После обеда девушка снова направилась в умывальную комнату, чтобы забрать грязную одежду и отнести ее в чистку. Она катила перед собой телегу и все пыталась вспомнить знакомый запах, который ее так привлек. Она думала о нем, пока собирала одежду и пока везла ее в стиральный цех.
Несколько десятков огромных бочек с кипящей водой встретили ее паром и хором бурлящей воды. Тут было еще жарче, чем в котельной и каждый раз у молодой работницы начинала кружится голова, а рабочий комбинезон прилипал к спине.
Не смотря на жар исходивший от бочек, она быстро справилась с работой и удалилась за новой порцией одежды, чтобы развесить ее в умывальной комнате.
В комнате, где стояли стеллажи, на которых громоздились ящики с чистой робой, было чуть прохладнее, чем в остальных помещениях и девушка смогла спокойно выдохнуть. Тут не было и того постоянного шума, который, казалось окружал каждого рабочего на протяжении всего дня. Стоял приятный полумрак, успокаивающий уставшие глаза. Находиться здесь было приятнее и мысли вставали на свои места.
Ящик с чистой одеждой- последний, который необходимо было достать, стоял на самой высокой нише, девушка тянулась, сколько позволял ее рост и только спустя несколько минут смогла зацепить ящик кончиком пальца. Кладь медленно поехала вниз, потянув за собой еще один ящик. Тринадцать не успела увернуться и две деревянные коробки рухнули прямо на нее. В голове зашумело, глаза сами закрылись на неопределенное время.
Сколько Тринадцать пролежала на грязном полу, ей было не известно. Однако она все же смогла подняться и осмотреть ущерб, который причинила имуществу своих хозяев. Оба ящика были сломаны, щепки от них лежали рядом. Это означало, что придется явиться с отчетом о случившемся к начальству и ей грозит наказание. Какое- она не знала.
Устав был очень строг к тем, кто совершил оплошность- за самые простые провинности следовала порка тонкими прутьями, которые носили с собой караульные. За поломку имущества могли оставить без пайка, запереть в камере или отправить на более тяжелую работу. Все эти манипуляции с провинившимися с удовольствием проделывали караульные.
Существа эти не были похожи на обычных рабочих, а напоминали странных существ, которых почему-то забыли предать земле после их смерти. Клочьями с них свисала старая, почти сгнившая кожа, все тело покрывал мерзкий слой чего-то липкого. У некоторых не было глаз- вместо них были пустые провалы глазниц.
Стоит ли говорить, что никому из работающих в этом странном и жутком месте, не хотелось столкнуться с этими существами.
Тринадцать только жалобно выдохнула- наказания ей было не избежать. Думать о предстоящей порке от лапы караульного было некогда. Нужно было собрать обломки ящиков, почистить одежду и отнести ее в умывальную комнату. Девушка начала аккуратно перебирать обломки, отряхивать одежду и складывать ее рядом с собой. Закончив с этим, она уже было принялась за сбор сломанных ящиков, как тут ее взгляд зацепился за что-то, что не имело отношения ни к одежде, ни к сломанным ящикам.
Среди обломков и щепок девушка заметила как что-то блеснуло. Она прищурилась, но нет, среди одежды явно лежал какой-то блестящий предмет. Наклонившись, Тринадцать поняла, что это осколок зеркала. Только не такого мутного, как то, что висело в умывальне. Но в котельной больше зеркал не было- они были просто не нужны. Так откуда же ему взяться. Девушка осторожно подняла осколок и подняв его к свету стала рассматривать его.
Осколок зеркала был чистым и будто не от сюда. На свету он даже немного переливался как летный ручеек. Тринадцать залюбовалась красотой этого маленького зеркала. Будто заметив ее, в отражении промелькнуло два глаза. Они отразились всего на секунду-две, но очень внимательно посмотрели на девушку.
От неожиданности она выронила осколок на пыльную крошку. Ругнув себя за такое странное поведение, она вновь подняла его. Как и в случае с зеркалом в умывальне, больше она никого не увидела.
Девушка решила, что ей просто показалось.Сама удивляясь своему поведению, убрала красивый осколок к себе в карман комбинезона .
Медленно ,словно во сне, она прошла по комнате, заполненной ящиками, в противоположный ее конец. Тут находилась другая небольшая комнатушка, без входной двери- ее тут заменял пустой дверной проем.
По углам стояли пуфы, обитые бордовым бархатом, около каждого стояло неглубокое ведерко с песком. Стены были так же выложены из кирпича. Других предметов интерьера здесь так же не было.
Тринадцать села на первый пуф и порывшись в карманах, достала длинную, прямоугольную и плоскую коробочку, выполненную из фанеры. Вещь была красивого сиреневого цвета. Девушка секунду любовалась ей, потом достала тонкую длинную палочку, больше похожую на свернутый вдвое лист бумаги и прикурила.
Тонкий белый дымок сорвался с ее губ и медленно начал подниматься к высокому потолку, скрываясь где-то в темноте. Девушка провожала дым усталым взглядом и крутила в руках два колесика, между которыми была реечка. Если нажать на колесики одновременно- из реечки выскакивал огонек. Тринадцать немного поиграла с огоньком, потом достала из кармана осколок и снова внимательно всмотрелась в него-ничего. Только отражение ее собственных зеленых глаз и веснушек под ними.
Голос прозвучал над ее головой так неожиданно, что она выронила осколок зеркала из рук.
- Что ты делаешь? - быстрым движением она сунула осколок в карман. Обернувшись на голос, она увидела молодого человека в такой же одежде как у нее. Только на шее у него висела маска. Тринадцать замялась- она в первый раз слышала чей-то голос кроме своего внутреннего, но тот был так слаб, что она почти не слышала его.
- Что ты тут делаешь? - снова задал ей вопрос незнакомец.
- Курю...- она судорожно затянулась своей странной сигаретой. –Почему- то ей казалось, что говорить о зеркале она не должна
- Разве ты не должна быть в умывальне и собирать оставленную там одежду? Ты, кажется, прачка. – молодой человек говорил это тихо, спокойно. Будто хотел успокоить ее- не дать ей убежать. Не дать страху завладеть ее разумом.
Тринадцать осмелилась поднять на него глаза. Он стоял теперь прямо над ней. «Как он успел так быстро подобраться?», проскользнуло в голове молодой прачки. Парень был высоким, плечистым. Тринадцать заметила, как смешно кудрявились его темные волосы. Еще она заметила щетину, его впалые щеки, покрытые слоем сажи и пыли. И глаза... Голубые-такие яркие, что ей пришлось зажмуриться на секунду. Голубые уставшие глаза. Наверное он не спал несколько лет или даже веков. Эти глаза как-то странно смотрели на нее, словно он хотел увидеть ее внутри.
- Я шла от котлов… Но решила зайти сюда...- Тринадцать снова отвела взгляд. Ей было страшного от того, что кто-то в этом месте говорил.
- У меня перерыв, кажется- неуверенно добавила она.
- В Трейнаре не бывает перерывов. Разве ты не знаешь? - он словно издевался над ней.
- Так что ТЫ тут делаешь? - он поставил ударение именно так. И тут Тринадцать поняла, что не знает кто она. Совсем. Вот просто есть девушка, ее имя Тринадцать. Все.
- Я не знаю. - Неожиданно для нее, собеседник присел на корточки возле ее ног и заглянул ей в глаза. Все его тело при этом издало измученный хруст все костей сразу.
- Я- Пятый. Приятно познакомиться. - и он зачем -то взял ее руку в свою.
- Пятый? - девушка произнесла это имя с удивлением. - Я Тринадцать.
- Можно? - он указал взглядом на сигарету.
- Конечно.
Пятый отпустил ее руку, закурил и сел рядом. Долго смотрел на дым, затем на сигарету. Резко перевел взгляд на нее.
- Думаешь, это не странно, что тут никого нет кроме нас? - он произнес это почти шепотом. Для этого он придвинулся к ее лицу совсем близко, так, что ей пришлось немного наклониться в противоположную сторону.
- Нет. Все же работают…
- Именно! –Воскликнул он и снова затянулся и еще ближе придвинулся к ее лицу. - А почему МЫ не работаем, знаешь?
- Нет... - Тринадцать одновременно и боялась его и уж очень ей было необычно, почему Он разговаривает с ней.
- Потому что ты говоришь со мной! - он отстранился от нее.
- Понимаешь?
Тринадцать помотала головой и решилась уже уходить от этого странного собеседника. Она резко встала, Пятый проводил ее взглядом и тоже встал. Девушка молча убрала пачку и быстры шагом направилась к двери.
- Постой! - он схватил ее за руку и развернул к себе. - То зеркало, что ты нашла, ты что-то видела в нем?
Тринадцать передернуло. Откуда он мог знать про зеркало и то, что она его нашла?
-Нет. Я ничего не видела. Ничего не находила. -она выдернула руку и бегом бросилась из этой странной комнаты. Прочь от ее странного собеседника.
