Чем же нам запомнился сегодняшний день? А запомнился он как 75 километров дрянной дороги до Великих Лук. Были, конечно, и нормальные куски и даже короткие фрагменты нового асфальта, но всё это потонуло в бесконечном море ям, кочек и заплаток. Сказать, что дорога полный хлам, нельзя, машины, громыхая подвесками, летят довольно резво. Но мы, ощущающие пятой точкой все неровности, можем сказать наверняка, какая дорога хорошая, а по какой ехать невозможно. Даже при наличии попутного ветра, набрать хороший ход у нас совершенно не получалось, приходилось постоянно тормозить, выбирая место где проехать, так, чтобы не оставить крепежи сумок и багажников на проезжей части. Кроме того, скверное дорожное полотно требует постоянной концентрации внимания, а всё остальное вокруг выхватывается только мельком или боковым зрением.

По первоначальному плану, северная и южная части нашего маршрута должны были соединяться через Беларусь и Украину, но вирусные кордоны на границах заставили перекроить маршрут и проложить трек вдоль наших границ. Так что особых красот и чудес на этом отрезке мы и не ждём, будем считать его ознакомительным пробросом, с добавлением в список пройденных регионов ещё нескольких строк.

Из положительных моментов, был определён безусловный лидер в номинации "самое креативное гнездо аиста". Этот пернатый, решив не мелочиться, соорудил жилище прямо на верхушке воинского монумента одного из селений. Теперь ему приходится пожинать плоды, в виде повышенного внимания проезжающих мимо двуногих бескрылых, но гнездо вышло отменным.

Великие Луки прошли насквозь, колесить по городу в планах не значилось, да и вечер был уже на носу. Ночевать встали у крохотной речки, скорее ручья, по колено глубиной, но с быстрым течением, песчаным дном и чистой водой. Смыть с себя дорожную пыль будет в самый раз.

Пробег дня 96 км, общий пробег 4141 км.

День 64 (Псковская область). С утра занимаюсь техникой. Опять пришла пора переставлять цепи и так уже просрочил пару дней, то насекомые зверствуют, то солнце палит нещадно с самого утра. По плану надо было их менять ещё в Пскове, но там велосипеды были закинуты на балкон, и мы двое суток о них даже не вспоминали. Собрался было подтянуть задний тормоз у Ирины, но оказалось, что подтягивать уже нечего. Осторожная и аккуратная велосипедистка так любит тормозить, что стёрла колодки почти до нуля. Меняю ещё и их.

По небу гуляют облака, вселяя в Иру надежду на езду без пекла, но к моменту старта в половине второго, как обычно, "над нами солнце светит - не жизнь, а благодать".

Несколько километров по грунтовкам, и мы на трассе. Асфальт пока хороший, добавился рельефчик с поворотами, местность стала холмистой. Машин, вопреки ожиданиям, не так чтобы очень много, временами и вовсе тишина и покой. Дорога нам нравится, только не закончилось бы это всё в один момент, и не остались мы, как в сказке, у разбитого асфальта.

Вскоре начался участок с абсолютно новым, антрацитово-черным асфальтом и продолжающимися работами по обустройству обочин. С тревожными мыслями всматриваемся в каждый поворот. Дорожные работы должны где-то закончиться, а что будет дальше большой вопрос. Просто до жути не хочется вернуться во вчерашний трясучий день.

Дороги чужих и незнакомых регионов всегда лотерея. И сегодня мы точно выдернули счастливый билет, так как и после окончания дорожных работ, трасса осталась вполне годной для комфортной езды, видимо ремонтировалась в недалёком прошлом. Сыпали проклятия вчера, едем наслаждаемся сегодня, так тоже бывает.

Ближе к вечеру, был участок, вернувший нас в день вчерашний и заставивший изрядно приуныть, но продолжался он менее десяти километров и сильно испортить картину дня у него не получилось.

В Усвятах выходим на основную трассу Смоленского направления, посмотрим, как оно будет здесь. Для ночёвки присмотрели Удвятское озеро. Место с заходом в воду среди камышей пришлось ещё поискать, но нашёлся не только заход, но и кусочек берега с относительно ровным пятачком под палатку.

Пробег дня 83 км, общий пробег 4224 км.

Выезжаем из Пскова сначала вдоль реки Псковы, а потом вдоль стен Окольного города по зелёной ленте парков и скверов, проходящей почти через всю центральную часть.

Отличное пространство, далеко не каждый областной центр может таким похвастать. Отметились в Мирожском монастыре, ещё пара поворотов и мы за пределами Пскова.

Дорога была выбрана второстепенная, в направлении Палкино. В отношении неё у меня были сомнения, но они оказались напрасными, машин мало, грузового транспорта нет практически совсем, а полотно самой дороги недавно меняли, езжай и радуйся, особенно после хорошего отдыха.

Впервые за много недель вижу поле спелой пшеницы, а потом и уборочную технику. О, этот запах полевой страды, зерна и соломы! Оказывается, среди лесов, болот и озёр я успел по всему этому соскучиться, но теперь мы вырываемся из дремучего плена, местность вокруг стала заметно меняться.

Ближе к концу дня, в городке Остров, со стороны багажника начали доноситься странные звуки, которых раньше не было. Лопнул болт крепления, как раз между двумя проставочными гайками. Ещё дома у меня были сомнения в прочности этого узла, но почти четыре тысячи километров результат вполне годный, поэтому, не меняя конструкции, просто заменяю болт, благо запас этого разнокалиберного добра катается со мной уже два месяца. Байкпакер непременно пришёл бы в ужас, увидев мою баночку с болтами, ну и пусть, мы едем далеко и надолго, надо быть готовым ко всему.

Накрутив 88 километров, встаем на ночевку у реки Великой, текущей в Псков. Можно было бы ехать ещё час- полтора, но дальше напряг с водоёмами, поэтому возможность помыться упускать нельзя.

Пробег дня 88 км, общий пробег 3915 км.

День 62 (Псковская область).

Собирались довольно бодро, а когда нас стало подгонять вылезшее из-за деревьев солнце, так и вовсе забегали. Жариться с самого утра и ждать, пока к месту действия подтянутся все слепни округи, сегодня совсем не хочется.

Первые двадцать пять километров едем отлично. Нормальная дорога, машин почти нет, даже попутный ветерок иногда ощущается. Одним словом, летим в своё удовольствие. Местность стала напоминать Беларусь. Луга и множество аистов. Особенно интересно наблюдать как они вышагивают рядом с косящим траву трактором, точно бригадиры, наблюдающие за ходом работ.

Полёт души прервался внезапно, застучал багажник у Ирины. Тоже лопнул болт. Не понял? Это что за синхронные поломки такие? Сломавшийся болт, помимо этого похода, катался с нами вдоль Дона и летал в Турцию, пожил, можно сказать, но сломаться решил именно теперь, почти одновременно с моим. Мистика какая-то. Быстро меняю выбывшего и двигаем дальше.

Практически сразу, нас ждёт ещё одни крайне неприятный сюрприз, дорога внезапно превращается в ребристый кусок дерьма. Мы снова заехали на долбаный грейдер. Похоже, Ирин болт почуял своим железным нутром приближение беды и решил заблаговременно самоустраниться. Скорость сразу же падает, настроение тоже, а как всё хорошо начиналось. Нашего замедления только и ждали местные слепни. Словно шайка разбойников, притаившихся в кустах у сложного участка дороги, они ринулись в нападение сразу всем скопом. Отмахаться просто так не получится, достаём химию, хотя бы повесим дебаф на их ярость и скорость атаки. Так хотелось забыть и не вспоминать эту грейдерную вибротерапию в комплексе со слепнепокусыванием, да видно пока ещё рано. Отнимая силы и выматывая нервы, растягивается эта нудятина на следующие двадцать пять километров.

После такой дороги, начинаешь ценить даже самый убитый асфальт. С радостными воплями мы выехали на твёрдое покрытие, но иначе как убогим его точно не назовешь. Латаные перелатанные осколки советского прошлого. Да, с дорогами сегодня нам не везёт. Пыль и пот после возни на грейдере удалось смыть в озере, удачно подвернувшемся на пути. Вода тёплая, как в ванной. Пока купались и обсыхали, успели накормить рыбу, прихлопнутыми на теле, кусачими гадами. Вот уж кто от всей души радовался слепням, чуть ли не выпрыгивая из воды за новой порцией угощения.

Справедливости ради, надо отметить, что по хорошим дорогам в этот день нам ещё удалось покататься, стоило лишь переехать в другой район. На попутных ветрах и закинутых в желудок котлетах, местами получалось гнать под 30 км/ч, а с горок и того больше.

Солнце сегодня особенно не доставало, были моменты, когда оно совсем пряталось за облаками. Поэтому километраж получилось сделать вполне приличный.

На ночёвку встали у небольшой речушки Локня, на краю скошенного луга, в компании всё тех же, чинно шагающих по траве аистов. Кстати, сегодня был важный день, мы перевалили за середину нашего запланированного маршрута. Ещё столько же и будет сделана программа максимум. По-моему, уже вполне даже неплохо.

Пробег дня 130 км, общий 4045 км.

Тронулись в 16 часов. С таким поздним стартом и проездом 50-60 километров, день можно считать почти отдыхом. Без всякой "жести", по хорошему асфальту в лесной тени, это расстояние пролетается совсем незаметно. Лишь в конце дня погода решила пощекотать нам нервы. Километров за пять до намеченного финиша поднялся встречный ветер, небо закрыли чёрные тучи, а сверкающие вдалеке молнии, не оставляли никаких сомнений в очень близком начале чего-то малоприятного для туриста без крыши над головой.

Вымокнуть в самом конце дня очень не хочется, ещё больше не хочется разбивать лагерь под дождём, поэтому всё делаем быстро. Заруливаем на озеро рядом со Спасо-Елеазаровским монастырём, скидываем баулы и за рекордное время ставим палатку. Успели. Теперь пусть хоть ульётся! Хорошо, что мы не спешили в Псков, раз даже за два дня выпали ещё не все осадки.

Место на озере, где мы остановились, находится рядом с деревней, недалеко от трассы и вполне естественно пользуется популярностью у народа. Обычно мы стараемся не останавливаться в таких местах, но сегодня искать что-то более укромное было некогда, а отличный песчаный заход в воду и большая ровная поляна нас подкупили. Рассчитывали на непогоду, которая должна была распугать людей. Сначала так и произошло, машины с отдыхающими быстро ретировались. Дождь так и не полил, хотя сверкало и гремело очень убедительно, а вот компания молодёжи из местных, решивших прибухнуть на лоне природы под покровом ночи, всё же нарисовалась, когда мы уже почти засыпали. Причём слышно было только резвящихся девиц, парни, похоже, просто залегли спать в машине, ожидая пока бабьë накуражится. Окончательно провалиться в сон удалось лишь когда поддатая гоп компания, ударив по газам, отвалила в ночь.

Пробег дня 66 км, общий пробег 3792 км.

День 59 (Псковская область, г.Псков). Утром долго не зависаем, нас ждёт Псков. Закидываем пару бутербродов и пакуем вещи. Погода окончательно наладилась, и к озеру уже потянулись первые пляжники. Оставшиеся до города 25 километров проезжаем быстро.

Время есть, силы тоже, поэтому решаем сразу отметиться у главной достопримечательности города - Кремля.

Место нам сразу понравилось как своим внушительным видом, так и созданной возможностью всё это рассмотреть с разных сторон. Мы очень комфортно проехались по дорожкам и набережным вокруг стен старого Кремля.

Расположившись на лавке с видом на реку Великую, довольно быстро определились с жильём. Решив не экономить лишнюю тысячу, заселились в удобную двушку в шаговой доступности от самого центра. С окраины точно заленимся куда-либо двигаться завтра.
Остаток дня отвели на расслабон. Помылись, сходили в магазин, вздремнули на удобной кровати, на ужин заказали доставку большой кучи разных роллов.

Пробег дня 35 км, общий пробег 3827 км.

День 60 (Псковская область, г.Псков). На второй день решили не лениться и, помимо стирки и отдыха, всё-таки прошвырнуться немного по городу, тем более появилась необходимость прикупить Ирине хоть какие-нибудь грипсы на руль. Мягкие китайские с Али уже в первый день похода дали понять, что долго жить не собираются, а теперь пришли в полную негодность. На такси уехали в Спортмастер, а уже оттуда двинули пешком обратно, по дороге собирая местные интересности.

Псков - один из древнейших городов России, поэтому любителям седой старины сюда стоит попасть однозначно. Встречал в сети отзыв одной паломницы, что в городе "летают ангелы". Врать не буду, ангелов не видел, но от древних церквей и монастырей, коих тут великое множество, буквально "фонит" многовековой намоленностью и чувствуется мощная аура места. И это при нашем, по обыкновению беглом, осмотре снаружи.

Совсем уж ценители жанра смогут найти здесь вещи просто уникальные. Фрески домонгольского периода Руси в Мирожском монастыре например.

Несмотря на зарядивший было дождь, прогуляться по центру и запечатлеть в памяти некоторую часть местных древностей всё же удалось.

Кое-что оставим на завтра, выезжать из города будем не напрямик, а ещё немного покружим.

За следующие 30 дней потрачено: 61449 руб.
Съем жилья: 11500 руб.
Еда: 33271 руб.
Алкоголь: 7174 руб.
Прочее: 9504 (из них крупное это 3500 лодка на Бесов Нос, сотовая связь, грипсы на руль, газ, репелленты).
За 60 дней потрачено 103 тысячи.

Немного позднее решили быстренько собираться, так как небо стало серым, и с него начал доносится глухой рокот. Километрах в десяти от места нашего старта, проезжая небольшую деревню, были напуганы громким громовым раскатом, шарахнувшим где-то прямо над головой. Такой грохот точно не проходит без последствий, обязательно прорвётся ураганом и шквальным ливнем. Не мудрено, жара стоит уже который день, но лучше бы конечно нам находиться подальше от всего этого.

Впереди город Гдов, над ним виден просвет, и ноги сами начинают крутить педали быстрее. В городе заезжаем в Гдовскую крепость, от которой, кроме славной истории сражений, мало что осталось.

Далее по плану Чудское озеро, вдоль него маршрут проложен по грунтовкам и спутниковым снимкам, поэтому будем решать, как ехать, исходя из реальной ситуации. Немного грунтами, немного поселковыми грейдерами, потом пара километров по песку прибоя под раскаленным солнцем и тему Чудского озера считаем для себя раскрытой.

Пора сливаться обратно на твёрдый асфальт. Окунаемся напоследок и в путь, вот только до трассы опять семь километров рыхлого песчаного грейдера с эскортом из всё тех же назойливых кусачих гадов.

На шоссе выезжаем уже громко проклиная пески, насекомых, жару позволившую им так расплодиться, собаку, гавкнувшую через забор и напугавшую, находящегося на взводе велотуриста.

Движемся по трассе в сторону Пскова. Прямо по курсу жутко неприятное небо свинцовых оттенков, и начинает капать дождь. А может нам пока туда не надо? Возле магазина, где мы решаем закупить провизии, к нам подходит очередной, заинтересовавшийся маршрутом, водитель. За разговором выясняем, что в Пскове ураган валит деревья и вообще творится что-то невообразимое. Вот значит, где разворачивается основное действие. Ну точно, спешить туда совершенно не стоит. Благо от Чудского озера мы удалиться не успели, а над ним всё ещё призывно висит солнце.

Несмотря на совсем не позднее время, сворачиваем на ночевку, дабы не искать встречи с разбушевавшейся стихией. Разбиваем палатку на крохотном, одноместном песчаном пляжике среди зарослей камыша на берегу озера. К традиционно красивому закату в этот раз добавилась пара лебедей, решивших красиво попозировать нам.

Пробег 71 км, общий пробег 3726 км.

В четвёртом часу, как по щелчку включается ветер, это несколько ускоряет наши неспешные сборы. Стартуем в пятом часу вечера, в планах сменить уже Финский залив на реку Лугу. Найти, наконец, тихое место без людей, где никто с тобой не здоровается, когда идёшь в кусты с рулоном туалетной бумаги.

Дорога обычная, сначала леса, потом деревни. Ближе к Усть-Луге пошла большая трасса к огромным портовым терминалам. По вечернему холодку, точнее сказать, по вечернему не палящему солнцу, ехать приятно, даже самосвалы, которые опять размножились, не успевают сильно напрячь. Проехали полтинник и ладно. Совсем не устали, нашли место у реки, искупались с последними лучами солнца, поклевали творожка с кефиром и спать завалимся пораньше. Надо завести будильник. Пляжи кончились, хватить матрасить, надо немного нажать на педали.

Пробег дня 53 км, общий пробег 3576 км.

День 56 (Ленинградская область, г.Ивангород). Будильник прозвонил в пять утра. Он был услышан, но отключён. Мы пришли к единогласному решению, что так уж сильно спешить нам не стоит. Проснулись в семь, но уже сами и в гораздо более свежем виде. Солнце уже начало сушить палатку. Собираемся, купаемся и едем.

Сегодня по плану у нас крепость Ивангорода. После хорошего отдыха и утренних макарон с сыром едется очень бодро, первые тридцать километров пролетаются совсем незаметно. Остановились подумать у небольшого грунтового отворота. Город, в который мы едем, приграничный, стоит на небольшой речке Нарва, она же служит границей. Сто метров моста, и ты в Эстонии, поэтому нужен пропуск на въезд в погранзону, и такая бумажка у нас есть, но ехать решили всё-таки огородами. Во-первых, срезали крюк в десяток километров и не пришлось бы мотаться вперёд назад по одной и той же дороге, а во-вторых, просто из-за нелюбви ко всяким кордонам и препонам.

По грунтовке до города семь километров. Сначала едем через лес, где попадаем под внезапный массовый налёт мелких слепней, их нам уже доводилось встречать в Карелии, но теперь они полностью заменили крупных тварей и стали атаковать значительно большими силами. По повадкам - чистые камикадзе, презирающие смерть, цель только одна - укусить и умереть, поэтому они даже особо не пытаются улетать. Ехать становится просто невозможно, отбиваясь одной рукой, рискуешь слететь в колею и рухнуть в кусты. Пока Ирина в экстренном порядке достаёт химию, луплю себя руками по всем частям тела, осыпая дорогу трупами мерзких кровососов. Однако, аэрозоль не является панацеей, он лишь сбивает градус агрессии, а едва запах начинает улетучиваться, атаки возобновляются. Спешим поскорее покинуть этот злополучный лесок. На открытом пространстве слепни постепенно оставляют нас в покое, теперь я жду какой-нибудь УАЗик с людьми в форме, которые немедленно заподозрят в нас шпионов, лесами и полями пробирающихся к границе. Но нет, в город мы въехали без всяких проблем.

Быстро глянули крепость. Стены, башни, вроде ничего особенного, видели сооружения и поинтереснее, взять хотя бы Выборгскую крепость. Заглядываем через забор на "заграницу". Здесь, как в случае, когда яблоки в соседском огороде всегда слаще, кажется, что в Эстонской Нарве крепость куда привлекательней. Как знать, может быть когда-то проедем и с той стороны границы.

Подкрепившись мороженым, двигаем на выезд. Несмотря на жару, катим довольно резво, дорога хорошая, машин не много. В Кингисеппе поворачиваем на девяносто градусов в направлении Пскова. Ирину начинает потихоньку "плющить". Утренний заряд бодрости уже прошёл, солнце делает своё дело, постепенно раскаляя тела и мозги, да и на спидометре уже цифра 70. Пора сделать привал, как раз в паре километров всё та же река Луга, опять приближается к нашему маршруту, услужливо подставляя свой песчаный бок. С наслаждением плюхаемся в воду, что может быть приятнее в жаркий июльский день.

Выходя из воды, практически под ногами, Ирина замечает приличную щуку. Совсем было задремавший на Финском заливе внутренний рыбак, вскакивает и делает стойку, подобно охотничьему псу. Куда девалась усталость, куда ушла жара, в два прыжка Ира оказывается у велосипеда и вот уже мелькают удочка, катушка, блесны, поводки. Это может затянуться, думаю я, поудобнее устраиваясь на коврике в тени, рыбацкий гон штука непредсказуемая. Подлая зубастая так и не попалась, зато я смог немного вздремнуть.

Дальше на нашем пути город Сланцы - ещё один райцентр Ленинградской области, там мы должны закупить продуктов, а выехав из города, встать на ночевку где-то возле границы Псковской области.

Дорога с хорошей обочиной, ехать по такой в разы комфортнее, вот только желательно совсем не делать остановок, иначе слепни, своими тупыми но настойчивыми атаками, могут довести и без того расшатанную кровососами всех мастей нервную систему, просто до белого каления.

Отмотав сто тридцать километров, доезжаем до границы Псковской области. Находим перспективную лесную дорожку к небольшой речке и ныряем в кишащий комарами и слепнями лес. Практически сразу приходится вновь обрабатываться репеллентами. Километр с небольшим пробираясь по глухой лесной дороге, годной только для внедорожной техники, постепенно расстаемся с мыслями о соснах и песчаных пляжах, найти бы хоть что-то у воды, пригодное для ночёвки.

Нам везёт, попадается рыбацкая засидка на крохотном мыске, где есть заход в воду и место, куда можно воткнуть палатку. Намывшись, ужинаем яичницей из десяти яиц с сосисками. Чтобы не кормить, перешедших после наступления сумерек в активную фазу комаров, к которым добавились и мелкие серые чесоточные мошки, так "полюбившиеся" нам в Карелии, трапезничаем закрывшись в палатке. Да, сто тридцать по жаре и пятьдесят по вечерней прохладе - это две большие разницы в ощущениях. Посмотрим, как оно пойдёт завтра.

Пробег дня 132 км, общий пробег 3655 км.