Фантастика. Постап⁠⁠

Продолжение. Начало здесь.

2

Офицер вывел его обратно в зал и повёл в угол под портретом Президента. Только сейчас Марат заметил, что там есть дверь. За ней оказалась небольшая комната, в которой их ждал генерал Васнецов. Марат тотчас же вытянулся в струнку.

— Господин генерал, капитан Кильсимбаев, доставлен, — почти вкрадчиво заявил его проводник.

Генерал кивнул, и только через несколько секунд Марат понял, что остался с ним наедине, настолько бесшумно исчез старший офицер. Генерал оценивающе осмотрел Марата с ног до головы.

— Значит, это ты у нас самый молодой кавалер ордена «За храбрость»?

— Так точно! — по привычке гаркнул Марат и, по тому, как скривился генерал, понял, что переусердствовал.

— Вольно, капитан.

Марат позволил себе несколько расслабить члены.

— Как тебе наш Президент, сынок?

— Старый… — брякнул Марат и тут же прикусил язык.

— Выглядит на все тридцать? — хохотнул генерал. — На самом деле Президенту тридцать шесть.

Тридцать шесть?! Да не может человек так долго жить.

— Медицина развивается, — продолжил генерал, видимо, увидев удивлённое лицо капитана. — Скоро человек будет жить не то что тридцать пять — все сорок лет. Пусть только война кончится…

Генерал подошёл поближе и устремил на капитана строгий взгляд. Марат снова непроизвольно вытянулся.

— Всё, что ты увидишь и услышишь далее, — тихо проговорил генерал, — это государственная тайна. Разглашение приравнивается к измене. Всё ясно?

— Так точно, — также тихо ответил капитан. Всё у них тут, в Центре, делают не так, как принято.

— Следуй за мной, — бросил генерал и, не оборачиваясь, вышел из комнаты, но уже через другую дверь.

Быстрым шагом они прошли пару коридоров, несколько караульных постов и сели, наконец, в лифт. Марат с удивлением почувствовал, что едут они вниз. А ведь по слухам в правительственном бункере было только сто уровней…

Судя по прошедшему времени, опустились ещё на уровня три. Здесь их ждал ещё один пост. Марата, уже в который раз, тщательно обыскали и пропустили, наконец, дальше. Пройдя ещё один коридор, узкий и длинный, они оказались в просторной комнате, где за рабочим столом их дожидался… Президент. От неожиданности Марат так оторопел, что только и смог, как вытянуться по стойке «смирно».

— Господин Президент, — сказал генерал, — вот капитан Кильсимбаев — самый молодой герой нашей Республики.

Президент встал и вышел из-за стола. Только теперь Марат заметил, что он курил. Сигарета, правда, у него была какого-то странного бурого цвета.

— Капитан, — с чувством начал Президент, подходя ближе, — командование поручает вам секретное и опасное задание, от которого, быть может, зависит судьба всего нашего государства.

— Служу Свободной Республике! — восторженно ответил Марат. Надо же — ему даёт задание сам Верховный Главнокомандующий! На этом он не надеялся даже в самых смелых мечтах.

— Иного не ждал, — положив руку ему на плечо, проникновенно сказал Президент.

Марат подумал, что нет высшего счастья, чем погибнуть за Родину и за Президента.

— Следуйте за мной, — велел глава государства и направился к двери в глубине кабинета.

Генерал последовал за ним, а Марат — за генералом. Они прошли в соседнее помещение, которое оказалось лабораторией. Такого количества компьютеров Марат не видел, наверное, за всю свою жизнь.

В лаборатории присутствовал только один старик в белом халате, суетившийся возле одного из компьютеров; к нему и направился Президент.

— Всё готово, профессор?

— Да, конечно, господин Президент, — заискивающе ответил тот и сдёрнул белое покрывало с рядом стоявшего аппарата.

Марат по привычке потянулся к пистолету, запоздало вспомнив, что всё оружие пришлось сдать на первом же посту правительственного бункера. Под покрывалом оказалась большая, в человеческий рост, капсула, стоявшая под наклоном к полу. В ней полулежал вражеский солдат: на нём была форма Западной Федерации.

Приглядевшись, Марат заметил, что тот не двигается: вроде как спит. Или даже мёртв.

— Активировать, господин Президент? — спросил профессор.

— Вы уверены, что эта адская машина… — Президент понизил голос, и дальнейшее Марат не расслышал.

— Абсолютно, господин Президент! — отвечал профессор.

— Капитан, — подозвал Президент. Марат подошёл. — Этот солдат — киборг, кибернетический организм. Его нельзя убить, ему не страшна радиация, не нужна еда, не нужен сон, он не знает усталости. Это идеальный солдат… Его задача в ходе диверсионных действий уничтожить Строкскую подземную электростанцию Федерации. Ваша задача, капитан, обеспечить ему на вашем участке переход через линию фронта.

Президент строго посмотрел на Марата, и тот сразу вытянулся:

— Есть обеспечить переход!

— Активируйте! — бросил Президент профессору и отошёл назад. Видимо, на всякий случай. Генерал сделал то же самое. Подумав, Марат тоже отступил на шаг.

Профессор подскочил к компьютеру, стоявшему рядом, и, несмотря на свой возраст, бодро застучал по клавиатуре. В капсуле мелькнул электрический разряд, киборг дёрнулся и через некоторое время медленно поднялся. Все кроме профессора, попятились назад; чуть слышно выругался генерал, а Марат чуть не опрокинул какой-то горшок.

— Назови своё имя, солдат. — Марат даже не предполагал, что голос профессора может быть таким жёстким.

— Макс Железнов, — послушно ответил киборг, странно протягивая гласные.

— Прими пароль: да здравствует Президент Григорий Меченов.

— Пароль принят.

— Назови своё имя.

— Киборг девяносто семь.

— Какое у тебя задание?

— Уничтожить Строкскую подземную электростанцию Западной Федерации и вернуться.

— Разрешено ли тебе убивать солдат Свободной Республики?

— Только если они препятствуют выполнению задания или намереваются уничтожить меня.

— Можешь ли ты причинить вред Верховному Главнокомандующему Свободной Республики, если даже он мешает выполнению твоего задания?

— Никак нет.

Старик задавал ещё какие-то вопросы, но Марат уже не слушал. Воспользовавшись тем, что все заняты киборгом, он вернул на место сдвинутый им нечаянно горшок. Сначала он подумал, что это какой-то аппарат, но горшок был набит доверху непривычно чёрной землёй, из которой росло невероятно высокое растение — выше человека. Таких Марату ещё не видел, на подземных плантациях выращивали только вьющиеся кормовые растения.

Больше всего оно походило на пластмассовое. Марат тронул один из листков, и тот, внезапно оторвавшись, остался у него на ладони. Испугавшись, Марат поспешно шагнул в сторону от горшка и спрятал случайный трофей в карман. Кажется, никто не заметил.

Профессор протянул киборгу железный прут толщиной с палец со словами:

— Согни прут посередине под прямым углом.

Киборг без видимых усилий сделал требуемое, словно в его руках была алюминиевая проволока. Профессор обернулся к Президенту с таким видом, будто собственноручно погнул железку:

— Всё точно, можно даже не измерять. Всё запрограммировано!

— Скажите, профессор Соммерс, — кашлянув, подал голос генерал, — а враг может поймать эту штуку и перепрограммировать против нас.

— Ну, — скривился профессор, — теоретически возможно, конечно, но это очень трудно.

— Заканчивайте демонстрацию, — велел Президент.

— Сними пароль, — профессор снова повернулся к киборгу.

— Пароль снят, — без всякого выражения отвечал тот.

— Назови своё имя.

— Макс Железнов.

— Кто ты?

— Солдат Западной Федерации.

— Киборг готов, господин Президент, — вновь елейным голосом заявил профессор.

— Тогда, — Президент посмотрел на генерала, — выполняйте.

— Следуйте за мной, — коротко бросил тот и двинулся к выходу. Марат с киборгом поспешили за ним.

Теперь они шли в обратном направлении.

— Уничтожить электростанцию и вернуться, — зло, сквозь зубы бормотал генерал по дороге. — Можно подумать у него есть шансы вернуться. Этому железному остолопу до места бы добраться…

Капитан тактично молчал. Похоже, Васнецову не очень-то по душе был этот солдат-робот. По дороге Марат сделал вид, что замешкался, пропуская киборга вперёд. Не хотелось держать у себя за спиной эту адскую машину. «Чего доброго, решит ещё, что я препятствую выполнять задание».

В этот раз Марату не пришлось топтать многочисленные коридоры в Доме Правительства. Тот же лифт, что опустил их на самый низ, домчал их прямиком до вокзала, который находился на третьем уровне.