Глава 6.Здравствуй, купец! (часть вторая)
Вернувшись домой вместе с братьями, хозяин дома представил их Глафире и провёл по дворовым постройкам, а где попадались слуги, знакомил с будущими сторожами. В это время пришёл на ночную службу Илья. Отойдя со всеми сторожами в сторонку, Федот завёл разговор:
— С сего дня будут такие порядки. Сторожить будете по двое, всю ночь, меняя друг друга. Один будет ходить по двору и саду, греметь в колотушку. А тот, кто отдыхает, сидя на маленьком пеньке посередине крыльца, чтобы не прислонился к чему-либо и не уснуть, поёт или читает молитвы вслух. Утром, когда все проснуться, один сторож идёт спать в людскую. Второй охранник, стоит у ворот, и никого из чужих не пускает во двор, без моего или Глафиры Сергеевны разрешения. После обеда меняетесь местами. Та смена, которая отстояла сутки, не уходит домой, пока не придут новые сторожа. Сейчас, пока Пётр болеет, сами думайте, как будете сторожить, но чтобы всегда вас было двое. Платить буду вдвое больше, но и спрос будет строже. Пётр уснул на ступеньках, прислонившись к перилам, пока его не выгоню, но больше поблажек не будет.
Только Федот закончил инструктаж сторожей, как в ворота кто-то постучал. Демьян сходил и, вернувшись, доложил купцу:
— Сосед, Марат Кужебетович коней пригнал.
— Заводите в конюшню, пускай Степан ими занимается, велел наш герой.
Стоя на крыльце, хозяин дома наблюдал, как мимо провели десять сильных, молодых, вороных коней. Затем занесли десять комплектов добротной упряжи, последним зашёл Марат и сказал:
— Отнака, как говорилис, зафтря васе Рождества – сётня мои кони.
— Всё хорошо, кони славные, сколько я тебе задолжал за них вместе с упряжью», спросил Федот Елисеевич.
— Отнака, пятьдесят залатых, — ответил продавец.
Не дорого просишь, по одному злотнику за комплект простой упряжи», начал торговаться сосед.
— Отнака, все цены знас, купец якши, давай па палавинке за упряжь, —согласился Марат.
На том и сошлись.
Федот сходил в дом и вынес увесистый кулёк из куска дерюжки и, протягивая его продавцу сказал:
— Здесь весом золота на сорок шесть злотников, сдачи не надо».
Развернув и полюбовавшись тусклым светом дорого металла, Марат сказал уходя:
— Отнака, тафай я бараска завтра заресу и гулять будем твой праздник семьями.
— Спасибо за приглашение, но мне завтра надо отъехать по делам, Бог даст, ещё соберёмся и погуляем вместе, — ответил наш герой.
Расставшись у ворот с соседом, Федот покликал Афоню и поставил задачу на завтрашний день:
— После праздничной службы, со всеми извозчиками собираетесь здесь. Готовитесь в дальнюю дорогу. Складываете всё в одни сани: продукты, овёс и попоны для лошадей, сто пустых мешков, вооружение мужицкое, а также три котелка, три железных ведра, по мешку сухого мха и бересты для розжига костра. Ждите меня, поедем к древоделу за санями, а дальше к кузнецу Алексею, с которым вы поедите за железом к Большому камню. Плату дам по ползлотника на брата, тебе целый злотник, как старшему. А угробите коня или товар не сбережёте, вычту из платы.
Вместе с женой и детьми сходили в амбар, покормили щенков и поиграли с ними вволю. Тут же, на семейном совете решили назвать их Полканом и Жучкой.
Встав пораньше, начали всей семьёй наряжаться в церковь. С непривычки долго провозились. Хорошо хоть Лукерья была рядом и помогала одевать младших детей.
Отстояв праздничную службу, заторопились домой, Таечка расхныкалась, наверное, оконфузилась, бывает такое с детьми.
Придя домой, Федот велел Степану запрягать вороного, в нарядные сани. Сам же пошёл на меховой склад, положил в чистый мешок двадцать шкурок седого соболя и двух горностаев. Через десять минут он уже подъехал к резным расписным воротам главы Тучинска. Перед его взором открылся красивый забор и терем местного князя. Забор, из вековой лиственницы, в две косых сажени высотой, ворота держали три деревянных богатыря ⸻ великана. Постучал в калитку, она неожиданно быстро открылась, за ней стояли три стражника, все здоровяки. Один из трёх, был только с боевым топориком, наверное, старший. Двое других, с копьями, мечами и щитами. Узнав, зачем пожаловал наш герой, пустили его в ворота и, обыскав на предмет оружия, отправили к боковому крыльцу, объяснив, что там его встретит молодой служка, и проводит в главную трапезную, к самому князю.
Войдя в огромную комнату, Федот увидел, на дальнем краю большого стола, на резном стуле, восседал приятный мужчина, лет тридцати пяти. Он был с коротко стриженой бородкой и аккуратными русыми усиками. Наряд его состоял из богатых атласных одежд, отделанных золотыми нитками и соболиным мехом, на голове красовалась соболья шапка. Купец, перекрестившись на красный угол и низко поклонившись князю начал говорить:
— Здравствуй светлый князь! Долгие лета жизни тебе и твоим близким! Пришёл поздравить тебя с Рождеством Христовым и преподнести скромный подарок от купца Олешкина, что поселился в твоём славном городе.
— А-а-а, Олешкин! Наслышан, наслышан, как ты честных горожан от двух разбойников избавил. Хвалю! Хвалю! — приятным голосом и, улыбаясь, сказал князь подходя и протягивая холёную руку нашему герою.
Шустро забрав мешок со шкурками, начал в нём рыться, явно с удовольствием рассматривая подарок. Затем выпрямился и хлопнул один раз в ладоши. Тот час из потайной боковой двери появился молодой служка.
— Сходи в поварню, да принеси большой медовый пряник», велел ему князь, а у Федота спросил:
— Где поселился? Чем заниматься будешь?
— Дом купца Филиппова купил, думаю торговать мехом, да разными изделиями из металла и дерева, — ответил тот.
— Хороший домик, бывал там. А какую свадьбу закатил Отец Филиппов сыну, неделю слободка сотрясалась от веселья, — сказал князь.
В этот момент вошёл служка, неся в одной руке плоский свёрток, размером с хорошую сковородку. Князь взял свёрток и, не разворачивая его, передал Федоту со словами:
— И тебя купец Олешкин с Рождеством Христовым поздравляю.
— Благодарствую, — ответил Федот, принимая подарок с глубоким поклоном.
Выйдя из княжеского терема, наш герой поймал себя на мысли:
— Хорошо ты начинаешь торговлю в городе, Федот Елисеевич ⸻ за двадцать две шкурки, пряник детям приобрёл.
Вернувшись домой, Федот увидел во дворе семь чужих мужиков, это явно были извозчики. Велев стоявшему рядом с мужиками Афоне, перезапрячь коня из нарядных саней в рабочие, сам поднялся в дом. Отдал княжеский пряник жене, зашёл в тёмную комнату, отвесил первый вес золота за десять саней и сбрую к ним, и второй вес, сто злотников, на поездку к Большому камню за железом.
Переодевшись в охотничью одежду, взяв оружие и туесок с едой на первые три дня, распрощался с Глашей и детьми, спустился во двор к мужикам. Внимательно осмотрев извозщиков, купец вывел двоих из них на середину двора. Первый был без рукавиц и в рваных чунях подвязанных тряпками, а второй, в каком детском заячьем тулупчике, не прикрывающем даже пятую точку.
— Вы двое можете идти домой, мне трупы обмороженные не нужны, а вам и вашим семьям, видать не нужна половинка злотника за десять дней работы. Но если вы быстро найдёте хорошую одежду, можете нагнать нас у дома древодела Михаила, мы там будем запрягать коней в сани, — закончил Федот, беря вожжи своего вороного и выводя его из ворот дома.
Оставшиеся мужики бросились за конями и, ведя по два под уздцы, пошли за санями купца. У дома древодела, вдоль забора в два ряда, стояло десять саней, запорошённых снегом. Велев извозчикам запрягать коней, а сам пошёл к мастеру рассчитаться. Поздравив мастера с праздником и расплатившись за сани, вышел за ворота и был приятно удивлён увиденным. Вместо пятерых, у обоза работало семь мужиков. Те двое, которых он выгнал, уже вернулись, одетые в добротные шубы и чуни, а из оружия, кроме топоров, появились и сулицы. Сани хозяина были полностью разгружены, остались только подкладка из сена, туесок с едой и его оружие.
Убедившись, что все готовы тронуться в путь, Федот хлестнул коня и пошёл первым в обозе, остальные пристроились за ним. Те кони, что остались без извозчиков, были привязаны вожжами за впереди идущие сани.
Поездка прошла с наслаждением, кони молодые и резвые, только снег, скрипящий под полозьями и лёгкий морозец навевали дрёму на мужиков.
Лишь к ночи добрались до дома кузнеца.
Взяв с собой мешочек золота и толстую амбарную книгу, наш герой вошёл в хозяйскую избу.
Мужики распрягли лошадей, вытерли их насухо после дальней дороги, накрыли попонами и привязав к саням дали сена и овса на всю ночь. Развели три костра, стали греть воду для лошадей и готовить себе кулеш из дроблёного ячменя и солёного сала.
Садясь за стол в избе, Федот приметил выглядывающих из-за занавески на печных полатях три пары испуганных детских глаз. Наш герой тотчас встал и вышел из дома, а вернувшись, через пять минут, протянул за занавеску увесистый кулёк со сладкими петушками, который моментально оказался в руках какого-то шустряка.
— Ладно, Фёдору тоже достанутся пряники медовые, — подумал про себя наш герой.
Долго сидели за столом купец и кузнец, не одну свечку сожгли. Кроме разговоров о делах, Федот сделал запись в амбарную книгу, каждого товара с ценой на него, изготовленного кузнецом, как образцы.
Это были: наконечники для стрел и копий, ножи охотничьи и домашние, мечи и кольчуга, лемех для сохи под человека и под быка, да зубья для бороны, ведра, корыта, котелок на треноге, гвозди трёх размеров, топор плотницкий, топорик боевой, металлические полозья для саней, оси для телег; комплект железных изделий для конской упряжи.
Всё было сделано в двух вариантах, простом и дорогом. Кроме того, кузнец пояснил, что каждое изделие смазано топлёным салом и замотано в дерюжку, чтобы не поцарапалось по дороге в город. Закончив основную часть разговора, купец приступил к приятному для кузнеца моменту, отвесил самородков, за сделанные им изделия, а оставшееся золото передал со словами:
— Здесь тебе на поездку, должно хватить на покупку железа и на дорогу, пять саней с металлом себе заберёшь, а пять пригонит в Кирилловку к отцу Сергию Афоня. Везде его бери с собой, пусть учится и запоминает, дальше он один будет ездить. Давай ложиться спать, завтра тяжёлый день.
Поутру, распрощавшись с хозяевами и поблагодарив их за ночлег, Федот вышел на улицу, где уже кипела работа. Несколько мужиков запрягали лошадей, один, варил кулеш, а остальные, грузили сено в сани. Обоз из одиннадцати саней тронулся в одну сторону купец в другую, к себе в деревню.
Зайдя в ледяную безлюдную избу, наш герой подумал:
— Надо кого-нибудь поселить здесь, пусть пользуются, а я и в бане ночь пересплю. Обиходив коня, затопил печь. Почистив снег во дворе, дошёл до дома Ивана и попросил Семёна, присмотреть за конём, пока он сходит на зимовье. Вернувшись домой, сытно поел из туеска, что собрала Вера и завалился спать в уже протопленной избе. Это была первая спокойная ночь за осень и зиму, после того, как он стал купцом.
Встреча в зимовье была очень тёплой и даже немного бурной. Поев вкусной каши с мясом, приготовленной Бондой, Федот с Иваном пошли в конюшню, посмотреть, что заготовили охотники за это время. Там купец при тусклом освещении свечи, разглядел под потолком несколько рядов выделанных шкур. Самый большой ряд был из беличьих, навскидку более ста штук. Ряд собольих ⸻ тридцать шкурок, семь горностаевых, двадцать лисьих, семь волчьих, и отдельно висела главная ценность ⸻ шкура рыси.
— А эту как взял, и где?— спросил Федот.
— В горностаевом углу, там лес дремучий, увидел следы красавицы и выследил её логово. Отсидели в засаде целый день, только в сумерках вернулась голуба к себе домой, ну а дальше ловкость рук и никакого волшебства. Правда, пришлось заночевать с Фёдором в лесу, но это дело не хитрое, — рассказал Иван.
— Давай здесь поговорим о нашем деле, без лишних ушей, — предложил наш герой и тут же спросил:
— А тебе есть куда сдавать свои шкуры?
— Нет особо, любому заезжему купцу продам по весне.
— Давай я буду их забирать, да золотом платить, о цене прямо сейчас договоримся.
— Давай, так надёжней будет.
Обсудив цены на шкуры и пересчитав их, друзья наполнили ими два мешка, к завтрашнему уходу Ивана домой, удалось упаковать где-то половину добытого. На следующее утро он отправился в родную деревню, гружёный мясом и шкурами, а отец с сыном пошли в соболиный край.
Проверив капканы, вернулись домой только с одним соболем, да с зайцем, подстреленным Фёдором по дороге.
Надо искать новое место охоты, здесь, похоже, всего соболя выбрали. Пусть годик-другой отдохнёт зверь, размножится, тогда и вернуться не грех.
На следующий день, охотники пошли в другую сторону от соболиного края. Оба гружёные заплечными мешками с едой, а за ними по проторённой лыжне семенила Найда. Два дня они кружили по тайге и искали следы дорогого зверя, но пока удача обходила охотников стороной. Встречались только одиночные цепочки соболиных следов, которые их не интересовали.
На третий день поиска, наткнулись на медвежью берлогу.
— Это тоже хлеб, — сказал отец сыну.
Отошли подальше от берлоги, чтобы не разбудить зверя. Срубили пару рогатин, жердь и вернулись назад. Федот предупредил Фёдора, чтобы тот не стоял за спиной во время подъёма медведя из берлоги, и принялся ворошить жердиной в яме, пытаясь разбудить хозяина тайги. Раздавшийся рёв возвестил о том, что зверь проснулся и сейчас вылезет наружу. Сначала сломалась жердь, как будто это была не молодая лиственница в руку толщиной, а сухая соломинка. Затем из лаза показалась оскаленная морда здорового медведя.
— Ждём, когда весь вылезет, и встанет на задние лапы. Я подпираю его рогатиной под горло, затем копьём в сердце, ты только копьём в грудь», сказал отец, не сводя глаз с ревущего зверя.
Вот медведь целиком выполз из берлоги, встал во весь рост и поднял передние лапы выше головы, пугая пришедших чужаков. В этот миг, охотник воткнул заострённую рогатину под горло косолапому, а другой её конец упёр в землю, прижал ногой. И тут же схватив, торчащее рядом в снегу копьё, что есть силы, всадил в область сердца противника. Фёдор тоже удачно вонзил своё копьё меж рёбер хозяина тайги.
— Отходим в разные стороны, — крикнул отец сыну.
У медведя сначала ослабли и опустились передние лапы, затем провисла нижняя челюсть, и ещё немного постояв, он рухнул вперёд, ломая оба копья и рогатину.
Всё было кончено. Еле перевернув медвежью тушу на спину, начали снимать шкуру, а закончили уже затемно, при свете костра. Здесь же и переночевали на тёплых брёвнах. Поутру отправились в обратный путь, Федот тащил свёрнутую сырую медвежью шкуру, а Фёдор всё оружие.
— Найду теперь месяц можно не кормить, сюда будет бегать, — сказал наш герой сыну.
Пройдя примерно полпути до зимовья, охотники вышли на край огромного оврага. Глубина его была такова, что вековые сосны, растущие на самом дне, только верхушками видели солнечный свет. Обходить его не имело смысла, так как в обе стороны не видно было, как говорится ни конца, ни края. Отец, а за ним и сын, начали боком на лыжах спускаться вниз. А когда достигли дна, Федот радостно воскликнул:
— Слава Богу, нашли! Нашли соболя.
Он указал сыну на многочисленные цепочки соболиных следов. Дно оврага было разрисовано их переплетающимися тропами.
— Какое счастье, что два дня не шёл снег, иначе бы всё замело, и мы могли не заметить следов, — облегчённо сказал наш герой. Подъём из оврага был тяжелее, чем спуск и, выбравшись на поверхность, оба охотника и собака, рухнули в снег отдыхать. На пути к зимовью, немного заплутали и потеряли часа два времени, пока нашли свой ручей с поляной.
Бонда их явно ждал, котелок тушёной капусты с копчёной лосятиной томился на печи и распространял чудесный запах по всей избушке. Баня была протоплена, из снега натоплена вода.
Фёдор стал взахлёб рассказывать старику, как брали огромного медведя и как нашли соболиный овраг.
Помывшись и сменив нательное бельё, плотно поев, отец с сыном легли счастливыми спать, с мыслью о завтрашнем новом походе в лес. Надо снять капканы в соболином краю и горностаевом углу.
Притащив к вечеру в избушку сорок семь капканов, втроём сели их чистить и чинить. Ещё изготовили два новых длинных копья. На следующее утро, взяв капканы, мясо на приманку, оружие и две длинных пеньковых верёвки, охотники вышли из дома на новое место промысла. Заветный овраг нашли довольно быстро и, связав две верёвки, спустились на его дно практически без проблем.
Соболиных следов стало намного больше, чем они видели позавчера, это гарантировало хорошую добычу. После того, как установили все капканы, довольно просто и быстро взобрались наверх при помощи верёвки. На обратном пути не плутали, поэтому добрались до избушки ещё в сумерках.
На следующий день, наши охотники принесли богатую добычу, шесть соболей и двух горностаев.
Этим же вечером, вернулся из деревни Иван, да не один, с ним пришёл его сын Семён. Они с Фёдором дружили, поэтому их встреча была особенно радостной.
— Вот, вместе им будет гораздо веселей. Да и обучать пора себе смену, —сказал Иван, глядя как хорошо общаются дети.
Переночевав, Федот ушёл в деревню, унося остатки шкур и пуда три мяса за плечами. Добравшись домой, наш герой сильно удивился протопленной печи и горячему чугунку с вкусными щами.
— Наверное, Марья позаботилась. Славная жена у Ивана, — подумал купец.
Прекрасно отдохнув за ночь, он поехал к отцу Сергию, встречать обоз с железом. Подъехав к дому настоятеля, по- свойски распахнул ворота, распряг коня, поставил в стойло и стал его обихаживать. В этот момент из дома вышел сам хозяин.
— Какие гости дорогие пожаловали, — сказал священник, обнимая Федота. Долго они вели беседу за столом о том, как торговать купцу, как разводить голубей, какую церковь по весне начинать возводить, какой приют построить рядом. В ожидании обоза, посетил кузнеца Макара, взяв с собой амбарную книгу и чернильницу с пером. Рассмотрел и переписал в книгу изделия, изготовленные по его заказу. Все изделия понравились купцу, особенно дорогая кольчуга, усиленная нагрудником, наплечниками и нарукавниками. Также он заглянул к столяру Епифану и убедился, что тот старательно готовится к весенней стройке новой мастерской и сушилки. Ещё издали увидел несколько срубов очищенных брёвен, сложенных на месте будущей стройки. В старой мастерской наш герой нашёл мастера и вместе с ним осмотрел полуготовые изделия. Обсудили цену на них и договорились, что к Пасхе будут готовы.
И вот на третий день пребывания Федота в гостях у отца Сергия, по селу потянулся обоз из пяти саней. По ним было сразу видно, что идут издалека. Исхудалые, грязные кони, со спутанными гривами и хвостами, шли, понурив голову. Мужики, что сидели на санях, имели вид неприглядный, с проваленными щеками и свалявшимися грязными бородами. Федот встретил их, сел в головные сани и обоз направился к дому кузнеца.
Пока мужики разгружали железо, Афанасий рассказал купцу о трудностях поездки к Большому камню. О трескучем морозе, кусающем сквозь тулупы, о сильной метели, продолжительностью три дня, о том, как заплутали немного и сделали крюк, вёрст двадцать, но главное, что всё получилось и высококачественный металл, теперь был у кузнецов. А это сильно ускоряло процесс изготовления железных изделий. Ещё Федот приятно удивился и обрадовался, что небольшая часть золота осталась не истраченной, которую вернул Алексей, через Афанасия. Как раз хватит на оплату мужикам. Тут же в кузнице, поставив на ровный стол весы, он расплатился с извозчиками. Макар помог купцу аккуратно разрубать самородки весом по ползлотника. Получив плату на руки, мужики заулыбались, стали балагурить и рассказывать друг другу, как это золото потратят.
Выезжая из деревни на большак, увидели, что их дожидаются пять телег, разгруженных у кузнеца Алексея. Уже ночью, въезжал усталый обоз во двор Федота. Разгрузив привезённый товар по складам, определив коней и сани на свои места, мужики уставшие, но довольные, начали расходиться по домам, не забыв поблагодарить и поклониться в пояс нашему герою.
Поднявшись по лестнице домой, хозяин был приятно удивлён новой, дубовой, окованной металлом входной дверью. Также обратил внимание на новые ставни на окнах. Войдя вовнутрь и осмотрев дверь, понял, что она крепка, как кусок гранита. Изнутри окована в несколько рядов полосками металла, три засова и один потайной замок, на случай если всем надо выйти из дома и запереть его.
Обняв жену и узнав, что дети уже спят, взял чистое бельё и отправился в баню, которая всегда была натоплена. Уже лёжа в постели, Федот узнал от жены, что завтра в полдень, на главной городской площади состоится суд над грабителями, которые забрались в их дом.
— Еле успел обернуться, — сказал о своей поездке муж.
— Тебя очень ждёт тысяцкий, от него сотский приходил, что здесь был в тот день, — сказала жена, нежно целую супруга на ночь.