Просто выжить 26⁠⁠

Глава 54

Ещё два дня в герцогстве Елина выдержала с большим трудом. У неё без конца пытались узнать подробности схватки, её расспрашивали, на неё пялились совершенно бесцеремонно и фрейлины герцогини, и придворные герцога, и даже слуги. Сплетня мгновенно ушла в город и, когда она попробовала ещё раз пройтись по магазинам, назойливое внимание так быстро надоело, что она вернулась в замок всего через час. Они с бароном только и успели забрать подарок для капитана. Оставляли его, чтобы сделать гравировку на рукояти.

Наконец-то этот ужас подходил к концу. Завтра с утра — в дорогу.

Неделя до столицы протекала ровно и спокойно. Погода благоволила путникам, обеденных привалов не делали — перекусывали в сёдлах, зато ранняя остановка и спокойный тихий ужин.
Очень смущало отношение лейтенанта Фиша — он старался услужить Елине, ловил её взгляд и, кажется, проявлял мужской интерес. Это нервировало и злило. Последние два дня она даже вечером не выходила из домика. Слава Единому, завтра к вечеру они уже будут в столице.

Дом барона стоял ближе к окраине города. Это был квартал небольших респектабельных домов, которые хозяева навещали время от времени, когда появлялись дела в столице. Небольшие дома в два-три этажа, двор с конюшней и маленький сад за домом. Почти стандартная планировка участка, как объяснил барон. Постоянно в доме проживали экономка с мужем, садовник, две горничные, конюх и кухарка. Все слуги старые и надёжные, работают на семью много лет.

Слуги встречали на крыльце. Отдав приказ позаботиться о вещах, барон представил Елине слуг.
Главная в доме — фру Крюгге — сухопарая, высокая женщина. Она ведёт хозяйство, закупает продукты, следит за домом и выдаёт оплату. Её муж, фром Крюгге, помогает. На нём доставка продуктов, сохранность оружия и вещей, мелкий ремонт дома. Кухарка, вдова фру Ларт — пожилая солидная дама в белоснежном переднике. Лута и Цира, горничные, тоже немолоденькие, похожие между собой, как Бобчинский и Добчинский, полноватые, подвижные, болтливые, но уютные.

К приезду барона всё было готово. Гонец прискакал ещё вчера.

Комната была велика и не слишком красива. Но всё было вычищено, камин горел. Из мебели — небольшой обеденный стол со стульями, несколько резных кресел из странного красноватого дерева, гобелены на стене — достаточно старые, нужен или ремонт, или замена. В торцах комнаты — две двери.

Одна ведёт в спальню барона, вторая — её.

— Елина, думаю, через час ужин будет готов. Цира поможет вам.
— А мальчики?
— А мальчиков разместили на первом этаже, там большая детская комната. Не волнуйся, завтра с утра придут их гувернёр и учителя. Пока я был в отъезде, мой хороший друг обещал набрать людей. Я познакомлюсь, оценю их рекомендации и решу, брать или нет.

Её личная комната-спальня. Камин, большая кровать, зеркало в резной раме — большое, в полный рост — роскошь какая! Шторы чистые, но ветхие. Дверь. Кладовка или нет? Скорее — гардеробная. На стене крючки для одежды, несколько сундуков, длинная полка у самого пола, очевидно, для обуви. Ещё одна дверь — ванная комната, за ширмой — туалет. Ванная из дерева, застелена простынью. Ладно, жить можно, а пока нужно переодеться и умыться.

На ужин подали мясо в разных видах, очень вкусный сыр, свежий мёд и тёплый хлеб. Елина вообще заметила, что овощи здесь не в чести. Надо бы поговорить с кухаркой. Им здесь жить ещё месяца два, не меньше. Да и супчик не помешает. А то большую часть еды готовят на сковородке или открытом огне на вертеле. Вкусная, конечно, но не слишком здоровая пища.

Горничную Елина отпустила.

— Иди, Цира, я сама поухаживаю за мужем.
— Глен, ты любишь овощи?
— Ты хочешь овощей, дорогая? Нужно сказать кухарке.
— Нет, сейчас ничего не нужно. Но питаться одним мясом — не слишком полезно. Подагра — болезнь аристократов. И появляется она именно из-за несбалансированной диеты.
— По-даг-ра? Никогда не слышал о такой болезни.
— Ну, думаю, у вас её называют по-другому. Она появляется, обычно, в возрасте, опухают и болят суставы, через несколько дней приступ проходит, отёк спадает, потом всё может повториться.
— Возможно, ты имеешь в виду болезнь, которую называют "шишки Зура"?
— Возможно. При подагре они появляются достаточно быстро.
— Ты хочешь сказать, что знаешь, как её вылечить?
— Глен, она не лечится до конца, но сильно облегчить её течение вполне можно. Кстати, кто такой Зур? Ты уже упоминал его раньше.
— Зур — это тёмное божество шику, отец всех болезней. Но ты не отвлекай меня. Расскажи, что ты про неё знаешь?
— Эта болезнь, большей частью, от неправильного питания. Нельзя есть один белок. Мясо во время приступов нужно исключить полностью, только овощи и крупы. В остальное время мясное можно, но в ограниченном количестве. В той жизни подагра была у моего мужа.
— И вот это спасёт от болей?!
— Полностью — нет, но сильно облегчит приступы и сделает их реже. Почему ты расспрашиваешь? У тебя же нет такого.
— Нет. Но мой старинный приятель, проректор Академии, сильно страдает от приступов.
— Я расскажу тебе всё, что знаю. Но ты должен сослаться на кого-то другого.
— Конечно, Еля. Я скажу, что узнал о способе лечения, когда жил с Санчо в Империи.

Глава 55

С утра прибыли учителя. Глен беседовал с ними сам. Одобрил гувернёра и трёх из них. Осталось ещё найти учителя танцев для мальчиков и Елины. Горничную для неё посоветовала фру Ларт — у неё нашлась шустрая племянница-сирота, которая собиралась заработать себе приданое. Девушку звали Люта. Пухленькая милашка и хохотушка изо всех сил старалась произвести впечатление серьёзной и опытной служанки. Именно такая, по её мнению, нужна была баронессе.

Спихнув на девушку разбор своих сундуков, Елина уговорила барона проехаться по магазинам. Ткань нужна была срочно, не так уж много времени осталось до бала. И туфли. И заказать вставки в украшения. И решить, какую причёску делать. И поменять старые рассыпающиеся гобелены, и лёгкий ремонт... Помоги, Единый!

Заказали вставки, нашли то, что Елине нужно было для ремонта комнат. Предполагалось, что через год, когда мальчикам придёт пора поступать, они будут жить в этом доме. Так что облагородить его нужно было однозначно. Заказали несколько печей по чертежу Елины. Барон оценил, как долго печи в доме Морны держали тепло — никакого сравнения с камином.

Ткань, по закону максимального свинства, нашлась в последнем магазине, куда у них хватило сил доехать. Подумав, Елина забрала весь рулон. Не дай Единый, кто-то ещё купит себе такое же. Стоила ткань как крыло от самолёта, но фактура и цвет были максимально те, которые ей хотелось.

Портнихи махали руками на её просьбы, но, наконец, в одном из ателье попроще, Елина сговорилась с фру Таль. Оценив лоскут с образцами мережки, она отпустила с баронессой свою дочь. По договору, девушка должна была жить на полном обеспечении и получать по четыре серебрушки в месяц. Шить под наблюдением Елины то, что она раскроит, и как она скажет. После бала этот фасон можно будет использовать в ателье. Посадив в коляску Галу, Елина несколько смутила барона. Но от замечаний он воздержался. Домой вернулись только к вечеру, голодные и уставшие.

— Дорогая, пожалуй, я бы предпочёл поучаствовать ещё в какой-нибудь битве. Или убить на дуэли какого-нибудь слишком активного поклонника вашей красоты.
— Терпите, Глен, — засмеялась Елина — женатым мужчинам неизбежно приходится посещать портних. Но я обещаю, что не буду мучать вас слишком часто. Тем более, что у меня теперь есть Люта. А поклонников пока нет.
— Будут, Елина, обязательно. Ты слишком необычна и интересна, чтобы затеряться в толпе.
— Давай ужинать, Глен, и спать. Сил нет, как устала.

Утром начался форменный дурдом. Пришли наниматься рабочие. Это Елина спихнула на Глена.

Раскроила платье и усадила Галу шить. Осмотрела большую комнату для приёма гостей на первом и решила начать с неё.

Ломали камины. Один из двух решили оставить — для красоты и живого огня. Вынесли всю мебель в другие комнаты. Часть стен она решила закрыть простым серым шёлком. Ну, не совсем простым. Вышивать такие полотнища — слишком долго, яркий цветной шёлк стоит столько, что проще дом продать, чем такой на стены использовать. Но и скучный серый цвет можно облагородить.

Есть такая штука — аппликация. Пришивать — это нужно пару швей не на один день посадить. Но где сейчас, перед этим балом, найти свободных? Пришлось вспоминать детство. Когда-то, много-много лет назад, её научили интересной и простой штуке. Так можно было отремонтировать одежду, не оставляя швов на виду или штопки.

Елина взяла кусок грубой кожи, вырезала из него лепестки и листья крупного фантазийного цветка, и посадила Люту обводить по этим лекалам и вырезать из цветного шёлка. Лепестки были розовые, светло-сиреневые и густо-фиолетовые. Зелень выбрала чуть приглушённую. Оставив Люту работать, побежала в зал, посмотреть, что делают рабочие. Вернулась к Глену и попросила нанять ещё несколько человек.

Разложила на столе плотную ровную подстилку, сверху будущую обивочную ткань. Наметила на ней места, где будут цветы. Побежала на кухню, велела раздуть утюг и принесла в мисочке три яичных белка. Кистью, аккуратно, не втирая, чтобы не промочить шёлк, смазывала лепесток, укладывала на место и сразу проглаживала горячим утюгом. Оторвать его теперь не сможет даже кот.

Жаль, что Васо остался дома. Очень не хватает его уютного мурчания. Елина вздохнула. Ну, зато Морне не так тоскливо будет. К вечеру будущие обои были готовы. В комнате мальчиков она решила сделать другую аппликацию, надо подумать, что именно. Можно, например, стилизованное море и кораблик. Себе можно бабочек из разной ткани. Надо ещё что-то придумать для Глена.

Завтра уже начнутся занятия танцами. И в дороге она начала учить язык шику. Пожалуй, не стоит бросать. А сейчас нужно пойти и посмотреть, как там дела у Галы.

К ужину Елина выползла совсем без сил.