Погружаемся в комиксы: The Brave and the Bold #111-120 - нешуточные тим-апы
Отважно приветствую всех, кто это читает! Я местный повёрнутый на комиксах, и моё увлечение – пересказывать комиксы своими словами. Мне – возможность перечитать читаное и прочитать то, до чего лапки раньше не дотянулись и не соскочить, подписчикам – немного бесполезной, но иногда интересной информации. Напомню, в прошлой подборке Отваги и Смелости Бэтмэн познакомился поближе с самым настоящим Демоном и чуть не арестовал выжившего после второй мировой Гитлера.
Сегодня же начнутся безобразия с комикса The Brave and the Bold #111 за март 1974 года, с историей от Боба Хейни и рисунком от Джима Апаро. В Готэме беда – целую семью убил Джокер! Во всяком случае, на телах были найдены карты Джокера. Какие ещё нужны доказательства? Бэтмэн понимает – на сей раз Клоун-Принц преступности зашёл слишком далеко. Пора остановить его раз и навсегда! Тёмный Рыцарь клянётся Джокера уничтожить, как бешеную собаку. Мамкины каратели тянутся за салфетками и сигаретами. Впрочем, при ближайшем осмотре Тёмный Рыцарь понимает, что что-то не так – трупы не улыбаются! Тела увозят в морг, и Бэтмэн пробирается туда, чтобы ещё раз их осмотреть – и вот теперь на лицах трупов широкие оскалы. Странно это...Бэтмэн собирается уже допросить патологоанатома, но получает по голове и вырубается, а патанатом сбегает. Проморгавшись, Тёмный Рыцарь идёт искать Джокера и находит – Клоун-Принц преступности как раз собирается убить бандита по имени Слейд (не Дэфстроука). Воспользовавшись всеобщим замешательством, Слейду удаётся не только сбежать, но и ранить Бэтмэна. Тёмный Рыцарь понимает, что кто-то пытается подставить Джокера, и предлагает временное перемирие для поимки общего врага.
Джокера веселит перспектива в кои-то веки поработать с Бэтмэном над одним делом, он даже не против, но ставит условие: чтоб никакой полиции! Разумеется. комиссар Гордон не намерен выслушивать этот бред, он Джокеру не доверяет. А вот Бэтмэн оказывается легковерным, и вскоре ловит СОВЕРШЕННО НЕОЖИДАННЫЕ неприятные новости: оказывается (кто бы мог подумать?!), Джокер и Слейд состоят в сговоре в стремлении убить Бэтмэна! Тёмный Рыцарь узнаёт об этом, выследив Джокера и Слейда, когда те скрываются в каналах под Готэмом. Джокер пытается убить Бэтмэна, открыв шлюзы (это затопит канал, в котором дело происходит), но Тёмный Рыцарь выбирается из бушующей воды и нокаутирует Слейда. Пока он скручивает Слейда и выводит его подальше от опасности, Джокер пытается сбежать и угнать Бэтмобиль...но Бэтмэн всё-таки не настолько наивен, он тачку запаролил – чтобы её завести, нужно на клавиатуре набрать “Бэтмэн”. Тёмный Рыцарь увозит Джокера в Аркхэм, дразня и унижая (“Ну и кто теперь смеётся последним? Ха-ха-ха!”). А как же клятва убить его? Ну, клятва, данная в состоянии аффекта, не считается.
Раз так, можно перейти к комиксу The Brave and the Bold #112, который состоит из репринтов чуть менее, чем полностью, но и оригинальную историю содержит. Полиция Готэма зовёт Тёмного Рыцаря в музей, да не на экскурсию, а на помощь – там банда тяжеловооружённых воров пытается слямзить древнюю статую, в которой якобы скрыта тайна вечной жизни. В Готэм также прибывает инспектор Саид из Египта и утверждает, что статую украли из его страны и незаконно продали в США, так что Бэтмэна заодно просят проверить, не врёт ли гость. В это время далеко оттуда, во Франции, устраивает очередное шоу Скотт Фри – Мистер Чудо, мастер побегов. После шоу к нему подходит некая Ингрид и предлагает идею для самого офигенного побега. И вот, по прихоти судьбы Бэтмэн и Мистер Чудо отдельно друг от друга прибывают в Египет (Бэтмэн упустил банду и теперь ищет зацепки) и попадают в одну и ту же песчаную бурю. Тёмный Рыцарь первым находит пещеру чудес и теряется там. Через некоторое время эту же пещеру находят Мистер Чудо и Ингрид. Выясняется, что это древняя пещера Атона, и в ней Мистер Чудо встречает самого Атона, который сообщает, что тайна его бессмертия – в его скипетре.
Ингрид пытается втереться к Атону в доверие, а подобравшись поближе, выхватывает его скипетр и пускается наутёк (объяснив, что является представительницей престарелого и больного мультимиллионера, которому очень хочется бессмертия). Мистеру Чудо приходится чуть ли не наизнанку вывернуться, чтобы не дать ей погибнуть во всевозможных ловушках. Благодарностью барышня не отличается и пытается нашпиговать Мистера Чудо свинцом, но в итоге только погибает от рикошета. Мистер Чудо же продолжает осматривать комнаты и коридоры – и находит гробницу Атона. И на него нападает сам Атон с воплями “Отдай скипетр тварь!”. А Мистер Чудо понимает, что-то тут не так. И сбивает с Атона шлем. И видит под ним живого и ошарашенного Бэтмэна. “Мистер Чудо? Что ты здесь делаешь? И что я здесь делаю? И где это здесь?”. Оказывается, Бэтмэн нашёл пещеру, в пещере – гробницу, в гробнице – шлем, и решил примерить. Да, в этом комиксе в этот период Бэтмэна стабильно изображают, мягко говоря, наивным и неопытным. Хорошо разбавляет мрачный пафос, которым его в три слоя обмазывают в современных комиксах и фандоме. Кхм. Так вот, Бэтмэн и Мистер Чудо спасаются от различных ловушек теперь уже вместе, находят древний звездолёт и с его помощью вырываются из пещеры. Пещера Атона самоуничтожается, и вскоре и звездолёт, и скипетр рассыпаются в прах. Настоящий Атон был инопланетянином, но улетел на родную планету давным-давно, оставив свои “игрушки” на Земле.
Теме роботов посвящён комикс The Brave and the Bold #113. В Готэме новый мэр, и он с места в карьер устраивает реформы. В частности, сменяет комиссара полиции (Джим Гордон типа слишком стар) и отстраняет от дел Бэтмэна, заручившись вместо него помощью Металлических Людей – шесть роботов наверняка будут эффективнее одного атлета в трико, который то Джокеру доверяет, то древние электронные шлемы решает примерить. Бэтмэн отказывается отстраняться от дел, но вскоре с треском проваливает попытку остановить ограбление с угоном, а вот Металмэны справляются на ура. Поняв, что его время прошло, Тёмный Рыцарь уходит на покой. И-и-и вскоре после этого бандиты врываются в здание корпорации Уэйна и требуют большую сумму денег. Собственно, всё, что у Брюса есть. В случае отказа обещают обдолбать всё здание ядовитым газом. Металмэны тайком отправляются на поиск газа, но палятся, и их выдворяют. Похоже, пришло время Бэтмэна! Ну или нет – нужно же ещё и не спалить тайну личности. Балансирование личностями приводит к тому, что бандиты пускают пулю в Джима Гордона, а самого Брюса привязывают к букве Й на вывеске “Уэйн Энтерпрайзес”.
Тут-то Брюс и понимает, где спрятаны контейнеры с газом, ведь из всех букв на вывеске только эта не светится. Брюс подаёт тайный сигнал Металлическим Людям, те помогают ему освободиться и обезвреживают контейнер с газом. Сам Брюс не отсиживается в сторонке, а переодевается в Бэтмэна и отправляется за вертолётом бандитов за штурвалом своего недооценённого транспортного средства, Вертомыши (кресла с пропеллером). Паникуя, бандиты не справляются с управлением и их вертолёт убивается об дерево. Никто не погиб – живых, но потрёпанных и деморализованных бандитов Бэтмэн сдаёт полиции. После такого мэр Готэма признаёт, что Бэтмэну ещё рано на покой уходить, и Металлические Люди – не панацея. Но помочь иногда могут.
Оставим роботов в покое и перейдём к комиксу The Brave and the Bold #114 за сентябрь 1974 года, от тех же Хейни и Апаро. Комиссар Джим Гордон (его вернули на службу) зовёт на помощь Бэтмэна – поступила информация, что в США намерен тайком вернуться крупный бандит Джо Энджел, лучше будет повязать его прямо в аэропорту. Но самолёт с ним до Готэма не долетает и терпит крушение в океане. Поняв, что нужен специалист по мокрым делам, Бэтмэн связывается с Аквамэном. А тот и сообщает “Знаю, я же самолёт и сбил”. Но зачем? Непонятно. Бэтмэн отправляется к месту крушения и ныряет с аквалангом. Плохие новости: самолёт утонул со всеми пассажирами. Хорошие новости: самолёт опечатан герметично, пассажиры внутри пока живы. Плохие новости х2 – запас воздуха не бесконечен. На Бэтмэна под водой нападают странные дайверы, а пока Тёмный Рыцарь от них отбивается, ему накидывает зипдюлей сам Аквамэн.
Бэтмэн приходит в себя на борту принадлежащей Аквамэну подлодки “Золотой Дельфин”, и царь семи морей объясняет, почему вдруг напал. Аквамэн узнал, что на борту самолёта находится ядерная бомба, которую туда подложили наркоторговцы, обиженные на США за то, что американские агенты уничтожают маковые поля по всему миру. “Бомба взорвалась бы в аэропорте, это привело бы к ядерной войне, в которой мир был бы уничтожен. А так бомба взорвётся под водой, погибнут только люди в самолёте". Допустимые потери, цель оправдывает средства, пожертвовать малым, чтобы спасти многое и прочие избитые и неработающие клише мамкиных радикалов. Бэтмэн же убеждает Аквамэна, что надо найти способ обезвредить бомбу и спасти пассажиров. На убеждение уходит время, и когда “Золотой Дельфин” подплывает к месту крушения, то видит, что власти США уже подняли самолёт со дна и вовсю переправляют к берегу поближе. Ещё раз настучяав по голове наёмникам-наркоторговцам и объяснив всю ситуацию властям США, герои ссаживают пассажиров в спасательные катера, а самолёт вывозят в безлюдную часть океана (Аквамэн эвакуирует живность морскую), где бомба взрывается, никому не навредив (о ядерном осадке не думаем, проходим).
И проходим не куда-то, а прямиком в комикс The Brave and the Bold #115. История называется чудесно: “Труп, что никак не умрёт”. В Готэме произошло похищение. Похитили Дебби Мэнтон, активистку-соцработницу, известную своей волонтёрской работой на благо общества. Похитил её бандит по имени/прозвищу Багси, требует выкуп. Подняв связи да встряхнув своих ручных стукачей, Бэтмэн узнаёт, где Дебби держат, и отправляется туда. Держат Дебби в заброшенном здании, которое когда-то было полицейским участком, но туда не добраться – пытаясь проникнуть внутрь, Бэтмэн получает удар током. Багси оставляет бездыханное тело Тёмного Рыцаря полиции. Бэтмэна доставляют в больничку и доктор озвучивает неутешительный диагноз: мозг Бэтмэна вышел из чата, отказ органов – вопрос времени, причём довольно небольшого. Джим Гордон просит помощи у прибывшего в больницу для демонстрации достижений техники учёного, Рэя Палмера, но тот разводит руками – “Шо ви хотите, я не врач и не некромант. Оставьте меня, хотя бы попрощаюсь с другом”.
Никто не знает, что Рэй Палмер – не только учёный, но ещё и супергерой, самый милипилический герой в мире – Атом! И он решает помочь Бэтмэну посмертно разобраться с его последним делом. Повесив на грудь Тёмному Рыцарю миниатюрную видеокамеру, Атом уменьшается и забирается Бэтмэну в мозг, чтобы на время “сесть за штурвал” – вовремя стимулировать нужные участки мозга, чтобы заставить Тёмного Рыцаря двигаться. Получается так себе, но пусть сознание Бэтмэна и вне зоны доступа, мышечная память у тела есть. Благодаря этой мышечной памяти удаётся найти безопасный путь к логову бандитов и спасти Дебби. Впрочем, поскольку перемещается Бэтмэн всё-таки с ловкостью мешка с картошкой, для финального аккорда Атому приходится покинуть его тело и настучать бандитам лично. Но есть и хорошие новости! “Массаж”, который Атом устроил мозгу Бэтмэна, привёл к его реактивации. Тёмный Рыцарь будет жить и ещё погеройствует!
Раз так, на радостях мчим в комикс The Brave and the Bold #116. По Готэму прокатывается череда странных убийств. Люди без преступной истории, даже шоколадки в магазине ни разу не кравшие, внезапно становятся убийцами. И каждый раз метод убийства один и тот же – удушение. Дело пахнет мистикой, так что за него берётся не только Бэтмэн, но и покойный детектив Джим Корриган, носящий в себе силу Спектра, духа мщения. Он сообщает Бэтмэну и комиссару Гордону, что по почерку убийства похожи на поступки индийских душителей, членов культа Кали. Проведя расследование с помощью Спектра, Бэтмэн узнаёт, что объединяет убийц – во вторую мировую войну они все были в одном отряде стройбата “Гряземесы”, прокладывали дороги в Индии.
Пока Бэтмэн следит за бывшими Гряземесами, стремясь предотвратить новые убийства, Спектр выясняет, что же их на убийства толкнуло. Оказывается, прокладывая дорогу в Индии, Гряземесы в какой-то момент наткнулись на древнее кладбище. Им было не до суеверий, так что они развандалили это кладбище и проложили путь прямо сквозь него. Но на кладбище были похоронены последователи Кали, и их потревоженные духи вселились в тела стройбатовцев. Узнав об этом, Спектр летит спасать Бэтмэна – Тёмный Рыцарь спалился, толпа уже его передавила и собирается задушить. Поняв, что душители к доводам разума глухи и авторитетом для них является лишь их богиня, Спектр вселяется в статую Кали и оживляет её. И голосом Кали приказывает духам покинуть тела бывших стройбатовцев и упокоиться. Духи подчиняются, люди приходят в себя. Но они помнят все совершённые преступления, и потому все до единого добровольно сдаются полиции, понимая, что “Мной командовал неупокоенный призрак” – так себе отмазка.
Поэтому давайте без лишних отмазок перейдём к комиксу The Brave and the Bold #117 за март 1975 года, с историей от Боба Хейни и рисунком от Джима Апаро. А вообще, может и Апейро, но я привык так. Пока Бэтмэн задумывается, глядя на плакат с изображением его давнего друга, сержанта Рока, неизвестным удаётся подкрасться к нему со спины, нокаутировать Тёмного Рыцаря и затащить на борт самолёта. Проморгавшись, Бэтмэн понимает, что незнакомцы – это Лёгкая Рота, подчинённые Сержанта Рока, и это они таким способом просят Бэтмэна о помощи в расследовании сложного дела. Рока, оказывается, уволили со службы с позором. За моральное несоответствие. В период второй мировой войны он расстрелял капрала Кэткарта за трусость, и что-то частенько в последнее время начал заявлять о том, что его преследует призрак Кэткарта. Рока даже посадили (размахивает оружием при честном народе, стреляет в призраков, совсем поехал), но он сбежал. Ну, Бэтмэн берётся за расследование и изучает место расстрела капрала Кэткарта. Ага, спустя 30 лет, почему бы и нет. И видит, что стрелял Рок холостыми!
Тёмный Рыцарь идёт выбивать сведения из военного командования, и генерал признаётся – Кэткарт был шпионом, причём очень хорошим двойным агентом. В какой-то момент нацисты начали его подозревать, а американцы не хотели потерять такой ценный юнит, потому взяли самого тупого солдафона (Рока), выдали ему оружие с холостыми патронами и приказали шпиона расстрелять. А потом перевели Кэткарта шпионить в западную Германию, где он последние годы и жил. А Рок недавно по своим делам туда попал и несколько раз с Кэткартом пересёкся, вот и начал думать, что призрака видит. Рока нужно найти и повязать, пока он не убил “призрака”, потому что Кэткарт напал на след предателя. Бэтмэн не без труда находит Рока, но опаздывает – тот всаживает в “призрака” пулю. Правда, не насмерть, но всё же. Кэткарт успевает раскрыть имя и личность предателя, им оказывается один из новых бойцов Лёгкой Роты. Рок убивает его на месте. Только после этого Року объясняют всю эту призрачную историю.
Вот так дурят головы честным солдафонам...давайте лучше перейдём к клоунам в трико и клоунам в модных пинжачках в комиксе The Brave and the Bold #118. Бэтмэн и комиссар Гордон совместно пытаются “расколоть” некоего Дубека, бывшего прихвостня Джокера. Тот молчит, но Джокер знает, что полиция Готэма бывает очень убедительной, поэтому планирует заставить Дубека замолчать навсегда. И вот, в тюрьме, где сидит Дубек, устраивает показательный матч боксёр-супертяж Тед Грант. Джокер пользуется этим и через третьих лиц отравляет воду, которой боксёров приводят в чувство. В результате не только Дубеку, но и всем, кто этой водой пользовался, остаётся жить 72 часа. Хорошие новости: в Готэме есть собака, из крови которой можно сделать сыворотку-противоядие. И Бэтмэн и Дикий Кот (Тед Грант же не просто боксёр) даже находят эту собаку. Плохая новость: после нападения Джокера перепуганная псина удирает, и ищи её теперь во всем трущобам Готэма.
Тёмный Рыцарь и Дикий Кот ищут собаку, как могут, а могут так себе. Догхантеры находят собаку раньше и забирают в приют (это не те догхантеры, которые убивают на месте). А уже из приюта псину похищает Джокер. Клоун-принц преступности объявляет, что отдаст собаку полиции, если Бэтмэн и Дикий Кот устроят бой насмерть. Приходится согласиться...чтобы было интереснее, Джокер вооружает героев цестами (римскими дуэльными перчатками). И уже после пары ударов герои чувствуют себя так себе. Вовсе не потому что это блин металлические мать их перчатки – герои держат удар. Но оказывается, цесты смазаны сильнодействующим вирусом. Собака кусает Джокера, и Клоун-принц преступности приказывает подчинённым её утопить. Бэтмэн же включает дипломатию и начинает убеждать Джокера, что собака его заразила, и только из её крови удастся сделать сыворотку, так что собаку приходится спасти. И в итоге собака спасает всех отравленных заключённых. А Джокер и до укуса бешеным был.
В комиксе The Brave and the Bold #119 редакция вкрай оборзела и уже даже не задействует других персонажей. Теперь это чисто комикс о Бэтмэне и его личных врагах. Но есть нюанс... Бэтмэн защищает Морана (свидетеля по резонансному делу), для убийства которого наняли Убийцу Крэга (ноунейм, но крутой убийца). Увы, уследить не удаётся, и Крэг убивает Морана на ипподроме, прикинувшись жокеем. И ему даже удаётся сбежать и от полиции, и от Тёмного Рыцаря, и сбегает Крэг на остров Санта-Крус. Островом правит диктатор Доминго Вальдес, который ненавидит США и поэтому часто даёт политическое убежище беглым преступникам. Бэтмэн собирается уже отправиться в Санта-Крус нелегально, но назревают новые сложности: вдова Морана объявила награду за голову Крэга, и наградой заинтересовался, среди прочих, Кирк Лэнгстром, учёный, которому позарез нужны деньги для научной деятельности.
Наварив новой сыворотки, Лэнгстром вновь становится Мэн-Бэтом! Он отправляется на Санта-Крус, и туда же отправляется Бэтмэн и несколько агентов ЦРУ. Бэтмэну приходится отбиваться от аборигенов, а вот жуткому Мэн-Бэту удаётся убедить аборигенов, что он их местное божество, а агенты ЦРУ – их враги. Воспользовавшись отвлеченим, Мэн-Бэт пытается проникнуть в замок Вальдеса, но сталкивается с преградой в виде стаи очень агрессивных летучих мышей-вампиров, которым, в принципе, пофигу, что перед ними большая летучая мышь, они и слона заживо сожрут. Мэн-Бэт прячется от них в пещеру, где сталкивается с Бэтмэном. Поговорив, Бэт и Бэт приходят к выводу, что пора объединить усилия, и штурмуют замок Вальдеса вместе. И-и-и их передавливают превосходящие силы противника, Бэтмэна и Мэн-Бэта бросают в темницу. Но у Мэн-Бэта осталась запасная порция сыворотки, так что через некоторое время против Вальдеса выходят Мэн-Бэт и Бэт-Мэн-Бэт! Накидав Вальдесу, они хватают Крэга и летят с ним в США. Там уже Бэтмэн принимает человеческий облик и сдаёт Крэга полиции, а выручку за поимку отдаёт Мэн-Бэту на научную деятельность.
А сегодняшнюю часть безбашенных приключений пора заканчивать на комиксе The Brave and the Bold #120 за июль 1975 года, от тех же Хейни и Апаро. Место и время действия – постапокалиптическое будущее. Каманди, “Последний мальчик на Земле” (проще говоря, последний чистокровный человек без генетических отклонений) удирает от заполонивших Землю зверолюдей, у которых новый предводитель – Капитан Бэт (на самом деле замаскированный Бэтмэн). Каманди прячется внутри горы Рашмор – окружающее её радиационное поле не пропускает зверолюдов. Внутри он оказывается не один – в горе живут люди. Используя скрытые динамики, они запугивают зверолюдей, чтобы те приносили подношения, и на этих подношениях кое-как выживают. Вскоре прибывает и Бэтмэн. Откуда он взялся в постапокалиптическом будущем? Люди узнали о его существовании из стародавних комиксов и использовали древний индейский ритуал, чтобы его призвать, чтобы Тёмный Рыцарь помог им переселиться в более безопасное место. Но ритуал прошёл с небольшой ошибкой, в результате чего Бэтмэна заспавнился не там, где его призвали, а поодаль, и ему пришлось прикинуться зверолюдом, чтобы его не убили на месте другие звери.
План Бэтмэна таков: пользуясь суевериями зверолюдей и тайными динамиками, заставить медведолюдов перетащить поближе к горе Рашмор сбитый самолёт. Увы, всё идёт не по плану – один из зверолюдей, который изначально считал россказни про голоса “богов” бреднями, замечает эвакуирующихся людей и поднимает тревогу. Бэтмэн, как может, пытается зверолюдов задержать, но ему накидывают зипдячек. Спасает рыцаря побитого образа Каманди, и они вдвоём переправляют людей к старой железной дороге. Там даже один целый вагон сохранился – когда зверьё бросается в погоню, оказывается достаточно выбить тормоза, и вагон на очешуевертительной скорости скатывается вниз по склону холма и катится в безопасные пердя (безопасные относительно – совершенно безопасных мест на Земле в принципе не осталось). Приехав, люди благодарят Бэтмэна и с помощью ритуала отправляют его обратно в прошлое. И он чешет репу, как бы это мрачное будущее предотвратить вообще. Ну, таймлайн – штука капризная... продолжение следует!
А далее в программе Халк.