Кто такие гноллы? Истоки антропоморфных гиен⁠⁠

Эти существа получили гиеноподобный облик усилиями создателя D&D Гэри Гайгэкса и причастных к его миру авторов. Придуманы же они ирландским англоязычным писателем лордом Эдвардом Дансени.

Будучи состоятельным аристократом, Дансени писал для удовольствия. Его наиболее известные работы – роман «Дочь короля Эльфландии» (The King of Elfland’s Daughter, 1924), а также сборники рассказов, объединенные вымышленным божественным пантеоном «Боги Пеганы» (The Gods of Pegana, 1905) и «Время и боги» (Time and the Gods, 1906).

Дансени стоял у истоков жанра фэнтези и повлиял на творчество таких мастеров как Толкин и Лавкрафт. В коротком рассказе «Как Нут практиковался на гноллах» (How Nuth would have practiced his art upon the gnolls) 1911 года эти существа не имеют строгого описания. Они обитают в глухих мрачных лощинах, куда не заходят ни люди, ни скот, а сокровища хранят в высоком доме.

Существует расхожая версия, что «gnoll» – это словотворчество Дансени от слов «gnome» и «troll», что, зная юмор автора, весьма похоже на правду.