Жду новый пост

Серия «Action Comics»

А чародей Джон Затара показывает читателям магию близнецов. Вот есть Нед и Тед Пейны, близнецы. Тед – высотник, Нед – дайвер, а в остальном – как две капли воды. Но однажды так получилось, что им пришлось на денёк обменяться рабочими местами (Тед опаздывал на работу, так что дайвер Нед полез на шпиль, а Тед, поняв, что его место занято, решил нарядиться в Большого Папочку и отправиться на дно). Поняв, что два непрофессионала подвергают себя большой опасности, Затара впрягается. Став рыбой, Затара спасает горе-дайвера, у которого шланг защемило (в те времена ещё не было аквалангов, дайверы дышали с помощью шлангов, по которым подавался воздух), после чего спешит спасать горе-промальпиниста – рядом ударила молния и на крыше начался сильный пожар. В ход идёт фирменная наоборотная магия Затары. “ичуТ, етйадыр! ьневиЛ, йел!” – и ливень заливает крышу. Под конец Затара своей магией меняет близнецов местами – Тед значительно увереннее чувствует себя на крышах, а Нед – под водой.

Раз так, перейдём-ка к Action Comics #112. В Метрополисе начинает твориться неладное – все указатели с названиями улиц оказываются перевёрнутыми! Деревья вырастают посреди многополосной дороги! Перри Уайт, главред Дэйли Плэнет, ворчит об этой чертовщине, а Кларк Кент хватается за голову – по всем признакам, вернулся мистер Миксизтиплик! Супермэн находит Микси, а тот жалуется – заскучал, и шалости уже не “вставляют”. Тут Супермэну хватает ума предложить бесику сыграть в шахматы, авось, поумнеет. Не учёл Человек из Стали, с кем дело имеет...шахматной доской Микси решает сделать США, а в качестве фигур берёт старинные замки и исполинские статуи. В качестве пешек – банду грабителей. Ну и двух гроссмейстеров похищает, против них играть будет. Супермэн пытается вразумить Микси – когда тот двигает фигуры на доске, здоровенные объекты двигаются в реальном времени, разрушая всё на своём пути. А Микси такой “А ч0 сразу я? Ты же сам идею подал!”. Раз так, Супермэн решает сыграть вместо гроссмейстеров, чтобы предотвратить большие потери. Для этого он переносит все “фигуры” в Сахару. И добавляет к своему набору одну фигуру. “А это ещё что? – Микси, ты меня разочаровываешь. Ты не знал о существовании такой фигуры, как Килпитзиксм? – Килпитзиксм? Ой...”. Повторив название фигуры, Микси случайно произносит своё имя наоборот, и это заставляет его сгинуть...но он ещё вернётся!

А Затара знакомится с Паркером, уличным фотографом от Дэйли Бьюгл, который не умеет зарабатывать, и потому часто соглашается фотографировать за бесплатно. У него была своя студия, но её отжал бандит Фреймс. Ну как...Паркер задолжал Фреймсу много денег, долг вернул, но куда-то потерял квитанцию об уплате, и Фреймс заявил, что выплаты не было, и в качестве платы отнял студию. Затара решает навестить Фреймса, допрашивает фотоаппарат, и тот сообщает, что Фреймс украл квитанцию из кармана Паркера. Значит, пора Фреймса наказать. Затара заколдовывает сделанные уже Фреймсом фотографии знаменитостей – когда Фреймс торжественно открывает выставку, знаменитостей смешит то, что на портретах не их благородные лица, а звериные морды либо лица цирковых уродцев. Фреймс вызывает подельника, чтобы Затару отпинать, но Затара оживляет штативы и те накидывают Фреймсу и подельнику пенделей. После этого Фреймс во всём сознаётся и возвращает студию Паркеру.

А значит, впереди Action Comics #113. Почему Супермэн сидит за решёткой? Всё началось с того, что газета “Дэйли Плэнет” устроила опрос, “Хотели бы вы быть Супермэном?”. Во всём Метрополисе лишь один ноунейм ответил отрицательно – “Пффф нафиг надо. Я же заскучаю до смерти! Без челленджа неинтересно!”. Много лет спустя на этой идее будет основана манга и аниме “Ванпанчмен”, но тогда Кларк Кент задумался – а что если действительно? И решил попробовать себя в роли нормального человека. И встал перед зеркалом и загипнотизировал себя – целые сутки не иметь суперсил. И-и-и он забывает, что загипнотизировал себя и начинает думать, что по какой-то причине потерял суперсилы. Супермэн простужается под дождём, и вскоре оказывается, что без суперсилы настучать грабителям по лицу не так-то просто. Грабители же приходят к выводу, что на них напал какой-то самозванец и сдают Супермэна в полицию. “До я Супербэд, а оди грабидели! – Тогда почему они так легко тебе накидали? – Де здаю! У бедя суберсилы пропали!”. Забрали Супермэна в обезьянник – но ему удаётся сбежать (и простуда прошла), и он отправляется ловить бандитов. А те бросают в толпу динамитную шашку. Супермэн готовится пожертвовать собой – но очень вовремя заканчивается срок действия гипноза и суперсилушка и нееуязвимость возвращаются. Так что Супермэн спасает людей, сдаёт бандитов полиции и приходит к выводу, что жизнь людей без- суперсил может быть полна всякого интересного.

Человек по имени Освальд обращается к Затаре – только волшебство может заставить его племянника Чарльза перестать везде опаздывать. Для пущей стимуляции Освальд обещает Чарльзу, что завещает ему миллион долларов, если Чарльз целый месяц не будет никуда опаздывать. Чарльз обещает передать миллион на благотворительность, и ради такого постарается приходить вовремя, и Затара ему в этом поможет. Но этому намерен помешать Перси Линк, бизнес-партнёр Освальда, ведь Освальд обещал раньше завещать всё своё состояние ему! Линк со своим прихвостнем устраивают Чарльзу самые разнообразные подляны, но Затара каждый раз помогает из опасных ситуаций выкрутиться и выставить Чарльза в лучшем свете. Когда бандиты переходят в агрессию, Затара их уменьшает и обращается к висящим на стене часам. “акшукуК, йадапан!”. И кукушка ястребом вылетает из часов и нападает на милипилических западлистов. Пережив такое, Чарльз приучается везде и всегда приходить вовремя даже без помощи волшебника, получает миллион, и передаёт его на благотворительность, а на собственные деньги открывает магазинчик часов, чтобы другие люди тоже следили за временем и не опаздывали.

Не мешкая, переходим к комиксу Action Comics #114 за ноябрь 1947 года, и истории о честном человеке. Криминолог Карл Сэнд (никакого отношения к Карлу Сэндсу, Теневому Вору из комиксов про Хоукмэна) приходит к выводу, что раз для Супермэна почти каждый день находится работа, значит, в Метрополисе нет ни единого полностью честного человека. Об этом пишет историю Лоис Лэйн, и в редакцию Дэйли Плэнет начинают поступать звонки от обиженных горожан на тему “Вот вы редиски, я вот за всю жизнь ни разу никого не обманул”. Лоис берётся проверить, так ли честны звонящие, а Супермэн берётся за ней присмотреть, чтобы не нарвалась на неприятности. И оказывается, что один “честный” не кладёт в карман найденные на улице деньги, только потому что и так дофига богат, второй красит волосы, носит корсет и вкладки в ботинки, чтобы казаться моложе, выше и стройнее, третья врёт о своём возрасте. В итоге честного находят – это фотограф, который “слишком стар для этого дерьма” и просто не заморачивается враньём, а говорит всё, как есть ("дедушка старый, ему всё равно"). Благодаря его показаниям удаётся остановить ограбление ювелирки, правда, потом Супермэну приходится спасать фотографа от мести бандитов. Зато в газетах выходит заголовок – “Как минимум один честный человек в Метрополисе есть, так что Карл Сэнд неправ”.

А к Затаре обращается за помощью фокусник и жонглёр Джеймс, который обычно выступает с дрессированной собакой. Бандиты похитили его собаку и требуют выкуп! И они уже наслышаны о способностях Затары, так что предупреждают – при первом появлении Затары они собаку убьют! Но фокусник что-то темнит, так что, когда он уходит, Затара допрашивает мебель. И узнаёт Затара, что Джеймс не сильно-то стремится вернуть собаку, потому что завидует ей. Ему достаётся мало аплодисментов, зато от его собаки все без ума! Ну, Затара становится невидимым, своей магией увеличивает нескольких двортерьеров и превращает их в профессиональных ищеек. В это же время у Джеймса просыпается совесть, он идёт к бандитам в гости и пытается настучать им по голове за свою собаченьку. Бандиты достают пистолеты, но тут прибывают огромные гончие, и перепуганные бандиты сдаются полиции, чтобы их не разорвали. А Джеймсу и пёселю с тех пор аплодируют поровну.

Исполнить желание маленького мальчика обещает комикс Action Comics #115. Артур Пэрриш, маленький сын ювелира Амоса Пэрриша, пишет Супермэну письмо и говорит “волшебные слова”, чтобы это письмо дошло. Он не замечает, что письмо находит и крадёт ворона, а её сбивает метким выстрелом бандит и решает этим воспользоваться. И приходит в гости к Артуру в дешманском и явно поддельном костюме Супермэна. “А ч0 пришёл, а не прилетел? – А у меня выходной, летаю я только за бандосами. Кстати, где твой папа-ювелир самоцветы держит?”. Вор достаёт ломик и начинает вскрывать сейф, а возмутившемуся пацану даёт пенделя. Пацан сидит и рыдает, “Уууу, Супермэн оказался бандосом!”. Об этом узнаёт зашедший взять у Амоса интервью Кларк Кент. И он отправляется на поиски бандита. Пацан тоже идёт искать бандоса, своими силами. И приходит в редакцию Дэйли Плэнет, где сталкивается с настоящим Супермэном и пытается настучать ему по лицу. Но теряет сознание от стресса. Супермэн берётся за расследование, ищет улики, обходит ломбарды, замаскировавшись под гопника, и в итоге выманивает настоящего преступника и заставляет его сознаться. Вера пацана в Супермэна восстановлена!

А Затаре двое пацанов жалуются на мистера Коула. Богатый дядька пришёл заключить контракт с их отцом, но на одном условии – только если мальчики избавятся от всех своих игрушек. Потому что ему все игрушки кажутся опасными. В первую очередь для него. Вариант “Ну так не лезьте туда, где дети играют, а контракт можно и на работе подписать”, почему-то не рассматривается. Отец просит у Затары совета, как быть. Он-то понимает, что требование неадекватное. Ну, Затара решает ворчуна проучить, и возможность как раз подворачивается – на город вот-вот обрушится потоп! Затара увеличивает игрушки, делая игрушечную железную дорогу и самолёт настоящими, а детей – машинистом поезда и пилотом. Завидующие соседские мальчишки вскоре получают в своё распоряжение катера. Разбираться в управлении не приходится – Затара контролирует технику. Пацаны на игрушечной технике эвакуируют пострадавших, доставляют гуманитарку, в общем, спасают город. После такого ворчун, так уж и быть, соглашается подписать контракт с отцом парней.

Радуемся за ребят и летим в комикс Action Comics #116. Вновь заявляет о себе мошенник Уилбур Вольфингем – теперь он намерен мошенничать с нефтью, и по такому поводу покупает с виду бесполезный участок в Арктике, рядом с вулканом, у источника тёплой водички. И решает пропиарить свой участок, использовав источник тёплой воды и энергию пара для создания тропического рая в царстве вечной мерзлоты. В этом ему решает помочь талантливый пиар-агент, своими усилиями уже озеленивший несколько пустынь. Вскоре о плане узнаёт Супермэн – когда спасает пиарщика от смерти в холоде и одиночестве (Кларк Кент делал репортаж на Северном полюсе). В общем, Супермэн задумывается и решает – а почему бы и да? И переносит на северный полюс тропический остров со всей экосистемой. А затем собирает для обогрева огромный костёр. Но это только временное решение... Вольфингем же тут же начинает продавать задорого участки в арктических тропиках. Засада! Если Супермэн раскроет миру правду, то ослабший пиарщик тут же умрёт, не выдержав потрясения. Если нет – паскуда Вольфингем разбогатеет. Решение находится...в законе. Оказывается, владение участком аннулируется, если владелец не проводил на нём работы. А работал на участке только пиарщик, Вольфингем и пальцем не пошевелил. Участок полностью переходит пиарщику, и Супермэн обустраивает более стабильный и менее затратный вариант отопления с использованием солнечной энергии в полярные дни и горячего пара в полярные ночи. А Вольфингему не остаётся ни копейки!

А чародей Затара берётся проучить школьника, который постоянно списывает и собирается и во взрослой жизни всегда копировать успешных людей и таким образом прийти к успеху. “Томми, постоянно копировать других ваще не вариант, нужно действовать самому. – Я буду копировать совершенно самостоятельно. – Упрямец, значит! Хорошо! Отныне будешь копировать всё, что видишь! ьдуБ йокшюротвоп!”. И выставляет чародей пацана на посмешище – увидев девочку с куклой, Томми хватается за игрушечную коляску, мол, идёт куклу выгуливать (причём сознательно не хочет и понимает этого – но магия его заставляет, а пацаны ржут, имидж уже испорчен, в современном мире некоторые дети после таких унижений самоубийство совершают). Идёт пацан с коляской в зоопарк, видит обезьяну, начинает её изображать, потом копирует дворовую кошку, потом грабителя. И-и-и грабители похищают пацана и собираются его убить, чтобы он на них не настучал. Впрочем, Затара прилетает к ним в логово верхом на пуле, устраивает бандитам погром, и узнаёт, что они ещё и фальшивомонетчики. “Смотри, Томми. Они фальшивомонетчики, и ничем хорошим для них такое копирование не закончилось. Для тебя оно тоже ничем не закончится. Смекаешь? – Так точно, сэр! Отныне буду всегда всего добиваться только честным трудом, сэр!”.

Новые истории кроются в комиксе Action Comics #117 за февраль 1948 года, в частности, история о Супермэне от Элвина Шварца и Уина Мортимера. Небольшой городок Крисмастаун в глубинке США в опасности – опаздывает “потомственный Санта Клаус”, этак можно и без праздника остаться! Между тем, есть и ещё большая опасность – река вышла из берегов, ожидается наводнение. В Крисмастаун отправляются Лоис Лэйн и Кларк Кент, и по пути разделяются, чтобы сделать репортажи о разных аспектах проблемы. Это даёт Кларку возможность переодеться в Супермэна беспалевно. И решает Супермэн обе проблемы одним махом – отправившись в ближайший лес, четверть леса вырубает и создаёт подобие Ковчега, на борту которого устанавливает огромную ёлку. Ковчег отправится по реке, нести гуманитарку и рождественские подарки всем городам, пострадавшим от наводнения. Узнав о пропавшем “Санта Клаусе” от его деда, который сам с юношества Санту изображал, Человек из Стали отправляется на поиски. Но находит парня Лоис – молодой продолжатель дела Санты в порядке, но у него амнезия, ему в голову бревно пришло. Увидев “ковчег”, парень вспоминает, кто он. Так что все жители Крисмастауна вместе наряжают огромную ёлку, а Супермэн ещё и сгоняет тучи и создаёт холодные потоки воздуха – что за Рождество без пушистого снега?

Птичьей историей занимается чародей Затара. Маленькая девочка Бетти Лэйн (никакого отношения к Лоис) ВНЕЗАПНО решила завести сову и так же ВНЕЗАПНО завела, сделав сюрприз маме. Не то чтобы полный сюрприз – Бетти давно всякую птичность в дом тащит, но здоровенная сова – это уже перебор. Мать в приказном порядке требует, чтобы Бетти избавилась ото всех птиц. Даже покалеченных. “Иначе я сделаю это сама!”. Девочка не сильно волнуется, потому что мама часто трындит и угрожает...но на всякий случай Бетти обращается к Затаре. И приводит чародея домой. А там пустые клетки! На сей раз мама говорила всерьёз...”И не желаю больше ни с одной птицей пересекаться – никогда!”. Ну, Затара решает показать женщине, как важны птицы. С помощью магии Затара показывает, как умело голуби доставляют послания, как фрегаты ловят рыбу для людей в бедных частях мира, как стаи птиц расправляются с саранчой. Напоследок Затара отбирает и выбрасывает драгоценное кольцо женщины, и призывает птицу, чтобы та кольцо нашла. Без экшена тоже не обходится – увеличив воробышка, Затара приказывает ему поклевать преступников. После этого Затара возвращает всех птиц, которых выпустила мамка Бетти, и женщина обещает, что больше их не тронет.

Казнь Кларка Кента обещают показать в комиксе Action Comics #118 с такой невинно-беззаботной обложечкой. С места в карьер: суд приговаривает Кларка Кента к смерти за убийство преступного авторитета Слаггера. Народ возмущён – за такое нужно медаль давать, а не электрический стул расчехлять, но закон есть закон. Но как так получилось? Даже усилия Лоис Лэйн бесполезны. Жить Кларку осталось несколько часов...если его не спасёт Супермэн. Но он опаздывает. Казнь проходит успешно. Кларк Кент погибает. Супермэн же обещает посмертно очистить его имя. Лоис тоже намерена в этом поучаствовать – есть вероятность, что Кларка подставил другой преступный авторитет, Эл Страмм. Но как на Кларка убийство в принципе повесили? А он сознался. Вообще вину должен был взять на себя мелкий преступник Боттс – но Кларк был свидетелем преступления. Самих преступников не видел, только тени – и дрищ Боттс точно не отбрасывал бы такую большую тень, и Кларка бы с потрохами сожрала совесть, если бы он позволил казнить невиновного. Так что он убедил полицейского, что сам убил Слаггера. В общем, сейчас Супермэн ищет доказательства против Страмма – а Лоис хватает ума прийти к Страмму и высказать свои подозрения, так что Страмм загоняет её в сейф и закрывает там, чтобы задохнулась. Но Человек из Стали допрашивает Боттса, добивается его сотрудничества, находит доказательства против Страмма и спасает Лоис. После чего Кларк Кент оказывается вполне себе жив. “Вместо меня на электрическом стуле посидел Супермэн, его током не убить, и врачей он обхитрил. А сейчас откушает вольт с амперами настоящий убийца!”.

Прежде, чем перейду к истории о Затаре, хотелось бы отметить, что этот выпуск отмечает конец эпохи – после него редакция кинула Джерри Сигеля и Джо Шустера через писюн и отняла у них права на Супермэна и доходы от продажи комиксов и мерча. Вернуть себе права и добиться хоть какой-то компенсации Сигель и Шустер смогли лишь ОЧЕНЬ много лет спустя, и долго не писали для DC. Кхм. Ну так вот. Жил да был Билл Тауэрс, которому вечно доставалось нехорошего от других людей. И однажды он сгоряча сказал Затаре, что не желает больше находиться в человеческом обществе. А Затара взял, и переместил его на необитаемый остров. И начал набрасывать в жизнь обрадовавшегося Билла трудности – то диких обезьян сотворит, то львов, то приливную волну призовёт, то сгонит тучи и создаст ливень. “Ну что, нелегко одному на острове, да? Теперь-то ты понял, как нуждаешься в людях вокруг, в магазинах да кафе? ясйащарвзоВ йомод!”. И оказывается Билл в городе, где все вновь действуют ему на нервы...но понимает, что крикливая тётка да таксист, гоняющий по лужам, лучше, чем стая львов.

А впереди комикс Action Comics #119 и история от Эдмонда Гамильтона с рисунком от Уина Мортимера. В Метрополисе появляется новая служба доставки с помощью вертолётов...и довольно быстро злоумышленники берут её в оборот и начинают использовать для угона инкассаторских автомобилей. Владелец службы доставки, Беннингс, вообще не в курсе, и он сам точно не злодей. Но ему портят имидж, и его конкурент, Грю, настаивает, чтобы Беннингс продал ему свой бизнес. Как выманить бандитов? Лоис в голову приходит чудная идея. “Кларк! Я тебе костюм Супермэна пошила. Давай ты прикинешься Супермэном на денёк, выманишь гадов?”. Ну, Кларк переодевается, и Лоис такая “Ба, не отличить! Не знала, что ты такой мускулистый! – Так я ваты напихал, чтобы костюм мешком не висел. –А, ну да”. Приходится Супермэну прикидываться слабаком, который прикидывается Человеком из Стали. Использовать суперсилы тайком, подстраивая всё так, чтобы Лоис думала, что это Кларк такой находчивый и пользуется динамитом, а не суперсилой, или пропеллерами, а не супердыханием. Это позволяет найти настоящего злоумышленника, Грю. И под конец Лоис такая, “А вот настоящему Супермэну не пришлось бы выпендриваться и хитрить, а ты, Кларк – лох, слабак и чмо”.

Во второй истории в городе объявляется некий П. Пайпер и решает заняться борьбой с преступностью, увидев, какой идёт разгул. Используя уловки со слезоточивым газом, Пайпер приводит преступников в полицию, но там его ждёт облом. “И ч0? Их тут никто не осудит. Всё схвачено, гуляй отсюда. И вы можете идти, уважаемые люди”. Пайпер уходит – и сталкивается с Затарой. И излагает ему свои проблемы. Затара решает Пайперу помочь. Узнав, что Пайперу лучше думается, когда он играет на флейте, Затара его флейту заколдовывает. Волшебная музыка приманивает преступников, и горожане видят их в облике гигантских крыс. Крысы лезут изо всех щелей, превращаются в них и главный судья, и глава полиции, и мэр. Музыка ведёт их в усеянный самоцветами дворец, и когда все крысы туда забираются, Затара магию развеивает – и дворец становится тюрьмой, а музыканта благодарит губернатор и вручает ему награду. Городок теперь, правда, полузаброшен...но это решаемо.

А сегодняшнюю часть марафона экшена пора завершать на комиксе Action Comics #120 за май 1948 года и истории о Супермэне от Элвина Шварца с рисунком от Эла Пластино. В центре внимания режиссёр и продюсер экшен-фильмов Майк Фосс, и он готовится снять новый фильм, “Двойник сорвиголовы”. И решает Фосс заключить контракт с Супермэном, чтобы тот показал самые лучшие трюки. Фосс берёт Супермэна обманом, затесавшись в толпу фанатов, просящих автографы. “Дай автограф...отлично, ты подписал со мной контракт! С тебя три сверхчеловеческих трюка!”. Делать нечего. На Супермэна злится уволенный каскадёр, но Человек из Стали по секрету сообщает ему, что намерен обхитрить режиссёра. “Мои трюки не попадут на экран, не бойся, я не отниму твой хлеб”. Первый трюк – прыжок с самолёта на самолёт. Супермэн прыгает так быстро, что камера не успевает его заснять. Съёмка второго дубля будет считаться за второй трюк, так что режиссёр сердится, но переходит ко второй сцене. Супермэн должен проплыть вверх по Ниагарскому водопаду. Плавно и неторопливо. Супермэн так и делает...но при этом вращается и поднимает целую тучу пара и брызг, в итоге на кадрах его не видно. Режиссёр в ярости объявляет третий трюк – любовную сцену. Просто стоять неподвижно и целовать актрису. Тут Супермэну не выкрутиться...но он дистанционно засвечивает плёнку рентгеновскими лучами из своих глаз. Контракт выполнен, режиссёр бесится, а поделать ничего не может, и вынужден нанять обратно уволенного каскадёра.

И напоследок немного магии. Задумал недоброе куратор музея, надеясь присвоить деньги, выделенные на экспедицию для поиска диковинок. Но в музей прибывает Затара, чтобы развлечь посетителей. В процессе подвал музея затапливает. Затара пытается оживить статуи, чтобы те помогли поддержать начавшие сыпаться колонны – но те рассыпаются пеной с пузырьками. Все думают, что у Затары магия сбоит, но чародей допрашивает здание музея и узнаёт, что куратор подменил несколько каменных изваяний мыльными копиями, чтобы продать оригиналы на чёрном рынке. Решив его проучить, Затара оживляет статую Изиды. “адизИ, йудлок!”. И уже Изида колдует древнеегипетское колдунство, оживляет мумию Аменхотепа и отправляет её в погоню за куратором, призывает крокодила, оживляет барельефы с лучниками. Куратор музея паникует и во всём сознаётся, и не куратор он вообще, а беглый преступник с налётом псевдоинтеллектуальности и “чтительности”. Так что жизнь продолжается!

Далее в программе Капитан Америка (и Сокол)

Не забываем и о чародее! Джон Затара встречает Генри, неуверенного в себе мужичка, которым командует жена витиеватыми фразами типа “Я решила, что ты должен решить решить (да-да, you should decide to decide) одеться вот так”. Генри вообще весь такой нерешительный, даже не решается дорогу перейти на зелёный свет (“Он, наверное, давно уже горит и скоро сменится, подожду”). Ускорив перемещение Генри до офиса, Затара узнаёт, что Генри так-то изобретатель, но стесняется обнародовать свои отличные идеи (например, по сути, систему видеонаблюдения и оповещения, сканирующую проходящих на предмет тайного оружия и подключённую к полицейской базе данных для сравнения лиц, и это 1940-е). В ход вновь идёт магия – “ижетреЧ, етивижо!” – и чертежи Генри оживают и устраивают презентацию.  После этого Затара поднимает самооценку Генри, заставив его накидать по голове бандитам, решившим его гопнуть. Генри скоро становится вице-президентом компании, в которой раньше ишачил на низкой должности, и его жена-мегера становится ласковой лапочкой, поняв, что её муж больше не тряпка.

Колдунство иного плана разворачивается в комиксе Action Comics #102. В Метрополисе вновь объявляется шалун из пятого измерения, Миксизтиплик! Он прикалывается над бандитами и добропорядочными гражданами, и в какой-то момент узнаёт легенду о волшебной лампе и живущем в ней джинне. И создаёт золотую лампу, и прикидывается джинном, и обещает исполнить все желания. А люди часто сгоряча желают всякого (“Так голоден, сожрал бы слона!”), да и просторечные выражения никто не отменял (и это комикс не дошёл до фразочек боцманов типа “Якорь мне в ... !”). “Хочу яхту!” – и прямо в воздухе появляется яхта, чудом никого не задавила. Перри Уайт, главред Дэйли Плэнет, отправляет Лоис Лэйн и Кларка Кента освещать это событие. Кларк сразу понимает, что это работа для Супермэна. Миксизтиплик же объявляет, что уйдёт добровольно и надолго, если какой-нибудь человек его перехитрит. Супермэн уверен, что на такое способна только Лоис (но Человек из Стали будет ей подсказывать). Условия такие: Лоис может загадать любые три желания, но отменить только одно. По подсказке Супермэна Лоис загадывает первое желание: “Хочу, чтобы ты ограничивался трёхмерными способностями”. Второе – “Хочу, чтобы ты прыгнул в чан с горячей смолой”. И третье “Хочу, чтобы смола превратилась в сталь”. После этого Миксизтиплик требует, чтобы его освободили, и Супермэн несёт куб стали в сталеплавильный цех. Перепуганный бесик клянётся, что если Лоис откажется от первого желания и вернёт его пятимерные способности, он вернётся в свой мир, и так и происходит. “Но я не обещал, что когда-нибудь не вернусь, хи-хи!”.

Затара же вновь решает проблемы молодёжи. Юный сноб Мортон Терстон Четвёртый не желает играть в мяч с сиротой Джерри, и Затара решает познакомить обоих пацанов с их предками. Не в смысле “убить”, а в смысле “поколдовать”. “яьлырК инемерв, етисен в еолшорп!” – и крылья времени несут пацанов в прошлое. Предок сноба оказывается конокрадом, который только в петле клянётся исправиться и стать законопослушным гражданином, а предок Джерри оказывается благородным рыцарем. Поначалу кажется, что этот рыцарь никак не связан с Джерри, ведь рыцаря зовут Джерард, а фамилия Джерри – Лайонел...но рыцарь спасает короля от льва, и в награду получает фамилию “Лайонел”. Под конец злой колдун натравливает на Затару своего джинна, но магия Затары оказывается сильнее, джинн восстаёт против своего хозяина и исчезает вместе с ним, а Затара с ребятами возвращается в настоящее, и юный сноб больше не задирает нос.

На очереди Action Comics #103 и история с многообещающим названием “Дорога к счастью”. Лоис Лэйн и Кларк Кент отправляются писать репортаж о раскопках в Центральной Америке – там, якобы, нашли пирамиду древней цивилизации, даже древнее Майя. А ещё каменную стелу с предупреждением: “Берегись, ибо владыки мира уничтожат все низшие народы”. Кларк Кент решает присмотреть за раскопками – как Супермэн. Он тайком пробирается в пирамиду и случайно активирует странный прибор, и тела воинов в пирамиде оживают! Двое (старейшина Хакстль и царица Нара) с помощью телепатии ставят Супермэна перед фактом: “Мы впали в спячку, чтобы пережить предсказанные катаклизмы и войны, но теперь пора нам вернуться в мир. Скоро двери нашей пирамиды откроются, наш мегадевайс активируется на полную катушку и вернёт мир в то состояние, в котором Земля была 1000 лет назад, мы тогда станем бессмертными, ну а 1000 лет развития цивилизации будут стёрты”. И действительно, исследователи открывают двери пирамиды, и местность вокруг начинает обрастать древними постройками, а люди (кроме исследователей) – превращаться в людей “того времени”. Но Супермэн хватает Хакстля и Нару и показывает им чудеса цивилизации, и они понимают, что нельзя эту цивилизацию уничтожать. Только воевода Квексо ещё возбухает, но во время экскурсии на заводе спотыкается, врезается в распределительный щиток и погибает от удара током. Хакстль же разрешает Супермэну сломать мегадевайс. Да, древние теперь состарятся и умрут, зато современные люди будут жить и развиваться.

А Затара продолжает наводить порядок в умах молодёжи. Вот спорит группа ребятишек, чей батя круче. “Мой много зарабатывает! Он банкир! – Пффф, сидит на жопе весь день, а вот мой-то инженер! – С бумажками возится! У меня батя врач, людям помогает! Чак, а у тебя батя кто? – Почтальон... – Аххаха лошара!”. Затара впрягается, чтобы доказать, что все профессии важны, все профессии нужны, и без почтальонов общество бессильно. Без почтальонов телефонные и телеграфные линии будут перегружены, банкиры не смогут нормально работать без возможности отправлять деловые письма. Инженеры не смогут работать, не отправляя письма прорабам и не получая по почте требования об отправке материалов. А чтобы не превращать историю в сплошное нравоучение, Затара останавливает банду грабителей, которые взялись ограбить поезд, перевозивший почту. Желаемый эффект достигнут, пацаны считают, что работа почтальона и опасна, и трудна, и в каждом обществе нужна.

Так что можно перейти к комиксу Action Comics #104 за январь 1947 года, от Джерри Сигеля и Айры Ярброу. Почему Пранкстер ненавидит конфеты? Это связано с его последним делом. Долго Пранкстер думал над новой идеей (не забывая прикалываться над подчинёнными). Он обращается к местному миллионеру со своей чудо-идеей: “А давай вдвоём забубеним парк развлечений и сладостей для детишек! Тебе реклама твоей кондитерки, продажи взлетят до небес, мне – жалкие 100 тыщ долларов и символические 25% от прибыли”. Купившись на офигенную идею, богач соглашается, а Супермэн решает за делом присмотреть. Оказывается, Пранкстер собрался разорить миллионера и переманить его клиентов в собственный, отдельный парк развлечений и сладостей. Хороший план...но Супермэн его рушит, накидав лещей приспешникам Пранкстера и подставив в план ещё одного мошенника, в результате чего именно Пранкстер разоряется. Спасая Пранкстера от гнева его подельников, Человек из Стали отправляет его в тюрьму. С тех пор Пранкстер не любит сладости.

Отсидев за свои злодеяния, из тюрьмы выходит преступник Гесс и видит, что на том месте, где он закопал свои сокровища, построили жилой район. Он не отказывается от идеи найти закопанное, и придумывает хитрую схему – начинает продавать всякие прикольные копилки. И через некоторое время в новеньком жилом районе начинаются пожары. Затара спасает людей и унимает бушующее пламя заклинанием “ямалП, инзрёмаз!”. Расследуя причину возгорания, Затара узнаёт, что во всех копилках спрятаны взрывные устройства. Приходится поторопиться – многие жители окрестных домов получили копилки в качестве подарка! Своей магией Затара собирает все копилки в одном месте, предотвращает их взрыв, оживляет их и заставляет их найти и побить Гесса. И весёлою гурьбой звери ринулися в бой! А сокровища Гесса Затара находит сам и раздаёт тем, у кого они были украдены.

Рождественской теме посвящена история о Супермэне в комиксе Action Comics #105. Мистер Распер ненавидит Рождество. Он увольняет подчинённых, если те по забывчивости поздравляю его с Рождеством. Доходит до того, что он на частном вертолёте отправляется на северный полюс, чтобы уничтожить мастерскую Санты, чтобы искоренить Рождество раз и навсегда. Узнав об этом, Кларк Кент отправляется за ним, как Супермэн. Но Распер всё-таки успевает провернуть грязное дело – он угощает Санту конфетами, обработанными особым химикатом, который делает съевшего сонливым и ускоряет рост жировых отложений. Скоро Санта ни в один дымоход не пролезет и не сможет доставить подарки! С Рождеством будет покончено! Впрочем, Супермэн обещает в рекордные сроки вернуть Санту в форму. Методы Супермэна: массаж с суперсилой, запугивание (очень способствует похуданию, смена штанов остаётся за кадром), сауна в жерле вулкана, экстремальный спорт, танцевальное соревнование и ещё немного запугивания. Результат – подтянутый, спортивный Санта Клаус с пузом не больше обычного. Увы, оленей тоже обдолбали и на индивидуальную программу для них времени нет, так что сани Санты потянет сам Человек из Стали. И Рождество спасено! Под конец Распер объясняет причину своего поступка. Он рос в нищете и поднимался к успеху с самых низов, и выработал формулу успеха: “Кинь ближнего, наступи на ближнего и поднимись к успеху, а благотворительность, взаимопомощь и подарки тянут общество на дно”. Но стоит спасти его со льдины (в вертолёте топливо кончилось), как Распер начинает подумывать, что во взаимопомощи некий смысл всё-таки есть.

Молодой изобретатель огорчён, его изобретение, персональные механические крылья, никому нафиг не нужно. Да только о нём узнают зеки в тюрьме. И вот, Затара прибывает, чтобы устроить в тюрьме представление – а зеки накидывают ему по голове (не поколдуешь, если бьют сзади и неожиданно), вооружаются крыльями (скрафтили, насмотревшись иллюстраций в газете) и сбегают! Проморгавшись и оседлав облако, Затара отправляется в погоню и берёт собой команду поддержки: “ыцитП, етьнатс имыталырк имиксйецилоп!” – и стая голубей превращается в летучий отряд полиции. А когда и этого становится мало, Затара превращает бандитов в бабочек и ловит сачком (превращает обратно в людей, вернув их в тюрьму). А с молодым изобретателем заключает контракт крупная фирма – это происшествие убедило директора фирмы, что крылья – это круто. Но благодарят за это почему-то не зеков, которые эти крылья скрафтили на коленке в тюрьме по фоткам в газете, и даже не изобретателя, чьё изобретение столь простое, что его могут скрафтить рукожопы в тюрьме, а Затару.

Ну, чем долго гадать, лучше перейдём к выпуску Action Comics #106. Вот так приходит Кларк Кент на работу, а там его встречает дядька и ставит перед фактом: “Ваша светлость, у меня есть доказательство, что вы не Кларк Кент, а его светлость лорд Бертрам Кейт-Иннес Файф. Вас похитили в младенчестве и похитительница подбросила вас семье Кентов по неизвестной причине. Теперь вам принадлежит состояние в пять миллионов фунтов стерлингов (20 лямов долларов)". Так что отправляется Кларк/Бертрам в Англию, к своему лежащему при смерти “дедушке”, и тот признаётся – “даже если ты не мой внучок, лучше пусть титул и наследство достанутся тебе, чем моему племяннику Джулиану, он говнюк, и не исключено, что он организовал твоё похищение в детстве!”. Похоже, Супермэну придётся присмотреть за “его светлостью”. И действительно – на Кларка начинаются покушения. Параллельно Кларк узнаёт, что у настоящего Бертрама было родимое пятно в виде звезды (он из Джостаров?). Самого Бертрама Супермэн находит в шахте – его воспитали шахтёры, он трудится, как обычный простолюдин. Ухнав его по родимому пятну, Супермэн задерживает Джулиана и его подельников, спасает Бертрама и остальных шахтёров из-под завала, а поскольку Бертрам отказывается покидать шахтёрскую деревню, Человек из Стали переносит поближе к ней замок и облагораживает саму деревню, превратив в более пристойный городок.

Жил да был доктор Джон Мейс, отличный ветеринар. Но его похитили бандиты, которым срочно нужно было подлечить пахана, и искать других врачей времени не было. Об этом узнаёт Затара и идёт доктора спасать, допрашивая дорожные знаки и пожарные гидранты (только нубы спрашивают у ясеня), и находит бандитов на пристани. Доктор как раз пытается им объяснить, что не имеет права лечить людей, но бандитам пофиг: “Доставай пули из пахана, или мы всадим пули в тебя!”. Но Затара устраивает бандитам погром, то превращая их в животных, то превращая их оружие в воздушные шарики (как Маска с пулемётом, только наоборот). Бандитам поначалу удаётся скрыться, когда проплывающий мимо пароход сильно дымит (магия Затары не действует, если нарушена линия обзора, потому что это не магия, а продвинутый гипноз), но в итоге чародей всё-таки догоняет бандитов, скручивает их и сдаёт полиции. Пахана долечивает нормальный врач, а ветеринар возвращается к своему ветеринарному делу.

А я перехожу к комиксу Action Comics #107 за апрель 1947 года. Вновь напоминает о себе мошенник Уилбур Вольфингем (подписчики с феноменальной памятью вспомнят, что он раньше в подборках уже мелькал). И у него новая мошенническая схема: насобирав фантастических декораций, Вольфингем связывается с богачами и предлагает усыпить их на 25 лет. Они проснутся в светлом будущем, молодые и выспавшиеся, с приумноженным за счёт процентов капиталом. Стоимость процедуры дорогая, и деньги вперёд, разумеется. Ну, Супермэн решает Вольфингема проучить, и его клиентов заодно. Усыпив Вольфингема вместе с клиентами, Супермэн переносит дом Вольфингема в пустыню, где за считанные минуты, наворовав мрамора из карьера и добыв откуда-то стекло и сталь, сооружает декорации, нанимает актёров, чтобы те изображали горожан. И вот, просыпаются толстосумы в светлом будущем, в 1972 году, и их встречает постаревший, седой Супермэн с палочкой, а вокруг – развалины, трущобы, будущее оказывается мрачным. “Что случилось? Где наше светлое будущее7 Тут что, война была? – Нет, просто многие узнали, что можно заснуть и проснуться в светлом будущем, и тоже прошли эту процедуру, так что над созданием светлого будущего никто не работал. И деньги ваши ничего не стоят, потому что покупать нечего. И автомобилей на атомной тяге нет, и новых изобретений. Вы ищете ресторан, чтобы перекусить? Нет больше ресторанов, закрылись все. Люди питаются витаминными капсулами, потому что больше нет фермеров. Видите, к чему ваш образ жизни приводит?”. Миллионеры мрачнеют, Вольфингем тоже, а Супермэн решает, что урок усвоен, уничтожает потёмкинсккую деревню, распустив актёров, и возвращает богачей и мошенника в Метрополис 1947 года. И те обещают впредь не лениться, а трудиться, чтобы сделать будущее светлым. А Вольфингема сажают за мошенничество.

Во второй истории в центре внимания бандиты, которые выходят на дело только в дождливые ночи, потому что тогда меньше шанс спалиться. Их подельник работает помощником метеоролога, и заподозрив неладное, метеоролог начинает оставлять на видном месте неправильные прогнозы погоды. На следующем деле бандиты палятся и идут мстить метеорологу. Затара узнаёт об этом случайно – он хотел позвонить метеорологу, чтобы узнать погоду (чтобы не запланировать шоу на природе на дождливый день), и услышал в трубке крики и стрельбу. Оседлав молнию, Затара прибывает в метеорологическое бюро и начинает раскидывать бандитов своей магией, но получает по голове и бандитам удаётся сбежать, прихватив с собой метеорологические инструменты. Затара же обещает устроить им такую плохую погодку, чтобы впредь они боялись даже лёгкой облачности. Догнав бандитов, Затара обращает против них силы природы – закручивает их циклоном, бьёт градом, потом заставляет солнце вжарить так, что бандиты просят пощады. Больше никто от этого не страдает – это же иллюзии.  Бандиты сдаются, а метеоролог обещает, что впредь будет более осторожным в формулировках. “Завтра будет солнечная погода...если дождь не пойдёт!”.

Продолжается экшен в комиксе Action Comics #108. Супермэн знакомится с Винсом Винсентом, Великим Безбилетником, который принципиально и сознательно пробирается на концерты, в цирк и в прочие места тайком, не покупая билеты. Ради этого он готов на любую хитрость, любой обман. Безбилетный проход – страсть его жизни. Дэйли Плэнет пишет о Безбилетнике статью, и вскоре такого проныру решает взять в оборот банда – “Будешь планировать, как НАМ тайком пробраться куда надо, чтобы обнести злачные места”. Винсент сам не бандит, но массаж лица и тела кулаками и дубинками убеждает его сотрудничать. Вскоре у местных богачей начинают пропадать ценности после организованных ими вечеринок “только для своих, вход только по приглашениям”. Похоже на работу для Супермэна! Человек из Стали рушит планы бандитов, и те решают выместить злость на Винсенте. Тот в панике убегает, пытается спрятаться от бандитов в лаборатории и чуть не попадает под залп циклотрона. Винсент погиб бы, но Супермэн вовремя принимает залп на грудь. После такой порции острых впечатлений Винсент бросает своё хобби, и отныне принципиально покупает билеты, даже когда ему разрешают пройти бесплатно.

А Джон Затара знакомится с Ником Треем, поваром, который готовит отличные торты и пироги. Увы, на званом вечере в честь крутого адмирала огромный торт взрывается, забрызгав гостей. Трея забирает полиция, а Затара понимает, что кто-то кондитера подставил. Тем более, кондитер в полиции, а в его тортах продолжают находить опасные приколы – от автоматических пулемётов до живых и агрессивных стервятников. Затара берётся за расследование и выясняет, что один из бандитов додумался уже готовые торты незаметно начинять опасной начинкой, чтобы грабить людей, и чтобы все обвинения доставались невинному повару. Поймав бандита и запугав его банду, Затара доставляет преступников в полицию и очищает имя кондитера. Теперь торты Ника Трея пользуются ещё большей популярностью, а вот Затара садится на диету, он кондитеркой пресытился.

Но не забываем о тренде комиксов о Супермэне 1940-х, Пранкстере, в комиксе Action Comics #109. Пранкстер придумал новый пранк – газ, который растворяет чернила. С его помощью он начал превращать деньги в белые бумажки. Начинается хаос! Рабочие на заводах бастуют – не хотят работать за фантики. Люди, выигравшие в лотерею, тоже недовольны, они-то думали, что получат деньги. А электронный безнал ещё не придумали! На совещании с высокопоставленными чиновниками Супермэн советует временно переключиться на золотые монеты. Он возьмёт на себя труды по чеканке и распространению. Супермэн добывает из космоса немного золота (а то золотой запас США уже на тот момент не соответствует запасу бумажному) и на суперскорости создаёт гору золотых монет и разносит по банкам. Но банкиры волнуются – скоро может начаться беспрецедентная волна преступлений! А Пранкстер начинает скупать ставшие бесполезными бумажки, по центу за бумажку. Поняв, что к чему (у Пранкстера наверняка есть химикат, позволяющий вернуть деньгам цвет), Супермэн решает Пранкстера пранкануть. Обратившись в печатный двор, Супермэн презентует новую форму, и вскоре вываливает на Пранкстера гору бумажек. Тот честно платит Супермэну золотом...и вскоре узнаёт, что это не доллары США, а бумажки, на которых нарисован Пранкстер, садящийся в лужу. А ведь он уже надарил кучу денег бандитам, которые теперь намерены мстить! Пранкстер сдаётся и сознаётся в содеянном, только чтобы его посадили в безопасную тюрьму, куда не доберутся кинутые им бандиты.

А Затара без каких-то особых предисловий отправляется в погоню за грабителями,которые угрожали лифтёру. Когда те собираются вскрыть и обчистить сейф, Затара заставляет пачки денег отрастить клешни, и те больно щиплют бандитов. Бандитам, впрочем, удаётся сбежать, и они идут убивать лифтёра, который на них “настучал”. Но Затара вовремя приходит лифтёру на помощь и устраивает бандитам ЗЧМТ – “етйагырП ан еволог!”. Бандиты прыгают на головах аккурат к ближайшему отделению полиции. Да, это вся история. Увлекательно и интересно.

Сегодняшнюю подборку экшона завершит комикс Action Comics #110 за июль 1947 года. И вновь Лоис Лэйн зовёт Кларка Кента на помощь в присмотре за непоседой-племяшкой, Сьюзи. И отправляются втроём Лоис, Кларк и Сьюзи знакомиться с представлением на тему “Сказки матушки Гусыни”. Отлучившись попить водички, Сьюзи случайно видит, что один из участников представления – не тётка, а замаскированный мужик! Да ещё и бандит! Получив выстрел из рогатки в зад, он собирается застрелить Сьюзи, но Супермэн закрывает девочку своей пуленепробиваемой грудью и накидывает бандиту зипдячек. Но остальные актёры тоже оказываются бандитами и берут зрительский зал в заложники! А Супермэн и тех бандитов раскидывает и скручивает, а зрители думают, что всё это – часть спектакля. В итоге Лоис, как обычно, капает Кларку на мозги: “Где тебя носило?! Такое шоу пропустил! – Эмм...пошёл искать Сьюзи, не нашёл, плюнул и отправился в сувенирную лавку, вот книгу девочке купил... – Сам её читай! А мы со Сьюзи пойдём писать репортаж!”.

Ну и пусть идут. “Опасность там, где ты её создаёшь”, провозглашает история о Затаре. Джон Затара устраивает поучительное представление для детей. “Запомните, дети: у кошки девять жизней, у вас одна! Что кошке с рук сойдёт, то вас погубит! Не перебегайте дорогу в неположенном месте! Будьте вдвойне осторожны, когда переходите дорогу во время дождя, вас плохо видно!”. На резонное замечание детей о том, что водилы тоже бывают неосторожные, Затара сообщает, что иногда в меру сил помогает полиции. В качестве иллюстрации он сажает детей в свою шляпу и перелетает с ними к оживлённой улице, где превращает одного неосторожного водителя в свинью, другого вообще в танцующую мышь (в осколки бьёт чужой ночной покой, она смешна, но нет второй такой), потом помогает автомобилю скорой перепрыгнуть через “тормоза” и превращает не любящего скорость водителя в черепаху (не ниндзя), а превышающего скорость – в страуса (пусть побегает). Напоследок Затара превращает угонщика в зебру, полосатую, как униформа в тюрьме, и сдаёт весь этот зоопарк с пояснительными записками в тюрьму. Дети обещают после такого соблюдать ПДД. И жизнь продолжается!

Далее в программе Капитан Америка

Конечно же, бонусом идут приключения Джона Затары, чародея Шрёдингера (это магия! Нет, магия это суеверия, а у Затары вполне научно обоснованный гипноз предметов! То есть, конечно же, людей!). Старый шоумен Дентон решает открыть простоявший долгое время заброшенным концертный зал, и там планируется грандиозное выступление, звездой которого будет Затара. Но что-то идёт не так – Дентон со всей труппой пропадает, а появившиеся артисты ведут себя странно. Чтобы выяснить ситуацию, Затара обращается к обстановке. “алакреЗ, етировог! отЧ ьсоличулс?” – и зеркала рассказывают, что люди в масках похитили Дентона и артистов. Но шоу маст гоу он, так что своей магией Затара оживляет афиши, а потом ещё и чучела в ближайшем музее, и устраивает грандиозное шоу, и за время шоу успевает найти похитителей и спасти Дентона и настоящих артистов. Оказывается, Дентона взял в плен его “типа” друг, давно хотевший выкупить здание его концертного зала. Теперь же благодаря Затаре “друга” забирает полиция, а Дентон собирает большую прибыль от благодарных зрителей.

Так что можно перейти к комиксу Action Comics #92. Перри Уайт, главред Дэйли Плэнет, решает провести конкурс для того, чтобы найти идеальный пример среднего американца. В конкурсе также решает принять участие бандит Хаммерхед Хейнс, пользуясь своей невыдающейся внешностью и историей. Странно, но имя Кларка Кента в списке конкурсантов тоже есть, хотя заявку он не подавал. И вскоре с конкурсантами начинают происходить странные случаи. А со “средними американцами” странных случаев происходить не может – значит, кто-то устраняет соперников в конкурсе! Кларка Кента и Лоис Лэйн похищают бандиты, но Кларк, пользуясь тем, что у Лоис на голове мешок и она ничего не видит, раскидывает бандитов, переодевшись в Супермэна, а затем освобождает Лоис. Уже как Кларк Кент он выдвигает обвинение главе бандитов, Хейнсу, а когда тот начинает размахивать пистолетом, Кларк (в образе Кларка) отважно его обезоруживает и скручивает, рассчитывая тем самым выбыть из конкурса, ведь среднему американцу не свойственен героизм. К его фрустрации, ему дают главный приз, 10 тысяч долларов – как обычный, нормальный американец, Кларк обычно стремится избегать опасности, но в напряжённой ситуации проявляет настоящую отвагу. Лоис, впрочем, сомневается в том, что награда заслужена – Кларк отдаёт всё до последнего доллара на благотворительность, что среднему американцу не свойственно.

А Джон Затара в кои-то веки отправляется на представление в качестве не участника, но зрителя, и сдаёт свою шляпу в гардероб. А несколько бандосов, насмотревшись на то, сколько всего он из шляпы успел вытянуть, пытаются эту шляпу украсть. Когда попытки умыкнуть шляпу тайком и хитростью оканчиваются провалом, бандосы решают отжать её силой. План суперский просто. Затара в принципе и не против, он шляпу просто отдаёт. “Загадывайте желания, господа, и из шляпы выйдет всё, что пожелаете!”. Один бандос загадывает новый костюм, второй – новую тачилу. Затара отдаёт команду: “апялШ, йянлопси!” – и шляпа исполняет желания. Из неё появляется тюремная униформа для обоих бандосов и уютный автозак. Бойтесь своих желаний! Автозак везёт бандосов в тюрьму...

А мы с вами едем в комикс Action Comics #93. В Метрополисском центре для детей-беженцев из разных стран организуют рождественский утренник! Но китаяночке и венесуэльскому мальчику грустно, по родным странам тоскуют и по привычным традициям. Тоскует и Йон Бйорнсен, посол Норвегии, которого война разлучила с маленьким сыном (мальчик гостил у тётки в Валмаре, а нацисты город разрушили, судьба мальчика неизвестна). Похоже на работу для Супермэна! Совмещая приятное с полезным, Человек из Стали впрягается в “упряжку” из нескольких грузовых планеров и летит разносить гуманитарку по побитым войной странам, и берёт в путешествие детей (и других беженцев). Первая остановка – в Китае, затем на очереди Москва, где празднуют Rozhdestvo Khristovo (офигеть, комиксы не ошиблись с русским языком!), где оставляют юного Бориса, здоровенную ёлку (Супермэн за ней в Сибирь метнулся, а ёлочные игрушки сделал из радия, чтобы светились) и кучу подарков. В Голландии Супермэн даже переодевается в Санта Клауса, а в городке по соседству с разрушенным Валмаром Человек из Стали находит Эрика, сына Йона, и лепит для него огромного снеговика. Последняя остановка – жаркая Венесуэла. Вернувшись в США, Супермэн воссоединяет Бйорнсенов, а затем, уже как Кларк Кент, встречает Лоис под омелой. И все счастливы! Не в каждом же выпуске кого-то бить...

Затара же решает проучить мальчишек, которые задирают пацана, променявшего бейсбол на уроки скрипки. Затара показывает пацанам всю прелесть музыки, устроив музыкальное волшебство, показывая ситуации из прошлого, когда музыка поднимала людям боевой дух, развеивала их страхи и укрепляла их решимость – во время основания Америки, расширения её влияния, противостояния со злыми индейцами (тогда игра мальчика на скрипке настолько подняла боевой дух американцев, что индейцам дали жёсткий отпор). Да и в небоевых ситуациях музыка полезна – она расслабляет после долгого и утомительного дня, а песни у костра помогают развеять тоску и сплотиться. После такого зрелища пацаны забывают и о бейсболе, и о “казаках-разбойниках”, и наперебой бегут в музыкальную школу. В конце концов, Бард – один из самых популярных классов в ролёвках неспроста!

На очереди Action Comics #94 за март 1946 года. Странные дела творятся на работах в лесу, где растут огромные секвойи. То пила сломается и ранит лесоруба, то с циркулярки лезвие соскочит и рванёт куда-то. Несколько человек уже погибли. Дровосеки нервничают, суеверничают. Начальница, Бетти Уайлдер,  уверена, что дело не в индейском проклятии, а в саботаже. За расследование берётся Кларк Кент и вскоре выясняет, что в “несчастных случаях” замешан Булл Райли с подельниками, давний конкурент отца Бетти. Он хочет, чтобы Бетти разорилась. Супермэн же это не допускает – своими усилиями он срубает огромные деревья, предотвращает дальнейшие несчастные случаи, а потом ещё и не даёт Буллу убить Бетти и Лоис. После лёгкого запугивания Райли во всём сознаётся, и его (а также прораба, который ему прислуживал) забирает полиция. Рабочие больше не боятся “проклятий”, лесопилка Бетти работает! А Кларк Кент заигрывает с красавицей Бетти, и Лоис, как ни странно, ревнует.

А у Затары появляется конкурент – Менто, ясновидец, умеющий читать мысли. Во всяком случае, так он представляется. Похоже, он действительно читает мысли Затары, как книгу! После Затары Менто вызывает на сцену джентльмена в монокле – но “Монокль” является втайне преступником, его подельник не хочет, чтобы его мысли раскрыли, и всаживает в Менто пулю. Не убил, но пришлось вызвать скорую. Успокоив паникующую толпу своей магией, Затара берётся за расследование, но получает по голове и вырубается, и его везут топить. А ночь темна, не видно ни зги, а без зрительного контакта вся магия Затары гроша ломаного не стоит...впрочем, тёмную ночь освещает удар молнии, и Затара успевает наколдовать достаточно, чтобы всех бандитов скрутить и доставить на сушу. А Менто к ним никак не относится, но без него история была бы слишком короткой. И Менто не ясновидец, его чтение мыслей – обман. Но безобидный, так что ладно.

Обложка комикса Action Comics #95 сулит вернуть старого врага Супермэна, и именно это и происходит. В Метрополисе вновь объявляется Пранкстер, берёт в оборот бандитов и обещает за сто тыщ долларов избавить Метрополис от Супермэна. Предоплата 100%, возврату не подлежит. Ну, выглядит совсем не подозрительно, так что бандиты скидываются и передают нужную сумму. Пранкстер же чел серьёзный, прикалываться не будет, так ведь? А то, что он прямо в процессе заключения договора над всеми прикалывается, так это же нещитово. План Пранкстера – поднять Супермэна насмех. Посмешищу в Метрополисе места не будет! И вот, Супермэн начинает попадать в “ловушки” – то ему в рожу торт с горчичкой прилетит, то он рванёт спасать падающего с крыши человека, а это окажется манекен. Вскоре все (даже Лоис!) потешаются над Супермэном – “Во лошара!”. Ну, в эту игру могут играть двое. Супермэн маскируется не под Кларка Кента, но под “Самого смешного человека на Земле, маэстро юмора, профессора Обо Ржаку (Hi Larious)”. И начинает рассказывать самые несмешные приколы. Пранкстер не выдерживает и поднимается на сцену. “Это всё фигня, а я вот получил деньги от бандосов, чтобы высмеять Супермэна вон из Метрополиса! Вот это прикол, а у тебя кг/ам!”. Бандиты нервничают и пытаются убить Пранкстера, но Супермэн защищает его от пуль. Одна из пуль рикошетом опрокидывает банку краски и та обливает Пранкстера. Теперь он, а не Супермэн, является посмешищем Метрополиса, и ржущие полицейские его забирают вместе с несостоявшимися убийцами.

А в истории о Затаре разыгрывается история современной Золушки. Юная красавица Джулия хочет в Голливуд, быть актрисой, а злые сводные сёстры уверены, что ей ничего не светит. Ну, Затара заглядывает в гости к другу, продюсеру Джеку, и тот решает снять кино о Золушке. Идеально же: красавице роль золушки, а злым сёстрам (носатой, костлявой и жирной) – роли злых сестёр. Согласятся ли они? Ну, Затара умеет убеждать. Чтобы сёстры не обзавидовались, он заколдовывает их так, чтобы они не узнавали Джулию. Но на съёмках начинается пожар, горят декорации. Тут Затара тоже помогает, приказав: “ьногО, йадыр! исагоП ябес имазелс!”. Но поздно – декорации сгорели. Не беда! Затара превращает улей в карету, а шмелей – в лошадей, а обгоревшие занавески – в шикарное платье. Главного фокуса с туфелькой, правда, не будет, всё-таки, это не сказка, а съёмки кино – зато на премьере зрители восхваляют Джулию и насмехаются над уродливыми сёстрами, всячески их посрамляя.

С шутками и прибаутками плывём в комикс Action Comics #96. Ох...скана качеством лучше нет, и я это читаю. А потом ещё и нахваливаю. Нео-мета-мазохизм второй волны. В центре внимания писатель Дэн Джадд, который не умеет писать на воображении, так что все его книги – описания его фактических приключений, и для новой книги он намерен стать преступником. Выпрыгнув из окна, он отвлекает Супермэна от разноса мелкой банды, после чего находит бандитов и ставит перед фактом: “Я спас вас от Супермэна, а давайте теперь бандитничать вместе”. А те и не против. Дэн берёт себе прозвище “Мистер Твистер” (не тот, который Титанов тиранил), и его фишкой становятся “зеркальные” преступления. Ну типа, если кто-то продаёт ювелирные украшения в рассрочку под грабительский процент, а давайте заставим его купить стекляшку в рассрочку под грабительский процент. Против Супермэна у Твистера есть отличное оружие: не являющиеся неуязвимыми заложники. Пока Человек из Стали возится с доставкой жертв в больницу, Твистер успевает сбежать. Но подлость приходит с воттакповоротом – подельники Твистера предают его и собираются ограбить, узнав, что он довольно богатый писатель. Супермэн спасает Твистера, после чего сдаёт и его (за мошенничество и причинение вреда людям) и подельников полиции. Но надолго Твистер не сядет, он же не всерьёз злодействовал, а ради книги, и собирался все деньги после написания книги вернуть владельцам. А на что вы готовы ради творчества?

А у Затары намечается свободный денёк, когда не нужно разбираться с большими бандитами и можно понаставлять на путь истинный прогульщиков. Отловив пацана, который тикает из школы, Затара узнаёт, что пацан получил задание: изучить слова “Корсар”, “Джинн” и “Птеродактиль” и написать о них сочинение, но хочет пацан провести этот день на расслабоне на рыбалке. Затара берётся пацана одновременно развлечь и образумить, и в ход идёт магия. “ьлиткадоретП, ьсивя!” – и Затара призывает динозавров, причём агрессивных. “О нет, как от них спастись? – Учил бы уроки, знал бы! Против птеродактилей может помочь джинн! ннижД, ьсивя!”. Появляется могучий Хоттабыч, и пацан приказывает ему посбивать наглых “скальных наездников”. Джинн повинуется, а на сдачу ещё и тиранозавру пистонов прописывает, после чего исчезает вместе с рептилиями. Ч0 там по дз осталось? “расроК, ьсивя!”. И появляется настоящий корсар, в крылатом шлеме, с копьём и щитом, даже с собственным драккаром. Ну да, сейчас корсаров представляют чутка иначе, а этот скорее на викинга похож. Полностью впечатлённый пацан после такого бегом бежит в школу за словарём и энциклопедией – в мире ещё много интересных слов.

А ещё в мире есть комикс Action Comics #97 за тюнь 1946 года и история от Супермэна от Джерри Сигеля и Джона Сайкелы. Перри Уайт, главред Дэйли Плэнет, отправляет Кларка Кента делать репортаж о проходящей в Метрополисе конвенции фокусников. Разумеется, дело не обходится без старых знакомых, Фокуса и Покуса, уверенных в своих волшебных навыках. Они до сих пор не подозревают, что вся их магия – это присматривающий за ними Супермэн, которому просто нравится  поддерживать иллюзию, будто они реально чародеи. И к ним обращается за помощью другой фокусник, Грегор, которого шантажируют злодеи (“Мы украли секрет твоего коронного трюка, плати десять тыщ долларов, иначе его узнают все”). Фокус и Покус отправляются в логово бандитов и “колдуют” там – Супермэн помогает им на такой скорости, что его никто не видит. Но Грегор сам оказывается нечист на руку и использует свой трюк, чтобы тайком вскрывать сейфы. Но тут уж Супермэн без всякой магии выводит Грегора на чистую воду, а вся слава достаётся Фокусу и Покусу.

А Затара берётся поднять самооценку пареньку, которого старшаки не берут играть в бейсбол, потому что он мелкий и тощий. Своей магией он заставляет одного из старшаков принять паренька в команду и берётся его подстраховать. И Затаре практически не приходится колдовать, достаточно просто давать советы, оставаясь невидимым – паренёк оказывается талантливым бейсболистом и безо всякой магии справляется на отлично. Аналогичная ситуация происходит, когда паренёк решает попробовать себя в американском футболе – правда, тут паренёк всё-таки легковат, так что парой заклинаний Затара его поддерживает. На очереди плавание, а паренёк плавать не умеет и воды боится – но Затара укрепляет его уверенность, и вскоре старшаки уже просят паренька, чтобы тот стал их наставником по всем видам спорта. Он и не против – в конце концов, Затара же не сделал его сверхчеловеком, а всего лишь заставил поверить в собственные навыки.

Так что можно перейти к комиксу Action Comics #98. В центре внимания вновь Сьюзи Томпкинс, племяшка Лоис Лэйн и большая выдумщица, которую за её выдумки постоянно шпыняют и наказывают, потому что что это за ребячество, чтобы ребёнок детсадовского (или младшего школьного, фиг поймёшь) возраста фантазировал! В итоге Сьюзи ночью тайком сбегает из дома, надеясь добрести до Голливуда, чтобы стать актрисой. Разумеется, максимум, докуда она доходит – до окраины города, забирается в чью-то машину и засыпает. А машина, оказывается, принадлежит бандитам. Увидев Сьюзи и услышав, что она хочет стать актрисой, бандиты представляются продюсерами и намерены использовать Сьюзи против чела, которого хотят ограбить. А Лоис узнаёт о пропаже племяшки, сообщает об этом Кларку – и Супермэн летит на поиски девочки, узнав, что недавно из поместья пожилого затворника пропал ценный рубин вскоре после того, как там побывала маленькая девочка, представившаяся сиротой. До девочки, впрочем, вскоре доходит, что её одурачили, она сбегает от бандитов, и Супермэн не даёт бандитам ей отомстить. По итогу Сьюзи попадает на съёмочную площадку фильма и играет там небольшую роль, а вернувшись домой, хвастается маме, что сбежала от бандитов, помогла Супермэну и снялась в кино, и чуть не выхватывает ремня за такие дурацкие фантазии, но тут Супермэн впрягается и подтверждает рассказ.

Рыба ловит людей в истории о Затаре! Джон Затара отправляется с другом на рыбалку, а там творится плоходейство – недобросовестный рыбак ловит рыбу с помощью динамита и стальных сетей, и насмехается над честными рыбаками – “Пока вы поймаете одну рыбу-парусника, я нагружу рыбой целый катер!”. Затара решает его проучить, отправляется под воду, наделяет крупных рыб разумом и предлагает им порыбачить. Почеловечить? Рыбы утаскивают браконьера под воду (Затара наделяет его способностью дышать под водой, чтобы веселье не закончилось слишком рано) и устраивают над ним суд, и вердикт – виновен! Браконьер подвергнется тому же, чему он подвергал несчастных рыб – охоте без шанса на спасение. С ружьями, гарпунами и стальными сетями, ловушками и бомбами. Перепуганный браконьер клянётся вообще больше никогда не рыбачить, ни с динамитом, ни с обычными удочками. Затара же напоминает всем читателям: в рыбалке главное – не добыча, а челлендж, и использование нечестных приёмов не делает тебя крутым рыбаком.

Порыбачили – и го в комикс Action Comics #99. Один и тот же человек вечно попадает в неприятности – то вывеска на него упадёт, то его чуть не затопчут взбеленившиеся кони, то тупо споткнётся и сломает руку и ногу. Чел уверен, что всему виной находящийся в его владении идол, который приносит неудачу. Лоис решает опровергнуть суеверия и берёт идола себе (владелец рад от него избавиться). Супермэн решает за ней присмотреть. И да – после двух пережитых покушений Лоис решает “жизнь дороже” и отдаёт талисман ему. И вскоре уже на Супермэна начинаются покушения, но неудачные, так как он неуязвим. И оказывается, покушения устраивают люди, поклоняющиеся Юргу, богу неудач. Они и рады бы не убивать, но считают это своим долгом, и приходят по “сигналу в голове”. Прищурившись, Супермэн видит в идоле миниатюрный передатчик, а в тюрбанах последователей Юрга микроприёмники. Понятно, кто стоит за покушениями - напарник и “типа” друг первого пострадавшего, который хотел отжать его бизнес. А малайцы в тюрбанах были всего лишь суеверными исполнителями, которым было приказано “убить того, при приближении к кому у нас начинает шуметь в ушах”. Супермэн сдаёт их всех полиции, и как Кларк, уступает историю Лоис, и в награду получает поцелуй. “Так я тебе нравлюсь? – Может быть, самую малость. Но Супермэну ты не ровня! – Ну блин (“.

А чародея Затару вновь тянет на детей, и он подслушивает разговор трёх пацанов о том, кем они хотят быть в будущем, когда вырастут. “Я буду исследователем! – А я буду охотником! – А я буду преступным авторитетом и стану самым крутым и богатым, а вы мелко мечтаете!”. Затара решает впрячься и показать пацанам, что будет через 15 лет. Джерри таки станет знаменитым исследователем и найдёт затерянные памятники культуры, египетские статуи и Сфинкса. Да, второго. Почему бы и нет? Будущий авторитет не впечатлён. “Ну и толку с той находки, если там нет золота и самоцветов?”. Другой пацан, Дик, через 15 лет станет прославленным охотником, подстрелит летающего льва! Будущий авторитет не впечатлён, ведь с крылатого льва много не налутаешь. Тогда Затара показывает будущее “авторитета”. Да, пацан станет авторитетом, нагнёт других бандосов, будет их гнобить, когда те потребуют более справедливого распределения награбленного. Но его предадут ближайшие подальники и он погибнет в перестрелке с полицией. После этого пацаны возвращаются в детство, в реальность. “Я буду хорошо учиться и готовиться, теперь я ещё сильнее хочу стать исследователем! – А я буду налегать на физподготовку, чтобы дать отпор целой стае крылатых львов! – А я... наверное, учителем стану... или врачом...чот боссом преступности быть как-то так себе”.

А сегодняшнюю порцию экшена закруглит юбилейный комикс, Action Comics #100 за сентябрь 1946 года и история о Супермэне от Элвина Шварца и Айры Ярброу. Частный детектив Хоукинс берётся узнать тайну личности Супермэна – и довольно быстро выходит на Кларка Кента, сравнив на фотографиях пропорции лица журналиста и Человека из Стали (а раньше никто до такого не догадался, прикиньте). И решает поначалу обратиться к Кларку Кенту лично, а не делать громкие заявления, не имея жёстких доказательств. Кент же всячески изворачивается, чтобы не спалиться, что он Супермэн – на суперскорости добывает парик, когда детектив просит отрезать прядь его волос, изображает задыхающегося, когда его запирают в банковском хранилище. Детектив даже сталкивает Кента в чан с духами – если Супермэн будет пахнуть духами, это прямое доказательство. Но Человек из Стали на соседнем химзаводе купается в серной кислоте. Наконец, Хоукинс вламывается в квартиру Кента и устраивает там обыск – но Супермэн мигом пишет завещание от лица Кларка Кента на имя Супермэна, и чтобы оно не выглядело свеженаписанным, за считанные минуты перемещается с бумагами сначала на южный полюс, потом во влажные джунгли, а затем в Сахару, а вернувшись, подбрасывает завещание в обыскиваемую комнату. Посрамлённый детектив уходит ни с чем, чувствуя, что где-то его обманули.

А Затара после долгого перерыва сталкивается с чем-то серьёзнее нашкодивших мальчишек или бандитов с пистолетами. На берегу реки Стикс Мерлин общается с египетским Тотом, и решают выдвинуть Затаре челлендж, чья магия круче. К ним в этом деле присоединяются Аполлоний, Калиостро и дельфийский оракул. Первым колдует Тот и обрушивает на Затару волшебное пламя. Не проблема! “ьджоД, йел, как зи ардев!”. С мокрым жезлом особо не поколдуешь, и Тот исчезает. Вторым нападает Калиостро, но Затара своей магией роняет на него кровать. После этого Затара ложится спать, но перед этим заколдовывает свою комнату, так что когда к нему является Аполлоний, то получает ушат воды на голову и наступает голой пяткой на рассыпанные канцелярские кнопки. Мерлин уже слегка психует, и вместо того, чтобы идти к Затаре в гости, призывает Затару в мир колдунов ушедших времён, где сам Мерлин, Калиостро, Аполлоний и Тот нападают на Затару с кинжалами. Но Затара превращает кинжалы в музыкальные инструменты. “Музыка усмиряет дикий нрав! етйаргИ игуб-игув!” – и вместо смертоубийства колдуны танцуют под чарующие звуки буги-вуги, после чего единогласно признают, что Затара – величайший волшебник среди них. Морфей лично берётся вернуть Затару в нормальный мир, и Затара просыпается в кресле, где заснул с книгой, а из радио льются звуки буги-вуги. Было или приснилось? Кто знает... а жизнь продолжается!

Далее в программе Капитан Америка.

А чародей Джон Затара идёт по следу контрабандистов, и след ведёт его в порт – бриллианты наверняка спрятаны на корабле, но полиция уже с ног сбилась в поисках. Даже магия Затары бессильна – все чемоданы и ящики на борту становятся прозрачными, но бриллиантов в них нет. Но что-то тут не так...подозрительные типы рыбачат у причала, и Затара не даёт утонуть отправившемуся поплавать хмырю, в котором узнаёт закоренелого барыгу. Что-то кроется в воде. “адоВ, ьсидйозар!” – и вода расходится в стороны, а на дне Затара видит сумку с бриллиантами. Это здорово...но предъявлять обвинения барыге бесполезно, доказательств его причастности нет. Впрочем, поимка и лёгкое избиение приспешников барыги приводит к их полному признанию. Барыгу сажают в тюрьму, все довольны. Кроме самого барыги.

Жестокое обращение с редкой фауной происходит на обложке комикса Action Comics #82. Кларка Кента и Лоис Лэйн отправляют на новое расследование – девушка по имени Нелли утверждает, что с ней заговорил Водяной. Тем более, в окрестностях ближайшего озера начали видеть зелёного гуманоида. Лоис и Кларк отправляются туда, и вскоре находится работа для Супермэна – дамбу прорвало. Человек из Стали быстро заделывает брешь, но объявляется сам Водяной и негодует – “Горе тому, кто перекроет ток священной воды!”. Накидать Водяному по голове не удаётся – нужно спасать Лоис, которую Водяной нокаутирует. А Водяной всячески препятствует созданию усовершенствованной дамбы, и при новых стычках поймать его оказывается всё равно дофига сложно – вполне буквально скользкий тип. Впрочем, и на него находится управа – при очередной стычке Супермэн ловит Водяного в свой плащ, как в невод. И Водяной оказывается вовсе не духом воды, а вполне себе человеком в маске – мистером Дарби, ответственным за сооружение дамбы! Проделками Водяного он пытался замаскировать тот факт, что приобретал самые дешёвые и дерьмовые материалы для строительства дамбы, отчитываясь о приобретении дорогих и качественных, а разницу клал в карман.

Приключения Конго Билла и Линчевателя придётся пропустить, чтобы перейти сразу к магии – Затара намерен поведать “Факты о сказках”. Мальчик Джимми обожает читать сказки, и вот, обчитавшись, ложится спать – и тут к нему в спальню является Затара и предлагает поближе познакомиться с миром сказок. А Джимми и не против! И оказывается, Затара напрямую причастен к большинству сказок. Например, именно ему Джек пожаловался на то, что бобы не растут, и Затара заставил бобовый стебель вырасти большим-пребольшим, чтобы достать до неба. Джимми, Джек и Затара поднимаются на небо, а там злой великан. Затара заставляет бобовый стебель скрутить великана и нахлестать того по морде. Потом чародей показывает Джимми другую сказку, заглядывает в домик бабушки Красной Шапочки и создаёт из воздуха Дровосека, чтобы тот накидал люлей Волку. Далее в программе Гамельн – Затара зачаровывает флейту Крысолова и тот уводит из города крыс. Джимми просыпается довольным. Но был ли это всего лишь сон? Может быть...а может, и нет! Ведь за окном Джимми видит Затару, который жестами подсказывает никому не рассказывать о ночной встрече. Запомните, дети: если ночью к вам в окно влезет волшебник и покажет вам нечто волшебное, никому об этом не говорите!

От жизненных советов идём к комиксу Action Comics #83. В Метрополисе появляются волшебники-самоучки, Фокус и Покус. Поначалу у них всё идёт фигово, но затем череда забавных совпадений заставляет их поверить в то, что у них проснулись настоящие магические способности. Ну типа “Абракадабра! Хочу денег на пожрать!” – и в форточку ветром заносит банкноту небольшого номинала. Или, скажем, увидели, что машина вот-вот собьёт ребёнка, и такие “Алаказам! Машина, в сторону!”. И у машины спускает колесо, и она сворачивает, никого не задев. Или вот, грузчики через окно грузят рояль, а канат рвётся. “Ахалай-махалай! Рояль, вернись в окно!”. И тут появляется Супермэн, и на такой скорости, что его даже не видно, заносит рояль в окно. Супермэн начинает за горе-чародеями присматривать, а то их решает взять в оборот местный гангстер. И начинают фокусники работать на организованную преступность, и череда совпадений, заставляющих их верить в собственные силы, продолжается. Но фокусники – не злодеи, и они начинают противостоять гангстеру. А Супермэн им тайком помогает – так, чтобы казалось, что у них действительно потрясающие магические способности.

Но в комиксе есть место и настоящему волшебству – в истории “Невинный вор”. Джеральда Миллера обвиняют в ограблении банка, но он утверждает, что неуиноуат, и зовёт на помощь Затару. Против Джеральда говорят записи камеры наблюдения (да, в 1945 году, увесистая такая катушка с плёнкой). Затара обращает свою магию на человека, запечатлённого на плёнке. “йорксаР юовс ьтсончил!” – и человек с видео раскрывает, что он бандит по прозвищу “Фингерс”, но не успевает раскрыть, кто его нанял – в окно влетает бутылка с зажигательной смесью и уничтожает проектор. Плёнку уже не спасти, Затаре приходится призвать из аквариума духов воды, чтобы его дом не сгорел. После этого волшебник отправляется в банк, чтобы изучить “обнесённое” хранилище – и бандиты загоняют его в ловушку и в хранилище запирают, надеясь, что он умрёт (хранилище герметичное, воздуха надолго не хватит). Но волшебство помогает Затаре выбраться и скрутить бандитов. И их главарём оказывается главный банкир! Он крал из собственного банка, а подельника заставлял прикидываться Джеральдом Миллером, чтобы отвести подозрения. С настоящего Миллера снимают обвинения, а банкира сажают. Справедливость восторжествовала!

На радостях летим в комикс Action Comics #84 за май 1945 года. Учительница даёт классу задание: написать об интересных событиях, которые произойдут в субботу. Томми Аллен завидует, что все его одноклассники круто проведут субботу, но блефует и заявляет, что у него этот день пройдёт круче всех. И так и происходит – Томми становится свидетелем ограбления, чуть не попадает под машину, но его спасает Супермэн. По наводке Томми Человек из Стали ловит бандитов и сдаёт полиции – но это были только шестёрки, и даже не все. Томми похищают, но глава банды понимает: если пришить пацана, Супермэн всех размотает. Если пацана отпустить, он настучит Супермэну и Супермэн всех размотает. Значит, пацана нужно обхитрить и переманить на свою сторону. Главарь банды прикидывается полицейским под прикрытием и берёт Томми в оборот. Всё же Томми рассказывает об этом Супермэну, и тот понимает, что в истории слишком много дыр. Супермэн накидывает люлей бандитам и сдаёт их полиции, Томми пишет самое крутое сочинение “как я провёл субботу”, подкрепив его пруфами (статьёй за авторством Кларка Кента). Директор школы гордится юным героем, который помог поймать преступную группировку, а самая красивая девочка класса бросает зазнайку, батя которого обещал покатать её на самолёте, и теперь будет встречаться только с Томми.

А к Затаре обращается друг, которому чародей не раз помогал. “Слушай, мне совестно, что ты только мне помогаешь. У простого люда полно несбыточных желаний, во было бы здорово, если бы ты помог ноунеймам! – Осторожнее с желаниями, друг. Они могут сбыться, и не всегда это к лучшему. – Да брось, у простых, незлых людей, не может быть плохих желаний! – Ну-ну. Можно и попробовать. Не присматриваясь к желаниям, я обеспечу их осуществление...но, возможно, потом придётся разгребать последствия. еындибозеБ яиналеж, ьсетьдубс!”. И “безобидные” желания сбываются. И оказывается, один нервный мужик иногда желает стать беззаботной коровкой, второй чел, вечно забывающий дома часы, в сердцах желает стать часами, третий любит читать книги, но вечно забывает сюжеты, поэтому хочет стать книгой, чтобы всё помнить. Многие водители хотят, чтобы у их транспорта были ноги, чтобы можно было перепрыгивать светофоры и в случае чего (для трамваев) сходить с рельс. Машины начинают прыгать друг через друга, играть в чехарду! Перепуганный друг Затары просит магию прекратить и вернуть всё, как было. Затара и не против.

Продолжить можно комиксом Action Comics #85. Тоймэн возвращается с новыми игрушками, и он уверен, на сей раз он сможет даже Человеку из Стали задать жару. Лоис Лэйн отправляется составлять репортаж о встрече корабля, на борту которого в США возвращаются миллионеры, яхта которых затонула. ВНЕЗАПНО корабль берут на абордаж игрушечные кораблики! Тоймэн нападает на корабль и снимает с одного из миллионеров нефритовые запонки с бриллиантами, игнорируя более ценные украшения других богачей. Поймать его Супермэн не успевает – заложенная Игрушечником бомба проделывает дыру в борту корабля ниже ватерлинии, тут или за удирающим Тойменом гнаться, или корабль спасать. Следующий удар Тоймэн наносит на ярмарке для женщин, и тоже похищает у одной богатой дамы нефритовое кольцо с бриллиантом. Пока Супермэн предотвращает смерти в давке паникующих женщин, Тоймэн сбегает. Тоймэн наносит удары то тут, то там, каждый раз похищая только нефритовые украшения с бриллиантами. Но зачем? Оказывается, эти украшения – кусочки “пазла”, на котором изоблражена карта, где закопаны сокровища одного крутого бандита, и Тоймэн намерен сокровищами завладеть. Но Супермэн его останавливает (заодно не дав убить Лоис) и сдаёт властям. А Лоис после этого издевается над Кларком Кентом. “Кларк, мне жаль, что из-за моих успехов ты кажешься лохом, но ты же действительно лох, тут ничего не попишешь!”.

А Затара видит приунывшего паренька, который очень хочет быть волшебником – и решает, почему бы и нет? Сконцентрировавшись, Чародей на один день передаёт часть своей магии юному Бобби. Тот первым делом отмахивается от гопника (“кинпоГ, ьсижяваз молзу!”), затем пользуется магией для облегчения своей подработки по доставке продуктов. Пацана решают взять в оборот серьёзные бандиты. “Колдуй ради нашей выгоды, иначе твоя песенка спета”. Приходится подчиниться...Затара понимает, что пацана винить не стоит – и берётся его выручить (у Затары же магия осталась). Общими усилиями бандитов удаётся абсолютно деморализовать, настолько, что те сами просятся к полицейским под крылышко, лишь бы вокруг них больше не летали живые пистолеты. День волшебства Бобби заканчивается, но Затара парня утешает: “Читай больше о магии, и если будешь прилежно учиться, рано или поздно станешь настоящим чародеем”.

Давит японцев бюрократией Супермэн на обложке комикса Action Comics #86, но история, как водится, не об этом. В США всё спокойно, а вот в маленькой, но гордой европейской стране Морабии проблемы – колдун вернулся. Его замок появился на горе. Колдун превращается в исполинскую птицу и похищает детей! “Хотите вернуть ваших детей – несите мне все свои сокровища! Иначе я превращу ваших детей в статуи на стене своего замка, и когда мой замок исчезнет, исчезнут и они!”. Жители деревни зовут Супермэна на помощь. Так себе идея...для современного комикса. Но в 1940-е уязвимость Человека из Стали к магии ещё не была прописана. Супермэн выкручивается из магических ловушек чисто на силе превозмогания и веры в себя: “Магии не существует, это всё сила внушения и уловки, если я поверю в себя, то мне никакая магия не страшна!”. Колдун не отчаивается и обращает свою магию против жителей городка. Но Супермэн наспех толкает вдохновляющую речь – “Верьте в свою силу, и никакая магия вас не заденет!”. Горожане вместе, дружно, отрицают силу колдуна, и с похищенных детей спадает оцепенение, а Супермэн уничтожает даже саму гору, на которой стоял замок колдуна. Чтобы выжить, колдун превращается в жабу, но без своего волшебного оборудования он никогда не сможет превратиться обратно. Лоис Лэйн закрывает книгу, в которой эта история была написана. И Кларк такой “Лоис, а почему ты так уверена, что герой, имя которого в книге так и не прозвучало, это Супермэн? – А кто ещё это мог быть? Ты, что ли?”.

От сказок о магии перейдём к труъ-магии. Из тюрьмы отпускают преступника по имени Бутч, который якобы исправился и клянётся быть примерным гражданином. Джон Затара берётся за ним присмотреть. Разумеется, Бутч тут же начинает совершать новые преступления со своей бандой, да вот же закавыка – он постоянно видит призрак Затары, видит призрачные руки, которые то в нос ему дадут, то за ногу схватят. А остальные бандиты этого не видят. А всё потому что при личном разговоре Затара Бутча загипнотизировал. Теперь же Затара намерен найти Бутча и его банду и пустить в ход своё волшебство. Именно это и происходит – заставив светиться следы от шин автомобиля бандитов и отжав у пацана самодельный самокат (и наделив эту колымагу способностью летать), Затара находит логово бандитов и устраивает им “веселье”. Бутч  возвращается в тюрьму вместе с подельниками, и обещает на сей раз честно отсидеть, а после отсидки завести ферму, потому что ну его в пень преступления совершать, когда вокруг такие колдуны шастают.

Можно уже перейти к комиксу Action Comics #87 за август 1945 года. Кларк Кент отправляется написать статью о дальнобойщиках. Для этого ему нужно будет с ними поездить, повидать жизнь их глазами. Один из дальнобоев, новичок по прозвищу “Шейд”, какой-то подозрительный. Заезд начинается, и на фуру нападают грабители! Воспользовавшись тем, что и опытный водила Корриган, и Шейд заняты, Кларк переодевается в Супермэна и подключается к веселью. А Шейд ведёт себя всё подозрительнее и подозрительнее...пистолет подобрал, а в убегающих бандосов стрелять не стал...а вдруг он с ними заодно? Нужны пруфы. Расследование даёт результаты – раньше “Шейд” работал охранником банка, и тоже не стал стрелять в грабителей, и его заподозрили в соучастии, но обвинять не стали – пруфов не было. Но и тут что-то не так. Копнув глубже, Супермэн узнаёт, что “Шейд” был полицейским, и однажды собирался пальнуть предупредительный выстрел в воздух, но споткнулся и отправил пулю прямиком убегающему бандиту в затылок, и с тех пор старался лишний раз на спусковой крючок не давить. Лучше пусть бандиты скроются, чем случайно отнять чью-то жизнь. Но при очередном ограблении бандиты ранят опытного водителя, у Шейда включается режим превозмогания и он с идеальной точностью стреляет им в руки – не убивает, но из боя выводит. Супермэну остаётся только сдать бандитов полиции.

Затара же собирает деньги на благотворительность для дома престарелых – и его знакомый, который зарабатывает на выступлениях по две тыщи зелёных в неделю, утверждает, что денег впритык, ни цента выделить не может. Падазрително! Тайком проникнув в квартиру знакомого и допросив зеркало, Затара узнаёт, что его знакомого шантажируют бандиты. И-и-и бандиты появляются. Но в комнате много цветов от фанатов! “ытевЦ, етишуд вотиднаб!” – и цветы становятся тропическими джунглями и начинают душить бандитов. Но бандитам удаётся сбежать, когда они разбивают зеркало, через которое Затара их гипнотизировал (на данный момент в комиксах продавливают, что магия Затары – это иллюзии и гипноз). Знакомый решает прекратить платить вымогателям, но и Затаре платить отказывается. Да и вымогатели возвращаются. Ну, тут Затара с помощью магии превращает знакомого в великана. Деморализованные бандиты сдаются. Знакомый всё ещё жлобится. Тогда Затара временно превращает его в дряхлого старика. “Ты што наделал, колдун?! – Это просто демоверсия того, как ты будешь выглядеть лет через 50. Не нравится? Чувствуешь себя слабенько? Тогда жертвуй на благотворительность для дома престарелых, чтобы провести старость в комфорте!”. Знакомый вынужден согласиться.

Иногда они возвращаются – например, в комиксе Action Comics #88. В центре внимания вновь Фокус и Покус! Волшебники-самоучки продолжают своё дело, заключают контракт с подозрительным типом, но на вырученные деньги обещают купить военные облигации. Раз такое дело, Супермэн решает, как и в прошлый раз, незаметно впрячься и помочь с магией. Разумеется, подозрительный наниматель по фамилии Нолан решает воспользоваться таким крутым колдунством в недобрых целях – он убеждает Фокуса и Покуса раскрутить на деньги парочку богатых жлобов, утверждая, что вся выручка пойдёт на благотворительность. Но Супермэн этого Нолана узнаёт – это мошенник, портящий супергероику реализмом! И Супермэн намерен его проучить. Но сначала шоу! Усатый жлоб просыпается от лёгкого холодка – его кровать стоит на северном полюсе! И на него уже облизывается белый медведь! Супермэн, оставаясь невидимым благодаря суперскорости, подчиняется “колдунству” Фокуса и Покуса и успешно запугивает усача, и тот соглашается пожертвовать много денег на благотворительность – и теряет сознание от страха, а просыпается уже дома. Примерно то же проворачивают и со вторым жлобом, только его отправляют в пустыню, к злым бедуинам. А когда Нолан уже собирается пристрелить Фокуса и Покуса и отобрать выручку, Супермэн не даёт это сделать, наконец став видимым. “Товарищи, Нолан мошенник, и я только что отобрал его пистолет”. Ну, тут даже без магии Покус (он тот ещё амбал) надирает Нолану зад. А деньги таки передают на благотворительность.

Разнообразия ради, во второй части предлагаю обратить внимание на Конго Билла, а то он постоянно за кадром остаётся. Не стоит о нём забывать! Синьор Бартер нашёл в джунглях богатое месторождение золота, но вот беда – ему не удаётся ни с кем заключить контракт по добыче, таинственные злодеи убивают его партнёров с помощью ядовитых дротиков, выпущенных из духового ружья! Билл “Конго Билл” Гленморган решает это дело расследовать! Но Билл – не Супермэн, он получает по голове, его связывают, а в шею втыкают отравленный дротик. Хорошо, что дело происходит ночью и бандиты (которыми оказываются вовсе не индейцы) промахиваются и втыкают дротик в верёвку. Выпутавшись из верёвок, Конго Билл идёт в трактир, тщательно осматривается – и нападает на Бартера и невинного кларнетиста! Долбанулся штоле? Нет. Просто отметил, что на ботинках у Бартера осталась болотная жижа (явно ночью по джунглям шастал), а у кларнетиста порван пиджак (сам же Билл его и порвал, пока отбивался). При ближайшем рассмотрении в кларнете оказывается спрятано духовое ружьё. Бартер не нашёл никакую шахту. Он просто заключал контракт с богатыми партнёрами, потом его напарник партнёров убивал, выставляя это за проделки аборигенов, а Бартер забирал их денежки. Но теперь их происки раскрыты!

А значит, впереди яркий, цветной комикс Action Comics #89. В центре внимания Мортимер, 10-летний супергений и член элитного детского клуба, который уверен, что перерос все нормальные детские забавы (игры, чтение книг, посещение музеев), и сейчас они ему невероятно скучны. Сейчас это называется “депрессия”, тогда это называлось “зазнался”. А Кларк и Лоис как раз встречают мальчишку, который и рад бы заглянуть в клуб, но его туда не пускают, потому что это илитный клуп, а не для голодранцев. Ну, зато Кента и Лэйн пустили, и Кларку Мортимер сразу не понравился. Зазнайка, который считает детские сказки бредом для тупых, и даже не верит в существование Супермэна! Человек из Стали решает мальца проучить, чтобы нос не задирал. Несложно напустить туч для искажения цвета, чтобы луна казалась зелёной, и сказать, что она действительно сделана из зелёного сыра...но в существование Супермэна Мортимер всё ещё не верит. Но не это проблема, проблема – глава клуба, Баскомб. В нём Супермэн узнаёт бандита, который недавно слямзил у отца Мортимера коллекцию самоцветов. Подслушав планы бандитов, Человек из Стали задерживает их при попытке ограбления банка, да так, чтобы Мортимер стал свидетелем. После такого Мортимер становится скромнее, начинает играть с другими ребятами, в клуб даже принимают того уличного мальчишку и он учит Мортимера-хлюпика боксу!

Затара же расследует спортивное мошенничество – четверо мотоциклистов превращают каждый заезд в Road Rash, устраивают несчастные случаи другим гонщикам, оббирают до нитки тех, кто делает ставки, и делят большие выигрыши между собой. Чародей пытается вмешаться, но получает по голове, бандиты связывают ему руки и завязывают глаза и рот, чтобы не колдовал. И оставляют в уголке...но Затара случайно наступает на оголённый провод и не подаёт признаков жизни. Резко словившие “мокруху” бандиты паникуют и развязывают Затаре глаза и рот, чтобы поднести зеркальце (вдруг дышит?). На это он и рассчитывал! Затара всего лишь сфабриковал собственную смерть, наступив на провод – он давно носит прорезиненную обувь на такой случай. Деморализовав и нокаутировав бандитов, он создаёт под нечестными гонщиками огромную беговую дорожку, выведя их из соревнования, после чего переносит их в полицию. И гонка продолжается уже честно.

А сегодняшнюю порцию экшена завершит комикс Action Comics #90 за ноябрь 1945 года. Метрополис терроризируют “Амфибандиты”! На каждом “деле” они угоняют автомобиль, наносят точечный удар, скрываются с награбленным в портовом районе, погружаются в катер, влетают в облако тумана, и пропадают бесследно! Береговая охрана бессильна! Похоже на работу для Супермэна...но сначала надо разобраться, почему пустует свежий выпуск Дэйли Плэнет. Похоже, кто-то заменил чернила на особую бодягу, которая вскоре после высыхания становится прозрачной! А сразу после решения этой проблемы Кларка и Лоис отправляют составлять репортаж о старом поместье на набережной, владелец которого наотрез отказывается его сносить. Кларк осматривает поместье снаружи и рентгеновским зрением видит потайные приспособления под землёй. Лоис же заглядывает внутрь и её берут в плен бандиты, которые используют подземные помещения поместья в качестве базы и швартуют там свою подлодку! Им даже удаётся погрузиться с Лоис на подлодку, но Кларк быстро переодевается в Супермэна, вылавливает подлодку и доставляет к ближайшему отделению полиции. И получает моральный разнос от Лоис, переодевшись обратно в Кларка: “Пока ты ворон считал, меня успели похитить и спасти! Ну да не всем же быть Супермэнами...”.

А что там у Джона Затары? Чародей решает сделать более интересными уроки истории и географии в одной школе, становится невидимым и превращает скучный урок в увлекательное кинцо. Дети (и выпавшая в осадок учительница) видят, как индейцы нападают на первых переселенцев, когда начинается тема о Тихом океане – видят гладь морскую и обитателей глубин. Картинки на экране превращаются в дополненную реальность – Затара увлекается и переносит всех под воду, но так, чтобы никто не промок и не захлебнулся, затем показывает извержение вулкана, защищая при этом учеников и уже смирившуюся с этим безумием учительницу от лавы и испарений. Показывает северный полюс и белых медведей, лавину на Аляске и все красоты Алеутских островов, а потом возвращает всех в класс. И учительница такая “Ну, на каждом уроке такое зрелище не обещаю, но впредь постараюсь вести уроки не так занудно, как раньше”. И жизнь продолжается!

А далее в программе Капитан Америка

Вторым пунктом идёт, разумеется, история про Джона Затару, чародея, который произносит заклинания наоборот. Затара прибывает на остров в стремлении изучать редкие виды магии. Магии там на самом деле немного, зато много мутных дел – один из аборигенов намерен заключить союз с жадным американцем, желающим наложить лапу на богатства острова (например, обилие жемчужных устриц). Доброго аборигена Таоса злой абориген намерен принести в жертву, чтобы особо не трындел. Но Затара узнаёт о зловещем плане и спасает аборигена, запугав злых аборигенов своей магией (руками из-под земли и оживающими кинжалами). Злой американец настраивает вождя против Затары, и приходится идти на крайние меры – Затара оживляет статую аборигенского бога Мики-Мики, та окончательно деморализует злодеев и выгораживает Затару. Победа!

С победой идём в комикс Action Comics #72. Кларк Кент и Лоис Лэйн получают новое задание: составить репортаж о новой компании, занимающейся перевозками особо тяжёлых грузов. Компанию хочет купить один подозрительный тип, а когда владелец компании, мистер Гроган, отказывается продавать, начинают происходить несчастные случаи, и только благодаря Супермэну удаётся обойтись без смертей. Гроган подозревает. что среди его сотрудников затесался немецкий шпион. Легко проверить! Выстроив всех работников и встав у них за спиной, Супермэн рявкает “Ахтунг!” и следит, кто машинально выпрямился по струнке. Спалившегося нациста сдают властям, но несчастные случаи продолжаются! Просто упомянутый ранее подозрительный тип, большой бандит, с нацистами всё-таки не связан, а появление нациста – случайное совпадение. Поняв, что Супермэн не даст ему осуществить задуманное, бандит отвлекает Человека из Стали ложным сообщением о прорыве дамбы на другом конце США, угоняет здоровенный кран и собирается с его помощью похитить банковское хранилище. Но Супермэн вовремя понимает, что его обманули, возвращается, вытряхивает бандитов из крана и сдаёт властям.

Затара же навещает старого друга Боба, а тот несёт пургу, утверждая, что Мерлин вернулся. “Да ну не может такого быть! – Затара, ну ты же волшебник, ты же знаешь, что магия существует! – Нононо! Моё волшебство основано на научном подходе, я просто создаю иллюзии и гипнотизирую предметы!”. Всего-то. Боб знакомит Затару с самим Мерлином, который таки действительно вернулся вместе с группой угрюмых рыцарей, и Затаре этот Мерлин сразу кажется подозрительным – он предлагает любому заинтересованному место у круглого стола, бессмертие и серебряный меч за скромную сумму в сто тысяч долларов и три крупных бриллианта. Затара чует подвох, и его подозрения усиливаются, когда на Боба чуть не падает дерево – точно как Мерлин предсказывал. Приказав “овереД, ировог удварп!”, Затара узнаёт, что Мерлин – мошенник, причём вполне современный, а угрюмые рыцари – замаскированные бандиты. Затара запугивает их, оживив рыцарские мечи, и сдаёт деморализованных бандитов полиции.

Комикс Action Comics #73 начинается с истории о “похитителях хобби”. В Метрополисе объявилась новая банда – злодеи похищают коллекции всякой фигни (не особо ценной в материальном плане, но ценной для их владельцев – коллекции марок, игрушек, спичечных коробков и т.д.) и требуют за возвращение крупные суммы. Кларк Кент берётся ха расследование и понимает, что приманить преступников можно лишь одним способом. Вскоре в Дэйли Плэнет выходит заголовок – “Журналист из Дэйли Плэнет оказался заядлым коллекционером! Целая комната в доме Кларка Кента увешана самыми разными часами!”. Разумеется, бандиты похищают коллекцию (а также самого Кларка и Лоис заодно). Лоис, чтобы не выпендривалась, бросают на съедение африканскому растению-людоеду, но Кларк, воспользовавшись отвлечением, переодевается в Супермэна, спасает Лоис и устраивает бандитам разнос.

А Затара узнаёт о существовании якобы гения, который способен распознать тайные знаки, зашифрованные на артефактах инков, и по ним найти место захоронения сокровищ. Интересно же! Этот “гений” кажется Затаре подозрительным, и чародей решает с ним познакомиться. “Гений” приглашает Затару к себе домой, и это целый дом-музей! Но Затара чует неладное и на всякий случай защищается. “ьтсонсапО, идйобо янем йоноротс!” – и каменная плита падает не на Затару, а в сторону. Подозрительно...допросив с пристрастием древних идолов, Затара узнаёт, что они вовсе не древние – “гений” и его подельники мастерят их в мастерской, подделывают под старину, после чего мошенническими способами похищают драгоценности и “отмывают” их, выдав за сокровища инков. Тогда Затара оживляет статуи и приказывает им скрутить бандитов и “гения”. Деморализованных после такого шоу бандитов Затара сдаёт полиции.

Продолжим в комиксе Action Comics #74 за июль 1944 года и истории о Супермэне от Джерри Сигеля и Айры Ярброу. Супермэна зовёт на помощь некий Адельберт Дриббл. Прибывшего Супермэна Дриббл обманом заводит в подвешенную на пружинах комнату из сверх-упругой резины и запирает там, а сам наряжается в надувной резиновый костюм Супермэна, прячет моторчик под плащ и прикидывается Человеком из Стали! А настоящий Супермэн даже не может выбраться из комнаты, только рикошетит от стен, как мячик. Дриббл ухаживает за женщиной, которая ему нравится. Весьма успешно! “Ой, Адельберт, а я и не знала, что ты на самом деле Супермэн, конечно, теперь-то я приму все твои ухаживания, негоже Человеку из Стали отказывать!”. Увы, не учёл Адельберт, как много у Супермэна неподдельных врагов...его даму сердца похищают! Супермэн кое-как выбирается из резиновой комнаты, вулканизировав резину с помощью крема для волос на основе серы и разогрева путём трения (тепловыми лучами он пока не вооружён) и спасает и Адельберта, и его пассию. Та оказывается и рада, что Адельберт не Супермэн на самом деле – так совместная жизнь безопаснее будет.

А Джон Затара расследует таинственные преступления – в конце каждого бандиты совершают самоубийство, прыгнув в вольер со львами. Лично заглянув в вольер и задобрив львов иллюзиями, Затара видит потайной люк, который ведёт на потайную базу бандитов. Обладая способностью превращаться в тень, муху или порыв ветра, Затара следит за бандитами в видимом и плотном облике, теряет бдительность, получает по голове и вырубается. И бандиты решают скормить его единственному льву, которого они так и не приручили, и бросают в клетку, надев ему мешок на голову. С мешком на голове Затара не может заколдовать льва, но всё ещё может заколдовать себя. Став невидимым, Затара кое-как освобождается и колдует в своё удовольствие: “ывьЛ, етйадапан ан веедолз!” – и львы нападают на злодеев. Бандиты в панике порскают из вольера, как тараканы... и их забирает полиция.

Современные басни Эзопа сулит читателям комикс Action Comics #75. Жил да был бандит, которого все дразнили с детства, ибо звали его Джонни Эзоп. И решил он однажды “хватит это терпеть, пора пустить имечко в дело”. И начинает Эзоп совершать преступления с темой басен и нравоучений. По сути – обычные грабежи, на которых кое-как натянута какая-нибудь мораль, типа “тише едешь – дальше будешь” (грабим гонщиков) или “Готовь сани летом” (ограбление, к которому бандиты хорошо подготовились заранее). Конечно же, не обходится без похищения Лоис Лэйн. Супермэн раскидывает бандитов, находит самого Эзопа, хватает его руками за голову, аккуратно нажимает в паре мест, а потом даёт ему пистолет. “Ты собирался застрелить журналистку? Прошу. – Да чот уже и не хочется. – Правильно. Ты исцелён. – А чо всмысле? – Головные боли мучали? – Да, давно уже. – Я нарыл на тебя инфу, ты в детстве с лошади упал на голову, кусочек кости воткнулся в мозг, отсюда и периодические головные боли, и криминальные порывы”. Эзоп готов ответить перед законом за свои преступления, но Супермэн за него вступается, так что Эзопа не сажают и он становится ведущим радиопередачи.

Затара же встречается со старым другом, Диком, и тот рассказывает о “жалящей смерти” – неизвестные шантажируют богачей, и если те отказываются отдавать деньги, их настигает “жало смерти”. У Затары нюх на мистику, и он чует – тут воняет явно не мистикой, а обычным криминалом. И действительно – никакого жала смерти нет. Но есть вполне реальный бандит, у которого на голове не тюрбан, а вовсе даже замаскированное под тюрбан гнездо шершней! И ладно бы просто шершней, так этот бандит ещё и якобы дополнительно усилил их яд, обмакнув жало каждого шершня в яд кобры. Бандит как раз угрожает натравить шершней на богатых гостей званого вечера, если те не “позолотят ручку”, но Затара сбивает его с ног и накрывает свалившееся с башки гнездо шершней своей шляпой, и оно исчезает бесследно. Злодея забирает полиция. Больше смерть никого не ужалит.

Так что переходим к комиксу Action Comics #76, на обложке которого Человек из Стали бьёт морду мотоциклу. Несколько лет назад умер старый капитан корабля, а перед смертью объявил сыну условия получения немалого наследства: сын должен пройти такой же путь, какой прошёл по жизни сам капитан, перепробовать кучу работ от ныряния за жемчугом до охоты на китов, если он что-нибудь пропустит, его наследство будет перечислено на развитие детдома. Дилемма: что важнее, получить наследство или помочь детям? Зная, что наследник, Роджер, тот ещё пройдоха, Супермэн решает за ситуацией проследить, и вовремя – Роджера приходится спасать от  заклятого врага его отца, старого пирата, на Мадагаскаре, а в Шанхае – от злющих азиатов. В итоге, не без помощи Супермэна, Роджер проходит путь, который прошёл его отец, и получает сокровища... и жертвует все детскому дому, потому что пройденные приключения прочистили ему мозг и он понял, что значительно лучше будет заработать собственное состояние.

Затара же расследует странные дела, которые творятся в цирке – акробаты утверждают, что проклятый канат сталкивает их в стороны, да и остальные циркачи жаловаться начинают. Затара решает сам пройти по канату – и проходит спокойно, но отмечает, что на его туфлях с резиновой подошвой остались обгоревшие следы. И-и-и на Затару нападают несколько мужиков, подрабатывающих разнорабочими! Чародей оживляет и выпускает против них инвентарь, но получает по голове сзади и вырубается. Затару подвешивают наверху, у креплений декораций – но он просыпается, разрезает свои путы об острый край одной декорации и освобождается, после чего отсоединяет канат от электрического щитка (именно из-за этого канатоходцам становилось плохо), легонько токает злодеев током, и те сами сдаются.

Соскучились по Пранкстеру? Тогда для вас комикс Action Comics #77 за октябрь 1944 года. Пранкстер сбежал из тюрьмы, и ему в голову приходит новая идея для заработка с приколами – мошенничество с заголовками газет! Настучав по голове слепому торговцу в газетном киоске, Пранкстер подделывает заголовки на индивидуальной основе – владельцу завода подсовывает “Землетрясение разрушило завод”, и тот, не зная, так ли это, в панике спешно продаёт завод за бесценок бандитам. Убийце Пранкстер подсовывает заголовок “Полиция начала охоту на убийцу” – убийца спешит к своему схрону, чтобы забрать оттуда сокровища, а Пранкстер тайком следует за ним. А Кларк Кент вскоре начинает получать гневные звонки, ведь все эти заголовки были на его статьях в Дэйли Плэнет, и обманутые винят его. Супермэн разруливает ситуацию, обхитрив Пранкстера и хитростью заставив его “спалиться” (не обходится без очередной манипуляции с заголовками). В итоге ситуация Пранкстера столь смешит, что он рж0т, не переставая, и не может сопротивляться, пока Супермэн через леса, через поля несёт его в тюрячку. Пранкстер – в большей степени Джокер, чем сам Джокер.

С приколами придётся столкнуться и Затаре. Странно одетый старик, владелец антикварной лавки, сообщает, что давно не прикалывался над людьми и заколдовывает монетку: слова любого, кто будет ей владеть, станут правдой. Монетку покупает нумизмат-нищеброд и хочет произвести впечатление на девушку, мол, “Да мне тут богатый дядя машину подарил, она за углом” – и да, его крутая тачила реально за углом, прямо с личным водителем. Таким же образом парень получает и поместье...а затем монетку крадёт бандит. Монетка работает и для него, но радость бандита и его подельников обламывает появление Затары. “инмаК, етйебоп веедолз!” – и на бандитов обрушивается камнепад! Без смертельного исхода, правда. Тогда к Затаре выходит сам зловещий старик – и оказывается, это не кто иной, как Пан, греческий бог-озорник. Он пытается избавиться от Затары, телепортировав его в океан – но чародей заставляет океан вынести его на берег, находит Пана, отбирает у него монетку, а уж обладая монеткой, многократно увеличивающей магическую силу, Затара приказывает Пану превратиться в пар, покинуть Землю и никогда не возвращаться. Интересно, что сказала бы Чудо-Женщина по этому поводу...

Чем голову ломать, го ломать столовые приборы в комиксе Action Comics #78. Бандитам позарез нужна недвижимость на углу определённых улиц, чтобы устроить там свою забегаловку, но владелец небольшого ресторанчика, повар по имени Сергей, наотрез отказывается продавать свой уютный уголок. В этот ресторанчик наведывается Кларк Кент и узнаёт, что Сергея всячески пытаются выжить. А ведь Сергей – дядя добрый, он бедных художников за бесплатно кормит по принципу “заплатишь, когда совесть заест”. Супермэн берётся помочь Сергею не вылететь в трубу. И помогает. Раз, другой... а потом бандиты берут и похищают Сергея! Супермэн вламывается в логово бандитов, поднимает там переполох (там ещё и подпольное казино), раскидывает бандитов и вламывается в подсобку... а там повар Сергей угрожает бандитам пистолетом. “Сергей, ты в порядке? – Да! Когда меня сюда привели, я выкинул из кармана доллар, жадные бандиты ломанулись его подбирать, а я у одного из них выхватил пистолет! Русская смекалка! Правда, в жизни никогда не стрелял, так что ты вовремя”. Супермэн сдаёт бандитов полиции, и Сергей возвращается в свой уютный ресторанчик, кормить оголодавших художников.

Затара же расследует необъяснимую чертовщину, которая творится на аэродроме – время от времени самолёты сами по себе заводятся и улетают в тёплые края! Без пилотов! Объяснение вскоре находится – кто-то установил в самолёты системы радиоуправления и дистанционно их похищает. Затара выясняет это, попытавшись пилотировать один из самолётов (не магией, Затара же опытный пилот, а вы не знали?). Приземляются самолёты на потайной базе, где на Затару нападают бандиты. Затара их обезоруживает, но получает по голове и вырубается. Бандиты погружают Затару в один из самолётов и отправляют на курс столкновения с горой, но чародей вовремя просыпается и безопасно сажает самолёт после чего возвращается к бандитам и устраивает им разнос, заставив самолёты отрастить зубастые пасти и бандитов покусать. Бандиты сдаются, полностью деморализованные. Больше самолёты сами по себе улетать не будут.

В комиксе Action Comics #79 Кларк Кент и Лоис Лэйн расследуют финансовые махинации Уилбура Вольфингема. Поскольку усилий двух репортёров может оказаться недостаточно, в дело вступает Супермэн. Усилиями Вольфингема в одном из штатов начинается новая золотая лихорадка – Вольфингем утверждает, что в шахте, находящейся на земле, выкупленной у фермеров, золота столько, что им можно дороги мостить (брешет, чтобы собрать вклады будущих шахтёров и свалить с ними). Супермэн исследует шахты и сообщает, что в радиусе десяти миль нет ни грамма золота. Обозлившийся Вольфингем пытается взять шахтёров в заложники, даже похищает Лоис Лэйн (в любой непонятной ситуации бери в заложники Лоис Лэйн), но Супермэн накидывает бандитам по шапке и сдаёт Вольфингема полиции, а земли возвращает крестьянам, да с бонусом. “Шахта буквально ломится от драгметаллов. – Но ты же сказал, там нет золота! Супермэн что, брехло теперь? – Отнюдь. Золота там действительно нет. Но серебра столько, что можно дороги мостить!”. И фермеры довольны, а жадный Вольфингем кусает локти.

А в истории о Затаре один мошенник-толстопуз Питер Понч раскрывает секрет Затары: магия чародея не действует на того, кто её не слышит! У Понча тут же созревает план, и он берёт в оборот небольшую банду и раздаёт прихвостням “талисманы, защищающие от магии Затары”. И действительно, на следующем “деле” Затара выходит против бандитов, приказывает пистолетам стать тяжёлыми, приказывает бандитам споткнуться и упасть...а фигушки! Бандиты набрасывают Затаре зипдюлей, связывают его и оставляют под присмотром пары злых собак, а потом уходят, поместив несколько “талисманов” в сейф – но Затара гипнотизирует собак и с их помощью освобождается. Поняв, что “талисманы” Понча – это обычные (но вполне действенные) беруши, Затара также понимает, как бандита победить. На следующем “деле” бандиты Понча вновь пользуются талисманами (посетовав, что Затара сбежал), но на сей раз талисманы вовсе не защищают от магии Затары! Победив бандитов, чародей сдаёт их полиции, а читателям раскрывает, что просто проделал в берушах дырки, чтобы они пропускали звук, иначе его магия действительно не сработала бы. Да, принцип действия магии Затары постоянно меняют. Чисто магия > гипноз предметов > гипноз людей.

А сегодняшнюю порцию экшона пора закруглять на комиксе Action Comics #80 за январь 1945 года и истории о Супермэне от Дона Кэмерона и Айры Ярброу. В жизни Кларка Кента начинает творится бесовщина – то на работу опоздает, то напишет одно, а в печать пойдёт другое (“Бандит арестовал полицейского”), то Кларк возьмёт свою шляпу, а на голову наденет шляпку Лоис, то пригласит Лоис в кафешку, а приведёт в зоомагазин. Всё вскоре становится понятно – Мистер Миксизтиплик вернулся! Вернулся – потому что дебютировал он ранее в выходящем параллельно сольнике чисто про Супермэна. И да, не Миксизпитлик, а Миксизтиплик – в ранних появлениях его имя пишут именно так. Всемогущий бесик родом из пятого измерения обожает выводить смертных в целом и Супермэна в частности из себя, бесить Человека из Стали. Не до шуток становится, когда шалун обрушивает на Метрополис цунами – но Супермэн спасает город от приливной волны. Избавиться от беса можно, лишь заставив его сказать собственное имя наоборот. И тут подойдёт только хитрость. “Эй, мелкий! А я знаю, как тебя изгнать! Достаточно лишь использовать слово Кьюксиктлимнз! – Аххаха, во лох косноязычный, сказать Кьюксиктлимнз вместо Килпитзиксим! Ой...”. И бесик исчезает. Но надолго ли?

А Затару зовёт на помощь владелец лесопилки – кто-то таинственным образом ворует у него лес! Прибыв к лесопилке, Затара всё внимательно осматривает – и видит, что на одном участке длинного жёлоба, по которому брёвна спускаются к пруду, из которого по реке плывут на распил, установлены странные механизмы с цепями, рычагами и поршнями. На Затару нападают злые лесорубы, пока он отбивается, получает по голове и теряет сознание. Просыпается Затара привязанный к бревну, которое скользит по жёлобу. Выкрутившись из оков, Затара видит, что машинерия переправляет часть брёвен в пруд соседней лесопилки. Конкурент владельца лесопилки постарался, стремясь его разорить. Собрав в древесную клетку и самого конкурента, и его подельников, Затара сдаёт их полиции, и жизнь продолжается!

А далее в программе Капитан Америка