Братья Ют - Эхо тишины⁠⁠

Часть 1. Глава 5

Не скажу, что успеваю успокоиться, пока добираюсь до памятного магазинчика с сигаретами. Вечерний тёплый ветерок и в принципе свежий воздух немного охлаждают голову. Как раз чтобы не ругаться в голос.

Я останавливаюсь прямо перед дверью. Очень хочется курить. Никогда не думала, что буду иметь никотиновую зависимость и испытаю то самое ощущение. Это вроде бы ненавязчивое желание вдохнуть дым глубоко-глубоко; но настойчивая мысль укореняется в сознании – сигарета.

Мне на плечо ложится ладонь.

– Эри. Не делай так. Я грёбаную тысячу раз просила так не делать!

– Эль, ты чего такая?

Она пару секунд молча смотрит на меня. Затем улыбается и сама же отвечает:

– Вижу, что ужин прошёл на «ура». – Пауза. – Двигай, будем тебя спасать.

– Спаивать?

– Спасать, – с прежней улыбкой повторяет она.

За прилавком нас встречает тот же старичок. Сестрёнка сразу сворачивает к отделу с алкоголем, а я направляюсь прямо к нему.

– Привет!

– Добрый вечер. Пачку тонких сигарет. – Я лезу за кошельком.

– Опять не себе?

Его лицо не выражает особых эмоций, но я почти физически ощущаю, с какой уверенностью он ждёт, что мои щёки покраснеют.

– Опять себе, – отвечаю с той же уверенностью и каменным лицом.

Он только ухмыляется и качает головой.

– Эй! Да у них тут такой выбор, что глаза разбегаются! Я не могу определиться… – Она привлекает много внимания – зачем так орать?! Сестрёнка всегда отличалась меньшей тактичностью, чем я.

– Сейчас подойду, – достаточно громко цежу сквозь зубы.

Стараясь не зацепить ничего на полках, как в прошлый раз, я подкатываю к ней. Несмотря на крохотные размеры магазина, выбор, и правда, велик.

– Давай вино. – Эри указывает на ряд бутылок, которые, на мой взгляд, отличаются только этикеткой.

– Здорово, только штопора у нас нет.

– Тогда давай коньяк.

– Гадость. Никогда не понимала его вкус.

– Может, вермут?

– Приторно.

– Пиво?

Ей хватает одного моего взгляда.

– Ты достала уже! – говорит она, но явно без агрессии. – Берём водку!

– С томатным соком.

Увидев наш набор, старик коротко и недовольно спрашивает:

– Совершеннолетняя?

– С сегодняшнего дня, – говорю с вызовом.

– И я! – радостно добавляет сестрёнка. Её позитив начинает мне надоедать.

Старик хмурится, просит документы, внимательно их осматривает, а затем, не говоря ни слова, рассчитывает нас. Спасибо отцу с тёткой за подаренные деньги и идеальный вечер!

*  *  *

Начинает смеркаться. К счастью, наше место свободно. Только сейчас я осознаю, что эта скамейка в окружении деревьев, скрытая от чужих глаз и ушей, становится, или давно стала, именно нашим местом.

– Мы не подумали о стаканчиках, – по-прежнему с довольной физиономией заявляет Эри.

Впервые в жизни я буду пить водку. Но после всего случившегося за день у меня просто нет сил думать о таких мелочах, как стаканчики. Беру ситуацию в свои руки. А поднеся бутылку к губам, чувствую, как в нос бьёт едкий и тяжёлый запах. Пустой желудок против, но я через силу делаю большой глоток. Омерзительный горький комок перекрывает гортань; сдерживая рвоту, хватаю упаковку с соком, и это оказывается самый вкусный томатный сок в моей жизни! Тепло от смешения яда и противоядия проходит по всему телу и останавливается где-то в животе.

– Видела бы ты своё лицо! – Закатываясь от смеха, Эри роняет сигарету.

– Я на тебя посмотрю. – С усмешкой передаю бутылку.

– Нет, я серьёзно, алкоголь не решает проблемы.

Она меня поражает. Уверенно взяв в руки бутылку и пачку, без лишних движений она делает большой глоток водки и два – сока. Почти не морщится. Затем одними губами достаёт сразу две сигареты, подкуривает и триумфально протягивает одну мне.

– Жёстко.

– Да. Был печальный опыт.

– Не расскажешь?

– Не хочу пока.

Я затягиваюсь и расслабляюсь. Вот он, тот самый миг, которого я ждала. Не встреча с Эри, не глоток алкоголя, а глоток никотина. Горьковатый, но уже непротивный. И пусть подсознательно понимаю, как завтра будет плохо, однако остановиться уже не могу. Меня словно затягивает дурно пахнущий омут.

– Мне хорошо… Эри, мне наконец-то хорошо.

– Ну, я на тебя завтра посмотрю. Ладно, начнём праздновать!

Мы говорим обо всём подряд. Я рассказываю весь трудный путь от пробуждения до затяжки, пожалуй, самой вкусной сигареты за свою жизнь. И неважно, что стаж в этом деле весьма мал. Сестрёнка заливисто смеётся на моменте приготовления праздничного ужина, поздравляет с новым – главное, нужным – гаджетом и задевает больное место.

– Мне понятно, что тебя обрадовало отсутствие большей части родни. Хотя и неожиданно, что они не приехали. Но вот по поводу твоих друзей не особо понятно. Их и так немного.

– Да я в бешенстве! – случайно оборвав её на полуслове, зло и искренне выпаливаю я. – То, что не пришли, это полбеды. Во-первых, они напрочь забыли про день рождения. А во-вторых, они теперь вместе!

– А тебя это смущает? Ну, что они вместе?

– Эри! Да он мне нравится с 6 класса! И это, походу, знают все!

– Тише. Ну, если тебе станет легче, я не думаю, что они подходят друг другу.

– Ты не думаешь, но факты есть факты. Фото есть… А друзей нет больше. Теперь только ты.

– Я тебя никогда не предам. – Склонившись, Эри целует меня в лоб и протягивает бутылку. – С днём рождения!

– С днём рождения!

Теперь алкоголь идёт мягче, и желудок совсем не выворачивает наизнанку. Я приноравливаюсь делать сначала маленький глоток сока, потом водки, затем опять сока. Чувствую лёгкое головокружение, руки становятся ватные, тело тоже.

– Эри, у меня!.. – Смех не даёт закончить фразу. – У меня…

Я гогочу во всё горло, и возможно в голос проскакивает немного истерики, однако хочется верить, что смех звучит чисто и честно.

– Да что? Говори уже! – Она тоже смеётся, но явно ждет продолжения.

– У меня от водки ноги ватные! Ах-ха-ха! – От смеха меня скручивает пополам.

Первые несколько секунд она не особо понимает: я веселюсь по-настоящему, или меня нужно срочно успокоить. К счастью, с чувством юмора всё в порядке, и дальше хохочем вместе.

*  *  *

– Йю-хху! – Эри толкает коляску вокруг скамейки с громким криком радости. Старается бежать, но выходит не так быстро и ровно, как хотелось бы.

– Давай быстрее, быстрее! – кричу я как можно громче. – Они нас не догонят!

– Знаешь, а я ведь впервые пью тяжёлый алкоголь. – Делаю глоток, запиваю, затягиваюсь. Кажется, в бутылке ещё много. Нам хватит.

Мы добираемся до маленького пруда на краю сквера, с другой стороны от нашей скамейки. Сидим на траве у воды и докуриваем потихоньку пачку. Мне не хочется быть в кресле. Тогда Эри немного напрягается, и в итоге я валюсь на бок вместе с креслом. Двигаться тяжело, но справляюсь. Она плюхается рядом.

Без музыки этот вечер кажется не полноценным. Мы хотим, чтобы «Sting» пел только для нас во всей Вселенной.

– Ну, знаешь, как я говорила, был этот…опыт пару раз. Но гордиться этим не стоит. Смотрю, тебе совсем хорошо? – Пауза. – Ты ведь знаешь, что...что от алк-гольного отравления можно умереть?

Мне сложно дать ответ. Вдруг представляю, как она лежит на земле бледная и бездыханная, а я стою над ней, не зная, что делать. Смотрю, как она исходит белой пеной, как её тело трясётся и выгибается. А меня всё больше охватывает паника. Трясу головой. Честно говоря, представить себя в таком положении мне проще, чем сестру. Я там уже побывала.

Она видит, что мой взгляд рассеяно блуждает по водной поверхности, на которой пляшут лунные блики.

– Я словно уставшая от жизни старуха. Каждый день чувствую, как старею прямо в своей комнате. Ничего не происходит. – Не могу понять, с чего вдруг говорю такое. Сестрёнка тянется вытереть мои слёзы. – Я устала стареть. Я не хочу…

– Эль, ну, чего ты?

– Каждый день я словно становлюсь бесполезней. Всё бесполезней и бесполезней.

Она молчит в ответ. Или не хочет слышать, или собирается с мыслями.

– Ты-ы…не права. Всё ведь хорошо. Как там доктор сказал? Год-полтора, и будешь ходить.

– Я помню. Но от этого, на самом деле, не намного легче. По крайней мере, сейчас.

– Ты, это…не впадай в депрессию! А то сама знаешь, как я буду тебя обзывать.

– Нет! Не имеешь права. – Я стараюсь улыбнуться. Не выходит, понятное дело.

– Ты калека, но временная, ведь так?

– Да. И я верю, что буду скоро ходить. И я всем ещё покажу! И этим предателям тоже!

– Им особенно.

– И покажу, не веришь? Первое, что сделаю на здоровых ногах – пробегу вокруг этого пруда. А потом сразу пойду в парикмахерскую и сменю имидж. И книгу напишу!

– О, та-ак, а сейчас что мешает? – Эри изрядно набралась. Она сидит, подперев подбородок руками. – Всё равно ж ничего не делаешь.

– И напишу! И на своих двоих потом в редакцию отнесу.

– Дерзай. – Мне кажется, что моргает она всё медленнее.

После такого предложения я пытаюсь совершить подвиг. С первой попытки осилить высоту кресла не удаётся, но не отступаю.

– Эй, дай помогу.

Начинаю ненавидеть эту фразу. И старик в магазине, и доктор в больнице. Мама пару раз тоже так говорила. Теперь сестрёнка.

Одиннадцать букв на горизонтали всеобщего показного желания помочь: «Ощущение безмятежности; отсутствие волнения по какому-либо поводу».

Спокойствие.

Правда, в отличие от всех других, Эри я верю, она искренняя, она просто меня любит.

– Стемнело уже. Давай двигать. Там, наверное, старики наши уже в панике. – Она отчего-то начинает хохотать и, не дожидаясь ответа, катит меня в сторону дома.

Фонарей совсем мало. Темнота окутывает своей загадочной тишиной. Нет машин, нет людей. Я оставляю за собой дымный след. Сигарета будто целиком втягивается в лёгкие с еле слышным треском. Нас с Эри сопровождают дурман, звук колёсиков по асфальту и полнейшее взаимопонимание. Вот на ней, на этой сигарете, хочется закончить день.