Погружаемся в комиксы: Captain America Comics #21-30 - зловещее туловище зла!
Звёздно-полосатый привет всем, кто не плюётся от одного упоминания Америки и символизирующего её человечка со щитом! Пришла пора вновь погрузиться в комиксы про Капитана Америку, стремясь пройти от старых к самым новым, и я рад в этом помочь. Напомню, в прошлой подборке Капитан Америка и его спутник Бакки столкнулись с 50 оттенками предателей родины и провели геноцид тварей морских (почему они, а не Нэмор? Хороший вопрос).
А сегодняшняя подборка начнётся с комикса Captain America Comics #21 за декабрь 1942 года, с историями преимущественно от Стэна Ли и рисунками от разных художников, в зависимости от истории (но тогда индивидуальный стиль вообще не приветствовался, так что большой разницы всё равно нет). В истории «Крипер и три рубина смерти» Вторая мировая в разгаре, и США заключает союз с Алславией – но преступник по прозвищу «Крипер» крадёт Алславские рубины! Стив Роджерс (Капитан Америка) и Джеймс Бьюкейнан Барнс (чьё гражданское погоняло «Бакки» совпадает с его геройским прозвищем, но никто не проводит ассоциации) находят рубины, спрятанные в трёх разных местах, накидывают Криперу зипдюлей, а под маской Крипера, оказывается, скрывался американский генерал. Типичная сквозная идея комиксов про Кэпа этого времени – врагов много, а предателей среди «своих» ещё больше.
Героями второй истории становятся андроид Джим Хаммонд (Человек-Факел) и его спутник, огненный мальчик Торо, они сражаются с южноамериканским преступником по прозвищу «Кобра», но это фигня, значительно интереснее третья история, «Сатана и тайна Чародея». Паранормальное подвезли! Колдун Балтар призывает Сатану, чтобы тот помог ему поставить мир на колени. Рогатый и не против, но сообщает, что вначале Балтар должен победить Капитана Америку. Для этого Сатана выдаёт Балтару суперспособности в виде гипноза и смертоносного взгляда. В поисках Капитана Амеркии Балтар объезжает несколько городов, где убивает отдельно выбранных людей, и, наконец, находит Кэпа, на свою беду. Кэп легко расправляется с загипнотизированными прихвостнями Балтара, но колдун гипнотизирует Бакки! Впрочем, Бакки чисто на силе воли освобождается от гипноза. Колдун пытается убить Кэпа и Бакки своим смертоносным взглядом...но зря, что ли, Кэп так тщательно полирует щит, чтобы аж блестел? Отражённый взгляд убивает Балтара на месте, а после короткого поединка с Капитаном Америкой в рукопашке сам Сатана сдаётся, признаёт, что ему не победить, и исчезает.
Зловеще называется первая история в комиксе Captain America Comics #22 – «Склеп обречённых». Объявляется таинственный Доктор Вечность, якобы медиум, клиенты которого мрут, как мухи – якобы их мёртвые родственники очень настойчиво зовут на ПМЖ на тот свет. Тут даже Капитан Америка и Бакки бессильны – прихвостни Доктора Вечность вырубают их и хоронят заживо вместе с девушкой-ноунеймом, во всеми забытом склепе. Но девушка первой приходит в себя и перерезает верёвки, которыми были связаны герои, а те уж выламывают дверь склепа, находят Доктора Вечность и ломают ему лицо. Доктором Вечностью оказывается прожжённый нацист. Во второй истории Человек-Факел и Торо расследуют исчезновение припасов, которыми Америка от щедрот делится с Советским Союзом. Виновником оказывается нацистский агент по прозвищу «Клюв» (прозвище получил за большой горбатый нос). Поджарив прихвостней Клюва и сломав ему клюв, герои предотвращают дальнейшие попытки саботажа.
В истории под названием «Жнец» Гитлер посылает в США Жнеца – самопровозглашённого пророка, который подрывает боевой дух американцев, проповедуя анархические взгляды и побуждая жителей Америки к мятежам и стихийным пикетам с лозунгами «долой правительство». Стандартная тактика «прийти к Жнецу и настучать ему по зубам» не работает – с точки зрения закона он невиновен, он всего лишь чешет языком, а преступления совершают американцы, воспринимающие его идеи слишком близко к сердцу. Жнец даже угрожает, что подаст на Кэпа в суд. ШТОШ – приходится разделиться. Кэп всё-таки идёт надирать зады приспешникам Жнеца и самому «пророку», а Бакки в это время находит и сдаёт властям доказательства того, что Жнец – иноагент. В итоге, удирая в панике от Кэпа, Жнец падает на третий рельс в метро и погибает от удара током.
«Загадку сотни трупов» вынужден разгадать Капитан Америка в комиксе Captain America Comics #23. Патрулируя область возле карьера, Капитан Америка и Бакки находят сотню трупов – все умерли, по заверениям властей, от естественных причин. Ну да, ну да...расследование приводит Кэпа и Бакки к выводу, что под личиной нормального доктора скрывается нацистский учёный, доктор Изан (ну или Айзен, если кому-то Блич больше по душе). Его приспешники-шпионы намерены замаскироваться под погибших, проникнуть на электростанцию, которая питает Манхеттен, и невовремя дать свет, чтобы нацистские бомбардировщики знали, куда бомбы сбрасывать. Впрочем, Кэп и Бакки перехватывают Изана на электростанции, толкают его так, чтобы его совершенно случайно убило током, в Нью-Йорке происходит блэкаут, а американские пилоты сбивают «ослепших» нацистских бомбардировщиков.
В истории «Смертоносная черепаха» рядовой Стив Роджерс и «сын полка» Бакки Барнс отправляются на тренировку в Луизиану, и там Капитан Америка и Бакки сталкиваются со сверхчеловечески сильным и пуленепробиваемым Черепахом, который выручает из местной тюрьмы бандитов. После череды мордобоя, передряг, прыжков по лианам над крокодилами и побегов из зыбучего песка Кэп и Бакки ловят Черепаха, которым оказывается местный зек в силовой броне. Его Стив сдаёт властям, и, как обычно, получает от сержанта Даффи нагоняй за то, что ушёл в самоволку. В третьей же истории появляется некий Принц Барам, мистик, обещающий за внушительную плату даровать богатым дамам вечную жизнь. При ближайшем рассмотрении оказывается, что он богатых дам на самом деле убивает, а их деньги забирает себе. Какая неожиданность. И ещё у него есть союзник среди американцев. Прихвостни Барама берут Кэпа и Бакки в плен, но те выбираются и дают бой. По итогу вся банда Барама гибнет в горящем амбаре, где Кэп и Бакки их запирают, а союзником Барама оказывается американский военный, который очень случайно насмерть выпадает в окно.
Комикс Captain America Comics #24 за март 1943 года начинается с истории «Вампир наносит удар». В наказание за пранк (острый соус в качестве приправы к кофе) сержант Даффи посылает Стива Роджерса, Бакки Барнса и заодно непричастного рядового Доусона на гору, на которой якобы водятся привидения – прожектор там устанавливать. И-и-и тамошний вампир, Граф Вернис, кусает и обращает рядового Доусона! Не узнав сперва в местном аристократе вампира, Стив и Бакки останавливаются у него переночевать – но в итоге вынуждены отбиваться от самого Верниса, его вампира-дворецкого и отрастившего клыки Доусона. Сражение оказывается проигрышным. герои попадают в плен. Поняв, что ничего поручать этим остолопам нельзя, сержант Даффи сам отправляется на гору – и тоже попадает в плен, его вампиры оставляют «на потом». Но сержант помогает освободиться Капитану Америке и Бакки, те с новыми силами нападают на вампира. Спасаясь, кровосос падает с обрыва и очень (не)удачно натыкается грудью на осиновую ветку и погибает, после чео его дворецкий рассыпается в прах, а Доусон вновь становится человеком. Победа! А Роджерс и Барнс всё равно получают наряд на кухню, ибо остолопы.
Во второй истории Человек-Факел и Торо останавливают саботажника, который хотел подорвать уже почти достроенный монумент с лицами президентов на горе Рашмор (саботажник подрывается на собственном динамите), а в истории «Угорь из Гавани Ужаса» Капитан Америка и Бакки Барнс расследуют случаи саботажа на местной верфи. Оказывается, суперзлодей в костюме рыбочеловека, зовущий себя Угрём, приказывает своим бойцам обмазывать корабли рыбьим жиром. Это привлекает огромного осьминога, который топит корабли. Есть выход! Кэп и Бакки, надев водолазные шлемы а-ля Биошок (вот нравится мне видеть в комиксах такие вот указания на текущий уровень техники. То Бэтмэн пользуется старинным телефоном с горизонтльной трубкой, то до-Кустовские водолазные костюмы о Биошоке напоминают), заманивают большого осьминога в пещеру, кишащую электрическими угрями. Осьминог погибает, а Кэп и Бакки выбираются и устраивают Угрю экстремальный массаж лица и тела, после чего сдают его и приспешников властям.
А названия всё оригинальнее и оригинальнее (хотя мало что может переплюнуть Монстра из Морга из прошлой подборки). Вот первая история в комиксе Captain America Comics #25 называется «Принцесса Атома». Увольнительную Стив Роджерс и Бакки решают провести с другом Стива, Фрэнком Феррулом, и его сестрой, Дианой, на острове. Как назло, на острове начинает твориться чертовщина – объявляются великаны, Диана пропадает, странный мужчина предупреждает Стива и Бакки держаться от острова подальше, и, разумеется, Капитан Америка и Бакки идут исследовать остров. И находят они Диану, и та объясняет, что на самом деле не является сестрой Фрэнка, а является принцессой мини-мира, расположенного на атоме одного из местных булыжников, и родители отправили её в большой внешний мир, чтобы спасти от узурпатора Тогаро, который хочет её убить. Великаны – это прихвостни Тогаро, который наложил лапы на зелье изменения размера. Раз так, Кэп и Бакки уменьшаются с помощью зелья и отправляются в мини-мир, оставив булыжник под охраной людей, которым приказывают поливать кислотой прихвостней Тогаро, если те начнут из булыжника выползать. Но прихвостни Тогаро застают людей врасплох, и бутылка с кислотой переворачивается и обливает камень! Волна кислоты вот-вот убьёт Кэпа и Бакки!
Завершение этой истории будет в следующем выпуске, а пока читателям предлагается история «Мумия-убийца и смеющийся сфинкс». Тут хватает и мистики, и сюрреализма. В Америке начинает совершать убийства Мумия вскоре после того, как профессор Джеймсон находит в Египте древнюю гробницу. Мумия убивает не кого попало, а важных шишек, освобождая «место» для своего владыки, Демона Модебла. В заметках профессора Джеймсона Капитан Америка и Бакки находят подсказку – «Все ответы предоставит смеющийся сфинкс». Оказывается, в изображении сфинкса, найденном неподалёку, есть тайник с эликсиром. Кэп, воплощение девиза «слабоумие и отвага», решает сделать маленький глоток эликсира – и попадает во дворец к Модеблу, который тут же натравливает на Капитана Америку своих мумий и сообщает, что скоро сам Кэп станет носителем проклятия Мумии. Но Капитан сделал лишь крохотный глоток, а потому вовремя приходит в себя. После этого Кэп и Бакки находят и скручивают Мумию, которой оказывается профессор Джеймсон – он сделал большой глоток, и теперь проклятие Мумии с ним навсегда. Приходится сдать его властям.
Но всё-таки, как Капитан Америка и Бакки Барнс спасутся от кислотного цунами? Ответит комикс Captain America Comics #26. Ответ на любую проблему в микромире – изменение размера! Стоит только увеличиться, и вот уже самая большая проблема от кислотного цунами – слегка подпорченная обувь. Но осталась ещё проблема Тогаро! Он намерен уничтожить микромир, которым правит Дианна, а потом завоевать Землю! Он использует свой корабль, способный менять размер, чтобы столкнуть микромир с орбиты и отправить в полёт к микро-солнцу...но Капитан Америка и Бакки вовремя меняют настройки корабля и спасают микромир. остаётся только победить застрявшую в более-менее пристойном размере армию Тогаро – и герои с этим справляются. Сам Тогаро трагически гибнет, подорвавшись на собственном оружии. А во второй истории Человек-Факел и Торо ловят диверсантов, которые подрывают банки, чтобы люди боялись нести туда деньги и хранили их дома, где их проще украсть.
Следующая история называется «Русская адская дыра». О да. Рядовой Роджерс и сержант Даффи отправляются с миссией в СССР, как союзники (Бакки тоже – как мальчик на побегушках). Там их корабль терпит крушение из-за немецких мин, и оказывается, у севера СССР кружат немецкие корабли! Откуда они взялись? Безымянный немецкий офицер соорудил плавучую базу, замаскированную под айсберг. Кэп и Бакки попадают туда, став пленниками, и узнают, что плавучая база-айсберг намерена напасть на Мурманск. Получив пароль «Октябрь» от умирающего красноармейца, Капитан Америка связывается с Мурманском и предупреждает о приближении «злого айсберга». Мурманские военные топят айсберг, Кэп и Бакки успевают оттуда сбежать, после чего в Кремле Сталин лично их благодарит за помощь.
А прямо по курсу комикс Captain America Comics #27 за июнь 1943 года, от Стэна Ли, Сида Шорса и Пола Райнмана. История под названием «К северу от границы» связана с Канадой. В Квебеке нацисты похищают канадского генерала! По счастливой случайности, туда как раз прибыли в увольнение рядовой Роджерс и Бакки Барнс. Узнав о похищении генерала, они также знакомятся с дочерью генерала, Рамоной, и втроём берутся останавливать нацистов. Правда, получается так себе. Сначала Капитан Америка попадает в ловушку, Бакки и Рамона вынуждены его спасать. Потом нацисты самого Бакки в плен берут, теперь уже Кэп и Рамона отправляются на выручку и чуть не попадают в плен заново. В итоге генерала удаётся спасти, а нацистов герои сдают канадским властям на расстрел и возвращаются в США. А в истории «Люк смерти» Человек-Факел и Торо расследуют исчезновения богачей и сражаются с маньяком, который утаскивает богачей в канализацию, чтобы завладеть их деньгами. Джим Хаммонд и Торо сами чуть не погибают, но в итоге спасаются, а маньяк «случайно» падает в бурный поток канализации и тонет. Жуткая смерть.
В истории «Блицкриг на Берлин» Стив Роджерс и Бакки возвращаются было в свой лагерь – но по пути их перехватывают и берут в плен нацисты. Глава нацистов сообщает, что намерен отплыть в Берлин на подлодке, прихватив документы с картой расположения американских военных баз и заводов, и бросает под ноги связанным Кэпу и Бакки динамит. Но те вырываются, набрасывают шпиону по лицу, находят подлодку, нападают на матросов...и-и-и вновь получают по голове и попадают в плен. И доставляет их подлодка прямо в Берлин, героев приводят к Гитлеру...и Капитан Америка и Бакки вновь вырываются, успевают разок съездить Гитлеру по хлебалу, но стражники снова их скручивают и собираются казнить через сожжение. Впрочем, американских героев спасают герои французские, которые не носят трико – пленное французское ополчение. Возглавив ополченцев, Капитан Америка устраивает в Берлине тарарам, минирует склад с оружием, после чего глава ополченцев приказывает Стиву и Бакки возвращаться в Америку, а сам жертвует собой, чтобы подорвать склад с нацистским оружием вместе со всеми стражниками. Стив и Бакки угоняют немецкий истребитель и возвращаются в США.
А я перехожу к комиксу Captain America Comics #28 и истории под названием «Челлендж бешеного туловища». Ага, да. В Берлине Гитлер, Муссолини и Хирохито вскладчину нанимают опаснейшего наёмника по прозвищу «Туловище» (или, если короче, «Торс»), чтобы тот убил, наконец, Капитана Америку. Торс довольно быстро вычисляет личность Капитана Америки (но никому не говорит, чтобы не делиться наградой), и вместо того, чтобы тихо убить рядового Роджерса и «сына полка» Барнса ночью, через письмо выдвигает им челлендж. Расследуя оставленные Торсом улики, сражаясь с его прихвостнями и попадая в одну ловушку за другой, герои находят базу Торса в горах. Сам Торс оказывается киборгом – человеческое туловище с механическими руками и ногами. Он долбанулся, когда потерял на войне все лапки, и теперь собирается сначала наказать Америку, а затем уничтожить всё человечество и заменить его собственноручно выведенной расой уродов. Ну, тут разговор короткий. По результатам сражения Торс падает насмерть с обрыва, а его база с заготовленными уродами взрывается.
История под названием «Стервятники насильственной смерти» начинается с того, что рядовой Роджерс и Бакки Барнс передислоцируются на Соломоновы острова, где американские военные ищут японские военные базы. Поиском занимаются не только военные. но и Капитан Америка и Бакки...и они как раз попадают в плен к аборигенам, «Птицелюдям Папиругуа», которые прислуживают японцам. Аборигены бросают Бакки в темницу к пойманным американским военным, а Капитану Америке выдвигают челлендж – Кэп должен пройти «Испытания Ругуриби», если он справится, аборигены отпустят пленников, а если не справится – скормят огромным стервятникам! Испытания – ничего особенного. Поборюкаться с гориллой. проплыть по водоёму, на 80% состоящему из крокодилов и т.д. Пока Кэп всем этим занимается, Бакки помогает остальным военным бежать, после чего они с Кэпом угоняют самолёт, расстреливают японских стражников и сбрасывают бомбы в жерло вулкана, в котором расположена японская тайная база. Вулкан пробуждается и мощное извержение уничтожает базу японцев и стирает с лица Земли племя Папиругуа. Так держать!
Геноцид всячески порицаю, не призываю и вообще фу, так что переходим к комиксу Captain America Comics #29, который начинается с истории «Король динозавров». Во время экспедиции в Антарктиде учёные находят замороженного динозавра! Один из учёных, доктор Шульц, оказывается сторонником идей нацизма, и к нему в голову сразу приходит замечательная идея. Он громко и гордо объявляет, что динозавра выставят в музее – а сам проводит сложную операцию, и пересаживает в черепушку динозавра мозг своего ученика/ассистента, Олафа. И начинает динозавр Олаф по приказу Шульца громить американские военные заводы, а военные не могут его остановить. Капитан Америка и Бакки, конечно, круты, но сражаться с динозавром – это уже перебор. Впрочем, увидев, как динозавр реагирует при виде сестры Олафа, Кэп понимает, что учудил Шульц. Когда Шульц берёт сестру Олафа в плен, Кэп привлекает внимание динозавра и сообщает, что Шульц сделал. Бакки спасает девушку, а рассерженный динозавр сбрасывает Шульца со скалы, а затем самовыпиливается, прыгнув вслед за ним. Вот он был – и вот его не стало.
Во второй истории хватает тёмного сюрреализма Золотого Века комиксов. Человек-Факел и Торо защищают актёров, которые играют «Балет Гестапо» – постановку-издёвку, насмехающуюся над главными шишками нацистской Германии. Актёров пытаются убить нацисты в костюмах чертей, но Факел и Торо устраивают им презентацию «того, что их ждёт на том свете в аду». В третьей истории Капитан Америка и Бакки расследуют дело безголового чудища – на военных нападает, собственно, безголовое чудище. Капитану Америке не под силу тягаться с такой могучей тварью, зато под силу спасти изуродованного человека, которого тварь держит в плену в своём логове, Торгсона. Но чудище нужно как-то останавливать, а оно оказывается довольно разумным. вызывает Кэпа на бой в заброшенном парке развлечений. Оттуда, через тоннель любви и зал кривых зеркал, чудище убегает в свою пещеру на утёсе, Кэп бросается в погоню – и уже в пещере узнаёт, что этим чудищем является Торгсон, соорудивший себе гротескную силовую броню. Торгсон обижен на весь мир за то, что люди дразнят его из-за уродства. «Чем я заслужил судьбу несчастного изгоя?!». Отчаявшись отмахаться от Кэпа, Торгсон вместо этого, разбежавшись, прыгнул со скалы. Вот он был – и вот его не стало (х2).
А сегодняшнюю часть подборки звёздно-полосатых приключений завершит комикс Captain America Comics #30 за сентябрь 1943 года, который начинается с весёлой истории «Дом смеющейся смерти». В военном санатории в городке Плезантмир происходит несколько загадочных убийств – жертвы буквально умирают от смеха! Неужели Джокер постарался? Вряд ли, он же, всё-таки, в другой вселенной... (хотя в прошлых подборках Капитан Америка наведывался в Готэм...дважды...но ни Бэтмэна, ни Джокера не встретил). Расследуя эти убийства, Капитан Америка и Бакки Барнс выходят на сложную и мутную схему – племянник основателя санатория хотел убить дядю, чтобы прикарманить его сокровища. Но это не всё! Его сообщником оказывается гувернантка...которая оказывается мужиком, братом учёного, который был соучастником! А вы говорите, «Санта-Барбара»...
В истории под названием «Проклятие жёлтого бича» Капитан Америка и Бакки попадают на остров, на котором аборигены попали под власть японцев. Те втёрлись в доверие к местному шаману, Турабике, и убили вождя, который не был рад тому, что японцы начали строить военную базу на его острове. Кэп выясняет, что настоящий Турабика находится в плену, его заменил японский шпион (всё равно в здоровенной маске хрен отличишь). Сын убитого вождя помогает героям перебить японцев, после чего торжественно разрешает американцам построить на острове военную базу. В этот раз обошлось без геноцида аборигенов, уже прогресс. Но нагоняй Стив Роджерс и Бакки от сержанта всё равно получили. В третьей же истории Кэп и Бакки ловят диверсанта, который хочет предотвратить налаживание отношений между Соединёнными Штатами Америки и Барабией. Диверсант, разумеется, является нацистом, он даже успевает заминировать американскую базу, пытаясь подставить Барабийцев (барабов?), но Капитан Америка выводит его на чистую воду и сдаёт властям. История с Барабией на этом заканчивается, а в остальном продолжение следует!
Далее в программе Чудо-Женщина