Рассказ "Солевая лампа" из цикла "Жители одной хрущевки"⁠⁠

Игорь Петрович, оставив вечером свою машину на парковке возле дома, быстрым шагом двигался к подъезду, мечтая о домашнем наваристом борще, приготовленным женой Оксаной. Она ждала его из поездки, сообщив по телефону о готовящемся ужине. Под рюмочку горячительного, да с ароматным чесночком, свежим прибалтийским хлебом и смачным салом – это было всё, о чем он сейчас мечтал. Но, заметив на придомовой скамейке сидящую пару, замедлил шаг. Мужчина и женщина оказались его соседями со второго этажа. Ирину он знал-она давно переселилась сюда ухаживать за больными родителями. А мужа её видел всего пару раз. Так… здоровались без имен и всё… Но потерянные лица соседей и траурное одеяние буквально вопили, что в их семье произошла беда. Ира сидела, безвольно опустив руки на колени, а её супруг с мрачным видом пил пиво из горлышка пластиковой «полторашки».

- Добрый вечер! – вежливо поздоровался Перехватов, но супруг, мрачно усмехнувшись, заплетающимся языком промолвил:

- Ага… добрый…мля.

- Ир, что-то случилось? – не обращая внимания на мужчину, продолжил беседу Игорь Петрович. – У вас какие-то неприятности?

- Папу сегодня похоронили.

- Дядю Володю? – опешил писатель. Он прекрасно знал пожилого и худощавого соседа, отца Иры. – Черт! Я же недавно его видел - гулял во дворе.

- Игорек, ты же был в курсе, что у него рак. Вот и… - Ирина не сдержала слез и отвернулась, прижимаясь к плечу мужа.

- Примите мои глубочайшие соболезнования, - пробормотал дежурную фразу ошарашенный Перехватов. –Простите, я не знал: в командировке был неделю. Может чем-то помочь?

- Да уже нечем, - успокоившись, Ира вытерла платком слезы и посмотрела на соседа. – Если только…

- Чего? – напрягся Игорь Петрович.

- Игорь, вы слышали о солевых лампах? Они еще красивым красным светом сияют, как ночники.

- Почему слышал? Даже пользуюсь. У меня дома в зале такая стоит.

- Правда?! – почему-то оживилась женщина, толкая мужа в бок. Тот хотя и был выпивши, но тоже взбодрился, вставая со скамейки.

- Слы-ышь, сос-сед, - растягивая слова, начал он разговор, - а ты нам… лампу свою мож-жешь показать?

- Могу. Вы прямо сейчас её хотите увидеть?

- Да! – хором произнесли они.

- Да без проблем, идёмте…

Игорь Петрович не понимал, почему в такой трагический день его соседей интересует какая-то солевая лампа. Но, несмотря на позднее время, не стал отказывать им в такой скромной просьбе.

- Похожа! – указал пальцем на лампу мужчина. Присев перед горящим светильником на корточки, он начал внимательно рассматривать его со всех сторон.

- Ну что, Сергей? – торопила его Ира. – Видишь? Вон вроде затемнённый участок на ней есть.

- Я туд-д-да и смотрю, - невольно отрыгнул сосед, распространяя в воздухе пивной перегар. Приподняв лампу с тумбочки, он поднес её, насколько возможно, к сияющей у потолка люстре и вновь принялся рассматривать её на просвет. Что там Сергей хотел увидеть, Перехватов не понял, но буквально через пару секунд лицо соседа сморщилось от огорчения, и он с сожалением поставил лампу на место, бормоча:

- Ни-чего. Опять пустышка…

Стоявшая в коридоре Оксана смотрела на супруга и соседей в изумлении. Потом, поймав взгляд мужа, она изобразила немой вопрос: «Чего они ищут?». Игорь Петрович пожал плечами, давая понять, что сам не в курсе.

- Ладно, пошли, - Ирина тронула своего супруга за рукав и потянула на выход. – Извините нас, Оксана, за поздний визит.

- Да ничего, примите мои соболезнования, - добавила жена Игоря. - Очень жалко дядю Володю. Он хоть не мучился?

- Да вы знаете, Оксана, - остановилась на пороге Ира. –Тут странная история с нами произошла и как раз из-за такой вот лампы, - указала она на сияющий красным светом светильник. Муж её в это время уже обулся. Держа в руке недопитую бутылку пива, он, открыв входную дверь, пробормотал: «Я на воздух», после чего покинул квартиру. Но Ира не спешила уходить. Перехватов понял, что женщину мучают какие-то тревоги и сомнения, поэтому он предложил ей задержаться и отужинать. От рюмочки и борща соседка отказалась, но на чай согласилась, делясь пережитыми впечатлениям.

- Понимаете, у папы рак давно обнаружили. Лечился долго, химиотерапию проходил, но… там на фоне рака легких целый букет болезней начал прогрессировать. Боли страшные его мучали. Постоянно на таблетках и, сами понимаете, - переглянулась она с соседями, - не всегда легальных. Но видеть эти мучения было невозможно. Мы уже чего только не пробовали. Вот и солевую лампу купили, типа она воздух насыщает отрицательными ионами и помогает дышать. С неё все и началось… Точнее с нашего кота Васьки…

Огромного серого котищу Игорь Петрович не раз видел, когда поднимался к соседям по хозяйственным делам: слесаря сначала трубы меняли, потом канализационный стояк. В старой хрущевке давно уже всё сгнило - вот домоуправление постепенно и занималось ремонтом, меняя старую чугунятину на пластиковые трубы.

- Купили мы такую же лампу месяц назад и поставили около кровати папы, - продолжила рассказ Ира. - А Васька, как увидел её, начал буквально лезть на светильник. Он его сначала облизывал. Мы думали - соли ему не хватает. Потом принялся зубами грызть. Мы его прогоняли, закрывали дверь в спальню. Он орал, требовал его впустить, но мы пресекали почти все попытки. Кот оказался волевым. Едва ему удавалось проникнуть в комнату, как лампа тут же подвергалась очередным актам вандализма. Мы потом её уже на книжную полку подняли, но и там он светильник достал. Как он на полку забрался – непонятно. Но Васька умудрился еще столкнуть лампу вниз. Каменная соль, естественно, вдребезги. Как потом оказалось – коту это и требовалось. Когда мы на шум падения зашли в спальню, то увидели, как Васька разгрыз один из солевых обломков, и из него на свет показался небольшой серый кубик. Размер сторон не более пяти миллиметров. Мы видели, что кусок соли был неоднородным на просвет. У него имелись более темные места, как и у вашего, но мы не могли понять, откуда наш кот знал про вкрапление. А Васька, добившись освобождения кубика, подтолкнул его к нам лапой и начал мяукать, как бы сообщая: «Вот эту фигню я и хотел для вас достать».

Понятно, что кот не мог нам объяснить, что это такое, но останки лампы его больше не интересовали. Васька успокоился и важно покинул помещение, а мы стали гадать, откуда эта находка. В интернете было написано, что используемую для светильников соль добывают в Гималаях. Ей почти триста миллионов лет. Выходило, что возраст у этого кубика - не меньше! Но природный ли это кристалл или рукотворный – мы не знали. Магнит к нему не прилипал. Весил, как стальной шарик такого же размера. Ну… покрутили мы его в руках и положили на прикроватную тумбочку.

Утром я поинтересовалась у папы, как он спал и тот сказал: «Мы с Васькой спали просто отлично! Давно я таких ярких снов не видел».

Вышедший из спальни кот тоже мяукнул, словно подтверждая слова моего отца, а папа начал мне рассказывать про сон. Что он там был в теле римского вельможи и даже в какой-то оргии принимал участие. Мы посмеялись и забыли. А папа каждое утро удивлял нас очередными историями. То он окажется в теле динозавра и охотится на всех подряд. То вообще в космосе, в непонятном летательном аппарате. Даже в теле гигантской акулы он был. Но чаще всего – это люди: разного сословия и времени. От древних неандертальцев до светловолосых гигантов, в сверкающих золотом одеждах и управляющих необычной техникой. Я отца таким счастливым уже много лет не видела. Тут я и вспомнила про кристалл. Он так и лежал на тумбочке, правда, мне показалось тогда, что он уменьшился в размерах. И вот в один из вечеров, когда папа с котом уснули, я забрала кубик и положила около своей кровати. В ту ночь мне приснился яркий, незабываемый сон. Я оказалась в теле гигантской девушки и жила её необычной жизнью!

- Погодите?! – перебил её Перехватов. – Получается, что этот кристалл транслировал вам и папе во сне какую-то информацию?

- Да! – оживилась Ирина. –И видимо не только мне, но и коту!

- Ваське?

- Да! Когда я утром проснулась, то Васька спал уже рядом с моей головой на подушке, хотя раньше за ним такой нежности я не наблюдала. Он у нас кот с характером, даже гладить себя просто так не дозволял. А тут сам пришел ко мне.

- Интересно! – задумалась Оксана. – А какие сны видел кот? Раз он приходил к вам и отцу, то не просто так? Скорее всего кристалл действовал и на него.

- Хм… может быть, - едва усмехнулась Ирина. -Спросить можно, но вряд ли мы поймём его ответ. Как это происходило – я вообще без понятия. Своими догадками я поделилась с членами семьи, а папа мне сообщил, что ночью без кристалла ему опять стало плохо. Он проснулся и пил обезболивающие таблетки. Получалось, что древний артефакт не только передавал нам какую-то информацию во сне, но и снимал боль.

- И где этот кубик сейчас? – задал самый главный вопрос Перехватов.

- Исчез, - развела руками Ирина, но Игорь Петрович ей не поверил.

- Сам?

- Можно сказать и так, - слабо улыбнулась соседка. – Мы сначала не замечали, но после каждого сеанса кубик уменьшался в размерах, словно таял. Мы его в пластиковую коробочку переложили, чтобы не потерялся. Его уже было трудно разглядеть, когда он полностью пропал в день смерти отца. Папа «ушёл» во сне, но лицо его при это было счастливым. И я рада, что он не испытывал боли в эти последние дни.

- Так вот почему вы так пристально рассматривали мою лампу! - догадался Перехватов.

- Да, мы искали еще такой же кристалл, - призналась соседка. –Мы с Сергеем уже объездили несколько магазинов, где продают похожие светильники. Находили соль с затемнениями, но… пусто. Трудно разглядеть; есть ли в ней подобный артефакт.

- А кота не пробовали с собой брать? –поинтересовалась Оксана. – Если Васька учуял кубик в вашем светильнике, то учует и в других?

- Точно! – вскочила с табуретки Ирина. – Я сейчас, - побежал она на выход. – Можно?

- Несите! – улыбнулась ей Оксана.

Но соседский кот не оправдал надежд. Обнюхав лампу Перехватовых, он коротко мяукнул и отошел в сторону.

- Жаль, - расстроилась Ирина. – Но идею вы подсказали хорошую. Теперь будем Ваську с собой брать. Ладно, извините… Поздно уже, мы пойдем.

- Если еще найдете артефакт, сообщите нам пожалуйста, - попросил её Перехватов.

Соседка кивнула и ушла, прихватив с собой животное. А Игорь Петрович, налив себе еще одну рюмку, залпом выпил её, посмотрел на стоящую супругу и неожиданно предложил:

- Может и мы кота заведем? Вдруг и наш охотником за древними артефактами окажется? …