Нам нужны базовые знания английского, и мы это понимали. Мы обратились в несколько школ, многие нам ответили, но зацепило письмо Антуана, который извинялся за недостаточно хороший русский (я считаю, что у него отличный русский, он знает про падежи и виды глаголов — не все русские это помнят). Выяснилось, что Антуан Марк уже 8 лет живет в России и 4 из них занимается бизнесом. Мы не могли удержаться от нескольких вопросов…
Первый вопрос, который напрашивается сам: почему человек из Бельгии решился на переезд в Россию?
Я жил в Париже и познакомился с ребятами из Санкт-Петербурга. Мы очень подружились, и они пригласили меня в гости — просто погулять по городу, погостить… Я приехал и влюбился в город. Несомненно, здесь завораживает архитектура и история, но для меня главное — атмосфера, она прекрасна в любое время года, в том числе из-за людей, которые Петербург населяют.
И вы сразу приняли решение — переезжать?
Так вышло, что небольшая школа английского пригласила меня преподавать еще в самый первый мой визит — на пару месяцев. Я согласился, хотя по первому образованию я инженер и не знал, получится ли. Я сразу понял, что преподавательская деятельность — это на самом деле мое, в ней наиболее полно могу реализоваться, в ней я наиболее полезен и постоянно общаюсь с людьми. Мне очень этого не хватало в работе инженером. А потом уже крупная и известная школа пригласила меня к себе на год, я согласился, потом еще на год и еще…
Но это все-таки еще не своя школа и не свой бизнес…
Да, на третий год я стал не просто преподавателем, а методистом и разработал свою методологию обучения языку — более быструю, понятную и действенную. Но внедрить ее в своей работе не смог. На тот момент у меня уже, конечно, был диплом преподавателя. Нашелся единомышленник, который разделял мои взгляды на обучение, он из США. Мы объединились и решили открыть свою школу, где сможем преподавать по своему методу — так родилась школа English Connection.
Отлично! Скажите с точки зрения иностранца, каково это — основать и вести бизнес в России?
Понимаете, я профессиональный мигрант. Я жил в многих странах: в Бельгии, Франции, Англии, США, Комбодже, Канаде… Основать и развивать свой бизнес везде не просто! Я не понимаю удивления и страха своих родных и друзей из Европы, когда они узнали, что я решил переехать. Россия развивается, развивается Петербург, это большой европейский город… Меня пугали бюрократией, но в европейских странах и в Америке тоже она есть, кое-где еще и поужаснее. Чтобы все было правильно с точки зрения документов, нужно, конечно, работать с юристом и бухгалтером, но в России нет таких преград бизнесу, которыми все пугают — скорее, они есть везде. А с точки зрения налогов — они меньше, чем в большинстве западных стран.
И как вы развиваетесь?
Я горжусь нашими достижениями. Среди наших корпоративных клиентов — Газпромбанк, нащи частные клиенты сдают экзамены и поступают в вузы в других странах, а сейчас правительство Санкт-Петербурга выбрало English Connection площадкой подготовки школьников к российской олимпиаде по английскому языку. Как я уже говорил, здесь мы внедрили свою методику преподавания, которую разработали сами, и она работает вот так. Нам доверяют, и мы приводим своих учеников к результатам. Среди тех, кто пришел к нам учиться, только 2% отказываются от обучения, не пройдя курс. Это очень хороший показатель.
Мы наслышаны, что русский язык — тяжелый для изучения иностранцами. Вы почувствовали это на себе?
Для меня — нет. Я знаю уже 4 языка, может быть, поэтому мне проще. Мне русский кажется очень логичным и понятным языком — у вас много правил, в них можно разобраться. Конечно, множество деталей и нюансов, которых нет в других языках, но это все можно понять и выучить.
