Windir (название переводится со старонорвежского диалекта как "Воин") - folk black metal группа из Sogndal, что в Норвегии. Изначально это была one-man-band Terje "Valfar" Bakken’а, начавшая свое существование в 1994 году. Valfar играл до этого в парочке death/black metal групп, но вскоре решил, что эти проекты ему неинтересны. С одной стороны, ему хотелось основать свою собственную группу, а с другой - не хотелось, чтобы еще кто-нибудь с другими взглядами на то, какой должна быть музыка, путался под ногами. Так что появление Windir в виде one-man-band было вполне закономерным. В 1995 году Windir записывает первое демо "Sogneriket", а в 1996-м - второе "Det gamle riket" (числом в 100 копий). 

Эти демо получили много хороших отзывов в блэк-металлическом андерграунде. Несколько норвежских и европейских лейблов предложили заключить контракт, и в итоге в 1996 году Windir подписывает контракт с норвежским Head not found на два полноформатных альбома. Дебютный альбом "Sуknardalr" был записан в январе 1997-го в Осло всего за четыре дня, а вышел в апреле того же года. Альбом получился очень впечатляющим - темный и мрачный звук, вкупе с неожиданным новым подходом к black metal - смесь жестких блэк-металлических, а также эпических и народных мелодий. Valfar сам записывал вокал и все инструменты, кроме барабанов. Сразу же после первого релиза Valfar начал записывать материал для второго. Запись нового альбома, названного "Arntor", проходила в студии Grieghallen в Бергене с августа по сентябрь 1998 года.

Valfar решился подключить к записи нескольких сессионных музыкантов, однако скриминг, ритм-гитара, бас-гитара, клавишные и аккордеон записаны самим Valfar’ом. "Arntor" вышел в Норвегии весной/летом 1999 года, а в остальном мире - осенью того же года. На новом альбоме значительно усилена роль фольклорных инструментов, а некоторые из композиций - народные мелодии, обработанные Valfar. Однако это не сделало музыку "мягкой": "Artnor" стал одной из самых агрессивных вещей, записанных Windir. 

Третий альбом, "1184", вышел в октябре 2001 года. Этот релиз открыл новую главу в саге о норвежском Воине. Отныне Windir - группа. Вальфар объединил силы с композитором Hvàll’ем и его группой Ulcus, которые тоже были родом из Sogndal. Valfar вырос вместе с музыкантами из Ulcus, так что взаимопонимание было полным. Valfar и Hvàll сочиняли композиции для "1184" по отдельности, но материал записывали вместе, чтобы звук на альбоме получился одинаковым. "1184" получил отличные отзывы как от критиков, так и от поклонников коллектива. Отдельно следует упомянуть о текстах. Они написаны не просто на норвежском, а на древней версии местного (т.е. района Sogndal) норвежского диалекта - т.н. Saognamaol. Тексты эти об истории родной для музыкантов деревеньки. На "1184" есть тексты как на Saognamaol, так и на английском. Windir поддержали выход "1184" живыми выступлениями.

И первый концерт отыграли, конечно же, в их родной Sogndal! Также группа выступала на фестивалях Inferno, Quart и Hole In The Sky. В марте 2003 года выходит отличный четвертый и, к сожалению, последний альбом группы - "Likferd" - дальнейшее поступательное развитие предшествующих альбомов (особенно "1184").

Кажется, что Windir на пике своей музыкальной карьеры. Но 14 января 2004 года случилась трагедия. Valfar отправился в свой семейный коттедж в Fagereggi, но так туда и не пришел. Три дня спустя полиция нашла его тело на Sogndal valley. Он попал в снежную бурю, не смог добраться до какого-либо жилья или укрытия и умер от переохлаждения. Группа отыграла свой последний концерт в Осло 3 сентября 2004 года. Концерт был посвящен памяти Вальфара. После этого проект Windir прекратил свое существование.

В 90х в великом русском городе Ярославле существовала группа Scald, и играла она гибрид Bathory и Candlemass. К сожалению, успела выпустить лишь один альбом, который любители эпик дума помнят и любят до сих пор.

Этот альбом, со своей магической атмосферой, пропитанной духом Bathory среднего разлива, а так же Solitude Aeturnus и прочих эпик традишнл, был заряжен сильной лирикой и рифами. Они словно переносят слушателя в другой, почти волшебный мир, помогая вообразить древних воинов и их память о битвах и хождениях по морям на драккарах.

Диск предлагает 7 гимнов эпичного дума на самом высшем уровне, с медленной, мелодичной и скорбной музыкой, почти граничащей с Funeral.

Самая важная деталь здесь - это вокал. Сильнее, проникновеннее, чувственнее, я не слышал ни у одного фронтмена схожего жанра. Он бывает жесткий, как надвигающаяся ночью буря, и мягкий, успокаивающий. Иной раз вокалист просто срывается в фальцет.

Вы не найдете на альбоме ничего, что называется викинг металлом в наши дни. Сейчас этот жанр уже давно подразумевает под собой мдм с дудками на северную тематику. Здесь же, как раз тот самый викинг, который давно начался с прекрасного альбома Hammerheart. Только немного печальней.

История Scald закончилась в '97 - сразу после смерти вокалиста. Вчера было ровно 20 лет этой большой потери отечественного дума...

"Your voice is worthy of Valhalla, so let it forever resonate in the ears of gods you had praised..."

Sólstafir запостили новый трек со своего грядущего альбома Berdreyminn, который выйдет 26 мая.

Tracks:

01. Silfur-Refur (6:54)

02. Ísafold (4:59)

03. Hula (7:07)

04. Nárós (7:23)

05. Hvít Sæng (7:22)

06. Dýrafjörður (7:32)

07. Ambátt (8:08)

08. Bláfjall (8:00)

Английская группа Forefather была создана осенью 1997 года двумя братьями, музыкантами, известными под псевдонимами Athelstan и Wulfstan. Концепция группы основана на англосаксонской истории, эпосе и культуре. Музыкально группа напоминает лучшие образцы современного viking metal. Сами же они именуют свой стиль english heathen metal.

Свои первые два альбома братья выпустили на собственном лейбле.

Первый из них представлял собой некую смесь Bathory и Vintersorg, к которым примкнули Bal-Sagoth. Альбом выплескивает волну риффов с ровными чистыми мелодиями и могучим вокалом, который зачастую переходит в клин (прекрасно сочетающийся с их стилем), и обратно.

Используется драм-машина, но ее легко спутать с игрой живого человека.

Между первым и вторым альбомами был выпущен сборник демо-записей. На нём присутствует прекрасно переработанная синт-версия одной композиции с дебютника.

Второй альбом принёс им славу)) Это сильная, профессиональная и интересная запись. Все в лучших традициях викинга – народные английские мотивы смешанные с очень тяжелым эпичным звуком, высокий помпезный и жутковатый блековый вокалы.

Этот альбом уникален тем, что на нём было создано большинство важных элементов их звука.

Но чем дальше - тем лучше. Звучание следующего альбома прекрасно сочетается с мечтательным и таинственным настроем и захватывает слушателя рассказами о завоеваниях и могучих сражениях. На нём стали чаще использоваться клавишные и чистый вокал.

Музыкально альбом знаменует собой поворотный момент - переход от блэка к фолку английской школы.

Но уже следующий альбом - снова англо-саксонский викинг блэк!

Перейдя на новый лэйбл, братья записали зрелый и профессиональный диск, оставив всю сырость в прошлом. Лирика на альбоме о душераздирающих временах, и попытка открыть глаза на бедственное положение английского народа во время нашествий викингов.

Дальее музыка стала более оптимистичней. Лирика повествует о воинах и валькириях, о торжествах после эпических битв и о самих сражениях, а также о культуре и наследии англо-саксов.

В этот раз они побили свой рекорд в скорости и сложности фолк/блэковых риффов. В вокале появились нотки агрессии. Здесь отсутствует какое-либо интро, так что англо-саксы нападают без предупреждения)) С этого альбома я бы и посоветовал знакомство с группой. Он установил некую планку как для самих Forefather так и для многих их коллег по цеху.

Продолжая дистанцироваться от стереотипов викинг/блэка, на последних 2-х альбомах братья делают музыку более близкой к смеси NWOBHM, блэка и английского фолка, чем к каноничному викингу. И лишь скорость и интенсивность в гитарах и тяжёлых барабанах (которые до сих пор запрограммированы) напоминают что-же мы слушаем на самом деле.

Кадры для этого клипа были сняты в течение 18 месяцев, после тяжелых гастролей. На видео присутствует новый член группы Hallgrimur 'Grimsi' Hallgrímsson, который примкнул к ним в апреле 2015 года.

"У нас есть четырнадцать песен, в том числе один кавер, но на данный момент слишком рано говорить что будет в конечном итоге на альбоме. Альбом безусловно будет звучать как Sólstafir и как всегда будут сюрпризы"