Глава Сорок Пятая.

Доктор.

В шесть утра, пока палуба еще хранила ночную прохладу, Капитан поднял всю команду на построение. Бодрыми из всех выглядели только Федор, которому, после родной фермы рано вставать было не привыкать, и Механик, который привык на вахтах спать четырехчасовыми отрезками.

Барабашка, в обрезанных по колено старых штанах недоуменно терла глаза, а отчаянно не сходившаяся на ее бюсте старпомовская рубашка, намекала на причину, по которой она не выспалась. Стоящий слева от нее Марио одним глазом спал. Вторым он старался не пропустить момент, когда натянутые до предела пуговицы на груди соседки не выдержат.

Сам Старпом стоял справа, и облокотившись о надстройку, ждал, пока Капитан объяснит, какая руководящая блажь заставила того поднять всех в такую рань.

- Чо уставились харпидоны малосольные? Зарядка! - судя по всему Капитан в очередной раз намерился навести на судне дисциплину, - А то расслабились тут. На солнышке!

- Давай я подтянусь сто раз, что бы доказать тебе, что я в отличной физической форме и ты от меня отстанешь, - предложил Старпом.

- Не! Зарядка, она не для физической формы!

- А для чего?

- Для порядку! А порядок начинается с кого? - Старпом лениво сделал вид, что его интересует ответ, - С тебя!

- Не очевидная логика. Поясни.

- Поясняю! Ты у нас кто? Охвицер! И должен не только словом, но и примером! А какой пример ты подаешь личному составу? Во-во. Плохой!

- Мы вчера вместе пили, если что.

- Согласен. Отрицать не буду. Поэтому я что? Поэтому вот он я. Вместе с вами тут сейчас буду бегать, прыгать, отжиматься, и всячески развиваться физически и морально.

- Ой! А мне нельзя прыгать… - Барабашка испуганно сжала грудь ладонями, - У меня это…

- Я вижу, что у тебя «ЭТО». Прекрати «ЭТО» руками жамкать, пока рулевой наш косоглазие не заработал. А то косой рулевой... Это безобразие какое-то, а не рулевой!

Для тебя отдельную программу предусмотрим…

- Отжиматься ей, если что, тоже нельзя… - не удержался Старпом, - Иначе и остальные пузом к палубе прижаться не смогут. По определенным причинам…

- Позубоскаль мне тут еще! Сам знаю, что нельзя. Так — разомнется слегка и пойдет завтрак готовить… Пока мы с вами тут лень через пот из себя выгонять будем! Налее-во! За мной по пирсу и дальше по территории бехом ма-арш!

Навернув, под удивленные взгляды разбуженного топотом сторожа пяток кругов по верфи, команда вернулась на борт. Капитан, с неудовольствием заметив, что кроме него запыхалась только Барабашка, обтер лицо полотенцем, и назидательно поднял палец вверх.

- Во! Теперь все бодрые как огурчики. Приятно смотреть. Теперь каждое утро зарядку будем делать.

- Здорово… - скептически скривился Старпом, - А когда в море выйдем тоже?

- Обязательно!

- Так все по вахтам…

- Кто на вахте — тот не будет. Будет просто не отходя от места разминочку делать.

- А кто спит после дежурства? Законные четыре часа?

- Ну… Тех, естественно, будить не станем.

- Смотри-ка… «Собачья вахта» новыми красками заиграла…

- Ты чего разбухтелся-то? - недовольно рыкнул Капитан, - Это тебе не безобразия всякие совершать. Дело полезное и нужное.

- Я не сторонник бесцельной траты энергии.

- Бесцельной говоришь? Ну так придумай, как ее с толком тратить. Или я придумаю… Поздно!

- Что «поздно»?

- Придумал ужо! Бери подчиненных, и учи их приемам рукопашного боя.

- Может ты лучше? Ты у нас боксер.

- Ты тоже не фунт изюму. Я помню, как ты ентому… Как его? Бьерносону! В челюсть лягнул! Как эта фигня называется, кстати?

- Какая?

- Которой ты врезал.

- Нога.

Федор хрюкнул от сдерживаемого смешка, но поймав Капитанский взгляд вытянулся преданно глядя на начальство. Старпом, в которого взгляд уперся после, вздохнул, и снисходительно пояснил:

- Если ты спрашиваешь, про то, какой это вид единоборств, то это «Сават».

- Заморское что-то? Рассказывали, что хануми, поголовно, в зубы ногами пинаться любят. «Кинь-Фу» или как-то так…

- Нет — гюйонское.

- Ты смотри… - Капитан задумчиво поскреб бороду, - А где научился?

- В Гюйоне. Когда там учился. Увидел тренировку и мне понравилось.

- Мне, признаться, тоже понравилось. Эффектно. Хотя я, лично, за эффектами всякими, разумеется, не гонюсь. Мне кулаком сподручнее. Но ты любишь, повыпендриваться. А тут редкий случай, когда выпендрежи еще и реальную пользу имеют.

- Я просто очень не люблю, когда трогают мое лицо. А сават позволяет держать большинство противников за дистанцией кулачного боя.

- Да на здоровье. А теперь возьми, и обучи остальных этому же.

- Зачем?

- Шоб было. В нашем мире, да в наше время... Умение засунуть копытом в рыло лишним никогда не будет.

Старпом помолчал, пораженный мудростью капитанских слов, потом согласно кивнул, и принялся объяснять экипажу основы савата.

Первоначально, остальные отнеслись к этому без энтузиазма. Марио считал кулачный бой недостойной благородного человека дикостью, Федор был уверен, что кулаком в рыло можно зарядить без особых изысков, Барабашка боялась, а Механик больше полагался на приятный вес разводного ключа и в принципе отказывался понимать ситуацию, когда вокруг нет инструментов или тяжелых железок.

Но, внезапно, этот скепсис, заставил Старпома забыть свое прохладное отношение к данной идее, и воспринять обучение как личный вызов. Поэтому, Марио и Механику он объяснил, что в дисциплину савата так же входит фехтования на тростях. Федора впечатлил демонстрацией серии быстрых и мощных ударов. Барабашке пообещал, что занятия позволят ей, вопреки всем соблазнам, которым подвергается кок, сохранить стройные ноги и тонкую талию, а Капитану — что знание основ савата позволит ему не попасть впросак, и не получить, как Бьернсон, в хлебало с ноги.

Капитан обнаружив, что тоже стоит в общем строю и слушает старпомовские разглагольствования, понял, какую силу он разбудил, но сдавать задний было уже поздно.

Из подручных материалов была сооружена «груша», и немедленно жестоко раскурочена, после чего Механику и Федору поставили задачу соорудить тренировочный инвентарь понадежнее.

За этими заботами все чуть не прозевали завтрак. Напомнило о приеме громободобное бурчание в капитанском брюхе, после чего тот отправил Барабашку готовить, а остальных погнал на близлежащий пляжик ополоснуться, пока еще не жарко.

Когда команда вернулась, у причала стоял дорогой автомобиль. Пассажиры топтались перед трапом, тщетно пытаясь доораться до вахтенного.

Капитан подозрительно прищурившись посмотрел на гостей, но высказаться не успел — Старпом с широченный улыбкой вскинул руки в приветственном жесте, привлекая внимание.

- Падди! Синьор Винченто! Вы рано!

- О! Вот они где! А что корабль без вахтенного?

- Да кто тут к нам полезет в такое время? Я фессалийцев не знаю что ли? Тут даже воры раньше девяти не просыпаются. Тем более у нас там кок. Просто она на камбузе и вас не слышит.

- «Она»? Та самая? Ах ты ж… - Падди скабрезно ухмыльнулся, - Все таки уломал капитана?

- Уломал… - буркнул Капитан, отодвигая Старпома в сторону, - В свою защиту хочу сказать, что готовит девка отменно. Вад Вареник — капитан. А ты, я так полагаю, тот самый Падди? Мы гостили у тебя в Гюйоне, но лично познакомится тогда не довелось. Ты «занят» был.

- Ага. «Плотный график», так сказать.

Падди шагнул вперед и протянул Капитану руку. Тот протянул свою и некоторое время они под видом рукопожатия мерялись силой, сжимая ладони и одновременно изучая друг друга. Остальные тоже смотрели на них с удивлением.

Несмотря на то, что Падди был ниже Капитана головы на две, и рыжий, а свежеотпущенная борода — короткая и кудрявая, всех не покидало ощущение некого сходства между ними. Причем никто не мог сказать точно, что именно их роднит — крепкое телосложение, повадки, манера речи…

- Так ты, значит эринец… - Капитан тоже, видимо заметил сходство, - Мда… Помотало батю по свету, я смотрю…

- Ты о чем?

- О своем. Батя говорю, моряком у меня был. Месяцами, а то и годами в море...

- У меня тоже. Власти, правда, считали, что он контрабандист…

- Смотри-ка… - задумчиво протянул Капитан,- Какое совпадение. А родился ты в портовом городе?

- Ну да. В Норине, а что?

- Да я просто тоже в портовом родился. В Долгоморске. А к вам корабли из Залесья заходили?

- Само собой заходили. - Падди пожал плечами, - На то и порт. Это важно?

- Да так... Задумался просто, о том, какой мир огромный, казалось бы, а на самом деле тесный-тесный. Вот мы с тобой встретились, пять минут поговорили, и оба на: может мой батя, в твоем родном городе, в одном кабаке с твоим батей выпивал. А может и с матушкой твоей знаком был… Не бери в голову. Просто перед завтраком философическое настроение. Дай-как я лучше синьора Винченто поприветсвую…

Синьор Винченто слушавший их разговор с мудрой насмешливой полуулыбкой, ловко увернулся от рукопожатия и обнял Капитана.

- Мама-миа, какой огромный! Настоящий северный мужчина. Руку я вам жать не буду, вы уж не обессудьте — держу пари, у вас ладони как тиски, и я не хочу рисковать своими старыми больными пальцами.

- Да ничо… - отмахнулся Капитан, - Вы, я так понял, дядя Марио?

- Си! И я очень благодарен, что вы взяли на себя этот неблагодарный труд - присмотреть за ним. Марио - очень хороший мальчик, но он черезчур… Ветренен. Думаю дисциплина и суровый морской быт пойдут ему на пользу. Уж у вас то он не забалует, а?!!

Расхохотавшись, синьор Винченто шутливо погрозил топчущемуся в отдалении Марио пальцем, после чего похлопал Капитана по плечу и жестом показал племяннику, что хочет его по семейному обнять.

Капитан не стал наблюдать за этими родственными объятьями и обратил внимание на третьего гостя. Вид у него был колоритный: черные как воронье крыло волосы торчали в разные стороны так, как будто он только-что неудачно попытался починить розетку, и спереди были подпалены, а на лице и руках были многочисленные мелкие ожоги и пятна от различных химикатов. Сутулость, крючковатый нос и цепкий любопытный взгляд придавали ему сходство с вороном.

- Ганс Кригер. Доктор наук...

Хриплый каркающий голос, и по птичьи сухая, но сильная рука только усилили сходство с врановой птицей.

- Доктор наук… - задумчиво протянул Капитан, - Это вас хотели мне в судовые врачи посватать?

- Йя… Когда герр ОБраен сказал, что на вашем судне иметься вакансия судовой врач, то я есть решить, что это гут возможность.

- Для чего возможность?

- О! Как бы вам все объясняйт? Я есть испытывать некоторый кризис после того как обстоятельства заставить меня покидать мое прежнее место работы. Поэтому путешествие в далекий неизвестный мне местность, смена обстановка, новый люди, есть то, что мне нужно.

- А что за обстоятельства?

- Думкопф!

- Э-э?

- Люди без интеллект!

- Дураки?

- Йа! Дураки! Они отказали мне в финансировании на оснований того, что мой исследования неэтичны! Эти аршлос хотят мерять науку свой идиоттен линейка! Они не понимайт, что их дикарские понятия «морали» и «нравственности» есть категоришь неприменимы к научный метод познания! Что наука есть меряться только количество полученный знание и ничего более!

- Понимаю, понимаю, - поспешил успокоить разгорячившегося доктора Капитан, - Действительно — работать с дураками, так уж лучше уволится…

- Найн — я не уволился. Я не есть так легко сдаваться!

- А что вы сделали?

- Поставил эйне эксперимент. На них. Что бы их кляйне мозг послужили науке хотя бы такой образ.

- Сурово...

- Наука есть требовать жертв! Данные, о элекришь сигналы нервный система полученные с их помощью есть самый гросс вклад в наука который они сделал за весь свой жизнь!

- Вас полиция-то не ищет?

- Йа! Это еще один причин предпринять ланге путешествий на ваш судно. Герр ОБраен сказать, что этот маленький неприятность вас не пугает.

- Ну, так-то да… Просто чтоб я знал, на всякий случай где и кто вас ищет. Чтоб не влететь им в лапы ненароком.

- О! Йа-йа — это есть очень предусмотрительный шаг! У меня есть несколько кляйне неприятностей из-за неудач с экспериментами и некоторый научный оборудование. Их есть очень тяжело заниматься наука самостоятельно…

- Список составьте, - понимающе кивнул Капитан, - А то нас уже к завтраку зовут — неудобно заставлять ждать.

С камбуза уже пахло очень аппетитно. Синьор Винченто с интересом принюхался и изумленно вскинул бровь. Капитан, польщенный реакцией, с достоинством кивнул, мол: «Мы тоже не лаптем деланные — вкусно жрать умеем.», и пошел переодеваться.

После физических нагрузок завтрак умяли со свистом. Барабашка рдела как роза слушая комплименты едоков и бегая за добавкой.

После еды, Капитан отправил всех, кроме Старпома по местам, и переместившись в кресло закурил трубку.

- Ох хорошо…

- Не просто хорошо! Великолепно! - синьор Винченто с ловкостью фокусника извлек откуда-то бутылочку домашнего вина и предложил присутствующим, - Ваша… Как это правильно будет? Кок? В общем эта прелестница изумительно готовит! Мы позавтракали перед выездом, но этот омлет с морепродуктами пах так соблазнительно, что я не удержался. Только не говорите моему доктору — бедняга и так со мной измучился, а если он узнает, что я нарушил диету!

- Кстати, я слышал, что вас можно поздравить? - осведомился Старпом — С наследником?

- Си! Мама-мия! В таком возрасте я должен давно быть дедом, а я стал отцом! Вы не представляете, что сейчас творится у меня дома! Мария как с ума сошла!

- Мария?

- Си. Моя любовница. Проклятье — я же вас так и не познакомил! Чудесная девушка. Певица. Я тут, от скуки, решил заняться оперой — мне всегда нравилось петь, ты же знаешь. Она была моим преподавателем.

- А как же синьора Изабелла?

- О, она с дочерьми сейчас живет в поместье. Там природа, свежий воздух и лошади. Мои дочки обожают лошадей.

- Я помню, - усмехнулся Старпом, - А еще я помню, что вы велели мне держаться от них подальше.

- Си-си — было дело. Ты же знаешь, Антонио, я люблю тебя как сына, но для дочерей мне хочется другой жизни. Не такой, какую ведем мы с тобой. Капишь?

- Безусловно. Тем более, что семьянин из меня никудышный и я сам это прекрасно осознаю.

- Кстати — а что там Падди говорил про ту чудесную особу, которая нас кормила? Это ты нашел эту жемчужину? Я всегда говорил, что у тебя особый талант насчет женщин.

- Ну, наша встреча была скорее случайностью…

- Но ты, как всегда, не упустил свой шанс… - синьор Винченто понимающе покивал, - Однако, мы с тобой что-то заболтались. Главный тут все-таки не ты. Предлагаю дать слово капитану этого великолепного корабля.

Капитан, который в это время о чем то вполголоса беседовал с Падди и Доктором обернулся.

- Да не. Я че? Вы общайтесь. Я так понял, вы старые знакомые?

- О! Не просто старые! - синьор Винченто экспрессивно всплеснул руками, - Я помню Антонио еще совсем зеленым юнцом, который пришел ко мне учится моему ремеслу.

- Да. - подтвердил Старпом, - Синьор Винченто был моим наставником. Все что я знаю о документообороте я узнал у него. Кстати, от меня к вам должны были направить одного юнца.

- Приходил. Деревенский такой мальчонка. Неотесанный. Но перспективный. Его семья владеет корабельным кладбищем, кажется? При определенных условиях — прибыльный бизнес.

- Мы у них корабль брали. Дед у него такой забавный старикан… Заботится о внуке… - пояснил Капитан, - А я вот тут с дохтуром беседую! Разносторонний мужик, как выясняется.

- Иа! Я иметь докторский степень натурфилософик, - закивал Ганс - Работал в область прикладной физик, унд математик, органический и неорганический химик. Иметь научный работы касательно гальванический процессы…

- А с медициной это как связано? - поинтересовался Капитан, - Если вы того... Физик?

- Медицин есть мой хобби. Увлечений!

- Увлечение?

- Йа! Живопись оказался слишком сложный, филателия — слишком скучный… На некоторый время меня увлек шахмат, но там сильный ограничение на возможный количество комбинаций. Если весь вариант поделить на стереотипный партий, знаменитый ход и тип соперник... Сто восемнадцать минус сорок и пять... Потом ещё на пятьдесят пять тип... Скука. Медицин представляет куда больший разнообразие возможный патологий, которые, с учетом уникальности каждый организм, дает намного больший простор для деятельность! - глаза Ганса вспыхнули фанатичным огнем, -

Свой первый работ по данной тематик я написал в соавторстве с доктором медицин Эрихом Болем. Он касался особенность пулевой ранений и раневой канал. Я отвечать за физик сторона вопроса. Дело в том, что человеческий тело состоит из жидкость, поэтому при попаданий в ткани пуля не просто делает кляйне аккуратный дырочка, а вызывает ударный волна в окружающий жидкость…

- Людей-то лечить вы можете? - снова прервал его объяснения Капитан, - то, что пуля внутре ниче хорошего не делает, это и так ясно.

- Натурлих! Я есть дипломированный хирург. Так же я есть писать несколько статей по токсикология, и мозговой нарушений, проходить практик военный госпиталь в...

- Достаточно! Верю! Тем более коли физику с химией знаете, то что тут сложного? Суставы — механика, - Капитан повертел ладонью, потом похлопал себя по животу, - Пищеваренье — химия.

- Это есть упрощенный понимание…

- Да мы тоже люди не сложные. В общем, добро пожаловать на борт. Кормят у нас, как вы убедились хорошо, команда небольшая, места много… Зарядку по утрам, делаем, опять таки.

- Физкультур есть гут! Здоровый тело есть залог правильный мозговой процесс!

- Наш человек!

- Тогда, с ваш позволений, я есть идти проводить инспекция помещений лазарет. Кстати — вы не возражаете, если я устанавливать эйне кляйне научный прибор?

- Да на здоровье. Лишь бы на пользу делу… Антон — покажи ему где у нас лазарет.

- Я тоже с ними пойду, - встрепенулся Падди, - Посмотрю корабль. Вы тут, подозреваю, роскошно устроились.

- Только в машинное не лезьте.

- Дык там же пусто?

- И чо? Амяз все равно нервничает когда посторонние в его владениях. Тем более что двигателя скоро привезут — перед установкой он вообще как не в себе.

- Я тебе свою каюту покажу, - пообещал Старпом и поманил Доктора и Падди за собой, - Я там так устроился…

Оставшись вдвоем, Капитан и синьор Винченто разлили остатки вина и некоторое время сидели молча. Заглянувшая Барабашка предложила кофе, и получив отказ, снова оставила их одних.

- А почему бы двум благородным донам не жахнуть чего покрепче? - наконец предложил Капитан, - Вино, конечно, хорошо, но в наших краях предпочитают напитки серьезнее.

- Поддерживаю! Давно хотел посмотреть как правильно пьют эту вашу воду.

- Водку! На закуску на столе что-то осталось? Оливки? Пойдет… - Капитан достал рюмки и графин, - А вы, значится, документами на жизнь зарабатываете?

- Си! - хитро улыбнулся синьор Винченто, - Можно и так сказать.

- Видел-видел, как Антон с ними управляется. У вас, значит научился?

- Антон - очень талантливый мальчик. Он учится везде.

- Да у нас просто случай был один. Пришли мы к одному газетчику…

Капитан, как мог, пересказал беллингтонскую историю. Синьор Винченто сперва до слез смеялся, потом отрицательно покачал головой.

- Но… Это не моя школа. Это он у же сам где-то. Я, если позволите, «портной». Если у кого-то по документам одно, а по факту другое, то он зовет меня, и я «латаю» прорехи.

Или, например, вы ремонтируетесь тут, и хотите, чтобы, если так выйдет, что вас ищут, искали в другом месте…

- А так можно?

- Почему нет?

- Очень интересно…

Капитан разлил водку и за неимением огурчика наколол на вилку оливку.

- А можно вот с этого места поподробнее?

Синьор Винченто повторил его действия, и под чутким руководством опрокинув и закусив, принялся объяснять каким образом корабль без хода, на одной только бюрократической тяге может оказаться за много миль от фактического места стоянки.

Глава Сорок Четвертая.

Тайны Вуковича.

Вукович, прикрыв глаза сидел на табуретке посреди кабинета. Вся остальная мебель была сдвинута к стене, а пол и стены покрывало одеяло из листков, на которых были имена, места и даты. Снаружи аккуратно постучали.

- Медленно. Открывайте дверь медленно…

- Вы все еще работаете?

Приоткрывая буквально по миллиметру дверь, заглянул пожилой полный господин с седыми усами и обширной лысиной. В руке он держал поднос с чашкой кофе и парой круассанов.

- Комиссар Котильон? - Вукович, удивленно вскинув бровь принял у него поднос, - С каких пор вы разносите завтраки?

- Вобще-то это, скорее, ужин… Если бы вы не зашторили наглухо окна, то заметили бы, что… Вам это не интересно, да? - комиссар помялся, - Я просто хотел выразить свою признательность за то, что вы, как бы это сказать, прикрыли меня. Ведь я, фактически, помог преступнику, своим приказом об аресте…

- Пустяки.

- Начальство очень хотело найти виновных — мне это могло стоить должности и пенсии.

- Буду откровенен — я действовал из чисто прагматических соображений. Вас я знаю. А времени выстраивать взаимоотношения с новым начальством у меня нет.

- И тем не менее... Вы продвинулись в расследовании? Не то, что бы я торопил, просто наверху требуют результатов…

- Вот. Это их успокоит, - Вукович достал из под табуретки ворох папок и вручил Котильону, - Пока отрабатывал версии, сумел раскрыть несколько дел. Там нужна кое какая доработка, но Жильен и остальные справятся.

- Уверены?

- Да. Рутинную полицейскую работу они делают отлично. Там есть довольно громкие эпизоды, так что, «наверху», смогут вволю покрасоваться перед прессой, оставив вас в покое на время.

- Прекрасно, Серго, просто прекрасно! Сейчас же прикажу им заняться. А вам стоит поесть и передохнуть — вы себя угробите, - Инспектор повернулся и внимательно посмотрел на Комиссара, от чего тому стало не по себе, - Нет- нет! Если вы хотите.

- Я думаю — вы правы. Слишком сильная концентрация лишает меня угла зрения. Надо передохнуть.

- Вот и прекрасно! - Комиссар радостно закивал, - Я собирался посидеть в одном чудесном местечке. Там подают вкуснейший суп-пюре. Не хотите со мной?

- Почему нет. Смена обстановки благоприятно сказывается на мышлении. Но кофе и круасаны не уносите — если сейчас вечер, значит я не ел уже двое суток. Мне нужны калории.

- Хорошо. Я мигом. Просто запру все в сейф — все равно уже все ушли… - кивнув, Вукович принялся задумчиво жевать, запивая кофе, - Только снова не уходите в проблему — вы меня в таком виде пугаете. Просто расслабьтесь…

Небольшое кабаре располагавшееся в паре кварталов от полицейского управления было до отказу набито народом, но комиссар, видимо, водил близкое знакомство с владельцем заведения, поэтому для них столик нашли мигом. Вукович, обычно достаточно равнодушный ко всему, не относящемуся к работе, на удивление, внимательно следил за представлением, и даже отдал должное местной кухне. Это выражалось в том, что количество съеденных им блюд превысило количество выпитого кофе.

- Ну что? Я же говорил — чудесное местечко! Вам стало лучше?

- Определенно, - Вукович огляделся, - А тут есть книжный магазин?

- Книжный магазин? - Котильон растерянно развел руками, - В такое время? Это не может подождать до утра? Хотя! Если у вас проснулась тяга к литературе, то у меня есть одна идея! Тут неподалеку есть одна лавочка — ее хозяин, месье Берне, выступал свидетелем по делу шайки взломщиков. Бедняга страдает бессонницей, поэтому и видел их когда они вскрывали дом напротив. Думаю, он не откажет нам.

Хозяин книжной лавки очень удивился их визиту, но все же позволил Вуковичу ознакомится с ассортиментом. Комиссар, глядя на то, как Инспектор перебирает дешевые детективные романы, время от времени бросал на Берне виноватый взгляд, мол: «Вот такой вот он странный человек...».

- Скажите, уважаемый, - Вукович продемонстрировал хозяину книгу, - Это популярная вещь?

- «Детектив Пруст»? Очень! Издавалась во всех странах. По ней даже сделали фильм и радиоспектакль. И серию комиксов на Амене. Это, кстати, третья часть. Первая — левее.

- А сколько их всего?

- Пять! И одна лучше другой.

- Возьму все…

Кивнув, хозяин упаковал книги, и вручил Инспектору. Котильон, когда они вышли, удивленно покосился на него.

- Вас потянуло на детективы? Я думаю, что с вашим опытом расследований, описанное там будет просто смехотворно.

- О да. Поэтому и взял, - согласно кивнул Вукович, - Почитаю на ночь глядя. Посмеюсь…

- Так вы все-таки спите? А то ребята в управлении поговаривают, что вы обходитесь без сна годами.

- Иногда сон — непозволительная роскошь.

- Вы, поистине уникум, инспектор, - Комиссар покачал головой, - Поймать вам такси?

- Не стоит. Среднее время, которое тратится на его ожидание в это время суток — двадцать одна минута. Поездка — девять минут. До моей квартиры отсюда, обычным моим шагом — тридцать семь минут.

Семь минут экономии, учитывая пользу, которую мне принесет ночная прогулка по свежему воздуху, не стоит потраченных на такси денег.

- Ночью на улице может быть небезопасно.

- Я полицейский. Я вооружен, и подготовлен. С точки зрения моего долга, и моей задачи, как сотрудника полиции, предпочтительно, что бы преступник напал на меня, а не на простого гражданина. Так что, это еще один аргумент, в пользу того, что бы идти домой пешком.

- Ну как знаете, - Котильон развел руками, - Тогда до завтра.

- До завтра…

Но на следующий день Комиссар не обнаружил инспектора на месте. Это было в высшей степени необычно, поэтому раздав полученные от него вчера дела подчиненным, он поехал к нему на квартиру. Дверь, к его удивлению, открыла женщина в наспех накинутом халате. Комиссар сперва подумал, что ошибся дверью, но на вопрос, тут ли живет инспектор Вукович, та ответила утвердительно, и пригласила его внутрь. Пройдя за ней на кухню, Комиссар уселся за стол, не переставая удивленно озираться по сторонам. Внутри было достаточно чисто и уютно. Мебель, судя по возрасту, досталась Инспектору от предыдущего владельца. На стенах висело несколько фотографий. На одной из них был Вукович в офицерской форме, на других — встретившая его женщина с девочкой. Судя по всему — дочерью. Еще на одной все трое были вместе.

Наличие у зацикленного на работе Инспектора каких-то любовных или семейных связей было для Комиссара, настолько внезапным открытием, что он, пребывая в некотором шоке, не заметил как на кухню вошел Вукович.

- Комиссар? О! Проклятье! Я опять забыл сколько времени!

- Ничего страшного! Это даже хорошо! Вы столько работаете — вам нужно время от времени отдыхать. Видеться с семьей…

- Семьей?

- Ну да. Про ту даму, что открыла мне дверь.

- Анна? Мы с ней, официально, не женаты.

- А девочка — ваша дочь?

- Нет. От ее первого брака.

- Точно. Вы же все время на службе… - вздохнул Котильон, - Хотя я, откровенно говоря, удивлен, что никто до сих пор не знал о этой стороне вашей жизни. Честно говоря, все были уверены, что вы одиноки.

- А зачем мне говорить об этом? - удивился Вукович, - Учитывая специфику нашей работы, чем меньше окружающие будут знать о нашей личной жизни, тем проще и безопаснее.

- Верно, верно... Однако обычно все делятся с коллегами… Ну знаете… Поговорить про семью, детей и всякое такое…

- Я предпочитаю концентрироваться на расследовании.

- Нет — не поймите меня неправильно. Это очень похвально, но все равно приятно узнать что у вас есть, так сказать, человеческая сторона. Просто вы производите впечатление… Многие вас считают чуть ли не живым логическим механизмом.

- Это их личное дело. Будете кофе? - Вукович поставил на плиту турку и зажег газ, - Еще раз прошу прощения за опоздание. Меня посетила очередная теория и я совершенно потерялся во времени.

- Серьезно? Неужели эти детективы натолкнули вас на что-то стоящее?

- Не детективы. Они были нужны мне что бы проверить мои предположения.

- Тогда что?

- Кабаре. Помните представление?

- Смутно. Какая-то дешевая постановка. Она там, в основном, для фона. Поэтому я не обращал особого внимания на сцену.

- Именно. Дешевая одноактовая пьеса для кабаре. Актеры не стали сильно усердствовать и переработали в комедийном ключе классический сюжет о неверном муже, любовнице и желающей мести жене. В оригинале история довольно трагичная, но сытая публика, костюмы, игра актеров, место где дается представление настраивают на восприятие ее в комедийном ключе. То есть фон, и способ подачи способен в корне изменить наше восприятие происходящего.

- Интересно. Никогда об этом не думал. Это как то относится к расследованию?

- Да. Я нашел настоящего Кунлу! Раскрыл его личность!

- Правда?!! Это же прорыв!

- Не спешите радоваться…

Вукович принес из комнаты книгу и положил перед Комиссаром. Тот удивленно взял ее в руки и повертел.

- Я не понимаю…

- Мортен. Главный антагонист всех романов…

- Все равно не понимаю… Это же выдуманный персонаж!

- Именно. Вы читали книгу?

- Я? - Котильон замялся, - Давно. В поезде. От нечего делать.

- Я вам напомню: «… обернувшись, Пруст увидел высокую фигуру, наблюдавшую за ним. На незнакомце был длинный черный плащ. Широкополая шляпа скрывала его лицо, делая незнакомца загадочным и зловещим одновременно...» - это описание первой встречи Пруста с Мортеном. Не правда-ли, один в один описание Кунлы?

- Д-да… - Комиссар растеряно принял из рук Вуковича чашку, - Но каким образом?

- Думаю, преступник, или преступники, копировали образ Мортена вполне сознательно. Дело в том, что я и раньше замечал, что в свидетельских показаниях много таких подробностей которые выглядят довольно странно. Они либо не совпадают с уликами, либо слишком подробны для случайного очевидца.

- Вы предполагаете, что на них влияла прочитанная книга.

- Несомненно. За счет этого показания свидетелей сильно искажались, теряя ценность. И это только одна из уловок. Но это не главное. Как я уже сказал — меняя фон, подачу и игру актеров мы можем очень сильно менять восприятие происходящего. Все эти убийства — одна огромная кровавая постановка. Теперь я почти уверен, что никакого Кунлы в природе не существовало. Это миф. Искусно созданная мистификация, призванная направить нас по ложному следу.

- Но кто стоит за всем этим?

- ЭРА. Они использовали вымышленного мстителя для того, что бы сбить нас со следа. Пока мы искали пожилого, страдающего туберкулезом эринца мстящего за расстрел в Тирнее, они безнаказанно уничтожали своих противников и конкурентов.

- Но все жертвы Кунлы были причастны к расстрелу.

- Нет. Просто если убитый не имел к нему отношения, его относили на счет «подражателя» или «последователя». Я тоже попался на эту удочку. Вы слышали, когда нибудь о Пеллингстере?

- Да. Он был одной из последних жертв. Кажется, командовал отрядом, учинившим бойню.

- Верно. Но есть один ньюанс — после этого он спокойно продолжил службу на Эрине, вышел в отставку, и долгое время жил на Континенте. И, судя по всему, когда один за другим начали умирать ответственные за инцидент — не особо беспокоился за свою жизнь, хотя был ближе всех к убийце.

- Действительно странно…

- На Амене, при довольно неприятных обстоятельствах мне довелось пообщаться с одним из главарей эринцев - Киллроем Флинном. Он сказал очень интересную вещь: «Мы не трогаем невиновных, и тех, кто исполняет свой долг.» И судя по всем не врал.

- Бандиты с кодексом чести? - отмахнулся Котильон, - Не верю.

- Не все так просто. Эринцы считают себя солдатами, а не бандитами. И, судя по всему, к своим правилам относятся серьезно. Думаю, Пеллингтон, имевший с ними дело, тоже знал об этом и, не опасался мести, так как будучи офицером, исполнял приказ.

- Но потом что-то изменилось, я так полагаю?

- Да. Надо выяснить, что именно. Моя интуиция мне подсказывает, что это важно.

- Думаете это как-то связано с побегом ОБраена?

- С организатором побега. Я уверен, что ограбление банка на Санта-Флер, афера в Беллингтоне и побег — дело рук одного человека… А еще у меня есть неприятное ощущение, что я, когда-то с ним уже встречался.

- О Всемогущий — как все запутано, - Комиссар допил кофе, - Я тут мало чем смогу вам помочь… Надеюсь Жильен и остальные не подведут и у меня будет, что кинуть в зубы начальству… Но давайте больше не будем о работе. Расскажите лучше, где вы берете такой чудный кофе. С меня просят целое состояние за жженую ерунду.

- У меня есть свои поставщики.

- Надеюсь, не контрабандисты?

- Я не знаю, - равнодушно пожал плечами Инспектор.

- Вы, и не знаете?

- Контрабанда — не моя компетенция. Если таможня не в состоянии их поймать — это проблемы таможни. Пока эти ребята никого не убили и не украли ничего особо крупного, мне все равно, чем они занимаются.

- Вы все еще злитесь на Жува за ту операцию? - понимающе покачал головой Котильон, - Понимаю. Вы подали это дело им на блюдечке, а они мало того, что упустили всю шайку, так еще и пытались обвинить вас в том, что вы действовали на их территории.

- Я не злюсь. Просто оставил их работу им, как они и просили. А сам наслаждаюсь отличным кофе за скромные деньги.

- Правильно. Не стоит ругаться — просто ну их в Бездну. Давайте о чем то другом…. Например эта дама— она чем занимается? И как вы все это время умудрялись скрывать ее ото всех.

- Я не скрывал. Просто у нас, в Белгране не принято лезть в чужие дела, и выставлять свою жизнь напоказ.

- Да, точно. Я так привык к вам, что совершенно забываю, что вы не гюйонец. У нас то личная жизнь и ее подробности — любимая тема. Ладно. Мне пора на службу. Вам я уже выписал выходной, и как начальник приказываю, но в основном по человечески прошу его использовать и побыть… Ну вы поняли: дама была в халате, и я решил что отвлек вас от…

Простите… - всплеснув руками, Котильон встал и попятился к двери, - Вы только что сказали, что у вас не принято обсуждать такие вещи как я опять… Приятного отдыха, а я пошел…

Вукович проводил его, закрыл за ним дверь, и пройдя в комнату, принялся перебирать записи. Через некоторое время туда же вошла Анна, со словами: «Ты опять? У нас остался час пока дите из школы не вернулась,» схватила за ухо и, без особого, впрочем, сопротивления, потащила в сторону спальни.

Погода была настолько мерзкой, что даже бродяги, обычно любившие ночевать под мостом за площадью Де Вие перебрались в более теплые и сухие убежища.

Оглядевшись, и убедившись, что за ним никто не следует, Вукович подошел к темной фигуре, которая, прячась за опорой, пыталась раскурить промокшую сигарету.

- Вы слегка опаздываете, Инспектор…

- Приношу свои извинения… Я слегка удлинил маршрут, что бы быть уверенным, что за мной не следят.

- Разумно. Хотя, если о наших встречах станет известно, нас это не спасет… Что вам нужно на этот раз?

- Пеллингстер…

- О-о-о! Тут я вам не помошник…

- Мне очень нужна эта информация. Вы же знаете — я никогда не обращаюсь к вам без веской необходимости.

- Вы не понимаете, во что хотите влезть.

- Так объясните мне…

Незнакомец сделал затяжку, и некоторое время раздумывал. Вукович покорно ждал, пока тот примет решение.

- Это будет стоить вам дороже, чем обычно…

- Разумеется…

- Пеллингстер работал на Тайную Полицию. Курировал агента…

- Продолжайте. Что за агент?

- В руководстве ЭРА…

- В руководстве? Тайная Полиция смогла внедрить своего человека так глубоко?

- Да. Это был крупнейший успех за всю историю нашего противостояния с эринцами.

- Кто был этим агентом?

- Серьезно? - собеседник саркастически усмехнулся, - Вы серьезно думаете, что я знаю?

- Ах, ну да… - кивнул Вукович, - Его личность наверняка держали в тайне даже от своих…

- Агента знал только Пеллингстер. Он единственный, через кого с ним поддерживали связь.

- Это объясняет его убийство… Что произошло тогда на Амене? Полиция считает, что Пеллингстер решил лично разобраться с теми, кто за ним охотился, но мне кажется, что это далеко от истины.

- Говорите прямо: «Это идиотизм.» Да. Пеллингстер не был идиотом. В ту ночь он скрылся от местной полиции, что бы встретится с агентом. Тот сообщил, что имеет информацию чрезвычайной важности. Пеллингстер рискнул. И проиграл.

- Это была ловушка?

- Да.

- Каким образом эринцы узнали про их встречу?

- Понятия не имею. Никто не знает…

- А не мог этот агент..?

- Быть двойным? Исключено.

- Почему вы так уверены?

- Он сдал нам Конола Кирхана…

Теперь уже Вукович взял паузу. Его собеседник прикурил еще одну сигарету, в ожидании, что тот скажет.

- Да. Вы правы — эринцы могли кое-кем пожертвовать ради поддержания «легенды» своего человека, но столь крупной фигурой… А что с агентом? Если единственная связь с ним оборвалась… С ним пытались связаться?

- Мы договаривались только насчет Пеллингстера. Если вы хотите говорить про агента…

- Я понял. Надо доплатить…

- Не уверен, что у вас хватит средств.

Вукович молча извлек из внутреннего кармана плоскую черную коробочку похожую на портсигар, и открыв, продемонстрировал содержимое.

- Ого! - собеседник изумленно вскинул бровь, - А вы не боитесь носить это с собой?

- Игра стоит свеч…

- Ладно. Но, боюсь, что я вас разочарую… Агент мертв.

- Вы уверены?

- Настолько, насколько можно быть уверенным в моем положении… При разборе здания рабочие нашли останки. При нем было зашифрованное послание. Увы, оно опоздало…

- Агент узнал о покушении на принца Кэлдонского?

- Мне придется сделать вам скидку — вы и так все уже знаете…

- Ну, это было несложное предположение — я был на том месте, и смог примерно прикинуть, когда здание снесли. В промежутке между убийством Пеллингстера и сносом здания самое громкое событие, о котором агент мог, с риском для жизни спешить предупредить Тайную Полицию, это именно убийство принца Кэлдонского.

- Верно. Но, как я уже сказал, сообщение опоздало.

- А не могли его подкинуть?

- Могли. Но это маловероятно. Зачем убийцам так рисковать? Если бы тело агента нашли после убийства, то покушение бы сорвалось.

- Вы хотите сказать, что они не знали о послании, поэтому просто спрятали тело? Да — это наиболее логичное предположение. А как он был убит?

- Ну, судя по следам на остатках одежды, его убили так же, как и Пеллингстера.

- Удар ножом сзади в район печени?

- Да. Почерк, вижу, вам знаком?

- Именно. Поэтому я еще раз спрашиваю — вы уверены, что агент мертв? Потому что меня смущает тот факт, что Пеллингстер, подпустил убийцу к себе. Он даже не извлек оружие, хотя незаметно подкрасться к человеку посреди пустого гулкого помещения в тихом заброшенном месте невозможно.

- Он думал, что это агент. Очевидно же?

- И не обернулся, что бы в этом убедится? Я сомневаюсь…

- Да… Это и правда выглядит странно. - подумав согласился собеседник, - Хотя я, признаться, не занимался этим делом, так что, возможно, наши следователи нашли этому объяснение...

- Я спрашиваю так подробно, потому, что таким же образом недавно был убит один из людей Мако. А потом сам Мако был застрелен, его груз золота похищен, произошли несколько странных событий в Беллингтоне, и в довершении всего, некто, выдававший себя за «Кунлу», организовал побег Падди Обраена. В высшей степени необычным образом организовал. Я считаю, что это дело рук одного и того же человека. Очень умного, наглого и хорошо подготовленного. Свидетели описывают его как худощавого, среднего роста, темноволосого мужчину лет двадцати пяти — тридцати…

- Это точно не наш агент. И агент точно не мог убить Пеллингстера...

- Да почему, вы так уверены!!?

- Потому, - собеседник усмехнулся, - Что агент был однорукий… У него не было правой руки по плечо. Думаю, ваши свидетели заметили бы это в первую очередь. А обе жертвы в тот день были убиты правшой…

- А человек Мако — левшой… - Вукович задумался, - Но у подозреваемого обе руки на месте — это факт… Проклятье! А такая хорошая версия была…

- Не расстраивайтесь… Я вам, возможно, дам кое какую зацепку. Бесплатно… Просто из уважения к вашему таланту.

- Я весь во внимании!

- «Феникс»…

- Феникс?

- Да. Выясните все, что сможете, о человеке с данным прозвищем. Сразу скажу — у нас ничего не получилось.

- А кто это?

- Скорее «что». Это больше похоже на городскую легенду.

- Как «Кунла»?

- О! Вы все таки догадались, что Кунла — миф? Должен признать, у вас это вышло быстрее чем у нас. Надо предложить нашему руководству вас завербовать — такие мозги должны служить короне…

- «Или не служить никому...». Я знаю это выражение. Мне надо быть настороже?

- Вам — определенно. Особенно с вашей привычкой таскаться по ночным улицам с такими вещицами во внутреннем кармане…

- Ну, конкретно эта теперь, - ваша головная боль…

Вукович передал собеседнику коробочку. Тот еще раз проверил ее содержимое, и удовлетворенно улыбнулся.

- Когда-нибудь я узнаю, где вы их берете…

- Возможно. Спасибо за информацию.

- Обращайтесь…

Кивнув, информатор, не поворачиваясь к Инспектору спиной, сделал два шага назад и словно растворился в тени. Вукович постоял некоторое время на месте, давая ему спокойно удалится, потом развернулся, и, подняв ворот плаща, зашагал в обратном направлении.

Ну, как вы понимаете, в такой день я обязан что-то написать. Что-то необычное. Защитники Отечества у нас разные бывают, знаете ли. Например черные.

И я не гордых сородичей Маги имею ввиду.

В общем, хотите верьте, хотите нет, но обитают на территории Абхазии негры. Настоящие. Можете в инете посмотреть - негр в папахе и черкеске даже у подготовленного человека рвет шаблон на раз.

Так вот, эти самые абхазские негры, ввиду оторванности от черной культуры, реп не читают, наркоту на углах не толкают, штаны носят как все нормальные люди и в общем очень сильно огорчают своих сородичей из цивилизованных стран таким вызывающим поведением.

Некоторые даже дошли до того, что когда им приносят повестки, вместо того, что бы с уханьем скрыться на ближайшей пальме, идут и служат.

Тут, собственно, надо рассказать, как абхазский негр получил повестку в российскую армию. Дело в том, что его папа, еще при СССР отучился в университете, попал по распределению на севера, отработал свое, потом перебрался поближе к столице, забрал маму и вместе с ней настрогал сына. Нет - не "Максимку". Сашу. В честь Пушкина.

И когда Саше стукнуло положенное количество лет, ему, как и положено, пришла повестка ибо негр ты или не негр - долг Родине отдать обязан. Такой вот у нас толерантный военкомат - никакой дискриминации по цвету кожи.

И попал Саша в морскую пехоту... Оценили шутку юмора? Вот и в части оценили. И решили, что шутить, так - шутить, поэтому определили новобранца в разведроту. Прозвище, по аналогии с футболом, дали "Легионер".

Прослужил Саша "Легионер" половину срока службы, не тужил, бегал, прыгал, учился военному делу настоящим образом, как тезка завещал, и тут, как снег на голову, учения. Большие. Серьезные. На которые приехали журналисты. Что бы освещать, значится, все это великолепие для широкого зрителя.

И вот представьте картину - идет отец-командир, с журналистами, а вокруг все бегают, суетятся, исполняют положенные по тревоге действия и всячески демонстрируют, что не в носу ковырялись все это время.

Тут надо еще одну вещь уточнить: учения-учениями, а за проеб документации анальные кары идут нихрена не учебные, поэтому, вместо подлежащих к выносу и эвакуации сейфов с документами применяются "заменители идентичные натуральным". То есть ящик набитый полным собранием сочинений Ленина, и расписанный под хохлому надписями: "Секретно", "Военная тайна", и т.д.

И вот идет командир с журналистами, а мимо них, Санек тащит этот самый ящик. А надо сказать, что негр-морпех рвет шаблон похлеще негра в черкеске. И журналист задает резонный вопрос: "А что это, собственно, тут происходит".

Командир, сперва хотел объяснить все серьезно, но такой случай - не сдержался.

- Шпион это. Мозамбикский. Сами понимаете - тяжко у них там в Мозамбике с белыми людьми, так что вот так вот. Белее не нашли.

- А че это он у вас бегает до сих пор, раз вы в курсе?

- Ну а чо? Мыж не звери какие - понимаем ситуацию. Да и парень старается, как никак... У них, в Африке ситуация непростая, ему семью кормить надо.

- Он же секретные документы потащил!

- Да? Смотри ж ты! Урвал таки, шельма! Ну пускай - потаскает и вернет. Один хер по русски читать не умеет...

Усмехнувшись, командир потащил охуевших журналистов дальше.

Глава Сорок третья.

Кок.

Старпом выгрузился из такси, галантно подал руку Черри, и махнул шоферу, что бы тот достал чемоданы. Первым его заметил Марио, который, парился в рубке с книжкой в обнимку. После того как были заказаны двигателя, Капитан, распределил задачи и заскучав, решил устроить новому рулевому более углубленный допрос. Поскольку принцип: «Матрос без дела — потенциальное ЧП», был вшит в капитанскую голову намертво, а текущих задач едва хватало, чтобы загрузить Федора с Амязом, то он «пытал» Марио, до тех пор, пока не обнаружил в его знаниях прорехи. Как выяснилось — Рулевой не врал, что сдал практику с отличием, но особо учебой себя не утруждал, так что удовлетворенный Капитан накатал огромный список тем, подлежащих изучению и сдаче. А в педагогике он признавал только два способа обучения — шантаж и насилие.

Пока Капитан сидел в теньке на корме с холодным пивом, Марио торчал в душной рубке, и раз в час бегал «сдаваться». В случае удачной сдачи его вознаграждали бокалом пива и двадцатью минутами отдыха, в случае неудачи — позволяли выпить кружку отвратительно теплой воды и отправляли назад еще на час.

В этот раз Марио попался заковыристый вопрос, и он сидел уже три часа, окончательно сварившись. Увидев Старпома и Черри, он сперва просто мазнул по ним взглядом, снова уткнувшись в литературу. Но потом его мозг осознал, что он видел нечто такое…

Воскликнув «Мама-миа! Белиссимо! Прошу, не торопитесь, прелестная синьорина… О, какие формы! Я бы все отдал что-бы… М-м-м….», Марио прилип к стеклу, пользуясь тем, что с высоты рубки открывался роскошный вид на декольте старпомовской спутницы и его содержимое.

Пока он наслаждался зрелищем, из надстройки вышел Механик. Увидев Старпома, он подпрыгнул от неожиданности, и понесся на корму с криками: «Капитан-аза, Капитан-аза!!! Старпом-аза приехал!!!»

На эти крики вылез Капитан, в сатиновых трусах и с кружкой пива, увидел, что Старпом с барышней, и озадаченно хмыкнув пошел облачаться в форму.

- Всем привет! Соскучились? - влетев по сходням, Старпом огляделся, - А у вас тут уютненько… Тент был, или без меня соорудили?

- И тебе не хворать…

Капитан, недовольный тем, что в такую жарищу ему пришлось одеться, вышел и пожал Старпому руку. Потом внимательно оглядел Черри, которая преданно смотрела на него и улыбалась. Платье на ней было по погоде, то есть легкое до нельзя, так что разглядывать там было что. Хмыкнув, Капитан попытался вспомнить, как положено приветствовать дам человеку его должности, не вспомнил, поэтому просто слегка кивнул, небрежно придержав фуражку за козырек, и отвел Старпома в сторону.

- Два вопроса: как все прошло, и кто это, твою мать такая?

- Отлично. Ебанашка. В миру — Черри Ли.

- А теперь более развернуто: чем ты занимался, и не нажил ли ты, падла, каких проблем?

- Развернуто — долго. Если тезисно: я устроил побег из самой охраняемой тюрьмы Гюйона, и все прошло как по маслу. Идеально. Сам не ожидал. Мой уровень растет. Насчет проблем: чуть-чуть есть, но там такие мелочи, что и говорить неудобно.

- А ты устройся поудобнее и скажи.

- Да, просто по дороге из тюрьмы, мы с Падди грохнули Авкта Пудиса.

- Это что за хер?

- Предвозвестник Ризийский.

- Важная шишка?

- Фигня. Ему быстро найдут замену.

Уверил Старпом, внутренне радуясь, что Капитан, как закоренелый безбожник, нихрена не рубит в церковных чинах. Капитан подозрительно покосился на него, потом кивнул в сторону Черри.

- А это что за ходячая порнография? И почему она «Ебанашка»?

- По пути прихватил. Ты же жаловался, что у нас кока нет. Она-то всяко лучше меня готовит. А «Ебанашка» - это ее прозвище.

- Лучше тебя даже обезьяна готовит. А баба на корабле — к беде…

- Кэп, при всем уважении…

- Стоп! Знаю я уже эту песню! Сейчас гадость про меня скажешь! Со всем уважением…

- Могу не говорить.

- Вот и не говори, - надулся Капитан, и некоторое время молча сопел, - Ладно — говори. Мне самому интересно, что ты там опять придумал.

- При всем уважении, ты суеверен, как старый папуас. Что случится то? Пассажирские суда этими бабами набиты плавают и ниче.

Сзади раздался грохот — Марио, силясь разглядеть поближе предмет вожделения, топчушийся внизу на палубе, слишком сильно налег на стекло. Створка распахнулась и он с грохотом вывалился наружу.

- Знакомься — Марио. Наш новый рулевой, - не оборачиваясь ткнул пальцем через плечо Капитан, - Бабник и Дуэлянт. А ну лезь взад! Те еще семнадцать минут учить!

- Си, сеньоре капитано… - красный как помидор Марио забрался обратно, - Мои извинения сеньорине… Тысяча извинений…

- Какой интересный экземпляр… - проводил его взглядом Старпом, - А я все думал, когда по причалу шел: «Кто это там из рубки на нас пялится?»

- А ты говоришь: «Что случится?» Ты представляешь, что он тут устроит?

- Примерно.

- А вот я представляю. И еще, прекрасно представляю твои подлинные мотивы, нахрена те такой кок нужен.

- А я их и не скрывал. Я не большой фанат воздержания. Мне от этого думается хуже. Это раз. Два — помнишь мы спорили на желание, что я не найду, куда вы золотишко припрятали?

- Вот не смей… - угрожающе потряс пальцем Капитан.

- И посмею.

- Не смей…

- Посмею. Держи слово.

- Да еб твою мать! Еб мою мать! Я думал ты что-то нормальное пожелаешь, ну вроде от вахты отмазаться или по блядям съебаться, а ты…

- Сэкономлю на блядях, - спокойно парировал Старпом, - Тем более, вопрос с готовкой все еще не решен.

- Так. Ладно. - выдохнул Капитан, - Предлагаю сперва испытать ее в деле, а потом уже решим.

- «Испытать» в смысле как кока?

- Отставить мне тут мои слова опошлять! Само собой — как кока. Покажи ей где камбуз, и пусть обед сготовит. Время как раз подходящее.

Удовлетворенно кивнув, Старпом повел Черри вниз, а Капитан, бормоча: «Чуть только его из виду выпустил — сразу баб цепляет...» пошел успокаивать нервы пивком. На корме его уже ждал Механик.

- Капитан-аза, што Антон-аза скасал?

- Помнишь, ты говорил, что он чудгарь и нельзя ему желание обещать?

- Душу пожелал!!?

- Если бы! Бабу!

- Уф!!! - с облегчением выдохнул Механик, - Это хорошо, Капитан-аза. Луше бабу отдат, шем душу.

- Да не отдать он ее хочет. А взять. Сюда. Коком.

- Это совсем-воопше хорошо. Шеншин на кухня — это правилно. А то Антон-аза совсем воопше готовит не умеет. Пуст луше баба за него готовит.

- Да он ее не только для готовки взять хочет, а еще и для… - Капитан постучал ладонью о кулак, - Понял?

- Яс! Конешн понял — бес этого совсем-вообше никак. Если баба не… - Механик повторил капитанский жест, - Она совсем-вообше злой становится. И Антон-аза тоше…

Капитан хотел что-то возразить, но потом со вздохом махнул рукой, налил себе пива, и расстегнув китель шлепнулся в кресло. Через некоторое время туда прискакал Старпом. Увидев пиво, он взял бокал Марио, налил, и завалился в гамак.

Капитан недобро покосился на него.

- Чего? - вопросительно поднял бровь Старпом, - На мне рубашка дымится от твоего взгляда.

- Говнюк.

- Емко. Чем я заслужил такой звучный эпитет?

- Ты значит, будешь с сочной девкой развлекаться, а мы — тебе завидовать.

- Ревнуешь?

- Иди ты!

- Да чего ты разворчался — еще ничего не решено. Сам же сказал — проверим в деле.

- Судя по тому, какой ты веселый прискакал — девка справится.

- Само собой. Я фигню не предлагаю.

- Только все — с выгодой для себя.

- А иначе — какой смысл проявлять инициативу? - пожал плечами Старпом, - Кстати — тут Падди обещал заглянуть. Ты, надеюсь, не против?

- Против, - злобно буркнул Капитан чисто из вредности.

- Жаль. Он обещал, за освобождение, проставиться изумительным виски. Придется пить на берегу…

- Ну и подавитесь.

- Или ты можешь признать, что я, за все свои заслуги, имею право на небольшие поблажки, тем более если это компенсируется.

- Чем компенсируется?

- Хочешь, она будет ходить по кораблю нагишом?

- Ты ебанулся?

- Шучу.

- Да ты ее и не заставишь. Ни одна нормальная девка не согласится.

- Падди обещал достать нам доктора.

- В смысле, «достать»?

- «Пригласить», если тебе так больше нравится.

- Доктор? - Капитан задумчиво отхлебнул пива, - Доктор нам нужен… Без доктора в островах плохо.

- Это примирит тебя с моим маленьким личным счастьем?

- Да делай чо хошь! Задрал ты меня уже своей хитрожопостью! Все крутишь, вертишь что-то затеваешь…

- И что? По моему ты, пока, от этого выиграл больше всех.

- Я? То есть девку тебе, а…

- А у тебя — корабль. Каждому — по потребностям, от каждого по способностям.

Капитан открыл рот, закрыл рот, еще отхлебнул пива, и, посопев, через силу кивнул.

Старпом, удовлетворенно кивнул в ответ.

- Говорят, что признавать свои ошибки — признак сильных личностей. Ты меня, сейчас, прям впечатлил.

- Льстишь опять?

- Искренне восхищаюсь. Я, честно говоря, до этого считал тебя менее мудрым, и более самовлюбленным. Но сейчас, абсолютно искренне признаю, что этот поступок меня впечатлил. Лично я на такое до сих пор не способен.

- Да ладно… - сконфузился Капитан, - Ну занесло меня. Я что- не человека что ли? Ладно — если есть у тебя такие потребности, то хрен с ней с девкой. Пусть будет. Главное, чтоб готовила нормально. И это — придумай ей прозвище… Ну, по культурнее. А то «Ебанашкой» ее звать, как то нехорошо. Пусть, хоть, «Барабашкой» будет. Все по лучше.

- «Барабашкой»? - задумчиво посмаковал слово Старпом, - А в чем разница?

- Это у нас, в Залесье, что-то типа домового. Ну она кок. Вроде как «домоводством» занимается. Насколько это вообще к коку применимо.

- Еще не кок. Пока ждем обеда.

- Да ладно — я вон из вентиляции чую. Вкусно пахнет. Справится. Всяко лучше вас. А ты извиняй — я просто нервничаю. Двигателя выбирал — извелся весь.

- А что ты, а не Амяз?

- Ему нельзя. Ответственный очень. Могет нервный срыв случится. Я не помню в каком рейсе, поручил ему двигатель для лебедки крана выбрать. Так он так разволновался, что три дня пластом лежал. Так что лучше самому.

- И чьи взял?

- Залесские, само собой. А какой еще вариант? Лонгские? Не надежные. Гюйонские и фессалийские вообще не рассматриваю. Форбургские? Неплохо, но сломаются и с концами… Хрен починим. Там такие, мать их, часы с кукушкой, что только держись.

- Аменские?

- Да брось ты! Они вообще двигателя делать не умеют. Надергали у всех, по мелочи, сделали больше в два раза и радуются. Только наши! Тех что взял, хватит за глаза, лишь бы остальное выдержало. Тяжеловаты, конечно, зато простые как лом. От состояния «пиздец — приплыли», до состояния «не ссы — доплывем», чинятся кувалдой и такой-то матерью. Я помню, когда я еще перехватчиком командовал, нам в двигло снаряд залетел. И ты думаешь? За полчаса завели! Подручными средствам, и тем, что в трюме валяется.

- Хорошо. Тем более, что, как я понял, ты их уже заказал. Одной проблемой меньше. Что еще?

- Холодильник. Хорошая идея, причем моя. На островах консервой хрен запасемся, так что придется брать свежак. А свежак хранить надо. Ну и от жары спасаться холодненьким. Тут-то жарко, а в островах — вообще!

- Согласен. Займусь.

- Займись. - Капитан встал, - Пойду, Марио проведаю, а то он должон был уже прийти и не идет. Кабы, от избытка чувств любовных, в обморок не грохнулся.

Старпом согласно кивнул, проводил его взглядом, и задумчиво отпил из кружки.

- Это я вину вызвал? Или просто польстил удачно, - задумчиво спросил он сам себя, - Непонятно. Надо еще попрактиковаться.

Обедал экипаж обычно кто-где: набежав на камбуз, все накладывали себе по мискам из общего котла и расползались по углам. Но по такому поводу как новый кок, Капитан решил обставить это дело как полагается: в проветренной и прибранной кают-кампании, поставили стол со скатертью, стулья, салфетки, столовые приборы.

Сев во главе этого великолепия, Капитан проследил за рассадкой — Механик по правую руку, Старпом, как и положено нечисти, и не смотря на его возражения, по левую, дальше Федор с Марио, и в другом конце, присела, сияя, закончившая накрывать стол кандидатка в коки.

Цыкнув на Федора, который полез было к еде вперед начальства, Капитан торжественно погрузил ложку в тарелку, и внимательно изучив содержимое, отпробовал, после чего одобрительно кивнул, давая сигнал остальным.

Некоторое время в кают компании был слышен только дробный перестук ложек, и чавканье. Первым, как ни странно, со своей порцией управился самый мелкий из едоков — Федор. Сказывалась полученная в большой семье практика. Он рыпнулся было, утереть рот рукавом, но поймав суровый капитанский взгляд, все таки допер воспользоваться салфеткой и попросил добавки. Ему предложили второе, с которым он расправился так же быстро, и все равно потребовал еще.

За ним за новой порцией подтянулись остальные, так что Капитану, принципиально не желавшему ускорятся, пришлось потратить недельный запас грозной мимики, чтобы не забыли оставить и ему.

Наконец все наелись и сыто отдуваясь откинулись на спинки стульев, украдкой отпуская ремни на пару дырок. Капитан, отставив тарелку, дал команду открывать вино, после чего оглядел собравшихся.

- Итак, поскольку у нас организовалось общее собрание экипажу, выношу два вопроса: вопрос первый — о… Как там тебя?

- Черри. Черри Ли. А если что, то…

- «Барабашкой» будешь, - прервал ее Капитан, - Так оно поблагозвучнее. А старый вариянт оставим про запас. Когда эмоции и все такое. Итак, предлагаю принять Черри «Барабашку» Ли, коком. Возражения есть? Возражений нет. Ты принята.

- И-и-и-и!!!

Радостно завизжала Барабашка хлопая в ладоши. Капитан, не привыкший к столь бурному выражению восторга слегка поперхнулся, и поднял ладонь, призывая к тишине. Федор посмотрел сперва на нее, потом на него, потом поднял руку.

- Чего?

- А какой был старый вариант.

- «Ебанашка»... - без тени смущения выдала Барабашка, - Я, просто, послушницей была, и…

- Остальные ее не очень любили, так что она сбежала со мной, - перебил Барабашку Старпом, - Приют святости тоже не свободен от страстей людских.

- Ага. Там скучно было, и злые все. А тут интересно все так: море, корабли, столько людей разных. И разрешают готовить.

- Позвольте нескромный вопрос синьорина, - осторожно обратил на себя внимание Марио, - Но разве бегство из числа служительниц не считается преступлением против Церкви и веры?

- Считается, - снова ответил за нее Старпом, - Поэтому вам, молодой человек, желательно побыстрее определится, на чьей вы стороне. Нашей или Церкви?

- Я ни в коем случае не имел ввиду ничего такого, - замахал руками Марио, - Я уже говорил сеньоре капитано, что не особо религиозен. Просто хотел обратить внимание на данный вопрос, что бы кто-то, по незнанию, не сболтнул лишнего не тем людям.

- А «не тем людям» вообще лучше ничего не говорить, - хмуро предупредил Капитан, - «Не тем людям» пулю в лоб, груз на ноги и за борт. Без лишней болтовни.

- Вам, сеньоре капитано, надо познакомится с моим дядей Винченто — у вас похожий стиль вести дела.

- Если твой дядя - Винченто Брингези, то он сюда приедет, - как бы между прочим сообщил Старпом, - И с Вадом они точно поладят. Винченто — такой милый парень. Если не злить его, конечно.

- Вы знаете моего дядю, сеньоре старший помошник?

- Возможно даже не одного. Я провел в вашей чудесной стране много времени, и успел познакомится с многими прекрасными людьми. Можно сказать, я тут вырос и выучился. А твой дядя был одним из моих наставников. Учил работать с документами. Кстати, раз уж такое дело, можешь называть меня «сеньоре Антонио».

- О! Сеньоре Антонио, как здорово! - Марио экспрессивно замахал руками, - Я и не ожидал что встречу тут человека, близкого с моей семьей!

- Я тебе больше скажу — твой дядя принял меня в свой дом. Так что мы с тобой, считай семья.

- О! Магнифико! Невероятно! Это видимо судьба направила меня на этот корабль.

- Возможно, - скромно кивнул Стапом, - Но давай прервемся — Вад хочет что-то еще сказать. По лицу видно.

Капитан, который неодобрительно наблюдал за этим братаниями, кивнул и продолжил.

- Начирикались? Родственнички... Тогда вопрос второй: как назовем корабль? Есть умные мысли на этот счет?

- С ходу — будет сложно, - Старпом откинулся на спинку стула и задумчиво поболтал вино в бокале, - И ты, как командир, будешь давить авторитетом.

- Это с хера ли?

- Просто элементарная психология. Раз уж ты вынес данный вопрос на всеобщее обсуждение, предлагаю такой вариант. Освобождаем бутылку, оставляем ее на столе, и каждый, в течении, допустим, дня, будет писать свой вариант на бумажке и кидать его внутрь. Потом бутылку разбиваем, варианты зачитываем, и принимаем решение.

- Хорошо. Мне нравится. Амяз — сполосни бутылку и закрепи ее где-нибудь в удобном месте чтоб не кокнули невзначай.

Механик, послушно кивнув, разлил остаток вина по бокалам и вежливо поблагодарив Барабашку за обед, пошел выполнять распоряжение. Марио порывался помочь ей убрать со стола, но Капитан отправил его учить дальше, и отрядив в помощь Федора, подозвал Старпома к себе.

- Ты нахрена Марио сказал про енто? Ну что дядю его знаешь, и всякое такое? Учти — я кумовства не потреплю, хошь ты и старпом.

- Тут не в кумовстве дело. Парень болтлив.

- Тоже заметил? И как предлагаешь его помело в узде держать?

- Уже держу. «Семья» по местным традициям, это — святое. Подставить семью — недопустимо.

- А! Понял! Ты специально ему сказал. Умно. И что? Теперь меньше будет трепать?

- Не меньше. Осторожнее. А самое главное — выбирая между преданностью вере и семье, фессалиец выбирает семью.

- А это тут при чем?

- Не при чем. Так. На всякий случай.

- За девку свою переживашь? Боишься, кабы в зад в монастырь не загремела?

- Да-да — за нее, - согласно закивал Старпом, - Уж больно хорошо готовит.

- Могу поспорить, ты ее не за енто выбрал.

- Мне глаза ее понравились. Большие и...

- Разноцветные. Ты же заметил, что у нее глаза разного цвета? - с подозрением уточнил Капитан, - Или твои глаза так высоко не поднимались?

- Разумеется заметил.

- И какой какого цвету?

- Да какая разница — главное, что человек хороший. Мне пора. Ты просил холодильник найти.

Залпом допив вино, Старпом вскочил, и небрежно махнув на прощанье умчался. Капитан задумчиво посмотрел ему в след, хмыкнул, и украдкой, чтобы никто не видел, умыкнув недоеденный кусочек, пошел переодеться из формы во что-то более соответствующее погоде.

Глава Сорок вторая.

Рулевой.

Попросив высадить его не доезжая до порта Капитан пошел пешком. Смысл данной прогулки он сам до конца не понимал. Просто шел по извилистой улочке, над которой были натянуты веревки с бельем, мимоходом заглядывал в крохотные дворики с нехитрым бытом, курил, и старался ни о чем не думать.

На очередном повороте, вместо теснящихся друг к другу домишек, обнаружилось настоящее чудо - маленькая, не больше метра, площадочка, обсаженная аккуратно подстриженными кустами, на которой, тем не менее хватило места для маленькой лавочки, с которой открывался роскошный вид на бухту.

Немного посомневавшись, Капитан присел, и выпустив клуб дыма, поискал глазами свой корабль. Сторожевик стоял все там же, у стенки верфи, и при виде него в капитанском нутре что-то защемило — это был не сон, не галлюцинация, не обман зрения. У него действительно был корабль. Корабль, который он был волен, не спрашивая никого, направить туда, куда сочтет нужным. О котором так сладко мечталось на койке очередного сухогруза, принадлежавшего и направлявшегося людьми, многие из которых и близко к морю не походили.

- Ну вот сбылась мечта… Идиота… - пробормотал Капитан вслух, обращаясь к самому себе, - Хотел корапь — получи и распишись. Че теперь делать будешь дурень? Как кормиться станешь? Опять этого хмыря хитрожопого попросишь денег тачку утараканить? Эх — не было у бабы печали, купила баба порося…

Снова взглянув вниз, Капитан увидел на палубе Механика и Федора. Они выволокли из воды краболовку, и принялись шерудить в ней, складывая улов в ведро. Потом Федор уволок ведро в надстройку, а Механик, подошел к обрезанной железной бочке, и откинул с нее тент. Там, в колотом льду охлаждался бочонок. Пощупав его, Механик удовлетворенно кивнул, и закрыв все обратно, ушел под натянутый на корме тент.

- Вот енто номер… Они там крабов под пивко потреблять наладились! - вскочив, Капитан быстрым шагом рванул вниз по улице, - Без меня! Курчаво живут… Пока командование в отъезде...

Долетев до ворот верфи, Капитан поднырнул под шлагбаум охраняемый дремлющим сторожем, и понесся к кораблю, приговаривая: «Знаем мы как енто бывает! Сейчас фьють — ни пива, ни крабов...». На самой верфи не было ни души — в полуденный зной местные предпочитали отсиживаться в прохладных кабачках за бутылочкой вина и разговорами, только в тени ржавой груды железа непонятного назначения, с комфортом расположился молодой фессалиец. Увидев Капитана, спешащего к сходням он небрежно махнул ему рукой.

- Не стоит спешить, приятель… Там никого из офицеров — матросы сказали ждать, пока не прибудет начальство…

- Правда? Вообще никого? - вспомнив, что он одет в цивильное, Капитан решил шуткануть, - И что сказали? Когда приходить?

- Не имею ни малейшего понятия… - фессалиец пожал плечами, - Я решил ждать тут.

- Прямо на причале?

- Си! Скажу тебе по секрету, приятель, у меня есть план! Скузи, большего рассказать не могу, но я действительно собираюсь сидеть тут, пока не вернется их капитано…

- Да ладно? Прям такой уж план? И что тебе это даст?

- О, мама миа! Ты серьезно не понимаешь? Ты вообще знаешь, кто тут капитано?

- Не. Вообще без понятия… - усмехнулся Капитан.

- Залесец! Капишь? Залесцам нравится упорство! Если их капитано узнает, что я сидел тут, пока все остальные разворачивались и уходили, то у меня будут самые лучшие шансы попасть в команду!

- Толково придумано. А ты на какую должность целишься?

- Пока не определился — ходят слухи, что у них много вакантных должностей. Поэтому народ не особо торопится. Думают, что мест хватит всем. Но это пиратский корабль, так что, скорее всего, команду будут брать минимальную, а остальных добирать на островах, чтобы сэкономить на провианте. Поэтому я и решил застолбить себе местечко пораньше, капишь? Если я произведу впечатление на капитано, да плюс мои таланты… В общем, место считай мое. Боцманом я быть не хочу — больно мороки много, но и простым матросом тоже. Хорошо бы сразу в офицеры, но это уж если очень повезет. Так, рулевым, вроде, не пыльное местечко… Я почти закончил училище, неплох в навигации, прошел практику с отличием. О да! Мою кандидатуру будут рассматривать в первую очередь!

- Ты, как я погляжу, в себе уверен… Училище, говоришь... - Капитан задумчиво погладил бороду, - А с чего ты взял, что корабль пиратский?

- О — это просто! Уно: всем известно, что залесцы — отъявленные смутьяны и головорезы. Зачем залесцу старый военный корабль, если он не собирается стать пиратом?

- Ну че сразу-то «пиратом»? Может грузы возить будут?

- Но, приятель, никто не впрягает боевого коня в телегу. К тому же, дуэ: моя кузина слышала от родственницы, что их капитано, представился в ресторане гостем покойного князя Брингези, и наел на целое состояние. Законопослушные люди так себя не ведут, хотя, честно признаюсь, хотелось бы мне столько наглости.

- Капитан представился? Сам?

- Си! Облапошил как детей. Наврал, что князь жив и бежал из залесского плена. Даже по телефону позвонил. Мою дражайшую тетушку от такого чуть удар не хватил. Она всю ночь жгла компрометирующую корреспонденцию от любовников.

- Твою тетку?

- Марио Брингези — троюродный внучатый племянник князя Брингези по отцовской линии, к вашим услугам. Хотя, честно сказать, моей семьи от их состояния досталась только фамилия. Я пытался сдать ее в ломбард, но…

- Совсем поиздержался?

- Си, приятель. К счастью я тут встретился с четвероюродным дядей Винченто. А дядя Винченто, он из Семьи… Капишь?

- Из мафии что ль?

- Тише, приятель! - Марио испуганно приложил палец к губам, - Ни слова — они не любят, когда о них говорят… Так вот, дядюшка мне сказал по большому секрету, что слышал от кое кого, будто один из офицеров тут — его старый знакомый. А ты сам понимаешь, что за знакомые у моего дядюшки… Так что тре — такой человек вряд ли будет записываться в офицеры на торговый корабль. Итого — это либо пираты, либо контрабандисты. Контрабандистов я отмел сразу — контрабандистам надо быть неприметными, так что остаются пираты.

- Дела… - Капитан почесал в затылке, - А ты то сам не боишься? Ну, такой кораблик, с такими людьми?

- Но! Это как раз, что мне нужно. Моя военная карьера разрушена в самом начале, семья слишком бедна чтобы купить мне приличную гражданскую должность… Дядя Винченто намекал, что может взять меня в помощники, но если уж становится на кривую дорожку, то надо выбрать что-то, такое, где можно повидать мир. К тому же зря я что-ли потратил столько времени на училище?

- Ну, удачно тебе дождаться, тогда. А я пойду — попробую, все таки сам поговорить. Заодно посмотрю на судно — мож и дергаться не стоит…

Махнув Марио рукой, Капитан поднялся по сходням и внимательно осмотрелся. Амяз с Федором бездельничали по праву — палуба была идеально чистой, по корпусу и надстройкам тут и там блестели мазки свежей краски, а все механизмы лоснились смазкой. Одобрительно кивнув, Капитан прошел до кормы — пока он болтал на причале, Федор с Механиком уже сварили крабов, откупорили пиво, и наслаждались этим сочетанием вовсю.

- Это че это за мода: пить без меня!!?

- Капитан-аза вернулся!

Обернувшись и увидев его, Механик, сидевший в сколоченном из ящиков кресле подскочил так, что чуть не пробил тент. Федор, развалившийся, в натянутом над палубой гамаке, тоже попытался вскочить, запутался, шмякнулся вниз с жутким стуком, но тут же принял вертикальное положение, всем видом выражая усердие и готовность действовать.

- Вольно… - Капитан благодушно махнул рукой, - Порядок я уже проверил — одобряю. Антон не объявлялся?

- Не, Капитан-аза, не видел. Он ше с вами уесшал?

- Да у него там дела какие-то… А ты сам знаешь, что у него за дела обычно… Че-то екает у меня сердечко — кабы он опять на свою, а, главное, нашу голову приключение не нашел.

- Антон-аза чудгаре, - осторожно зыркнув по сторонам, напомнил Механик, - Он всех заколдует…

- Ага. На это и надеюсь… - Капитан утер пот со лба и расстегнувшись обмахнулся шляпой, - Жарища… В Гюйоне снег с дождем, а тут прям как в печи… О! Вспомнил. Мы собирались на борту холодильник завести! Думал об этом как раз перед тем, как судно взяли.

- Дорого, Капитан-аза. Сперва двигател надо. Два…

- Будет. Все будет. Денег — вагон. Федор! - Федор, вытянувшись в струнку, преданно уставился на Капитана, - Принеси мне кружку. И форму мою из каюты. В надстройке, чую, духота, так что я тут переоденусь… У нас там, на пирсе, кандидат ждет. Поболтал я с ним — забавный… Надо его по пристальнее допросить. Только сейчас с дороги отдохну…

И пивка дерну, для бодрости…

Кивнув, Федор приволок с камбуза личную капитанскую, «сиротскую», как тот ее называл, кружку объемом с небольшое ведро. Переодевшись, и налив пива, Капитан уселся в услужливо предложенное механиком кресло, и с наслаждением отхлебнул. Потом разломал краба, высосал нежное мясо, и еще раз отпил…

- Кр-расота… А вы че встали-то? Я же сказал — на судне порядок, работ срочных нет. Можно и расслабится. Садитесь, дернем по пивку… Откуда пиво, кстати?

- Так это… - Федор, начавший забираться обратно в гамак, кивнул на краболовку, - Сварка есть, железа бросового на верфи — задаром бери. Амяз собрал пару, чтобы, значиться, стол разнообразить. Мимо рыбаки проплывали, увидели… Я с них заказов на три десятка, взял сходу. Два дня собирали — утром отдали, решили вот отметить.

- Инициатива похвальная… - Капитан сделал еще глоток, и поднял кружку, - А главное — своевременная… Выпьем за мой приезд! Сегодня — завтра приказываю отдыхать и, по желанию, увольнение на берег, потом заказываем двигателя, и пока их ждем, неспешно добиваем текучку, и думаем, что нам еще в этой жизни не хватает…

- Ура капитану! - Федор с энтузиазмом поддержал капитанский приказ, - А жалование будет? Страсть как хочу до музея попасть. Никогда там не был.

- Усе будет… Ну чо — зови, давай, ентого Марио. Будем его уже серьезно собеседовать. Амяз — такое креслице, только по моему размеру долго сколотить?

- Сейшас, Капитан-аза! Пока с шеловек говорите — се сделаю. Доски ест, пила — есть, гвозд-шуруп сякий разный тоше много ест…

- Ну и чудно… А то я взял, понимаешь, место твое занял. Федор — веди кандидата на нос. Там с ним побеседую. Что б не мешать…

Марио, в сопровождении Федора поднялся на борт, и увидев Капитана в форме, сидевшего на якорном шпиле, охнул и стащил с головы кепку. Капитан прихлебнул пива, погрыз крабовую клешню и бросив остатки чайкам, с интересом понаблюдал, как они за них дерутся.

- Скузи, сеньоре, я… - Капитан поднял руку, и Марио запнулся, - Я просто…

- Да тихо ты. Извинятся он тут еще будет…

- Си сеньоре капитано…

- Ошибку свою понял?

- Си. Много болтаю.

- Много, - охотно согласился Капитан, - А это в нашем деле плохо.

- Каком деле?

- Ну ты-ж сам мне, не так давно, по пунктам обосновал, что мы — пираты. Я то планировал, конечно, в Вольный Флот податься, но на Континенте разницы особой никто не видит, так что, пока ремонт не закончим, нам ни к чему такая слава. Как это ты там сказал: «Капишь»?

- Си сеньоре капитано, с этого момента можете быть уверены, что я не пророню ни единого лишнего слова даже под пытками, клянусь мощами святого Аешилуса!

- Ты вот эту мысль высказал используя дохуя лишних слов. Но это так… Теперь о самом интересном: говоришь в училище учился? В каком?

- Корпус Пистольеров, сеньоре капитано!

- Пистольеров?

- Си! В старину, «пистольерами» назывались солдаты, вооруженные пистолями. От названия данного оружия произошло слово «пистолет». Задачей пистольеров было первыми врываться на вражеские суда во время абордажей или на стены крепостей при штурме. Поэтому им понадобилось оружие которое было бы удобнее и легче, чем обычный мушкет…

- А какое отношение это имеет к кораблевождению?

- Дело в том, сеньоре капитано, что пистоли были весьма дорогими, и позволить их себе могли только отпрыски знатных семей. А поскольку в морском бою часты потери среди экипажа, то пистольеры, как дворяне, были первыми кандидатами для производства в офицерский чин.

- Ага. То есть вас, на всякий случай учили морскому делу?

- Но сеньоре капитано — так было раньше. Сейчас Корпус Пистольеров готовит исключительно офицеров для Военно-Морского Флота. Дело в том, что абордажи…

- Понял я, - раздраженно отмахнулся Капитан, - Сейчас это просто «мореходка». Ты лучше скажи, чего не доучился?

- Си сеньоре капитано — дело в том, что мне встретилось очаровательное создание… Мама миа, это была прелестнейшая из всех девушек…

- Короче.

- Отчислен за дуэль, сеньоре капитано.

- Так они-ж тут, вроде, не запрещены?

- Не когда ты курсант, сеньоре капитано. Курсант должен беречь свою жизнь для родины.

- Понятно. Дуэлянт и бабник… - Капитан отпил из кружки, и достав трубку, закурил, - На чем хоть вонзались то?

- На шпагах сеньоре капитано.

- Фехтуешь? Эт хорошо… А стрелять умеешь?

- Си сеньоре капитано! Был одним из лучших!

- А навигацией владеешь?

- Си сеньоре капитано!

- Тогда иди в рубку, найди там карту, и накидай мне курс отсюда до Черепашьего, с заходом на Мукотту и Дарджан. Вперед…

Натянув кепку, которую он все это время мял в руке, Марио козырнул и умчался в рубку, Капитан пыхнул трубкой, и буркнув: «Салага», пошел на корму. Механик с гордостью представил ему монументальное креслище, которое было немедленно подвергнуто испытанию капитанской тушей, и прошло его с честью. Федор приволок еще порцию крабов, и некоторое время все молча потягивали пивко, глядя на вяло колышущиеся волны.

Через полчаса пришел довольный Марио с картой под мышкой. Со словами: «Смотри-ка, карту нашел. А мы то уж думали, что с концами ее проебали...» Капитан принялся изучать проложенный курс. Остальные терпеливо ждали.

- Ну что… Похоже на правду… А тут нахрена такой крюк давать?

- Чтобы избежать Возвратного Торгового Течения. Это бы серьезно нас замедлило сеньоре капитано!

- Молодец. Учел. - одобрительно кивнул Капитан, - Ну чо... Ты нам подходишь... Почти целиком. Будешь рулевым. Тыж на эту должность метил?

- Мама миа, какое счастье! Я обещаю, вы не пожалеете сеньоре капитано! Клянусь четками святого Ампилия… А… Что вы имели ввиду под «почти целиком»?

- Язык. Он у тебя очень длинный...

Федор, уловив капитанский взгляд в его сторону, обтер нож, которым он потрошил крабов, об штаны, и пальцем проверил насколько тот острый.

- Но сеньоре капитано! Пожалуйста — я буду держать его за зубами! Клянусь…

- Спокойно… Это шутка… Мы тут любим пошутить… - Марио посмотрел на скалящуюся команду и нервно хихикнул, - До поры — до времени… Расслабься. Возьми вон пивка выпей, а то ты бледный какой-то.

Взяв у Федора нож, Капитан подковырнул неподдающийся панцирь, и кивнул в сторону бочонка. Все еще глупо улыбаясь, Марио взял протянутую Механиком кружку и осушил до дна. Механик заглянул в пустую посуду вздохнул, и налил себе еще.

- Ты, кстати, манатки свои с причала забери, а то сопрут. А по пути закинь карту обратно в рубку, и кружку себе свою найди. А то Амяз парень, конечно широкой души, но и совесть тоже иметь надо.

- Си сеньоре капитано. Какую койку мне можно занять?

- Которая не Федора. Он вырос в большой семье, и очень радовался возможности иметь собственное спальное место.

- У нас дома отдельная кровать только женатым полагалась. Одна на двоих. Так что я в матросы пошел, считай, только из-за отдельной койки… А еще мы свиней держали. Большое стадо, - Федор, получив нож обратно, ловко крутанул его в пальцах, - Когда приходила пора их резать, то старшие братья держали, а я ножом по горлу чик… Бывало по полсотни в день валил. Рука набита…

- О! Я ни в коем случае не претендую… - испуганно замахал руками Марио, - Там ведь есть еще койки? Потому, что если нет, то я могу и на полу поспать.

- Есть. Справа. - кивнул Федор, - Или у стены. Только не занимай ту, что надо мной. Я сплю плохо, когда надо мной кто-то храпит.

- Си. Все ясно. Не волнуйтесь сеньоре…

- Фредерик… Но для своих — Федор.

- Хорошо, синьоре Фе… - Федор с хмурым видом зажевал кусок мяса с ножа, - Фредерик. Я не буду занимать койку над вами… И рядом… Си… Мама-миа…

Марио ушел за вещами. Капитан задумчиво посмотрел ему вслед, потом на остальных.

- Ну вот что мы за люди? Взяли, напугали человека… Ну ниче — освоится…

Городской музей располагался в огромном здании, окруженном живописными древними развалинами времен Старой Империи. Разрушительные континентальные войны до сюда докатывались редко, поэтому все сохранилось весьма неплохо. Побродив среди колонн и полюбовавшись фресками, Команда, возглавляемая Капитаном, решившим, что после вчерашней пьянки, закончившийся только вместе с бочонком, не помешает небольшой культурный отдых, вошла внутрь.

Марио, в добровольно-принудительном порядке назначенный экскурсоводом, практически не затыкался. После выпивки он слегка оклемался, и даже перестал шарахаться от Федора, но судя по бегающему взгляду — не до конца.

Федор-же бродил по музею с явным интересом. Он вдумчиво разглядывал каждый экспонат, смотрел на поясняющие таблички и даже, украдкой пару раз потыкал в древности пальцем. Особенно надолго он залип перед статуей полуобнаженной особы, которую скульптор сделал особенно тщательно и со всем подробностями.

- Чё? Нравится? - заметив интерес подчиненного поинтересовался Капитан, - Хороша…

- А это кто?

- Да хрен ее знает. Баба какая-то? Марио — эт хто?

- Это, синьоры, скульптурное изображение богини красоты. Как видите, мастер дивно передал ее божественное великолепие, придав ее позе непринужденность, а телу — приятную плавность изгибов. Признаюсь несмотря на заветы Церкви, глядя на таких богинь я сам становлюсь язычником. Есть в их нечестивой вере что-то такое, что способно волновать душу!

- Это ясен пень, - с серьезным видом кивнул Федор, - А как он по башке не получил?

- О чем ты?

- Ну, камень долбать — это ж громко! За бабами подглядывать-то дело нехитрое. Даже ежели богиня. Но если заметят — крику будет. Наверняка попытаются побить — проверено. А богиня так вообще в лягуху какую обратит. Понятно художники… - Федор махнул в сторону полотна, на котором была изображена купающаяся стайка девиц, - Сел себе в кусты и рисуй, что видишь. Краской ежели — так вообще тихо выходит. А камень?

Неужто она не заметила, что какой-то мужик по каменюке долбит и за ней подсматривает, пока она, значится, нагишом?

Марио растерянно обернулся, ища поддержки, но Капитан с Механиком тоже всем видом выражали интерес к данному вопросу.

- О святой Консус! Ну он же не с натуры эту статую ваял! Погодите - вы что, серьезно думаете, что скульптор во время работы подглядывал за богиней?

- Да нет, конечно, - отмахнулся Капитан, - Статую рубить — это куча времени. Ясен пень — просто набросок сделал, а потом по нему и работал.

- И правда — мог бы сам догадаться, - Федор понятливо закивал, - А то я все думал — неужто она за все время ни разу не обернулась, и не пошевелилась. Тем более, что боги живут обычно в какой-нибудь заднице куда хрен проберешься. Особенно с каменюкой.

А вот листок и карандаш — другое дело. Это можно и незаметно протащить. Ох и впечатлений было наверное у мужика…

Издав тяжкий вздох, Марио хотел возразить, но понял, что эти трое - те еще искусствоведы, и повел их в зал с оружием. Там интерес проснулся уже у Капитана. Грызя не зажженную трубку, он принялся медленно прохаживаться мимо стендов с внушительными ковырялами и древними доспехами.

Механик с Федором тем временем бродили вокруг метательных машин. Механик смотрел на них с инженерной точки зрения, а Федора больше интересовали картинки, поясняющие, как это все работало.

Марио пристроился к Капитану, и принялся рассказывать ему о истории древних войн. Капитан слушал с интересом, что ему очень льстило.

- …и таким образом, прикрытые со всех сторон щитами, отряды приближались к врагу. Это было похоже на маленькую движущуюся крепость! Века армия Империи не знала поражений.

- И что? Совсем никто им навалять не мог?

- Ну, «не знала поражения» это, конечно образно. В сохранившихся хрониках есть упоминания о неудачных походах. Вас синьоре капитано, отдельно заинтересует тот факт, что многие из этих неудач на совести ваших предков.

- Эт да… Наших хлебом не корми, дай кому-нить навалять по первое число. Мы, ради этого, даже усобицы прекращаем, хотя с соседом добро делить — это святое.

- Скузи, всегда было интересно узнать, по какому поводу вы объединялись для набегов на соседей?

- Только по очень серьезным, знамо дело! Например у них барахла больше чем у нас, или ихний король нашему князю фигу скрутил неподумавши. В общем причина нужна весомая. А так мы народ — мирный. Вот на меня посмотри. Чтоб я, да кому просто так в морду дал? Да не было такого! Вот ежели мне его харя паскудная не нравится — это повод. А без повода — никогда.

- Си, синьоре капитано. Я понял вашу мысль. Хорошо, что нас сейчас окружают люди с исключительно приятными лицами. Но вернемся к истории. Как известно, Старая Империя славилась не только непобедимыми легионами. Отдельную, и не менее сокрушительную силу представляли ее Жрецы. Ими становились люди с особыми способностями. Вроде тех, кто сейчас составляет Орден Одаренных. Но между ними и жрецами, естественно, огромная разница. Церковь внимательно следит, чтобы силы, данные им, исходили от Всемогущего, в то время как Жрецы обращались к Безликому и прочим темным сущностям. Для этого они использовали страшные, темные языческие ритуалы, секреты которых потеряны, надеюсь навсегда. Многие исследователи поплатились жизнью и рассудком пытаясь проникнуть в тайны Имперского Культа и оставшихся после него артефактов, что показывает, насколько опасными могут быть эти запретные знания.

- Слыхал. В газете писали, что какой-то чудик маску напялил, а у него мозги сгорели. Врачи черепушку разрезали, а там труха одна. Говорили, хорошо, что дурачок попался, а выдержали бы мозги — таких делов натворил, что ай-яй…

- Что-то вроде того… - тактично согласился Марио, - Моя бабушка говорила, что следует воздать хвалу Всемогущему, за то что у дураков такие слабые мозги.

- Ну воздай, жалко что-ли? - равнодушно пожал плечами Капитан, - Хуже не будет. Лучше правда тоже...

- Скузи, синьоре капитано, но я так понял, вы не особо богобоязненый человек?

- Чо?

- Я имею ввиду что вы ну… Не воспринимаете религию всерьез?

- Есть маленько. Мне, по чести сказать, в эти басни с трудом верится. Если бы я был таким охрененно мудрым и всемогущим, как этот ваш «Единый», то мне бы было глубоко до лампочки, воздают мне там хвалу, али нет, и каким образом. И то там, внизу происходит — тоже.

- Ну, в основном я с вами согласен. Людские дрязги мелочны даже по меркам следующих поколений, не то что… - Марио ткнул пальцем вверх, - Однако история знала ряд примеров… Хотя, признаться, лично я не припоминаю случаев, которые можно было бы объяснить вмешательством свыше. А исторические прецеденты могли быть изрядно приукрашены.

- Ну и не морочь мне тогда голову. Вон Антон вернется — с ним на енти темы будете спорить хоть до хрипу.

- О, синьоре капитано, вы все не так поняли. Я не то что бы очень религиозен. Это скорее воспитание. В детстве мы с родителями ходили в церковь, и то что там говорили, казалось весьма убедительным. Я часто думал, почему взрослые слушают это все, а потом так не поступают. Я даже собирался хранить чистоту до свадьбы…

- И как? - с усмешкой поинтересовался Капитан, - Получилось?

- Но. Ее звали Франческа, и как только я коснулся ее, почуял запах ее волос, почувствовал тепло ее тела, то все праведники мира не смогли бы остановить меня… О Франческа — несмотря на то, что я влюблялся во многих девушек, ее я буду помнить всегда.

- А чеж вы тогда не поженились?

- Она была крестьянкой. А я, хоть и из бедного, но дворянского рода. Для вас это может и не было бы препятствием, но я… В общем, я струсил. Побоялся пойти против семьи и традиций. А Франческа, через полгода, вышла замуж и, насколько я могу судить, совершенно счастлива.

- Ну ниче. Найдешь еще. Тем более, что теперь ты — без пяти минут моряк Вольного Флота, а там всем плевать на эти благородные заморочки. Хошь на ком женись — лишь бы по душе была. Давай вон, лучше еще мне что-нить за историю расскажи. Уж больно хорошо у тебя получается. Душевно…

Развернувшись к витрине, Капитан осмотрел доспех война. Замерил его пядями, потом промерил себя и убедившись, что носитель был ему не чета и мелковат, довольно хмыкнув пошел дальше. Марио согласно кивнув, пошел за ним, рассказывая интересные подробности о развитии доспеха и вообще военного снаряжения в целом.

Глава Сорок Первая.

Еще одна история.

Часть вторая.

Ломбард Луи Бардья нашел без труда. Его хозяин имел славу нервного психопата, с которым клиенты, состоящие в основном из окрестного ворья, тащившего туда все, что плохо лежит, откровенно боялись ссорится, так что в словах Обмылка был смысл. Без репутации буйного сумасшедшего Луи был просто пожилым лысым толстяком, и хрен бы выжил, каждый день имея дело со всяким отребьем.

Поднявшись по железной лестнице с задней стороны здания, Бардья нашел ключ, открыв дверь нашарил выключатель.

- А вот и ты… Стоп. Ты не Обмылок.

Сидевший в продавленном кресле Алан, по прозвищу, «Удав» полученное за вкрадчивую манеру разговора с должниками, которые, обманутые спокойным, даже немного дружелюбным тоном, не замечали как их обвивает смертельная хватка, разглядел, что на пороге стоит не тот, кого он ждал.

- Да, это точно не он…

Один из громил, прятавшийся за дверью, чтобы перекрыть путь к отступлению, недоуменно посмотрел на Бардью.

- Ты что тут делаешь?

- Живу я тут… - Бардья, воспользовавшись заминкой оппонентов, успел подумать над ситуацией, - А вот хули вы тут забыли — большой вопрос.

- Мы ищем твоего приятеля. Такого мелкого, но жутко вредного крысеныша, который мало того, что выставил меня идиотом, так еще и разболтал об этом всем… Мне птичка на ухо шепнула, что он обитает тут…

- Если вам нужен Обмылок, то спросите у Данье… Я слышал он на него работает. Сюда он пару раз забегал, по старой памяти… Посидели, выпили… Может тогда твоя «птичка» его и заприметила?

Небрежно бросив ключ на тумбочку, Бардья спокойно прошел к рукомойнику, и ополоснул лицо, заодно осмотревшись. Квартира представляла из себя одну маленькую комнатушку,

с тесной выгородкой под туалет. Чугунная раковина там уже не поместилась и была приделана снаружи к хлипкой перегородке. Кроме этого в комнате была узенькая панцирная кровать, ободранный шкаф, кресло, в котором сидел Алан и небольшой столик. Единственное окошко не мыли со времен постройки дома, да и толку он него особого не было, ибо выходило оно в переулок, давая «шикарный» вид на стену соседнего дома.

Кроме Алана и типа у двери внутри присутствовали еще пара подручных, так что всего четыре человека, и, возможно вооруженных.

- Врать не хорошо, Бардья, - Алан вкрадчиво улыбнулся, - Я в курсе, что ты работаешь в «Тихой Гавани», и живешь там же. И я в курсе, что Обмылок снял эту квартиру у Луи где-то месяц назад. Кроме того, я знаю, что вы с ним недавно виделись и что-то затеяли в порту: пара ребят наткнулась на него там буквально полчаса назад. Тебя там тоже видели сегодня. Думаю, вы решили провернуть дельце. И условились встретится тут. Так что давай вместе подождем его — я получу сатисфакцию, и предполагаю, еще и материальную компенсацию с твоего приятеля, а ты, если будешь себя хорошо вести, уйдешь от сюда своими ногами. По моему — шикарное предложение. Что скажешь?

- Дай подумать...

Развернувшись, Бардья вытер лицо полотенцем и присел на край раковины, чувствуя, как крепления поддаются под его весом. Повинуясь внезапно пришедшей в голову идее, он как следует надавил задницей, и рухнул вместе раковиной и кучей штукатурки на пол, больно ударившись копчиком, и приложившись затылком об торчавший из стены кран.

Бандиты, глядя на его падение и последующее неуклюжее барахтание дружно заржали. Один сделал шаг, чтобы поднять его с пола…

Пнув его по ногам, Бардья вскочил, и швырнув тяжелую раковину в Алана, прыгнул, намереваясь вышибить дверь и выскочить наружу, но упавший успел схватить его за ногу.

Через секунду, сверху навалились остальные, оттащив его от двери.

Алан, которому прилетевшей раковиной рассекло макушку, с перекошенной от злости рожей приставил Бардье к голове револьвер.

- Зря… Очень зря. У тебя были все шансы легко отделаться… Теперь придется отправить тебя следом за Обмылком. А вот, наверное и он…

По лестнице прогрохотали шаги и в квартиру влетел взъерошенный Обмылок с круглыми от ужаса глазами. Увидев засаду, он даже не попытался сбежать, а наоборот ломанулся глубже. Алан, сбитый с толку таким поведением, попытался начать разговор в своей обычной манере.

- А вот и наш друг Обмылок… - звучало это несколько фальшиво, - А мы как раз закончил знакомится с твоим шустрым приятелем…

- Привет Алан. Рад тебя видеть. Но на твоем месте я бы сейчас уебывал отсюда…

Словно ртуть проскочив мимо опешивших оппонентов, Обмылок распахнул шкаф, и выдернув снизу маленький чемоданчик, принялся скидывать туда свое барахло.

Алан переглянулся со своими приятелями. Поведение Обмылка явно ломало им шаблон.

- Ты, видимо, не понял…

- Это ты не понял... - вскочив, Обмылок задернул занавеску на окне, - Если мы немедленно отсюда не съебемся, мы трупы...

Бардья, все еще прижатый к полу, посмотрел на его лицо и понял, что тот не шутит и не хитрит. Остальные все еще не понимали, что происходит. Один из подручных Алана достал оружие и подойдя к двери выглянул наружу.

- Что там?

- Да вроде все чи…

Раздался хлопок, и комнату забрызгало кровью вперемешку с мозгами и осколками черепа.

- Твою мать!

Мгновенно забыв про них, Алан и оставшаяся пара его людей забилась по углам, подальше от дверей и окон. Бардья, воспользовавшись этим, на четвереньках покинул опасную зону, и подполз к Обмылку, рыбкой нырнувшему под кровать.

- Кто это?

- Понятия не имею… Все так хорошо шло! Мы встретились. Я убедил их, что меня послал Де Сорна. Они вскрыли ящик, там была коробка с какой-то антикварной хренью. И когда они уже хотели заплатить… Бах-бах-бах — кто-то начал валить всех нахуй. Я еле сделал ноги, но могу поклясться, что они шли по моему следу…

- Тогда зачем ты сюда-то пошел? Увел бы их куда-подальше…

- Вот все блять умные, когда их не касается… Я еле жопу унес из пиздец какой мясорубки — в тот момент у меня были небольшие проблемы с ясностью мышления…

- Заебись… И что теперь делать?

В оставшуюся приоткрытой дверь влетел предмет, похожий на колотушку.

- Граната!

Обмылок дернул Бардью к себе, и пнул ногой щеколду на полу. Под ними открылся люк, скрытый прикроватным ковриком, и они провалились в какой-то чулан, набитый до верху пыльным хламом. Сверху оглушительно шарахнуло — через дыру над головой было видно, как кровать перевернуло, впечатав в стену, а с потолка, с грохотом, обрушилась и так державшаяся на соплях штукатурка, подняв густое облако пыли.

- Так вот почему ты снял эту квартиру, - Бардья, поднявшись на ноги, помог Обмылку выбраться из хлама, - Секретный ход на случай бегства?

- Это просто старый люк на чердак. Раньше тут был только один этаж… Но я сразу понял, что он может быть полезен.

- Нам чертовски повезло, что Луи его не заделал… Валим отсюда.

Высунувшись из чулана Бардья осмотрел коридор, и просигналив, что все чисто, подкрался к двери в его торце. Она была заперта. Изучив проблему, он парой сильных коротких толчков сорвал запор. За дверью оказался тот же переулок, что и за окном квартиры.

- Ну что? Рискнем?

- А какой у нас выбор, - пожал плечами Обмылок, - Они вломятся в квартиру, не обнаружат нас и обнаружат люк. Догадаться, куда мы съебались будет несложно.

Согласно кивнув, Бардья распахнул дверь, и рванул через переулок, ежесекундно ожидая выстрела в догонку, не снижая скорости пересек улицу, и принялся петлять по дворам. Обмылок пыхтел сзади, то отставая, то обгоняя. Пробежав кварталов пять, они наконец перевели дух в какой-то подворотне.

- Ух. Чудом ушли… Чудом…

- Зато насчет Алана больше парится не надо…

- Мне бы твой оптимизм… - Бардья выглянул убедится, что их не преследуют, - Как ты думаешь, что им от тебя нужно?

- Э-э-э… Помнишь, я упомянул, что в коробке была антикварная херня?

- Только не говори, что ты прихватил ее с собой…

- А что я? Должен был ее там оставить? Она стоит кучу денег!

- Тебя из-за нее грохнут, придурок!

- Меня? Значит тебе твои тридцать процентов уже не нужны?

- Нет уж! Если такие дела пошли, я требую пятьдесять на пятьдесят!

- Шестьдесят на сорок.

- Иди нахуй. Сам разбирайся.

Бардья развернулся и пошел прочь. Обмылок, потоптавшись, подхватил чемоданчик и побежал следом.

- Ладно — твоя взяла. Пятьдесят — на пятьдесят. Перекантуемся у тебя на хате, а утром я найду барыгу, чтобы сбыть эту хрень.

- Дай хоть посмотреть, из-за чего столько шума...

Обмылок достал из-за пазухи медальон, размером с блюдце, украшенный какой-то странной гравировкой. В центре было отверстие, с вставленным в него круглым полупрозрачным камнем. Бардья повертел его в руках, потер пальцем и вернул Обмылку.

- Да он даже не золотой. Медяха какая-то… Камень тоже того — на драгоценный не похож…

- Много ты понимаешь! За нее такие деньги готовы были отвалить… Надо только знающих людей найти. Чтобы цену дали.

- Вернись — там «знающие люди» сейчас как раз твою квартирку шмонают…

- Не смешно. С другой стороны — представляешь, сколько эта штука стоит, если за нее убить готовы? Де Сорне только за доставку заплатили, а уже деньги бешеные. Если мы за нее хотя бы полцены возьмем, то до конца жизни будем в шелковых портянках ходить…

- Или нам за нее башку разломают, и мы до конца жизни будем ходить под себя, - пессимистично буркнул Бардья, - Ох говорила мне мама, что легкие деньги тяжело даются…

Комната которую занимал Бардья, была ненамного больше чем квартира Обмылка. Собственно единственной разницей было то, что туалет с умывальником находились внизу.

Обмылок, расположившись в кресле немедленно уснул. Бардья тоже лег в кровать, но сон не шел. Встав, он решил спустится отлить и покурить, заодно. Расположившись в закрытом кабаке, за стойкой, Бадья достал сигарету, прикурил, потом, поразмыслив, вынул из под стойки бутылку и налив себе стакан, выпил… Ожидаемого расслабления не наступило. Он выпил еще, и задрав голову пустил в потолок пару колечек.

В ночной тишине, где-то неподалеку, взвизгнули тормоза автомобиля. В другое время он не придал этому значения — мало ли кто катается по ночам, но после произошедшего, что-то в голове неприятно засвербило. Затушив сигарету, Бардья подкрался к окну и отогнув край шторы выглянул на улицу.

Двое вооруженных людей перебежали к противоположному дому и скрылись в переулке. Через некоторое время над краем крыши показалась и исчезла голова.

Матюгнувшись, Бардья на цыпочках кинулся наверх и растолкал Обмылка.

- Валим!

- Что? Где?

- Они нас нашли — валим отсюда в темпе.

- Кто нашел?

- Твои приятели. Двое уже на крыше. Я их только что видел.

- Как они нас выследили? Ты же никому не трепал о нашем деле?

- Ни единой душе… Давай-ка этим вопросом зададимся попозже. Нам сейчас бы жопу унести.

Сунув руку под матрац, Бардья достал спрятанные там сбережения, вытащил из под кровати матросскую сумку в которой, за неимением комода хранил барахло, и подгоняя Обмылка, спустился по лестнице.

У кабака был черный ход, но уверенности, что их там уже не поджидают, не было никакой.

Пометавшись, Бардья рванул на кухню, и распахнул дверь ледника где хранились скоропортящиеся продукты.

- У тебя тоже есть люк для побега? - поинтересовался Обмылок.

- Нет. Но и идей других нет… Залезай.

Раздвинув куски туш, Бардья принялся двигать поддерживающие холод блоки льда, чтобы они образовали фальшстену. Потом они с Обмылком залезли в образовавшийся тайник и заложили оставшуюся дыру изнутри. Внутри было холодно и очень тесно. Стараясь не дышать, они прислушивались к происходившему снаружи.

Спустя пару минут тишины, раздался треск выбиваемой двери, и топот по лестнице. Потом снова треск дерева.

- Они ушли!

- Они не могли уйти — ищите…

Послышался грохот переворачиваемой мебели. Преследователи добросовестно перевернули вверх дном все наверху, потом переместились ниже. Наконец поиски дошли до кухни. Бардья услышал, что Обмылок задержал дыхание и сделал тоже самое. Двери ледника распахнулись. Через полупрозрачную толщу льда было видно размытый силуэт, ощупывающий внутренние стенки… Потом он исчез. Подождав, несколько секунд, Бардья осторожно выдохнул.

- Господин Министр — они ушли. Мы все тут обыскали!

- «Господин Министр»? - удивленно прошептал Обмылок.

- Как им это удалось? - голос был вальяжный и надменный, - Опять люки?

- Не могу знать, Господин Министр…

- Вы тупица… Вас опять оставляет в дураках пара уголовников… Объявите их в розыск. Назначьте награду за их головы. Пусть ищут все — и наши люди, и полиция, и жандармерия… Все. Перекройте выезды из города, проверяйте выходящие из порта суда. Они не должны от нас уйти.

- Слушаюсь, господин Министр. Что сказать о причине поисков?

- Скажите, что они обвиняются в убийствах Марлона Ардо, Алана Пике и их людей. О доказательствах позаботится у вас ума, надеюсь, хватит.

- Слушаюсь, господин Министр. Позаботимся. Орудия убийства в квартире, думаю, должно быть достаточно.

- Потом убедитесь, что вы и ваши люди далеко и вызовите группу Грюшо. Пусть он найдет улики.

- Слушаюсь, господин Министр…

- Мы в жопе… - снова прошептал Обмылок, - Надо валить из города… Идеи есть?

- Да. Когда они уйдут, надо рвать отсюда, до приезда этого «Грюшо». Пока они всех оповестят, пока начнутся поиски… Немного времени у нас будет. До порта тут пять минут неспеша. В четыре отходит зерновоз до Фессалии. Проберемся на него и спрячемся на борту. Обыскать его они не успеют.

- А потом что? Как долго мы там будем ныкаться?

- До Фессалии ныкаться и будем. Прихватим отсюда харчей, выпивки и будем сидеть и не отсвечивать.

- Как таможню пройдем?

- Фессалийскую? Не смеши…

- И что нам в той Фессалии делать? Я там никого не знаю.

- Я тоже. Но на днях сюда заглядывал Свер…

- Кто?

- Свер. Одноногий, однорукий, одноглазый бьернхельмец. С Бернардом на «Амелии» ходит. Он говорил, что в Фессалии на ремонте судно стоит, на которое капитан толковых людей в команду набирает. Советовал попробовать к нему сунутся.

- А я?

- Ну и тебя попробуем туда же пристроить. Нам сейчас как раз не помешает в море потеряться.

- Это ты хорошо придумал… Мне нравится… - Обмылок прислушался, - Ну что — рискнем выбраться? А то я уже окоченел.

Осторожно отодвинув блоки льда, приятели высунулись из своего убежища, и убедившись, что снаружи тихо, быстро набили пару мешков припасами. В порт долетели как на крыльях - зерновоз уже стоял под парами, трапы были убраны, а на палубе суетились матросы, заканчивая погрузку и готовя судно к отплытию.

Ловко перебирая руками-ногами, Бардья по швартовочному канату перебрался на борт, и прошмыгнув к уже загруженному трюму прыгнул в насыпанное зерно. Следом за ним туда же сиганул Обмылок. Закопавшись, они дождались, пока крышки трюма закроют, и с облегчением выдохнули.

- Ну вот и заебись… Надеюсь ты знаешь дохуя анекдотов, потому что поездочка нас ждет весьма долгая и скучная.

- Не ссы — я могу сутки напролет трындеть не затыкаясь, - заверил его Обмылок, - меня другой вопрос интересует: ссать мы куда будем ходить?

- В противоположный угол…

- Напомни мне, когда приедем, мучное не есть…

- Для человека, который жрал из помойки, ты, по моему, дохуя безглив.

- Потому и брезглив. С меня, как мне кажется хватит…

- Как скажешь. – снаружи донесся басовитый гудок, означающий, что судно отчаливает, - Ну все… Вот теперь можно, наконец, поспать.

Раскопав в зерне удобную лежанку, Бардья сунул сумку под голову, и захрапел. Обмылок последовал его примеру. Зерновоз, мягко переваливаясь на волне, набирая ход пошел к выходу из бухты, оставляя за кормой порт, где запоздало выли полицейские сирены.

Глава Сорок Первая.

Еще одна история.

Вечер в портовом кабаке выдался относительно спокойным — всего две драки и одна поножовщина. Но свое название: «Тихая Бухта» заведение явно не оправдывало. Хозяин, протирал стойку, периодически морщась от боли в ладони — порезался, когда отнимал у дебоширов ножи, и размышлял о том, что ему не помешала бы помощь.

Дверь с треском распахнулась, и в заведение, с мрачной рожей ввалился Бардья - широко известный в узких кругах специалист по поиску неприятностей. Будучи потомком островитян, впечатление он производил неизгладимое: коренастый, смуглый, с широким приплюснутым носом и длинными, как у обезьяны, руками, Бардья славился двумя вещами.

Во первых — татуированным лицом. Сложные, узоры покрывали практически всю его рожу, так что незнакомые люди, встретив его в темноте, как правило хватались за сердце и святые символы. Во вторых — любовью устраивать поверженным противникам сеансы членовредительства.

- Тебя тут только не хватало…

Хозяин, давно зная его привычки, с ходу выкатил на стойку бутылку крепкого дешевого пойла, на которое производитель даже наклейки клеить не удосуживался. Бардья взял ее и выдрав пробку зубами сделал три больших глотка, после чего разразился очередью витиеватых матюков.

- Длиннее чем обычно… - прикинул длину тирады хозяин, - Че опять стряслось? Снова на берег списали?

- Нет, бля, по ебалам местных упырей стосковался.

- Опять на контрабанде прокололся?

- Сдал меня кто-то. Как папины часы в ломбард. Найду сучонка – зарою и могилу обоссу.

- На кого думаешь?

- Понятия не имею – в курсе был боцман наш, но он залесец, так что маловероятно…

- Да, этого я знаю — точно не он. - Хозяина согласно покивал, - Стучать он не стучит.

- Еще кок был в курсе, и пара матросов, но они тоже вроде парни свои… Короче – хрен знает. Не хочу больше об этой гниде думать.

- Что дальше-то делать собираешься?

- Да понятия не имею – я по кораблям пошарахался… Не берет никто.

- Ну, с твоей то славой. Нехер людям по чем зря уши резать. По тебе твою дикарскую кровь и так видно, зачем усугублять-то? Усугублять зачем?

- А зачем человеку уши, если он не слышит, что я ему говорю? И вообще иди нахуй со своими нотациями. Лучше бы помог чем.

- Ну… Можешь у меня поработать – мне как раз вышибала нужен. Платить много не обещаю, но зато можешь в комнате наверху пожить.

- А с Бодом что случилось?

- Проигрался, и расплатиться не смог. Два дня назад в бухте выловили. Ну так как тебе мое предложение?

- А куда мне деваться то?

- Вот и чудно – давай, приступай к обязанностям. Вон те хмыри мне два месяца долг не отдают – выведи их и вразуми. Только не убей, смотри, иначе вернуть деньги будет проблематично…

Бардья развернулся и изучил сидевшую в углу компанию уголовных рож. Потом снял матросскую куртку, и повесив ее на спинку стула вразвалочку пошел к столику должников.

Завсегдатаи, знавшие его характер, немедленно рассосались по углам и принялись делать ставки.

- Пьем?

- Пьем! – с вызовом ответил сидевший ближе всего к нему плотный коротышка с перепаханным оспой лицом.

- А платим?

- Тебе-то какая печаль?

- Служебная необходимость… Короче: вы платите...

- Или?

- Это законченная мысль. Вариантов больше нет.

- Ты че, морячек, берегов не видишь? – один из компании потянул рукав обнажая каторжные наколки, свидетельствующие, что их обладатель является почетным клиентом весьма суровых исправительных учреждений, - В курсе, что это значит?

- Что ты был настолько туп, что попался, и настолько труслив, что не сбежал?

- Д я тя ща порежу, салака соленая!

Быстрым движением схватив руку с выхваченным ножом, Бардья выдернул шустрого сидельца из-за стола и хотел отоварить, что называется, «не отходя от кассы», но вспомнил, что он не простой посетитель, а вышибала, так что за сломаную мебель вычтут из жалования и поволок брыкающееся тело на выход. Остальная компания, путаясь в стульях и нечленораздельно угрожая, ломанулась следом. Потом с улицы донеслись звуки потасовки, кого-то несколько раз от души приложили об стену, затем все стихло.

Оставшийся внутри народ с интересом уставился на дверь.

- А тебя, одноухий, еще раз тут увижу – второе отхреначу! – одергивая на ходу рубаху, Бардья подошел к стойке и бросил на нее горсть монет, золотой зуб, карманные часы, и оторванное ухо - Вот. Все что удалось получить.

- Опять ты за свое… Ухо то мне зачем?

- Не тебе – это моя добыча.

Бардья достал из-за пазухи бусы из засушенных ушей, и развязав веревочку насадил на нее новый трофей.

- Ты главное головы не начни собирать... - покачав головой, Хозяин подвинул ему недопитую бутылку, - Но проверку прошел — работа твоя. Кстати — мне всегда было интересно: что эта татуировка у тебя на роже означает?

- Это не татуировка, - Бардья провел ладонью по лицу, - Это моко. Традиция предков.

- А чо значит то?

- Из какого я племени, рода, и все остальное.

- То есть у тебя паспорт на все хлебало?

- Иди ты...

Бардья сидел на стуле, и за стаканчиком рома почитывал газетку, когда сзади его довольно фамильярно хлопнули по плечу. Решив, что за такое можно и по голове дать, он развернулся, и с удивлением увидел широко улыбавшуюся рожу своего старого приятеля — Обмылка.

Обмылок был мелким мошенником, кормившимся «разводами» приезжих и нехитрыми аферами. Прозвище свое он заработал за умение виртуозно, как мыло из рук, ускользать от полицейских облав и более «зубастых» коллег по криминальному бизнесу. Но поскольку габаритами он на полноценный «кусок» не тянул, то общественность быстро нашла компромисный вариант. Бардья несколько раз «ассистировал» ему, и остался вполне доволен сотрудничеством — в отличие от остальных у Обмылка хватало ума не пытаться «закрысить» его деньги.

- Обмылок, и ты тут?!! То ни слуху – ни духу... А тут нарисовался — хрен сотрешь.

- Да вот – услышал что ты снова в наших краях, и решил заглянуть. Что, с морем завязал?

- Временно. Сейчас все успокоится — может снова куда наймусь. А тебе то-какое дело? Опять хрень какую удумал провернуть?

- Да. И еще подумал вот, что тебе интересно наверное, кто тебя тогда вломил?

- Нашли?!

- Да что там искать – они сами похвастались. Сдал тебя радист.

- А он как про наши дела пронюхал? Потому что я, в принципе, знал, что он начальству постукивает, поэтому от него все в строжайшей тайне держал.

- Ему врач сказал – этот крысеныш ваши разговоры постоянно подслушивал: у него же каюта прямо над твоей была. Они с ним решили тебя сдать, и сами эти дела с контрабандой вертеть.

- Вот же ж пидары. А ты случаем не знаешь, где они сейчас? Что-то мне вдруг очень захотелось их увидеть…

- Не увидишь. Лекарь ночью на мокрой палубе поскользнулся, и череп расколол. Случайно… А радист, после этого, нервный стал, подозрительный... Хотел на другое судно перевестись, но не успел – застрелился. Видно совесть заела.

- Беда-то, какая. А перед своей безвременной кончиной они, случайно, к боцману побеседовать не заходили?

- Поди знай… - Обмылок неопределенно поболтал рукой, - Да я, собственно, что пришел-то – дельце есть одно интересное. Если выгорит, то мы с тобой за раз срубим столько, что всю жизнь не работать.

- Не - я тут неплохо вышибалой зарабатываю, а еще не первый день живу, и знаю, что при больших ставках на кон голова пойти может.

- Погоди отказываться. Ты меня знаешь, я зря не рискую. - Обмылок катнул по стойке монету и поймал запущенный обратно стакан с алкоголем, - Вдруг это наш шанс? Может и нам хоть раз в этой сраной жизни повезти?

- Что там у тебя за дело?

- О! Ты оценишь! Новости последние, вижу уже читал?

- Какие именно? - Бардья повертел газету, - Тут их много.

- Вот! Прям на первой странице! - Обмылок ткнул в крупный заголовок, - Падди Бульдог сбежал.

- И? Нам-то что с этого?

- Напрямую нас это, конечно не касается. НО! Я тут узнал, что Де Сорна поставил не на ту лошадку. Он решил, что Падди спекся и начал подгребать под себя его бизнес. Теперь, когда Падди снова на свободе, Де Сорне и его людям надо очень быстро думать, как исчезнуть так далеко, как это вообще возможно, потому, что эринцы с ними за это такие шутки пошутят, что ебать его конем.

- Это ясное дело. Мы тут каким боком?

- А таким, что Де Сорна ждет груз, на очень много денег. Мне удалось узнать место и время, когда он должен был встретится с заказчиком. Он им груз, они - круглую сумму денег. Но сейчас ему сильно не до того.

- Ты предлагаешь перехватить его сделку? Если Де Сорна узнает, он нас прикончит.

- Де Сорна сейчас деньги в трусы зашивает и чемоданы пакует в дальнюю дорогу, а остальные его люди бегают как ошпаренные тараканы в поисках щели, куда заныкаться.

Дело — верняк. Если вдуматься, то мы даже делаем ему одолжение. Так, по крайней мере, к погоне за его жопой не подключится еще и рассерженный грузополучатель.

- О какой сумме идет речь?

- Точно не знаю. Но знаю, что нуле там не меньше пяти — за меньшее Де Сорна задницу со стула не подымет. Поделим честно — семьдесят процентов мне, так как я все выяснил и организовал, тридцать — тебе.

- Тридцать процентов… - шевеля губами Бардья прикинул соотношение, - Выглядит справедливо. Что требуется от меня?

- «Похимичить» в порту. Нужно как-то забрать груз со склада.

- Номер есть?

- Обижаешь! - Обмылок достал и разгладил на стойке смятый листок, склеенный из обрывков, - Вот. Правда, возможно, не весь.

- Ты его где взял? В мусорке?

- Почти. Я тут, последние полгода работал на Данье…

- Решил завязать с самодеятельностью и строить криминальную карьеру? - усмехнулся Бардья.

- Да пора уже — че-то в последнее время быть одиночкой стало совсем тяжело. Полиция звереет, народ сбивается в банды: куда ни плюнь — чужая территория. В общем решил, что так будет попроще. Тем более Алан все еще меня ищет.

- До сих пор злится, что ты ему впарил сено вместо пряностей?

- Сам не понимаю — ну если твои парни такие тупые, что не могут отличит шафран от клевера, то я тут причем?

- А почему именно Данье?

- Да мне особо выбирать не приходилось — кто взял, к тому и пошел.

- И кем он тебя нанял?

- Курьером. Данье похоронное бюро держит. И крематорий. А крематорий, сам понимаешь — золотое дно.

- Трупы неучтенные возил?

- Нет — трупы возить мне пока не доверяли. Я мелочевку таскал — ты не поверишь, сколько всего людям надо по тихому сжечь, чтобы вопросов не задавали. Одежду с пятнами крови, документы, вещи. И я тебе скажу, работка хоть и не сильно высокооплачиваемая, но очень полезная в плане опыта. Я, пока туда-сюда бегал, столько всего интересного узнал. И про Де Сорну в том числе. Он нанял меня отвезти целую сумку всяких бумажек. Я последние новости слышал, про заказ тоже был в курсе. Как и про то, что они его доставить не успеют. И знал, что это все один хрен проверять не будут, а сразу отправят в печь, поэтому немного порылся внутри и вуаля! Все кусочки собрать не удалось, но у нас почти целая накладная. Мы могли бы пойти и попробовать получить его официально, но у Де Сорны в администрации свои люди, которые могут прийти к той же мысли и нам придется в лучшем случае поделиться, а в худшем мы вообще пролетим мимо денег.

Бардья задумчиво побарабанил пальцами по стойке. Идея выглядела куда лучше, чем он предполагал сначала. Про то, что эринцы уже начали наносить «визиты» конкурентам, которые решили, что Падди «спекся», не слышал только глухой. И Де Сорна явно был в списке тех, кому страхование жизни нынче стало крайне акутально. Забрать груз со склада по тихому тоже не было проблемой — пока Бардья промышлял контрабандой, он успел протоптать свою дорожку на портовые склады. На встречу с заказчиком ему идти не придется, так что риски минимальны. Согласно кивнув, он протянул руку Обмылку, чтобы скрепить договор рукопожатием.

- Идет. Я достаю груз — ты встречаешься с заказчиком. Потом я жду тебя на твоей хате. Тридцать процентов мои.

- Заметано. Встречаемся у складов после закрытия бара. Ты достанешь груз, и я сразу поскачу на встречу. Время уже поджимает.

- Только смотри — аккуратнее: там территория Алана и его шайки. Ты сам сказал,

- Не переживай: меня ловить — дело неблагодарное. А можно я вот тот кусок трубы возьму? На всякий случай.

- На! - Бардья торжественно вручил ему кусок свинцового стояка, - Пользуйся — тебе нужнее.

Улицы вокруг порта, после наступления темноты представляли собой место, где безраздельно властвовали криминальные элементы. Большинство персонами вроде Обмылка не интересовались, предпочитая грабить подвыпивших моряков, но на подходе к складам, путь Обмылку преградила пара угрюмого вида деятелей.

- Далеко собрался, Обмылок?

- По делам. Дела исключительной важности, так что на разговоры времени совсем нет.

- Ты смотри какой деловой! А мы вот, слышали, что ты кое-кого из уважаемых людей развел на бабки. Как думаешь сколько они дадут, чтобы снова тебя увидеть?

- Или может прямо тут его порезать, потом сказать Алану, что сами разобрались, - предположил второй.

- Порезать, - Обмылок ухмыльнулся, - А у вас ножи есть?

- Есть! - парочка извлекла на свет пару не очень чистых, но весьма острых ножей.

- Это разве ножи! Вот у меня - нож!

Обмылок гордо продемонстрировал им выкинутую легким движением из рукава трубу.

- Это же не нож?

- Вы просто нихрена не понимаете в ножах. Сейчас я покажу поближе…

Бардья уже ждал его у забора. По идее склады охранялись сторожами и собаками. Но сторожа предпочитали не нарываться на выстрел или удар ножом, бродя ночью по лабиринту из пакгаузов и штабелей, а спокойно спать в сторожке, надеясь на собак.

Собаки же, которых кормили из рук вон плохо, в надежде, что от этого они будут злее, подкармливавшего их Бардью, знали и любили, поэтому вместо лая встречали его радостным повизгиванием. Погладив собравшихся собак и вывалив на землю большой куль мясных отходов с кухни, Бардья с умилением понаблюдал как виляющие хвостами псы с урчанием жрут.

Сзади захрустели кусты. Пара собак подняла было голову, но поняв, что пока они таращатся по сторонам, еда может закончится, принялись наверстывать упущенное.

Из зарослей появился всклокоченный Обмылок.

- Ну ты где шляешься?

- Небольшая заминка… Труба пригодилась.

- Я же говорил… Иди сюда.

- Не. Я собак с детства боюсь.

- Да че их бояться? Они у меня тут прикормленные.

- У тебя прикормленные. А меня собаки не любят. Возможно это как то связано с тем, что в детстве я их ловил и ел. Наверное они это как-то выяснили.

- А зачем ты их ел?

- Да потому что больше нечего было есть.

- Ты мне об этом не рассказывал.

- Я вообще свое детство вспоминать не люблю. По многим причинам.

- Да брось ты. Не может быть что все так плохо было?

- Ну давай прикинем: моя мать была портовой шлюхой, отец, скорее всего, один из ее моряков, которых было по десятку за день. Мамаша несколько раз пыталась избавится от меня, когда я был еще в утробе, и еще несколько раз во младенчестве. Весь заработок, который не отбирал сутенер, она пропивала, потом она умерла от сифилиса, но разницы особой я не заметил, так как и до этого, дома почти не бывал, потому что мешал встречаться с клиентами. На улице другие дети называли меня «шлюхиным сыном» и били, еще меня била мать, ее сутенер, ее клиенты, и просто те, у кого было хреновое настроение. Я ел то, что мог найти: отходы, крыс, собак и объедки, и одевался в то, что мог найти, если это не нравилось матери и она не отбирала это у меня что бы сменять на выпивку. Что из этого я должен вспоминать с теплотой и любовью?

- Пиздец - задумчиво согласился Бардья, - Ты вырос куда более нормальным чем должен был.

- О да. Иногда мне кажется, что я сделал это назло. Но собак я все равно боюсь.

- Ладно. Стой тут — я сам схожу.

Бардья пролез через дырку в заборе, задвинув за собой доски, чтобы не выскочили собаки, и вернулся через несколько минут с небольшим деревянным ящиком под мышкой.

Обмылок взял его и взвесил в руках.

- Как удачно. Маленький, легкий и компактный. Ладно — жди меня. Я скоро. Где я живу знаешь?

- Нет. То есть я пару раз относил тебя, когда ты нажирался, на какой-то чердак, но, думаю, ты уже раз сто сменил место обитания.

- Верно. Я сейчас снимаю квартиру над ломбардом Луи. Знаешь где это?

- Да. А ты не боишься? Я слышал, что Луи полный псих.

- Чушь. Он адекватнее нас с тобой. Просто притворяется, что бы к нему не лезли. Ладно — я побежал. Встреча через час и я хочу быть пунктуальным. Ключ, если что, за косяком слева.