Папа⁠⁠

— А ты веришь в сказку? Какой она должна быть?

— Я верю, мне мама рассказывала — малыш отвечал четко и ясно, с такой уверенностью в правоте своих маленьких слов. Артёму было четыре, и сейчас ему больше всего хотелось успеть до Нового года домой, ведь тогда под бой курантов можно загадать самое заветное желание, которое сбудется.

31 декабря, кто-то всегда оказывается в поезде и проводит Новый год в дороге в шумном купе, среди пьяных пассажиров под крики — С Новым годом!

Ему, малышу, такая перспектива ну, никак не была приятна. Одно утешало, мама осуществила его давнюю мечту встретиться с Дедом Морозом. Он ехал на праздник поздравлять детей и подсел к ним в поезд, и так случилось, что сел рядом с ними. Мама с ним познакомилась, Артем все стеснялся, он долго смотрел на белую бороду, красную шапочку, но чаше всего на мешок стоящий рядом, ведь там… подарки! И тут Дед Мороз наклонился и задал вопрос про сказку.

— Вот смотри – продолжил он — Вначале бывает что-то, ты куда-то едешь, кого-то встречаешь, с кем-то знакомишься. Потом вы понимаете, что-то происходит — в сказке это называется «завязка», сюжет — мама Артема смотрела в окно, за окном мела метель, снежинки прилипали к окну, поезд уже набрал обороты, и несло и их в снежную даль. Ей нравилось так отдыхать, сын занят, она смотрела в окно, как говорят молодые — тупо и думала о чем-то, о своем. В Заозерске предстоял разговор с Олегом, непростой и было желание что-то прикинуть какие-то аргументы, а потом она подумала – а зачем? А стоит ли? А что могут изменить слова в его желании расстаться, но сегодня в новогоднюю ночь и этого очень не хотелось бы делать. Дед Мороз «хорошо» подсел, вовремя, и занял ребёнка, она сама устала это делать, Артем маленький и ему вечно скучно, энергии хоть отбавляй.

— Вроде добрый парень, этот Дед Мороз — думала мама — голос у него приятный и почему-то кажется знакомым, она поглядела на него пару раз и улыбалась, тот отвечал взаимностью и несмотря на белую бороду и усы была видна его улыбка.

— Не сильно вас Артем утомляет? — спросила мама.

— Ну, что вы, я Дед Мороз, моя работа, ну, начнётся она у меня чуть раньше, не критично, тем более дети, у вас красивый мальчик — ответил Дед Мороз —Я надеюсь мы успеем. Меня дети ждут. У нас правда еще остановка в Приозерске будет…

— Да? — она не дала договорить — Гм, ее в расписании нет.

Приозерск город, где родился Вадим. Ей такое совпадение было приятным.

— Его недавно включили, это новый поезд.

— Почему?

— Ну, 111в пояснил Дед Мороз снова.

— Ой, они тут с этой нумерацией! Я вот как-то садилась и ищу пятый вагон, а он оказался между четвертым и нулевым – … дальше пошли бурные воспоминания ляпов на ЖД дороге.

Дед Мороз кивал и в чем-то поддакивал, Артем смотрел то на маму, то на деда Мороза — и тут у мамы зазвонил телефон.

Дед Мороз наклонился и сказал на ушко Артему

— Вот видишь в сказке главное завязка.

Мама взяла трубку, … это был Вадим, она разволновалась

— Да — ответила она со строгостью в голосе.

— Лиз, я в Заозерске, давай не будем ждать до Питера, поговорим здесь, у нас будет семь минут.

— Ты думаешь за семь минут решить то, чего ты не делал годами? — холодным тоном поинтересовалась она.

Он глубоко вздохнул.

— Давай встретимся, — сказал и положил трубку.

Мама задумалась. Она бросила телефон в сумочку и уставилась в окно. Мыслительный процесс был виден на лице. Тогда Дед Мороз сказал маленькому Артему

— Видишь, завязка началась, сейчас мама будет принимать решения.

— А откуда ты знаешь дедушка? — поинтересовался ребенок.

— Ты же хочешь, чтобы мама была с папой? Я сижу рядом и потихоньку колдую, — сказал он и улыбнулся во всю ширь усов.

Мама действительно вышла в тамбур, накинув на себя дубленку. Вскоре она вернулась. Вернулась очень довольная, настроение было приподнятое.

— Вы счастливы, это хорошо, скоро Новый год, вы обязательно успеете к столу, я к своим ребятам. Я желаю вам встретить его как можно веселее. Новый год — надежда на счастье.

— Спасибо большое, вы очень добры, настроение и правда стало подниматься.

До ее остановки, до встречи с мужем было еще время, и она уснула. Артем закутался в шубу Деда Мороза и его тоже охватил сон.

— А сейчас будет первое действие, Артем, проснись — Дед Мороз нежно будил ребенка

— Да, дедушка — он открыл сонные глазки и взглянул на мамино место. Ее не было рядом.

— Ты просил, чтоб твои папа и мама встретились? Смотри.

И он указал ему на окно. Дед Мороз подышал на него, иней растаял и ребёнок увидел, как мама говорит с дядей Колей.

Тем временем на перроне…

— Лиз, я много думал, ты, ребенок, хоть и не мой, он привязан ко мне. Ну, какую я начну жизнь сейчас? Кого мне искать — он волновался, было видно даже несмотря на пышную дубленку и руки в перчатках, он дергался, смотрел в снег и говорил с ней.

Она слушала внимательно, ветер развивал ее волосы, на которые ложился снег. Слушала весьма волнительно, это те слова, которые она хотела услышать и ждала довольно давно, и вот сейчас глядя на этого человека она думал

— А нужно ли ей это? Вот почему сейчас. Когда она получает то, что хочет, от души — стала так безразлична. Он не сразу догадался и снял с себя дубленку, чтоб ее укрыть.

— У него свитер, как у папы — сказал Артем.

— Чего, у какого папы? — удивился Дед Мороз

— Он ведь не настоящий папа, мой пап погиб пропал без вести, он летчик, военный, я помню его только, как он кладет меня спать, в белом свитере и колется своей бородой, но это был мой папа! А это дядя Коля, но он хороший, но не папа, а папа он у меня такой был! Накрыл меня одеялом, и я уснул, он поцеловал потом меня, глазки закрылись и все я больше папу не видел.

Дед Мороз почему-то стал плакать, объяснил ребёнку, что долго шел по снежным тропам и это таят сосульки у него на лице, потом обнял мальчика. А я помню папу. Мы отдыхали тогда в каком-то доме, он был в белом свитере, мама вся такая красивая, тоже в чем-то белом, он меня нянчил на руках, потом уложил спать – отнес на второй этаж, уложил в постель и я заснул, еще кололся своей бородой… и больше я папу не помню, мама говорит, что он космонавт и улетел на небо там и живет, что нашей родине он там нужен и не сможет прилететь.

Дед Мороз гладил малыша по голове и тот снова уснул. Вскоре пришла мама, вся довольная и тут сообразила, что сделала – бросила ребенка на неизвестного муж чину – из всех его примет только та, что он Дед Мороз. Он уложил мальчика на полку и тихонько спросил

— Как ваши дела?

— Мы хорошо поговорили, — она вздохнула, и видно что с облегчением. — Все наладится — добавила она и надеюсь, что у Артема появится снова папа.

Дед Мороз рассказал все услышанное от мальчика. Мама была удивлена и сказала

— Я не знаю, мистика какая-то, да, и только он не мог помнить такое, был сильно мал, тем не менее, он мне описывает всю эту историю во всех его маленьких своих деталях.

— Раз у вас все хорошо, то покемарьте и вы, я покараулю, я же Дед Мороз, сын спит, ложитесь и вы.

— Вы знаете я.. — она улыбнулась, забота незнакомого человека ей понравилась — она прислонила голову к стеклу, он дал ей подушку и она провалилась в сон. Когда проснулась, увидела, что сын спит, Деда Мороза нет. Она невольно бросилась к сумочке, проверила все ли в порядке.. все в порядке, ей стало стыдно за такие мысли, но.. в чем-то они были логичны. Сын спал сладко. Она провела рукой по его волосам, вскоре Артем проснулся.

— Мама, а где папа?

— Сынуль.. ты же знаешь где папа.

— Мам — протянул он — Дед Мороз, это папа! Ты, что не поняла??? — требования ребенка звучали строго, и в чем-то жестко — ты взрослая а все равно такая глупая! — обиделся ребёнок и глазки его покраснели. Вот — вот и он заплачет.

Она прижала его к себе

— Ща, сына, ща.

— Он меня уложил, я закрывал глаза и увидел его бороду, белый свитер, он покололся бородой и я уснул, как в детстве, это папа, а где он?

Мама задергалась. Дед Мороз ушел. Она приказала сыну сидеть на месте и никуда не ходить, она помчала в конец вагона, где как ей казалось, и был Дед Мороз.

— Вы знаете — отозвался мужчина, сняв с себя шапку и белую бороду — Это не я был, тут.. — он запнулся на время — странная история, у меня пропал мой наряд, я искал, искал, вышел из купе, пограничники долго смотрели, думали — может выронил где, потом прихожу, а наряд на месте лежит, ну, я не умалишенный не видеть то, что перед носом. Вот этот человек вероятно и был в том костюме, но как понять, набитый вагон, все спешат на Новый год, а сейчас скоро ринутся из купе. Я не знаю.

Мама поникла, наклонила голову и поплелась назад к ребенку. Малыш спал на второй полке, она тихонько села у окна и уставилась в ночной город. И тут раздалось! Довольные крики ребенка

— Мама, мама! Смотри! Это папа! — он прикладывал пальцы к стеклу, пытаясь своей маленькой ладошкой закрыть папины сильные и крупные пальцы. Он так делал и в тот, единственный вечер, который помнит ребенок. Конечно никого за окном не было, и папу видел только мальчик. И в будущем приходил к нему много раз — когда он пошел в школу, потом поступление институт, затем выпускной, чтоб хулиганы не обидели его уже взрослого ребенка, он видел и понимал, что рядом он, папа, хоть в одном случае, это был милиционер, в другом дворник, но он знал, что папа рядом, а и еще он был на венчании сына и стоял рядом, за ним стоял мамин второй муж, тогда, на той станции, они помирились и стали жить вместе, но главное, что папа всегда был рядом и у них вместе был еще не один вечер.