Катунь — очень могучая и бурная река. Гидрологическое освоение этой мощи могло бы дать огромное количество энергии, обеспечив не только Алтай, но и другие регионы Сибири. Но к счастью или нет, этого пока не произошло. А пока мы наслаждаемся первозданной природой Алтая, и сплавляемся по Катуни где угодно.
Что же такое Алтайская (Катунская) ГЭС?
Катунская ГЭС — два куска бетона. Реально. Но — в этом бетоне история.
Что хотели?
Не считая незначительных гидростанций, в Горном Алтае имело место быть три проекта: Акташская ГЭС, Катунская ГЭС и ГЭС в Чемале. Для Катунской ГЭС всё началось с поездки на Алтай инженера Маслова с группой специалистов. Впечатлившись бурными катунскими водами и её естественной силой, инженер позже разродился планом «оседлать» могучий поток, спроектировав огромную ГЭС высотой с 50-этажный дом, а соседнюю Чемальскую ГЭС, тогда функциональную, использовать для регулировки.
Уровень падения реки — целых 2 км позволил бы получить электроэнергии в 1 600 МВт. Полное освоение энергетического потенциала Катуни, по подсчётам специалистов, могло бы прокормить и всю Западную Сибирь.
1982
В посёлок Еланда приезжают строители. План был по-советски глобальный: к ГЭС должен был прилагаться целый городок с домом культуры и больницей, а также планом наращивания промышленных мощностей. Хотели уже руки в воду, но правительство республики запросило построить домостроительный комбинат.
Говорят, именно это решение и спасло Катунь от превращения в промышленный придаток: пока строили комбинат, упустили время.
Конец 80-ых — начало 90-ых
В то время как на маленькой Катуни завершали подготовительные мероприятия перед началом большой стройки, на большой картине мир готовился к распаду СССР. Железный занавес сначала приоткрылся, а затем стремительно сорвался с петель. Люди, дорвавшиеся до свободы слова, благодаря реформам Гласности, не преминули ею воспользоваться, осудив Катунскую ГЭС в курортной зоне Алтая.
История Катунской ГЭС это история противостояния природы и человека. Общественное давление было серьезным. Обвиняли ГЭС сразу по всем статьям, особенно выделим:
Негативное влияние на уникальный и целебный климат Чемальской долины;
Ущерб флоре и фауне в большом радиусе;
Потеря в зоне затопления более 2000 памятников истории и культуры, курганов, стоянок и наскальных рисунков, включая знаменитые неолитические петроглифы в гроте Куюс.
Тема экологии в то время пользовалась большой общественной поддержкой. Дошло до того, что строителям предъявили претензию в рассеивании алтайского этноса среди понаехавших рабочих.
Сторонники строительства уверены, что эти проблемы имеют обходной путь, или вообще преувеличены. Так, исторические памятники можно перенести, а рыбу разводить искусственно. Да и вообще, такой крупный объект дал бы большой толчок депрессивной алтайской экономике и мог бы стать туристической достопримечательностью не хуже других. Стал — но немного в другом виде. Толчок тоже был, но пока не экономике, а зеленой энергетике.
Что осталось?
От проекта нам остались разве что руины, в которых проводит занятия местный ОМОН, и Катунские штольни, которые успели прорубить строители станции для оценки ущелья.
В 2004 году был запущен проект под названием Алтайская ГЭС. Пока всё только на бумаге, но строительство в три раза меньшей по размерам и амбициям ГЭС поддержали на правительственном уровне.
