Как был подбит самый прославленный авианосец ВМС США⁠⁠

Крупнейший авианосец ВМС США подбит и навсегда выведен из строя

«Энтерпрайз» больше не опасен

Рано утром 14 мая 1945 года 28 истребителей A6M5 модели 52С, известные как «Зеро», вылетели на бомбардировку американских военных кораблей. Самолеты принадлежали 6 отряду авиабазы «Цукуба», 11 отряду авиабазы «Кенму» и 8 отряду авиабазы «Шичишо».

С авиабазы «Каноя» «Зеро» вылетели 2 группами. Первые 12 самолетов взлетели в 05.25, оставшиеся 16 вылетели в 06.19.

Пилоты получили приказ атаковать любые замеченные и значимые в военном отношении цели. Самолеты-камикадзе летели в сопровождении эскорта из 40 истребителей, задачи которого заключались в том, чтобы расчищать камикадзе путь к целям и отгонять от них истребители противника.

6 «Зеро» развернулись в обратном направлении. По каким-то причинам они не смогли выполнить поставленные им задачи, а оставшиеся 22 продолжили полет.

В 07.18 в 260 км от острова Миядзаки истребители сопровождения заметили 2 тактические группы ВМС США.

Восстановившись после нанесенных повреждений, нанесенных камикадзе ранее, крупнейший американский авианосец «Энтерпрайз» 14 мая был снова в строю и в 03.57 уже находился в полной готовности к выполнению поставленных задач и отражению возможных налетов и авиаударов противника.

Экипаж авианосца получил сообщения о приближении самолетов противника, и тем не менее, атака камикадзе, вынырнувшего из-за облаков в 06.53 и спикировавшего на палубу под углом 30 градусов, застала экипаж «Энтерпрайза» врасплох.

Увидев пикирующий на авианосец «Зеро», расчеты зенитных пушек «Энтерпрайза» немедленно открыли огонь. Выполняя маневр уклонения, флагман ВМС США резко развернулся влево, однако, было уже слишком поздно.

«Зеро», вооруженный 500-кг. бронебойной бомбой со взрывателем замедленного действия, в кабине которого сидел двадцатидвухлетний лейтенант Шунсуке Томиясу, вошел в свое последнее пике и летел прямо на палубу «Энтерпрайза».

Вначале все выглядело так, будто пилот выбрал ошибочный угол пикирования и что самолет вот-вот промахнется и упадет в море рядом с авианосцем, где-то в районе его кормы.

Однако, когда до авианосца оставалось около 200 метров, молодой пилот быстро скорректировал траекторию полета и, по воспоминаниям очевидцев, выполнил левостороннюю перевернутую бочку, после чего изменил угол пикирования на 45 градусов, и, продолжив перевернутый полет, врезался в полетную палубу, а именно, в заднюю часть самолетоподъемника, с небольшим смещением в сторону левого борта.

В результате удара в полетной палубе образовалась пробоина размером 3,6 х 20 метров, что в свою очередь, привело к невозможности любых операций, связанных с полетами палубной авиации.

Пробив палубу и падая вглубь корабля, самолет и закрепленная под ним бомба уничтожили группу трансформаторов, находившихся на траектории падения «Зеро».

Уничтожение трансформаторов привело к прекращению подачи питания на аккумуляторы групп 1 и 2, а также к прекращению подачи питания на аккумуляторы прицелов Mk14, установленных на 20 мм зенитных автоматах.

Также полностью вышли из строя станки 40 мм зенитных пушек № 1, 2, 3 и 4, а также их СУО (система управления огнем). Это произошло вследствие того, что идущие к ним кабели штатного и аварийного питания, проложенные в магистралях самолетоподъемника, оказались перерезаны падающим самолетом.

Также были полностью уничтожены механизмы управления подъемниками 5 дюймовых (127мм) снарядов. Идущие к ним кабели оказались также перерублены вследствие вышеуказанных причин.

Тело погибшего пилота, двигатель и обломки «Зеро» упали на дно шахты переднего самолетоподъемника в районе 40 шпангоута, при этом, бомба во время падения отделилась от самолета. При падении она пролетела через шахту самолетоподъемника, находившуюся на уровне второй палубы и влетела в отсек А-305-А в районе третьей палубы, где и взорвалась в помещении для хранения ветоши.

В результате взрыва в шахте самолетоподъемника вспыхнул сильный пожар, в ходе которого огонь перекинулся на стоявшие на палубной стоянке самолеты.

Этот взрыв стал для большинства матросов наиболее запомнившейся сценой разыгравшейся трагедии. Многие видели, как в результате этого взрыва огромный кусок люка шахты переднего самолетоподъемника подбросило вверх на высоту 400 футов (122 метра) над палубой авианосца.

Также взрыв сопровождался появлением огромного столба дыма и разлетом обломков палубы и ее конструкций, которые впоследствии рухнули в море. Балки, кронштейны и прочие элементы конструкции самолетоподъемника упали на полетную палубу рядом с дымившейся шахтой.

Оставшаяся часть люка во время взрыва перевернулась и упала внутрь шахты. Помимо уничтожения самолетоподъемника, взрыв также привел к появлению огромного числа разрушений и внутри ангара. Кроме того, выгнулась полетная палуба в районе 46 шпангоута. Створки ангарной палубы в районе 140 шпангоута были полностью уничтожены, что привело к отключению обоих подъемников бомб по левому борту.

Также взрыв привел к разрушению главного и вспомогательного противопожарных контуров. Система управления противопожарным трубопроводом оказалась полностью уничтоженной и затопленной вытекавшей из вышеуказанных контуров водой. Воздуховоды и водопроводы как с пресной водой, так и со стоками также оказались уничтожены.

В результате падения самолета силовые кабели передних катапульт оказались перерезаны. Также были отмечены повреждения всего электрооборудования авианосца, включая переднее освещение, а телефонная связь, с теми, кто находился в отсеках, расположенных перед 38 шпангоутом, стала невозможной.

Ко всеобщему удивлению, двигатели «Энтерпрайза» не получили сколько-нибудь значимых повреждений, и авианосец остался на плаву и даже смог сохранить свое положение внутри боевого ордера, пока подразделения, ответственные за ликвидацию чрезвычайной ситуации, выполняли свои обязанности, причем, делали это исключительно эффективно.

Что касается потерь экипажа, они оказались на удивление низкими.

Погибло около 14 человек, еще 68 получили ранения, причем, многие моряки получили достаточно сильные ожоги.

Что касается пилота «Зеро», тело Шунсуке Томиясу было обнаружено на дне шахты самолетоподъемника вместе с двигателем его самолета. Позднее, члены команды авианосца подобрали обломки винта и корпуса его самолета и оставили их себе как память о разыгравшейся трагедии.

Как и авианосец «Саратога» (CV-14), который также подвергся атаке камикадзе, «Энтерпрайз» выжил и остался на плаву, однако, в отличие от «Саратоги» участие в войне он больше не принимал в связи с тем, что ремонтные работы, проводившиеся на верфи «Пьюджет Саунд»,к 13 сентября 1945 года  завершены не были.

Хотя, авианосец теоретически мог быть восстановлен до боевого состояния, и даже принимать участие в будущих боях, война тем не менее, для него закончилась навсегда.

Вскоре после атаки на «Энтерпрайз» еще 1 корабль подвергся атаке камикадзе.

Это произошло 17 мая.

В этот день под удар попал эсминец «Дуглас Х. Фокс» (DD-779, командир корабля - Реймонд Маурер Питтс).

На следующий день камикадзе врезался в скоростное транспортное судно «Симс» (APD-50, командир – лейтенант-коммандер Чарльз Гриф Райбл). Судно получило сильные повреждения, однако, пережило войну.

20 мая удар камикадзе серьезно повредил эсминец «Тэтчер» (DD-514, командир – лейтенант-коммандер Чарльз Ричардсон Чандлер).

Также в результате атак «Зеро» повреждения получили скоростные транспортные суда «Чейз» (APD-54, командир – лейтенант-коммандер Джордж Осмон Кнапп II) и «Реджистер» (APD-92, командир – лейтенант-коммандер Джей Эр Кейн младший).

24 мая повреждения от атаки камикадзе получил эсминец «Гест» (DD-472, командир – лейтенант-коммандер Марвин Гренвилл Кеннеди), а скоростное транспортное судно «Бейтс» (APD-47, командир – лейтенант-коммандер Аугуст Вильмердинг) было уничтожено, командир судна погиб.

Вскоре после самоубийственной атаки еще одного японского пилота-камикадзе был уничтожен и затонул десантный корабль LSM-135.