Стивен Кинг «Худеющий»
Роман «Худеющий» относится к периоду творчества Стивена Кинга, когда он писал под псевдонимом Ричард Бахман. Произведения того времени характеризуются относительно небольшим объемом и минимальным количеством персонажей. Это заметно отличает их от более поздних произведений вроде «Под Куполом», «Противостояние» или «Оно».
Главный герой романа – преуспевающий адвокат Билли Халлек. По неосторожности он насмерть сбивает старую цыганку, но не несёт за это никакой ответственности. Дело в том, что Билли имеет довольно обширные связи. Даже судья, выносивший приговор, оказался его давним другом. Стоит отметить, что виновен в данном происшествии не только Билли. Цыганка перебегала дорогу в неположенном месте, очень резко выскочив из-за стоявших на обочине машин. Есть здесь доля вины и жены Билли – Хейди, т.к. во время той злополучной поездки она решила поприставать к своему мужу. Однако на этом история не закончилась. Не дождавшись правосудия от властей, отец погибшей, а по совместительству старый цыганский барон, насылает на Билли, судью и полицейского, проводившего расследование, страшное цыганское проклятие. Отныне жизнь проклятых напоминает ад, наполненный бесконечными страданиями.
У каждого проклятие выражается по-разному. Конкретно Билли начинает неудержимо худеть, буквально тая на глазах. Всю жизнь он страдал от лишнего веса и безуспешно пытался похудеть. Теперь же каждый день он теряет по несколько фунтов веса, даже потребляя огромное количество калорий. Врачи безрезультатно пытаются найти рациональное объяснение происходящему, но сам Билли уже все понял. Ради спасения собственной жизни, он отправляется на поиски загадочного цыганского колдуна.
По своей структуре роман несколько напоминает «Бегущего человека». В «Худеющем» также в названии глав мы можем увидеть своеобразный обратный отчёт, которым здесь служит вес Билли. Как только он приблизится к критически низкой отметке, Билли умрет. Однако так ли неминуем конец?
Как всегда, Кингу хорошо удался психологизм персонажей. Мы видим, как поначалу Билли отрицает проблему, но постепенно к нему приходит осознание. Когда отрицать факты становится уже невозможно, он принимает мистическую причину собственного похудения. Окружающие же не столь прагматичны. Например, его жене проще поверить в сумасшествие собственного мужа, чем в древнее цыганское проклятие. В семейной передряге Билли мне было искренне жаль его дочь Линду. Как обычно, от ссор родителей страдают их дети. Линда искренне любит отца и боится происходящих с ним изменений, мать же старается отправить ее куда подальше, чтобы не травмировать.
Отличительной чертой романа является отсутствие положительных героев. Билли Халлек таковым явно не является: он напыщенный, высокомерный и самовлюбленный. Тех же цыган он считает людьми второго сорта и в немалой степени презирает. Однако и сами цыгане вполне заслужили такое отношение. Они кочуют по стране, зарабатывая, зачастую, не совсем честным путем. Тут стоит задуматься, что является причиной, а что следствием: негативное отношение окружающих к цыганам или их образ жизни. Корни этой неприязни или даже вражды уходят в далёкое прошлое. Интересной мыслью романа было столкновение старого и нового: поможет ли древнее проклятие против автомата Калашникова и организованной преступной группировки?
Довольно интересным второстепенным персонажем мне показался Ричард Джинелли. Из всех друзей Билли только он поверил в проклятие и решился помочь. Правда средства, выбранные им, назвать гуманными нельзя даже с натяжкой.
Финал вызвал у меня просто взрыв мозга. Я, конечно, ожидал от Короля Ужасов трагического завершения истории, но не настолько. А ведь сколько в тексте было намеков на совсем другой исход…
Итог: Мне роман однозначно понравился. Он динамичный, но при этом мрачный и давящий. Постоянно уменьшающаяся шкала веса наводит на мысли о трагическом финале. Особое внимание в романе уделено роли случайности в судьбе человека. Одно мельчайшее событие может в корне изменить жизнь человека. Возможно ли защититься от подобного «толчка судьбы»?