Вкратце о Хранителях. История одного-двух предательств
В прошлой статье шла речь о том, как Хранители, созданные Титанами, сражались с Древними богами, совершали героические поступки и вообще всячески упорядочивали Азерот. Но рассказ о Хранителях ещё не завершён, ведь они известны не только тем, что когда-то что-то упорядочили. Даже более того – именно после упорядочивания и началось настоящее веселье с целой кучей новых героических деяний, внезапных и вероломных предательств, а также поражающей воображение некомпетентностью.
Хотите ли вы узнать, каким образом Хранители и их армии титанорождённых умудрились проморгать пробуждение Древнего бога, стать жертвами его зловещих планов, а потом ещё и передраться между собой, оставив Азерот наедине с целым ворохом новых и старых опасностей? Ну, тогда просто начинайте читать статью – там про всё это написано.
И вот пришёл дракон
В прошлый раз мы закончили на довольно-таки жизнеутверждающей ноте – Хранители достигли успеха в упорядочивании планеты, а Титаны, гордясь достижениями своих творений, отправились прямиком в сюжет. После этого логичным шагом для Хранителей было бы заняться дальнейшим развитием Азерота, а также приступить к строительству новых укреплений и машин на случай вторжения извне или нарушения условий содержания Древних богов. Всего этого, конечно, Хранители делать не стали – а зачем? Ведь уже построенные укрепления, которые ни разу не доказали свою эффективность в деле, наверняка бы выстояли против сил Бездны. А вот мысль о том, что при упорядочивании Азерота Хранители едва справились с этими силами Бездны даже при поддержке Титанов, почему-то никому в голову не пришла. Ну да ладно.
Так или иначе, но Хранители приступили к очень важному и ответственному занятию – они начали хранить Азерот, внимательно наблюдая за происходящим. И наблюдали они настолько внимательно, что пропустили появление гигантского протодракона, который пожирал себе подобных, и который непонятно как научился владеть тёмной магией. Дракона этого звали Галакронд – сейчас его именем назван один из игровых миров в актуальной версии World of Warcraft. Поначалу Галакронд прекрасно вписывался в концепцию дикой природы, которую выстроили Хранители у себя в головах. Тем не менее, как только Галакронд принялся ударными темпами увеличиваться в размерах и сеять опустошение везде, где появлялся, Хранителям стоило бы что-то заподозрить.
Увы, появление в Азероте хтонического чудовища размером с гору обеспокоило лишь одного Хранителя – Тира. И даже Тир, будучи, видимо, самым благоразумным среди своих собратьев, почему-то не позвал на подмогу других Хранителей. Вместо этого он нашёл пятерых наиболее умных протодраконов, которые уже что-то замышляли против Галакронда, и предложил им свою посильную помощь. Объединившись, Тир и протодраконы в эпической битве пафосно победили чудовище. Всюду полыхало пламя, земля покрывалась трещинами, изрыгая потоки лавы, ураганный ветер яростно пел песнь сражений, а реки, как им и полагается в подобных ситуациях, кипели и выходили из берегов. Ну, вы знаете, как устроены эти эпические битвы за судьбу мира, о которых потом слагают баллады и сказания. В пылу боя Галакронд даже умудрился тяпнуть Тира за руку, из-за чего рука Хранителя вскоре почернела и совсем перестала функционировать. Руку Тиру потом заменили, а его новая серебряная рука стала для всех знаком самопожертвования, отваги и всего такого.
Драконы-аспекты и отчуждение Одина
Сражение с Галакрондом выдалось настолько эпическим, что его в итоге заметили и все остальные Хранители. Вскоре они покинули свои сокровенные чертоги и поспешили на место происшествия, надеясь лично ознакомиться со всеми подробностями. Разобравшись в ситуации, Хранители приуныли – пока их собрат сражался с очередным невообразимым злом, они на другом краю мира просто сидели и бездельничали… то есть следили за благополучием Азерота. В любом случае почти все Хранители устыдились. А устыдившись, они решили сделать хоть что-нибудь запоминающееся, наделив протодраконов, сражавшихся вместе с Тиром, частью мощи Титанов. Против этого выступил только Хранитель Один – он не испытывал никаких угрызений совести, а драконов считал недостойными громких титулов стражей Азерота. Все прочие Хранители попытались было возразить Одину, однако тогда он выложил на стол свой главный аргумент – именно его Титаны назначили первым среди равных, поэтому и окончательное слово должно было принадлежать ему. Делать было нечего, пришлось Хранителям проигнорировать мнение Одина и наделить драконов силой без него.
О том, как Хранители наделили драконов новыми способностями, мы уже некоторое время назад говорили в статье о драконах, так что задерживаться на этой теме надолго бессмысленно. Тем не менее, совсем вкратце изложить суть случившегося не только можно, но ещё и нужно, иначе возникнет путаница в повествовании. Так вот, Хранитель Ра-ден одарил бронзового Ноздорму определённой властью над потоками времени – благодаря своим новым силам дракон мог свободно заглядывать в какое угодно время, а при желании ещё и перемещаться в него. Сам Ра-ден никогда не обладал такими силами, однако возможности Ноздорму объяснить легко – Тайная магия, пропитавшая тело дракона, приняла форму, наиболее соответствующую духу своего носителя. Ну, либо сценаристы Blizzard просто забыли о том, что Ра-ден мог манипулировать временем – такое тоже бывает. Хорошо ещё, что с остальными драконами вопросов возникло куда меньше.
Хранительница Фрейя наделила красную Алекстразу силой жизни, из-за чего та резко увеличилась в размерах, а потом почувствовала желание наплодить как можно больше дракончиков. Похожей силой Фрейя наделила и сестру Алекстразы – изумрудную Изеру, однако та, вместо того, чтобы неистово плодиться, предпочла завалиться спать. Хранитель Локен даровал синему Малигосу ту же способность, какой обладал сам – дракон научился видеть силовые линии Азерота и черпать из них магию. Чёрному Нелтариону же досталась власть над стихией земли прямо от Аркедаса – ничего хорошего, если вспомнить, как Нелтарион в итоге закончил. Хранители Мимирон, Торим, Ходир и Тир никому и никаких сил не дали, но вовсе не из-за жадности – просто на них драконов уже не хватило.
Тем временем Хранитель Один вернулся в Ульдуар и принялся сердито ходить из угла в угол. Он полагал, что рассеивание силы Титанов, которой и так было маловато, на большее количество существ никак не поможет Азероту. «Да и какие из драконов защитники Азерота?», – громко возмущался Один, - «ещё совсем недавно их сородичи с дикими визгами гоняли оленей по лесам, а теперь их ставят вровень с титанорождёнными!». И одними только недовольными речами Хранитель не ограничился – он задумал отплатить собратьям их же монетой. Раз они сделали из драконов защитников Азерота, Один создаст абсолютно новую армию титанорождённых, которая будет состоять только из лучших воинов, неоднократно проявивших себя в бою. А единственными титанорождёнными, которые на тот момент полностью соответствовали представлениям Одина об идеальных воинах, были врайкулы, предки современного человечества. Ничего удивительного здесь нет, так как врайкулов создавали именно для сражений и ни для чего другого. Воплощая свой замысел в жизнь, Один объявил целое крыло Ульдуара гарнизоном своей новой армии, а потом преспокойно начал перебирать врайкулов, оставляя себе только самых умелых.
Вскоре в Ульдуар вернулись все прочие Хранители и увидели, что там происходит. Очевидно, Один не делал и не замышлял ничего плохого, ведь дополнительные защитники Азероту бы не помешали, однако Хранители почему-то всё равно были очень сильно возмущены. Они всей гурьбой начали уговаривать Одина одуматься и перестать, однако так и не смогли привести ни единого внятного аргумента в пользу своей позиции. Когда же Один предложил Хранителям забыть о разногласиях и помочь ему, все они дружно и довольно резко отказались. Причём до сих пор неясно, почему. После этого Хранитель Один решил окончательно махнуть рукой на собратьев и продолжил свою работу почти в одиночку. Почти – потому что волшебница Хелия сочла его позицию более обоснованной, покинула чертоги Локена и перебралась в будущие Чертоги Доблести, чтобы поучаствовать в создании армии валарьяров.
Один и Хелия
После того, как Один окончательно разругался с Хранителями, волшебница Хелия по воле своего нового повелителя приступила к отделению Чертогов Доблести от Ульдуара. Могучим заклинанием она накрыла Чертоги силовым полем, а потом подняла их высоко в воздух – Чертоги, таким образом, превратились в летающую крепость, которую уже ничего не связывало ни с Ульдуаром, ни с Хранителями. После этого Хелия предупредила Одина о том, что у неё теперь есть своё собственное мнение относительно армии валарьяров, которую он создаёт. Волшебница хотела, чтобы все валарьяры обладали свободной волей и могли покинуть Чертоги Доблести, когда захотят. Одина условие Хелии не обрадовало, так что между ними завязался жаркий спор, временами доходивший до рукоприкладства.
Спор Хелии с Одином продолжался так долго, что к моменту его завершения в Азероте уже успели возникнуть несколько разумных народов. В итоге Хелия заявила, что спустит Чертоги Доблести обратно в Ульдуар, если Один ей не уступит. «Я вижу, наш спор зашёл в тупик», - сказал в ответ Один и уничтожил материальное тело Хелии своей неудержимой силой. Бестелесную душу волшебницы же Один превратил в первую в мире валь’киру. Валь’кира Хелия люто, бешено возненавидела Хранителя Одина за то, что он сотворил с ней, однако узы Тайной магии заставляли её подчиняться. Вскоре Хелия против своей воли превратила в валь’кир нескольких врайкулов, а процесс создания армии валарьяров возобновился ударными темпами. С тех пор любой, кого Один признавал достойным, после смерти получал новое тело в Чертогах Доблести и становился валарьяром. Валь’киры же, многие из которых считали свою участь почётной, исправно доставляли души избранных воинов в Чертоги, не имея ни малейшей возможности отказаться.
Безумие Локена
Пока Хранители усиленно следили за благополучием Азерота, разгуливая где попало и ссорясь, Пантеон Титанов успешно погибал в неравной схватке с Саргерасом, возомнившим себя избранным победителем Бездны. Когда же Пантеон в полном составе всё-таки погиб, от него остались только бесплотные души, частицы которых последним заклинанием Норганнона устремились к далёкой и совсем недавно упорядоченной планете. Достигнув Азерота, частицы душ Титанов ворвались в разумы Хранителей, сообщая им нечто очень запутанное, но при этом зловещее. Тут-то Хранители и струхнули. Они так до конца и не поняли, что произошло, но увидели в произошедшем руку своих создателей. Не зная, что им следует предпринять по этому поводу, Хранители переглянулись (Один,конечно, не переглянулся ни с кем) и продолжили заниматься своими делами. С тех самых пор тревога поселилась в магических сердцах Хранителей, ведь Пантеон больше не отвечал на их зов.
Тем временем в глубинах Ульдуара пробудился Йогг-Сарон. Древний бог почувствовал какие-то колебания в Хранителях, поэтому сразу же приступил к созданию зловещего замысла, намереваясь воспользоваться слабостью своих тюремщиков. Будучи порождением Бездны, Йогг-Сарон не мог поступить иначе – все его замыслы обязательно должны были быть зловещими, иначе он просто не мог существовать. К тому же Хранители и сами сильно помогли замыслам Древнего бога сбыться, ведь они так и не поняли, что он уже пробудился и начал действовать.
Самым слабым местом титанорождённых Йогг-Сарон посчитал Кузни, одна из которых располагалась как раз в Ульдуаре. Дотянуться до Ульдума с его Кузней Созидания Древний бог не сумел, поэтому решил сконцентрироваться только на Кузне Воли. Посчитав, что он обязательно сумеет как-нибудь осквернить Кузню, Йогг-Сарон начал прощупывать Хранителей, выбирая того, кто уже был готов услышать в голове шёпот сомнительного происхождения. Подходящим Хранителем оказался Локен, который на тот момент был главным стражем Ульдуара и очень сильно переживал из-за недавнего инцидента с отголосками душ Титанов. Локен повадился бегать к жене Хранителя Торима каждый раз, когда печаль охватывала его особенно сильно, и как раз этим обстоятельством решил воспользоваться Йогг-Сарон, чтобы перетянуть Локена на свою сторону. Здесь стоит сделать небольшое отступление относительно жены Торима. Дело в том, что ни у одного другого Хранителя никогда не было подобных спутников жизни – зачем вообще с кем-то связываться, если ты являешься могущественным гигантом, созданным Титанами из закалённого камня и стали? Торим же по какой-то причине взял себе врайкула-жену по имени Сиф, а сделал он это, скорее всего, лишь для того, чтобы сюжет с безумием Локена и тайным планом Древнего бога случился. Но давайте вернёмся к этому самому сюжету.
Так вот, спустя некоторое время между Локеном и Сиф по какой-то причине возникли чувства, хотя оба они были оживлёнными магией конструктами, то есть не могли выходить так далеко за рамки заложенного Титанами поведения. Йогг-Сарон же, тайком наблюдая за встречами «своего» Хранителя с женой Торима, постепенно превращал непонятно откуда взявшиеся чувства в маниакальное влечение. Вскоре Локен, упорно отказываясь замечать признаки пробуждения Древнего бога, начал всё более настойчиво склонять Сиф к отречению от Торима и переезду в его крыло Ульдуара. Столкнувшись с напором Локена, Сиф в итоге решила разорвать с ним все отношения, чтобы избежать новой ссоры между Хранителями, однако она и не подозревала, что тот уже как следует сошёл с ума. Услышав слова Сиф, Локен разозлился и убил её. «Ну всё, теперь я злодей», - подумал Локен, увидев перед собой бездыханное тело Сиф. Осознав это, Локен решил убить вообще всех Хранителей, чтобы никто и никогда не узнал о совершённом им злодеянии. К тому же дух Сиф, который начал являться Локену вскоре после убийства, упорно убеждал его сделать именно это. А о том, что дух возлюбленной почему-то напоминает чудовище с зубастыми пастями вместо глаз и говорит на языке Чёрной империи, Локен предпочёл не думать.
Междоусобица в Грозовой гряде
По наущению замаскированного Йогг-Сарона Локен унёс тело Сиф в морозные пустоши Грозовой гряды, намереваясь обвинить живущих там ледяных великанов в её смерти. Спрятав тело достаточно ненадёжно, чтобы его можно было обнаружить, Локен помчался сообщать Ториму страшные известия. Торим же, совершенно забыв о том факте, что никогда раньше титанорождённые не убивали друг друга, сразу же отправился метать молнии в оболганных великанов. Вскоре к Ториму присоединились верные ему земельники Грозовой гряды, и так началась небольшая, но крайне жестокая война без какой бы то ни было цели. Первый виток этой междоусобной войны завершился так же стремительно, как и начался – теперь о нём напоминает только древнее поле битвы, названное Громовержьем.
После того, как разъярённый Торим перебил целую кучу ледяных великанов своего брата Ходира, Локен явился в его покои и принялся стыдить его. «Только подумай, что бы сказала обо всём этом Сиф!», - кричал он. Торим тут же приуныл, признавая правоту Локена. А приуныв, отправился в добровольное изгнание на целые столетия – следить за благополучием Азерота ему, понятное дело, было уже недосуг.
Спровадив одного Хранителя, Локен взялся за другого – Ходир как раз собирал уцелевших ледяных великанов, чтобы нанести удар по Ульдуару. У Локена в распоряжении, однако, была целая Кузня Воли, осквернённая мерзостными эманациями Древнего бога. Воспользовавшись Кузней, Локен наскоро сварганил небольшую армию железных земельников, врайкулов и великанов, которые быстро разделались с подданными Ходира. Новые железные титанорождённые отлично справлялись со своими обязанностями, однако верны они были Йогг-Сарону, а не Локену, что от последнего какое-то время удавалось скрывать. Потом, однако, сумасшедший Хранитель всё понял – дух Сиф был только приманкой Древнего бога, с помощью которой тот манипулировал действиями Локена. И что же сделал Локен? Может, он рассказал собратьям всю правду, чтобы вместе с ними защитить Азерот? Или же попытался самостоятельно усмирить порождение Бездны? Ну конечно, нет! Он окончательно спятил и стал верным слугой Йогг-Сарона, хотя во время упорядочивания именно он сыграл решающую роль в победе над ним. Такая вот азеротская ирония.
Локен против Хранителей
По какой-то причине война в Грозовой гряде осталась незамеченной не только Одином, который всё это время занимался исключительно своими делами, но и Хранителями, у которых эта война происходила буквально за окном. Тем не менее, начать устранение Хранителей Локен решил именно с Одина и его Чертогов Доблести. Валарьяры, полагал Локен, могли бы запросто ворваться в Ульдуар и положить конец планам Йогг-Сарона. Чтобы это предотвратить, Локен обратился за помощью к Хелии – она как раз пролетала мимо вместе с очередной охапкой душ героических врайкулов. Будучи весьма сведущим в вопросах магии Хранителем, Локен без труда освободил Хелию от чар, наложенных на неё Одином. После этого, соблазнившись обещанием долгожданного возмездия, Хелия согласилась помочь Локену в его злодеяниях – благо, знания магии Титанов Хелия не растеряла, даже став призраком. Вскоре она воспользовалась теми же чарами, с помощью которых давным-давно запечатала измерение элементалей, однако в этот раз роль тюрьмы была отведена Чертогам Доблести. Заперев Одина и его валарьяров в летающей крепости, Хелия, торжествующе хохоча, отправилась в море, нашла там какой-то маленький островок и засела на нём, намереваясь создать свои собственные Чертоги Доблести. Вместо этого она, правда, создала Хельхейм – жилище заляпанных водорослями и рыбьей требухой квалдиров. В легендах врайкулов Хельхейм стал фигурировать как место, в которое попадают только опозоренные воины и преступники, так что никакого удовлетворения от своей мести Хелия не получила.
Тем временем Локен обнаружил, что Мимирон, его собрат-Хранитель, также созданный Норганноном, начинает что-то подозревать. Не дожидаясь, пока Мимирон лично выглянет из своих мастерских и обнаружит вокруг хаос, Локен пошёл и просто убил его как ни в чём не бывало. А потом ещё и мастерские его разворошил – якобы там что-то взорвалось, а Мимирон оказался рядом. Механогномы успели спасти душу Мимирона, поместив её в гигантское подобие самих себя, однако Хранитель, увы, всё равно распрощался со здравым рассудком. Он перестал проявлять интерес к Азероту и на протяжении многих столетий не покидал своего крыла в Ульдуаре, собирая там из запчастей всякую ерунду.
Опасаясь, что и другие Хранители вскоре что-то заподозрят, Локен поспешил отправить в храм Жизни, где обитала Фрейя, полк отборных железных титанорождённых. В то же время он послал двух огненных великанов, чей разум находился во власти Йогг-Сарона, разобраться с Ходиром, который так и не смог нанести удар по Ульдуару, так что просто грустил где-то в снегах Грозовой гряды. Слуги Локена (или, если быть точнее, Йогг-Сарона) одолели Фрейю и Ходира, а потом утащили их в Ульдуар, где Хранителям предстояло провести пару-тройку столетий наедине с шёпотом Древнего бога.
В то же самое время, пока Локен устранял Хранителей одного за другим, за всем происходящим в Ульдуаре наблюдал Тир. Он считал, что Локен явно неспроста нападает на своих собратьев – особенно подозрительно выглядело вероломное убийство Мимирона. Тем не менее, до последнего Тир отказывался что-либо предпринимать. И лишь когда Локен обратил своих железных слуг против него, Хранитель Тир всё-таки начал действовать. Он объединился с Хранителем Аркедасом и титанорождённой Иронайей, после чего вместе с ними скрылся в холмах, наблюдая оттуда за действиями Локена. Локен же тем временем заперся в Ульдуаре, объявил себя единственным Хранителем Азерота и как следует приуныл – всё-таки в глубине души он понимал, что дела пошли как-то наперекосяк.
Исход последних Хранителей
Пока в Ульдуаре происходили перестановки, Хранитель Ра-ден далеко на юге медленно, но верно погружался в апатию. Он был единственным из Хранителей, кто действительно понял, что именно произошло с Титанами, и почему в Азероте оказались частицы их душ. Поняв это, Ра-ден спрятал кусочек души Аман’тула на территории современного Вечноцветущего дола, а сам забрался в секретный чертог, где и провёл следующие несколько столетий, наплевав на свои обязанности. Разведчики Локена, который, само собой, в какой-то момент хотел избавиться от Ра-дена, так ничего и не обнаружили, а вскоре о существовании ещё одного Хранителя забыл как сам Локен, так и Тир с Аркедасом.
Впрочем, Тира и Аркедаса понять можно – после того, как Ульдуар был закрыт, подвластные Йогг-Сарону титанорождённые начали зачистку Грозовой гряды. Для этой цели огненные великаны, ранее одолевшие Ходира, склонили на свою сторону один из врайкульских кланов – Снежескорн. Врайкулы из клана Снежескорн все как один мечтали попасть в Чертоги Доблести, поэтому единственное, чем они занимались – это дрались, искали нового врага, а потом снова дрались. Спровоцировать их напасть на мирных земельников, поддерживающих Тира и Аркедаса, было просто. Очень скоро врайкулы, буквально созданные для сражений, смяли сопротивление и уже собирались было напасть на последних дееспособных Хранителей, но в этот момент на сцене появились драконы-Аспекты. Драконы отбили атаку врайкулов, а самих врайкулов погрузили в долгий сон. Тир и Аркедас, таким образом, получили отличную возможность сделать хоть что-нибудь – например, нанести решительный удар по Ульдуару и обратить своё поражение в победу.
Вместо этого Тир и Аркедас хитростью забрали из Ульдуара диски Норганнона, на которых была записана в мельчайших подробностях вся история Азерота, в том числе и сведения о злодеяниях Локена. Вместе с этими дисками, а также охапкой титанорождённых, верных делу Титанов, последние Хранители Азерота двинулись в путь на юг. Там они намеревались запереться в подземных залах Ульдамана, где располагалось хранилище с троггами – первым и весьма неудачным опытом по созданию трудолюбивых земельников. Обнаружив пропажу дисков, Локен запаниковал – он прекрасно понимал, что на этих дисках записано всё, что он натворил. В отчаянии Локен воззвал к Йогг-Сарону и тот отправил в погоню двух своих сильнейших чудовищ.
Чудовища настигли Хранителей и их спутников на территории современных Тирисфальских лесов – именно там Тир всё-таки решил сражаться всерьёз. В течение нескольких дней он сдерживал натиск порождений Бездны, а когда понял, что начинает уставать, просто погиб с очень громким и зрелищным спецэффектом, убив при этом одно из чудовищ, а второе просто обезвредив на долгие века. От тела Хранителя Тира осталась только серебряная рука, которую титанорождённые водрузили прямо на том месте, где сражались гиганты. Врайкулы, которые покинули Грозовую гряду вместе с Тиром и Аркедасом, решили остаться жить в лесах, где их защитник пожертвовал собой ради них. Аркедас, Иронайя и земельники с механогномами же продолжили путь в Ульдаман. Собственно, именно в Ульдамане и заканчивается путь последнего Хранителя – Аркедаса. Подобно Ра-дену, он со временем впал в подобие спячки, так никогда и не вернувшись к своим обязанностям, возложенным на него Титанами.
Заключение
Итак, на этом история Хранителей Титанов подходит к концу. Как видите, не все из них погибли или обезумели, но все они перестали быть именно Хранителями, превратившись в древние реликты времён упорядочивания планеты. После того, как Аркедас с Иронайей запечатали себя в Ульдамане, Азерот фактически остался без присмотра – были ещё драконы-Аспекты, но даже они в дальнейшем стали жертвами предательства и отошли от дел. Сейчас на место Хранителей и Аспектов пришли многочисленные герои, и вот они пока что вполне успешно справляются с защитой своего родного мира от всякой иномировой дряни. Ну, и теперь остаётся лишь сказать «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!».
Итак, авторы картинок по порядку:
1. Jian Guo (Breathing)
2. Justin Kunz
3. Peter C. Lee
4. Keilink Keilinzone
5. Lars Willow
6. Peter C. Lee
7. JamesRyman
8. Peter C. Lee
Ссылка на группу автора текста ВК: