Nataly615

Части один, два, три, четыре по ссылкам

Сегодня длинная глава получилась

Я сейчас на грани того, чтобы свалиться с температурой, так что если вдруг пропаду - я не бездельничаю, я лечусь

- Судя по всему, твоё чутьё любит натыкаться на инквизицию, - с лёгкой издёвкой заметил Актёр, когда уже после наступления темноты герои вошли в очередной город, пусть и поменьше того, из которого недавно сбежали. - При первой же возможности к людям ведёт.

- Можно подумать, я в этом виноват, - пожал плечами Дурак. - Сам ведь всё понима… это ещё что?

За приоткрытой дверью одного из домов внезапно вспыхнул странный, неестественный свет, несколько раз мигнул и исчез.

- Только не говори, что нам стоит туда зайти, - вздохнул Актёр. Дурак тем временем уже заглядывал за приоткрытую дверь. В доме светили несколько свечей, в свете которых почти ничего не было видно, но очередная вспышка осветила странного вида стол и лежащую на нём девушку. Слегка присмотревшись, Дурак заметил, что её тело было покрыто жуткого вида швами. Возле стола стоял человек, который, кажется, даже не замечал теперь уже почти наполовину открытую дверь и наблюдавших за ним героев.

- Силой, что дал мне князь тьмы, я заклинаю тебя! - произнёс он. - Живи!

Девушка медленно села на столе, глядя в темноту серыми, почти пустыми глазами.

- Да, да! Получилось! Живи, моя звезда! - человек явно ликовал. Девушка тем временем стала на ноги и застыла всё с тем же пустым взглядом.

- Не хотелось бы вас отвлекать, но вы бы хоть дверь закрыли, - Актёр, не дожидаясь приглашения, вошёл в дом. - Мы-то инквизиции докладывать не станем, но мало ли людей могли проснуться из-за вспышек?

- Какая теперь разница, - Актёр отметил в его голосе лёгкую тень безумия. - Главное, что она жива!

- И всё-таки стоило бы быть осторожнее, - Дурак вошёл вслед за другом. - Теперь тут с минуты на минуту...

Дверь, которую друзья всё же закрыли, входя в дом, внезапно вновь открылась. Инквизиторы. Всего двое - то ли решили, что и так справятся, то ли не было времени искать подмогу. Дурак посильнее натянул капюшон и вместе с Актёром осторожно отодвинулся как можно дальше от света. Они тут не за ними, если не высовываться, могут и не заметить.

- И что здесь происходит? - поинтересовался один из инквизиторов.

- Да… ничего особенного… - слегка дрожащим голосом ответил человек. - Просто спокойно проводим вечер с моей любимой…

- А вспышки откуда? - второй инквизитор поднял фонарь, осветив девушку, и внимательно осмотрел её, обратив внимание на швы. - Ясно... Здесь очевидно не обошлось без тёмной магии. Сдадитесь сами или…

Закончить фразу он так и не успел. Схватившись за горло, он захрипел и свалился на пол. Его напарник этого не заметил, потому как внезапно на него налетел огромный ворон, пытающийся выклевать его глаза. В попытке сбежать от птицы инквизитор побежал к двери и скрылся в ночи.

- Ну и как это называется, Уильям? - послышался от двери недовольный женский голос. Как только Дурак услышал его, его сердце затрепетало от радости. Вне всяких сомнений, это она.

- Стоило вас на неделю предоставить самому себе, а у вас уже проблемы, - продолжил второй голос, уже мужской. И он здесь?

- Между прочим, я вас двоих прекрасно вижу, - улыбнулась Хозяйка. - Выходите из темноты.

- А что вы здесь делаете, расскажете уже после того, как мы все отсюда уберёмся, - добавил Лесник.

***

Несколькими месяцами ранее

- Ну и это, в общем… Теперь власть за ик… икн… а чтоб его… инк-ви-зи-ци-ей, во, - дряхлый, нищий старик отхлебнул отвратительно пахнущей жидкости из бутылки. - Даже я уже не тот… а всё из-за проклятия, чтоб его!

Хозяйка кивнула, хоть и подозревала, что «проклятием» в данном случае выступило чрезмерное пристрастие бывшего колдуна к алкогольным напиткам.

- Самому на себя смотреть противно, - пожаловался колдун, в очередной раз сделав глоток. - раньше-то я и горы одним махом сворачивал, и реки осушал, а теперь что? Пнёт кто на улице, а огрызнуться и сил нет!

- Да уж… - вздохнула Хозяйка и протянула колдуну серебряную монету. - Спасибо за объяснение.

- Да не за что, такой красавице не жалко, - подмигнул колдун. Хозяйка поморщилась и развернувшись, пошла дальше по улице.

Свернув в подворотню, где никто не мог увидеть её, девушка достала из сумки один из амулетов. Амулет тускло светился - значит, её друзья всё-таки в этом мире, пусть и далеко от неё. Хозяйка сразу же положила амулет на место и закрыла сумку. Придётся искать друзей: без помощи Хозяйки им не вернуться в родной мир. Только вот как это сделать? Найти их с помощью магии не выйдет: такой ритуал обязательно кто-нибудь да заметит, а идти в одиночку против инквизиции, даже с её силой - не лучшая идея. Просто путешествуя, она вряд ли чего-то добьётся. Внезапно сквозь стенку сумки Хозяйка почувствовала какой-то небольшой предмет. «Ну конечно, всегда попадается под руку, когда нужен», - подумала она, улыбнувшись, и снова открыла сумку.

- Ну же, не подведи меня, - она достала из сумки небольшой шарик размером с горошину и, прошептав заклинание на древнем языке, подбросила его в воздух. Шарик на секунду завис и растворился. Хозяйка вышла из подворотни, оглядываясь по сторонам. Если всё сработало правильно, сейчас должна произойти какая-нибудь случайность, которая…

- Ай! - в Хозяйку чуть не врезался молодой парень в тёмно-зелёном плаще. - Чего стоите посреди дороги?! Между прочим, мешаете инквизитору с важной миссией!

- С какой миссией? - голосом, не выражавшим никаких эмоций, спросила Хозяйка. Инквизитору на мгновение показалось, что её изумрудные глаза засветились, но свет тут же пропал. Внезапно ему захотелось показать этой даме, какая у него важная цель. «Чтобы прониклась! И пусть ей будет стыдно за то, что она мне помешала!» - подумал инквизитор и заявил:

- Иду готовиться к бою! Мы сегодня вечером идём брать замок чернокнижника - знаете, этот, который от городских ворот видно! У хозяина замка, между прочим, даже вампиры в свите есть! И вообще, он так силён, что вам и не снилось!

- Вот как? - на губах Хозяйки заиграла улыбка. Незаметно сыграть с помощью магии на гордости парня оказалось невероятно просто. - Тогда простите, что помешала.

- Извинения приняты, - гордо кивнул инквизитор и удалился. «Надеюсь, это и есть та самая случайность - с этим заклинанием редко можно быть уверенным. Подожду до вечера, а если других случайностей не будет, отправлюсь к замку».

***

Хозяйка свернула в ближайшую подворотню и убедившись, что её никто не увидит, закрыла глаза и что-то прошептала, сложив руки перед собой. Открыв глаза, она увидела перед собой каменную стену замка. Она с противоположной стороны от главных ворот, возле чёрного хода - так инквизиция её не заметит.

«Вампиры, говорите?» - ухмыльнулась Хозяйка, глядя на свой амулет. Тот светился жёлтыми и даже не думал менять цвет. «Одни люди, амулет врать не станет. Может, и чернокнижник ваш вовсе не маг?» Внезапно амулет сменил цвет с жёлтого на зелёный. «Магия природы? Откуда бы ей тут взяться, ещё и так внезапно? Разве что…»

- Хозяйка? Какими судьбами? - послышался знакомый голос. Подняв глаза от амулета, она увидела в лесу фигуру, почти незаметную среди деревьев и кустарников.

- Лесник!

- Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, - улыбнулся старик, подходя поближе к замку. - Так какими судьбами тебя сюда занесло?

- Использовала Счастливую Случайность, - кратко объяснила Хозяйка: Лесник и так всё поймёт. - А ты почему здесь?

- Пришёл к новому другу, - пожал плечами Лесник. - С утра познакомились, когда он на охоту в этот лес заявился, он меня в гости позвал.

- Если так, лучше его предупредить. Сюда вот-вот инквизиция заявится.

- Тогда чего мы ждём? - Лесник направился прямиком к чёрному входу, который оказался открыт. Хозяйка поспешила за ним.

Владелец замка, сэр Уильям, оказался человеком средних лет, страстно увлечённым наукой и не имеющим совершенно никакого отношения к магии.

- Инквизиция? Но за что? Я ведь не использую магию! Я даже не умею!

- Науку они тоже обычно не слишком любят, даже если не показывают этого открыто, - пояснила Хозяйка.

- Лучше вам бежать, пока не поздно, - добавил Лесник. - А с инквизицией мы разберёмся.

- А вы справитесь? - недоверчиво посмотрел на них учёный.

- Вдвоём-то? - улыбнулась Хозяйка. - Ещё бы не справились!

Внезапно снизу послышался жуткий грохот.

- Окружаем замок! Не дайте ему уйти! - крикнул кто-то под окном замка.

- Ох, чёрт… - Хозяйка прошептала заклинание, и сэр Уильям исчез.

- Куда ты его? - спросил Лесник.

- Присмотрела одно местечко в ближайшем лесу. Надеюсь, ему хватит ума не высовываться раньше времени.

- Молодчина, - одобрил Лесник. - А теперь надо устроить инквизиторам тёплый приём.

Лесник и Хозяйка вышли из комнаты как раз в тот момент, когда в коридор ворвались инквизиторы. Их было много, и оружие у них было неплохое, но что они могли сделать двум волшебникам, которые ещё лет пятьдесят назад, когда инквизиция бушевала в их родном мире, расправлялись с целыми армиями!

- Что, как в старые добрые времена? - усмехнувшись, спросил Лесник, спутывая сразу нескольких инквизиторов лозами растущего возле окна плюща.

- Двое против всех, - улыбнулась та, одного за другим спуская инквизиторов с лестницы башни. Внизу тех уже поджидала стая волков.

***

- После этого он вроде обустроился в том городе, где мы были, - закончил рассказ Лесник. Герои вместе с сэром Уильямом и оживлённой им девушкой к этому времени уже добрались до уютной поляны в лесу и устроились на ночь. - И всё шло прекрасно до того момента, который вы двое видели.

- Сдалось же вам её оживить, - обратилась к Уильяму Хозяйка. - Тем более забыв про осторожность. Вас убить могли!

- Это не имеет значения, пока она жива, - ответил тот, обнимая свою любовь.

- Понимаете ли… - вздохнула Хозяйка. - Не хотелось бы вас огорчать, но воскресить её окончательно невозможно.

- Но ведь я это сделал.

- Вы воскресили лишь тело, не душу, - ответила Хозяйка. - Вам не кажется странным, что она ни слова не сказала за всё это время?

- Но этого… не может быть… - сэр Уильям посмотрел на ту, которую любил больше собственной жизни. Только теперь он заметил эту пустоту в её мёртвых глазах и в ужасе отдёрнулся от неё. Девушка никак не отреагировала. - Она ведь…

- Всего лишь бездушная кукла, - ответил Лесник. - Из-за которой вы лишились возможности спокойно жить ещё в одном городе. Вы же умный человек, Уильям, как так?

- Я… хотел вернуть её… - в его голосе слышалось отчаяние. Внезапно он встал и отойдя от остальных, сел на землю, глядя на звёзды.

- Думаю, лучше пока оставить его одного, - сказал Актёр. - Тем более нам ещё есть что друг другу рассказать.

Друзья по очереди рассказали всё, что успело произойти за эти несколько месяцев.

- Молнии с небес, говоришь? - посмотрела на Дурака Хозяйка. - Похоже, ты стал намного сильнее в плане магии. Если научишься этим как следует управлять…

-Она оборвала фразу и о чём-то задумалась. Лесник тем временем, сев немного ближе к Дураку, тихо сказал:

- Сочувствую твоей потере. Поверь, я знаю, как это больно.

- Ты первый, кто это сказал, - слегка улыбнулся Дурак.

- Я так и знал, - улыбнулся в ответ старик.

***

Где-то возле штаба инквизиции, примерно полдень следующего дня

- А ты никогда не задумался, что мы, ну, поступаем неправильно? - Итан долго думал, стоит ли с кем-то делиться своими мыслями. В итоге выбор пал на его постоянного напарника и лучшего друга Джейкоба. Он был одним из тех, кто действительно гордился тем, что работает на инквизицию, и Итан не слишком надеялся, что тот его поймёт, но был уверен, что не расскажет остальным.

- В каком смысле? - удивлённо посмотрел на друга Джейкоб.

- Ну, знаешь… Нелюди не виноваты в том, кем родились. Кроме того, может, не все они хотят нам навредить?

- Это откуда у тебя такие мысли? - Итан промолчал. - Ты как после того случая с вервольфом вернулся, ходишь сам не свой - думаешь, я не заметил? Так что там на самом деле произошло?

- Я… думаю, лучше тебе не знать, - Итан сразу сник.

- Ну как скажешь, - пожал плечами Джейкоб. - Только ты поосторожнее с такими мыслями. Мало ли кто услышит.

Части один, два, три по ссылкам

Ого, новая глава не спустя месяц, редкость

Если знаете какие-то крутые песни Князя, которые можно вплести в сюжет - пишите в комменты, идеи всегда нужны

Некоторое время Дурак не мог сказать ни слова от удивления. В каком таком смысле «стоит ли возвращаться»? Конечно, стоит, какие ещё могут быть варианты? О чём Актёр только думает?

- Конечно, ты вряд ли поймёшь, - продолжил свою мысль Актёр, - в нашем мире меня уже считают не просто актёром, а героем - даже несмотря на то, что я сам себя им не считаю и не слишком хочу считать. За счёт этого и отношение людей ко мне изменилось. Здесь же никто не знает о том случае с Колдуном, значит, я могу полностью посвятить себя актёрскому мастерству.

- Так, погоди, - прервал друга Дурак. Хоть он и говорил весьма спокойно, но всё же можно было догадаться, что он начинает злиться. - То есть ты готов жить в мире без магии и, никогда больше не видеть никого из своих старых друзей из-за того, что в родном мире тебе, видите ли, мешают заниматься твоим мастерством? И это при том, что никто от тебя ничего особо не просит?

- Дело не в том, кто чего просит, а в их отношении, - Актёр постарался ответить довольно мягко, но прозвучало это слегка надменно. - Для искусства…

- Ах да, искусство! Всё ведь ради искусства, а на друзей можно и наплевать!

- Я такого не… - попытался возразить Актёр, но не слишком-то получилось.

- Так оставил бы нас в плену у Колдуна ещё тогда! Тогда бы тебе уж точно никто не мешал с твоим искусством!

- Я вовсе не это…

- А знаешь что? Делай что хочешь! Не хочешь помогать мне найти всех и вернуться - сам справлюсь! А ты тут занимайся своим искусством, сколько влезет!

С этими словами Дурак вышел из комнаты, хлопнув дверью. «И что на него нашло? Не очень-то на него похоже… Пойду верну его, пока ничего не случилось».

- Капюшон хоть надень, в два счёта же попадёшься, - прокомментировал Актёр, увидев, как Дурак открывает дверь на улицу. Последний на это обернулся и сквозь зубы сказал:

- А тебе-то какое дело? Не хочешь помогать, так не помогай!

- Я разве говорил, что не помогу тебе? - ответил Актёр. - Я лишь сказал, что думаю о том, стоит ли мне возвращаться. Зачем же сразу так? И кстати, ты бы дверь закрыл, твои волосы за версту видно.

Дурак, немного помедлив, всё же закрыл дверь и повернулся лицом к Актёру.

- Я помогу тебе в поисках, а там уже посмотрим, как всё сложится, - уточнил на всякий случай Актёр. - Сейчас у нас есть более насущные проблемы, ибо с тем, что только что произошло, я вообще не удивлюсь, если завтра сюда заявится инквизиция - тебя вполне мог кто-то увидеть и донести.

- Да ладно тебе, - хмыкнул Дурак. - Уже стемнело, все по домам сидят, да и не видно ничего. Кто там что заметил?

***

- «Да ладно тебе, кто там что заметит?» - передразнивал друга Актёр следующим вечером, когда они после побега от инквизиции и целого дня, проведённого в густом тёмном лесу в попытках скрыться, наконец-то остановились на поляне для ночлега. - Действительно, никто ведь ничего не заметил, не так ли?

- Ты долго ныть ещё планируешь? - слегка раздражённо ответил Дурак. - Заметили и заметили, сейчас-то что об этом говорить?

- Между прочим, из-за того, что кое-кто не смог успокоиться и дослушать до конца, мы еле ноги унесли! - Актёр в своей обычной манере притворился, что вот-вот упадёт в обморок. - Ладно, промолчу о том, что взять с собой почти ничего не успели, но как же моё место в театре? Как же развитие в этом мире настоящего искусства? Теперь всё уничтожено, при чём из-за тебя!

- Между прочим, кое-кто другой мог бы сначала подумать, прежде чем чуть ли не с порога сообщать… такое, да ещё не говорить сразу, что в любом случае собирается помочь! И чёрт возьми, ты уже надоел со своими наигранными обмороками, в это никто не верит!

- Между прочем, у кое-кого…

Узнать, что именно хотел сказать Актёр, друзьям так и не удалось. Где-то в лесу послышался душераздирающий вой, на поляну выскочил человек в плаще и почти сразу скрылся в лесу. Спустя полминуты после него огромная серая тень пронеслась мимо друзей, тоже сбежав в лес. Дурак вскочил с места и побежал за ней, но остановился, увидев, что Актёр даже не пошевелился.

- Ты так и будешь там сидеть? Хоть бы для приличия сделал вид, что помогаешь!

- Помогать? - посмотрел на друга Актёр. - Ты плащ его видел? Это один из псов инквизиции, не хватало ещё своих же врагов спасать!

Тем временем человек и волк, описав круг, вернулись к поляне. Было видно, что парень почти выбился из сил, а волк, казалось, наоборот, только становился сильнее. Из-за облаков выглянула полная луна, и зверь прыгнул в направлении человека, который уже не мог убегать и стоял, глядя на волка. Однако парня волк так и не настиг, сражённый метким выстрелом из лука. Взвыв от боли, волк умчался в лес зализывать рану.

- Как-то он не слишком силён как для вервольфа, - прозвучал откуда-то из тени голос Актёра. Дурак тем временем подошёл к спасённому инквизитору, отметив для себя, что это был совсем ещё молодой парень.

- С… спасибо… - испуганно сказал тот.

- Да не за что, - ответил Дурак так, как будто ничего особенного не произошло. - Как тебя так угораздило в одиночку на него нарваться?

- Нас вообще больше было, - несмело объяснил парень, - я просто раньше всех понял, что пора бежать. Собственно, потому и жив остался в итоге. Ладно бы ещё просто вервольф был, так там ещё его девушка - заметьте, вполне себе человек, - начала просить его не убивать, потому что она его любит. Наши из-за этого замешкались, ну и… вы поняли.

- Да, интересная история, - подошёл поближе Актёр. - После такого неплохо бы отдохнуть, при чём желательно где-нибудь у себя дома, не так ли? Так что иди-ка домой, ни о чём не…

- Ну, вообще ночью идти опасно, так что, наверное, лучше тебе остаться с нами - перебил его Дурак, а затем повернулся к Актёру: - Отойдём на минуту?

Друзья отошли слегка от вконец растерявшегося молодого инквизитора, и Дурак вполголоса сказал:

- Слушай, я понимаю, почему ты хочешь отправить его домой. Сам бы так сделал, честное слово, но моё чутьё возражает. Пусть останется, из него всё равно инквизитор, мягко говоря, не очень.

- Ну если ты так думаешь… - вздохнул Актёр. Вернувшись к парню, они мягко убедили его всё-таки остаться с ними на ночь.

- И всё-таки я считаю, что убийство кого-то исключительно за магические способности, если он не приносит людям вреда - это в корне неправильно, - Актёр уже полчаса спорил с инквизитором, которого, как выяснилось, звали Итан. Учитывая талант Актёра к подобным вещам, шансов победить в споре у Итана было очень мало, но последний этого не знал и вовсю старался одержать верх. Актёр же просто развлекался, понимая, что может это закончить за несколько минут, как только ему надоест. - Если вдуматься, то с такой логикой вы убиваете кого-то просто за то, что тот был рождён. Звучит не слишком правильно, не так ли?

- Если никто не заметит кого-то за использованием магии, никто его и не убьёт, - возразил Итан.

- Но ведь существуют, к примеру, вервольфы, которые не могут не проявлять магию.

- Так вервольфы же убивают людей.

- Но они же этим не управляют толком. Ладно, оставим вервольфов, а вампиры? Они-то убивают только потому, что иначе не выживут!

- Вы двое спать сегодня планируете? - донёсся откуда-то из тени сонный голос Дурака.

- Успеется, - отмахнулся от него Актёр. - Не видишь, у нас тут дискуссия.

- Только попробуй завтра начать ныть, что тебя рано разбудили.

- Да, да, конечно, а теперь, с твоего позволения, мы продолжим, - Актёр снова повернулся к Итану. - Так вот, о чём это я? Ах да, вампиры...

Ещё долго они вели этот разговор. В итоге оба остались при своём мнении, но сошлись на том, что выслушать мнение другого было интересно. С утра, поняв, что дальше им не по пути, Дурак и Актёр попрощались с Итаном и отправились по дороге к востоку. Итан же пошёл в другую сторону, но через секунду внезапно остановился и крикнул вслед друзьям:

- А как вы вчера поняли, что то был вервольф?

- Пусть это останется тайной, - обернувшись, подмигнул ему Дурак. А когда они отошли дальше, тихо спросил у Актёра:

- Кстати, и правда, ладно у меня чутьё, но ты как понял?

- Полнолуние, за инквизитором гонится волк, который к тому же как будто становится сильнее, когда луна выходит из-за облаков - не так и сложно догадаться, - пожал плечами Актёр. - К тому же что-то в нём было такое... не волчье.

Друзья уходили всё дальше от Итана, который всё продолжал стоять на месте и смотреть им вслед. Может быть, ему показалось? Нет, он точно видел. Тогда почему они?.. Инквизитор всё не двигался с места, а перед глазами всё так же стояла увиденная мельком прядь волос, выбившаяся из-под капюшона одного из новых знакомых. Белая, как снег, прядь.

Части один, два по ссылкам.

Если кто-то хочет спросить, где меня носило:

Во-первых, я тупо не знала, что писать, ибо половину известных мне песен Князя не получалось красиво вписать в сюжет, а из половины получилось бы жуткое стекло

Во-вторых, у меня были некоторые проблемы в жизни, но сейчас вроде всё наладилось, так что постараюсь так не пропадать

Ну и в третьих, вы хоть комменты напишите, чтобы я знала, что вы ещё тут и читаете, а не просто ставите плюс, потому что потому

- Уже уходишь? - спросил Йохан.

- Я и так здесь задержался, - улыбнулся Дурак. - Неделю уже у тебя в гостях, пора бы уже идти дальше.

- Ну раз пора, не стану тебя задерживать.

- Заезжай, если что, будем рады помочь, - добавил кто-то из местных жителей.

- Вы и так уже очень помогли. Мало того, что инквизиторов выпроводили, так ещё и это, - Дурак кивнул на лук у себя за спиной. - Не представляю, что бы я без вас делал.

- Да это так, мелочи, - махнул рукой Йохан. - Почему бы и не помочь хорошему человеку?

- Ну, в любом случае, огромное спасибо за всё. Надеюсь, ещё увидимся!

- Удачи в поисках друзей! - пожелал на прощание Йохан и спустя секунду добавил: - И… будь осторожен. Инквизиция тебя в покое вряд ли оставит…

Но Дурак уже направился по дороге куда глаза глядят и не слышал этих слов.

***

Спустя некоторое время дорога привела его к небольшому городу. Чутьё говорило, что стоило бы туда зайти, хотя это и противоречило здравому смыслу. «Ну, против своего чутья мне идти уже доводилось и это ни к чему хорошему не привело», - подумал Дурак, посильнее натягивая капюшон на голову.

Судя по всему, охраннику возле главных ворот уже всё надоело, потому он мельком бросил взгляд на Дурака и продолжил пялиться в небо, не сказав ни слова. «А мне сегодня везёт», - подумал Дурак, проходя по одной из оживлённых городских улиц и тут же понял, что это он рановато - кто-то в тёмно-зелёном инквизиторском плаще заметил его и направился в его сторону. Бежать было особо некуда - через толпу быстро не пробежишь. Атаковать - слишком много людей рядом, и зацепить кого-то можно, и заметят. «Ну и что ты мне хочешь этим сказать?» - спросил Дурак у своего же чутья, но ответа, очевидно, не получил.

Инквизитор подошёл к нему и без каких-либо слов сорвал капюшон. «Ну вот и всё!» - подумалось Дураку, но…

- Что? - только и смог сказать Дурак, наблюдая, как инквизитор, удовлетворённо кивнув, направился в другую сторону.

- Можешь не благодарить, - донёсся откуда-то сзади до боли знакомый голос. - И кстати, ты бы надел капюшон обратно, я тебя всё время прикрывать не собираюсь.

***

Несколькими месяцами ранее в том же городе

«В конце концов, это совершенно недостойное поведение. Просто забросить кого-либо в другой мир, кишащий инквизицией, любой может, а попробовали бы лицом к лицу сойтись! Да я бы в таком случае…»

- Ты заснул там, что ли? Тебе вот-вот на сцену! - крикнул ему кто-то из коллег-актёров. «Ах, да, работа. Почему я вообще решил зарабатывать на жизнь именно в этой дыре? Да у меня актёрского таланта больше, чем у них у всех вместе взятых!» - в сердцах подумал Актёр, но тут же изменил мнение: «Хотя с другой стороны, платят здесь неплохо, а без моей силы в одиночку было бы сложно, так что грех жаловаться». Эту мысль он заканчивал, уже выходя на сцену.

После представления, проходя по коридору, Актёр внезапно услышал крики, доносящиеся из кабинета директора театра.

- В смысле «нет таланта»? Вы ни капельки не смыслите в искусстве! Я талантливее всех ваших актёров, вместе взятых!

«Вот с этим я бы поспорил», - подумал Актёр, остановившись возле двери, чтобы послушать.

- Говорите что хотите, но моё решение окончательно: мы вас не возьмём, - совершенно спокойно ответил директор.

Почти сразу после этого дверь открылась и оттуда вылетел не слишком привлекательной внешности мужчина лет тридцати пяти.

- Вы ещё обо мне услышите! Вы будете жалеть о том, что меня не признали! - крикнул он напоследок.

- Да-да, конечно, будем, - равнодушно ответил директор. Мужчина резко захлопнул дверь и направился к выходу, озлобленно бормоча: «Ну ничего, я им ещё покажу! Они ещё пожалеют!» Актёр пожал плечами и, забрав гонорар за сегодняшнее выступление, отправился домой, выкинув случайно подслушанный разговор из головы.

Прошло где-то около недели с момента того разговора, когда гримёр, работавший в театре, внезапно был найден мёртвым в своей же квартире. К счастью, нового гримёра нашли довольно быстро, но увидев его, Актёр сразу заподозрил неладное. «Конечно, в волшебстве я не слишком силён, но магию иллюзий, тем более такую чертовски плохую магию иллюзий, распознать могу сразу. Придётся быть с ним начеку…»

Однако опасения Актёра, казалось, были напрасными - новый гримёр просто делал свою работу, при чём весьма мастерски. Правда, отношения с Актёром у него никак не складывались, в основном из-за недоверия последнего, но в остальном всё шло отлично. Но всё не могло и дальше просто идти хорошо.

Однажды вечером Актёр, у которого в тот день был выходной, зашёл в театр просто перекинуться парой слов с коллегами от скуки. «Но ведь не может быть, чтобы я ошибся в отношении нового гримёра. Я ведь всё ещё чувствую его магию. Что-то точно случится!», - подумал он и внезапно увидел одного из актёров в весьма неприятном положении. Бедняга всё никак не мог смыть грим со своего лица, хотя и тёр всё сильнее и сильнее.

- Осторожнее, так и лицо стереть недолго, - пошутил Актёр и тут же застыл в ужасе. Грим действительно смылся вместе с лицом, оставив на месте глаз, носа и рта только гладкую кожу. Коллега Актёра посмотрел на своё отражение в воде, которой умывался, и внезапно разразился странным, пугающим смехом. «Ну вот и случилось», - подумал Актёр, глядя на парня, который всё не переставал смеяться над самим собой. «Я даже не буду вдумываться в то, как он себя увидел без глаз. Надо это остановить!»

- Ну и что ты, по-твоему, творишь? - слегка высокомерно спросил Актёр, входя в небольшую комнату, где находился гримёр.

- Ты о чём? - спросил тот. «Как будто я не вижу, что он всё понимает. Всё-таки актёрского мастерства в нём действительно ни на грош».

- Не отпирайся. Я знаю, кто ты. Всегда знал.

- Ты ничего не докажешь, - ответил гримёр после минутного раздумья.

- Да неужели? - ухмыльнулся Актёр. - Я бы на твоём месте не был в этом так уверен.

- Да ладно, кто тебе поверит? Это даже звучит как бред: непризнанный актёр становится гримёром и делает грим, который смывается только вместе с лицом. Даже инквизиторы, которым срывает крышу от любых упоминаний магии, не поверят в это.

- Это кому там срывает крышу? - раздался голос откуда-то сзади. Актёр ухмыльнулся:

- Я знал, что кто-нибудь да заметит того парня и позовёт инквизицию. Мне же оставалось только задержать тебя здесь. Прощай!

Актёр вышел из комнаты, давая инквизиции завершить её работу.

***

Сейчас

- Собственно, из-за этой истории местные инквизиторы меня уважают и потому не принимают ничьи доносы о том, что я использую магию или что-то в этом роде, - закончил Актёр свой рассказ уже у себя дома.

- А они не интересовались, как ты понял, что виной всему гримёр? - спросил Дурак.

- Интересовались, но я всё объяснил своим талантом видеть, когда кто-то что-то скрывает - почти не соврал, как видишь. Да и кроме того, если грим не смывается, то практически очевидно, кто в этом виноват.

- Да уж, неплохо ты устроился. У меня, как ты понял, всё далеко не так же прекрасно, - вздохнул Дурак.

- Это я давно уже знаю, тебя все ищут. Убийство инквизиторов - это довольно серьёзно. Я, честно говоря, слабо себе представляю, как так вышло, ты вроде стараешься не убивать.

- Длинная история. В общем, дело было так…

Услышав историю Дурака, Актёр откинулся на спинку стула и о чём-то серьёзно задумался.

- Вот что меня смущает, - произнёс он минуту спустя. - То, что ты разозлишься после таких слов инквизитора, было довольно очевидно даже для них - они не так глупы, как кажется. К тому же он вполне мог сказать, что твой друг и сам убийца и потому заслуживает такой судьбы. Тогда почему же?..

Дурак тоже задумался и через несколько секунд медленно сказал:

- Уж не хочешь ли ты сказать, что они специально хотели меня разозлить, чтобы им было за что меня преследовать?

- Ну, преследовали бы они тебя и так, а вот одобрение народа в этом деле получили бы вовсе не обязательно, - ответил Актёр. - Правда, за ними и в такой ситуации не все пошли, но многие теперь ненавидят тебя именно из-за убийства.

- Да уж, ситуация непростая, - вздохнул Дурак. - Ну, по крайней мере, теперь нас двое и остальные тоже где-то в этом мире. Найдём их и вернёмся домой, верно ведь?

Внезапно он заметил, что Актёр как-то внезапно помрачнел.

- Я вот думаю, - мрачно произнёс тот, - а стоит ли мне вообще возвращаться?

Часть один по ссылке

Если у кого-то есть вопросы, куда я опять подевалась на месяц - дней пять была занята, потом неделю вдохновения не было, а оставшееся время я пыталась придумать смешную отмазку на тему того, куда я опять подевалась

Пишите идеи, по каким песням ещё писать, в комменты. Серьёзно, пишите, я сама не знаю, куда это всё идёт

Однажды ранним утром Эдмунд, вернувшись со своей обычной ночной прогулки, без сил упал на свою кровать и произнёс:

- Мне конец.

- Что случилось? - Дурак оторвался от завтрака и удивлённо посмотрел на друга.

- Я встретил её.

- Кого это «её»? - не понял Дурак.

- Соблазнительницу вампиров. Любой вампир, увидев её, теряет рассудок и каждую ночь тенью ходит за ней, а в итоге умирает - мало того, что охотиться в таком состоянии невозможно, так она ещё и забирает жизненные силы или что-то вроде того. Наверное, следующим утром я не вернусь - даже если выживу, тебе незачем смотреть на мои страдания…

- Так, подожди. Я не дам тебе просто так умереть. Должен же быть способ…

- Не должен, - отрезал Эдмунд. - До того, как до неё добралась инквизиция и заставила работать на себя, ещё были шансы, хоть и очень маленькие. А теперь не она меня прикончит, так те, к кому она меня приведёт.

- Но ведь я мог бы… - попытался возразить Дурак, но Эдмунд перебил его:

- Не знаю, что ты придумал, но даже не пытайся. Я в любом случае уже труп, а единственное, чего ты можешь добиться, пытаясь помочь - внимание к тебе со стороны инквизиции, а это тебе однозначно не нужно.

- Но ведь…

- Нет и ещё раз нет. Увижу тебя там - лично прикончу, - Эдмунд отвернулся к стене, давая понять, что разговор окончен.

***

Ночь выдалась светлая, так что, хоть и с трудом, но можно было различить на улице силуэт вампира, следующего за объектом своего безумного обожания. Чутьё даже не подсказывало, оно буквально кричало Дураку о том, что лучше ему убираться отсюда и побыстрее, но он знал: если даже не попытается ничего сделать, потом всю жизнь будет винить себя в смерти друга. Эдмунд свернул на соседнюю улицу. Дурак, стараясь быть как можно тише, последовал за ним.

В темноте виднелся силуэт - Дурак сразу догадался, что это именно она. Чутьё продолжало настаивать на том, чтобы развернуться и отправиться домой. Неважно. В конце концов, много времени это не займёт, а если повезёт, его никто и не заметит. Всего лишь маленький удар молнии. Стать рядом со входом в небольшой переулок, чтобы было куда сбегать. Приоткрыть сумку - самую малость, чтобы никто не заметил свечения раньше времени. Не доставая из сумки, открыть сосуд с молнией. Ещё чуть-чуть, и…

- И что это ты делаешь? - прозвучал голос откуда-то сзади. От неожиданности Дурак вздрогнул, и крышка сосуда упала на место. Образовавшейся молнии было недостаточно не только для того, чтобы убить соблазнительницу вампиров, но даже чтобы оставить её без сознания. Осознав свой промах, Дурак застыл на месте в каком-то неестественном ступоре. И чутьё, и разум, и сердце кричали о том, что надо бежать, пока не поздно, но тело просто отказывалось двигаться.

- Вообще я изначально посчитал тебя вором, - Дурак почувствовал, как человек за его спиной схватил его руки, не давая возможности что-либо сделать. Впрочем, особой необходимости в этом и не было: при всём желании он был не в состоянии сбегать и тем более бороться. - Но кажется, тут ситуация поинтереснее…

Тем временем из-за спины соблазнительницы вампиров вышел второй инквизитор. Свет фонаря ненадолго упал на её лицо, но всё, что Дурак успел заметить - её тёмные глаза, несомненно красивые, но как будто пустые и до боли что-то напоминающие… Понять, что именно они напоминали, Дурак не успел - инквизитор толкнул его вперёд, заставляя выйти из переулка.

- Чёртов придурок… - тихо сказал Эдмунд, увидев друга. - Я же предупреждал…

- Разве это не прекрасно? - инквизитор за спиной Дурака, судя по интонации, улыбался. - Мы хотели просто уничтожить вампира, а в итоге ещё и нашли его дружка с магическими способностями. Так сказать, двух зайцев одним выстрелом! Повезло нам се…

Внезапно речь инквизитора оборвалась, так неожиданно, что никто даже не успел осознать, что именно произошло. Только когда Дурак почувствовал, что его руки никто не держит и услышал крик Эдмунда «Беги, идиот!», он всё понял - но тело всё ещё отказывалось слушаться, потому ему оставалось только стоят на месте и смотреть.

- Чёртово отродье! - выругался второй инквизитор, доставая арбалет и целясь в вампира, который то ли был не в силах убегать из-за двухдневного блуждания по улицам за соблазнительницей вампиров, то ли просто уже смирился с тем, что сегодня умрёт. Наконец-то Дураку удалось вернуть себе контроль над своими движениями - но было уже слишком поздно.

- Какая жалость, - ухмыльнулся инквизитор. - Хотя в любом случае ему недолго оставалось.

Не обращая внимания на инквизитора, Дурак склонился над телом друга, закрыв лицо руками. По его щекам текли слёзы. Он даже не заметил, что капюшон плаща слетел с него, выставляя напоказ белые волосы.

- Да и вообще, - продолжал инквизитор, медленно приближаясь к Дураку, - такие, как он, даже рождаться не должны. Дьявольские отродья, которые всего лишь мешают человеку, творению Бога…

- Да какая разница, человек или нет, - тихим голосом произнёс Дурак. Небо начало затягиваться тучами, которые словно взялись из ниоткуда. - Разве можно отнимать чью-либо жизнь за то, чего он не может изменить?

На землю упали первые капли дождя, который очень быстро перерос в настоящий ливень.

- Такова наша миссия, - невозмутимо ответил инквизитор. - Мы всего лишь исполняем волю Господа…

- И потому считаете, что имеете право творить всё, что вам угодно? Если бы Бог действительно выбрал вас для исполнения своей воли, он бы никогда не допустил такого! - Дурак практически перешёл на крик, а его белые волосы как будто начали светиться. - Хватит оправдывать свои собственные цели тем, что так хотят высшие силы!

Где-то наверху засверкали небольшие молнии и загремел гром.

- Я, - гром усилился и молнии стали больше. - Вас, - молнии почти доставали до самых высоких крыш домов. - Ненавижу!

С небес ударили три огромных молнии. Раздался оглушительный раскат грома. Дурак поспешил скрыться во тьме, вытирая с лица слёзы и капли дождя.

***

Без Эдмунда квартира выглядела несколько опустевшей. Дурак лежал на кровати, глядя в потолок, и пытался понять, что же произошло и что делать дальше. Вчера после ночных приключений он едва добрался до кровати и сразу же заснул, не успев толком осознать произошедшего.

«Я убил их? Или всё-таки они живы? И чёрт возьми, как я вообще это сделал? Я почти уверен, что сам направил в них молнии - иначе откуда такая усталость? Да и дождь как будто из ниоткуда взялся…»

Внезапно послышался жуткий грохот.

- Чёрт… - тихо сказал Дурак. В комнату ворвались инквизиторы.

- Дьявольское отродье, убившее двоих наших товарищей… - тихо произнёс один из них. - Теперь ты сам должен умереть!

***

- Так, погоди. Если те двое умерли тогда, то как тебя нашли? - спросил Йохан.

- Инквизиторы, конечно, умерли, - вздохнул Дурак, - а вот соблазнительница вампиров, как оказалось, нет. Она в итоге и рассказала инквизиции. При том моё чутьё мне почему-то не подсказало, что она ещё может меня выдать - я-то сбежал в итоге, но теперь осторожничаю, даже своему дару не доверяя до конца.

- Но ведь инквизиторы не знают о чутье, насколько я понял? - спросил Яков.

- Пока что не знают. Хотя я даже в этом не уверен…

- Знаешь, а поживи пару дней у меня, - предложил Йохан. - Чуть-чуть отдохнёшь, а там придумаешь, как дальше быть.

- Почему бы и нет, - согласился Дурак. - Всё равно они наверняка все соседние города на уши подняли, так что лучше не высовываться.

- Вот и прекрасно, - улыбнулся Йохан, а про себя подумал: «Может, у меня и нет чутья, как у этого парня, но что-то мне подсказывает, что он со своими друзьями ещё покажет инквизиции, на что способен. Но сейчас он, кажется, готов сдаться на полпути, потому пусть отдохнёт здесь, а там посмотрим. Кто знает - может, если никто в этом мире не способен справиться с инквизицией, может, гости из другого мира смогут?»

Я вернулась! Надеюсь, что вы скучали, потому что терпеть меня придётся ещё глав 10, не меньше ;)

Вторая часть будет в основном по песням группы Княzz. Если знаете какие-то, которые можно вплести в сюжет - пишите в комментах, потому что идеи нужны всегда

Если кто не в курсе - это вторая часть моего фанфика по песням КиШа "Фэнтези по-русски", если интересно почитать - я оставила ссылку на последнюю главу, в ней есть ссылки на все остальные

Надеюсь, вам понравится (ибо тут я и сама не знаю, насколько хорошо получилось)

В старом, но очень даже неплохо выглядевшем кабаке вовсю шло бурное веселье. Гости кружками хлестали пиво, которое сегодня в честь дня рождения жены владельца кабака, Йохана, было бесплатным, разговаривали, смеялись, некоторые даже пели. Сам Йохан не отставал от общего веселья, перешучиваясь с посетителями, большинство из которых знал уже много лет. Да что там большинство - можно сказать, всех. Не знал Йохан только несколько случайно забредших сюда искателей приключений - из тех, что обычно заходят один раз и либо возвращаются через несколько лет, либо не возвращаются вообще - и парня в плаще с капюшоном, сидевшего в одиночестве за самым дальним столом. Его присутствие несколько удивляло Йохана, заставляя теряться в догадках о том, что же он тут делает: на искателя приключений он не походил - кто же отправляется искать приключений без оружия и надёжной команды? - обычные путешественники обычно сюда не заходили, предпочитая напиваться в «Бронзовом вепре», что в центре города, шпионы инквизиции, когда всё же появлялись здесь, предпочитали сидеть поближе к остальным, чтобы слышать разговоры… Йохан, протолкавшись через посетителей, подошёл к странному парню и поставил перед ним кружку пива:

- Чего сидишь тут в одиночестве? Выпей, повеселись немного!

- Спасибо, но что-то настроения нет, - ответил парень довольно дружелюбно, не поднимая, однако, взгляда от поверхности стола.

- Ты откуда вообще к нам? Я всех местных знаю, и тебя тут точно раньше не было, - попытался Йохан завязать разговор.

- Длинная история, - парень явно не намерен был что-либо рассказывать, но то ли был слишком вежлив, чтобы просто послать Йохана куда подальше, то ли боялся, что тот может и выгнать его из кабака. - Да и кроме того, такие истории не стоит рассказывать кому попало…

- Ну, как знаешь, - вздохнул Йохан и собирался было вернуться к остальным гостям, но вдруг услышал, как кто-то с силой открыл дверь, так что она чуть не слетела с петель. «Местные так не заходят - знают, что если сломают дверь, придётся платить. Искатели приключений об этом тоже в курсе, а значит…» Йохан обернулся и увидел двоих в тёмно-зелёных плащах. Цепные псы инквизиции. Местные сражу насторожились - инквизицию в этих краях, мягко говоря, недолюбливали, а особенно когда они вот так врывались в приличные кабаки. Йохан обернулся к странному парню и даже несмотря на то, что его лицо скрывалось за капюшоном, увидел, как тот напуган. «Так вот оно что…»

- Сиди здесь и не волнуйся, мы их выпроводим, - прошептал Йохан парню и подошёл ближе к не очень желанным гостям, которых уже окружили посетители так, что дальнего столика, да и вообще большей части помещения они не видели.

- Мы ищем одного человека, - объявил тем временем один из инквизиторов, - и полагаем, что он может скрываться среди вас.

- А чего ему здесь делать? - недовольно спросил Яков, местный кузнец, встав из-за стола. На фоне его огромного роста инквизиторы выглядели жалкими. - Вы в «Бронзовом вепре» поищите, приезжие обычно туда заходят.

- Поищем, - хриплым голосом ответил второй. - Но только после того, как обыщем всё здесь.

- Ещё чего! - вклинился в разговор Йохан. - Каждый раз, когда вы тут что-то ищете, приходится по новой отстраивать заведение. А сейчас, между прочим, разгар сезона!

- Вот скажи мне, - к Йохану приблизился второй инквизитор, - что лучше - потерять часть денег или попасть в тюрьму за укрывание преступника?

- Какого такого преступника? - невозмутимо ответил Йохан. - Тут только свои, и вы бы это давно заметили, если бы хоть иногда смотрели по сторонам. И кстати, мы разве не договаривались после того случая, что мой кабак вы не трогаете?

- Чёрт, а ведь он прав! - сплюнул сквозь зубы первый инквизитор. - Ладно, мы уйдём, но если увидите парня с белыми волосами, который…

- Да-да-да, конечно, сообщим, а теперь до свидания, всего хорошего, - с этими словами Йохан чуть ли не насильно выпихал инквизиторов за дверь. Повернувшись, он заметил, что все посетители уставились на парня в капюшоне. Йохан подошёл к нему и хлопнул по плечу:

- Ну, теперь с тебя рассказ о том, где ты перешёл им дорогу.

- А никто не выдаст? - впервые за вечер гость оторвал взгляд от стола. Йохан с удивлением отметил, что его глаза как будто светились очень необычным, но в то же время приятным светом. Такого света Йохан не видел… да пожалуй, с тех самых пор, как власть захватила инквизиция. Кто же он такой?

- Да некому вроде, - развёл руками Йохан. - За местных я ручаюсь, а искатели приключений инквизицию обычно недолюбливают, - и мысленно добавил: «Потому и приходят сюда, а не в «Вепрь» - все в курсе, что там инквизиторов как грязи».

- Ладно, расскажу, только вы мне наверняка не поверите, - гость откинул капюшон, и его белые, как снег, волосы блеснули в тусклом свете свечей.

- Отчего же не поверить? - спросил Йохан. - Поверим, только расскажи. Ты издалека, верно?

- Издалека - это слабо сказано. Я даже не из этого мира, если быть точным.

- Вот как? - спросил Йохан. - Интересно… И как же ты оказался здесь?

- Да я и сам хотел бы знать, - развёл руками парень. - В общем, дело было так…

***

Дурак, как обычно, охотился за молниями возле своей деревни. Довольно быстро догнав одну из них и поймав в свой сосуд, он спрятал его в сумку и направился домой. Ничего не предвещало каких-то необычных событий в тот день, и даже его чутьё молчало.

Внезапно мир как будто унёсся куда-то вниз, и на месте знакомой деревни появился какой-то город, при чём, судя по отвратительному запаху, не самый благополучный его район.

- Чёрт… - Дурак почти моментально догадался, что это другой мир - всё-таки в одном из них он уже бывал. Ситуация была, мягко говоря, не из приятных - в тот раз они выбрались благодаря Хозяйке, но теперь её рядом не было, хотя чутьё и подсказывало Дураку, что она, да и все остальные из их компании, где-то в этом мире. Слегка подумав, он решил, что оставаться на этой улице смысла нет, и пошёл вперёд - сам не слишком-то зная, куда именно, и надеясь только на чутьё.

- Эй, парень! - окликнул его кто-то из подворотни. Дурак обернулся и увидел в тени дома человека, явно старающегося не попадать под солнечные лучи. - Подойди сюда ненадолго.

Дурак подошёл к незнакомцу, и тот прошептал ему на ухо:

- Я бы на твоём месте не разгуливал по улице вот так в открытую.

- Это ещё почему? - удивился Дурак.

- Ну, знаешь ли… - собеседник Дурака оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, и прошептал: - Я видел, что ты просто появился посреди улицы, так что, думаю, ты не отсюда, а значит, тебе многое стоит объяснить. Если вкратце, твои волосы могут привлечь внимание инквизиции, а с теми, кто привлекает её внимание, никогда не происходит ничего хорошего.

- Тут всё настолько серьёзно с инквизицией? - удивился Дурак. В его родном мире инквизиция хоть и была, но уничтожала только тех, кто её действительно мешал, да и то если могла до него добраться.

- Спрашиваешь! Да за ними власть! - поморщившись, собеседник добавил: - Может, зайдёшь ко мне в дом? Я днём вообще на улицу не выхожу, это так, чтобы тебя предупредить…

Дурак пожал плечами и зашёл в дом. Собеседник, которого, как позже выяснилось, звали Эдмунд, и который был вампиром - впрочем, это Дурак и сам понял - жил в небольшой захламлённой квартире на втором этаже дома со странными окнами - по словам Эдмунда, они были сделаны специальным образом, чтобы он мог смотреть на улицу и при этом не бояться солнца. По его рассказам, нелюдям в этом мире приходилось несладко - только в восточной части страны ещё можно было более или менее спокойно жить, а в других местах приходилось всё время скрываться.

- Ты можешь пожить у меня какое-то время, - внезапно предложил Эдмунд. - Но деньги тебе придётся зарабатывать самому, мне и на себя еле хватает. Хорошо хоть еду покупать не приходится…

Дурак довольно быстро согласился на это предложение - чутьё подсказывало, что это лучшее из того, что он может сделать в такой ситуации. Несколько месяцев он перебивался случайными заработками, пряча волосы под капюшоном плаща, который одолжил ему Эдмунд, и надеясь накопить хоть немного денег и отправиться на поиски друзей, доверившись своему чутью. С Эдмундом он общался мало - тот, как и большинство вампиров, днём спал, выходя из дома только по ночам. Возможно, когда-нибудь у него набралось бы достаточно денег, а возможно, он бы и дальше спокойно жил в городе. Но в какой-то момент случилось непредвиденное…

Вторая часть пока не готова, так что вот вам пока небольшой рассказ про тех же героев

Читать историю сначала

- Сколько их там? - спросила Хозяйка, потягиваясь в кресле.

- Ничуть не меньше, чем вчера, - угрюмо сообщил выглянувший в приоткрытую дверь Лесник. - Наверное, даже больше.

- Я же вроде просила им передать - сегодня выходной, все хотят отдохнуть, - скривилась Хозяйка и повернулась к Актёру. - И просила, между прочим, тебя.

- Понимаешь ли, - слегка испуганно ответил Актёр, так как интонация Хозяйки ничего хорошего для него не предвещала, - люди очень странные существа. Скажи им, что в город приезжает заграничный актёр - они именно это остальным и расскажут, ещё и подробностей добавят. Но стоит сказать им что-то, по их мнению, не столь заслуживающее внимания - и они, рассказывая, всё так извратят, что изначальный смысл либо полностью пропадёт, либо…

- То есть ты забыл? - с насмешкой прервал его Шут.

- Ничего я не забыл! - обиженно ответил Актёр. - Сначала у вас тут допоздна задерживаешься, потом домой идёшь неизвестно сколько, потом с утра в театре выступаешь, потом опять к вам, а потом тебя ещё и обвиняют, что ты за такими заботами не нашёл времени…

- А покороче никак? - Актёра снова перебили, на этот раз Хозяйка. - И без тебя голова болит.

Актёр, заметно нервничая и кусая губы, не сразу ответил. Потом, видимо, собравшись с духом, выдохнул:

- Ну ладно, ладно, забыл. Но у меня есть на то уважительные причины.

- Да какая теперь разница, - вздохнула Хозяйка, закатывая глаза. - Снова придётся весь день помогать всем подряд…

Дело было вот в чём: после победы над Колдуном к героям, о которых раньше почти никто ничего не слышал, пришла слава. В основном, конечно, это случилось из-за Ричарда Гордона, который везде рассказывал о том, как они одержали победу над Колдуном. Казалось бы, неплохо, когда тебя все знают и уважают, но всё оказалось не так просто. Каждый день перед дверью особняка Хозяйки собиралась огромная очередь из людей, которым нужна была та или иная помощь от героев, при чём бесплатно - они же герои, они должны помогать просто ради того, чтобы творить добро. Большинству они действительно могли помочь, но под конец дня все уставали так, что не оставалось сил даже на то, чтобы хоть немного прибрать в доме после толп посетителей.

В открытую дверь чёрного хода вошёл Серый - единственный, кому такое положение дел даже нравилось. В толпе людей ловить было не очень удобно - ещё поднимет крик, а толпа способна на многое, - но на тех, кто только направлялся сюда, запросто можно было напасть. Волчья стая теперь каждый день пировала, заодно немного уменьшая поток людей, требующих помощи.

- Серый, посмотри на себя! - укоризненно сказал Лесник. - Разжирел как свинья, в дверь скоро проходить не будешь!

Серый посмотрел на Лесника, и даже тем, кто не понимал язык животных, стало ясно, что Серый хотел сказать примерно следующее: «Ну поправился немного, с кем не бывает, что же меня, упрекать за это теперь? Или вы рассчитывали, что если вокруг столько еды, я буду её игнорировать? Смешно!»

- Ладно, раньше начнём - раньше закончим, - Дурак был, как обычно, единственным, кто сохранял хорошее настроение, но на этот раз не только из-за своего характера. Он специально попросил героев не появляться в его деревне, чтобы там его продолжали считать сумасшедшим, и мог, в отличие от остальных героев, место жительства которых уже узнали все, в любой момент просто сбежать туда и отдохнуть от просьб людей - что он, собственно, вчера и сделал.

- Вот уж не тебе говорить, - огрызнулся Шут. - Вчера отлынивал весь день, а сегодня рассказываешь, как нам лучше сделать…

- Как будто у меня тут так много работы, что она не может один день подождать, - хмыкнул Дурак. - Я же не Хозяйка, в конце концов, большинству именно она нужна.

- Ладно, - вмешалась Хозяйка. - Давайте начинать.

- Я, пожалуй, выйду ненадолго, - решил Дурак.

- Как вчера? - насмешливо поинтересовался Актёр.

- Нет, просто пройдусь. Могу вам заодно чай принести.

- Ну ладно, иди, - ответила Хозяйка.

Дурак встал с кресла и вышел из комнаты, Серый помчался к чёрному ходу, а Лесник открыл дверь. Снаружи тут же послышался шум голосов, и в дверь вошла молодая привлекательная русоволосая девушка, ведущая за собой осла.

- Эй! С животными нельзя! - возмутился Шут. - Нельзя с животными, кому говорят! Осла убери!

- Он не совсем животное, - одновременно сказали девушка и Лесник, девушка - смущённо, а Лесник - немного торжествующе, как будто хотел добавить: «…понять это не составило мне никакого труда».

- Начинается… - закатила глаза Хозяйка. - Ну, рассказывай, что там у тебя.

- В общем… - смущаясь и хлопая длинными ресницами, начала рассказ девушка, -так уж вышло, что я ведьма. И одна цыганка мне в детстве предсказала, что если я сильно кого-то полюблю, то через какое-то время он мне изменит и я отомщу ему, превратив его в осла. Ну и… вот, собственно…

- А обратно превратить не можешь? - спросил Шут. - Ну, ты же ведьма…

- Я пыталась, - вздохнула ведьма, - но что-то никак не получается. Может, вы мне поможете?

В это время в комнату вошёл Дурак с подносом в руках. Увидев ведьму, он удивлённо посмотрел на неё и неуверенно спросил:

- Вика?..

- Ой, привет… - ещё больше смутилась девушка. - А я тут, понимаешь…

- Вы знакомы? - спросил Актёр. Вика ещё больше застеснялась и покраснела.

- Да уж, знакомы, - ответил Дурак, поставив на стол поднос с чаем. - У меня мать была ведьмой - собственно, моё чутьё мне от неё передалось, - и Вика пришла к ней, чтобы та её научила колдовству.

- Видимо, так и не доучила, - съязвил Шут. - Она вот своего любимого в осла превратила, а обратно…

- А у неё обратные заклинания никогда толком не выходили, - ничуть не смутившись, ответил Дурак. - В осла превратить - запросто, а вот обратно…

- Но твоя мать тоже хороша, - вмешалась Хозяйка. - Могла бы, между прочим, объяснить своей ученице, что цыгане, которые действительно что-то предсказывают - это большая редкость, особенно если они не просят денег за предсказание. Ведь та цыганка не просила? - обратилась она к Вике.

- Н-не просила, - Вика вконец раскраснелась.

- Ну вот! Настоящие предсказания никто бесплатно не делает. Не удивлюсь, если сразу за предсказанием следовало что-то вроде «…но всего за столько-то золотых я сделаю так, что ничего плохого не случится». Впрочем, уже неважно. Расколдовать его, говоришь?

Ведьма кивнула. Хозяйка начала что-то шептать и сосредоточенно водить в воздухе руками.

- А что сейчас с твоей матерью? - тихо поинтересовался Шут у Дурака.

- Как бы тебе сказать… - вздохнул тот. - Вот как ты думаешь, долго ли ведьма может скрывать свою силу, если её жених - палач святой инквизиции?

- Ясно, - кивнул Шут и не стал расспрашивать дальше. Тем временем Хозяйка закончила своё заклинание, и на месте осла появился юноша, который немедленно открыл рот, чтобы что-то сказать.

- Так, отношения будете на улице выяснять, - немедленно прервал его Шут. - Мы вам помогли, так что идите, у нас вон ещё сколько посетителей.

- Сразу видно, кто тут вежливости не обучен, - высокомерно усмехнулся Актёр.

- Я бы на твоём месте помалкивал, - огрызнулся Шут. - В конце концов, это из-за тебя у нас сегодня не получилось отдохнуть.

- Замолкните оба, - прервал их Лесник и крикнул в открытую дверь: - Следующий!

Весь день друзья помогали людям с различными просьбами. Некоторым людям достаточно было немного магии Хозяйки или дара убеждения Актёра, в некоторых случаях героям приходилось отправляться куда-то, чтобы разобраться с монстрами в округе, а некоторые вообще приходили просто посмотреть на тех самых героев, что уничтожили Колдуна. Под конец дня друзья снова валились с ног от усталости, при этом не успев помочь и половине желающих.

- И всё равно, - вяло спорил с Шутом Актёр, - не стоит вот так вот вести себя с людьми. Тех, кто просто хочет посмотреть на героев, ты вообще просто за дверь выталкиваешь. Ты ведь должен знать хоть какие-то элементарные правила вежливости.

- Я-то, может, и знаю, но церемониться с кем попало не собираюсь, - ответил Шут. - Они мне не платили, чтобы я тут им…

Он внезапно замолчал, задумавшись над чем-то, потом хлопнул себя по лбу и сказал:

- И как я сразу не догадался! Я знаю, что нужно сделать, чтобы к нам перестали ходить - по крайней мере, в таких количествах…

***

На следующий день перед дверью особняка Хозяйки снова собралась толпа. Шут открыл дверь и стал рядом с ней. Кто-то немедленно попробовал зайти, но Шут его остановил:

- Куда? Сначала деньги, а потом уже помощь!

- Какие деньги? - удивился посетитель.

- Какие-какие - обычные, - хмыкнул Шут. - Если никуда ехать не надо, то пять золотых, если призрака изгнать - семь, кого посерьёзнее - десять…

- Так вы же герои! - попробовал спорить посетитель. - Вы должны помогать просто так!

- Героям, - назидательно сказал Шут, - тоже на что-то жить надо. Раньше приходить надо было, в первую неделю всё было бесплатно. А сейчас - плати или проваливай!

- Да я лучше к своей соседке пойду! Она ведьма, всё сделает в два раза дешевле! - взорвался посетитель.

- Потому что она просто какая-то ведьма, а мы герои, которые уничтожили Колдуна, - парировал Шут. - Не готов платить - иди к кому хочешь, мне-то что?

Посетитель плюнул, развернулся и пошёл прочь. По толпе прошёл шёпот, и люди постепенно начали расходиться. Вскоре перед особняком осталось всего несколько человек, с которыми друзья быстро разобрались.

- Всё-таки ты это хорошо придумал, - сказал Шуту Дурак, когда герои пили чай, наконец-то получив возможность спокойно отдохнуть.

- Да вообще я сразу мог бы догадаться, - ответил Шут. - Всегда ведь знал: если людям дать что-то бесплатно, они будут этим пользоваться, даже если им оно не очень-то и нужно. Но заставь их за это платить, и они сразу начинают думать, а надо ли оно им вообще.

- Раньше, позже - главное, что догадался, - сказал Лесник. - Теперь можно жить почти так же, как до этого.

- По крайней мере, пока ещё какое-нибудь великое зло не объявилось… - мрачно сказал Актёр.