Психея — миссия в Железный Мир!⁠⁠

NASA официально выбрало SpaceX для запуска аппарата в рамках миссии Психея на ракете Falcon Heavy в июле 2022 года (пост). А теперь немного подробнее

Миссия Психея – это путешествие к уникальному железному астероиду, вращающемуся вокруг Солнца между Марсом и Юпитером. Что делает астероид Психея уникальным, так это то, что он представляет из себя никелево-железное ядро молодой планеты, один из строительных блоков нашей Солнечной системы.

[Концепт аппарата «Психея» у астероида Психея в представлении художника]

Глубоко внутри каменистых, землеподобных планет — включая саму Землю — как полагают ученые присутствуют железные ядра, но они залегают глубоко вне досягаемости под планетарными каменистыми мантиями и корой. Так как мы не можем увидеть или измерить земное ядро напрямую, Психея открывает для нас уникальное окно в жестокую историю столкновений и отложений, которые создали землеподобные планеты.

Миссия проходит под управлением Аризонского Государственного Университета. Лаборатория реактивного движения NASA ответственна за менеджмент, управление и навигацию миссии. Двигательная установка на солнечной электрической тяге (проект NASA) будет разработана компанией Maxar (в прошлом SSL). В качестве научной нагрузки аппарат будет нести камеру, магнитометр и гамма-спектрометр.

Научные цели

- Понять прежде не изученные строительные блоки при формировании планет — железные ядра.

- Понять строение землеподобных планет, включая Землю, непосредственно исследуя внутреннее пространство различных тел, которые иначе не могут быть видны.

- Исследовать новый тип мира. Впервые исследовать мир сделанный не из камней и льда, а из железа.

Научные ориентиры

- Определить является ли Психея ядром или же это не расплавленный материал.

- Определить относительный возраст областей поверхности Психеи.

- Определить, содержат ли небольшие металлические тела те же лёгкие элементы, что находятся (как предполагается) в земном ядре.

- Определить, в каких условиях формировалась Психея: окисления или восстановления (относительно ядра Земли).

- Описать топографию Психеи.

Научные инструменты и исследования

- Спектрозональная камера.

- Гамма- и нейтронные спектрометры.

- Магнитометр.

- Прибор для исследования гравитации в Х-диапазоне.

Лазерная космическая система связи (Deep Space Optical Communication)

Миссия «Психея» будет тестировать новую высокотехнологичную лазерную коммуникационную технологию которая кодирует данные в фотоны (а не в радиоволны) для коммуникации между зондами в глубоком космосе и Землей. Использование света вместо радиоволн позволяет аппаратам передавать больше данных за определенное количество времени. Команда DSOC базируется в Лаборатории Реактивного Движения.

[Астероид Психея в представлении художника]

Хронология миссии:

- Запуск — 2022-й год.

- Время работы основного (маршевого) солнечного двигателя — 3,5 года.

- Прибытие «Психеи» — 2026 год.

- Период наблюдения — 21 месяц на орбите, картографируя и изучая характеристики астероида.

События миссии:

- 2022-й год — запуск аппарата «Психея» с Космического Центра Кеннеди, Флорида.

- 2023-й год гравитационный маневр у Марса.

- 2026-й год — аппарат достигает орбиты астероида.

- 2026-2027-й год — «Психея» находится на орбите астероида 16 Психея.

ссылка | сайт миссии | источник