Вестерн без единого выстрела (часть 1)
Исходные позиции
Итак, мы на Диком Западе. Вот эта большая пустыня с сухой травкой называется прерия. Вот те колючие штуки - кактусы, лучше их не трогать. Еще иногда тут пробегают мимоходом милые создания - скорпиончики и проползают змеи, еще больше прелестные.
Нашего героя зовут Билл. Почему не Джек и не Боб? Да кто его знает. Живет он в небольшом домишке. Из соседей в наличии мистер Рондес. Теперь вы знаете все, что нужно, и я могу начать.
Обычным жарким днем Билл собирал колорадов. Это такие полосатые жучки, очень любят картошку. И как ни странно, хоть огородик у Билла был мал, истребителей потаты было очень много. Причина лежала наверху: в округе некому было выращивать сей ценный корнеплод. Ну а мистер Рондес выращивал кукурузу, поэтому привлекал других вредителей. И все колорады прерии были очень благодарны своему спасителю.
Наконец, собрав всех жуков, Билл отнес их на веранду и растоптал, причем с огромным удовольствием. После сиесты парень помыл свою клячу (точнее, клячака) по имени Рысак. Потом, совершив еще пару хозяйственных дел, в том числе, починку крыши, Билл был готов ко сну. Не удивляйтесь, что он так рано ложится спать. Вечером ему нечего делать, а по утрам прохладно.
Проснувшись и вскочив со своей лежанки, Билл сразу побежал смотреть, а не прибыла ли там новая партия жуков-полосатиков. И протер глаза. На недогрызенных веточках несчастных кустиков сидело столько же, если не больше, вредителей, как и вчера. И тут он сказал важную фразу:
- О!
А потом решил бросить огородный бизнес. Тщательно оглядев себя в ложке, парень решил, что обладает достаточно устрашающей физиономией. А Рысак невольно напоминал грозного коня. Не долго думая, Билл собрал свои вещички в узел и попрощался с фазендой. Но, как видно, он еще не готов. Парень и сам понял это, когда хотел снять шляпу на прощание с домом. Шляпы-то у него не было. Оглядевшись по сторонам, он увидел чучело на кукурузной плантации Рондеса. Оно обладало восхитительной шляпой. Будучи человеком плотного сложения, Билл удивительным образом ползком прошмыгнул на огород соседа и свиснул сомбреро. Оно было дырявым, но это только плюс: исправная вентиляция. Тут парень понял, что дал маху. У него не было даже нашейного платка, а у чучела, охраняющего кочаны от изъедения птицами, был. Тогда он с величайшим мастерством повторил фокус телепортации, и вот, он готов. Но не готов был Рысак. Несчастный пегас с худенькими, как палочки, ножками, тяжело переносил катания на себе. И он совсем не обрадовался, когда добрый молодец заскочил ему на спину. Но выдержал.
Итак, Билл бросил прощальный взгляд на все жилище и двинулся в путь. В это самое время мистер Рондес пил утренний чай на своем крыльце. Билл, как вежливый малый, пожелал доброго утра, а старик в ответ помахал рукой. Вдруг ему показался знакомым соломенный головной убор соседа и клеточки на его шейном платке. Поэтому он продолжил махать уже кулаком. Потом схватил револьвер со стены... Но мистер Рондес, наш вестерн должен быть без выстрелов! Что? Вор? Просто попросите его вернуть вашу собственность.
Мистер повесил оружие на место, встал с кресла и двинулся в сторону Билла. Когда парень начал со спешкой подгонять скакуна, у того просто подогнулись ноги. Он пытался сделать что-то с бедолагой, но разве бедолага бедолаге помощник? Тогда Билл соскочил с Рысака, хотел схватить его под бок и умотать, но было уже поздно.
- Ах, как вы любезны, Билли, что вернули мои вещички, - сказал сосед приятнейшим тоном. А потом добавил:
- Еще раз...
Но можно не продолжать. Билл - парень смышленый, все понял и без слов. Он поднял Рысака на плечи и побрел в сторону восхода солнца. А преданный питомец от радости жевал то, что еще осталось от прически его хозяина.
Лечу, как птица, несусь, как койот
Но вскоре Билл устал тянуть своего питомца на спине. Рысак уже порядком отдохнул и готов был шагать пешком. Они, напомним, шли в сторону востока. Кстати, читателю необходимо знать, что скоро у них на пути возникнет небольшой городок, куда иногда ездил Билл. А пока парень остановился, чтобы проверить, что взял с собой в узле, познакомимся с Красной Пяткой.
Красная Пятка - индеец. Хоть он и одет, как заправский шериф (ему не хватает только звездочки), обычно себя ведет, как откровенный коренной американец. А вообще-то, он даже больше, чем шериф: его уважают и земляки, и люд из приезжих (всякие там, которые приплыли в Новый мир в поисках счастья), и даже проходимцы и разбойники считают, что лучше не связываться с Красной Пяткой. Все это из-за его удачи и редкой болезни на Диком Западе - не привязанности к богатству. Да, он был богат, но вкладывал деньги в такие дела, как улучшение жизни индейцев, прокладывание железной дороги и так далее. Поэтому фортуна, не жалея, подбрасывала ему смачные куски, а кто богат, тот в уважении и с авторитетом.
Сейчас он ехал на поезде, причем в качестве машиниста, домой, возвращаясь из золотых приисков. Паровоз, а за ним вагон с углем - вот такое было устройство локомотива. Красная Пятка, насвистывая мелодию из песенки о пути, которую сам придумал, иногда оглядывался назад, проверяя, на месте ли мешок с добычей. Мешок, полный угля, лежал поверх остального горючего, а в мешке, скрытый под черными камушками, находился еще мешочек, с куском золота. Если вам интересно, вот слова песенки индейца:
Я еду туда, минуя города
Под синим небом, между звезд
Лечу, как птица, несусь, как койот
Оставляя сзади кактусы и песок
Я еду туда - вперед.
Этим временем Билл закончил осмотр. В итоге, он выяснил, что захватил деревянную ложку, губную гармошку, плед и обед (кусок сухой булки), не считая платка, в который эти нужные вещи были завязаны. Можно было идти дальше, пока прохладное утро не сменил знойный полдень. И он пошел.
Между домом Билла и городком, куда он направлялся, проходила железная дорога. Как что располагается, можно посмотреть на карте.
"""----___ ####################
###### """----___ ######### А А А
А ###### ' #### """----___ #######
Условные обозначения:
# - песок вперемешку с землей
""--__ - железная дорога
А - дом Билла
А А А - селение
' - Билл
Когда Билл подошел к путям, услышал звук приближавшегося поезда. Тут наш герой вспомнил, что собрался стать негативным героем, и решил полакомиться первой добычей. Но ему не повезло, что приближающейся жертвой был Красная Пятка. Именно он на полном ходу мчался через прерию.
Билл, поспешая, завязал платок на кучерявой голове и взял в руку ложку, потом набрался смелости и стал на рельсы. Рысак стоял недалеко, охраняя пожитки хозяина и с печальным видом смотря, как тот почему-то полез под поезд.
А Красная Пятка увидел орла, летящего попутно локомотиву, и поскольку ему уже чуть-чуть наскучила езда без всяких происшествий, решил его догнать. Поэтому индеец совсем не заметил какого-то растяпу, которого вынесло на рельсы. Билл что-то заподозрил, когда до переднего щита осталось с пару десятков футов. Поняв, что поезд не остановится, он хотел спрыгнуть с... Ой, он не успел. Теперь парень несся вместе с поездом спиной вперед, крепко держась за передок железного коня и упершись ногами в штуку, которую в простонародье обзывают скотосбрасывателем. Билл знал, что долго не продержится, поэтому решил соскочить. Оторвав руки от паровоза, он пролетел вдоль него, но от испугу ухватился уже за вагон с углем. Красная Пятка заметил пронесшегося человека и оглянулся назад. Билли, Гроза Дикого Запада, развевался, как флаг по ветру и не мог ничего поделать.
- Доброго дня! - закричал индеец откуда-то взявшемуся парню.
- А вы кто?
В ответ Билл помахал рукой. Увидев свою жертву, он решил вспомнить добрые манеры, которым учила его старая матушка. Краснокожий пригласил парня рукой, чтобы тот подлез к нему. Наивный Билл забыл, что его только что снесло с начала поезда в конец, и залезши на край вагона, прыгнул на уголь. И снова болтался тряпкой. Пятка со смехом показал ему руками, чтобы тот перемещался пластом. У Билла начало было получаться, но на секунду он растерялся, и этого хватило. Он инстинктивно ухватился за то, за что только мог - за мешок, и слетел на землю вместе с кладом.
Зигзагами
Ему повезло по двум причинам: во-первых, Билл упал не на рельсы, а во-вторых - еще и на мешок. Немного потормозив, он вдруг понял, что ограбление удалось. Мешок был у него в руках, а поезд поехал дальше. Красная Пятка видел, что незваный гость ушел по-английски, да еще и с его золотом. Кстати, он уже придумал, куда его вложить. Но железный конь не легок, и чтобы его остановить, нужно проехать еще порядком полмили.
Билл знал, что так просто не разделается с этим господином, и понимал, что капитально влип. Но, хотелось посмотреть. Пообещав себе, что не сойдет с ума, он поспешно открыл мешок... Уголь. Ну да, это просто мешок с углем. Парню как камень с души сняло. Он отдаст эту черную дрянь тому индейцу, а взамен получит спокойствие и безопасность.
Поскольку Пятка ехал в сторону городка, то прилично подвез Билла. На горизонте угадывались очертания поселения. Но где-то далеко сзади его ждал Рысак. "В городе с ним и встречусь" - подумал бандит-неудачник и потопал назад, к коню. Когда Билли увидел скакуна, который лежал на солнышке, обрадовался, что тот никуда не убрел. Возле кучки вещей, которую охранял Рысак, была аккуратно положена и ложка, которая вылетела из рук Билла в самом начале нападения.
Немного отдохнув, путники двинулись дальше. Всадник, как и положено, ехал на своем коне. Близилось к полудню: парень решил не снимать платка с головы и завернул ложку и сухую булку в старенький клетчатый плед. Чтобы вы знали, Билл - чудесный музыкант. Его мелодии на гармошке нельзя сравнить ни с чем. В них и грусть тюремных напевов, и что-то свободное, негритянское, и, конечно же, они вобрали в себя мелодику ковбойских песен. Так он и ехал, наигрывая на своем духовом инструменте.
Когда ехать оставалось минут пять, Билли задумался: зачем он все-таки сюда приперся. Разочаровавшись в сельском хозяйстве, в адекватности вредителей и щедрости мистера Рондеса, парень уже и не знал, как жить дальше.
Въехав со своим седоком в город, Рысак со знанием дела подкатил прямо под стены салуна с громким названием "Все утехи". Билл спешился и зашел в этот полуиссохший, полусгнивший домишко со всеми пожитками.
Бен, владелец, как всегда, болтал с захожими мальчиками - такими, знаете, с широкими спинами и неулыбчивыми лицами - их сидело несколько за столиками, несколько стояло, опершись на стойку. Услыхав скрип калиточки, заменявшей двери, все разом оглянулись.
- Да это, глядите, не сам ли Вильям соломенная голова?
- Оу, сейчас не время продавать свою картошку, малец.
- Ну и ну, целый мешок притащил!
Билл знал здесь каждого настолько хорошо, что с закрытыми глазами мог бы определить, кто из них кинул в него бутылку. И это был, как всегда, Бродяга Тью, который из раза в раз не мог попасть, чем смешил товарищей.
- Мэтью, не хулигань, лучше возьми тряпку и вымети стекло.
Бен не любил ссор в своем заведении, потому что они плохо влияли на посуду, столы и прочее, что могло пригодиться или пострадать в драке.
- Я смотрю, наш старый друг хочет сделать это, - сипло протянул Тью.
Под смех остальных Бродяге все же пришлось убрать. Закончив, он как бы ненарочно зацепил Билла, процедив:
- Катись отсюда, молчаливая сковородка.
Билл, как ни в чем не бывало, заказал себе стакан воды, сел в дальнем углу, достал свой сухарь и стал размачивать.
- Билл, сыграй нам чего-нибудь на своей дуделке, - без издевок попросил кто-то.
Ну, его два раза не проси, играть на своей гармошке парень любил. Укусив сухарь, Билл начал.
Глава 4
Этим временем Рысак решил осмотреть город, в котором бывал не так часто, и проверить, всё ли на месте. Вот железнодорожная станция, на которой люди бывают очень редко, вот деревянные домишки жителей. В порядке был и дом шерифа. Вдруг он увидел мальчика, сидящего на дороге. Подойдя к нему, Рысак заметил его перепуганную физиономию, и услышал какие-то крики. Это кричала женщина, стоящая на пороге своего жилища, судя по всему, мать ребенка. Как настоящий герой, конь решил спасти дитя и вернуть матери. Когда он схватил своими губами рубаху мальца, молчание сменилось диким визгом. Рысак, не понимающий, в чем дело, осторожно отдал мальчика маме. Сию умиляющую картину заметил шериф, выходя из своего дома. Подойдя к Рысаку, он похлопал скакуна по спине и молвил:
- Такому коню полагается награда! Ты будешь почетным жителем нашего городка!
Примерно в эту минуту Билл закончил играть.
- Соломенная голова, ты просто мастер! - подвел итог музыке заказчик.
- Тебе кажется, что это красиво?! Шакалы спросонья поют звучнее, чем Билли трындит на своей дырявой цурпалке! Эй, Билл, гони-ка сюда свою гармошку, дядя покажет, как надо!
Обычно Билли старался избегать ссор, при этом он не отвечал на оскорбления и старался думать о чем-то хорошем.
- Эй, жук навозный, ты оглох, что ли? - Тью закипал.
- Мэтью, оставь его, - Бен еще больше обеспокоился о порядке и его шатком положении.
Тью подошел к углу, где парень размачивал свой сухарь, взял его за шиворот и прошептал:
- Тебе конец.
Затем взял гармошку и забросил в противоположный угол комнаты. Биллу это совсем не понравилось. Он встал. Оттолкнул неприятеля. Положил сухарь. И сказал:
- Ну всё.
Потом взял мешок с углем и пошел к выходу. Тью удивился, что гость уже уходит, и пошел вслед за ним.
- Ты уходишь? Беги, трусливый колорад.
Но вдруг "трусливый колорад" с развороту запустил в Мэтью мешок, да так, что тот упал. При падении мешок разорвался, и Бродяга понял, почему было так больно.
- О, парень, я тебя знаю! Ты-то мне и нужен!
Все посмотрели на вход: там стояли шериф и Красная Пятка.
- Ах, да, ме.. ме.. мешок Вам нуж.. нужен.
Забыл сообщить читателю, что Билл, кроме прочих одаренностей, был еще и заикой.
- Догадливый парень. Только... Что? Это он? А почему порван?
Красная Пятка поспешно подошел к куче угля, которая находилась возле прилегшего отдохнуть Тью, и запустил туда руки. Остальные застыли в непонимании. Порывшись и измазав передние конечности и лицо, Угольная Рожа, то есть Красная Пятка поднялся и посмотрел на горе-бандита:
- Это всё?
- Вы дум.. думаете, что я ззззаб.. брал часть угг.. угля себе?
- Нам надо поболтать наедине.
Индеец и Билли, который не забыл прихватить свои вещички, в том числе гармонь, вышли из прекрасного строения с вывеской "Все утехи".