Доступно об АйТи: Этимология клавиш на наших клавиатурах⁠⁠

Escape

С терминалов. Точного значения не нашёл, но подозреваю такое.

Буквопечатающий терминал работает так: при нажатии на кнопку он печатает символ на бумаге и одновременно передаёт в линию. Мейнфрейм не возвращает его «эхом» назад.

Терминал — сравнительно «тупое» устройство для доступа к удалённому компьютеру. Представлял собой сначала электрическую пишущую машинку с модемом, потом сравнительно простое логическое устройство с небольшим количеством памяти, монитором и модемом.

Мейнфрейм — большой многопользовательский компьютер, обеспечивавший доступ через терминалы.

У машинки есть спусковой механизм, совсем как в часах, по-английски escapement — он сдвигает каретку по одному знакоместу за раз. На время передачи многосимвольной управляющей команды (так называемой escape sequence) спусковой механизм терминала блокировался и кнопки не выдавали видимых символов.

Когда терминалы перешли с машинок на видео, кнопка по омонимии (escape — сбежать) стала использоваться для выхода откуда-то.

Надпись АР2, встречающаяся на некоторых клавиатурах, кириллическая, означает «авторегистр 2» и восходит к тем же управляющим командам.

F1…F12

С электронных машинок.

С ними всё просто: это функциональные клавиши, функция 1…12 — значение не определено и может меняться от программы к программе. Собственно, и на машинках часто функций было больше, чем кнопок, и можно было коммутатором выбрать те, которыми чаще пользуешься.

Backspace

С механических машинок. Что написано пером, не вырубишь топором — так что кнопка всего лишь делала пробел назад, то есть сдвигала каретку на одно знакоместо назад.

В советских компьютерах звалась «ЗБ = Забой».

Tab

С механических машинок

Клавиша «табуляция» использовалась, как ни странно, для набора таблиц, перегоняя каретку прямо к запрограммированной позиции.

В интерфейсах по аналогии прыгает между полями.

Shift

Разрешите не по порядку. С механических машинок.

Shift — сдвиг. Клавиша сдвигала вверх каретку пишущей машинки, чтобы получить второй регистр букв и знаков. При отпускании клавиши каретка возвращалась вниз под собственным весом.

В советских компьютерах звалась «Регистр».

Caps Lock

С миникомпьютеров и терминалов 1970-х — не могу сказать, кто там первый.

Миникомпьютер — однопользовательский компьютер на микросхемах небольшой степени интеграции, размером в одну-две стойки. В отличие от микрокомпьютера, который сделан на процессоре высокой степени интеграции, умещается на столе и по первым порам был слабее мини-.

Кнопки машинки требуют нажатия с усилием, да и каретка весит немало — потому сложно печатать много, удерживая Shift. Так что каретку можно было зафиксировать в верхнем регистре клавишей с говорящим названием «Shift lock», фиксация сдвига. В таком виде она попала и на компьютеры.

На более продвинутых компьютерах она фиксировала не все символы, а только буквенные, и получила название «фиксация заглавных» — Capitals Lock. Хорошие нестирающиеся клавиши или гравированные, или отлитые из двух разных пластмасс — обе технологии не позволяют мелкого шрифта, потому Caps.

Ctrl

С терминалов. Control characters — управляющие символы, символы с кодами от 0 до 31, использовавшиеся как дополнительные команды.

В советских компьютерах звалась «Упр» или «УС».

Alt

С миникомпьютеров 1970-х.

Использовалась для передачи дополнительных символов из второй половины кодировки, с номерами от 128 до 255 (alternate characters).

AltGr

С миникомпьютеров 1970-х.

Использовалась для передачи дополнительных и псевдографических символов из второй половины кодировки (alternate/graphic characters).

Очевидно, если у кодировки была вторая половина, именно там валялись европейские умляуты, и вводились через этот AltGr. Так что клавиша получила дальнейшую жизнь в локализованных под Европу IBM’ах — часть символов, в основном какие-нибудь собаки @, приходилось вводить удержанием этого самого AltGr.

Print Screen

С компьютера IBM PC.

Компьютер имел в BIOS особый обработчик, отпечатывавший на принтере целый экран.

SysRq (=Alt+PrtSc)

С компьютера IBM PC/AT.

Клавиша «системный запрос» (System request) обращалась напрямую к ОС, чтобы, например, завершить работающую программу. Впервые замечена в упрощённых моделях IBM PC/XT, выполнявших одну функцию — терминал к мейнфреймам IBM/370.

Когда процессор 80286 позволил минимальную многозадачность, потребовалась дополнительная клавиша, чтобы эту многозадачность обеспечивать, и для этого клавишу «системный запрос» сделали и в IBM PC/AT. Ныне используется исключительно в Unix для насильного «выбивания» программ из памяти и прочих жёстких перезагрузок.

Scroll Lock

С компьютеров IBM PC.

Переключает режим прокрутки — в одном режиме кнопки-стрелки двигают курсор, в другом прокручивают всё окно. И поныне так действует большинство электронных таблиц, включая Excel и LibreCalc.

Pause

Я не нашёл этой клавиши на компьютерах более ранних, чем IBM PC/AT.

Понятно, что эта клавиша годится только для медленных однопользовательских машин — приостанавливает вычисление, чтобы пользователь мог спокойно прочитать бегущий текст.

Зато в терминалах существовала клавиша «Hold», выкидывавшая пришедшие с мейнфрейма данные в никуда — тоже чтобы прочитать хоть часть бегущего текста.

Break (=Ctrl+Pause)

С телеграфа, и там означает «разрыв»!

Сброс телеграфной сессии происходит разрывом линии. В дальнейшем кнопка разрыва проникла в терминальные протоколы, а потом и во все возможные микрокомпьютеры, только уже ничего не разрывала. В советских компьютерах, как правило, называлась «Стоп».

Ныне прерывает консольную программу. С полноэкранными, как правило, ничего не делает.