[ - Слушай, Ро, минут десять поработает, и начинает "кррряяяяяяя" из нутрей откуда-то. Не пойму... ]
- "Кррряяя" - это подшипник греется, стопудово! Скоро развалится, открывай кожух!

- Лисий слух в этом деле очень помогает, знаешь ли! Особенно когда научишься звуки различать.

Где-то там тихое "татак-татак-татак"... Не к добру...

- Тумблером щелкаю, и звук такой "скрррррь!" тоооненкий...
- Это дроссель. Неси, выпаивать будем.

- Да он сам-то нормально БАДАР-БАДАР-БАДАР, но там еще фоном "сип-сип-сип", слышишь? Я ГОВОРЮ, СЛЫШИШЬ? ЩАС Я ТРУБКУ ВЫСТАВЛЮ, СЛУШАЙ САМ!

- На старте он ГЖЖЖИНЬЬЬЬ делает, а вот это "няк-няк-няк" - вообще ненормально!
- Не ГЖЖЖИНЬЬЬЬ, а ЖЖЖВЕЕЕНЬ - и потом "нь-нь-нь", чего не так-то?
- "Няк-няк" не так! Поднимай капот! Загонишь свою лошадку, Энцо!
- Да плавненько там всё! Какой НЯК-НЯК? На слышу я ничего такого!

- Ты неправ, Энцо! Неправ!

- Слушай, Энцо, а ты прав был, но только частич...
[ - Ага, а я говорил! Говорил! Говорил! Говорил! ]

Мбр-мбр-мбр... Но еще еле слышное "стт-стт"... Где-то искрит контакт.

- Выручай, Марио, я по трубопроводам не особо! В общем, как ночь, так из-под пола такое "щщщщссссщщщщссс", а потом "фююююю-фю-фю-фю-фю", как флейта прямо...

- Короч, вон та труба сухая, и вентиль вон там чутка приоткрыт. Ночью воздух остывает и в трубу подсасывает. Днем нагревается - обратно выпирает. Вот те и флейта.Только как ты ее слышишь-то сквозь пол, она совсем тихонько же...

Таааак, пополняем...
"Ффффсссииииууу" - свищ в цилиндре...
"Руруруру" - вал повело...
"Скрррррь" - дроссель...
"Чики-брики" - гайка болтается в кожухе.

Вот это красивое, правильное "ЖЖЖЖЖЖЖ"...

Ну что, Старая Гитара, найдем ли мы твоего хозяина? Зацепки у меня наконец-то есть. Виктор приехал сюда, в Валеджо, много лет назад. Может, давно перебрался куда-то еще?

Первым делом наведаемся к знакомому продавцу пончо. Он определенно выглядит как человек, который может знать Виктора.

- Я понял, я понял, о ком ты. Ты его называешь Виктор, а я его знал под именем Зузу. Зузу был искатель, он искал - и что-то находил. Мы с ним тогда искали матрицу, систему какого-то периодического бытия, если проще говоря... Так он в этом продвинулся дальше меня, он находил новые точки входа, он расчерчивал ее в полярных координатах, вот так брал и белой краской по синему полотну - и вот оно, во всех четырех измерениях! У него звенели в пальцах эти узлы матрицы, понимаешь? А я только этот звон слышал, но не нащупал. У Зузу лестница жизни такая была - то вверх, то вниз, то в сторону. А когда в сторону, то мимо ступеньки легко шагнуть...

- Вы о нем в прошедшем времени говорите... Его нет в живых?

- Отправился в вечное путешествие к сингулярности. Пять витков Земли тому назад... Это его гитара, да? Чувствуешь вот пальцами, как она вибрирует незавершенностью? Это хорошо, что она тебя нашла. Она может теперь обрести лицо, найти свою конфигурацию.

Почему после этой лавочки каждый раз какое-то странное головокружение?

Что я поняла в хитроспелетениях речи продавца пончо: Виктор, он же Зузу, жил и работал где-то тут, в районе порта. И в местных злачных заведениях наверняка знают, что же с ним случилось. И изъясняются попроще.

- Зузу? Андре его звали вроде... Хороший парень был, хоть и не от мира сего. Художник, понимаешь, музыкант, животных любил. Но неправедный образ жизни вел. А такая жизнь, она, сама понимаешь...

Короче, "понимаешь - не понимаешь"! Жил этот Андре тут неподалеку со всей своей братией. Работал в порту, да еще расписывал лодки да яхты - тем и кормился. Ну и однажды пьяный разрисовывал лодку, с пирса свалился и утонул. Вот и вся история! А дружки его все поразъехались давно.

То Виктор, то Андре, то Зузу, то в одном месте, то в другом... От кого скрывался, от кого бежал? От самого себя?

- Вон там есть расписанная им лодка, можете посмотреть!

Эх, Зима не вовремя ты уехала, такую штуку не увидела...

- Вот тут, в подсобке отца, Андре весь свой скарб хранил. И ночевал часто тут же. Зарабатывал-то неплохо - богатеям тоже яхты разрисовывал. Да только жил одним днем, ничего не накопил. И всю свою тусовку творческую обеспечивал. Потом друзья все его холсты разобрали, тут парочка осталась только. А родных его мы тут ни разу не видели.

Так мы проговорили часа два, наверно.

Вот так всё быстро выяснилось. А я-то думала, поиски еще не один день займут. Что ж, сиротинушка, значит, ты остаешься с нами. Мы с Зимой тебя распишем. И починим. И настроим. И ты еще будешь петь. Какую-то особенную космическую песню. Обещаю.

Да почему слезы-то наворачиваются...

- Имя я ему заранее придумала. Он будет называться Тыква.

- Дома можешь как хочешь называть. Но пока я на нем еду... Мой называется Букашка, а этот будет Таракашка!
- Сама ты Таракашка!

Зима отправлялась домой на моей Тыкве-Таракашке, а мне еще нужно было задержаться здесь, в Валеджо...

- Ты что же... Чуть не под колеса выбегаешь! Глупая!

- Ладно, это я дура, разогналась тут...

Журавли!

Жарища...

Пора пополнить запасы воды!

- Воду можете бесплатно налить у нас в подсобке!

- И еще, пожалуйста, батончик с маком... два. И кусочек сыра, если он, эээ, не сильно пахучий.

- Между прочим, вы самая красивая лисичка из всех, что я видел!

- Эээ, спасибо!

Чтоооо?

Самая красивая?

Ну зачем он это сказал? А?

Да какая самая красивая? Ты чего? Мало ли таких?

Красивая...

Шерсть! И явно не медвежья...

Лось... Нет, лосиха...

И она не одна... Одна бы шла аккуратнее, не ломая папоротник по сторонам. С ней как минимум один лосенок.

Папоротник в ложбине примят в трех местах. Два лосенка! Здесь они ночевали. Минувшей ночью, не раньше. Далеко не могли уйти.

Погрызы на кусте - тут лосята кормились утром. А вон там их мамаша - ветки осины объедены.

Следы копыт на мокрой почве - здесь переходили вброд ручей.

Еще одна остановка на поляне. Тут лосята резвились и играли, помяли траву, поломали ветки на кустах. Еще неловкие. Двухмесячные, не больше.

А тут мамашу что-то встревожило. Стояла на пригорке долго, как вкопанная. Следы копыт глубокие.

Совсем стемнело. Придется ночевать. Фонарем я их спугну.

"Следы лосиного семейства, идущего от ручья Большой Воробей в сторону речки Бобровой. Прошли менее суток назад, есть все шансы догнать".

Тааак, вот свежий помет. Уже рядом, рядом.

А вот и вы. Привет!

Ветер в мою сторону. Не чуют. Но услышали.

"Подтверждено: семья - самка и два сеголетка не старше двух месяцев. До сих пор на моем участке наблюдались только редкие самцы-одиночки".

Пора домой. Вторые сутки без нормальной еды - это не дело.

Завтра Зима поедет домой на моем скутере. А я немного задержусь, есть еще кое-какие дела. Ну а сегодня еще есть время пройтись по магазинчикам! Только за пределами туристических кварталов, тут всё втридорога.

Вот, например, "Пещера сокровищ"! Нам определенно туда.

- Добрый вечер, дамы! Приветствую вас в лучшей лавке на планете! У нас есть почти всё, что только можно вообразить, и даже чего нельзя. Можете всё брать и разглядывать, только не забудьте на место поставить.

- Ууу, поезда игрушечные!
- Не игрушечные, а модельные! Это важно.

- А вот альбом с модами начала века!

- Смотри, совсем старинный! Я таким даже пользоваться не умею.

Янтарь...

"История Вальехо и других городов побережья". Со старинными фотографиями!

- Может, микроскоп купим? С детства мечтаю!

Игральные карты... Некоторым колодам уж по полвека... С лисичками одна есть!

- А вон та большая расписная бутыль почем?
- Сто пятьдесят!
- Охохооо...

- Ааа вот этот парусник?
- Тыща двести! Ему больше ста лет.
- Ой, дороже моего скутера...

- Джин, это, мы уже третий час тут...

- Погодиии, тут еще компасы и карты!

- Может, еще один барабан тебе купим? И вон там еще какие-то трещотки, щас посмотрю...

- Джин, пять часов проторчали! Хватит, я есть хочу!
- Нееет, там еще второй этаааааааж!