Лучи закатного солнца отблескивали на хромированных дисках Шевроле. Это был Шевиль шестьдесят седьмого года, небесно голубой кузов которого становился еще прекраснее в оранжевом свете. Он стоял на обочине пустынной дороги, ведущей из Прескотта в Грум Крик. Днем здесь проезжает от силы десяток машин, а ближе к ночи почти никого. Обочина заканчивалась пологим склоном, поросшим деревьями и кустами. На другой стороне дороги была отвесная скала, высотой примерно в пятнадцать футов. Живописное место, особенно в свете заходящего солнца.

За рулем автомобиля сидел парень и нахмурив брови всматривался в зеркало заднего вида. Это был Джонни. Ему было двадцать шесть, хотя выглядел он гораздо моложе. Джонни был старшим ребенком в семье, у него имелись брат и две сестры. Когда ему было десять, их отец погиб во время неудачной попытки ограбления банка. На тот момент, младшему брату Джонни, Тэду, было пять лет, сестре Мэгги два года, а самая младшая, Дейзи, должна была родиться через пару месяцев. Джонни заменил им отца. У него не было детства, на игры не хватало времени, потому что он должен был помогать матери и кормить семью. За свою жизнь Джонни успел поработать грузчиком на железнодорожной станции, разносчиком газет и уборщиком в городской больнице. Когда Джонни стукнуло двадцать два, он понял, что так больше не может продолжаться. На колледж не было времени, он не мог бросить семью, и тогда Джонни решил, что пора идти по стопам отца, ведь он всегда так этого хотел.

Солнце зашло за горизонт и Джонни увидел свет фар в зеркале заднего вида. Автомобиль съехал на обочину позади Шевроле и остановился. Водитель заглушил мотор, выключил фары, а затем вышел из машины и направился в сторону Джонни. Человек среднего роста был одет в плащ, а на голове у него виднелась шляпа. Он подошел в машине Джонни, открыл пассажирскую дверь и сел в на сиденье.

- Ты облажался, Джон, - произнес человек. - Твою рожу не видел разве что слепой.

- Я достал деньги. Все прошло нормально, - ответил Джонни.

- Нихрена не нормально, Джон. Мы завязываем с тобой. Давай деньги сюда, всю сумму. За ошибки надо платить, - отрезал человек в плаще.

- Мы так не договаривались, Стэплтон. Забирай половину, вторая половина моя, - возразил Джонни.

Человек медленно положил правую руку в карман плаща, и Джонни услышал щелчок предохранителя.

- Я бы не хотел все усложнять, Джон. Но если понадобится, я сделаю это, - произнес Стэплтон.

Джонни бросил взгляд на наручные часы и нахмурил брови еще сильнее.

- Ну хорошо. Будь по твоему. Они в багажнике.

- Открывай, - скомандовал Стэплтон.

Джонни достал ключ из замка зажигания, медленно вышел из машины и подошел к багажнику. Вокруг было тихо, лишь стрекотание цикад наполняло быстро опустившийся на долину вечер. Стэплтон вышел следом и, не вынимая руки из кармана, повторил:

- Открывай.

Джонни вставил ключ в замок багажника, повернул его и поднял крышку. Затем он взял стоявший там мешок зеленого цвета и протянул человеку в плаще. Стэплтон взял мешок.

- А теперь садись в машину и вали отсюда, - произнес он.

Джонни снова бросил взгляд на часы и, не поворачиваясь, начал отходить назад к водительской двери. Стэплтон подошел к своей машине, открыл дверь и бросил мешок на пассажирское сиденье. В этот момент из-за поворота показался свет фар. Звук двигателя нарастал и Стэплтон не успел сесть в машину, как тишину разорвал вой сирен. Шоссе окрасилось красно-синими огнями. Стэплтон запрыгнул на сиденье, завел двигатель и выкрутив руль влево нажал на газ, но вместо ускорения почувствовал удар. Шевроле Джонни резко дернулся назад и, впечатав хромированный бампер в ржавую решетку радиатора машины Стэплтона, отрезал последнему путь к спасению, а сам Джонни через мгновение стоял в паре футов, направив на Стэплтона служебный револьвер.

- Полиция Финикса! Держи руки так, чтобы я видел! - скомандовал Джонни.

- Чертов легавый, - процедил Стэплтон - Чертов щенок! - его голос сорвался в крик.

Джонни лишь ухмыльнулся и ничего не ответил. Он всегда хотел быть как отец.