Погружаемся в комиксы: Captain America Comics #51-60 - Звёздно-полосатая мухобойка
Звёздно-полосатый привет всем, кто это читает! Любите ли вы супергероев так, как их люблю я? Может, вам просто нечем занять время? В любом случае предлагаю погрузиться в приключения Капитана Америки и пройти очередной отрезок пути от старых комиксов к самым новым. Напомню, в прошлой подборке Стив Роджерс за кадром пропал без вести, и роль Капитана Америки негласно отошла Уильяму Неслэнду.
Прежде, чем приступим, уточню для тех, кто пропустил прошлую подборку: в самих комиксах главных персонажей упоминают как «Стив Роджерс» и «Бакки Барнс» – но лет эдак через 20 выяснится, что на данный момент ими уже являются Уильям Неслэнд и Фред Дэйвис. Я буду звать либо их настоящими именами, либо по прозвищам. Ну так вот, начинаем кавалькаду приключений с комикса Captain America Comics #51 за декабрь 1945 года и истории «Тайна Атомного Бумеранга» от Билла Фингера (автора кучи элементов окружения Бэтмэна). Японцы изобрели супероружие, Атомную Воду! Она взрывается, когда начинает испаряться! Японский профессор Сайко намерен с её помощью уничтожить американские военные базы, но Капитан Америка и Бакки ему в этом мешают (чуть не погибнув в процессе), и учёный подрывается на своей же «водице». Кэп сохраняет образец воды и приносит американским учёным, но те советуют его выкинуть, ведь они недавно разработали более совершенное оружие, атомную бомбу.
В истории под названием «Убийца из могилы» Человек-Факел (Джим Хаммонд, андроид) и огненный мальчик Торо расследуют убийство, связанное с враждой за наследство. Странное в этом убийстве то, что убийца умер за несколько месяцев до того, как совершил убийство! Ну...не совсем. Расследование даёт результаты – перед «смертью» убийца сидел в дурке, и психиатр подделал документы о смерти за обещание доли. В третьей истории несколько знаменитостей прибывают, чтобы поддержать американских бойцов морально, и среди них Флаффи Флер, актриса-красавица. И-и-и её похищают японцы! Капитан Америка и Бакки идут спасать девушку, попадают в плен и узнают, что японские бойцы намерены заменить Флаффи двойником, и их шпионка должна будет вычислить, где расположены американские оружейные склады. В лучших традициях МакГайвера, сериал о котором выйдет ещё нескоро, Кэп освобождается из своей камеры с помощью монетки, освобождает Бакки и раскидывает японцев, а двойник (-иня?) Флаффи сообщает, что работала на них, потому что злые японцы держали её брата в плену. Настоящая же Флаффи после спасения награждает Кэпа поцелуем!
Комикс Captain America Comics #52 откроет история о телепатической печатной машинке. Велика сила веры! На местной радиостанции начали крутить новую передачу в жанре ужасов, про Эма, Чудовище с Душой. Таким реалистичным оказался монстр, что люди в него вот прям очень поверили. Настолько, что их вера сделала чудище реальным и оно появилось в здании радиостанции! Эм начал буянить, а его создатель, писатель Алан Слейк, понял, что чудище можно контролировать с помощью телепатической печатной машинки. Своя воля у чудища есть, но оно обязательно сделает то, что на машинке напечатать. Капитан Америка и Бакки берутся остановить чудище, когда то, подчиняясь командам Слейка, начинает убивать людей (и становится всё уродливее с каждым убийством). Дождавшись, когда Алан потеряет бдительность, Эм его убивает, а печатная машинка попадает в распоряжение главаря шайки бандитов, так что чудище переключается на грабёж. А ведь у Эма и свои желания есть. Он хочет быть красивым и хочет любви...и для этого похищает девушку, Дороти. К этому моменту его находят звёздно-полосатые герои. Вычислив, что к чему, Кэп заставляет Дороти убить Эма. Та поначалу не хочет, объяснив, что чудище просто хочет любви – но выхода нет. Дороти печатает «Эм умирает» – и это происходит. А Кэп ломает машинку, чтобы никто Эма не оживил.
Во второй истории Человек-Факел и Торо останавливают убийцу по прозвищу «Человек-Кот». Он оказывается хитёр и изворотлив, застаёт пламенных героев врасплох, упаковывает в «упаковку» из асбеста, прячет в свинцовые гробы и бросает в чан с кислотой...но кислота разъедает свинец и асбест, герои вовремя выбираются на поверхность, скручивают Кота и сдают властям. Наконец, в истории под названием «Наследие отшельника» фигурирует отшельник по имени Хьюго, подавшийся в отшельники после того, как общество не оценило созданные им статуи. Хьюго не в курсе, но его статуи впоследствии таки были оценены как произведения искусства высочайшего качества, и музей ищет владельца, чтобы выплатить огромную сумму денег. Этим решают воспользоваться преступники, которые похищают Хьюго и его друзей-бомжей и требуют, чтобы Хьюго переписал все права владения статуями на главаря их банды. Но преступникам набрасывают зипдюлей Капитан Америка и Бакки, Хьюго возвращается в город, получает гонорар за статуи, и с полученных денег основывает приют для бездомных.
А впереди комикс Captain America Comics #53 и история «Балахон Зла» («Он шьёт смокинги смерти, тренч зла и сапоги...»). Мелкий вор крадёт рваную тряпку, чтобы согреться...но эта тряпка оказывается легендарным Балахоном Зла, волшебным плащом, который наделяет носителя сверхъестественной силой! Плащ делает носителя неуязвимым и позволяет вытягивать силу из врагов. Несколько раз Капитан Америка сталкивается с новым носителем плаща, и каждый раз врагу удаётся сбежать, но при последней стычке враг на измене уже начинает паниковать и решает выпрыгнуть в окно. Кэпу удаётся схватить его за плащ, плащ соскальзывает с плеч носителя, и потерявший магические силы вор разбивается насмерть, упав с большой высоты.
Вторая история повествует об «Убийце, который умер дважды». На сталелитейном заводе беда – один из его владельцев, мистер Вернер, упал в чан с жидким металлом и погиб! Об этом второму владельцу, мистеру Уокеру, докладывает один из работников. Ну, Уокер не дурак, сразу зовёт Человека-Факела и Торо для расследования, и те приходят к выводу, что никто в чан с металлом не падал (вокруг нет брызг). И решают пламенные герои проследить за Ларсом (тем, кто сообщил о смерти Вернера). И видят они, как Ларс с другим человеком приходят ночью к дому Уокера и похищают его, и везут на завод. Пламенные герои не дают убийцам столкнуть Уокера в чан с жидким металлом, но туда случайно падает один из убийц, которым оказывается Вернер, сфабриковавший свою смерть изначально, чтобы застать Уокера врасплох, убить его и присвоить его долю завода. В последней истории Капитан Америка и Бакки противостоят Скульптору Ивану – творцу, который убивает богачей, если те отказываются платить за его статуи. Когда звёздно-полосатые герои начинают ему мешать, Иван и их похищает и планирует убить с помощью магии вуду...впрочем, оказывается, убивает его жертв не магия вуду, а лучи из необычных лампочек. Засветив скульптору по лицу, Кэп сдаёт его полиции.
Раз так, прошу за мной в комикс Captain America Comics #54 за март 1946 года. Истории – опять-таки от Билла Фингера, ибо не всё же время ему одним Бэтмэном заниматься. В первой истории Капитан Америка и Бакки сражаются против банды Здоровяка – большого преступного авторитета, подчинённые которого грабят магазин мебели и похищают огромные столы и кресла. При персональном знакомстве оказывается, что Здоровяк просто компенсирует, потому что он сам лилипут. А вот амбиции у него что надо – Здоровяк решил похитить груз серебра. Звёздно-полосатым героям удалось предотвратить похищение, а вот остановить Здоровяка не удалось – он спрыгнул с крыши, используя шляпу в качестве парашюта, и сбежал верхом на собаке. Кэп уверен,ч то Здоровяк ещё вернётся...но с тех пор он в комиксах больше не появлялся.
Во второй истории всё начинается с того, что горбун Бакстер желает смерти своему арендодателю – и тот помирает! Горбун после этого желает смерти нескольким другим людям и те тоже погибают! За расследование берутся Человек-Факел и Торо, и после нескольких стычек и «пожелания», которое осталось невыполненным, им удаётся найти и обезвредить горбуна. Оказывается, никакой мистики в его пожеланиях нет, а есть потайной генератор в ложном «горбу», и когда горбун произносил «Шоп ты здох!», то нажимал потайную кнопицу и незаметно поражал врага током. Раскрыв план «горбуна», пламенные герои сдают его полиции. Наконец, в истории под названием «Гора убийств» Уильям «Стив Роджерс» Нэсленд и Фред «Бакки Барнс» Дэйвис принимают участие в экспедиции к вулкану Оку Сама. Экспедицию собирается убить Доктор Вирд, местный суперзлодей, и он угрожает устроить извержение вулкана – но Капитан Америка и Бакки раскрывают, что вулкан на самом деле спит, а Доктор Вирд просто производит искусственную лаву, чтобы запугать местных аборигенов и американских военных. Доктором Вирдом оказывается замаскированный губернатор, который обнаружил (и захотел монополизировать) богатые залежи золота и серебра. Кэп и Бакки сдают его властям, предварительно помяв.
Здоровяк верхом на собаке
Комикс Captain America Comics #55 начинается с истории под названием «Дело Сенситиво». Жил да был Сенситиво, человек с большими руками, которые были достаточно чувствительными для того, чтобы улавливать вибрации от любых движений в некотором радиусе. Решил Сенситиво пользоваться своими способностями для совершения преступлений, банду собрал. И всё у него было хорошо, пока не появились звёздно-полосатые герои. В битве с ними Сенситиво сломал ноготь и пошёл к девушке одного из своих прихвостней на ноготочки. А та его случайно поцарапала, Сенситиво бомбанул и убил её. Кэп и Бакки об этом узнали и случайно упомянули при следующей стычке. Парень погибшей девушки психанул и попытался убить Сенситиво, а тот просто выкосил всю свою банду гранатой. А уж его одного герои пережали и сдали властям.
Во второй истории Человек-Факел и Торо предотвращают линчевание местного врача, по вине которого якобы погиб брат местного жителя, Оуэнса. Пламенные герои берутся за расследование и выводят на чистую воду настоящего убийцу, врача из местного приюта для инвалидов, который сделал брату Оуэнса и ещё нескольким людям смертельные инъекции. Но Оуэнс и сам не так-то прост – он был с врачом из приюта в сговрре. Они вдвоём нашли источник нефти и хотели его монополизировать, а брата Оуэнса и других убили, чтобы те не растрепали об этом никому. Победив недобросовестных мошенников, пламенные герои сдают их властям. Последняя история связана с актёром из фильма ужасов про убийцу, вооружённого ножницами. Закончив съёмки, актёр попадает в дтп, его разбивает частичная амнезия и он становится уверен, что на самом деле является убийцей с ножницами, и начинает убивать женщин. Звёздно-полосатому дуэту не с первого раза удаётся загнать его в ловушку на крыше высокого здания, и Кэп надеется пробудить память актёра, крикнув «Стоп, снято!» – но вместо того, чтобы прекратить буянить, актёр шагает с крыши и разбивается, упав с большой высоты. И Кэп такой «Да нормас, легко отделался, а то пришлось бы ему ещё сидеть за убийства, вот тогда бы намучился».
Продолжаем? Продолжаем, и переходим к комиксу Captain America Comics #56. Неизвестные злоумышленники похищают гуманитарную помощь, предназначенную для побитой войной Европы! Поскольку произошло это в Алжире, по просьбе американского правительства звёздно-полосатые герои отправляются туда. После долгого и путаного расследования в духе «никому нельзя верить» выясняется, что злоумышленники – американские гангстеры. Попутно в Капитана Америку влюбляется местная девушка, но Кэп не может с ней остаться. Бакки и рад, видел он эту девушку без вуали. Добрая и милая, но точно не красавица.
Во второй истории Человек-Факел и Торо становятся свидетелями убийства. Убийце удаётся сбежать, а жертва перед смертью успевает прошептать «Звенящее дерево...». Расследование выводит пламенных героев на закрученный план по похищению «урожая» алмазного дерева (ага, дерева, на котором растут алмазы). В плане оказывается задействован полицейский. Человек-Факел вычисляет, что к чему и задерживает всех причастных, и сдаёт властям. Полицейский, оказывается, был уволен с позором несколько лет назад. А в истории под названием «Убийство на территории кампуса» Капитан Америка и Бакки сталкиваются с рассеянным профессором, который случайно обнаружил логово фальшивомонетчиков. В итоге бандитов, конечно, задерживают (и даже обходится без убийств – война прошла, уровень жестокости потихоньку снижается), но дело осложняется тем, что профессор – единственный свидетель, и он не только рассеянный, но ещё и склеротик.
Комикс Captain America Comics #57 за июль 1946 года отличается непривычной обложкой – в кои-то веки Капитан Америка и Бакки не метушатся среди толпы злодеев в стиле "Найди Уолли", а занимают большую часть обложки! Капитан Америка и Бакки расследуют странную череду преступлений. Преступления якобы совершает знаменитый эстрадный певец, но у него каждый раз есть алиби – преступления совершаются в то время, когда певец выступает. Личный врач певца уверен, что его песни просто очаровывают публику, что та везде видит лицо исполнителя...но что-то тут не так. Кэп раскрывает, что личный врач певца – талантливый пластический хирург, и он сделал одному бандиту лицо певца. И врача, и ложного певца Кэп и Бакки сдают полиции. Во второй истории Человек-Факел и Торо ловят банду шантажистов, но там ничего интересного. Разве что девушка, выставлявшая себя жертвой, внезапно оказывается предводительницей этой самой банды, да и ещё шантажисты запугивают директора местной гостиницы, создавая видимость полтергейста.
А вот третья история, под названием «Бойтесь врачевателя», поинтереснее. Странствующий мошенник, продающий «лекарство от всех болезней», попадает в передрягу – государство отнимает у него сына. «Вот докажешь, что ты не тунеядец, тогда и вернём сына, а пока будет в интернате жить». Устраивается мошенник работать охранником на завод, и об этом узнают бандиты, которые решили этот завод ограбить. И похищают они сына мошенника и сообщают, что убьют его, если мошенник не будет сотрудничать. Но в городе в это время проходит ярмарка, на которой Капитан Америка и Бакки устраивают благотворительное акробатическое шоу, и мошенник умудряется тайком попросить их о помощи, послав сигнал флажками. Герои находят и спасают пацана, раскидывают бандитов и сдают их властям, а впечатлённый находчивостью своего нового охранника владелец завода переводит бывшего мошенника в продажники, и его умение втюхивать товары оказывается как нельзя кстати, и государство официально возвращает ему ребёнка – теперь у него есть нормальная работа.
А вот в комиксе Captain America Comics #58 обложка возвращается к привычному формату столпотворения. Жил да был столяр Питер Сазло, который увлекался созданием настоящих произведений искусства в направлении резьбы по дереву. Увы, продавались они «очень не очень», потому что были устрашающими. Вот Питер и обозлился, и создал образ Статуи Смерти, и решил податься в преступники. И начинает он убивать тех, кто отказал ему в создании вывески. Кэп и Бакки не успевают спасти первую жертву, кузнеца. Следующая жертва – фокусник, но его удаётся спасти. Статуя Смерти заманивает звёздно-полосатых героев в ловушку и они проваливаются в колодец, куда Сазло бросает бомбу и убегает – но герои успевают выбраться. После этого они находят Сазло, скручивают и сдают полиции. Во второй истории объявляется маньяк по прозвищу «Восковой доктор», он посылает актрисе Елене Кинг письма с угрозами – «гони денег, иначе превращу тебя в восковую статую!». Актриса отказывается – и через несколько дней её друзья находят её тело, превращённое в восковую статую. Тогда они понимают, что одной полиции тут будет мало, и зовут на помощь Человека-Факела и Торо.
Пользуясь хитрым химикатом, Восковому Доктору удаётся похитить Факела, но Торо его вызволяет, и пламенные герои задерживают Воскового Доктора, которым оказывается...Елена Кинг! Третья история называется весело, «Дом Ненависти». Капитан Америка и Бакки с двумя задержанными бандитами едут в междугороднем автобусе, как вдруг начинается ливень. Беда – дорогу размыло, не проехать ни взад, ни вперёд. Все пассажиры автобуса (и водитель) решают переночевать в находящемся неподалёку заброшенном поместье. Зловещее место оказывает дурное влияние на людей – у них случаются резкие перепады настроения с внезапными вспышками убийственной ярости (происходит несколько убийств). Даже звёздно-полосатые герои начинают чувствовать влияние дома, и задержанные ими преступники настраивают их друг против друга. Впрочем, Кэп находит послание от владельца дома, с объяснением – это поместье проклято, в нём жители убивали друг друга с момента постройки. На силе воли перебарывая эффект поместья, герои пытаются задержать преступнико, но те убивают друг друга и поджигают дом. Приходится эвакуировать выживших, а проклятый старый дом рушится.
Где-то за кадром после событий этого комикса Уильям Нэсленд трагически погибает в сражении с андроидом, но правительство США вербует другого патриотического героя – Джеффри Мейса, ранее носившего прозвище «Патриот». Это будет объяснено ЗНАЧИТЕЛЬНО позже, пока что в комиксе Captain America Comics #59 к Кэпу всё ещё обращаются, как к Стиву Роджерсу, но это уже Джеффри Мейс. Бакки при нём тот же – Фред Дэйвис. Война окончена, в «Рядовом Роджерсе» и «Сыне полка Барнсе» больше нет нужды. Джеффри "Стив Роджерс" Мейс и Фред "Бакки Барнс" Дэйвис погружаются в гражданскую жизнь. Джефф устраивается работать учителем в частную школу, в которой Бакки становится учеником. Но потребность в Капитане Америке и Бакки не отпала, ведь и на гражданке происходят преступления, например, поджоги, в которых, похоже, замешан один из учеников! Впрочем, при ближайшем рассмотрении оказывается, что ученика дурят местные мошенники-поджигатели, а также грабители, а он и ведётся, потому что ему приплачивают, а он сам из бедной семьи. Кэп и Бакки прищучивают гадов и сдают полиции, а непутёвый ученик находит себе нормальную подработку.
В истории «Дело о позаимствованных глазах» раненому и ослепшему человеку пересаживают глаза, ранее принадлежавшие гипнотизёру. В комплекте с ними идёт умение гипнотизировать людей взглядом, так что Эд Фэллон, человек с чужими глазами, решает податься в преступники, гипнотизировать и обворовывать людей. Он также пытается загипнотизировать Человека-Факела и Торо, и ему это даже удаётся – но Факелу удаётся выйти из-под гипноза, и он побеждает гипнотизёра хитростью, запугав его и прикинувшись духом покойного гипнотизёра, который пришёл вернуть себе свои глаза. А в истории номер три Кэп и Бакки сталкиваются с Амейзо – но не андроидом из комиксов DC (который будет создан много лет спустя), а с иллюзионистом, который двинулся рассудком после того, как его шоу отменили, и начал убивать людей. Попав в ловушку и выбравшись из неё, Кэп и Бакки набрасывают иллюзионисту неиллюзорных зипдюлей и сдают его полиции. Будет теперь показывать в тюрьме фокусы с исчезновением бутылки.
Амейзо собственной персоной.
И вот как-то так дело и подходит к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть подборки – Captain America Comics #60 за январь 1947 года, с историями от Стэна Ли и рисунками от разных художников (в том числе Кармайна Инфантино). В город прибывает цирк, гвоздь программы в котором – Человек-Муха, акробат в особом костюме, который позволяет ему липнуть к стенам. Вскоре в городе начинают происходит кражи из квартир на верхних этажах зданий, и свидетели утверждают о человеке в костюме Мухи. Подозревая циркача, звёздно-полосатые герои направляются в цирк – но цирковой Мух утверждает, что кто-то умыкнул его запасной костюм. Вскоре выясняется, кто именно – глава компании, занимающейся мойкой окон. он подсматрвиает, кто где прячет драгоценности, после чего крадёт их. Прихлопнуть (не насмерть) Муху удаётся, облив патокой. Липкого и растерявшего полимеры вора Кэп сдаёт полиции.
«Убийства Человека-Кота» расследуют пламенные герои во второй истории. И нет, это не тот Кот, который появлялся несколькими выпусками ранее. Полиция просит Человека-Факела и Торо о помощи в поимке таинственного Кота, который убил пятерых человек. Человеком-Котом оказывается пациент местной дурки, выряженный в трико. Психиатр, доктор Кейл, использует его в качестве подопытного, ну и ради мошенничества и убийства неугодных, а в остальное время держит на цепи. Исход для психиатра печальный – сорвавшийся с цепи Кошак не узнаёт «хозяина» без маски и нападает на него, пламенные герои даже не успевают помешать. Кот и Кейл выпадают из окна, Кот погибает, а Кейл выживает, и его, еле живого, забирает полиция. Наконец, в последней истории Бакки хочет принять участие в юношеском боксёрском турнире, а в это время бандиты намерены смухлевать и забрать все призовые деньги. Для этого бандиты пытаются угрозами заставить юного боксёра Тимми специально проиграть в следующем матче. Но Капитан Америка, Бакки и отец Тимми (в прошлом боксёр, ныне уборщик) прописывают бандитам по голове. Правда, Бакки в процессе подворачивает ногу, так что в матче с Тимми не может выложиться на полную и проигрывает. Тимми же на выигранные деньги покупает спортзал, в котором его отец работал уборщиком, чтобы отец теперь залом владел. И жизнь продолжается!
Все совпадения внешности Кота с Чёрным Котом из комиксов DC совершенно случайны и вовсе не являются попыткой чутка подгадить конкуренту, что вы-что вы.
Далее в программе Чудо-Женщина.