Идея лазерной проекционной клавиатуры не нова. Более того, она уже довольно давно воплощена в металл и кремний, однако по ряду причин такая конструкция не снискала популярности — в первую очередь, из-за отсутствия тактильного отклика. Да, проекционная клавиатура красива и может удивить ваших гостей, но набирать на ней сколько-нибудь длинные тексты, а тем более, играть практически невозможно. Однако в ряде сфер виртуальный интерфейс может быть востребован.

К примеру, он незаменим там, где обычная клавиатура неприменима по ряду соображений — для уличных работников, сотрудников правоохранительных служб, в медицине, где требуется частая стерилизация, в промышленности, и так далее. Компания NEC разработала и представила миру комбинированный интерфейс под названием ARmKeyPad, сочетающий в себе очки дополненной реальности и специальный браслет. В данном варианте проекция клавиатуры на руку пользователя или подходящую для этого плоскость сугубо виртуальна и видна лишь самому оператору посредством дополненной реальности.

Проекция на руку пользователя, лазерная или виртуальная, имеет свои преимущества: во-первых, в этом варианте имеется тактильный отклик, поскольку каждый человек легко чувствует прикосновение собственного пальца к руке и может определить, нажата ли виртуальная «клавиша» или нет. Во-вторых, такая «клавиатура» в нужный момент всегда готова оказаться под рукой, при этом совершенно не занимая места и не требуя размещения на какой-либо поверхности — незаменимое качество для полевой работы.

Благодаря продвинутым алгоритмам распознавания образов количество ошибок набора минимизируется. NEC намеревается заняться продвижением средств дополненной реальности всерьёз. В частности, ARmKeyPad будет демонстрироваться на мероприятии C & C User Forum & iEXPO2015, которое пройдёт с 12 по 13 ноября в Токио. Существуют и другие реализации проекционных интерфейсов. В частности, успешно собравший необходимую сумму на Kickstarter проект лазерного тачпада ODiN выглядит вполне удачным решением, ведь этот класс сенсорных устройств, в отличие от клавиатур и мышей, не столь зависим от наличия тактильного отклика.