Первый монументальный памятник в России
Источник - Истории о Петербурге
Памятник Петру I на Сенатской площади является первым монументальным памятником не только в Санкт-Петербурге, но и в России.
Для Екатерины II открытие памятника Петру I было важным политическим ходом. Ее не устроил памятник, который был изготовлен по эскизам скульптора Бартоломео Карло Растрелли. Она считала, что памятник создателю новой могучей империи должен быть более динамичным, сильным, соответствовать характеру Петра I.
Французский скульптор Фальконе заранее продумал, как будет выглядеть памятник первому императору России. В памятнике все должно было быть аллегорично и символично: царь-реформатор, поднявший лошадь на дыбы, символизировал пробуждение России, змея под задними копытами лошади – это аллегория тому, что Петр I подавил зло.
Император сидит на коне в медвежьей шкуре, что символизирует народ, который он приобщил к цивилизации, а его рука указывает в сторону Швеции - главного направления его завоеваний. Скала в форме волны, которую Фальконе решает использовать вместо постамента, символизирует природу северных земель, присоединенных Петром и напоминает о том, что именно Петр I вывел Россию к морю.
Фальконе долго думал в каком одеянии изобразить царя. Его рассуждения были такие: старый московский кафтан мало подходит тому, кто объявил войну бородам и кафтанам.
Если одеть Петра I в традиционную для своего времени одежду, то не будет возможности передать движения и легкость в большой скульптуре, особенно в конном памятнике. Поэтому император одет в римскую тогу с мечом и лавровым венком на голове.