Капитаны команд: Гюнтер Нетцер (слева) и Алан Болл

Вплоть до начала 1970-х годов в случае ничьей в матче на вылет проводилась переигровка. Если же не было возможности переиграть поединок, судьбу команд решал жребий - подброшенная судьей монетка. Вот уж где была настоящая футбольная лотерея! Это было ужасно несправедливо (вспомнить хотя бы поражение сборной СССР от Италии в полуфинале чемпионата Европы-1968), но никто не мог ничего придумать.

Первым осенило секретаря израильской Футбольной ассоциации Юсефа Дагана. Еще в середине 1960-х он предлагал своему боссу, президенту местной ФА Михаэлю Альмогу избавиться от надоевших кубковых переигровок с помощью серий пенальти. Тогда Альмог пообещал обдумать это предложение. Думал несколько лет, пока сборная Израиля не проиграла болгарам в четвертьфинале Олимпиады-1968.

Израильтянам тогда откровенно не повезло: они проигрывали почти весь матч, сравняли счет за минуту до конца основного времени, но после безголевого овертайма их капитан Мордехай Шпиглер вытащил из специального сомбреро (а из чего же еще – дело то было в Мексике!) бумажку со словом «Нет». Дальше шагнула Болгария, а для Дагана с Альмогом это стало сигналом к действию. Парочка оперативно отправила в ФИФА письмо, главным посылом которого было: «Жеребьевка – аморальна и жестока, это несправедливо по отношению к проигравшим и не слишком почетно для победивших». Когда выдержки из письма появились на страницах ежемесячного бюллетеня FIFA News, стало ясно, что в высоких кабинетах об услышанном как минимум задумались. Почувствовав, что процесс пошел, Даган, много лет возглавлявший в израильском футбольном ведомстве отдел международных отношений, подключил все свои обширные связи и знакомства – лоббирование его идеи пошло быстрее, и в июне 1970 года на встрече IFAB (Международный совет футбольных ассоциаций – орган, ответственный за разработку футбольных правил) предложение о сериях пенальти было утверждено.

Первое определение победителя в серии послематчевых пенальти произошло 5 августа 1970 года в полуфинале предсезонного турнира Watney Cup, проводившегося в начале 1970-х. Манчестер Юнайтед обыграл Халл Сити (после 1:1 в основное и дополнительное время), причем, открыл дебютную серию удар легендарного Джорджа Беста.

А 4 ноября 1970-го очередь дошла и до еврокубков. В тот день на стадионе Гудисон-парк в Ливерпуле, в присутствии почти 43 тысяч зрителей, Эвертон и менхенгладбахская Боруссия сыграли вничью (1:1) в ответном матче 1/8 финала Кубка чемпионов. Двумя неделями ранее в Германии был зафиксирован точно такой результат. По старым правилам при таких обстоятельствах была бы назначена переигровка на нейтральном поле, а если бы и она не выявила победителя – в дело вступила бы судейская монетка. Но теперь все вопросы должны были быть снятыми здесь и сейчас, и знаменитый итальянский рефери Антонио Сбарделла, обслуживавший ту встречу, предложил командам выбирать бригады пенальтистов.

Первым к точке подошел форвард «Ирисок» Джо Ройл, пробивший сильно, но прямо в немецкого голкипера Вольфганга Клеффа. Впрочем, разочарование хозяев длилось недолго – наносивший четвертый удар в серии форвард Боруссии Герберт Лаумен, забивший гол в основное время, на этот раз не смог попасть в рамку. А во время 10 удара блеснул реакцией вратарь хозяев Энди Рэнкин, в классном прыжке парировав попытку защитника гладбахцев Людвига Мюллера. И через секунду он оказался в объятиях партнеров по команде. Выиграв серию пенальти со счетом 4:3, ливерпульцы вышли в следующий раунд турнира (где впоследствии уступили греческому Панатинаикосу). Однако, несмотря на победу своих подопечных, тогдашний наставник «Ирисок» Гарри Каттерик после игры заявил: «Я все еще считаю, что решать судьбу матча при помощи пенальти – это цирк. Я не могу придумать ничего лучшего, кроме третьей игры».

С тех пор вопрос о том, что серии пенальти далеко не идеальны, поднимался еще не раз, но адекватной альтернативы им нет, и вряд ли скоро появится. И это следует принять.
Кстати, культовый британский футбольный журналист Бен Литтлтон, написавший книгу «Искусство и психология идеального пенальти», целую главу в ней посвятил послематчевым сериям. Среди прочего там говорится, что для команды лучше начинать бить первой: по наблюдениям автора, это гарантирует 60% успеха.