День, когда не взлетают ракеты: памяти испытателей ракетно-космической техники⁠⁠

24 октября считается «чёрным» днём в отечественной космонавтике — пуски ракет в этот день никогда не производятся. В этот день принято вспоминать всех, кто погиб при освоении космоса, а траурная дата приурочена к двум большим катастрофам:

— 24 октября 1960 года — катастрофа на площадке №41 космодрома Байконур при подготовке к первому испытательному пуску межконтинентальной баллистической ракеты Р-16. Из-за несанкционированного запуска двигателей второй ступени за 30 минут до старта погибли 74 человека. Среди погибших — главнокомандующий РВСН, главный маршал артиллерии Митрофан Неделин, находившийся на стартовом комплексе. Пожар был так силён, что от Неделина не остались ничего, кроме тёмного следа на асфальте, оплавившейся Звезды Героя Советского Союза, одного погона и часов.

— Спустя три года — 24 октября 1963 года из-за возникновения искры в загазованной атмосфере вспыхнул пожар в шахте на площадке 70, где ждала тестового пуска МБР Р-9. Погибло 9 человек.

— В этот день принято вспоминать и катастрофу на космодроме Плесецк 18 марта 1980 года. При подготовке к пуску ракеты-носителя «Восток-2М» за 2 часа 15 минут до пуска прогремел взрыв на стартовом комплексе. В пожаре погибло 44 человека, ещё 43 получили ожоги и были доставлены в больницу. Большую часть стартовиков удалось спасти, но четверо скончались от обширных ожогов.