Глава 5. Двойное проникновение

Геронтовоз “Отчаянный” летел через гиперпространство в направлении Плеяд, неся в своём трюме груз замороженных стариков и молодёжи. Мирослав щурился в иллюминатор, разглядывая ослепительные вихри, возникавшие, когда пятимерное пространство переходило в трёхмерное. Тут его опять кто-то укусил в поясницу.

Мирослав почесался не стесняясь. Он сидел в кабинете своего старого друга капитана Эдварда Тича по прозвищу “Сиреневая борода”, да тот и сам наяривал где-то в паху всей пятернёй. В свои двести пятьдесят кэп выглядел старше своих лет из-за густой сиреневой бороды, пересаженной ему на лицо, по последней моде, от доноров-паразитов с Меркурия. Борода то свивалась в косички, то опять расплеталась, то цеплялась за письменные принадлежности.

Заметив его движения, капитан пояснил.

- Мир, ты слишком долго прохлаждался в мед-отсеках, и кое-чего не знаешь…

Он прервался, потому что в кабинет вошёл андроид с подносом. Поставив на стол две чашки синтетического варева, он почесал металлический бок и быстро удалился.

- Ну так вот, - капитан Эдвард пошкрябал под воротником и отхлебнул густой искусственный капучино, - ты в курсе, что инсектоиды опять нападают на колонии землян?

- Да, они забирают для пыток только чиновников и высших священников, остальных почему-то отпускают.

- Вот именно, возвращают на землю, предварительно заразив их чесоткой.

Мирослав с ужасом воскликнул

- Я так и думал, космические мандавошки!

- Хуже! Это наноклопы. За две недели они добрались до Сириуса и теперь распространяются всё дальше с помощью грузовых судов. Твари грызут всё подряд, жрут чугун, даже нападают на киборгов из вольфрама. После Великого Апгрейда церкви Федерация веками не знала болезней и бед, из-за чего наша медицина скатилась в глубокую жопу. На космолётах из препаратов остался только биогель, зелёнка и бинты. Конечно, после заградительного барьера Земли наноклопы погибнут, и чесотка тотчас пройдёт. Но что делать остальному населению галактики?

Мирослав задумчиво почесал подбородок

- Мы летим на Плеяды за лекарством? Никогда не думал, что церковь пойдёт на контакт с изгоями.

- Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Таких же отчаянных, как наш геронтовоз. Они хоть и вероотступники, но у них самая лучшая медицина и фармакология, - Сиреневая борода перегнулся над столом и тихо прошептал, - а пластическая хирургия у них просто отпад, я в прошлом году своей Тамаре такие сиськи приживил, сразу четыре штуки! Потом как-нибудь в гости залетишь ко мне, покажу!

“Мне бы и двух хватило”, с завистью подумал Мирослав, и в этот момент завыла сирена.

+++

“Проникновение! Внимание, проникновение в морозильник! Опасность перегрева!”, орали динамики, коридоры затопил красный свет аварийных прожекторов. Капитан Эдвард намотал бороду на кулак, чтобы не мешала одевать боевой костюм, и уже натягивал ранец с патронной лентой для импульсного пулемёта. Мирославу досталась старая добрая штурмовая винтовка “Пиранья”. Судя по глубоким царапинам на компенсаторе, этим стволом распотрошили врукопашную немало инсектоидов. Тем лучше – оружие проверено временем. Десантник снял пушку с предохранителя и лазерный прицел хищно засиял инфракрасным.

- Два инсектоида проникли в отсек со стариками! – делился на бегу новостями бородатый капитан, попутно раздавая команды охране через мнемо-транслятор. Мирослав двигался рядом, словно дикий мустанг.

- Что за бред. Два половозрелых насекомых внезапно появились в центре бронированного космолёта без единого сигнала тревоги.

- Грёбаный Альдебаран, это не бред! – Эдвард указал стволом на раскуроченный шлюз морозильного ангара. Края рваного проёма покрыла изморозь, по полу коридора клубами растекался туман. Из дыры раздавался дикий скрежет металла о хитин. Вокруг дыры в нетерпении стояла команда спецназа, пряча суровые лица за пластиком тактических шлемов. Они ждали команды ринуться в бой, и она прозвучала.

- За мной, бойцы! – крикнул капитан и первым прыгнул во мглу. Борода встрепенулась, оплела лицо, уплотнилась, создавая защитную маску. И как раз вовремя – Эдварда зацепило плазменной волной. Он откатился в сторону к стеллажам с торчащими синими ступнями замороженных старух, и прижался к одной из них, чтобы затушить тлеющий комбинезон. В отверстие уже впрыгивали остальные члены бригады. Мирослав шёл последним. Он сразу ушёл в сторону и открыл шквальный огонь по теням, Копошащимся у противоположной стены.

Сенсоры отлично проникали сквозь плотный туман, и Мир узнал тварей. Это были два огромных клопоида-расчленителя. Один прикрывал соратника широкой спиной, наполняя пространство между стеллажами ливнем плазмы. Второй же продолжал прогрызать шлюз в криогенный склад.

Мирослав завыл от ярости. За морозилкой пенсионеров хранилось самое ценное – криокапсулы с подростками, направляющимися на землю для Вселенского Совокупления. Бабушек и дедушек моно было особо не жалеть, всё равно они через пару недель будут жариться в крематории, но, если насекомые доберутся до молодняка – им хана. Они погибнут уже на орбите. Это понимали все.

- Вперёд, остановить грызунов! – раздался хриплый голос капитана, скоро у них кончатся боеприпасы!

Бригада ринулась через ангар, умело прячась за синими от глубокой заморозки, сморщенными телами. От взрывов плазменных шаров в воздух взлетали горы окоченевших стариков. Часть отряда двигалась прямо по центральному коридору напролом. Толкая перед собой паллет свежемороженых ветеранов с Альфы Южного креста. Невыносимо пахло шашлыком. Шаг за шагом они приближались к цели.

“Странно, что клопы не воняют, как обычно”, думал Мирослав, в прыжке всаживая в голову одного гиганта заряд урановой картечи. От выстрела клопоиду оторвало кумпол, но Мир с ужасом увидел, что голова стремительно появилась снова. Несмотря на то, что насекомое уже пять минут стабильно терзали пульсотронами со всех углов, оно и не думало прятаться, закрывая своего товарища. Оторванные ноги тут же вырастали заново, а когда гравитационной бомбой клопу испарило оружие вместе с куском тела, оно восстановилось на глазах. Да и сами насекомые заметно увеличились в размерах.

- Ты видел!? Видел!? – орал капитан, меняя ленту пулемёта, - мы их долбим, а они только растут!

Мирослав видел. Клопоиды выросли уже в полтора раза, как вдруг произошло невероятное - две туши вдруг располовинило. Теперь их стало уже четверо – двое грызли податливый титанопласт, третий прикрывал, а четвёртый, свеженький, двигался в сторону спецназа, прячась за стеллажами и отстреливая бойцов один за другим. Похоже, эту битву бессмертных люди просерали по полной программе

- Что это за твари! – процедил Мирослав сквозь зубы. И вдруг увидел, как от одного клопоида к ближайшей куче мороженных людей метнулась тонкая чёрная плеть, обвила синюшнюю конечность старика с пятнистой лысиной на сморщенной голове. Тело лишь слегка качнулось, когда петля передавила коленный сустав. Часть ноги отделилась от тела и щупальце, извиваясь по полу, быстро подтащило её к клопоиду. Человеческая конечность доползла до жука и быстро всосалось ему в брюшко. Тут же турбина вражеского плазмомёта завыла с новой силой.

Мирослав успел пригнуться от очередной раскалённой волны, догадка ворвалась в мозг подобно ядерной вспышке. И тут же на пол один за другим стали падать его товарищи. Они катались по полу, воя от боли. Мир собственными глазами увидел, как из рукава одного охранника выскочила кисть руки и поползла к клопоидам, оставляя густую кровавую полосу. Внезапно острая боль прожгла и его запястье. Он сорвал перчатку вместе с рукавом комбинезона. Чёрна бурлящая масса кольцом окружила его собственную кисть. Он перевёл правый глаз в микрорежим – чёрный сгусток мгновенно разделился на миллионы маленьких жучков, алчно грызущих эпидермис.

- Хер вам, а не кисть! – крикнул Мирослав, сжал зубы и отстрелил многострадальную руку по локоть. Боль его только раззадорила. Рядом в неестественной позе скрючился капитан Эдвард, скобля ногтями по защитной сиреневой маске. Наноклопы пробрались под ней и теперь делали ему перманентный макияж. Его надо было спасать, и Мир разрядил обойму прямо в лицо старого друга. Маску сожгло до самого черепа вместе с паразитами. На него не мигая смотрели выпученные глаза Эдварда. Он прошамкал безгубой пастью.

- Спасибо, брат, так намного лучше!

- Эдди, эти наноклопы собрались в своих больших собратьев. Энергию и боезаряд они берут прямиком из нас, людей! Надо жечь их, но всех сразу! У тебя много топлива?

Эдвард смекнул.

- Ща всё будет, – и заорал уже в мнемо-транслятор – Шланг к морозильнику живо. Пятый танк термоядерной соляры под максимальным давлением подключить по моей команде, шевелись, черти, якорь от электромотора мне в задницу!

Дорога была каждая секунда. Клопоидов стало уже восемь. Шлюзовая дверь в криоцех трещала по сварным швам. Ещё десять минут, и гады получат доступ к молодым невинным, пока ещё, организмам. Но хуже всего было то, что мороженые старухи начали шевелиться. Разборки с бабками были страшнее любых инсектоидов.

Через две минуты ожесточённой перестрелки механики приволокли толстый пожарный рукав.

- Прикройте нас! – крикнул Капитан, постарался подмигнуть Миру отсутствующим веком, как смог, и просипел уже тише – как в старые добрые времена, братан!

Напарники, с трудом уклоняясь от взрывов, бегом волокли тяжеленный рукав к толпе чёрных клопоидов, которых было уже шестнадцать. Несмотря на мощные насосы надо было подойти к врагу как можно ближе, чтобы сжечь шестиногих кровососов одной струёй.

Пятьдесят метров, сорок.

- Сейчас, - хрипел капитан отекающим горлом, - сейчас… сейчас! Дави!

Шланг вздыбился от немыслимого давления. Мирослав упёрся ногами и направил брандспойт прямо на ближайшего жука, который выскочил с пушкой наперевес. Мощная струя высокотоксичного топлива отбросила его в беснующуюся гущу жесткокрылых, сдетонировав о сгусток пролетающей мимо плазмы.

Прохлада морозильной камеры тотчас сменилась дьявольским пеклом. Плавились стеллажи, расползались во все стороны мгновенно оттаявшие стариканы. В дьявольском пламени корчился с десяток насекомых, дёргая ножками, превращаясь в чёрные бесформенные сгустки наночастиц. Дымился и сам Мирослав, поливая горящим напалмом всё вокруг.

Через десять минут всё было кончено. Шланг сам выпал из обожжённых рук. Лицо саднило, по спине стекали струйки кипящего пота. Мир с трудом улыбнулся, глядя на плотно прикрытый, обглоданный по периметру шлюз. Они успели. Он стряхнул пепел с головы. Рядом стоял покачиваясь от усталости капитан Эдвард. Он с трудом прохрипел свистящим шёпотом.

- Ничего, до свадьбы заживёт. Сы сы сы.

Мирослав задумчиво ответил.

- Эти наноклопы копили силы для одной единственной атаки. Надо сообщить всей федерации, чтобы принимали меры. Я подозреваю, такая заваруха будет не только у нас… если уже не началась.

В этот момент в обгоревший ангар вбежал старший боцман.

- Капитан, мы достигли Плеяд. Вышли из гиперпространства в расчётной точке.

- Изгои прибыли?

- Да… – боцман, вытер крупную каплю горячего пота с кончика носа, - но там ещё и корабль инсектоидов, Короед.

+++

Мирослав напряжённо смотрел в тактический монитор капитанского мостика. Траектории полёта стрекозоидов свивались в клубки с линиями полёта истребителей Изгоев. Вспыхивали россыпями зелёных огней ядерные взрывы. Вдоль монитора бежали строчки оперативной информации. Капитан ткнул в красную строку, мигавшую напротив корабля голубых и произнёс густо намазанными биогелем обожжёнными губами.

- Клянусь пандорианским Кракеном, изгоям хана!

Мирослав согласно кивнул. Короед, планетарный бомбардировщик инсектоидов, превосходил стандартный разведчик синих как по массе вооружения, так и по его плотности. По расчётам корабельного ИИ даже, если в бой вступит “Отчаянный”, шансы оставались нулевыми, и потом придётся лет пятьдесят собирать тела старух и детей по окрестным планетам. Геронтовоз был вне зоны действия аннигиляторов Короеда, но расстояние до точки контакта стремительно сокращалось.

Санитары, наконец, закончили спаивать контакты биомеханического протеза с нервными окончаниями предплечья. Потерянная в бою с клопоидами кисть фантомно чесалась, но на такие мелочи Мирослав привык не обращать внимания. Один из медбратьев расслабил жгут, и артериальная кровь стала наполнять шланги механической руки. Один за другим включались тепловые сервоприводы. Мирослав аккуратно взял со стола стакан шнапса. Стекло захрустело, от большого пальца к ободку побежала трещина. Санитар вынул отвёртку из кармана и подправил чувствительность.

- Всё готово, товарищ майор.

Мир сделал большой глоток алкоголя. В голове затрещали распадающиеся нейроны, но боль наконец притухла. Пока не отрастёт новая кисть, придётся побегать с этим куском железа.

Капитан втянул свою порцию через соломинку. “Отличное дерьмецо”, подумал он про себя. Сырьё для королевского шнапса под действием колоссальных температур и жёсткого ионизирующего излучения распадалось на атомы с последующей сборкой каждой молекулы спирта вручную. После него во рту долго оставалось приятное послевкусие космической пыли.

- Ещё двадцать минут, и я ухожу в глубокий космос. Я не имею права рисковать здоровьем пассажиров. Старики уже разморозились и расползлись по коридорам. От их криков команда с ума сходит. Бабули требуют себе дополнительные льготы – камеры печей крематория с видом на озеро. А изгоев жаль. Говорят, у их капитана отличная задница.

- Это ты про Элтона по кличке Дырявый кокос?

- Нет, там сейчас рулит девушка. Алиса. По совместительству – наш связной.

Девчонка с красивой задницей, да ещё и связной – это в корне меняло дело. Мирослав вскочил на ноги. Стакан в руке лопнул на тысячу мелких осколков.

- Какая разница, кто там. Мы должны попытаться спасти хотя бы капитана! Он нужен Митрополиту и всему человечеству. В свару не лезь, держи реакторы под нагрузкой. Я вылечу на спасательном боте - мне будет проще подобраться одному, чем тащить огромный корабль под обстрел. Если мой датчик сердцебиения потухнет, немедленно уводи “Отчаянного” в гиперпространство и держи курс на Землю.

- Я дам тебе свой личный бот!