Это - детективная история, мрачная и запутанная, и ее главное отличие - удивительная вселенная, в которой люди живут бок о бок с героями мультфильмов.

В книге Гэри Вульфа оживают герои комикса - они обладают особыми фантастическими возможностями, а для общения с людьми используют облачко над головой.

Идея зацепила своей оригинальностью кинопродюсеров, и они выкупили права на повесть. Вскоре оригинальный сюжет был полностью переработан.

Также в этом фильме присутствует идея взаимодействия между карикатурист и живым, разумным, мультяшным персонажем.

Такой прием впервые использовался в полнометражном мультфильме "А Cartoonist's Nightmare" 1935 года компании Уорнер Браззерс в рамках оригинального мультсериала "Луни Тюнз" и повторялся в остальных экранизациях, в том числе и в "Кролике Роджере".

В возможность осуществления такой сложной затеи - объединить в полнометражном фильме обычную сьемку с анимацией - тогда верили единицы.

Первый же режиссер, которому предложили снять фильм, оказался, не желая даже вникать в сложные технические детали процесса.

Команда для съемок собралась великолепная: режиссер - Роберт Земекис, актеры Кристофер Ллойд и Боб Хоскинс (последнего сейчас, к сожалению, помнят только по фильму "Кто подставил Кролика Роджера"), а одним из продюсеров стал уже известный на тот момент Стивен Спилберг.

Для участия в проекте также были приглашены 326 (!) аниматоров во главе с известным мультипликатором Ричардом Уильямсом.

Ну, и конечно, в фильм "попали" известные мультипликационные герои: Микки Маус, Багз Банни и Твитти из "Луни тюнз" и ранних "Веселых мелодий", Дональд Дак, Бетти Буп из студии Флейшер Студиус и многие другие:

Первые же тестовые кадры с анимационными персонажами показали - сложная задумка осуществима. Перед аниматорами стояла непростая задача - "оживить" картинку так, чтобы нарисованные персонажи не казались плоскими и неживыми. Ричард Уильямс придумал три правила, которые впоследствии вошли в учебники:

1. Снимать как можно больше сцен, в которых присутствуют персонажи из "живого" и "нарисованного" мира.

2. Использовать в сценах игру света и тени.

3. Чаще двигать камеру, чтобы персонажи не казались картинкой на заднем плане.

Аниматорами была проделана колоссальная работа - на протяжение 7 месяцев во время съемок фильма и 14 месяцев художники трудились над каждым фрагментом и создали в итоге более 80 тыс. рисованных кадров.

От актеров же требовалось невозможное - они должны были вести диалог и смотреть в глаза... пустоте. Иногда в кадре использовались резиновые куклы или иные предметы, иногда в съемках участвовали актеры, озвучивающие мультперсонажей.

Все это помогало отснять пробную сцену, чтобы потом актер смог воспроизвести свои действия в кадре уже в пустоте.

Для того, чтобы кадры с нарисованными персонажами выглядели убедительнее, перед началом съемок все актеры прошли курсы пантомимы.

В таком фильме было невозможно "переиграть" - рядом с подвижными персонажами актеры должны были так же активно использовать мимику и жесты.

Исполнитель главной роли Боб Хоскинс признавался, что на съемочной площадке он представлял своих нарисованных "коллег" наяву и даже общался с ними. Сам актер называл это "галлюцинированием".

К концу съемок актер уже не мог избавиться от галлюцинаций, мультяшки буквально преследовали его. После завершения работы Хоскинс был вынужден взять отпуск и на целый год уйти из кино, чтобы восстановиться.

Сейчас этот фильм трудно назвать популярным. Он, безусловно, был успешен в прокате, получил несколько номинаций на кинопремии. Но популярность проверяется временем, а спустя годы этот фильм вспоминают нечасто.

Продюсеры студии долгое время рассматривали возможность создания сиквела и приквела фильма и даже сняли несколько тестовых сцен, но в итоге отказались от этой затеи.

И сегодня у фильма найдутся поклонники, вспоминающие фильм с чуством легкой ностальгии. Однако, стоит признать, что фильм уникален с технической точки зрения, особенно учитывая возможности киностудий в далеком 1988 году.