Воржение⁠⁠

Часть 2.

Неприятная тьма встретила пробуждение. Еле различимые своды пещеры угнетающе действовали на разум, заставляя его думать, что он вот-вот готов обрушиться на голову. Попытка перевернуться застигла врасплох чудовищной болью в животе, давшей понять, что внутренности едва ли держатся внутри, а любое резкое движение окончиться их высвобождением наружу. Живот был закутан в окровавленные бинты, а кожа ощущала неровные швы, связанные нитью. С такой высоты не было видно, какое расстояние отделяет до земли. Инстинкты настойчиво требовали воздержания от безумной попытки свалиться вниз, в сторону пола

Понемногу пещера начала обретать все более четкие формы. Зрение, наконец, решило полностью покинуть сон. Небольшая пещера была слабо освещена, и единственным лучиком света в кромешной тьме была небольшая свеча, отбрасывавшая причудливые образы на потолке пещеры. Рядом со свечой спал человек, лысый мужчина средних лет с небольшой черной бородой, одетый по большей части в лохмотья. В его объятиях покоился автомат, коих были сотни в руках его сородичей

В центре пещеры находилось еще одно живое существо. На импровизированном столе лежала она, бетпони, чей живот был перемотан бело-багровыми тряпками

Абсолютно беспомощная пони пыталась хотя бы вспомнить, что с ней приключилось. Единственное воспоминание, что ей подкидывал мозг - было расплывчатыми образами. Седой старик, другой бетпони, лунные когти в её животе, бесконечная боль, и лицо того же старика, нервно приказывавшего криком очистить проход

Бетпони отвлекло от воспоминаний внезапно появившееся чувство жажды

-ИИИиии, - попыталась она привлечь внимание спящего человека криком

Тот лишь дернулся во сне

Тогда бетпони повторила свой крик

Реакция человека была незамедлительной. Он вскочил на ноги, бросив автоган, и подбежал к бетпони

-Что? Где? - бегло осматривая тело пони, быстро проговорил человек, зациклившись взглядом на перемотанном животе, - тебе что-то нужно?

Бетпони высунула язык, пытаясь сказать человеку о испытываемой ею жажде.

-Пить? - человек отцепил с пояса флягу и вопросительно поднес её к лицу пони

Она слабо покивала, надеясь, что человек поймет, что это было утверждение. Мужчина открыл флягу и бережно поднес ко рту пони

Пока бетпони опустошала флягу, наполненную холодной родниковой водой, в пещеру вошел еще кто-то

-Давно она очнулась, Рааль? - скрипучий голос вошедшего показался пони знакомым

-Минуту назад, мой лорд, - ответил вошедшему страж, утолявший жажду бетпони

-Это хорошо, - по звуку, бетпони определила, что вошедший направляется к ней

Как только вошедший вошел в её поле зрения, он полностью поглотил собой внимание. Седой старик в черных лохмотьях, отдаленно с татуировкой в виде восьмиконечной звезды... лидер человечества и враг пони номер один

Морщинистое лицо с восьмиконечной звездой одним своим появлением вернуло память бетпони, имя которой было Грэй. Именно этого человека она с Вингом планировала убить, тем самым обезглавив человечество и позволив Сестрам обрушить свой гнев на Вечнозеленый Лес, превратив его вместе с двуногими пришельцами в выжженную пустошь. Грэй хорошо запомнила тот день, когда богоподобные сестры вышли на бой против этого дряхлого старика. Она помнила уверенные лица Сестер, в которых читалось жалость к этому старику, как они призывали его не сопротивляться и позволить им отослать всех людей обратно в их мир, как старик отказался, как Сестры с сожалением ответили ему, что в таком случае они выдворят людей силой, как старик вызвал их на дуэль, и как их полумертвую Властительницу Ночи, Принцессу Луну, судорожно пытались спасти лучшие лекари со всей Эквестрии после битвы Сестер со стариком. Грэй помнила пустые глаза Селестии, когда та целыми днями сидела возле Луны, и делилась своими худшими опасениями насчет будущего всех пони. "Если они решат захватить нас, то у нас не будет ни шанса против них" - как-то сказала Селестия. Перед глазами самой Грэй все еще был дряхлый сгорбленный старик, в лохмотьях, свергающий магией Богинь с небес.

Луна поправилась через пару месяцев, но внутренне она изменилась навсегда. Строжайшим указом Сестры запретили любому пони посещать Вечнозеленый Лес, да и сами стали стараться держаться от него подальше. Несмотря на это Ночная Гвардия все еще совершала вылазки на один-два километра внутрь Леса. За две недели их из ста осталось двадцать. Луна была в бешенстве, когда узнала о рейдах Ночной Гвардии и лично повесила командира Расла на вратах в Лунный Замок, запретив снимать его оттуда за его действия. Новым командиром стал Найт. Его раньше никто не знал, и все попытки выяснить его прошлое были обречены на провал. Остатки Ночной Гвардии не любили Найта за излишню сентиминтальность в отношении пони и за его привычку орать что-то в сторону противника на поле боя, вместо привычного крика ультразвуком, или действий в полной тишине. Однако его преданность Сестрам и решение Луны никто оспаривать не стал и не хотел. Со временем для Грэй он даже стал вторым другом, после Винга

Винг

Последнее что помнила Грэй о Винге, так это то, что он проткнул лунными когтями ей живот

-АИИИИИииииииии... - взвопила Грэй

В то время, когда она погрузилась в воспоминания, старик распутал бинты и что-то делал с её рваным животом и, по видимому, за что-то зацепил

-Тише, - стараясь говорить как можно мягче, отозвался старик, - самая боль уже позади

Грэй посмотрела на свой живот. Швы исчезли, оставив после себя лишь несколько шрамов

-Как ты себя чувствуешь? - удовлетворившись своей работой, старик нагнулся поближе к мордашке Грэй

-Пофему? - Грэй наконец пересилила страх и боль, и отважилась посмотреть в глаза старика, - пофему вы мне помофаете?

-Сущность человека не позволяет ему отвернуться от страданий живого существа, а если позволяет, то я не думаю, что это может и дальше продолжать считать себя человеком

-Но феть вы убифаете нас, десятками, сотнями

-Разве может существо отбросить инстинкт самосохранения?

-Никогда не поферю, фто вы спасли меня только из-за этой фашей сущности

-Именно так, в первую очередь там, в той пещере, как только я увидел тебя, я понял, что ты избрана Богами, - старик показал на круп бетпони, - я заметил на тебе метку Бога Крови. Грэй приподняла голову, взглянула на свой круп и вскрикнула. На месте привычного пера там располагалась доселе неизвестная ей эмблема

-Фто это?!

-Символ твоей избранности

-Но там раньше было перо!

-Однако ты сюда пришла уже с меткой Кровавого Бога

-Я тебе не ферю!

-Не удивительно, учитывая то, кем вы меня считаете, - старик поднялся и направился к выходу, - и еще кое-что, просто предупреждаю, в тебе есть Нечто, не удивляйся голосам в голове

Через два дня Грэй смогла успешно ходить на ногах, однако шрамы на животе не давали ей полной свободы действий, да и Рааль, назначенный её стражем, не позволял ей выходить далеко за пределы пещеры, внутри которой она пришла в себя. Грэй так же заметила еще одну шокирующую вещь - её легкий доспех и лунные когти вросли в тело. Г'Кан уверял её, что в это нет ничего страшного, но бетони считала это очень и очень жутким, опасаясь больше никогда не избавиться от когтей и доспеха

Через неделю Рааль согласился вывести её на прогулку в Вечнозеленый Лес. Из чувства благодарности, да и из чувства страха, Грэй не решалась напасть на Рааля и Г'Кана, зато теперь она вполне могла сбежать, а потому вела Рааля извилистыми тропами в сторону Понивилля

-А мофно фопрос?

-Зависит от вопроса

-У тебя есть семья?

-Нет, нельзя

-Пофему?

-Я не хочу об этом говорить

Бетпони хотела было задать вопрос по поводу нежелания говорить о своей семье, однако её намерения прервала стрельба вдалеке. Рааль присел, вскинув автоган на изготовку.

-Фто это было? - спрятавшись за человеком спросила того Грэй, внутренне искренне негодуя из-за провала плана побега

-Не знаю, но кажется это было оттуда. Ты хочешь пойти посмотреть?

-Да!

Стрельба была на окраине Понивилля. По мере приближения к городку она начала утихать.

Небольшая группа человеческих рейдеров сидела с автоганами на окраине среди деревьев и увлеченно за чем-то наблюдала, прекратив стрельбу. Сам вид раскрытых рейдеров, не пытающихся скрыться, ломал логику, возбуждая чувство любопытства Грэй.

Картина, представшая перед бетпони, заставила её пожалеть о своем любопытстве. Ночная Гвардия во главе с Найтом занималась геноцидом населения. Бетпони догоняли и убивали обычных пони, не давая им скрыться и убежать. Грэй раскрыла свои кожистые крылья, собравшись рвануть вперед и попытаться остановить это безумие, но после отрыва от земли, раны в животе извергли очередной невыносимый поток боли, заставив Грэй камнем упасть на землю, скорчившись в позе эмбриона. Гвардейцы убивали всех, не щадя ни кобыл, ни стариков, ни жеребят. Внутри Грэй появилось непреодолимое желание убить их всех. Но потом она заметила Принцессу Луну в небесах, по-видимому, командующую этой резней.

После "тактического отступления" гвардейцев в небеса, Луна снизвергла заклинание испепеления, довершая работу Ночной Гвардии и превращая Понивилль с выжившими пони в выжженную пустошь.

-Синежопая Мрась!!! - вырвалось у Грэй, прежде чем вспышка заставила её потерять сознание

Грэй просидела целый день на пепле Понивилля. Она пыталась осмыслить акт этого чудовищного геноцида, осмыслить резню, устроенную Ночной Гвардией, осмыслить поведение Луны

-Ты все еще скорбишь по убитым? - раздался сзади пони голос Рааля, - там были твои друзья?

-Фосможно, но я скорее пытаюсь понять, пофему они это сделали

-Ты действительно хочешь знать ответ?

-Да!

-Сегодня мы впервые увидели наших союзников в действии

-И кто это?

-Твои теневые сородичи. Слуги Короля Теней из далекой Кристальной Империи

-Рабы Сомбры? Как?

-Они наслали масштабную иллюзию, заставив наших твоих сородичей думать, что они сражаются с нами. Кажется, они превзошли все наши ожидания и...

-И ЧТО?!

-И переступили грань

-Как только об этом узнает Селестия, Сомбре придется очень несладко.

-Зато мы сможем наконец выбраться из леса и перебраться отсюда подальше. Я уверен, что Г'Кан найдет способ перенести выходы из порталов в иное место

-Это он тебе это сказал?

-Да

-И ты ему феришь?

-Нет