Серия «Гонконг и Китай»

Надо сказать, что в Централ я приехал не просто так, а с исключительно определённой целью, но об этом чуть позднее. На самом деле, мне нужна была даже не сама станция, а улица Королевы Виктории, так как на ней начинается самый, на мой взгляд, недооценённый туристический аттракцион Гонконга. Те, кто бывал в том районе, возможно, уже догадались, о чём я говорю - это Mid-Level Escalators - длинная крытая галерея с идущим по ней транспортёром и сходами по пути. Эта игла сшивает вместе три уровня - нижний, с его офисами, бутиками, пафосными небоскрёбами и ордами клерков с деловых костюмах, это средний уровень с его дорогими закрытыми ресторанами, обычными вьетнамскими кафе и просто сетевыми жрачельнями, вроде "Мак-Дака" или "Бургер-Кинга", и это верхний уровень - Сохо, где живёт местный средний класс (а также, что иронично, местные филиппинские мейды), и откуда каждое утро и каждый вечер мигрирует по этому маршруту: утром за кофе и в офис, днём в кафе за ланчем и в офис, вечером из офиса в ресторан, или просто в лапшичную за готовым ужином в пакете и упаковкой пива, а потом на диван к телевизору. Местная верхушка живёт ещё выше - на отдельно стоящих посреди леса кондо, или вообще на отдельных островах, откуда лениво приползает на вертолёте или вообще катером.

Путь наверх начинается с подъёма на второй уровень Central Elevated Walkway, пешеходного перехода, который позволяет ходить по городу, не завися от светофоров или машин, я видел такое на Востоке множество раз - в Бангкоке, в Куала-Лумпуре, в Дубае...

Затем вы встаёте на длинную металлическую гусеницу, и она, позвякивая, тащит вас всё выше в гору, попутно всё сильнее поднимая над землёй, открывая новый уровень обзора от обступающие вас дома - если раньше вы на них смотрели исключительно снизу вверх, гадая, что же находится там, наверху, то теперь вы можете подняться с ними вровень и заглянуть в проплывающие мимо окна, а на некоторые посмотреть даже свысока, как птица.

Естественно, местным жителям такое не нужно, и они закрываются или шторами, или затягивают стёкла плёнкой, и только редкие-редкие окна позволяют посмотреть - что же там внутри? Чем-то напоминает огромный аквариум, забитый кораллами, внутри которых живут местные рыбки и креветки, которые прячутся внутри, но изредка выглядывают наружу и тут-то их и можно рассмотреть - вроде ресторанов на средних этажах, где ужинают люди, лаунжей с диванами на балконах, где уставшие от дневной суеты полулёжа курят кальян под дипхаус или местные массажные или педикюрные салоны, но в этих уже почти ничего не разглядеть, а внизу всё также шуршат шинами и гудят машины, чьи узкие задние фары заполняют темнеющее пространство между небоскрёбами как глаза голодных чудовищ из сказочного леса.

Звякает гусеница, некоторые торопыги идут вверх своими ногами, не желая ждать, кто-то громко говорит по телефону, забивая шум улиц, из открытых окон, проплывающих на уровне глаз, доносится музыка или необычные запахи, кто-то сходит на промежуточных площадках и спускается вниз, к жилью, кто-то наоборот поднимается к нам и вливается в нашу человеческую реку...

Доехав до одной из поперечных улиц и слегка побродив по ним, я решил слегка и перекусить и также слегка выпить. В качестве перекуса выбрал бургер в "Бургер-Кинге" за 50 долларов, а в качестве запивона - бутылку пива "Монгкок" в местном баре "Staunton's Gastropub" на одноимённой же улице Staunton St за 80 долларов. Много это или мало - решайте сами.

Бургер понравился больше, чем тогдашние питерские в таком же БК, а пиво разочаровало - куда более дешёвая "Blue Girl" по вкусу ничуть не хуже, то в два-три раза дешевле.

Дальше я поднялся до Caine Rd и повернул налево, постепенно приближаясь к конечной цели сегодняшнего дня - району ночной жизни Лан Квай Фонг с одноимённой улицей. Надо сказать, что местная округа содержит в себе множество исторических зданий, вроде старой тюрьмы или местного полицейского участка ещё имперских времён, или часовни Священного Сердца, в чьём дворе большими буквами, видными только с верхотуры, выложены слова "Humility & Charity", то есть "Смирение и Милосердие", и много-много чего ещё, бродить там можно бесконечно. Одна проблема - это или не работает, потому что время не то, или туда нельзя пройти, потому что рожей не вышли, или там начался очередной снос домов с очередной точечной застройкой. Эхх, в Гонконге надо жить...

Ночные бродилки и сопелки.

Наконец, срезая углы по лестницам позади домов и разглядывая из дворы, обычно скрытые от глаз прохожих, со всеми их наружными трубами и громыхающими коробками кондиционеров, я выхожу на Лан Квай Фонг.

Возможно, я пришёл неудачно, и вся веселуха начиналась попозже, а возможно, всё самое интересное происходило внутри клубов, но со стороны улицы всё выглядело пристойно, и даже можно сказать, скушно.

Чопорные британские женьтельмены, стоящие кружком возле поставленных на попа бочек из-под топлива вместо столов и цедящих своё пиво из стоящих на них стаканов, толпы уже дошедших до кондиции, ходящих группками по десять человек от бара к бару, но не задерживающихся нигде надолго, любопытные туристы вроде меня, проходящие улицу насквозь и исчезающие за углом, японские девочки-туристки, держащиеся за руки и огромными глазами таращащиеся на водоворот людей вокруг - все они протекают мимо и смываются по Д`Агилар Стрит, как листья под дождём...

Я ещё немножечко постоял, покурил, потом у меня разболелась голова и я пошёл к морю, снова мимо Централа по направлению к пирсу, постоял на переходе, подышал морским бризом, долетавшим с пролива, поглядел на окончательно стемневшее небо и грустно осознал - пора уезжать...