sinful3000

- Слушай Финик, - Серега решил кое-что узнать у проводника, пока они завтракают. - Как заразились все эти животные? Каждую тварь в лабораторию увозили?

- Не совсем. Первых действительно увозили, остальных уже заражали подручные.

- Кто?

- Подручные. - Финик покрутил ложкой в воздухе. - Самые умные зомбаки. У них меньше всего пострадали мозги, но и сил они получили немного. Этакая армия лаборантов с беспрекословным подчинением. Одного таково военные пытались вывезти, но не срослось, как раз шатуны расплодились и девчонка сбежала.

- Девчонка?

- Ну да, подручная-девчонка.

- Простите, Финик, я правильно понял, - Денис поймал мысль, которая до этого успешно ускользала. - Чем больше мутации, тем меньше человечности?

- Да. Больше сыворотки залили — сильнее получается чудик, но тупее он становится. Правда если до этого мозгов не было, то и мутация не поможет.

- А как главные ими управляют?

- Главные тоже сыворотку приняли. Правда немного иную. Тоже мутировали, но не отупели, к сожалению, - Финик поморщился. - Теперь управляют всем этим зверинцем ни то телепатией, ни то еще чем то.

- И что, за каждой крысой со шприцем бегали? - Дмитрий выглянул в окно, осматривая будущий маршрут.

- Не, небольшим организмам хватала распыленной дозы с заданными свойствами. Хотя если надо было действительно сильную мутацию, тогда только внутривенно. - Финик встал и отряхнулся. - Ну что, пойдем с остальным зверинцем знакомиться.

Парк встретил их абсолютной тишиной. Ни птиц, ни насекомых. Денис внимательно вглядывался в деревья, высматривая синеватый оттенок. Асфальт пока был, но в голове Дениса прочно сидел образ «выжатого» автомобиля. Абсолютная тишина, небо, затянутое облаками, которые словно встали на месте и не планировали куда-то уплывать, все это давило на Дениса. Голос ученого постепенно утихал внутри него, а голос человека, который хотел жить, становился всё громче и громче. Хотелось сбежать, но Денис понимал, что шансов выжить одному у него просто нет. Невозможность изменить ситуацию давила на него не хуже свинцового неба. Обреченность. Денис тряхнул головой, отгоняя тяжелые мысли. Что бы хоть как то отвлечься, он начал рассматривать деревья.

- Что это? - Денис вскинул автомат на мелькнувшую тень. Он сам не заметил, как руки стали обращаться с оружием на уровне рефлексов.

- Белка. - Финик даже не повернулся.

- Тоже какая-то мутировавшая? - Сергей взял на прицел крону ближайшего дерева.

- Нет, самые обычные белки. Шустрые, несъедобные и абсолютно безобидные. Зато они главный признак отсутствия зараженной живности и растительности. Но расслабляться не стоит, зомбаков они не боятся.

Как в подтверждение в дали замаячили шатуны. Финик остановился и пригляделся.

- Эти без хозяина, двигаются произвольно. Патроны не тратьте, обойдем.

Они пошли по правому пути, на котором никого не было видно. Вскоре они вышли на заасфальтированную площадку, огороженную с дальнего края высоким цементным забором.

- Дальше вдоль озера. - Финик кивнул на небольшое искусственное озеро, которое пересекал мостик, соединявший берега с островком посреди. - К воде не подходите.

- Хищные карасики? - Дмитрий ухмыльнулся, но через секунду улыбка пропала с его лица.

На их путь вышло не менее полусотни шатунов. Зомби двигались целенаправленно, и Денис без подсказки Финика понял, что где-то рядом Заражатель.

- Назад, обойдем озеро с другой стороны. - Финик развернулся, но путь отступления был отрезан другой организованной толпой зомби.

- Вашу теть Наташу… - Финик глянул на снайпера. - Это я не про тебя. Так, по мостику, только быстро перебираемся на остров!

Они перебежали на остров и Сергей с Фиником прицельно убивали шатунов, сунувшихся на мост, что-бы организовать хоть какую то баррикаду из тел. Дмитрий с Иваном делали то же самое на другой части моста. Вскоре остров был кое-как обезопасен и они сели на лавки беседки, что была на островке.

- Натали, могу ли попросить вас об одной просьбе. - Финик оглядывался по сторонам, словно что-то искал. - Не могли бы вы залезть на крышу беседки и грохнуть Заражателя? В воду шатуны не полезут, катамаранами они тоже не пользуются, но выпустить они нас тоже не захотят.

Наташа кивнула и полезла на крышу. От нечего делать, остальные тоже начали искать взглядом Заражателя. Маша тоже поначалу смотрела по сторонам, но потом её взгляд упал на что-то у самой кромки воды. Приглядевшись, она поняла, что это существо когда то было женщиной и сейчас было мертво. Сердце ученого заполыхало, нужны были образцы. Она тихонько начала спускаться, оставив автомат на месте, что бы не мешал, и на ходу распаковывала рюкзак.

Денис первым почувствовал что то неладное и начал осматривать остров. Он нашел Машу взглядом, когда та уже наклонилась над существом, что бы отрезать кусочек образца.

- Маш, что ты делаешь?! - Денис не выпуская из рук автомата побежал к коллеге.

- Успокойся ты, оно мертво. - Маша вновь повернулась к существу и наткнулась на упертый в неё взгляд.

Денис хотел выстрелить, но Маша загораживала монстра. Финик пытался забежать с боку, Наташа наводила винтовку на монстра, остальные тоже вскинули оружие, но никто не успевал. Денис как в замедленной съемке видел, как Машу обвивают перепончатые руки, как острые зубы впиваются в её плечо, как Маша, повернув к Денису лицо, одними губами произносит «спаси рюкзак» и уходит вместе с монстром под воду.

Денис, все еще не веря в случившееся, подхватывает Машин рюкзак и спиной вперед идет обратно в беседку. Ноги не слушаются, мимо летят пули Сергея и Дмитрия, пронзая воду… Но все бесполезно. Там, где секунду назад была Маша теперь расплывалось кровавое пятно. Где-то на грани слуха ультразвуком визжит Настя. Финик тоже кричит, но кричит, что бы прекратили стрелять. Наконец все смолкает.

- Что это, блять, такое?! - Сергей одной рукой за ворот схватил Финика, а другой приставил пистолет к его горлу.

- Русалки…

- Что?!

- Это, сука, РУСАЛКИ! - Финик вывернулся из захвата и небрежно убрал пистолет от себя. - Раньше их здесь не было. Были рыбки, кусучие, но не опасные. А эти… эти твари очень хитры, они пустили нас на остров. Теперь нам будет трудно уйти.

Словно в подтверждение его слов из воды выпрыгнули две твари и утащили с моста несколько шатунов.

Денис не слушал их. Он, словно во сне, осматривал рюкзак Маши. Колбочки, контейнеры, образцы… Зачем теперь они? Неожиданно он наткнулся на что то мягкое. Со дна рюкзака он достал несколько небольших плюшевых котов. «От меня останется только несколько котов». Этих котов она имела ввиду. Встряхнувшись, он переложил котов и образцы к себе в рюкзак, выкинув несколько пустых контейнеров. Поколебавшись, он переложил так же паек и патроны, которые им выдал Сергей.

- Наташ. - Финик,едва избежав драки с Сергеем, обратился к снайперу. - Посмотри на детскую площадку. Ищи высокого и в капюшоне, ведущего себя необычно.

- Есть такой. - сверху раздался смешок. - Эта сука на качели качается.

Щелчок выстрела и шатуны, словно очнувшись ото сна, начали бродить в разные стороны. Из воды время от времени показывались любопытные оскаленные морды, но тут же пропадали.

- Как нам через мост перейти...- Сергей задумавшись потер лицо. - Вань, как думаешь, если в воде что-то взорвется, им сильно не понравится? Уши же у них есть.

Иван, улыбнувшись, достал гранату и активировав бросил чуть правее их направления. Волна воды от взрыва смахнула нужную баррикаду, оставив мост целым, а из воды на берег одновременно выбросились около двух десятков Русалок, зажимавших передними лапами уши и не переставая визжа. Задние ноги у русалок срослись между собой толстой кожей, образуя хвост. Денису неожиданно подумалось, что это больше сирены, чем русалки.

Шатуны хоть и лишились управления, но аппетит это их не убавило. Приходилось тратить драгоценные патроны на расчистку пути.

- Направо, прямо и бегом-бегом. - Финик начал ускорять бег. - Когда потеряют из вида, потеряют к нам интерес.

Шатуны быстро отстали и они выбежали на центральную аллею парка. Когда добежали до выхода, Финик огляделся и скомандовал «Привал». Денис без сил рухнул на ступеньки и открыл рюкзак. Там покоились несколько плюшевых котов. Последняя память о женщине-ученой, которая погибла ради науки.

- Твою мать… - тихо произнес Финик, глядя вперед.

Сергей посмотрел вдаль улицы, на которую они попали — почти ничем не отличалась от предыдущих. Разве что не было асфальта и было полно разнообразного мусора — кровля домов, машины различных повреждений.

- Ты чего, Маш? - Денис тронул за локоть коллегу.

- Подушка… - Она кивком указала на чудом уцелевшую подушку выполненную в виде бревна. - у знакомой паспортистки такая-же…

- Ну, где она и где мы.

- Ты не понимаешь. Это воспоминание о ком то. О том, кто ей пользовался? А что от нас останется? Какие вещи будут напоминать о нас? Пробирки, да несколько котов? Денис, я боюсь умирать. Люди забудут меня и ничего им об этом не напомнит. Даже дети уже не вспоминают. В свои сорок пять я так ничего толкового и не сделала.

- Нашла время, Маш. - Денис не ожидал таких откровений от коллеги.

- Ситуация такая. - К ним подошел Сергей, разговаривавший до этого с Фиником. - На траву не наступать ни под каким предлогом. Она что то типа вампира растительного происхождения. Двигаемся желательно по металлическим поверхностям. Вторая проблема — собаки…

- Финик говорил, что они умные и сюда не сунутся.

- Эти не очень умные. Но очень быстрые. Их несколько мутаций. Которые нас ждут — по размерам обычные дворняги. Так же возможны другие опасности. С боков вас прикрывать никто не сможет, так что будьте на стороже. След-в-след за впереди идущим.

Первую собаку они увидели практически сразу. Как только Финик запрыгнул на первую машину, тут же с крыши кирпичного гаража на него сиганула черная тень. Финик на лету отбил её прикладом на траву. Тут же её обхватили тоненькие белые ростки и прижали извивающуюся псину к земле. Псина дрыгалась, скулила, но спустя пару секунд затихла и опала.

- Попасть в них сложно, так что не тратьте патроны. - Финик не оборачиваясь примерился и прыгнул на кусок кровли. - Отбивайте прикладом в траву. И еще. Кому интересно, почему опасно было на транспорте, то обратите внимание на те две березы справа и автомобили у них. Рекомендую обходить по большой дуге.

Денис посмотрел на березы и кроме синеватого оттенка ствола и листьев, не заметил ничего необычного. Тогда он посмотрел на машины. Они были сплюснуты, судя по следам на корпусе, какими то тросами…

- О, Дениска кажется догадался — Финик обернулся. - Да, их просто выжали как лимон, только вместо сока кровь пассажиров. Жутковато выглядит, встречал я такую березку немного в другом месте. Корни обвивают авто и максимально прижимают его к земле. Так что обходим вон за тем столбом.

Они продолжили движение, с опаской глядя на местную растительность Теперь каждый куст выглядел опасным. Денис обратил внимание, что у травы тоже был чуть синеватый оттенок, кроме той, что съела собаку. Там трава покраснела.

Время от времени на них выпрыгивали собаки, но спустя некоторое время все наловчились сбивать их прикладом. Нескольких, которые атаковали ученых, пристрелила Наташа. Ей, как снайперу, скорость собак не была помехой.

Денис чувствовал себя уверенней после встречи с заражателем. Что-то щелкнуло внутри и он смирился. Суждено умереть — значит умрет, поворачивать уже поздно.

Между двух кустов они прошли очень аккуратно, хоть Финик и предупредил, что они не зараженные. Денис и сам видел, что листва без оттенков синего, но все равно было жутковато.

И снова береза. С синими листьями. Финик остановился, почесал затылок и спрыгнул на бетонную площадку у одного из домов. Тут над его головой появилась голова собаки, но Финик сразу пронзил её ножом.

- Очень аккуратно спрыгивайте сюда, и смотрим, что бы не откусили голову.

Вдоль забора, шаг за шагом… Вскрикнула Настя. Она сильно боялась собак и подошла слишком близко к краю бетонной площадке. Там её поджидал корень березы, который обвился вокруг её ноги и теперь тянул в свою сторону. Несколько собак, почувствовав панику, одновременно выпрыгнули из-за забора, отрезав Настю и других ученых от впереди идущих. Наташа начала отстреливать с пистолета появляющиеся над забором морды…

Взрыв!

Это Иван бросил в березу одну из своих гранат.

Корень отпустил Настю и она было прижалась к забору, но от туда на неё уже смотрела оскаленная пасть, впрочем не долго, пистолетный выстрел вышиб собаке остатки содержимого черепной коробки.

- Ну поздравляю. - Финик вздохнул. - Теперь все окрестные собаки сюда прибегут. Наверняка почувствовали дрожь земли. Так что ходу, господа.

Дальше бежать было чуть легче, кое-где выглядывал асфальт, да и берез с синими листьями видно не было. Собак и правда прибавилось, но всем скопом они прыгать не решались, боялись травы. То там, то тут какая нибудь собака срывалась с забора и её тут же пожирала трава.

Денис чувствовал, что устал, но адреналин позволял прыгать дальше. Трава вокруг них краснела от собак и Денис заметил, что «сытая» трава не нападает на собак. Бежать стало легче, почти у каждого дома были бетонные площадки, но их приходилось очищать автоматными очередями.

Они прошли перекресток, на котором было несколько машин.

- Когда началось повальное заражение, люди пытались уехать на машинах через главные улицы, где попадали в мертвые пробки. - Финик с одной машины дал две очереди в одному ему видимому противнику. - Самые умные пытались объехать по вот таким улочкам. Тогда уже были собаки и березы. Собаки всем весом разбивали окна и жрали пассажиров. Потом появилась трава. Она как то переварила асфальт, но остальное не тронула.

- Почему мы не встретили её раньше? - Сергей прыгал вслед за Фиником и просто сбивал собак прикладом, изредка стреляя по площадкам.

- Она растет только возле зараженных берез. Их мало, на этой улице всего штук пять, что уже аномально много.

Приближался поворот, на котором Финик остановился. Серега запрыгнул к нему на машину и увидел, что за поворотом улочка сужалась и на ней практически не было мусора, на который можно было бы запрыгнуть.

- А где береза?

- Вон, справа у последнего дома. - Финик мрачно осмотрелся.

На машину к ним запрыгнули Дмитрий и Денис.

- И что делать дальше?

- Финик, красная трава не нападает на собак. - Денис не знал как донести мысль.

- Естественно, она же сытая… Стоп, ты предлагаешь накормить траву впереди? - Финик подпрыгнул. - Точно. Иван, киньте гранату перед нами.

Ивану буркнул, что то про быстрый расход, но бросил вперед гранату. После взрыва над забором впереди начали появляться собаки, которых Финик с Сергеем и Дмитрием отстреливали только по левой стороне. Через минуту было готово что-то вроде красной тропинки и они побежали. Впередибегущие расширяли тропу за счет непрерывного потока собак. Показались рельсы, за которыми кончалась трава.

- Прыгайте, к рельсам не прикасаться! Они под напряжением!

Спасительный прыжок и Сергей тут же занимает позицию, ожидая врага спереди. Наконец все перепрыгнули рельсы. Собаки не решались прыгать на траву, а до людей было слишком далеко. Про рельсы они видимо тоже знали.

- Все, я больше не могу. - Маша опустилась на корточки.

- Потерпите, мадам, тут из опасностей только бесхозные шатуны, выберите любой дом, там отдохнем.

Выбрали двухэтажный дом. Сергей с Дмитрием быстро проверили дом и вошли остальные. Они заняли второй этаж и забаррикадировали лестницу. Сергей выглянул в окно. Вдалеке правда ходили бесцельно несколько шатунов, но для них опасности не представляли.

- А прыгуны? - Маша нервно поглядывала на окна.

- Они в частники стараются не забредать. Они каменные джунгли любят. - Финик деловито поедал холодную тушенку ножом. - Частные дома это владения собак, заражателей и таких вот растений.

- Ночевать тут безопасно? - Сергей не прекращал смотреть в окно.

- Нигде не безопасно. Ночью просыпаются крысы и кошки. Такие же, как обычные, только больше раза в три. Крысы могут вылезти снизу, в окно могут залезть кошки. - Финик потянулся и лег, положив под голову мешок. - Но ночью они будут заняты друг другом. Уж очень кошки крысятинку любят.

Спустя пару минут Финик начал легонько похрапывать.

- Странный он — Дима подошел к Сергею. - Спи, мы с Натахой первые подежурим, потом ты с Вадиком, пенсия пусть отдыхает.

И так. Только что вернулся с суда. Попал я туда из-за одной песни, которую признали экстремистской в 2015г. Учитывая то, что у меня ребенок и до этого не было приводов по этой статье, отделался штрафом в 1к рублей. А могли на 13 суток посадить. Это за одну(1!!!) песню, добавленную в 2011г, когда она не являлась такой. За две гарантирован административный арест. Так что если у вас в плейлисте контакта есть песни от Киборга, гр. Коловрат или тому подобной тематики - срочно удаляйте. Как мне сказали - Незнание закона не освобождает от ответственности. Предупредите друзей.

Хищные лужи закончились. После поворота по-прежнему были частные дома, но уже виднелись многоэтажки.

- Финик, а кем ты работал до этого всего? - Дмитрий аккуратно отстреливал шатунов экономя патроны.

- Я… в МЧС. Сначала редкие звонки поступали. Я это, с диспетчершей лямурил, она все рассказывала… А потом, когда я сидел у нее, девочка позвонила. Плакала, говорила, что от маньяка прячется. А у диспетчерши похожая история в детстве была. Вот она и попросила меня съездить, проверить. - Финик тоже стрелял одиночными, тоскливо глядя на многоэтажки.

- А полиция?

- Полиция там уже была… да только… не маньяк это оказался. Заражатель. Девочка из дома вышла медленно, к ней мент подбежал. Она его тут же тяпнула. И второго успела, пока очухались. А еще он вышел. Девочка то простым шатуном стала. А этот как человек двигался, только высокий и с руками длинными. Даже говорить что-то пытался. А потом все. Двух нарядов не стало. Стало девять шатунов вместе с девочкой. А я убежать успел. Предупредить. Да только без толку оказалось.

- Встретить бы этого заражателя...- Денис сглотнул. - Это же какой материал для опытов.

- Встретишь. Шатуны всегда возле заражателя пасутся. Он наверняка уже почувствовал, что мы его паству укоротили. Сам выйдет посмотреть. Хитрые твари, но самоуверенные слишком. Ходят по одному, недолюбливают друг-друга. - Финик повернулся к Дмитрию. - Ты кстати на заражателя похож. Только без капюшона.

Дмитрий никак не отреагировал. Ему было все-равно. Есть задача, есть план, а дальше по обстоятельствам.

В доме слева от дороги что-то разбилось и в окне мелькнула тень, а из-за поворота начали толпой выходить шатуны.

- Слушай, Финик, а если убить заражателя? - Сергей не хотел тратить сейчас все патроны.

- Шатуны организацию потеряют. Сожрать не перестанут хотеть, но станут абсолютно тупыми.

- Значит надо убить его.

- Да гдеж его найдешь…

- В доме.

- Я не уверен, что это он…

- Я уверен. Диман со мной, остальные подавляют шатунов. - Сергей скрылся за калиткой вместе с Дмитрием.

- Эх, дураки… - Финик выхватил тесак и рубил близкоподходящим шатунам головы.

Казалось, им нет конца. Уже был небольшой вал, который немного замедлял шатунов. Денис оглох от выстрелов, но где-то на грани слышимости пронеслось «Помогите»

Он посмотрел по сторонам. В глубине шиномонтажки кто-то махал, придавленный грудой мусора и шептал из последних сил «Помогите». Денис огляделся - остальные вроде справляются, значит у него есть минутка.

- Я иду, потерпите! - Денис закинул автомат за спину и полез разгребать мусорный завал из покрышек, пластика и обрезков пружин. - Потерпите, мы вас спасем.

Быстро откидав чуть больше половины, Денис замер. Что-то было не так. Весь мусор был относительно легкий, нанести вреда или серьезно задержать не мог. И был он накиданный, а не обрушившийся.

- Догадался… - Куча зашевелилась и из нее встал высокий человек в капюшоне и с длинными руками, с которых что-то капало.

Денис попятился к спасительному прямоугольнику света, пытаясь выхватить дрожащей рукой автомат. Руки не слушались, да и ноги стали словно ватными. Взгляд приковывала к себе сочащаяся с рук заражателя жидкость.

- Погоди… - заражатель сшиб Дениса в дальний угол.

Денис мысленно благодарил Сергея, который настоял на бронежилете. Еще есть шанс. Он снова потянулся к автомату, но тот был придавлен его весом и Денис не успевал.

- Я вам не мешаю? - в проходе показался Финик

- Ты… - заражатель, казалось, был удивлен. - … живой.

- Как видишь. - Финик нажал на спусковой крючок.

- Сука! - из калитки вышли Сергей с Дмитрием. - Обычные шатуны, где этого заражателя искать?!

- Ни где. - Финик пнул тело заражателя, которого он вытащил из шиномонтажки на свет. - Только голыми руками не прикасайтесь. А то мало ли, понос там, гонарея, шатунство…

- Где вы его… - Сергей дулом автомата скинул капюшон. - нашли.

У заражателя была серая голова в шишках-наростах, рот без губ с сочащейся зеленой жижей. От человека были только глаза. Руки тоже были не человеческие. Длинные когтистые пальцы, с которых сочилась все та же жижа.

- В шиномонтажке сидел, стеснялся выйти — Финик хлопнул Дениса по спине. - Вот хотел сначала с Денисом познакомиться, потом со всеми нами.

- Финик… Оно тебя узнало и удивилось, что ты жив. - Дениса все еще трясло.

- Видались пару раз. Последний раз я сам думал, что мне крышка, но нет, как то выкарабкался. Пару товарищей тогда хороших потерял. С тех пор стараюсь один ходить. Эй-эй, аккуратней!

Юрий только хмыкнул и взял колбами образцы жижи со рта и рук. Маша с Настей, вооружившись хирургическим набором, потихоньку стали растаскивать заражателя на образцы. Денис пока был нетрудоспособен. Сергей с Дмитрием подошли к Финику.

- Что там дальше, в многоэтажках?

- Там… там всё. Почти все виды по чуть-чуть. Встречаются очень опасные твари.

- Многие из них разговариваю? - Дмитрий незаметно встал за спину Финику.

- Нет. Сыворотка в первую очередь меняет мозг. Способность четко говорить пропадает сразу. Не у всех, как видите. Потом подавляется воля. А там у кого что останется, так и мутируют.

- Мы готовы идти дальше. - подошел Юрий.

- Ну тогда двинули… - Финик посмотрел на наемницу с винтовкой. - Девочка, можешь поглядывать на окна и стрелять в нехорошие тени из своей тяжелой штуки?

- Хорошо, дяденька. - Наташа с хищным оскалом откинула приклад. - А эта тяжелая штука называется СВДС. Запомните, а то мало-ли.

Они шли прежним строем. Финик сказал, что бы было особое внимание на окна многоэтажек. Вопрос «зачем?» отпал сам собой, когда из окна пятого этажа перпендикулярно стоящего к дороге дома вместе с осколками стекла на них выпрыгнула небольшая человекообразная тварь. Она громко визжала и целилась в центр, но была встречена двумя очередями и упала к ногам уже мертвой. Денис присмотрелся. Это был ребенок. Вернее подросток, которого изуродовала мутация. Серая кожа, лысый череп и человеческие глаза… Рассматривать дольше было некогда, из окон выпрыгнули еще несколько таких же тварей, а из-за калитки здания показалась огромная тварь, размахивающая лопатой. Сергей выстрелил ей в голову, но тварь продолжала бежать на них. Финик выстрелил два раза в сердце твари, только после этого она упала.

- У некоторых тварей надо поражать не только мозг. - Крикнул он остальным. - Они двигаются на рефлексах и стрелять нужно в оба центра. Это довольно редко, на запомните.

Они продолжали путь, не прекращая вести огонь по наседавшим на них тварям.

- Это прыгуны. Одни из самых быстрых видов. В основном из молодежи. Вот такие, крупные и вооруженные — бегемоты, у них два центра поражения. - Финик пояснял между короткими очередями. - Работают в связке, на двух-трех бегемотов с десяток прыгунов, пока бегемот отвлекает, прыгуны нападают сверху. Хорошо, что нам слишком голодный и глупый прыгун попался, через стекла прыгнул.

Дальше по дороге высокое здание практически вплотную. Перед ногами финика в асфальт вонзилась пуля.

- Наташа, спешу вас познакомить со стрелками. Медленные твари, но умеют обращаться со стрелковым оружием оружием. Видите административное здание справа? Там их штуки четыре, больше они не собираются, оставляю их вам.

Наташа быстро брала в прицел тварь в форме охранника и нажимала спусковой крачек четыре раза. Не обманул Финик. Снова звон стекла и из окна высотного жилого здания слева вылетела чугунная батарея. Следом за ней снова прыгуны.

- Бегемота не достанем, не высунется, отстреливаем остальных, не останавливаемся! - Финик перенял командование на себя, но Сергей был в принципе не против. - Наташенька, вон видите два невысоких здания по бокам от нашего пути? Там тоже стрелки, будьте добры, пока мы не подошли слишком близко.

Медленно, шаг за шагом. Прыгунов было не сильно много и наемники приноровились сбивать их еще в полете. Шаг за шагом. Наташа выглядывала в прицел одной ей видимых стрелков и обрывала их уже обреченное существование. Шаг за шагом. Денис не верил. Ему казалось это какой-то кошмар. Он пытался в кого-то выстрелить там, на грани сознания, но его опережали более тренированные наемники. Он впервые в жизни был на грани смерти и никак не мог отойти от этого. Юре проще, он всю жизнь на грани ходит со своим букетом хронических болезней.

- А теперь бежим! - крикнул Финик, когда справа от них оказался стадион.

Они бежали и со здания слева выходили бегемоты. Двое, трое, шестеро. Значит где то прыгунов не меньше двух десятков. Вот только где. Денис огляделся на бегу, но прыгунов не было видно, только шесть бегемотов, которых он уже убили. Когда они почти добежали до конца стадиона, Денис замер. Из-за заросшего забора все того же злополучного стадиона одно волной выпрыгнуло… три десятка прыгунов.

- Ходу, ходу, ходу!

Они свернули влево, так как путь был отрезан.

- Ложись! - крикнул Иван, когда они забежали в переулок.

Две гранаты взорвались практически одновременно, разметав основную массу прыгунов, остатки были добиты единым огнем. Финик улыбался, но когда увидел улицу, в которую они забежали, почему-то помрачнел...

Зомбоград находился и так на возвышенности, а окруженный черной, высокой стеной он привлекал внимание с очень большого расстояния. Размер стен хоть и был необходим, но все же поражал масштабом. Семьдесят пять метров в высоту и четыре в толщину. Сильные мира сего видать сильно испугались угрозы, рас не пожалели столько денег и человеческих ресурсов на возведение этих стен. Денис слышал, что очень много рабочих и охраны пропало без вести во время возведения. Сколько же сейчас их ходит там, превращенных в… зомби, не мутанты, а именно зомби. Он вспомнил историю про девушку, которая погибла от рук одноклассниц, но восстала с помощью черной магии. Но то байка, а тут реальные зомби с реальной опасностью.

Денис отвернулся от окна и посмотрел на спутников. Машу, Настю и Юру он знал еще по лаборатории, а вот наемники… Пять наемников, как их там… Вон тот, вылитый киногерой, вроде Сергей. Дальше худой и высокий, с татуировкой через все лицо и шею в форме змеи, которая кусала его за бровь, Дмитрий. Дальше молодой, крепкий и с горящим взором, Вадим. Еще дальше спокойно спал Иван, мужик лет пятидесяти, подрывник. И завершала все это Наташа. Молодая, с наглым взором и СВД за спиной. Или не СВД, Денис не разбирался, да ему было все равно. Он не любил оружие и сюда поехал исключительно из любопытства. Ну еще и обещанной ему лабораторий со всеми плюшками в виде орды лаборантов и почти неограниченным финансированием. Денис улыбнулся и снова помрачнел. Сначала надо выжить и доставить эту сыворотку в Фармазонт.

Они подъехали. Водитель что-то сказал в рацию и небольшие ворота в стене разъехались ровно на столько, что бы позволить им проехать. Проехав вдоль стен, утыканных автоматическими пулеметами, еще метров двести, они выехали на небольшую площадку, судя по всему, бывшую заправку, ныне превращенную в бункер. Один из людей махнул им, что бы выходили. Выйдя из машины Сергей подошел к махавшему.

- Где старший?

Человек в маске махнул на здание.

- Хорошо, мы к нему, а вы пока выгружайте первую посылочку.

Еще несколько в масках подошли и начали вытаскивать ящики с оружием и сухпаями, а отряд, похватав тяжелые рюкзаки, направился к зданию. Навстречу к ним вышел еще один в маске.

- Ты старшой?

- Я, - Из под маски раздался хриплый голос. - Пойдем, отдохнете с дороги.

- Некогда нам. Давай своего проводника и вводи в курс дела. Карты там с транспортом нам бы тоже не помешали.

- Транспорт тут не просто бесполезен, он опасен. От карт тоже толку нет, почти все маленькие улочки перегорожены.

- И как мы без карт? А если проводника убьют?

- Проводник на то и проводник, что тут выжил, еще и с города полезности таскает. Выживет. А карты у нас точно такие же, как и у вас. Мы обороняемся, а не по городу шастаем.

- У проводника бы своего узнали хотя бы ради интереса, что да как. - Сергея это начинало злить.

- Спрашивали… не говорит, он у нас немного того… двинутый.

- Нормального то нет?!

- Нет тут нормальных, уже давно.

- Поэтому все молчат и в масках?

- Да. Ты поживи тут с наше, да поотбивайся от этих тварей каждый день, я посмотрю на тебя. Ребята лица прячут и лишний раз не говорят потому что не хотят на себя беду привлечь. Примета такая. В общем идите с богом, проводник вас у вторых ворот ждать будет.

Серега махнул рукой и отряд двинулся ко вторым воротам, поменьше. Вторые ворота были открыты, но охранялись двумя охранниками. Впрочем, благодаря автоматическим вышкам, двоих вполне хватало. К охранника подошел какой-то мужичок без маски и начал что-то им рассказывать. Те покивали и кивнули на приближающийся отряд.

- О, здрасте гости дорогие. - Мужичок улыбался во все тридцать два зуба, был гладко выбрит и смотрел на них ярко зелеными глазами. Он сильно выделялся на фоне населения базы, разговорчивый, без маски, но немного дерганый. - Это вас мне проводить надо? Здорово, здорово. Хоть будет с кем поговорить, а то из этих слова лишнего не вытянешь.

Он протянул руку Сергею.

- Финик. Меня зовут Финик.

- А почему… - Серега на мгновение растерялся

- Потому что финики люблю. А прошлое имя свое забыл. Бошку несколько раз стрясали. Даж заикаюсь иногда. - Он пожал руки остальным и поднял рюкзак. - Ну что, сказали вы торопитесь, поэтому, как говорят французы, папис тофали!

- Ботаники в центр, Вадик замыкает, я с проводником и Диманом впереди.

Финик задавал темп, шли не торопясь. Проводник разрешил спокойно разговаривать и стрелять, так как они если кого то заинтересуют, то их прекрасно найдут и без звука. А те, кого звук может привлечь почти не опасны. Шли по средине дороги, по бокам от которой были расположены небольшие одноэтажные частные дома. Каждый дом брали под прицел по одному, опять же по совету Финика. Денис был даже немного благодарен за то, что их тоже вооружили хоть и против воли. Первого зомби убил Серега четким выстрелом в голову.

- Это шатуны. Самые обычные, ничем при жизни не выделяющиеся, зомби. - Пояснил словоохотливый Финик. - Медленные и глупые. Заражены от других зомби. Не сывороткой, а укусом, поэтому и тупые.

- А вы много знаете про местных зомби? - Денис догнал Проводника, не обращая внимания на недовольство Сергея. - Почему они становятся зомби без сыворотки?

- Это все эти, главные. - Финик недовольно поморщился. - Когда зомбаки разделились на два лагеря еще до полного заражения, стали экспериментировать, у кого длиннее х… хобот. Вот один и придумал, что неплохо бы было, если станет как у киношных зомби, через укус. Сказано — сделано, путем мутаций склепал заражателей и те остатки города то и превратили. Правда результат тупой оказался и сильного перевеса не принес. Но что теперь поделать. Потом стабильно выпускали новых мутантов, каждый на свой манер, а вот недавно прям конкретно сцепились, как бы не половину всех скосило. Один победил, который заражателей придумал, второй сбежал и где то прячется. Но оба сейчас раны зализывают, так что тихо. Но победителю неймется, он, б… блин, какое то клонирование еще задумал…

- А ты хорошо осведомлен. - Дмитрий поднял автомат и пристрелил еще двух шатунов.

- Тут таких как я с десяток по подвалам лазят, да и кое где еще базы сопротивления есть, так что информацией обмениваемся… Стоп! - Он показал на идеально круглую лужу. - Вот на такую хрень не наступать. На дне у неё них… нехорошие зубы. Жрет все подряд, от… от патрона до батона. Их сейчас много у поворота будет, так что внимательней. Они как бы нашу базу в каком то смысле защищают.

- Финик… - Денис озирался по сторонам, видя везде опасность. Мне показалось… там за домами кто-то бегает и нападает на шатунов.

- Это псы. Одна из более-менее умных мутации. Им тоже жрать охота, а шатуны вкусней, чем человек с автоматом. - Финик ухмыльнулся. - Сейчас до поворота дойдем, там интереснее будет.

- Ален…- Невысокий худой парень подошел к девушке в красивом выпускном платье. - Можно тебя на минутку?

- Ну, чего хотел? - Прямо спросила она, когда они отошли в тихий уголок актового зала.

- Мы учимся все одиннадцать лет вместе и все эти одиннадцать лет я….

- Любил меня? Я права? Права, это все знают. Все одиннадцать лет окружающие наблюдают как ты пускаешь слюни глядя на меня. А теперь все. Выпускной. Ты мне не нужен даже в роли собачки. Умной собачки-ботаника, которая выполняла всю учебную работу за меня. Знаешь, Витя, у меня теперь будет новая жизнь, а что ты мне можешь предложить? Свою химию с биологией? Коллекцию игр для конченых задротов? Ты не сможешь обеспечить мои потребности, ты даже защитить меня не сможешь. Ты мне не нужен.

- У меня нет шансов…

- Почему нет? Есть. - Она сделала драматическую паузу и, улыбнувшись, продолжила. - Когда все нормальные мужики умрут, и кроме тебя никого не останется, тогда я подумаю.

Под смех окружающих она пошла в центр танцпола. К унылому Виктору подошла Юля, скромная девочка-отличница в очках.

- Вить, не грусти. Что она сказала?

Виктор поднял неожиданно посветлевший взгляд.

- Она сказала, что у меня есть шанс…

- Приветствую вас, лучшие умы корпорации Фармазонт. - Николай Иванович, или просто замглав, всегда начинал сходу заливать уши слушателей медом. Злые языки говорили, что так он и стал заместителем. - Наверняка все слышали про Зомбоград? Кто не помнит — напомню. Это город… как там его… уже не важно, город, в котором десять лет назад стали пропадать люди и животные в геометрической прогрессии. Потом стала известна причина. Эксперименты одного гения. Да-да, я считаю его именно гением. Он брал и превращал людей в… ну, многие не особо умные называют их зомби. От одной из групп военных, до того, как они трагически погибли, стало известно, что людей и животных превращают с помощью какой то сыворотки. Не вируса, а именно сыворотки. Первые образцы действительно напоминали зомби. Глупые и медленные. По некоторым данным эти первые действительно делались из свежих трупов. Но потом этот гений понял, что из живых получаются более удачные модели. Если у человека или животного был какой-то талант, то он сохранял его и после мутации. К сожалению, или к счастью, таких людей было мало. Очень мало. Город со временем обнесли стеной, оставив ворота на мостах. Которые за последние семь лет почти не открывались.

По экрану демонстрировались фото со спутника и с разведчиков-беспилотников.

- Так вот, собственно, почему я вас вызвал. Он… - замглав многозначительно поднял указательный палец вверх, обозначая Шефа. - сказал, что ему нужна эта сыворотка. Он считает, а как вы знаете, Шеф тоже гений, что эта сыворотка способна стать панацеей. Болезни, инвалидности и даже старость. Все останется в прошлом.

- Ну да, ну да…

- Вы сомневаетесь, Юрий? А ведь вам эта сыворотка нужнее всех. С вашим набором хронических болезней…

- Достаточно. Почему именно сейчас?

- С нами на связь вышло сопротивление. Они сообщают, что в городе произошла война между двумя главными…

- Двумя? Насколько мне известно, главный там один.

- Нет, оказалось, что за десять лет там появился второй. Так вот. Погибло много, кхм... зомби, и теперь там стало немного безопасней. Но так же они сообщили, что победившая сторона проводит эксперименты по клонированию и надо поспешить.

- А им какой прок?

- Они дадут нам всего-лишь проводника, взамен просят снабжение продуктами и оружием через контролируемые ими ворота. И по возможности навредить экспериментам с клонированием.

- Как они выжили?

- У ворот стоит система защиты с искусственным интеллектом , которая отстреливает всю нестандартную жизнь. Но этой системе необходимо обслуживание. Вот так и живут в симбиозе. Вторые ворота контролируются военными, но они нас, естественно, не пустят. Есть данные, что военные тоже готовят операцию, успейте быстрее них.

- Но как мы, вчетвером, выполним такую миссию? - Заговорил Денис. - Мы не войны.

- С вами пойдут пять наемников. - замглав указал на людей у стены, которых до этого никто из ученых не разглядел. - Ваша задача определить нужное вещество. Миссия должна пройти быстро и тихо. А Фармазонт отблагодарит каждого.

«Волк, как слышно, прием.»

«Слышу тебя нормально, Шапа. На позиции»

«Докладывай»

«Вижу шестерых зверолюдей класса Шакал по периметру. С десяток Ослов. Все вооружены. Так… Оп-па...»

«Что там у тебя»

«Как мы и думали. Два Енота без знаков отличия и человек. Вооружение наших заокеанских друзей. Что будем делать?»

«Все по плану. Прикрой»

Шапа аккуратно подобралась к одному из Шакалов со спины. Одной рукой зажала пасть, другой, с зажатым в ней ножом, полоснула по горлу. Совсем бесшумно не получилось, второй Шакал что-то услышал и пошел к ним на проверку. Перед самым укрытием Шапы он будто споткнулся и Шапе пришлось ловить его, что-бы не привлечь остальных.

Волк, он же Вова, зверочеловек, молодой и горячий снайпер их команды, работал без промахов. Впрочем, других ГРУ не вербовало. Без разницы, зверочеловек ты, или просто человек, если есть таланты, то к тебе придет неприметный дяденька и предложит работу на благо государства. Проблема в том, что ты каждой клеточкой своего тела понимаешь, что отказать дяденьке нельзя. Потом школа ГРУ, где тебя доучивают тому, что ты не умел, и вперед, с парой таких же как и ты бегом трудиться на благо Родины. Так когда-то завербовали и девочку Иру, которая просто обожала всякие ловушечки и обманочки. Шапа улыбнулась мимолетному воспоминанию и продолжила незаметно передвигаться по горной базе террористов, устанавливая заряды. Установив последний заряд, Шапа почувствовала на себе взгляд и не оборачиваясь метнула нож за спину. Как назло, у Осла сработали судороги и он зажал курок. Очередь не задела Шапу, но привлекла внимание всей базы.

«Шапа, уходи, они всполошились!»

Шапа и сама это слышала, достала верный Вул и огляделась. На полусогнутых она начал двигаться к краю базы, но время-от времени на неё вылетали зверолюди. Патронов оставалось все меньше.

Неожиданно из-за угла выскочили оба Енота, один выбил пистолет, второй направил свое оружие на Шапу. Чувствовалась, что в паре они работают очень давно.

Шапа ухмыльнулась. Четкий удар задней обезьяньей лапы выбил оружие из лап Енотов. Еноты пытались сопротивляться в ближнем бою, но против Чичи они были никто. Мастер Восточных единоборств, Обезьяна Чичи, была молчалива и смертоносна. Не затягивая поединок, она нанесла два удара в смертельные точки и помахала Шапе, что бы та следовала за ней. Отойдя на необходимое расстояние Шапа достала детонатор и протянула Чиче. Та улыбнулась и щелбанами перевела рычажки в режим активаций. Серии взрывов практически смели базу террористов и всех, кто в ней находился.

«Шапа, человек уходит на машине, она бронированная»

Шапа тоже улыбнулась и перевела последний рычажок в действие. Последний взрыв раздался уже в некотором отдалении.

«Волк, передай Центру: задание выполнено, готовы к эвакуации»