В первой части я упомянул фитозавров, а сегодня расскажу о них подробней, насколько это возможно о малоизвестных животных.

Фитозавры мало того, что пришли в пресноводные водоёмы ещё 230 млн лет назад (напомню, что крокодилам полностью пресноводные водоёмы в триасе не покорились), так были похожи на крокодилов больше, чем сами ранние крокодилы. Судя по тому, что в позднем триасе фитозавры уже достигли полной и глубокой специализации полуводного крупного хищника, свой эволюционный путь они начали с самого начала триаса. Челюсти пресноводных животных были схожи с гавиаловыми, но исключительно внешне. Строение, а в частности способ удлинения, челюстей имело совершенно отличный принцип. Морда приобретала вытянутый контур не за счёт удлинения верхней челюсти, как у гавиалов, а за счёт удлинения предчелюстных костей. Из-за этого череп при виде сверху имел треугольную форму. Сама эволюция животных пока для учёных загадка.

Реконструированный череп фитозавра. Схожесть с современными гавиалами очевидна.

Схватка двух представителей круротарзов: фитозаврида и попозаврида

Фитозавриды вырастали более 12 метров

Ещё одно семейство, которое занимало нишу крупных хищников в позднем триасе были попозавриды. К сожалению, как и с другими круротарзами, информации о них крайне мало. Нет, их имя никак не связанно с их частями тела. Своё название они получили за формацию Попо в Вайоменге. Попозавриды отличались бипедальностью, чем были схожи скорее с динозаврами, чем с крокодилами. Сам попозавр достигал длины в 4 метра и весил более центнера.

Попозавриды передвигались и даже стояли исключительно на двух задних конечностях

Попозавр

Учитывая, что после великого вымирания были свободны практически все ниши, круротарзы попробовали себя и в роли травоядных броненосцев. Этозавры были весьма распространены в позднем триасе, но, как и другие сородичи по кладе, не смогли подготовиться триасово-юрскому вымиранию.

Представитель броненосных рептилий триаса

Типичная картина позднего триаса: и хищнические, и травоядные ниши заняты круротарзами

Престозухиды так же заполоняли планету и возглавляли некоторые хищнические ниши. В отличие от попозавридов, престозухиды передвигались на всех четырёх конечностях и были похожи на крокодилов. Эти триасовые монстры вымахивали свыше 6 метров длины.

Размеры престозуха

Поздний триас - время, когда пересеклись три разных группы господствующих животных и потрясающий арт показывает, что творилась в это время: бывший царь планеты пал от зубов господствующего круротарза, а сам круротарз обороняет добычу от будущих повелителей Земли, динозавров

С середины триаса до самого его конца динозавры оставались в тени круротарзов, так как не успели занять господствующие ниши, хотя анатомически были куда более продвинуты. Встали на две лапы, были быстрыми и юркими. Но размерами они не были способны тягаться с гигантскими зухиями, попозавридами и фитозавридами. Одним из первых динозавров был эораптор, а появился он аж 235 млн лет назад, через каких-то 17 млн лет после пермского вымирания. Первый динозавр был хищным и весил всего 10 кг.

Малышу пришлось научится быстро бегать, чтобы догнать добычу и убежать от охотника

Круротарзы правили не долго. Появились они в начале триаса (~247 млн лет назад), а вымерли они в триасово-юрское вымирание (~200 млн лет назад). Причины самого массового вымирания не известны до конца и это я обсуждал в посте. Пикабушница @Metter1986 собирается разобрать эту тему подробней и я с нетерпением жду.

Я скажу кратко, вымирание началось, предположительно конечно же, с океана выкашивая целые рода, семейства, отряды и даже классы животных. Всего за каких-то 10 000 лет Земля лишилась большой части морской фауны и крупной сухопутной. Как вымирание морских обитателей связанно с вымиранием круротарзов и остатков синапсидов - настоящая загадка. Интересный момент я хотел бы подчеркнуть отдельно. Триасово-юрское вымирание коснулось и фитозавров, что освободило нишу полуводных крупных хищников в озёрах и болтах. И та же группа животных, круратарзов, её тут же заняла, но уже в виде крокодилов.

Вымирание круротарзов дало начало господству динозавров, а после и птиц.

Как мы с вами уже узнали, в конце пермского периода начала своё восхождение на трон господствующих животных более прогрессивная группа рептилий, архозавров. Великое вымирание очистило ниши, которые архозавры моментом начали занимать. В середине триаса архозавры уже разделились на две группы: орнитодоры (динозавры, птерозавры и птицы) и круротарзы (зухии с крокодилами и фитозавры).

Представитель фитозавров

Круротарзы занимали в среднем триасе уже практически все самые важные сухопутные хищнические ниши и начали освоение болот, рек, озёр и даже морей, порождая первых предков крокодилов в их привычной среде обитания.

Сфенозухии - примитивные крокодиломорфы из позднего триаса. Отряд представляет собой небольших животных длиной около 2 метров. Телосложение было облегчённое относительно будущих крокодилов, а тело высоко поставлено. Благодаря подобному строению, сфенозухии быстро бегали. Некоторые представители были оснащены панцирем. Несмотря на то, что данные круротарзы всё ещё были полностью сухопутны, а тело не было приниженным, их относят к крокодиломорфам.

Малыш-террестризух не достигал и метра длины

В позднем триасе зародилась ещё одна группа крокодиломорфов, протозухии (первокрокодилы). Строение тела у этих животных всё ещё было далеко от крокодилов, а длинные конечности предполагали более сухопутный образ жизни. Но строение черепа, в отличие от сфенозухий уже походило на современных крокодилов (например, верхнее височное и предглазичное отверстия редуцированы). Небольшие по размерам рептилии дожили до самого позднего мела.

Представитель триасовых протозухий. С артами этих животных беда

С начинаем завоёвывания пресноводных водоёмов, круротарзы невольно обеспечили себе выживание на пару сотен миллионов лет практически в неизменном виде. Примитивные рептилии смогли пережить два крупных вымирания, которые стирали с лица планеты целые классы. После триасово-юрского вымирания мировой океан вновь чуть не остался без крупных позвоночных. Триасовый период начался с вымиранием более 90% морской живности и всего через 50 млн лет так же закончился. 70% морских позвоночных исчезло из-за резкого снижения кислорода в океанских водах. Круротарзы в лице крокодиломорфов не могли упустить такой шанс и в ранней юре начали завоёвывать океан. Талаттозухии - группа морских крокодиломорфов. Разнообразия их было невелико: животные насчитывают 10 известных нам родов, достигали длины от двух до десяти метров, а некоторые группы полностью избавились от панцирных покровов. Отличительной чертой была длинная морда, напоминающая морду гавиалов. Вымерли морские монстры в начале мела. Скорей всего, вытеснены более продвинутыми морскими рептилиями.

Трёхметровый стенеозавр известен с нижнеюрских отложений

Как мы видим, современные крокодилы и птицы разделились на этапе формирования архозавров, как господствующей группы, в самом начале триаса. Пускай они и не очень близкие родственники между собой, но у наших крокодилов, которые зародились в мелу, на сегодняшний день более близких родственников не осталось. Можно спросить: "а как же ящерицы и змеи? Ведь они так похожи".

Вараны, хамелеоны, игуаны, гадюки - они все чешуйчатые. Отряд чешуйчатых появился 200 млн лет назад, за 115 млн лет до крокодилов. Потомки современных ящериц и змей уже в самом начале триаса (~250 млн лет назад) далеко ушли от архозавров. В это время ни динозавры, ни крокодилы ещё даже не начали зарождаться. Появление первых предков современных ящериц, отделившегося от архозавроморфов, относят к концу пермского периода (более 255 млн лет назад). Чешуйчатые - один из двух отрядов инфракласса лепидозавроморфов (второй отряд - клювоголовые, сегодня представлен единственным видом, гаттерией) и единственный отряд древних рептилий, которые сейчас находятся в полном рассвете своего видообразования, насчитывая общей сложностью более 5500 видов.

Yabeinosaurus - ящерица из начала мелового периода. ~120 млн лет назад

Ещё одним знаменитым вымершим чешуйчатым является мозазавр. Раннее этих морских исполинов считали близкими родственниками варанов. Сегодня же мозазавры перенесены ближе к змеям. Жили гигантские ящеры в позднем мелу и с морскими крокодиломорфами, талоттозухиями пересечься не успели.

Мозазавры могли достигать длины в 17 метров. На окаменелостях скелета часто находили следы заживших переломов. Возможно животные часто дрались между собой и были крайне агрессивны

Небольшой архозавроморф ванклевея попытался занять нишу мелких пресноводных хищников, таких как современные выдры, например. Саламандроподобное существо чуть больше метра длиной обитало в реках и озерах Северной Америки на месте штатов Аризона, Юта, Техас и Нью-Мексико около двухсот миллионов лет назад.

Ванклевея обладала короткой головой с массивными стенками черепа. Глаза и ноздри животного были направлены вверх, это помогало следить за тем, что происходит над поверхностью воды и дышать, не доставая всю морду наружу.

Кожа ванклевеи была покрыта небольшими щитками — остеодермами, которые создавали панцирь, охраняющий ее от хищников. Часть остеодерм создавали гребень в верхней части хвоста.

Большие и прочные зубы «триасовой выдры» рассказывают нам о ее рационе. Вероятно, ванклевея питалась мелкими беспозвоночными и моллюсками, упакованными в прочные раковины и хитиновые панцири. Строение ее бедер может указывать на родство с дрепанозаврами. Но, впрочем, это сходство могло появиться независимо в результате конвергенции.

Уникальность ванклевеи в том, что научному сообществу неизвестно больше ни одного архозавроморфа, который бы пытался освоить нишу мелкого пресноводного хищника. Кроме этого, хвостовой «плавник» из остеодерм — единственное в своем роде приспособление у наземных позвоночных.

Неизвестно, выбиралась ли ванклевея на сушу. Но можно предположить, что да: ее лапы не превратились окончательно в плавники, несмотря на то, что больше были приспособлены для плавания, чем для передвижения по земле. Скорее всего, этот удивительный ящер вылезал на плавающие ветви деревьев, чтобы принять солнечные ванны, и отправлялся на побережье, чтобы отложить яйца в грунт.

Картина великого пермского вымирания. В норе спрятался один из дицинодонтов, а другие задумчиво ходят по поверхности среди останков тех, кто тогда навсегда исчез с лица планеты

Морские рептилии.

В это сложно поверить, но морская фауна, после того как Великое вымирание практически очистило моря от жизни, восстановилась всего за 3 млн лет. Это невероятно маленькая цифра для такого события. Но этот вывод был сделан после удивительного открытия: были найдены останки предков ихтиозавров и плезиозавров с плиозаврами, которым было 249 млн лет.

Морские рептилии смогли сразу же освоится в опустевшем океане. По расчётам учёных, циркуляции воды и уровень кислорода возобновился незадолго до появления господствующего в будущем подкласса морских ящеров. Это поразительное открытие, которое, к сожалению, очень сложно объяснить из-за нехватки материала. Основная теория гласит, что до начала массового вымирания рептилии жили в тени господствующих животных, вершин пищевой цепи. Но Пермская катастрофа планетарного масштаба стёрла с лица Земли всех естественных врагов наших героев, а как только кислородный баланс восстановился, никто не мешал предкам плезиозавров освоить весь океан.

Летающая фауна.

Все знают, кто такие птерозавры, но никто не знаю откуда они взялись. На данный момент проследить их эволюционную лестницу невероятно сложно. Скорей всего, им дали начало такие планирующие ящеры, как шаровиптерикс. Тем не менее, до Великого пермского вымирания в воздухе правили балом исключительно насекомые. Шаровиптерикс же появился 242 млн лет назад, спасаясь от мелких плотоядных хищников суше. Архозавры дважды захватывали воздух, и птерозавры первая и вполне успешная попытка. Птерозавры жили с триасового периода до самого конца мелового, где их заменила другая группа архозавров, птицы. Освоить воздух за каких-то 10 млн лет - это успех. Птицам понадобилось времени в разы больше.

Шаровиптерикс,один из первых ящеров, хоть и примитивно, но освоивший воздушную стихию.

Успех птерозавров заключался как раз таки в том, что воздух был совершенно свободен, а на суши шла война за свободные ниши. Некоторые животные не поспевали за доминирующими видами и им приходилось искать альтернативу, чтобы выжить. У птиц же всё было сложнее, ведь во время ухода некоторых манирапторов в воздух, ниши мелких, средних и крупных летающих животных уже были заняты.

Суша

Ну и конечно же архозаврам пришлось осваивать и пустующую сушу. Ведь после Великого вымирания из крупных животных остались только дицинодонты. Бедные синапсиды никак не смогли восстановить свою господствующую позицию и окончательно были добиты в конце триасового периода. Архозавры же не растерялись и моментом захватили сушу. Так же, как и с воздухом, архозавры дважды захватывали трон доминирующего наземного животного. Появившись сразу же после Великого вымирания, круротарзы шаг за шагом захватывали сухопутные (и не только) ниши пока не стали доминирующей группой животных вплоть до конца триаса. В позднем триасе круротарзы захватили все хищнические сухопутные ниши и не давали рассвести надотряду динозавров. Лишь триасово-юрское вымирание помогло свергнуть королей суши. Но к этому моменту круротарзы пустили своих потомков в пресноводные водоёмы, которые живы до сих в виде отряда крокодилов.

Листрозавр - единственное крупное позвоночное, пережившее Великое вымирание.

Эупаркерия - один из ранних архозавров, а возможно близкий родственник предков архозавров. Осваивал сушу ещё 247 млн лет назад.