Дракон и смерть⁠⁠

Фея рассматривала шрамы дракона.
Их было очень много.
Какие- то были добыты в честном бою, какие -то вероломно в спину. Некоторые были и вовсе, не видимы.

- Почему их так много? - спросила фея, - Ты же огромный дракон. Должно быть тебя боятся все в этом мире!
- Конечно боятся, я же слыву злым и жестоким.

Дракон не любил когда видели и трогали его шрамы. По царствам, ближним и дальним,  слава о нем ходила как о злобном и свирепом звере. Неукротимом и равнодушном.

Ну как мог хороший дракон пожечь огнем целый караван мирных торговцев шафраном. А тот раз, когда потопил корабль, дошедший спустя многолетнее плавание почти до родных берегов. Весь город тогда замер от ужаса и негодования.

Равнодушный был дракон. Не знал любви и сострадания. Стоит только вспомнить, как любимца маленького городка  - белую медведицу Фиму, растерзал на части прям на площади.
Не прощали люди ему и погубленных рыцарей, что сложили головы у подножия его скалы.
Дракон уставал памятью этого груза. Но кому объяснишь..

- А ты видел смерть? - вдруг спросила фея.
Иногда дракону невыносимо хотелось перекусить её шейку. Не потому, что злился. Скорее потому, что она то и дело ласково гладя его кривые шрамы на шкуре, одновременно царапала невидимые.
Он не хотел, что б его жалели, и одновременно хотел этого больше всего на свете.
Он просто устал всё это помнить.

Дракон подумал и начал рассказывать. Ей он рассказать не боялся.
- В тот раз я умер. Действительно умер. После горячки боя не заметил, как в реку ведьма яда налила. Напился,  а потом перестал дышать. И тут она пришла. Высокая, смешливая, ну в черном, это уж как водится.
Думал же, что у драконов своя какая то смерть. Драконовая. А нет. Как у всех.
Улыбается мне, косой машет.
- Пора уже? - спрашиваю у неё.

- Не нашлось тогда у меня вопроса поизящнее, - усмехнулся фее дракон и продолжил рассказ.

Смерть мне тогда покивала,
- А как ты думаешь? За всё расплата приходит. Смотри сколько бед ты наделал. Не смог миром разойтись. Злой ты дракон и равнодушный.
- Куда ты меня отведешь?
- Так ты и сам знаешь, разве нет?

Ему было не страшно. В этот раз он успел много, кроме одного. Значит в следующий раз. Может она дождется.

Смерть засмеялась, - ты правда думаешь, что всё известно только на верху, а нам, в подземелье ничего не видно?

Дракон пожал плечами, - откуда мне знать, моё дело драконово, свирепое и безжалостное. Ни о чём не жалею.

Смерть ухмыльнулась и придвинулась ближе, - тот караван помнишь? Пооомнишь.. так там не торговцы были, а разбойники. Они шли грабить деревню, что у реки дальней. Много бы людей убили, реку кровью напоили. А так только выжженная полоска от них осталась, и та, маками на будущую весну заалела.
А корабль, что к родным берегам шёл? Они все чумой больны были. Из за океана везли, может и не понимали, что смертоносны, но ты то такое уже видел, правда?
А медведица Фима, любимица бессловесная? Повадилась через прореху вольера лазать в ближний лесок. Сколько детишек в то лето пропало. На лешего грешили, да только не он это был.
Верно?

Дракон молчал. Он делал свое драконье дело.
- Ладно, разобрались с этим, теперь пора. Как тебя нелепо отравили то! Даже неловко за твою беспечность, - смерть качала головой, - теперь в тебе эта отрава сидит. Просто так не отпустит. Больно жадная!
Дракон даже заулыбался, это и в самом деле снова был коридор и свет в конце.  Встал неловко, затек немножко мертвым лежать, да пошёл.
Отрава взвыла и стала тянуть дракона обратно, ей было очень мало времени насытиться драконом, ей хотелось еще его погрызть. Смерть очень уж быстро пришла. Но вслед за ним ей хотелось ещё меньше и она отстала.
Пройдя коридор, смерть вывела дракона на берег темной и странно тягучей реки.
- Где это мы, - удивился дракон.
- Ты книжки что ли не читал про мифологию, - вспылила смерть, - это морг мифологический. Полежи, а я пошла.
- Как это, пошла?! - не понял дракон.
- Да вот так, рано тебе ещё. Просто батя твой отправил побыстрее с отравой разобраться. Ну вот я и придумала, как её прогнать. Всем жить хочется. Даже отраве.  А ты сейчас полежи, когда Харон приплывет, передашь ему монетку за ложный вызов, - смерть сунула ему золотой кругляшок и посвистывая весёлый мотивчик пошла по дороге.

- И да, - обернулась она, - морду не делай свирепой. Харону тоже ещё ко мне рано.