На высоте 8500 метров на уровнем моря, расстоянии 348 метров до высочайшей точки планеты - вершины горы Эверест (Джомолунгма) находится, так называемая "Впадина с Зелеными Ботинками". Все экспедиции, поднимающиеся к Крыше Мира по северо-восточному склону, имеют перед глазами жуткий ориентир, указывающий путь - скрюченное окоченевшее тело индийского альпиниста Цеванга Палжора, носившего зеленые ботинки в день, когда он с двумя другими индийцами совершал восхождение, в печально известном мае 1996 года. Добравшись до вершины и совершив индуистские религиозные обряды, члены экспедиции Индийско-Тибетской пограничной службы попали в снежную бурю. Последними, кто их видел живыми были участники японской экспедиции, одно из многих, штурмовавших заветные 8848 в тот день. Через 3 часа после встречи все трое индийцев погибли на спуске от гипотермии и кислородного голодания. Яркие зеленые ботинки, одетые на ноги прекрасно сохранившегося в морозном разреженном воздухе старшего констебля Цеванга Палжора и поныне отчетливо виднеются на снегу, указывая альпинистам путь к вершине.
15 мая 2006 года, ровно семь лет назад, и через 10 лет после смерти Зеленых Ботинок, в маленьком известняковом гроте добавился еще один труп. Английский инженер и математик Дэвид Шарп совершал одиночное восхождение на Эверест без кислорода. На обратном пути он обессилел и скорчился в маленькой известняковой впадине, рядом с заледеневшим трупом Цеванга Палжора и его Зелеными Ботинками, среди разбросанных опустевших кислородных баллонов. Шарп медленно умирал от обморожений и кислородного голодания в течение всей ночи. В 7часов утра его нашел Марк Инглис, новозеландский альпинист и спасатель. Шарп уже настолько замерз, что не говорил и не мог шевелиться.
«У него совсем не осталось кислорода, а перчатки... В таких легких перчатках невозможно выжить на Эвересте. Мы дали ему кислород, но было поздно. Мы пошли дальше».
Через несколько часов Марк Инлис стал первым в истории инвалидом на протезах, покорившим Эверест. Он был сороковым альпинистом, прошедшим к вершине мимо умирающего Дэвида Шарпа в то утро.
Спустя 10 часов Зеленых Ботинок достигла съемочная группа канала Discovery. Они сняли умирающего Шарпа на камеру и даже попытались взять у него интервью.
Разговор вышел недолгим:
"-Кто вы?"
"-Меня зовут Дэвид Шарп. Я из группы Asian Trakking. Очень хочется спать."
Четыре десятка человек, переступившие через умирающего на пути к заветной цели. Звучит страшно? Но у них были вполне понятные мотивы. Одно восхождение на Эверест стоит ~80000$. На подготовку уходят годы. У альпинистов на горбу умещается запас кислорода на 1 (одну) попытку. В случае, если придется задержаться для оказания помощи и спуска пострадавшего в перевалочный лагерь на 500 метров вниз - попытка будет провалена. Людей на планете 7 миллиардов. А попытка получить славу человека, несколько минут потоптавшегося на самом большом и высоком камне мира - одна. Разве жизнь человека ценнее?
P.S. "-Но почему вы стремитесь покорить Эверест?"
"-Потому, что Он есть!" (с) Джордж Мэллори, английский альпинист, пропавший без вести при восхождении на Крышу Мира в 1924, найденный мертвым в 1999. Предположительно, первый человек на вершине Эвереста.
