Заключительная часть трилогии о боевых искусствах, практикуемых в китайском монастыре Шаолинь, начатой в фильмах «Храм Шаолиня» (1982) и «Дети Шаолиня» (1984).

В отличие от первых частей, над фильмом работали гонконгские хореографы во главе с Лю Цзяляном.

В 1988-89 году фильм отрывками демонстрировался по телевидению СССР в телеальманахе «Вокруг света» (приложение к передаче «Клуб путешественников»), после чего получил огромную популярность среди молодёжи и послужил быстрому возрождению интереса к восточным единоборствам в СССР. Завершался показ каждой передачи с очередной частью фильма песней группы «Пикник» — «Иероглиф».

Мне грустно, когда я думаю, что показал только, как боевые искусства причиняют людям боль. Мне не выпало шанса доказать, что самое главное - это не бой. Это познание гармонии Инь и Ян, баланса между черным и белым. Только познав гармонию, ты станешь великим.

Режиссера Чеда Стахелски спросили, кого бы он хотел пригласить во вселенную Джона Уика. Он сказал: «Если бы вы сказали мне, что Киллиан Мерфи будет в «Джоне Уике», я бы сказал: «Боже мой, Киллиан Мерфи!» Если бы вы назвали Джеки Чана или Джета Ли, вы знаете, это список мечты"