Четвёртый космонавт СССР: Павел Попович — участник первого парного полёта и первого штатного полёта на орбитальную станцию⁠⁠

5 октября 1930 года родился Павел Романович Попович — участник первого отряда космонавтов, лётчик-космонавт СССР и Дважды Герой Советского Союза.

Павел Романович стал участником первого парного полёта космических кораблей — «Востока-3» и «Востока-4». «Восток-3» стартовал с 1 площадки космодрома Байконур 11 августа 1962 года, на его борту находился Андриян Николаев. А «Восток-4» с Павлом Поповичем запустили с этой же площадки менее, чем через сутки — 12 августа 1962 года. Одной из задач полёта двух кораблей было сближение и визуальное наблюдение друг друга — параметры их орбит практически совпадали. Оба корабля вернулись на Землю 15 августа 1962 года с разницей в несколько минут.

Второй раз Павел Романович отправился на орбиту уже спустя 12 лет. 3 июля 1974 года с «Гагаринского старта» космодрома Байконур корабль «Союз-14» с Павлом Поповичем и Юрием Артюхиным отправился к станции «Салют-3». Это была первая экспедиция на орбитальную пилотируемую станцию (ОПС), построенную по программе «Алмаз». «Салют-3» (ОПС-2/«Алмаз-2») являлась космическим разведывательным пунктом, оснащённым аппаратурой наблюдения и точной системой её наведения. 19 июля экипаж благополучно вернулся на Землю, полностью выполнив программу. Этот полёт стал первым полностью штатным посещением станции после гибели «Союза-11».

Впоследствии, уйдя из отряда космонавтов в 1982 году, Павел Попович продолжил свою трудовую деятельность в Центре подготовки космонавтов. Имея большой и уникальный опыт исследовательской работы, он продолжил заниматься наукой на Земле, передавая свои знания новым поколениям космонавтов. Павел Попович вёл активную общественную жизнь, выпустил ряд художественных книг и научных публикаций, имел звание «Заслуженного мастера спорта СССР» и кандидатскую степень технических наук.

Скоропостижно скончался 30 сентября 2009 года, похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.