Покупки в супермаркете. Эпизод IX. Последняя бутылка⁠⁠

Они мчались сквозь коридоры. Тележка была потеряна, продукты рассыпаны - у Марка остался лишь карабин, да еще нож у Алии. Впереди уже слышались звуки драки.
Главный зал наполнялся истеричным гулом. Люди бежали к указателям, где горела стрелка с надписью: "Вода. Только одна бутылка. 5 минут."
- Папа… а если мы не возьмём её? - спросила Алия, на бегу хватая его за руку.
- Тогда утром нас просто вычеркнут, ведь продукты мы потеряли - мрачно ответил Марк.

В центре зала, на пьедестале из холодного металла, стояла прозрачная капсула. Внутри - единственная бутылка воды, освещённая несколькими небольшими прожекторами, словно святыня.
Пьедестал уже окружили несколько выживших команд. Мужчины и женщины буквально рвали друг друга руками, кусали, душили. Один повалил соперника и принялся бить головой об плитку, пока тот не затих.
Экран над сценой показывал всё в прямом эфире. Богачи наверху хлопали и смеялись, динамик отлично передавал их восторженные крики:
- Ставлю сотню, что вода уйдёт в руки той девчонки с ножом! - орал один.
- Нет, её отец выживет, а она нет! - отвечал другой.

Прожекторы, освещающие капсулу, мигнули, и голос диктора сообщил:
- Открытие доступа через 60 секунд. Приготовьтесь.
- Папа, они убьют нас…
Марк посмотрел на дочь. Ее била крупная дрожь от страха и адреналина, но он обратил внимание, что нож она держала крепко, и больше не прятала взгляд.
- Мы должны быть быстрее. Или хитрее.
Он заметил сбоку женщину с тележкой. Внутри лежали несколько больших сумок, явно набитых различным добром, но вот взгляд у женщины был совершенно безжизненный и апатичный. Ее воля угасла. Кто-то из выживших уже заметил её, и подкрадывался, чтобы напасть.
Марк понял: можно сейчас забрать чужое и отвлечь толпу. Но тогда они сами останутся без воды.
Или рвануть в центр, рискуя быть растоптанными.
Или… сыграть иначе.

Карабин в его руках был их единственным козырем, но оставшийся магазин хранил в себе не больше половины патронов. Выстрелить в воздух, чтобы напугать? Потратить последние пули на врагов и попытаться забрать груз из тележки? Или скрыться в толпе и ударить в самый момент открытия капсулы?
Голос отсчитывал:
- 10… 9… 8…
Толпа кричала и выла, словно дикое, звериное племя. В их глазах не осталось человечности. Все хотели только одного - бутылку, что сулит свободу.
Алия прошептала:
- Папа… выбери. Сейчас.

Продолжение следует...