Плевать мне на игру 2! Часть 15⁠⁠

– Они нас догоняют! – оповестил Брутус, наблюдая с крыши кареты, как на горизонте возникло пять ярких факелов.

Дабы остановить или хотя бы задержать преследователей, фамильяр Брусуса – Бейгл безмозговый покинул уютных гроб и на ходу выпрыгнул из кареты. Падение на такой скорости переломало горбатому мертвецу ноги, но он даже не скривился от боли, а с безумным взглядом пополз навстречу пылающим рыцарям, что отставляли за собой шлейф из горящих следов. Как только рыцари боли подъехали достаточно близко, тело Бейгла безмозгового сильно разбухло и взорвалось. Благодаря тому, что он был жив, сила взрыва и урон выросли вдвое, но даже это не остановило адских тварей. Ведомые лишь исполнение мертвого закона, скелеты в пылающих латах усердно преследовали свою цель. Только благодаря четверке призрачных лошадей, которые обладали высоким показателем скорости и тащили за собой карету, Эльдмана Младшего не настигла их кара. Как только отрицательные эффекты «Сильной слабости» рассеялись и Эльдман обрел способность двигаться, он распахнул двери кареты и высыпал на дорогу сто тысяч крон, что не так давно отобрал у высокопоставленных оскверненных. К его несчастью, пылающие жеребцы втоптали монеты в грязь и с той же назойливостью продолжили погоню.

– Ну вот, – Эльдман с досадой смотрел на преследователей, – В прямом смысле выбросил деньги на ветер. Эй, Сильвина! Сворачивай к горному хребту!

Проезжую дорогу сменили камни и бугры, из-за чего карета стала подскакивать и стонать, словно вот-вот отбросит колеса. Эльдман затолкал Декера обратно в гроб и вылез на крышу к Брутусу. Рыцари боли практически дышали им в спину, с такого расстояния, можно было разглядеть их пустые объятые огнем глазницы.

– Не знаешь, как от них можно избавиться? – не надеясь на положительный ответ, спросил Эльдман.

– Есть всего два варианта, получить печать от судьи, который выдал тебе грамоту или сгореть заживо.

– А более радужные варианты?

– Прости, но на проклятом материке радуга не водится.

Пылающий рыцарь, что был готов потянуться к карете рукой, обнажил меч и ударил коня по бокам. Эльдман задумался о том, чтобы столкнуть его с лошади и в образе летучих мышей вернуться на карету, но сгоревшая до костей рука Брутуса помогла избавиться от этой мысли. Вместо этого, он достал из инвентаря тяжелый меч рыцаря смерти и сбросил его с крыши кареты под ноги жеребцу. Так как уровень меча, был под стать рыцарю боли, пепельный жеребец получил урон и сбавил ход. Брусут понял замысел Эльдмана и вместе с ним принялся опустошать инвентарь. С крыши кареты в преследователей полетели мечи, щиты и шлемы, а когда те закончились, Младший и громила принялись разбирать карету по частям.

– Вижу мост! – сквозь ветер крикнула им Сильвина.

Эльдман посмотрел вперед и увидел среди скал, куда они направлялись быструю реку, а над ней высокий, порушенный мост. Лишь тонкая линия каменной кладки соединяла эту и ту сторону. Карета просто физически не могла на ней уместиться, но Сильвина целеустремленно повела лошадей в сторону моста.

– Скорей, встаньте на край кареты, чтобы её сильно накренило вправо!

Эльдлман и Брутус ухватились руками за сиденье и откинулись спинами наружу, из-за чего карету сильно наклонило, а через секунду она и вовсе встала на боковые колеса. Призрачные лошади перемахнули через обрыв и потащили за собой карету, которая чудом проехала по тонкой линии моста. Бейгл безмозговый вновь выпрыгнул из каменного гроба на полуразрушенный мост и взорвался вместе с опорной колонной. По мосту, который и без того жил затаив дыхание, пошел обвал. Пылающий рыцарь попытался проскакать по падающим камням на другую сторону, но так же, как и мост оказался в объятиях бурной реки.

– Вот это было здорово! Так здорово, что мне захотелось петь, – обрадовался Брутус, наблюдая как лошади рыцарей боли топчутся на том берегу.

– Я избежал одной пытки, а ты уже готов подвергнуть меня другой? – косо посмотрел на него Эльдман.

– Не будь занудой, хорошая песня никому не повредит, – ответил Брутус, опустошая флакон проклятого зелья.

Здоровье громилы восстановилось, однако увечье в виде обожженной руки осталось при нем. Чтобы залечить свои раны, он вытащил сына кровавого лорда из гроба, и занял его место. Однако чтобы целиком уместиться в него, Брутусу пришлось изрядно измельчать. За несколько минут он высох, словно мумия, отчего окровавленные бинты повисли на дряхлом теле.

– Чего это с тобой? – удивился Эльдман.

– По-другому, я в свой гроб не помещаюсь, – пояснил Брутус. – Приходится рассеивать накопившуюся манну, так как она является источником моей физической силы.

– Как твой саркофаг ещё не рассыпался? Ты дважды отразил им пламя Чеширского губителя, затем удар рыцаря смерти и рыцаря боли. Он что, постоянно восстанавливает очки прочности?

– Нет, просто он легендарный, – Брутус погладил шершавую крышку каменного гроба. – Я сделал его, ещё когда был живым сильным заклинателем. Я знал, что ждет меня после смерти, вот и вложил все свои сбережения и магические силы в этот предмет. Его, как и другие предметы легендарного качества, так просто не уничтожишь.

– А что насчет, горбатого, который бесконечно из него вылезает?

– Ты о Бейгле? Он был моим слугой при дворе. Бедолага упал с лестницы и свернул себе шею. Я не захотел с ним расставаться, да и решил, что компания в загробном мире не помешает вот и похоронил его вместе с собой. Теперь он часть способности моего гроба, но об этом поговорим позже, сейчас мне нужно набраться маны и отдохнуть.

Брутус накрылся каменной крышкой с головой и начал петь.

Вечером к столу мастер пригласил

Верного слугу и его спросил -

"Сколько раз ты, встречая моих гостей,

Никого никогда за дверь не провожал?

И ты поймёшь теперь, что я в тайне держал".

В те дни, когда я в настроении бываю,

Сидя у огня, черепа перебираю.

Все, все кто не прочь поразмять немного кости

Вас жду в эту ночь, мастер приглашает в гости.

Преданный слуга улыбнулся тут:

"Я любил всегда свой нелёгкий труд!

По ночам сижу, за ножом слежу,

Фигурки вырезаю из костей,

С ремеслом дружу, обожаю гостей!"

В те дни, когда я в настроении бываю,

Сидя у огня, черепа перебираю.

«Король и Шут»

К рассвету, видимая только Эльдману зеленая нить стала ярче, что говорило о том, что вскоре их взору предстанет белый чернокнижник и его армия мертвецов и других ужасных чудовищ. Крышка каменного гроба сдвинулась в сторону и из него поднялась иссохшая мумия. Брутус встал в полный рост, хрустя костями прогнулся в спине, а затем, напрягая сухие мышцы, увеличился в размерах, от чего все бинты плотно натянулись, повторяя рельеф его крепкого тела. Он вновь стал привычным для Эльдмана громилой, с широкими плечами и большими, как молоты кулаками.

– Что я пропустил? – продолжая потягиваться, и напрягать разные группы мышц, спросил Брутус.

– Ничего особенного, – ответил Младший, не сводя взгляда с Декера, который сидел напротив. – Пообщался чутка с нашим гостем и выяснил, что кровавый лорд Зирот не в лучших отношениях с белым чернокнижником Диартемисом. А если говорить точнее, – Эльдман не смог сдержать улыбку, – Мой хозяин пытается подчинить себе проклятый материк, а вместе с ним и остальных кровавых лордов. Этот щенок станет отличным рычагом в переговорах за контроль над западными землями.

– Мой отец сокрушит и тебя и белого чернокнижника! – сквозь зубы произнес Декер. – Твой хозяин обычный человек, а мой отец истинный кровавый лорд, всесильный лич!

Сыну кровавого лорда, который ещё при жизни привык к почтительному уважению, красивым женщинам и уютным апартаментам, была противна компания гниющих мертвецов, из-за чего Эльдман стал подозревать его в качестве игрока. Младший не знал, как именно Инстрис распределял роли участников игры, а потому допускал возможность, что один из них сидит прямо перед ним. Всю ночь он вел с Декером беседу и пытался вывести его на чистую воду, но так и не добился результата.

– Простите, что вмешиваюсь в разговор, – обернулась к ним Сильвина, – Но, это неприемлемо, что какой-то человечишка считает себя, вашим хозяином! Только прикажите, я заставлю его склониться перед вами.

– Диартемис далеко не простой человек, он чернокнижник 87 уровня, – словно рассуждая, произнес Эльдман. – Ему хватит просто вздохнуть, чтобы рыцари боли обратились прахом, именно поэтому мы и едем к нему. Кроме того, он поднял меня из мертвых, без его покровительства я быстро ослабну и умру.

– Это можно исправить, – заявила Сильвина. – Я слышала о ритуале, который освобождает нежить от контракта с чернокнижником. Неважно как он силен, я не потерплю, чтобы кто-то смотрел на вас свысока!

– Рад твоей преданности и самоотверженности, но пока утихомирь свой пыл. Сейчас белый чернокнижник единственный, кто сможет защитить меня от пустых в пылающих доспехах.

– Вовремя ты о них вспомнил, – Брутус уставился на горизонт. – Кажется, они нашли способ, обогнуть реку.

___

Читать первый том – https://author.today/reader/96478/761803

Читать второй том – https://author.today/reader/98532/780814

Читать третий том – https://author.today/reader/106455/843037

Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.