Самая крестьянская цивилизация в мире. От того, как она относилась к сельской местности, зависела судьба континента и всего земного шара⁠⁠

"Европейские правительства опираются на города, в то время как правительства в Китае опираются на сельскую местность. В этом кроется фундаментальное различие между ними", - писал в начале XX века выдающийся историк и мыслитель из Среднего царства Лян Цичао.

Китайцы создали самую крестьянскую и сельскую из всех великих культур мира. И это был факт, имевший прямо-таки неизмеримые последствия для истории Азии и всего земного шара.

Корень и ветви

В Китае сельскохозяйственные профессии пользовались значительным престижем, а торговля и купцы презирались. В целом, в конфуцианской цивилизации торговля и города, несомненно, играли второстепенную роль.

В Китае сельская местность прославлялась на протяжении столетий или даже тысячелетий, и ценности, связанные с крестьянской жизнью, лежали в основе идеологии властей и общепринятых обычаев и норм жизни, действовавших, по крайней мере, до коммунистической революции.

Выдающийся китайский философ Фэн Юйлань (1895-1990) подчеркивал, что в китайской социально-экономической мысли сельское хозяйство, производящее продукты питания, считалось "основой"/"корнем" (бэнь), а торговля и ремесла рассматривались как "ветви" или "верхушки" (мо), имеющие второстепенное значение.

Так, традиционно ценились крестьяне и ученые, которые обычно происходили из семей землевладельцев, в то время как ремесленники и особенно купцы пользовались презрением. Их деятельность и образ жизни, включая спекуляцию и путешествия, а также погоню за прибылью, были морально осуждены.

И конфуцианство, и даосизм были основаны на структурах и потребностях аграрного общества. Первая разрабатывала социальные аспекты сельской жизни, а вторая - отношения с природой.

Культура крестьян определила и основные черты китайской цивилизации: привязанность к родной земле и нежелание путешествовать, приспособление к природе как похвальный принцип, осуждение индивидуализма, восхваление общин и сотрудничества, огромное значение семьи и связанный с ней культ предков, структура ценностей, традиционализм и неприятие "новинок", что, соответственно, тормозило технологическое развитие, и т.д.

Фэн Юйлань видел в этой аграрной ориентации главный источник авторитарного характера правления, в то время как западные города с их индивидуализмом и гражданским духом могли порождать совершенно иные концепции системы.

Самая высокая ценность и самая важная цель. Роль крестьянства в Китае

Другие специалисты - как китайские, так и западные - пришли к аналогичным выводам.

Американский синолог Фредерик Уэйд Мот выразил мнение, что в древнем Китае "сельское хозяйство стало высшей ценностью, его развитие - важнейшей целью, а его состояние - главной силой, определяющей динамику прогресса этой цивилизации". Франческа Брэй, антрополог из Эдинбургского университета, также назвала Китай "страной передового сельского хозяйства".

Легко управлять ими, прививать правильные манеры

Если на Западе нормой было ограничение прав и свобод крестьянства, то в Среднем царстве на протяжении большей части истории в невыгодном положении находились именно городские жители.

Уже в эпохи Цинь (III век до н.э.) и Хань (III век до н.э. - III век н.э.), например, купцам было запрещено приобретать землю, им также не разрешалось сдавать государственные экзамены, открывающие путь к должностям и карьере, на них налагались специальные налоги и т.д.

На протяжении тысячелетий ключевыми вопросами в дебатах о государственной реформе среди правящей конфуцианской элиты были проблемы сельской организации и административные схемы управления деревней и сельским хозяйством, а не городские или промышленные вопросы. Главенство сельского хозяйства подтверждается многочисленными текстами источников.

В важном древнем труде по управлению империей, озаглавленном "Споры о соли и железе", с самого начала подчеркивается важность сельского хозяйства для государства и общества, поскольку оно не только обеспечивает пищу и одежду, но и гарантирует, что "люди просты и честны" и, как следствие, ими легко управлять, воспитывать и прививать хорошие манеры.