"Мы не Святые." Глава V (Часть 1)
Глава V (Глава 5 Часть 1)
ВЕРЬТЕ МНЕ
(KONGOS - Take It From Me)
Ссылка на предыдущую главу:
"Старфакеры" - назывались так не просто.
"Старфакерами" - становились не в один день, а пройдя ритуальное посвящение. Которое впрочем, ровным счетом ничерта не значило, но придавало участником группы "чувство единения и причастность к чему-то значимому." Так считал, и искренне в это верил, старший в маленькой группировке наемников - господин "Новокаин". Забавное прозвище приклеилось к мужчине средних лет как то раз, в одной истории с перевозкой и последующей потерей целого грузовика с медикаментами. Да так и осталось. Спросив Новокаина, или как его еще ласково называли соратники "Нова", о этой ситуации и получения прозвища в целом: мужчина бы с увлечением принялся рассказывать невероятную историю о спасении людей в Мичигане и неравном бое с мутантами. Впрочем, всегда находившиеся рядом "подельники" не упускали возможности "поправить версию начальника" более реальными и насмешливыми подробностями. И вот тот ритуал, о котором мы упомянули - был изобретен Нова. Потом он был отринут; потом изобретен вновь; потом многократно трансформировался. В итоге: каждый раз для новичка - по какой-то необъяснимой причине решившего присоединиться к "Старфакерам" - ритуал был новым. Стоить отметить, что по причине не особой дальновидности Новокаина - посвящение чаще всего было первым и последним заданием новенького. А в рядах этой шайки, как раз появилась "свежая кровь"…
Но об этом позже.
Как несложно догадаться - вся банда Новы - были последними и отъявленными…
Нет. Не проходимцами. Тупицами - да. И неудачниками.
Что ни в коей мере не мешало им выдавать себя за "чертовски крутых малых". Уж как подобралась такая компания - остается только гадать. Но, похожее ведь ищет похожее? Или становиться "похожим". "Семья" Странника явное тому подтверждение…
…Испытывая острую нужду хоть в какой-то "работе" способной дать горсть патронов на пропитание - Нова, Бади, Дюк, Острый и недавно присоединившееся к команде "маленькая, злобная тварь" Гизка - ни как не могли упустить такой восхитительной возможности. "Предложения" - если сказать точнее. Странного вида дамочка, что прятала глаза за большими темными очками, сделала "Звездным Ублюдкам" лучшее в их карьере предложение. — "Охрана и обеспечение порядка в маленьком поселение, в Луизиане." - говорила дамочка в очках и с ружьем за спиной. — "Работа постоянная. Если согласитесь - с меня пропитание и места для ночлега." Новокаин состряпал важную задумчивую физиономию для порядка, ведь прекрасно знал что настоящие наемники берутся за работу только при упоминании полноценного платежа. В виде нескольких "сот патронов на брата", например. Дамочка же, приняла тогда жалобный вид, просто что бы не вызвать подозрений у здорового мужика в грязной одежде с пулеметом наперевес. Возможно, если бы Старфакеры знали, что загадочная дама с белесым локоном волос предварительно навела про них справки у местных барыг Джекстауна - они бы подумали лучше. Прибывшие издалека, неизвестные никому и сами никого здесь на юге не знающие - пятерка была идеальными кандидатами для роли "пушечного мяса". На всякий "пожарный" разумеется. Представившись Нова как Кэй Ди, девушка практически слезно заверяла в "несложности предстоящей работы", пытаясь убедить принять положительное решение, плохо играющего неуверенность господина Новокаина. Он ответил что подумает, а Клем уже тогда знала что он согласен. Опасаться ей было уже нечего: Странник вернулся; Аврелий найден; а "эти"…ну…так. Подстраховка. Вперед отправить. Убьют - не жалко. И вот, преисполненные уверенности в том что фортуна наконец повернулась к ним задом и самое время засадить - "Старфакеры" с благосклонным кивком и с пышными заявлениями о своем высоком профессионализме - выдвинулись к месту назначения, указанному Кэй Ди…
Лагерь оказался не совсем тем местом, которое представляли себе наемники. Точнее, совсем не тем! На полном серьезе ожидая "живого" поселения людей, которым требовались "бравые вояки" - коими Нова считал себя и своих дружков; и которые были готовы на все ради них, "Старфакеров" - наемники выпали в осадок. Глубокий осадок. Здесь - нужно было работать. Много и усердно. Новокаин заподозрил что-то неладное еще перед самым въездом в Луизиану, когда Кэй Ди сообщила что в лагере должно быть всего трое людей… Но измыслить что либо из этих подозрений - он не смог.
И вот!
Пять человек, на полном серьезе называющие себя "головорезами" - сидели под открытым небом в кружке и сокрушались на несправедливую судьбу. А еще на обманувшую их ожидания нанимательницу. И в особенности сильно - на ту серьезную маленькую леди, что ходила тут и раздавала указания!
— …Да кто вообще эта старушенция такая, я вас спрашиваю?! Какого она указывает нам - НАМ! - чего нам вообще делать! - Бади злостно отшвырнул от себя недоеденную банку консервов, вскрытую наискосок.
— Она просто сказала нам сидеть ровно и смотреть в оба. Чего ты орешь?
— Тебя Гизка вообще не спрашивали! Ты вот эти свои феминистические штучки выкини нахер!
— Какие штучки дебил?! Ты хоть че такое феминизм знаешь?!
— Мне похер! - рявкул Бади, нагло зыркая на Гизку, — Каждая баба - будет за другую бабу, и против мужиков! Во че такое феминизм!
— Ты самый тупой из всех тупых что я видела!
— А ты только с тупыми и общалась! - рядом заржал развалившийся прямо на земле Дюк.
— Пошел на хер Дюк! И ты пошел на хер Бади! И вообще!!! - Гизка, рост которой кстати был значительно ниже остальных мужиков в "команде", яростно всплеснула руками, чем выбила консервы из рук Острого, сидевшего рядом, — Она ни какая не "старушенция"! Понял Бад?!
— Ты спокойней будь, да… - вяло поглядел на перемазанную в еде одежду Острый. — Громкая очень. А еще даже не в "Ублюдках"…
Приунывший Новокаин оживился:
— Точняк братва!!! - он аж подскочил, — Я придумал!
"Братва" непонимающе поглядела на своего начальника.
— Ритуал придумал! - гордо заявил Нова.
— Брось шеф. Сколько можно? - сварливо покряхтел Дюк, — Ну каждый раз одно и тоже.
— Да Нова, завязывай. Последнего проходившего ритуал мы так и не нашли. - кисло сморщился Бади.
— Все нормально будет! Нам даже уходить никуда не надо будет!
— Четырнадцать, Нова… Четырнадцать, понимаешь да…
— Заткнись Острый! Гизка! - Новокаин с горящими глазами обратился к девушке, — Ты обязана пройти наш особый ритуал, чтобы носить звание "Старфакера" с гордостью! Ты готова?!
Гизка вызов приняла. Слишком сильно ей надоели подколки по поводу того, что "она не одна из них".
— Вишь, вон тот домина стоит? - указывал Нова на особняк на холме, по-дружески положив руку на ее плечо, — Тама, вроде бы у начальников наших Штаб.
— И че?
— И вот, значит че… Видел я, как вчера, когда тот странный мужик ночью приехал - он чего-то в домик то этот затащил… Большое…
— И че ты хочешь? Что бы я это "чего-то" достала?
— Я вообще хочу узнать, чего они там делают. Скрытные они какие-то. Между собой шушукаются. Остальным ничего не говорят…
— Ваще согласен. - важно кивнул Бади, — Темнят чета.
— А еще глядишь бухла найдешь! - радостно добавил Дюк, — А то скучно ну просто жопа!
— Вот значит, идешь туда - делаешь этот, как его?
— Обыск?
— Ага, в точку! Покопайся там, погляди чего да как. Мне потом расскажешь… Мы тебя отсюда прикроем. Если вдруг хозяева, возьмут да вернутся!
Гизка пожала плечами и направилась к дому. Поручение детское! Вот только, чего искать надо - она так и не поняла. Остальные "Старфакеры" с предвкушением наблюдали как их подопечная прокрадывается в дом. Но девушка не смогла открыть даже парадную дверь. Не поддавались ни на какие уговоры и окна.
Немногочисленные оставшиеся "нового состава" Нуй Пэк - банально не видели происходящего. Девчонка-механик погрузилась с головой в процессы работы двигателя прекрасного Charger 69-го года в фиолетовой расцветке - несмотря на запреты Аврелия "приближаться к машине". Агроном куда-то умотал. Норд Идвинг с блаженством занялся подготовкой к грядущему ремонту с "благословения" Клементины и Нэнси. А парня, что вроде как должен был отвечать за налаживание радио и связи в целом - наемники видели последний раз несколько часов назад, уходящим в сторону огромной вышки, в дальнем конце лагеря. Был еще правда тот тип, что сидел в трейлере, но Нова так и не заметил чтобы он показывался наружу за все утро…
— Ну че она копается? - нетерпеливо процедил сквозь зубы Бади, — Надо помогать!
— Поддерживаю! - изрек Дюк и бодро двинулся на "выручку" Гизки.
Вслед за ним - поплелись и остальные "Звездные Ублюдки."
За всем происходящим, с неспокойным сердцем, наблюдала стройная брюнетка - сидя у окна одного из домиков, чьи окна выходили как раз на площадь базы. Но Грейс панически боялась. Боялась до безумия. Боялась что эти люди могут сделать что-то ей. Боялась того, что она подводит Нэнси своим бездействием. Боялась до усрачки, просто выйти наружу…
Ее нельзя винить в этом. У каждого человека свой предел. И никогда не знаешь, когда он тебя настигнет. Страх перед остальными живыми, непременно сопровождаемый отвратительной и обездвиживаемой панической атакой - был намного сильнее девушки. Она не была в этом виновата. Виноваты были люди…
Метаясь как безумная в своей "безопасной клетке" - Грейс паниковала все больше. Зачем они идут туда? Что происходит? Почему Нэнси так долго нет? Что она скажет когда вернется? Что ей делать?! Не находя себе места, нервно перемещаясь по комнате широкими шагами; то и дело прилипая к окну - с ужасом наблюдала как пять малоприятных личностей пробираются в особняк. Взять оружия! Выгнать их! Стрелять если будут сопротивляться! Нельзя сидеть вот так и просто наблюдать! Она должна хоть что-то сделать! Она обязана! Она не может подвести Нэнси!
Схватив один из пистолетов и наспех проверив его магазин - с трудом взвела затвор трясущимися руками. Мокрые ладони нисколько не способствовали скорости приведения оружия в боевое положение. Барабанная дробь сердца отдавалась в ушах, а воздуха становилось все меньше. Пот начинал неприятно щипать глаза и проклятые ватные ноги не могли пошевелиться, чтобы сделать единственный решительный шаг наружу.
Отдадим ей должное. Вполне возможно, она бы и не смогла ничего противопоставить четырем взрослым мужикам - но первый серьезный шаг в борьбе со своим страхом Грейс сделала. Распахнув дверь и резко шагнув наружу, будто вырываясь из липких объятий безысходности и паники - она победно выдохнула! И покрепче сжала пистолет!
Подняв глаза, Грейс ошарашено застыла на месте, окончательно перестав дышать…
Какого же было ее удивление, когда брюнетка увидела посреди площади невъебенно огромного, и страшного серого монстра. Монстр подозрительно настороженно стоял на месте не шевелившись. Ни единого намека на движения во всем его массивном теле. Внешнее сходство с собакой не укладывалось в голове при взгляде на его габариты. Когда-то ухоженная, лоснящаяся собачья шерсть, оттенка титана с переливами синевы - выглядела убого, но так пугающе отталкивающе. Местами перемазана в буро-бежевой грязи; несколько кусков шерсти не хватало на лапах; коросты, что даже издали выглядели как затвердевшие пласты какой-нибудь горной породы; длинные, продолговатые и застаревшие шрамы покрывали гордую морду и мощную грудь, не утратившего величественной осанки зверя. Пес-гигант медленно повернул одну лишь голову в направлении Грейс. Ноздри монстра - на выглядевшем как обычный нос домашнего животного - быстро подергались, и великан совсем немного опустил морду, заглянув в ее глаза. Непередаваемое, необъяснимое ощущение! Нет! Ассоциация - опалившая огнем! Точь-в-точь взгляд терпеливого и мудрого учителя, что глядит на ученика поверх очков. Она была готова поклясться чем угодно на белом свете, что взгляд тот, холодных голубых глаз - заглянул в саму ее душу. И во взгляде этом - она почувствовала расположение к себе. Не понимала, но была уверена: "Он ничего мне не сделает". Будто внутренний голос прозвучал в глубине ее сердца. Изумленно разинув рот, сама не понимая зачем - Грейс заторможено приподняла руку с выставленным указательным пальцем, в сторону дома на холме. Монструозный пес, медленно и раздраженно зашагал к ступеням, ведущим к особняку.
Только когда великан отвернулся, а к Грейс вернулась возможность соображать - она увидела девушку-механика, забившуюся под автомобиль и пребывающую в полнейшем шоке. Ее выпученные глаза - единственное что можно было отчетливо увидеть на лице, ставшем такого же цвета, как и асфальт.
— Невероятно… - прошептала брюнетка, — Это он… Это действительно он…
Дверь была выломана и ничего больше не препятствовало "получению ответов". Ответов - вопросы на которые "Ублюдки" себе и не задавали. Пробравшись в особняк на холме - вся пятерка напрочь позабыла причины вторжения и радостно принялась шариться по дому. Сборище огнестрельного оружия различных калибров, сваленных все вместе в кабинете и не успевшее привестись в порядок хозяевами, привело в полнейший восторг наемников. А учитывая что некоторые единицы оружия виделись ими вообще впервые - так восторг был просто детский. Как и идиотские действия "ублюдков" - похватавших стволы и принявшись гоняться друг за дружком по всему дому. Они перевернули почти все вверх дном. Сохранившиеся книги в кабине - установленные ровными рядками на полках в красивых, высоких книжных шкафах - были выброшены на пол. Новокаин уперто искал потайную дверь, что "просто обязана быть в каждом подобном доме". Но найдя вместо потайной дверцы скрытый оружейный шкаф, замаскированный под обыкновенный буфет - мигом переквалифицировался во взломщика. Кухня в обширной гостиной и столовой по совместительству - приведенная в немного божеский вид стараниями Нэнси и МакКензи - стала похожа на место бомбежки, пока Дюк самозабвенно искал выпивку. Он нашел жалкие останки на самом донышки одной единственной бутылки в доме - от чего ужасно "разочаровался" и выплеснул свое недовольство на ближайший кухонный шкафчик. Восторженно бегая с каким-то автоматом по гостиной и представляя себя в геройском амплуа, сражающегося с ордой противников - Бади умудрился налететь на один из сервантов в процессе своих игрищ. Обнаруженное внутри привело мужчину в крайнею степень экстаза, ведь Бад всегда был уверен что сигара чертовски ему идет. Пусть он никогда толком их и не курил. Гизка увлеченно разглядывала обнаруженные наверху вещи, не без зависти отмечая про себя отменный вкус здешней обитательницы. Самая дальняя комната была похожа на убежище бездомного; комната посередине отличалась выдержанной простотой и изяществом - от чего интереса она не вызывала; а вот первая от лестницы комната, принадлежащая однозначно молодой женщине - стала просто подарком судьбы, не иначе. Нацепив на себя по нескольку одежек сразу, Гизка любовалась своим отражением в большом зеркале - крутясь и моделируя по комнате.
Острый взволнованно перебирал немаленькую коллекцию пластинок и дисков с музыкой - с пеной у рта ища, столь любимую командой "тяжелую музыку". Не подходящие по вкусу пластинки - отправлялись в неконтролируемый полет за спину мужчины, или летели в стороны. Особой бережливостью к чужим вещам "Ублюдки" не отличались...
Внизу продолжались якобы "обыски" - провоцируя все больший бардак. Дюк облюбовал один из диванов, и развалившись как боров на лужайке - с упоением дымил сигарой, закусывая при этом найденной на кухне пачкой чипсов. Бади - облачившись в найденный кожаный плащ, что был ему чересчур великоват - восседал в кресле, запрокинув ноги в грязных ботинках на маленький кофейный столик. И точно так же как и его дружок на диване, пытался смолить сигару, что так некстати постоянно затухала. Гизка спустилась вниз в новом амплуа, чем вызвала взрыв оглушительного хохота у остальных. Найденная еда в доме была собранна в одну кучу на полу посреди гостиной, коей собственно и не брезговали угощаться наемники. Притащенный сверху проигрыватель CD работающий на батарейках играл на всю возможную мощность, но ничего из местного собрания музыки Острого не устраивало. И только композиция начинала звучать, как тут же захлебывалась. Извлеченный диск жирными пальцами летел прочь, а его место занимал следующий. Острому это быстро надоело и проигрыватель был отправлен "на покой" в топку камина. И вот в тот момент, когда Нове пришла гениальная идея, что оружейный сейф однозначно не выдержит прямого попадания из гранатомета - который так удачно оказался в коллекции их нанимателей - в гостиной послышались отчетливые звуки когтей, тонко отстукивающих по паркету. Пятерка собравшаяся сейчас в кабинете вокруг объекта их интереса - непонимающе умолкла и переглянулась. Показаться одновременно всем пятерым это не могло, отчего "Старфакеры" решают разведать источник шума. Мигом высыпав в гостиную, они так же молниеносно застыли на месте…
Здоровый, страшный, и охуенно недовольный пес - массой своей закрывающей фактически весь проход к двери - злобным прищуром осматривал пространство всей комнаты. Если бы собаки конечно могли "недовольно щуриться". Этот мог. Чем вызывал еще больше непоняток, и необъяснимого, тихого ужаса. Монстробразное существо резко перевело раздраженный взгляд на стоящих перед ним и злобно выдохнуло. Просто выдохнуло! Медленно и с пугающим присвистом! От одного выдоха этого, Гизка едва не навали кучу в "новенькие" штаны. Гигантская псина осматривала каждого из недотеп с туповатыми рожами - и переглядки эти были похожи на сцену из вестернов, предвещающие смертельную дуэль. Монстр глянул на торчащую изо рта Бади потухшую и пожеванную самым варварским образом сигару - сигара выпала, из невольно дрогнувшего рта мужчины. Дюк шумно сглотнул и осторожно потянулся к пистолету на ремне. Пес резко глянул ему в глаза - и мужик выпрямился по стойке смирно. Нова перепугавшись не на шутку, отбросил от себя все еще державший в руках гранатомет - как только пересекся взглядом с серой громадиной.
— Чего делать? - шепнул Бади искривив рот, надеясь что монстр не заметить.
— Только резких движений не делай да… - прошептал Острый, весь сжавшись как расплющенный автомобиль под прессом утилизатора.
— Надо как-то отвлечь. - напряженно прошептал Новокаин пересохшим ртом, — Вы отвлекаете - я стреляю…
— А если эту тварь не возьмет с одного попадания? - прохрипел потерявший голос Дюк.
И вот следующего действия никто не ожидал. Да что там "ожидал" - и помыслить не мог. Ведь серый великан с холодным злым взглядом голубых глаз - сделал два шага в сторону стены, и легким движением громадной лапы отодвинул обналичник одной из деревянных панелей у самого пола. Панелька медленно отворилась, как по волшебству - и Нова с радостью отметил, что был в какой-то степени прав. Правда, сейчас это было неуместно, потому что псина ленивым движением передней правой - поразительно контролирующим движением для такого размера - что-то тронула в скрытой полости. К лапам собаки, звонко бренча чекой, выкатилась маленькая округлая граната. За чеку собственно, пес и поднял взрывоопасный шарик, зацепив ее нижним клыком. После столь выразительного показа своей силы - монстр медленно двинулся на пятерых, в конце гостиной.
♠♠♠♠♠♠♠
