Погружаемся в комиксы: Action Comics #41-50 - возвращение лысого
Активно приветствую всех, кто уважает активный образ жизни, но не стремится слезать с любимого дивана! Предлагаю погрузиться в комиксы и пройти вместе со мной крохотный шажок от старых к самым новым. Напомню, в прошлой подборке по Экшен Комикс Супермэн расследовал преступления радиоактивного убийцы, Затара колдовал наоборот, а Текс Томпсон стало Мистером Америкой!
Сегодня же Экшен начнётся с комикса Action Comics #41 за октябрь 1941 года и истории о Супермэне от Джерри Сигеля и Пола Кессиди. Журналисты Дэйли Плэнет, Кларк Кент и Лоис Лэйн, делают репортаж на фабрике – и Кларк своим супер-зрением видит потайную бомбу замедленного действия. Тайком отлучившись, он переодевается в Супермэна и вовремя устраняет бомбу, а затем узнаёт, что трое рабочих на этот день взяли отгул. Подозрительно! Один из них наверняка диверсант! Точно не первый – он таки реально заболел. У второго тоже алиби – медовый месяц. А вот третий действительно оказывается диверсантом и Супермэн его задерживает...после чего диверсанта приходится несколько раз спасать – его “начальник”, диверсант уровнем повыше, пытается его убить, чтобы тот не раскололся. Заодно он похищает приступившую к расследованию Лоис Лэйн – но Супермэн спасает и Лоис, и диверсанта, и не даёт подорвать здание Дэйли Плэнет.
У Затары в этот раз история совершенно неинтересная. он помогает фермерам найти скрытые сокровища и не даёт злому ковбою их похитить, так что преподнесу лучше историю о Конго Билле, исследователе джунглей. Билл “Конго Билл” Гленморган расследует беспорядки в джунглях Африки – кто-то побуждает вождей местных племён нападать на расквартированных там британских военных! Племенные барабаны войны звучат день и ночь! Билл берётся за расследование и узнаёт, что главаря местного племени взял в оборот некий герр Шеллер, именно он настраивает аборигенов против британцев. Билл вызывает Шеллера на дуэль и побеждает в честном бою – но Шеллер наносит Биллу подлый удар в спину и собирается уже добить. Впрочем, подлетают союзники и забрасывают деревню аборигенов дымовыми гранатами. Ослеплённый дымом Шеллер убегает вслепую и его настигает ужасная смерть – он “вбегает” прямо в пропеллер приземлившегося, но не заглушённого самолёта. Аборигены видят это, как знак, и обещают крепко дружить с британскими военными.
А в качестве иллюстрации - кадр из истории о Мистере Америке. У Конго Билла пока образ совершенно взаимозаменяемый, обычный исследователь джунглей. В таком образе он продержится на удивление долго, около 20 лет реального времени, пока не начнётся период Конгориллы.
С истории под названием “Империя в небе” начинается Action Comics #42. Таинственным образом исчезают четверо очень влиятельных людей – учёный, писатель, политик и бизнесмен (а бармен им и говорит...). Кларк Кент берётся за расследование! Вскоре семья одного из похищенных получает требования о выкупе, и Супермэн даже не успевает толком допросить бандитов – бандитов испепеляет луч с небес! Через некоторое время таинственная сила похищает Кларка Кента – не найдя источник луча, Кларк ложится спать, а просыпается в городе в небесах. Все похищенные там и не хотят уходить, ибо там здорово (Биошок такой себе). Создатель города в небесах, инопланетянин Зитал, похищает умнейших людей, чтобы создать утопию. Но Супермэна не проведёшь! Этим Зиталом оказывается Лютор, и намерения у него – исключительно его личное обогащение. Поняв, что супероружие против Человека из Стали бесполезно, Лютор отключает антигравитационные приборы, которые поддерживают город в воздухе, и сбегает. Можно либо гнаться за ним, либо безопасно сажать город, и Супермэн выбирает второй вариант.
Можно было бы также привести историю с Джоном Затарой или Мистером Америкой, но ведь в комиксе дебютирует новый персонаж! Из местной тюрьмы сбегает серьёзный преступник Келли, взяв в оборот врача и подделав справку о собственной смерти и кремации. Об этом узнаёт Грег Сандерс, тщеславный шоумэн, выступающий в образе ковбоя. Никто не в курсе, но это всего лишь прикрытие, ведь настоящий Грег Сандерс – меткий стрелок по прозвищу “Линчеватель” (Vigilante). Он берётся за поиски Келли, находит его, спасает от него девушку (которая, по традиции комиксов, влюблена в Линчевателя, но презирает Грега Сандерса) и пускает в ход свой револьвер и своё лассо против банды Келли (пусть это и не Лассо Истины, как у Чудо-Женщины, а просто верёвка, всё равно результат неплохой). Полиция забирает деморализованных бандитов, и все довольны. Кроме преступников. А Затара спасает изобретателя машингы для контроля сознания от Тигрицы, и изобретатель приходит к выводу, что пока есть в мире такие люди, как Тигрица, лучше ему такие опасные приборы не создавать, и уничтожает свой прибор и чертежи.
Фирменными врагами Линчевателя является Марионетка (задолго до того, как Чревовещатель стал фишкой Бэтмэна), Радужный (Да, в современном мире Линчевателю было бы непросто) и Безумный Скрипач.
А впереди комикс Action Comics #43 и “Месть пилота”. За короткий промежуток времени терпят крушение несколько самолётов одной авиакомпании, только вмешательство Супермэна не даёт разбиться самолёту, в котором летит Лоис Лэйн, решившая это расследовать. Похоже, кто-то подкладывает на самолёты бомбы! Лоис берётся за расследование, а Супермэну остаётся лишь следить за её безопасностью, и время от времени прикидываться Кларком Кентом, чтобы лишних вопросов не возникало. В итоге оказывается, что саботирует самолёты банда О´Лири. Бандиты берут Кларка и Лоис в заложники, связывают и оставляют в сарае, который поджигают – но Лоис вовремя теряет сознание, что позволяет Кларку выбраться. Супермэн находит самого О´Лири, и выясняется, что тот был пилотом, но его уволили за халатность, которая привела к авиакатастрофе, вот он и мстит. Супермэн сдаёт О´Лири полиции, и, как Кларк Кент, успевает подпортить настроение Лоис (как и в двух предыдущих выпусках), написав статью об этом быстрее неё.
Во второй истории чародей Затара спасает инспектора от обрушения здания. Здание построили из говна и палок, причём на палках сэкономили, но инспектор боится об этом сообщать – строительством заведует крупный преступный авторитет, а исследовать дно ближайшего озера в бетонных тапочках не хочется. За дело берётся Затара, для него преступные авторитеты – не авторитеты. Поскольку к голосу разума преступники прислушиваться не намерены, Затара пользуется методами безумия – оживляет обломки кирпичных стен и куски балок, чтобы те “поговорили” с горе-строителями и с авторитетом лично. “Проваливай из города как можно дальше, иначе каждый кирпич с этой стройки лично прилетит тебе в лицо!”. Смущённый тем, что с ним разговаривают стройматериалы, преступный авторитет бежит, поджав хвост!
Можно перейти к комиксу Action Comics #44 за январь 1942 года и истории от Джерри Сигеля и Лео Новака. В музей Метрополиса доставляют найденного во льдах отлично сохранившегося неандертальца! Увы, он сохранился слишком хорошо – отогревшись, он просыпается и начинает буянить, и силушка у него – огого! Вскоре в Метрополисе начинается череда ограблений и убийств. Совершает их всё тот же неандерталец...или нет? Лоис Лэйн берётся за расследование (пока Супермэн справляется с последствиями преступлений) и узнаёт, что неандертальца оболгали! Да, в музее он побуянил, но потом один падкий до денег учёный и его соучастник-амбал решили воспользоваться ситуацией, и ограбления (и периодические убийства) совершал амбал, замаскированный под неандертальца. Преступники ловят Лоис и собираются её убить, но Супермэн их вовремя останавливает. Увы, в процессе настоящий неандерталец погибает в сражении с амбалом-преступником.
А Конго Билл расследует тайну исчезающих самолётов. Остановившись в Фритауне, в Сьерра-Леоне, Билл Гленморган получает весточку от британских военных, мол, помогай – по пути из Фритауна в Каир пропали несколько самолётов. Конго Билл берётся за расследование и узнаёт, что самолёты сбивает немецкий агент, полковник Кетц. Тот предлагает Биллу примкнуть к немцам, и Билл даже соглашается, чисто чтобы выиграть немного времени. Дождавшись, когда Кетц потеряет бдительность, Билл посылает сигнал британским истребителям, и общими усилиями с Кетцем удаётся расправиться. Затара, кстати, тоже с немцами сражается – злодеи похищают шахтёров, работавших в новой шахте по добыче алюминия, а Затара этих самых шахтёров спасает.
Комикс Actrion Comics #45 начинается с того, что Перри Уайт, главред Дэйли Плэнет, даёт Кларку Кенту и Лоис Лэйн выходной, и те решают сходить в зоопарк. А там ни посетителей, ни животных! Где все? Ну, в Европе бушует вторая мировая, новых зверей завозить сложно, а прежние все кончились. Зоопарк намерены закрыть, и его директор собирается уже покончить с собой от тоски. Не бывать этому! Супермэн хватает украшение зоопарка, модель Ковчега, и летит с ним в Африку. Там Человек из Стали знакомится с эксцентричным немцем, который хочет добавить Супермэна в свою коллекцию трофеев. Разумеется, это не так-то просто. Легко выбравшись из продвинутого “холодильника”, Супермэн пугает немца до усрачки, тот случайно сам падает в холодильник и превращается в ледяную статую. А Супермэн набивает полный “Ковчег” всякой живности и наполняет ей зоопарк Метрополиса.
А Джон Затара спасает девушку от похищения – и вскоре оказывается втянут в противостояние с бандой злодея Кобры! Пару раз он оказывается на волосок от гибели – сначала Затара получает по голове, вырубается и его оставляют вместе с девушкой в пылающем здании (чародей вовремя просыпается и его магия спасает и его самого, и девушку), а затем его ещё и подстрелить пытаются (магия вовремя останавливает пулю). Кажется, Кобру не поймать...но собрав воедино улики, Затара узнаёт, что Коброй являлся человек, который якобы пострадал от рук Кобры и якобы помогал Кобру найти. Злодея удаётся вывести на чистую воду и сдать полиции.
В комиксе Action Comics #46 обложка, разнообразия ради, отражает, что в комиксе происходит. Кларк Кент и Лоис Лэйн отправляются на свидание в парк развлечений...но развлекаться не приходится, так как владельца парка тиранит злодей, который требует, чтобы владелец парка не прогонял с территории его подчинённых с азартными играми. Вскоре в парке начинают происходить несчастные случаи – хорошо, что Супермэну удаётся каждый раз предотвратить человеческие жертвы. Человек из Стали ловит оторвавшееся сидение карусели, останавливает сошедший с рельс состав “американских горок”, и в процессе ещё и бандитов ловит. Главным злодеем оказывается один из рабочих парка, стремившийся превратить парк в подобие одного большого и нечестного казино.
Содержащуюся в комиксе историю о Мистере Америке можно отметить хотя бы за то, что в ней чуть больше элементов супергероики, чем обычно. Текс Томпсон, Мистер Америка, противостоит злодейке по прозвищу “Королева-Пчела” и её супероружию – Железному Гиганту, огромному роботу. Что им может противопоставить человек с кнутом? Да ничего. Но у него же есть спутник, потешный Толстяк, вооружённый шваброй, и, что более важно, пистолетом, который стреляет чернилами. Лишённый обзора пилот Железного Гиганта случайно врезается в несколько препятствий и робот ломается наглухо. Последняя же история – скорее из разряда фантазии и “вот бы было так”. С Затарой связываются уличные мальчишки и уговаривают его стать серьёзнее и прекратить войну в Европе. Затара отправляется в Европу, магией обращает пушки нацистов против самих нацистов, после чего прилетает в Берлин, берёт в заложники самого Гитлера, заставляет мебель избить фюрера, после чего приказывает Гитлеру отречься от любой власти в Германии и отправиться в изгнание. Напомню, почему могучие супергерои типа Затары и Доктора Фэйта так и не победили Гитлера лично – в дальнейших комиксах (серии All-Star Squadron) выяснится, что он завладел Копьём Судьбы и окружил Германию силовым полем, которое подчиняет любого чувствительного к магии героя воле Гитлера.
Ну, экскурсы в историю отставим и перейдём к комиксу Action Comics #47 за апрель 1942 года, с обложкой, которая отчасти легендарочка – её даже в юбилейный ролик включили. Преступный гений Лютор нашёл способ стать непобедимым! Но для этого ему нужен Камень Силы, а добыть его под силу только Супермэну. Придётся выкручиваться. И вот, вскоре в Метрополисе некий миллионер Кэлхаун созывает собрание богатейших людей США. На собрание является Лютор (Кэлхаун – его приспешник) и грабит всех присутствующих, парализуя их своей новой силой (Лютор прошёл электротерапию и теперь он немного Пикачу). Среди токнутых оказывается и тайком пробравшаяся на собрание Лоис Лэйн. Подоспевшему Супермиэну Лютор выдвигает ультиматум – “Добудь для меня Камень Силы, или журналистка умрёт!”. Приходится подчиниться. Лютор уже предвкушает, как будет наслаждаться силушкой...но что-то особого прилива сил нет. Сукпермэн обманул, подсунул подделку! Да и электричество уже кончается. Растерявшего весь кураж Лютора Супермэн сдаёт полиции.
А Джон Затара расследует таинственное исчезновение нескольких рыбаков и талантливого врача. Оказывается, рыбаков и врача похитил Нарго, правитель подводного города. Затара решает показать этому Нарго, где раки зимуют, но вскоре понимает, что ещё неизвестно, кто кому показывать будет – Нарго телепат, и пусть жить ему осталось и недолго (для того и врача похитил), его сила вполне может противостоять магии Затары. Чародея бросают в тюрьму, а врач вынужден провести операцию для спасения жизни Нарго. Но под наркозом телепатия не действует, и Затаре удаётся освободиться. Но вскоре Нарго приходит в себя с новыми силами! Затара противостоит ему, как может, и это приводит к разрушению подводного города. Нарго гибнет под завалами, а Затаре и остальным заложникам удаётся спастись.
А экшен продолжается в комиксе Action Comics #48. По стране начало происходить слишком много ДТП. Знакомая ситуация...в прошлый раз Супермэн разделался с ней, уменьшив количество автомобилей, но сейчас он всё-таки действует осмотрительнее. Расследование приводит Кларка к выводу: все машины, попавшие в ДТП, изначально пребывали в очень плохом состоянии, и все были куплены у одного поставщика. Этот поставщик, Сид Спид, приобретает старые вёдра с болтами, его рабочие устраняют вмятины и наносят новую краску и продают машины, как новенькие. Недовольным клиентам (если те остаются в живых) приходится говорить с его “менеджерами по работе с клиентами”, проще говоря, мордоворотами. Но Супермэну мордовороты нипочём! Когда Лоис чуть не убивается в своём автомобиле (который тоже оказывается покрашенным ведрищем), Супермэн берётся за Сида всерьёз и разносит всю его банду. А начальник Сида и главарь всей банды, Топ, пытается удрать от Супермэна, но его автомобиль тоже ведрище, он воспламеняется и взрывается, убив Топа на месте. А остальные автомобили после этого идут на металлолом на нужды армии.
Затара же расследует преступления с виду безобидного пианиста. Пианист, Ян Хаарл, раньше работал в банке, но пожилой директор банка его уволил, и Ян обозлился. На очередном концерте его музыка вводит в транс совершенно непричастного парня, тот выхватывает нож (и никто не задаётся вопросом, откуда у парня нож был изначально) и идёт старика убивать – но на концерте присутствовал Затара, так что магия предотвращает убийство. В следующий раз Ян с помощью музыки берёт под контроль самого директора и собирается его убить – но Затара вовремя появляется и телепортирует директора домой. Полыхнув, Ян берёт под контроль уже Затару и приказывает ему самоубиться. Затара подчиняется и прыгает с большой высоты, но в последний момент делает себя невесомым. Полыхнув ещё сильнее, Хаарл транслирует “мелодию убийства” на весь город – каждый, кто её услышит, захочет кого-то убить, и авось среди жертв будет и директор банка. Но Затара окружает башню Хаарла высокими стенами, мелодия резонирует от них, сводит самого Яна с ума и тот совершает самоубийство.
Под весёлую мелодию летим в комикс Action Comics #49. Супермэн предотвращает убийство чемпиона по пинг-понгу и узнаёт, что чемпиона стремится убить новый преступный авторитет, Головоломщик (Puzzler), за то, что чемпион отказался платить за “крышу”. За расследование преступлений Головоломщика берётся Лоис Лэйн, а Супермэну приходится её спасать из многочисленных хитрых ловушек и разгадывать сложные головоломки (например, похищены несколько людей со специфическими фамилиями, что намекает на игру в бридж, что, в свою очередь, означает, что следующее преступление произойдёт на мосту, а там уже заготовлены новые ловушки). Головоломщик вновь похищает Лоис Лэйн и помещает её в прочную стеклянную камеру – если Супермэн хотя бы приблизится, камеру наполнит смертоносный газ! Но Человек из Стали ловкостью рук и хитростью обращает против Головоломщика его же прихвостней, а под шумок быстро спасает Лоис. Паникуя и пытаясь скрыться от Супермэна, Головоломщик прыгает с моста и тонет. А через шесть лет идею злодея-интеллектуала, помешанного на сложных загадках, воплотят в лице Загадочника в комиксах про Бэтмэна.
Отдельно стоит упомянуть историю о Линчевателе – в этой истории Грегу Сандерсу противостоит Радужный Человек, и нет, не небинарный гендерквирный представитель прайда, а злодей-художник, помешанный на красках и способный в любой момент “слиться с толпой”. Его удаётся задержать не Линчевателю, а полиции – Линчеватель помечает фургон злодея перевёрнутым флагом, а это считается осквернением национального символа и наказывается, полиция мигом задерживает этот фургон. А в истории про Затару объявляется банда, участники которой пользуются дешёвыми “фокусами” для того, чтобы обманывать и обворовывать людей (ловкость рук, все дела). Затара не может стерпеть того, что какие-то выскочки позорят честное имя сценического фокусника, и устраивает им настоящую магию – фокусы с исчезновением, теневые клоны, летающие пистолеты и прочую милоту. Обезвреженных и деморализованных злодеев Затара сдаёт полиции.
А на сегодня с Экшеном пора закругляться, и остановиться на передышку предлагаю на комиксе Action Comics #50 за июль 1942 года и истории о Супермэне от Джерри Сигеля и Лео Новака. Кларк Кент и Лоис Лэйн оказываются в провинциальном городке (вышли на остановке поезда купить беляшей, а поезд уехал без них), и там видят чела, который превосходно играет в бейсбол. Ему бы в профессиональную лигу пойти, он бы озолотился! Но бейсболист отказывается наотрез, ведь он так-то фермер, а бейсбол так, баловство для души. Похоже на работу для Супермэна! Человек из Стали сначала засевает поле, которым собирался заняться парень, затем “убеждает” несговорчивого тренера принять парня в команду ("Можешь и не принимать, но тогда ходи и оглядывайся"), а затем и вовсе раскрывает целую банду, мухлевавшую на ставках на спорт. И парень из провинции наслаждается карьерой в большом спорте.
А в истории про Затару объявляется учёный, решивший создать лекарство от шока. Увы, лекарство попадает в руки преступников и те тут же приступают к ограблениям банков, ловят своими тушками пули, но не погибают, потому что чувствительность их нервных ганглиев притупилась благодаря лекарству, и шок им более не страшен. Ну, тут за дело берётся чародей. В первую очередь Затара ловит всех приспешников злодея, создав для них иллюзию ада и тем самым полностью их деморализовав. Тем прихвостням, которым удаётся скрыться, Затара устраивает газлайтинг (сводит их с ума, показав несколько особо впечатляющих трюков), а самому злодею надевает на голову ведро, вслепую тот не рискует куда-то бежать. Злодея забирают в тюрьму, а действие лекарства от шока выветривается – больше никто лезть на пули не рискнёт. Продолжение следует!
Далее в программе Капитан Америка.