Используя Очень Большой Телескоп (VLT) из Европейскою Южной Обсерватории, учёные смогли подробно разглядеть остаток ранних звёзд Млечного Пути, который состоит из объектов чрезвычайно разных возрастов. Эта странная звёздная система напоминает шаровое звёздное скопление, но на самом деле не походит ни на какую другую известную группу. Оно содержит звёзды, удивительно подобные самым древним звёздам Млечного Пути. Предполагается, что с помощью этого объекта учёным удастся устранить разрыв в понимании прошлого нашей Галактики и настоящего.

Эта звёздная группа известна под названием Терзан 5 (Terzan 5), она расположилась на расстоянии 19000 световых лет от Земли в созвездии Стрельца и в направлении галактического центра. В течение сорока с лишним лет, начиная с её обнаружения, она классифицировалась как шаровое скопление. Теперь, команда учёных под руководством итальянских специалистов показала, что Терзан 5 совершенно не походит ни на какую другую известную шаровую группу.

В своей работе учёные использовали уникальный инструмент – демонстратор мульти-сопряжённой адаптивной оптики ( Multi-Conjugate Adaptive Optics Demonstrator (MAD)), который является прототипом системы мульти-сопряжённой адаптивной оптики, разрабатываемой для работы в будущем телескопе E-ELT и приборах VLT второго поколения. Также свою помощью оказал орбитальный телескоп “Хаббл” со своей камерой широкого поля Wide Field Camera 3 и камера ближнего инфракрасного диапазона NIRC2, установленная в Обсерватории имени Кека. Учёные убедительно установили, что в скоплении Терзан 5 присутствует два отличных вида звёзд, которые различаются не только химическими элементами, но и имеют разницу в возрасте примерно в 7 миллиардов лет. Другими словами, здесь присутствуют звёзды возрастом 4.5 и 12 миллиардов лет.

Терзан 5. Источник: ESO/F. Ferraro

Возраст этих двух групп звёзд указывает на то, что процесс звездообразования в этом скоплении не был непрерывен, а сопровождался двумя отличными друг от друга вспышками активности. Это требует, чтобы предок скопления Терзан 5 имел большое количество газа для рождения второго поколения звёзд и был довольно крупным, по крайней мере, в 100 миллионов раз массивнее Солнца. Такие необычные свойства скопления позволяют учёным считать, что они наблюдают самую настоящую космическую “окаменелость”, оставшуюся с первых лет существования Млечного Пути. Текущие теории возникновения галактик гласят, что обширные скопления газа и звёзды взаимодействовали друг с другом, чтобы сформировать первородный балдж Млечного Пути.

“Мы считаем, что какая-то часть остатков от этих газообразных глыб могла бы остаться относительно целой и сохраниться до наших дней. Такие галактические окаменелость позволят астрономам восстановить важную часть истории нашего Млечного Пути”, – Франческо Ферраро из Болонского университета, Италия.

И в то время как свойства группы Терзан 5 являются очень редкими для шаровых скоплений, они очень схожи со звёздами, которые можно обнаружить в галактической выпуклости – плотной центральной области Млечного Пути. Эти общие черты и позволили учёным считать скопление “окаменелым” пережитком рождения Галактики, представляя собой один из самых ранних строительных блоков.

Это предположение усиливается возможной первоначальной массой Терзан 5, необходимой для того, чтобы создать два поколения звёзд. Предполагается, что эта масса должна соответствовать тем огромным глыбам вещества, которые сформировали балдж во время строительства Млечного Пути приблизительно 12 миллиардов лет назад. Так или иначе, но это скопление каким-то образом смогло пережить все эти миллиарды лет.

“Некоторые характеристики Терзан 5 напоминают свойства, выявленные в скоплениях вещества, которые мы наблюдаем в галактиках с большим красным смещением. Это позволяет нам предположить, что подобные процессы формирования происходили как в локальном пространстве, так и в отдалённой Вселенной в эпоху возникновения галактик”.

Следовательно, это открытие позволяет протянуть мостик к ещё лучшему и более полному процессу формирования Млечного Пути. Терзан 5 предоставил интересную связь между местными галактиками и далёкой Вселенной. Это скопление также является выжившим свидетелем формирования балджа Галактики.

Терзан 5 DSS. Источник: ESO/Digitized Sky Survey 2

Источник: https://www.theuniversetimes.ru/terzan-5-drevnyaya-okamenelo...

Если вы живете на Южном полушарии, то в следующий раз, когда появится возможность, выйдите на улицу и посмотрите на ночное небо. Большая часть небесного полотна покрыта звездным скоплением, которое было разделено галактическими «приливами» и теперь представляет собой медленно дрейфующую в пространстве гигантскую «реку», состоящую из более чем 4000 звезд.

Казалось бы, это обстоятельство давно у всех на виду, однако обнаружить его удалось лишь недавно — все благодаря данным Gaia, которые помогли создать самую точную на сегодняшний день трехмерную карту галактики.

Что делает этот звездный поток таким интересным для астрономов, так это его близость к Земле. Он отстоит от нас всего на 100 парсеков (326 световых лет), что создает беспрецедентную возможность изучить динамику разрушающегося звездного кластера. Астрономы долго смотрели на и сквозь него, но осознание того, что это не просто разрозненные звезды, а останки огромного скопления, пришло лишь недавно. Об этом говорит астрофизик Жуан Алвес из Венского университета.

Звезды склонны к образованию скоплений, однако в этом состоянии они не остаются надолго — среднее скопление «живет» всего несколько сотен тысяч лет. Чтобы удерживать звезды вместе, нужна огромная масса, создающая достаточное гравитационное притяжение. Даже маленькие галактики, вращающиеся вокруг Млечного Пути, могут быть разорваны на части его притяжением. Именно из-за таких деформаций спирали и превращаются в длинные «потоки» звезд, вращающиеся вокруг ядра галактики.

Алвес поясняет, что увидеть их проблематично, потому что для отслеживания подобных связей необходима определенная информация. Именно ее и предоставила система Gaia. Кроме того, что с его помощью удалось получить точные пространственные координаты каждой звезды, прибор также позволил рассчитать и скорость движения светил.

В результате, соединив разрозненную информацию в единую картину, астрономы наконец увидели, что звезды движутся не хаотично, а в форме единого потока, который все еще носит следы бывшего объединения в скопление. Эта «звездная река» достигает 200 парсек в ширину и 400 парсек в длину, что также позволяет оценить и возраст потока. По словам исследователей, поток похож на недавно открытый кластер Гиад. Гиады, возраст которых составляет примерно 625 миллионов лет, также демонстрируют определенные маркеры разрушения, но на начальной стадии — а значит, звездный поток старше этого скопления. Астрономы установили, что его возраст равен примерно 1 миллиарду лет. Это значит, что он уже завершил четыре полных оборота вокруг Солнечной системы (один такой оборот длится порядка 230 миллионов лет) — этого как раз достаточно, чтобы бывшее скопление растянулось в длинный поток.

Большинство таких звездных потоков, известных на сегодня, расположены за пределами галактического диска и намного больше в размерах. Однако расположение внутри галактики делает этот конкретный поток весьма ценным объектом для исследования и даже полезным инструментом. С его помощью, к примеру, можно изучить пределы распределения звезд внутри Млечного Пути по массе.

Источник: Популярная Механика