бакки! Капитан Америка отважно бросается в пасть чудищу...и узнаёт, что это и вовсе не живое существо, а японская подлодка, созданная доктором Ёкотио. На борту Кэп и Бакки устраивают тарарам, после чего подлодка начинает погружаться...но выясняется, что входной люк в пасти чудища остался открытым, так что подлодка начинает тонуть. Звёздно-полосатым героям чудом удаётся выбраться, а вот японцы тонут.

В то время Кэпа изображали таким ногастым!

И пусть, всё равно злодеями были, а я перехожу к комиксу Captain America Comics #44 за январь 1945 года. Очередная история с чудесным названием, «Пророк Ненависти»! В Индии якобы воскрес некий древний пророк, и теперь он собирает сторонников с общей целью «убить всех белых». В Индии как раз временно расквартированы рядовой Роджерс и «сын полка» Барнс, и им действует на нервы сержант Даффи, которому надоело вечно выискивать, в какую самоволку они убежали на этот раз. Вскоре становится не до него – Капитану Америке и Бакки пора расследовать ситуацию с Пророком. Разумеется, это чушь и мистификация, а сам пророк и вовсе оказывается японцем. Устроив погром его бойцам, Кэп сдаёт пророка индийским властям, а все почести достаются сержанту Даффи, который ещё и устраивает Роджерсу и Барнсу выволочку за очередную самоволку.

К этому времени запас нацистов в Германии и Японии уже начинает потихоньку иссякать, так что в следующей истории Человек-Факел и Торо ловят бандитов, которые решили ограбить банк. На сей раз отличился Торо, бросив файрбол в подготовленную бандитами взрывчатку и убив всех на месте. В современных комиксах из этого соорудили бы целую драму «Боги среди нас, герои берут на себя роль палачей», устроили бы Торо душевные страдания, типа он случайно, силу не расчитал, игры с огнём опасны...а тогда Факела и Торо похвалили. А в истории под названием «Полночь означает Убийство» Капитан Америка и Бакки охотятся на террориста, который зовёт себя Чёрной Рукой (никакого отношения к одноименному персонажу DC, который на тот момент в комиксах ещё не появился). Террорист пытается предотвратить массовое создание новых самолётов. В сражении с Капитаном Америкой террорист выпадает из окна, разбившись насмерть, и сняв с него маску, Стив видит под ней лицо владельца компании, которая эти самые самолёты и собирает. Вот ведь гад!

Повозмущавшись, перейдём, пожалуй, к комиксу Captain America Comics #45. Начинается он с истории под названием «Двигатели Смерти». Бандиты в светящихся костюмах скелетов вырубают электричество и грабят посетителей кинотеатра, в котором в увольнении расслабляются Роджерс и Барнс! Герои лезут в драку, но бандитам удаётся скрыться. Впоследствии выясняется, что бандиты убили работников электростанции, а сами прикинулись запасными рабочими. Им удаётся взять Кэпа и Бакки в плен и привязать к одному из генераторов – когда электричество включится, героев убьёт током! Впрочем, Кэпу удаётся порвать провода, ведущие от рубильника к двигателю, так что «кина не будет». Освободившись из пут, герои набрасывают злодеям люлей. По итогу глава банды получает смертельный удар током, а остальные бандиты сдаются властям. Во второй истории, под названием «Ходячий труп», Человек-Факел и Торо расследуют странные происшествия в тюрьме – похоже, восстал из могилы преступник, казнённый на электрическом стуле! Теперь он убивает судей и тюремщиков! Впрочем, пламенные герои выясняют, что это хорошо спланированный обман, и людей убивает полицейский, который оказывается братом покойного преступника.

В третьей истории немецкий самолёт терпит крушение на болоте, спасаясь от американских истребителей. Как ни странно, пилотам удаётся выжить...и один из немцев, Ганс, под воздействием болотного газа мутирует, став большим и тупым. Второй немец, фон Каулюс, решает этим воспользоваться. Вскоре Капитан Америка и Бакки узнают о «болотном чудище», которое нападает на расположенную неподалёку фабрику по сборке бомбардировщиков. При личной встрече «Ганс» нокаутирует Кэпа. И убил бы, не будь Капитан Америка суперсолдатом! А так Кэп выжил. Поняв, что с ним лучше не связываться, Каулюс и Ганс угоняют самолёт и сваливают, Кэп и Бакки – за ними, во втором самолёте. Тогда, по приказу Каулюса, «болотное чудище» прыгает на самолёт Кэпа и пытается оторвать Капитану башку и все лапки. Но Кэп и Бакки просто десантируются, а их самолёт (с чудищем) врезается в самолёт Каулюса. Оба злодея гибнут, а герои безопасно приземляются. В последней же истории Капитан Америка сталкивается с Женщиной-Кошкой (ага, выкуси, DC). Впрочем, она не такая стильная, как та Кошка, которая мурчит Тёмному Рыцарю, да и любовной истории очаровательной злодейки с неподкупным героем не будет – спасаясь от Капитана Америки в своём автомобиле, Женщина-Кошка наматывается на столб, погибнув на месте.

Погоревав о Кошке, переходим к комиксу Captain America Comics #46, который начинается с истории под названием «Приглашение к убийству». Помер местный богач и завещал разделить своё имущество по слугам и родственникам, и если кто-то из наследников помрёт, его часть наследства следует разделить между выжившими. Да это же, по сути, приглашение к убийству! И начинается грызня между родственниками...Стив и Бакки оказываются в неё втянуты случайно – их джип сломался и они попросились в поместье переночевать. Капитан Америка берётся расследовать убийства и покушения (основные подозреваемые – брат и племянник покойного богача), и в определённый момент выясняет, что за убийствами и покушениями стоят вовсе не те, кого он подозревал, а жена и адвокат богача. В финальном сражении адвокат случайно всаживает пулю в жену богача, Кэп вместе с ним падает с обрыва в реку...но переживает падение только сам Капитан Америка. А брат и племянник богача жертвуют свои доли наследия на нужды армии. Человек-Факел и Торо во второй истории ловят немецких шпионов по списку, ничего особенного.

В истории под названием «Тень Чудовища» от Капитана Америки хочет избавиться преступный авторитет Бутч Кэнтуэлл. Для этого он сооружает пуленепробиваемую копию костюма Кэпа (а почему бы самому Кэпу не выдать пуленепробиваемый костюм? Ну это уже читерство) и начинает грабить корованы и могозины, и конечно же, полиция обвиняет в этом настоящего Капитана Америку. Впрочем, полицейских не разбил склероз, они помнят все заслуги Кэпа, так что после разговора с главой полиции настоящему Кэпу удаётся заготовить для самозванца ловушку. Дождавшись прибытия Кэнтуэлла, Капитан Америка нокаутирует его с одного удара. В последней истории звёздно-полосатые герои противостоят злым индусам, банде Змеиных Черепов. Индусы убивают американских миллионеров и присваивают их деньги! И что самое странное, попав в логово Змеиных Черепов, Капитан Америка начинает слабеть – оказывается, в воздухе распылён мелкодисперсный змеиный яд. На Бакки яд не действует – в одной из предыдущих стычек враг сильно двинул Бакки по лицу, и ему пришлось в нос ватные тампоны вставить. Воспользовавшись этим, Бакки выбивает окно, яд выветривается, Кэпу становится лучше, он набрасывает индусам зипдюлей и сдаёт их властям. Даже странно, что никто не упал в яму со змеями или цистерну с ядом.

В общем, идём лучше к комиксу Captain America Comics #47 за июнь 1945 года. Начинается он с истории «Диктатор преступности». Некий Криморто, самопровозглашённый диктатор преступности, собирает армию злодеев! Его цель – уничтожить Капитана Америку и Бакки. Армия лиходеев начинает сеять смерть и разрушение по всей Америке, и конечно же, это привлекает внимание Кэпа. Похитив какую-то девушку, Криморто заманивает Капитана в свой замок, полный ловушек. Да и сам Криморто явно покруче обычного человека – может молниями из пальцев шмалять! Впрочем, как раз похищенная девушка и помогает его победить, подсказав, в чём слабость Криморто. Похоже, он лич! Ну, это слово в комиксе не звучит (да и термин этот для обозначения конкретного типа умертвий начнёт использоваться только в 1970-х, хотя само слово впервые ввёл в обиход ещё Кларк Эштон Смит в 1932 году), но слабость Криморто – в его плаще. Как только Кэп срывает с Криморто плащ, замок «Диктатора» начинает рушиться. Кэп, Бакки и девушка спасаются, а Криморто гибнет под завалами...хотя Капитан Америка уверен, что такого лиходея, как Криморто, так просто не убить. Впрочем, больше он в комиксах не появлялся.

Во второй истории Человек-Факел и Торо расследуют таинственные убийства, которые происходят в гостинице. Жертвы – богатые женщины, которые в гостиницу недавно заселились. Преступника находят не сразу – им оказывается эксцентричный мастер марионеток, устраивавший весёлые шоу для детей, и его марионетка «Перси», которая на деле оказывается карликом в костюме марионетки. Веет духом комиксов ужасов сороковых история под названием «Монстр в морге». Ну да, где же ещё прятаться монстрам (и да, если у вас включилось дежавю и вам кажется, что такое название уже мелькало, вам не кажется). Возле лагеря ЛеХай, где расквартированы Роджерс и Барнс, гремит взрыв! Много погибших и пострадавших, есть пропавшие без вести. Это, конечно, странно, но ещё более странно другое – шпионы похищают трупы из морга! Но зачем? А это злой нацистский учёный, профессор Тодт, таким образом проявляет оригинальность. Он намерен использовать трупы вместо бомб, начинив их мощной взрывчаткой и отправив дрейфовать в сторону американских кораблей. Это война, в воде постоянно трупы плавают, американцы ничего не заподозрят! Ну, тут Кэп и Бакки вмешиваются, набрасывают Тодту и его людям по лицу и взрывают корабль Тодта, убив его и его людей.

С истории под названием «Метка Сатира» начинается комикс Captain America Comics #48. В небольшом городке в Пенсильвании происходит череда загадочных убийств, и на месте каждого (иногда прямо на лбу у жертвы) власти находят след копыта. Расследовать убийства решают Капитан Америка и Бакки – и оказывается, убийцей является сатир! Опросив местных жителей, звёздно-полосатые герои узнают о местном нелюдимом аристократе по имени Пьер Лабаль, предок которого увлекался созданием восковых фигур (их прекрасен вид), и якобы в доме хранится старая фигура сатира, одержимая здлом. Похоже, восковая фигура оживает и убивает людей! Впрочем, проведя дополнительное расследование, попав в ловушку и выбравшись из неё, Кэп и Бакки узнают, что фокусы - ложь (взрослые знают умы), Сатиром прикидывался сын Пьера – он обнаружил источник нефти и убивал людей, надеясь, что из города свалят жители и он сможет открыть свой нефтеперерабатывающий завод. Во второй истории Человек-Факел и Торо ловят коллекционера бесценного искусства. Он оказывается настолько одержим картинами, что готов красть их из музеев и убивать владельцев частных коллекций, и в его доме есть газовая камера с асбестовыми стенами как раз на случай Человека-Факела. Но его всё равно удаётся задержать.

В истории с занятным названием «Труп, которого там не было» Капитан Америка и Бакки противостоят загадочному убийце – мужик убил девушку, после чего её тело пропало из морга. Преступник оказывается дьявольски изворотлив, ему удаётся несколько раз уйти от преследования, нокаутировав героев, но в итоге его задерживают, и преступником оказывается дядя погибшей. Ничего особенного – девушка унаследовала большую сумму денег, и дядя хотел их присвоить. В последней истории противником звёздно-полосатых героев оказывается Доктор Колоссо, шарлатан и мастер марионеток. Как и в одном из предыдущих комиксов, марионетки оказываются карликами-убийцами. По итогу, спасаясь от Кэпа, Колоссо погибает вместе с «марионетками», улетев с моста в воду в грузовике.

А теперь следует втулить небольшое объяснение возможной дальнейшей путаницы. Этот комикс можно считать последним каноническим появлением Стива Роджерса и Бакки Барнса на ближайшее время. Где-то за кадром между событиями этого и следующего комикса Капитан Америка и Бакки попытаются остановить запущенный Бароном Земо экспериментальный самолёт. Кэп соскользнёт с крыла и замёрзнет в ледяных водах, а Бакки останется в самолёте, когда тот взорвётся (подробно это объясняется в комиксе Avengers #4, который выйдет через 20 лет). Путаница в том, что в следующих комиксах фигурируют...Стив Роджерс и Бакки Барнс. Через дофига лет это объяснят конспирацией. На самом деле после «смерти» Роджерса и Барнса роль Капитана Америки и Бакки исполняли другие люди – так, начиная со следующего выпуска, Капитаном Америка является Уильям Нэсленд (ранее бывший малоизвестным героем Марвел, Духом 76-го), а Бакки – Фред Дэйвис (который МНОГО лет спустя станет Кочевником). Но в самих комиксах они зовут друг друга «Стив» и «Бакки», как обычно. Чуть позже Нэсленда тоже заменят. Я буду называть персонажей их настоящими именами.

А это значит, что на очереди комикс Captain America Comics #49 и история с заводным названием «Лига Ненависти». На дворе июнь 1945 года (комиксы, как и многие журналы, датированы наперёд, так что комикс за август 1945 выходит в июне). Неизвестные злоумышленники сеют ненависть! Они ломают надгробия американских солдат и громят магазины и дома, принадлежащие американцам иностранного происхождения (неграм, полякам, евреям и т.д.), стремясь разделить общество – «Америка для американцев, чемодан-вокзал-валите отсюда». И вот, в городок, где это происходит, прибывают Уильям "Стив Роджерс" Нэсленд и Фред "Бакки Барнс" Дэйвис, и решают расследовать эту ситуацию, как Капитан Америка и Бакки. Они находят немецких шпионов, которые маскируются под раненых американских военных, после чего Кэп толкает речь по радио на тему того, что только враги стремятся разобщить американское общество, и человек человеку – друг. Во второй истории Человек-Факел и Торо ловят убийцу ювелира. Но поймать преступника не удаётся – спасаясь от пламенных героев, преступник спотыкается на лестнице и ломает себе шею.

В истории под названием «Симфония Смерти», объявляется злодей по прозвищу «Диаволо». Его приспешник маскируется под шарманщика и использует потайной огнестрел в шарманке (с глушителями) для убийств. Капитан Америка и Бакки предотвращают одно из убийств и находят базу самого Диаволо, устраивают ему тарарам, освобождают заложников, а злодея и его банду сдают властям. В последней истории Капитан Америка и Бакки противостоят загадочному Боссу, который стремится убить двух мужчин (Джима и Джеймса), потому что те узнали его личность. Джим оказывается ранен, герои доставляют его в больницу – и им кажется подозрительным то, как окружной прокурор суетится, расставляя вокруг больницы охрану, так что Кэп тайком переводит Джима в другую палату, никого об этом не известив, а в палате, где тот должен был лежать, устраивает засаду. И действительно, объявляются люди Босса. Кэп и Бакки их раскидывают, и загадочным Боссом оказывается окружной прокурор. Настучав ему по лицу, герои сдают его властям.

Сегодняшнюю часть звёздно-полосатой подборки завершит комикс Captain America Comics #50 за октябрь 1945 года, и первая история в нём ноит название «Ходячие Мертвецы». Жил да был богач, да помер (вряд ли слепой, и не то чтобы жутко злой). Но перед смертью разработал мощнейшее химическое оружие, испытал на своей ферме, убив весь скот, и на смертном одре приказал сестре спрятать формулу, и выдать американцам только если союзники начнут проигрывать в войне. Но о создании химического оружия узнали японцы...вскоре после похорон на кладбище начали появляться мертвячие ходунцы. Эту ситуацию решают расследовать Капитан Америка и Бакки – и конечно же, мертвяки оказываются вполне живыми японцами. Они ищут формулу химического оружия, спрятанную в амулете на шее покойного, и находят – но в сражении амулет случайно улетает в костёр, а японцев, которым помогал гробовщик, герои скручивают и сдают властям. Человек-Факел и Торо во второй истории расследуют дело безумного скульптора. Эксцентричный скульптор живёт на горе, создаёт ледяные скульптуры. Он убил конкурента и собрался убить женщину, которая отказалась выйти за него замуж. Спасаясь от пламенных героев, скульптор падает с обрыва насмерть.

В истории «Загадка глаз смерти» звёздно-полосатые герои расследуют причину внезапной слепоты, которая поражает американских солдат в Индии. Оказывается, все ослепшие солдаты в прошлом посещали аттракцион «Мириада зеркал». Разумеется, Уильям и Фред отправляются туда, чтобы понять, что там происходит. Владельцем аттракциона оказывается Дженрами, сторонник нацистов. Ему удаётся взять Кэпа и Бакки в плен, и он объясняет, что выстилает зеркала особым веществом, которое вызывает слепоту. Он намерен продать свои зеркала американским солдатам! Злодей оставляет героев в герметичной комнате с зеркалами, но Бакки с закрытыми глазами находит спички, поджигает газеты и создаёт дым, который закрывает зеркала, после чего уже можно открыть глаза и сбежать из комнаты. В итоге Дженрами случайно смотрит в собственное зеркало, слепнет и падает с обрыва, а герои находят ультрафиолетовый прибор, который возвращает зрение ослепшим солдатам. И жизнь продолжается! Так что продолжение следует...

А далее в программе Чудо-Женщина.

Героями второй истории являются Человек-Факел (андроид Джим Хаммонд) и Торо, огненный мальчик. Пламенные герои расследуют убийства офицеров (таинственный убийца повставлял отравленные иголки в телефонные трубки) и ловят преступника, замаскированного под старушку. Третья история вновь посвящена Капитану Америке и называется «Кашляющий Убийца». Кашлюн – суперагент Германии, задача которого – подрывать боевой дух американцев, убивая офицеров и актёров, побуждающих народ скидываться на нужды армии. Он дьявольски изворотлив, но суперспособностями не обладает, так что после нескольких неудачных стычек Кап и Бакки его всё-таки ловят и не дают ему взорвать военные склады на пристани.

Продолжить можно в комиксе Captain America Comics #32. Место действия – Лондон, туда Стив Роджерс и Бакки Барнс отправились в увольнительную. Увы, в этот момент на город нападает Человек-Крот, устраивая диверсии во время воздушных налётов, чтобы не спалиться. Это не тот же Человек-Крот, который время от времени объявляется в комиксах про Фантастическую Четвёрку, а другой, агент нацистов. Крот намерен убить Уинстона Черчилля, подорвав здание Парламента, но Капитан Америка и Бакки ему противостоят. Впрочем, люди Крота превосходят их количеством и берут в плен, Крот привязывает Бакки к бомбе и собирается сброситьт её на здание Парламента. И ему бы удалось, если бы не случайность – глаза Крота оказываются уязвимы к яркому свету, это позволяет Кэпу выкрутиться, раскидать людей Крота и спасти Бакки. Крота герои сдают британским властям. Во второй истории объявляется нацистский агент Али Баба с бандой из сорока отъявленных головорезов из Ирана, Ирака и Турции. Злодеи собираются напасть на американскую военную базу в горах, но Капитан Америка и Бакки с помощью взрывчатки устраивают обвал, когда бандиты проходят по ущелью, и убивают всех на месте. А потом опять получают нагоняй от сержанта Даффи, с точки зрения которого рядовой Роджерс и Бакки сбежали в самоволку.

В истории под названием «Когти Стервятника» Капитан Америка и Бакки помогают французским партизанам сражаться с нацистами, которых возглавляет гад, зовущий себя Стервятником (никак не связан ни с Адрианом Тумзом, ни с другим нацистким стервятником из позапрошлой подборки, у него даже костюма особого нет, это просто уродливый чел с пистолетом). Как водится в комиксах тпро Капитана Америку этого периода, следуют несколько противостояний с переменным успехом, Кэп и Бакки попадают в плен, сбегают, обращают Стервятника в бегство, тот попадает под перекрёстный огонь и погибает. В последней истории Человек-Факел и Торо противостоят нацистскому учёному по прозвищу «Профессор Страх», который планирует использовать «сверхзвуковой прибор» для превращения жителей крупного города в своих безвольных рабов. Пламенные герои вырубают учёного и сдают властям – слегка поджаренного, но живого.

Парадокс. Капитан Америка, способности: атлетика, вооружение: щит. Враги мрут целыми отрядами. Человек-Факел, способности - фойер фрай. Большинство врагов выживает.

А значит, можно перейти к комиксу Captain America Comics #33. Американские войска отправляются в Китай – защищать страну от нападения японцев. Возглавляет японцев некая Матушка Вонг – древняя старуха, дезертировавшая из Китая и примкнувшая к Японии. Её бойцы берут Капитана Америку и Бакки в плен и собираются казнить, но Матушка Вонг предпочитает сделать это сама...а оставшись наедине с героями, раскрывает, что является китайской шпионкой и стремится всячески помешать японцам «изнутри». В частности, пока её бойцы (честно служащие Японии) нападали на китайские деревни и американских бойцов, она сама в компании нескольких верных людей минировала японские лагеря. Капитан Америка и Бакки помогают Матушке Вонг и верным ей людям добраться до безопасного места, после чего все японские лагеря взрываются – старушка не наврала. На этом её миссия не заканчивается – Матушка Вонг намерена вернуться в Японию и продолжать вести подрывную деятельность.

Во второй истории Человек-Факел и Торо сталкиваются с японским учёным по прозвищу «Жук» – гад планирует использовать жуков, укус которых смертельно ядовит, для убийства американских офицеров. Итог печален для учёного – в сражении с пламенными героями он падает в яму, полную ядовитых жуков. Наконец, в истории под названием «Символ смерти» звёздно-полосатые герои противостоят, собственно, «Символу Смерти» – исключительно опасному японскому злодею, где он появляется – там обязательно будет много смертей. Приспешники Символа Смерти берут Кэпа и Бакки в плен, и раскрывают, что Символ Смерти – это не один человек, а целая внушительная группа смертников, готовых погибнуть, чтобы поубивать других, они все наряжены в начинённые взрывчаткой жилеты. Все смертники погружаются в самолёт, который должен развезти их по ключевым точкам, но Капитан Америка, которого Смертники взяли в плен, освобождается сам, освобождает Бакки, хатает парашют, активирует одну из бомб и десантируется. В итоге самолёт взрывается, все смертники гибнут сами, не причинив более никому вреда. Победа!

И следует за ней комикс Captain America Comics #34 за январь 1944 года, который начинается с истории под названием «Культ Убийц». Рядового Роджерса и Бакки Барнса отправляют в Индию – там они должны будут охранять дипломатическую встречу между американцами и индийцами. Встрече пытаются помешать радикалы, поклоняющиеся некоей Рамаси, которую они считают воплощением богини Кали. На беду, злодейка влюбляется в Капитана Америку. «На беду» – потому что Стив наотрез отказывается стоять в стороне и позволять ей совершать злодеяния. Поняв, что её планы обречены на провал, «Кали» совершает самоубийство, её сектанты впадают в буйство, и на складе, где всё это происходит, начинается пожар, из которого только Капитан Америка и Бакки выходят живыми. Итого – минус целая секта, а Роджерс и Барнс получают нагоняй от сержанта Даффи за то, что сбежали в самоволку с важной миссии.

Во второй истории объявляется урод, амбал «Великий Россо» – он убивает актёров в театре, и даже похищает Бакки и планирует и его убить (почему? А хрен его знает, он же псих), но Капитан Америка спасает своего сайдкика, а Россо КОНЕЧНО ЖЕ СЛУЧАЙНО падает на собственный кинжал и погибает насмерть. А в истории про Человека-Факела сам Факел и Торо противостоят Кроту. Но не тому, который враг Фантастической Четвёрки, и даже не тому, которого Капитан Америка прищучил в Лондоне, а другому, то есть, третьему носителю этого прозвища. В сражении с ним пламенные герои оказываются практически бесполезны – Крот вырубает их с помощью хлороформа и упаковывает в смертоносную центрифугу. Так бы они там и погибли, если бы не подоспели агенты ФБР. Освободившись и поблагодарив агентов, пламенные герои успевают обезвредить заложенную Кротом бомбу. Агенты ФБР в это время арестовывают Крота и расстреливают на месте всех его приспешников во имя справедливости.

Всё зло Азии растеклось по обложке комикса Captain America Comics #35, тем не менее, первая история в комиксе с Азией не связана. Внимание фокусируется на Джордже Тарраге, человеке-загадке, эксцентричном европейском аристократе, который постоянно носит маску, чтобы не смущать народ своим изуродованным лицом. Тарраг проникается идеями нацизма и решает прислуживать нацистам, как Горгулья! С этой целью он пытается похитить военные планы, которые были отданы на хранение дочери генерала, Анне Хатчинс, но Капитану Америке удаётся и девушку спасти, и Горгулью остановить. Злодей (которого пару раз без маски за гориллу приняли) обещает отомстить...но это пустое обещание, ведь в комиксах он больше не появлялся. Персонаж по прозвищу «Горгулья» ещё появлялся, как враг Халка, но это уже совсем другой персонаж. В истории «Тайна ужасного отшельника» Человек-Факел и Торо сражаются с нацистами, которым помогает местный бородатый отшельник...правда, этим отшельником оказывается замаскированный нацист, а настоящий отшельник тухнет в плену, помогает пламенным героям спастись из вакуумной ловушки, и те раскидывают нацистов, устроив им прожарку.

В истории под названием «Стальная маска» Стив Роджерс и Бакки отправляются в увольнение на экскурсию к ацтекским руинам. Там как раз в это время ведут раскопки профессор Максвелл со своей дочерью, Сьюзен. И находят они большого и страшного идола (его как раз и искали) и таинственного вполне живого человека в стальной маске, который утверждает, что является древним правителем ацтеков и намерен захватить мир с помощью идола (в теории, каменного истукана можно «оживить»). Ну, тут уж Стив и Бакки идут в бой, как Капитан Америка и Бакки, и, как постоянно бывает в ранних комиксах, первое сражение разгромно проигрывают, а Человек в Стальной Маске угрозами заставляет профессора перевести надписи на стенах, инструкцию к идолу, и активировать идола. Но тут у героев включается превозмогалово, они уничтожают идола гранатой, а Человека в Стальной Маске вырубают ударом по лицу. Это оказывается замаскированный нацист. В последней истории Капитан Америка и Бакки ловят фальшивомонетчиков, там ничего особенного – нацисты заставляют несчастного американца выпускать фальшивые банкноты, угрожая убить его дочь. Нацистам – по хлебальникам, заложницу спасают, все довольны. Кроме нацистов.

По такому поводу можно перейти к комиксу Captain America Comics #36. Первая история в нём носит название «Кровь Доктора Некроза». Стив Роджерс и Бакки Барнс спасают раненого австралийского солдата, в госпитале ему делают переливание крови – и солдат начинает страдать, у него отслаивается кожа и он погибает в мучениях. Что-то не так с запасами крови для переливания! Капитан Америка и Бакки берутся за расследование – и вскоре выясняют, что местный врач страдает от «белой гангрены» и заражает образцы крови своей ядовитой кровищей. А всё потому что он является приверженцем нацистов и хочет одновременно исцелиться сам и позаражать как можно больше американских бойцов. Пытаясь поймать и придушить Бакки, Доктор Некроз случайно падает на битое стекло и погибает от попадания осколка в сердце. Во второй истории Человек-Факел и Торо останавливают каскадёра, который взялся убивать голливудских актёров (потому что пострадал в пожаре и обиделся на тех, кто не пострадали).

В истории под названием «Загадочное дело Леопардовой Женщины» Капитан Америка сталкивается с Женщиной-Кошкой! Ну, почти. Не совсем. В городе объявляется злодейка, зовущая себя Леопардовой Женщиной. Её настоящее имя – графиня Кайра (совсем не напоминает Селину Кайл, да?), и у неё есть две ручных пантеры. И она хочет отравить местное водохранилище, тем самым подорвав здоровье и боевой дух американцев. В итоге, спасаясь от Капитана Америки, Кайра прыгает с большой высоты. Её тела так и не нашли, так что, возможно, она ещё вернётся...ну или нет. Наконец, в истории «Генерал Смерти» Капитан Америка и Бакки отправляются помогать французам, и сталкиваются с нацистским генералом Фон Саважем. Тут у меня в голове включается личный хедканон, буду считать, что это ещё одна личность Вандала Сэвиджа из комиксов DC - в каноне DC он кроманьонец-долгожитель, который успел побыть прихвостнем, правой рукой либо заместителем многих исторических личностей, ну и сам позанимал важных должностей в армии Калигулы, Чингисхана, в третьем Рейхе, ну и Джек Потрошитель это тоже он. В общем, бойцы фон Саважа роют тоннель из Франции в Англию, чтобы устроить тайное вторжение. Накидав нацистам по хлебальникам, Кэп и Бакки минируют тоннель и вовремя оттуда выбираются. Все нацисты вместе с фон Саважем гибнут во взрыве (только фон Саважу удалось выжить, после чего он ещё долго донимал Флэша, как Вандал Сэвидж, но это уже домыслы и неканон).

От домыслов переходим к комиксу Captain America Comics #37 за апрель 1944 года и истории «Палата Доктора Агонии». Расследуя череду убийств, Капитан Америка и Бакки выходят на нацистского агента Доктора Агонию. Он похищает людей с помощью своей пантеры, мурчание которой погружает жертв в транс, после чего подвергает жертв ужасающим пыткам, и те умирают в агонии. От этого и прозвище! Так ему удаётся и Капитана Америку вместе с Бакки похитить – гипномурлык и на них действует. Впрочем, Кэпу удаётся наступить пантере на хвост, тем самым прервав её мурчание, выбраться из клетки и направить в морду пантере яркую лампу. Сослепу спутав цели, пантера нападает на Доктора Агонию и тот вынужденно убивает своего питомца, а потом и сам погибает от полученных ранений. Вторая история носит весёлое название «Семь сыновей Сатаны», в ней Капитан Америка и Бакки в Индии сталкиваются с семью злыми-презлыми японцами (и их пешками-прихвостнями). Каждый из японцев зовёт себя Сыном Сатаны, жуёт подозрительные пилюли для усиления, но обязательно погибает в бою со звёздно-полосатым героем.

В истории под названием «Ледяная смерть» Кэп и Бакки случайно находят новую базу Красного Черепа. Не заметить её сложно – она надёжно спрятана в джунглях...и была бы менее заметной, если бы эти джунгли не раскинулись в царстве вечной мерзлоты. Череп похищает Бакки и раскрывает свой гениальный план: собрать энергию полярного сияния и обрушить её на Америку – от этого всю американскую технику закоротит, и американцев можно будет брать голыми руками! А заодно (это уже личное) этот же прибор превратит мозг Бакки в кашу. Ну нет, так дело не пойдёт! Капитан Америка находит и спасает Бакки, побеждает Красного Черепа и сдаёт его американским военным (как показывает практика, убивать этого гада бесполезно, как и Джокера, с которым у Черепа есть кое-что общее). После чего Стив Роджерс и Джеймс Барнс вновь получают выговор за самоволку и им выдают наряд на сбор мусора. В последней истории Человек-Факел и Торо расследуют взрывы сварочного оборудования и ловят диверсанта, который хотел уничтожить американский эсминец.

Комикс Captain America Comics #38 начинается с истории о зловещем замке (всё ещё не Вольфенштейн). Кэп и Бакки расследуют взаимосвязанные события – побег японских военнопленных, похищение авиадеталей, незаконную врезку в нефтепровод и таинственные нападения самолётов с американскими опознавательными знаками. Оказывается, маскирующиеся под мексиканцев японцы захватили расположенный неподалёку замок и вовсю собирают самолёты с американскими опознавательными знаками, чтобы наносить американцам и союзникам удары исподтишка! Капитан Америка и Бакки спасают владельца замка, которого японцы бросили в темницу, вместе с ним запечатывают все входы и выходы и подрывают замок к хренам собачьим! Человек-Факел и Торо в соседней истории ловят торговца контрафактной едой и чуть не погибают, надышавшись пестицидов.

В истории под названием «Ледяная Смерть» (ага, дежавю, в прошлом номере тоже была история с таким названием) Капитан Америка и Бакки попадают в джунгли, раскинувшиеся на Алеутских островах. Там хозяйничают японцы, разводят на острове жутких тварей – гуманоидных амбалов, обладающих сверхчеловеческой силой. Они берут Капитана Америку и Бакки в плен и собираются убить, но оказывается, что твари уязвимы к огню. Выбравшись из плена, Кэп и Бакки бросают гранаты в жерло вулкана и сваливают на самолёте, а вулкан, бомбанув, уничтожает и японцев, и их тварей. В последней истории объявляется таинственный Доктор Натас, который утверждает, что сражался со звёздно-полосатыми героями в прошлых жизнях, а началось всё со строительства пирамид – как рабовладелец Фао На Тас, он тиранил мальчика-раба Бакку, но мальчика спас Геркулес. Перед смертью Фао На Тас поклялся отомстить в следующей жизни, перевоплотился в 14 веке, как Диабло Натас, и напал на рыцаря Америго и его оруженосца Бака, но вновь потерпел поражение, и вот настало время третьего раунда. Правда, на этом моменте Кэп прописывает Натасу по лицу, тот врезается в стеллаж с химикатами и случайно выпивает цианиду. И погибает, но обещает вернуться в будущем. Бакки становится не по себе, когда тот понимает, что фамилия врага наоборот – Сатан. Как Сатана.

Ужаснулись? Хорошо! Идём дальше, в комикс Captain America Comics #39. В истории под названием «Ужас Призрачного Гарпуна» рядовой Роджерс и «сын полка» Барнс в увале отправляются порыбачить в Нантакет, что в Массачусетсе, а там местные поговаривают о Призрачном Гарпуне, который убивает рыбаков. Капитан Америка и Бакки берутся за расследование – и выясняют, что нет никаких призраков, а есть мошенники с гениальным стартапом. Вырядившись в костюм призрака, они убивают рыбаков, после чего те, кто ещё не погиб, продают мошенникам свои корабли задёшево. В стычке с Капитаном Америкой один мошенник тонет, второй падает с большой высоты и убивается. Во второй истории беспредельничают байкеры, японская банда «Всадников смерти», они похищают дочь владельца оружейного завода. Капитан Америка и Бакки находят логово банды и легко с байкерами разбираются. На сей раз обходится без убийств.

В истории «Ракета Погибели» звёздно-полосатые герои расследуют слухи о новом крутом оружии нацистов – о ракетах, которые могут перелететь через океан. Якобы Гитлер заказал производство таких ракет, узнав,что в Европе уже производятся ракеты, способные через всю Европу долететь до Германии. Расследование приводит Капитана Америку...в плен, вместе с Бакки. Но выбравшись из немецкого плена с боем, Кэп узнаёт, что гитлеровские ракеты запускаются с борта потайной подводной лодки в прибрежных водах США. Заблокировав ракетные шахты, герои эвакуируются, и подлодка взрывается. Роджерс и Барнс получают выговор и наряд на кухню за то, что опоздали с увольнения. В последней истории Человек-Факел и Торо сталкиваются с медиумом, который, конечно же, оказывается шарлатаном и вымогателем. Они спасают от него дочь богача, а сам шарлатан, запаниковав, случайно выпадает в окно. С летальным исходом.

А сегодняшнюю порцию приключений человечка со щитом завершит комикс Captain America Comics #40 за июль 1944 года, который начнётся с истории «Смертоносный Шут». В городе открылся новый аттракцион, Дом Приколов – его открыл друг генерала, известный приколист. Правда, какие-то там приколы нехорошие. «Секреты фокусов, увы, весьма банальны: мушкеты с порохом и смерти – все реальны!». Капитан Америка и Бакки берутся за расследование и находят камеру пыток, которой заведует Шут, владелец «Дома Приколов». Пройдя через множество ловушек, герои находят потайную темницу, в которой томится настоящий друг генерала, а под маской Шута скрывается человек без чувства юмора, который очень обиделся за то, что его разыграли, и решил таким образом отомстить. А в истории с незамысловатым названием «Кровавый убийца» Человек-Факел и Торо ловят нацистских шпионов, которые хотели устроить диверсию на военном заводе. Ничего особенного.

В истории с названием «Аукцион смерти» на Землю падает метеорит. Свет, пропущенный через его прозрачные осколки, становится смертоносными лучами! Нашедший метеорит человек рассылает деловые предложения американским, немецким и японским военным – кто больше заплатит? Капитан Америка же приходит к выводу, что это оружие слишком мощное для того, чтобы какая-либо держава им владела, и уничтожает все осколки с помощью динамита (последний уцелевший осколок Бакки лично выбрасывает в море). Это Стив ещё не знаком с Малышом и Толстяком...в последней истории Капитан Америка и Бакки помогают Лиандеру, жителю тайного плавающего города, защитить город от нацистов, стремящихся присвоить его супероружие. По итогу нескольких сражений нацисты оказываются разбиты, а их офицер совершает самоубийство, чтобы не попасть в плен. Поскольку жители Плавучего Города предпочитают соблюдать нейтралитет, Кэп обещает не раскрывать американцам местонахождение города. Так что продолжение следует!

А далее в программе Чудо-Женщина.