Константин Циолковский.
Это имя знал каждый советский школьник, который мечтал о космосе.
Он родился в Рязанской губернии в 1857 году, за 4 года до отмены крепостного права. Как и все дети он катался на санках зимой, но однажды задержался на морозном воздухе немного дольше обычного. Результат – скарлатина и почти полная потеря слуха. Но как позже напишет учёный: "Глухота отделяла меня от людей, от их шаблонного счастья".
Недуг оторвал Циолковского от сверстников и привлек к книгам и знаниям. Он попытается поступить в техническое училище в Москве, сейчас это университет Баумана. Несмотря на то, что поступить не удается, Константин глубоко погружается в учёбу, постоянно проводя время в библиотеке. Ежемесячные 10-15 рублей от отца он тратил так: 90 копеек на хлеб и воду, а остальное на книги и реактивы для опытов.
Так было и в дальнейшей жизни: куда бы ни забрасывала его судьба, всюду он занимался наукой. Пусть даже и работая обычным провинциальным учителем математики.
1895 год. До первого самолёта братьев Райт 13 лет. Циолковский мечтает об освоении космического пространства и полёте на Луну, современники же считают его сумасшедшим. В царской России его идеи не были удостоены внимания. Но вот Германия прислушалась к работам учёного намного раньше России, и отчасти использовала некоторые его научные работы. Дирижабли, с помощью которых Германия бомбила Лондон, Париж и Верден в Первую мировую войну, были разработаны с использованием наработок Циолковского в том числе.
Все изменилось позднее, после появления СССР. Труды учёного в области космонавтики заметили в России. В 1929 году Сергей Королёв, будущий отец советской космической программы, знакомится с Константином Циолковским. Королёв создаёт группу по изучению реактивного движения, которая в 1933 году перерастает в целый НИИ.
Работы Циолковского помогли решить многие проблемы, которые возникали при построении реальной космической ракеты. Он предсказал появление первых многоступенчатых ракет. И именно его формула стала ключевой в свое время для расчёта точной массы космической ракеты.
Циолковский умрёт в 1935 году уже признанным гением. А его работы станут настоящим полетом мысли и воплотятся в жизнь. Первый искусственный спутник, первый полет человека – всё это станет реальностью. Сам Гагарин будет восхищаться тем насколько точно и полно Циолковский описал полет в космосе.